琼林探花折春杏，极具雅意。
说完她举手示意，只见新任探花郎乘马疾驰，如清风一阵漫卷轻纱。不待幔后娇呼停歇，就见探花郎采下一朵杏花送到云卿的掌上。
“各位士子，”云卿手持杏花，朗声说道，“今日冠绝诗会者得杏，亦得幸，可将此花送与心仪佳人，我等绝无二话。”语落，在众人的注视下，她将烂漫花枝放在锦盒中，随即击掌，“开席！”
她拂袖坐下，正对身侧凌翼然笑意满满的眸光。心知这人瞧出了她的窘迫，云卿移开双目看向不远处，“今日琼林宴，吾等与三甲进士贺春，曲水流觞将成佳话。”
清亮一声乘风而去，飞过幔角。
“是。”
“侯妃娘娘，开席了。”
云卿看着躬身行礼却又年长自己数岁的士子，不由微窘，“都落座吧。”
杏花深处端坐丽人，荣侯侯妃容若水接过玉箸，浅尝菜色。
忽见一抹绛红渐近，状元公带头起身，领着三甲进士共三十余人向来人深深行礼，“恩师大人。”
“本宫桌上怎么没那盘雀舌？”溪水那畔，烈侯妃阎绮指着容若水的食案，怒道。
曲水破萍戏花叶，流觞对酒赏佳人。清溪之畔雅士齐坐，一泓碧水缓缓而下。溯流而上，只见飘摇帷幔横在水中央，阻隔了男子们寻芳的目光。溪边，盛极的杏花爬幔而出，时断时续的娇笑乘着落花，浮水而下。
正说着，布菜的女官端着那盘雀舌跪在身前，“侯妃娘娘……”
春风笑依旧，垂泪草木心。
“哼！狗眼看人低的东西！”阎绮将女官踢倒，油炸雀舌落入水中。阎绮狠狠瞪向对岸，虚张声势地吼道，“只要本宫还有一口气在，就容不得别人爬上本宫的头顶。”
说罢转身向前，只听身后女子说道：“多谢……”
容若水止住张口欲言的侍女，轻轻柔柔地笑着，“朝臣、士子正在下游对诗，三嫂不会不知道吧？”
云卿的喉头有些堵，她深深一揖，宽袍拂动脚下小巧野菊，“夫人请放心。”
闻言，阎绮瞬间噤声，只剩一双厉眼诉说不甘。
这样的神情，她也曾看过，是在多年前娘亲的脸上……
“哼，落水的凤凰不如鸡。”荣侯府的侍女一边布菜一边说道。
云卿向出声处慢移，忽见幔下那身荷色春衫曳地，沅婉跪伏仰望，目中满是哀戚，“请大人好好照顾他。”
“好了，阿绣。”容若水的声音偏甜，“别忘了大事。”
“左相大人，快开席了！”远远高唤惊得沅婉退回幔后。
“是。”名唤阿绣的侍女接过宫人奉上的数个玉盏，半满香醪，“娘娘。”
声声如泣，直击云卿的心房。
一双眸子映在杯中，容若水勾唇浅笑。
“大人……”风韵美人眼中蓄满了泪，“他本姓张，生于天重九年腊月十七未时初刻。”
哪一杯能有幸入了那位大人的口呢？就算被别人误尝也不怕啊，毕竟只有酒菜相合才见药效。
“夫人？”云卿惊道。
容若水笑着将玉杯逐一置于溪上。一盏、两盏、三盏……在水中打着转，一圈一圈，随着众女的浮杯一同向下游漂去。穿过幔底的刹那，只见春风摇落杏雨，薄红一瓣落青玉，潋滟含羞，极尽风流。
幔下的绛红官袍如云流动，眼见那人举步离去，沅婉不顾一切地掀开帷幔，一把攥住飘逸的宽袖。
“何其有杏？”容若水甜腻一声，偏身与群芳同饮。
亲弟？怎么可能？沅婉怔住，胸口涌起的不知是悲伤还是喜悦。
杏花吐香犹浅，清澈溪水漂下碧玉盏盏。身前溪水若有玉杯徘徊，必擎之、饮之、诗以谢之。
“本官视艳秋为亲弟，夫人要再执著，辱没的可就是本官了。”云卿忽然改了自称，语调严厉得可以。
眼见众人皆得玉盏，对岸的夜景阑、韩月杀接连饮着，连同她身侧的凌翼然、聿宁也喝下不止一杯，而她却未得其一。
“大人……”她张口欲问，惊觉自己声音的虚弱。
“苍天怜我，若恩师大人曲水得盏，那诗魁定为恩师所夺，我等还如何得杏？”探花郎的戏谑之词引得众人失笑。
已出娼籍？月余前她查过，当时艳秋之名还高悬官娼首册，怎么就脱籍了？沅婉抬起头，第一次细细打量着映在幔上的身影。是丰少初做的吗？为何？
此时，一盏通透玉杯被清流卷着，恰好停在云卿的座前。
“夫人。”幔后那人再道，“如今艳秋已出娼籍，他是自由的。如此，又何谈割爱？”
“呀，这回可是苍天无眼了。”探花郎道。
轻轻的三个字打碎了沅婉的全部幻想，怎么可能？难道她允诺得还不够吗？
在门生们的催促声中，云卿从水中拿起玉盏，清凉的溪水自她的指间滑下。她浅尝一口，味若醍醐，醇香不俗。樱唇弯弯，她举杯敬向对岸，与同时得酒的韩月杀对盏。
“对不住。”
两人之间的默契看得荣侯凌彻然不禁眯眼，一定要得手啊，若水，他暗自祷告着。眼见着云卿仰首饮尽美酒，耳闻着她清亮吟道：“盏落亭台君知否，昨夜微雨洗春愁。曾向江心波深处，便将弯月化战钩。拍遍栏杆笑天翁，功成万里觅封侯。唯愿马踏四海平，眠花枕月共春秋。”
“大人！”沅婉出声打断了帷幔后隐现拒意的语调，“若大人肯割爱，九殿下一事沅婉必将全力相助。”一颗心惴惴难安，即便王上知道又怎样，她是一个母亲啊，她多渴望再抱一抱自己的儿子。晶莹的泪模糊了眼前的一切，耳边响着风的絮语，她静静地期盼着。不，是笃定，权力的诱惑，有谁可以抵挡？
凌彻然听着众人不住叫好，一口一口灌着闷酒。这样的人才，如今只能毁去。温润的眼半眯，阴毒地看着云卿坐下，而后如他所愿地尝了一口加了“料”的佳肴。很好，很好，酒菜皆入，如今坐等就好。他刚刚舒了一口气，却见两双眸子警惕看来。
“夫人，恕在下……”
九弟啊九弟，你就等着这场好戏吧。
书童？这样换汤不换药的把戏她见多了，沅婉心头酸涩，“沅婉厚颜，想请左相大人割爱。”
他举杯遥对，敬完凌翼然，再敬夜景阑。
“他是在下的书童。”
定侯，今日丑事之后，你就该明白能共事的应为何人。
“那艳秋……”
他温润一笑，暗自得意。
“不。”她正色道，“在下并无男宠。”
就在这时，只见那位年轻左相脸色微异，挥手招来了身后的宫人。耳语一阵，云卿站起身，随着那名宫人向苑外走去。
“听说大人有一个……”幔后的声音极轻，像在隐忍着什么，“有一个男宠名叫艳秋，可对？”
就从这里开始吧，走向满是血腥的菜市口。凌彻然浅含美酒，笑看溪上，那烂漫春花无尽处。
“请夫人松手。”云卿扯了扯衣袖，那只柔荑犹豫了片刻，终是慢慢放开，“四下无人，还请夫人直说吧。”
腹间的灼热越发明朗，一种前所未有的躁动在云卿的身上流窜。她扶着宫墙，只觉被春光迷醉了双眼，“这位公公，怎么还没到？”方便一下要走那么远？
“修远……”云卿柔声道，少见的娇嗔取悦了某人，袍下交缠的十指渐渐松开，夜景阑举步离去。
宫人抱着拂尘，深深垂首，“回大人的话，今日男女同宴，近些的厕所都让给了女客，所以要走远些。”
“沅婉夫人？”她抬眸望向身侧，夜景阑冷冷地瞧着那只手，一动不动。
“哦……”她脑袋有些晕，疑似酒气上头。
“妾身沅婉，有一事相求。”纤指微颤，带着浓浓的乞求。
转过红墙还是红墙，偌大的宫殿好似迷宫。她仰望苍穹，总觉得自己像是逃不出的死囚。她一步步地前行，到最后好像只剩下本能，如被蒙了眼的驴子，只是默默走着。
这声音似曾听闻，好像是……
墙角下忽地一阵阴风，让她惊觉意识在流失。
“丰大人！”幔间伸出一只素手，紧紧地攫住云卿的衣角，“请大人留步。”
不对，她虽谈不上千杯不醉，可好歹还是有些酒量的。怎么今日只一杯，就让她有了迷离醉意？难道酒有问题？
哪家夫人如此热情？她偏头想着，漏看了夜景阑微沉的眸色。
也不对，曲水流觞，在杯中做手脚易，可如何左右清溪的流向？思绪像是打了结，堵在一处难以顺流。
“左相大人！”这一声不似少女的娇音，更显成熟风味。
身体的本能快于思想，她旋即停步。
云卿抬起秀颜，眉梢微蹙，自己的又一爱慕者？
“大人？”宫人心下一颤，回首望来，“还有几步就到了，您这是？”
“大人！”幔后传来轻呼，一个女子沿着绵延的烟色丝幔如影随形。
云卿微晃着，举目四顾，红墙里雕梁画栋，分明不是普通宫殿。她抽出腰间的软剑，厉喝道：“大胆宫人！你想将本官带往何处？”
黑底金边的锦衣覆上绛红的官袍，袖下修长的指不容拒绝地握住她的细白小手，连同那方丝帕紧紧攥牢。远观之，两人只是并肩走着，衣下的交缠却无人知晓。
宫人向后退着，没走几步便撒腿狂奔。
这是她的啊。
她冷哼一声，刚要追上去，就听身后宫门轻轻打开。回首，对眸，开门的宫女大惊失色，她转身刚要大叫，就被云卿捂住了嘴。
她扯过丝帕，却未摸到半点儿绣痕。哼，不会女工还学着送礼？她垂眸再瞧，对这素色的帕子渐起熟悉感，这是……
“思雁，”身后的男人发出女声，音调还颇有几分熟悉，“是我啊，韩月下。”
啊，真有一方丝帕！云卿鼓着两腮，怒气难掩地看去。这男人怎么能笑得如此心安理得！
思雁僵直的身子忽地放松，她拿开掩在唇上的五指，惊讶回身，“新任左相大人？”
夜景阑别具深意地看着她，默默解开袖袋。
这身一品绛红官袍，这张春风笑颜，来人定是她家主子那个易钗而弁、入朝为相的侄女，绝对错不了。念及此，思雁随即掩上宫门，“小姐你怎么到这儿来了？”
“不想！”嘴上狡辩着，眼睛却止不住偷瞟。
“这是哪儿？”云卿脱力地倚在墙上，感到腹中的热流越发激烈。
“卿卿想看吗？”夜景阑扬起袖子，天生冷意的俊颜染上一抹暖色。
“这是墨香殿啊！”
一眼、两眼，云卿偷觑着夜景阑飘动的宽袖。不知道今天有几个姑娘向修远示好，这样看着袖袋好像不是很鼓。她刚要投出确定性的第三眼，不想却被那双凤眸牢牢锁住。
什么？她进了大内？外官不得入后宫，违者一律枭首。她边走边想着，脑中的结被一点点解开。她开始有些明白了，明白自己走入了怎样一个阴谋。
春光下两人并肩走着，交织的身影映在烟染帷幔上，勾勒出唯美的春色。
“卿卿！”只听一声惊呼，原来不知不觉间她已被思雁带入了墨香殿的后院。
云卿应道：“修远，你来了……”
“姑姑？”她看着眼前苍白如雪的病弱美人，双眼蓦地睁大，“你的病不是好了吗？”
“卿卿。”夜景阑柔声道。
“咳……咳……”弄墨含泪摇头，激动地将她拉到身前看了又看，“今日不是琼林宴吗？你怎么来了？”
半晌，她抬起头，只见心爱的那人含笑走来。她抚着胸口，仿佛只能听见自己蓬勃的心跳，无边春色蔓延在眼角。
“我……”肌肤接触的瞬间，腹间的灼热像是滚成了火球，云卿几乎难以控制身体的冲动，她脑中警铃乍响，竟被人下了这种药！
雷厉风大笑离去，只留新任左相愣在原地。
“怎么了？”弄墨将她紧紧抱住，“说话啊，卿卿。”
“梧雨兄那就是本事！”雷厉风面露艳羡，“再过七个月，他就升格为爹了。不行，我雷厉风绝不能落后！你一个毛头小子想和我抢女人？再等十年吧！”
“姑姑。”她勉强地勾起唇角，“你快派人去通知允之，要言律扮成我的模样醉倒在宫门外，再晚可就来不及了……”
“本事？什么本事？”云卿问道。
“让思雁送你回去吧，神不知鬼不觉地回到宴上。”弄墨冰凉的手贴上她的颈侧，惊觉她肌肤的灼烫。
“哼！”雷厉风不屑地瞥了她一眼，“办法多的是，就看你有没有本事。”
“他们既能诱我至此，也会料到我有可能回去。要是被人堵在出去的路上，那真是百口莫辩了。”她掀开脸上的假面，沉声道。
“哦？梨雪她同意了？”她眨着眼问道。
“云破月出，这一次他们绝对想不到……”
“等送走了你师兄和师姐，我和梨雪就拜堂！”雷厉风大声道。
同样的人，同样的计，可捉奸这出戏已然荒腔走板。
“呵呵！”她狡黠一笑。
“她是丰少初？”凌准坐在墨香殿的八宝榻上，冷冷地瞪向身侧。
雷厉风向后退了两步，愤愤道：“你休想！”
“王上！”告密的宫侍跪在地上，偷偷瞟向同跪的佳人。亏他逃命时还尽责回望，进宫门的明明是左相，如今怎么变成了韩小姐？
“那就对她好些。”云卿道，“要是让我知道她受了委屈，我可会毫不犹豫地接手。毕竟，喜欢上我可是很容易的。”
“咳……咳……”弄墨以帕掩唇，撕心裂肺地咳着，上了妆的脸上满是哀色，“王上……咳……咳……都是臣妾的错，不关卿卿的事。”
“梨雪没看上你真是……”雷厉风笑道，“真是我的幸运。”
凌准暗叹一声，止住她欲落的身子，“地上凉，爱妃你坐过来慢慢说。”
“好啊。”云卿粲然一笑，看得年轻士子情波荡漾，待回过神来，却又都急忙背起《礼经》。差点儿堕入万劫不复之地啊，原本想要寻觅佳人的心霎时冷却，进士们跟在路温身后逃也似的离去。
“是。”弄墨压抑着咳嗽，明眸染着水色，真真我见犹怜，“王上，臣妾这身子怕撑不过今夏了。”
路温一个趔趄，险些摔倒。他回首谄笑，“快开宴了，大人也请早些上席吧。”
凌准胡须微动，想要出言安慰却又难以发声。
“不用本官多言你也该明白，那帕子的主人就是……”云卿婉转扬声，勾得众人好奇难抑。
“臣妾今生最大憾事，便是没为王上生下一儿半女。”她垂眸惨笑，不知是在做戏还是在诉衷肠，“人道姑侄亲，连着筋，卿卿小时候随臣妾同吃同住，私下里臣妾早就将她视为亲女。”她抚着胸口，忍住喉头的微痒，“臣妾想她了，于是就派人将她从蛟城接来，趁着今日曲水流觞男女同宴，偷偷将她引到这儿以解臣妾思女之苦。”
闻言，路温身形一颤，脚步略微不稳。
清泪覆颜，虽破坏了妆面，可那抹哀艳却深深刻进了凌准的心田。
“哦？”云卿不恼不怒，勾唇坏笑，“茂才啊，你哪来的闲情逸致去研究官媒花册，莫不是相中了哪家千金吧？”
“爱妃莫急。”凌准将她揽入怀中，动作生涩地为她顺气，“孤明白，孤不会降罪。”
他身后的进士想笑又不敢笑，一个个脸都憋成了猪肝色。
“王上……”弄墨嗅着他身上的龙涎香，幸福得如在梦中。
“这四位大人都是相貌俊美、位高权重，且正室空悬。”路温回首一望，满眼戏谑，“据我所知，咱们左相大人可是力压另外三位，成为官媒花册上的头一人呢！”
“来人啊！”凌准喝道，“将此人杖毙宫外，悬尸示众！”
“聿尚书是淡淡秋色清，飒然疏雨至。定侯是肃肃冬山雪，遥望寒已知。”升至礼部侍郎的路温貌似不经意地拈过那方丝帕，老母鸡似的领着诸人打他们身前经过，新晋二甲的进士纷纷向云卿行礼。
宫侍颤抖着被拎起，他尖细着嗓音大叫道：“冤枉啊！王上，奴才确实看到左相大人进了墨香殿！绝无虚言啊，王上！”
“说你是融融春柳月，一笑倾人国。宁侯是赫赫夏南风，赤红轻碧色。聿尚书是……”他想了半晌，“下面是什么来着？”
他张口还欲辩解，就听殿外一声轻报，“回禀王上，左相大人醉倒在南宫门外，如今已被家奴送回府中。”
云卿俏脸微僵，四季贵人？还四季豆呢……
怎么可能？宫侍闻言放弃了挣扎，绝望地任人拽扯，怎么可能……
“云都女子都喜欢你这样的吗？光我看到就有六个了吧。”他满脸疑惑，“不仅是未出嫁的闺女，就是拖儿带女的老女人都对你垂涎三尺。昨儿雪儿还跟我说，你同聿尚书、宁侯还有定侯并列为云都媒婆眼中的四块肥肉。”雷厉风抚着下巴，笑着补充道，“对了对了，无聊人士还给你们取了个封号，叫四季贵人。”
“抬起头来。”凌准看着座下的那头青丝，命令道。
“然后？”云卿似笑非笑地挑眉。
意识涣散的云卿攥紧双拳，用指甲扎入掌心的微痛清醒意志。她极力调整面色，慢慢抬首。
雷厉风也不答话，只是平掌自她头顶划过，而后贴在自己的肩侧，“比身高，你就这么点儿。”迎着春光，雷厉风再隔空比出她的身形，“论体格，你简直一吹就倒。”
目光相接的刹那，凌准心里一颤，旋即起身。
“怎么？”云卿低头看了看身上的绛红官袍，这是正一品的颜色，“有哪里不对？”
明眸闪着敏慧之光，犹如天上明月，带着明明拒人千里之外却又容易让人一见倾心的风采。如此特别的眼睛，他只在一人脸上看过。不会错，绝不会错！
雷厉风猿臂一伸，弯腰捡起地上的绣帕，上面绣着一对戏水鸳鸯，“妾心如斯？”他移开眼将云卿上上下下打量了个仔细，蜜色的脸上满是疑惑。
凌准绕着云卿，踱了一圈又一圈。
“谢了，谢了。”云卿拱手作揖，面上尽是庆幸。
这样一来就全理顺了，小九，你的底牌可真让父王震惊！
“怎样？我又救你一回！”雷厉风露出白牙，难掩海盗本色。
可他的左相，他为后继者培养的朝堂双子星之一，怎会是他早就敲定的儿媳？
帘后的女子像惊了魂的白兔，绣帕瞬间飘落，佳人带着恼意轻步离去。
老天啊，你是嫌孤病得不够重，想让孤生生怄死吗？
云卿咬着唇，正思量着如何委婉拒绝却又不伤芳心，就听得不远处传来一声沉唤，“少初！”
他抚着胸口，不住咳嗽。半晌，凌准迸出大笑，“好！好啊！”
两片丝幔相接处，伸出一只纤纤素手，手上托着一方绣帕。
“王上……”弄墨疑惑抬眼，却见君王摘下一朵含苞待放的白牡丹，亲手插在了云卿黑亮的发间。
“左相大人！”女子轻柔唤道，隐着一丝羞赧，“请大人收下。”
云卿僵在原地，不可置信地抬眼，正对凌准锐利的眸子。
难得的抒情日，久居深院的大家闺秀纷纷抛下矜持，隔着帷幔捕捉心上人的身形，而后……
“若嫁东风笑争春，千花百卉难开颜。”君王满眼笑意，“这是婉约社签筒里的第四十九签，牡丹。”
春风知君意，舒柳眼，点花唇，轻卷琼林苑中分隔阴阳的碍眼帷幔。楚楚柳腰，含情芳唇不时招摇在帘角，比那春风更能撩动男子的心弦。
云卿眼皮一跳，忆起半年前的那次结社。
思欢久，不爱独枝莲，只惜同心藕。
“韩家姑娘。”
云都闺阁中春意无极，少女们渴爱的芳心悄然萌动。
幽幽一声将她从思绪中拉回，骨子里的警觉战胜了腹中热火，她收回先前流失的意志，恭顺垂眸。
雨过天晴后的第四日，三年一度的琼林宴在青宫南门的琼林苑如期举行。由王后娘娘提议，雅会男女的曲水流觞宴也一并开席。
“该是你的就是你的，一切天注定。”他狂傲地宣布，仿佛这个天就是自己。
一如常例，进士及第“三鼎甲”果然就是会试的头三名。不过出乎所有人预料的是，进士出身的二甲竟无一名华族子弟，而这正出自凌准的钦点。
她抬首，却见君王大笑离去。
这一年的春闱，于这场春雨中尘埃落定。
长吁一口气，她瘫软在地，发觉脊背上早已是冷汗淋漓。可未待她与弄墨相拥而笑，就见内侍长得显向她行了个大礼，“奴才奉王意，恭送小姐出宫。”
窗外，淅淅沥沥的春雨还在下。
“姑姑。”她握着弄墨消瘦的双手，柔声道，“我会拜托他来给你瞧病的。”
纱灯爆出烛花，映出温眸中的毒辣。
“不用。”弄墨轻抚她如云的秀发，“这是心病，治不好的。”
“先让蛟城韩氏同丰少初反目，而后再将韩月杀揽至本侯麾下！”
“姑姑不要放弃！不能放弃啊！”她慌了。
“一箭双雕？”容克询问道。
弄墨笑得不舍，“走吧，千万别同我一样。”
思及此，凌彻然撩袍坐下，“不如一箭双雕。”
云卿抱住眼前的人，坚定地说道：“再等等，我一定能把你救出去。”
兵，兵，他凌彻然缺的就是军权啊。手中没有利器，那个御座也坐不安心。如果有了韩月杀，有了韩家十万大军，那……
“卿卿……”傻孩子，人能走出自己的心吗？那位君王就是她的心啊。
“那厢三殿下还虎气犹存，这厢九殿下就展翼而起。殿下啊，这储君的路还长着呢。”容克洵靠在椅背上，沉声道，“三殿下再不济还有一个亲兄，当年二殿下虽被发配到边关，可他在西北可没有闲着，手上还有两万精兵。而丰少初此次西行非但没死，反而收服了五千义军。再加上韩月杀对他颇有几分赏识，这下可就更难办了。”
倚着殿门，弄墨目送着她的孩子远去，一个人站了好久好久。直到日暮时分，她才向后移步，退回那个阴暗的牢笼里。
望着闪烁的烛火，容克洵明白过来，与其说对那两人力不从心，不如说对如今的朝局使不上力，疲累原来根植在这里。
曲水流觞完席，恋恋春情在林间幔角回旋，且看年轻男女将心意书遍。
闻言，凌彻然微愣。一切在董建林等人血洒菜市口之时就已注定，残余的烈侯党就只剩一边可站，那就是他的反面。为何他有一种替人背黑锅的感觉？
忙于情事的众人没能发现，位高权重的几人仍然坐着溪边，若有所思地饮酒，心有所系地转眸。
“殿下你忘了吗？萧家和董氏可是三代姻亲啊。”
终于远处走来一个人，待看清来人，他们眼中的希冀瞬间消失。只有凌彻然打起了精神，满怀期待地听着。待听完内侍的轻语，那张温润笑脸旋即铁青，“确定？”
“照说武所的萧太尉出自门第观念最为保守的洛川，他应该会力阻到底吧？”凌彻然道。
“奴才不敢妄言。”
容克洵不情愿地启唇，“后来搬出了原卷，何岩那块硬石头看了后却说二甲第六也应给排名稍后的寒族子弟，而不是我门下的涂兰成。”
凌彻然推开食案，举止间难掩愤怒，“九弟、定侯、韩将军，你们慢慢吃，本侯先行一步。”他草草一礼，疾步离去。
“剩下的两人，”他抚着一朵蜡花，微掀薄唇，“监察院的何御史为人刚正不阿，自是站在理字那边。”他手上略颤，只听清脆一声，蜡花落下，“就是说，丰少初却无作假？”
见状，神经紧绷的三人终于放下了高悬的心。
凌彻然缓步走向一方榉木花架，富贵逼人的镂花银瓶里插着那枝寓意非凡的红梅，只不过为保红梅永不谢，每朵花蕾都被淋上了一层薄蜡。
看样子，卿卿应该平安躲过了。
容克洵气恼地挥挥手，“洛寅虽然站在我们这边，可此人心思缜密，不到最后一刻绝不表态。”
“咦？那是谁？”帷幔后一声娇呼，引得众人生疑。
嗯，自从御赐红梅、王意明朗后，上官密就同三哥割袍断义，站回了自己这边。凌彻然沉思片刻，再问：“那洛太卿呢？”
流云滚边，春草相迎，烟色纱幔下飘逸着无边青碧，满心满眼的诗情画意。
“唉！”容克洵长叹道，“那四名一品中真正向着我们的也只有上官密那个见风使舵的小人啊。”
春光为笔，将那雅致的倩影绘上帷幔。像这样隔帘看着，便让人不禁燃起一睹芳容的欲望。溪边立起三人，两双眸子随影而动。
凌彻然滞住脚步，“岳父如果联合那几位，这件事怕也成不了，怎么办？”
诗会得杏的聿宁停下攀谈，在众人的惊愣中失态而去。
“一个嘴上无毛的小子也不怕爬得太快闪了腰？”容克洵将瓷杯重重一搁，怒道。一个丰少初，一个聿元仲，光看着这两个年轻后辈，就让他有了力不从心的感觉，一种即便在与董建林缠斗的二十年里也未曾有过的疲累。
他行在幔边，追逐着丽影，云卿，是你吗？你究竟是哪家千金？
“原来糊名制是这个意思，看来这个丰少初是早有打算……”凌彻然起身踱了两步，“年纪轻轻就有如此城府，怪不得父王有意擢升他为下任左相啊。”
两双形状优美的眸子危险眯起，凌翼然和夜景阑同时没入人群。不待二人靠近，就见聿宁挥袖拽下一段帷幔，那朵白牡丹映入每一个人的眼里。
“看了会试三甲，老夫当时气得摔本子。”容克洵指着帛书上的前几个人名，怒道，“莫提那会元，就是二甲前五名里都没有一个华族子弟，这分明是在拉帮结派！”他气得直喘，牛饮下一杯温茶，“可那丰少初却说此次春闱采用糊名制，生员的卷子收上来一律将姓名籍贯隐去，而后再由国子监的书簿们誊抄。他们阅的都是统一了笔迹的副本，想假也假不了。”
云卿目光迷离地向光亮处看去，异常的灼热如潮水，一阵阵冲击着她的意识，掌心已被她掐出一道道血痕。看着那道影子颤颤逼近，她偏头想着，认真的神态惹人怜爱。
凌彻然瞥了他一眼，当下明白岳丈大人还在记恨被聿宁架空夺权一事。
望着朝思暮想的丽颜，聿宁难掩情动。他小心翼翼地靠近，生怕惊吓了美人，“是我啊，元仲，请收下这枝春杏。”聿宁如青涩少年，期盼地看着她。
右相容克洵瞧着眼前的主子兼女婿，微微颔首，“定下了，今日丰少初会同另两位副考官将我们几个一品，还有那个聿宁一起请到了凤藻院。”他语带不屑，声调颇冷。
春杏啊……她抬起手，轻抚鬓间牡丹，下意识地一笑，“可是我已经有头花了。”
谁人都知会试的名次对殿试至关重要，如不出意外，状元、榜眼、探花只不过是会试一甲三人之间的变动罢了。
韩月杀推开众人，厉声道：“卿卿！”
雕花木窗下，荣侯凌彻然慢慢合起奏本，白日里温润的容颜如今堆满了冷色，“已经定下了？”
“嗯？”云卿轻拢柳眉，摇摇晃晃地走向韩月杀，“哥……”
三月半，春雨又缠绵了几日，滴滴答答的雨声黏腻在心头。湿漉漉的，让人极不爽利。
“卿卿，”韩月杀挡住众人的窥视，高大的身影将她严密包围，“你怎么了？”
摇曳的烛火明灭在融融春夜，明灭在苍凉泪里。
“哥……”云卿咬着唇，极力忍耐身体中的异样，“我好难过。”她无助地攥紧韩月杀的衣袍，“我要回家，哥，带我回家。”
一盏、两盏……
“好。”韩月杀脱下外衫将她遮得严严实实，在一阵惋惜声中，将妹妹打横抱起，快步走出众人的视线。
妖姬啊妖姬，为何我爱上的不是你？言律苦笑着，再次举臂。
聿宁望着手中红杏，久久难以回神。原来她是韩将军的妹妹，怪不得初遇时她说自己祖籍莲州。莲州蛟城天兵韩氏啊，明眸满溢着欣喜，他爱抚着枝上春杏，终于让我找到你了，云卿……
爬出苦涩的记忆，言律举起灯勺，灭了宫灯中的烛火。
人群中，凌翼然冷冷地看着追上去的夜景阑。这个白痴，难道他不长脑子？此时不计后果地离开只会让人生疑，只会为今后带来无尽麻烦，只会毁了好不容易建立起的格局，只会……
“恭喜你，师兄。”
他心中有着千百个理由，不知是在蔑视夜景阑，还是在说服自己。他紧闭双眸，最终还是没能跨出那一步。
他抬起头，却发现那人的眼中没有自己，从始至终都没有。原来，那夜只是一个绮丽的梦。
“宁侯殿下，我和几位年兄在跃鲤楼摆了一桌酒席，不知稍后殿下可有空闲？”
葫芦玉佩，那人的家传宝玉啊。是他逼的吗？逼得那人在一个月内就有了两情相悦的情人？他张口欲问，却听那人含笑问道：“为兄已找到了自己的幸福，师弟你欢喜吗？”
这是新科状元的声音啊，他睁开桃花目，悠然笑道：“就算再忙，这顿饭也是要吃的。”
“我和她已经易物定情，今后你看到那枚葫芦玉佩就明白了。”
暮色低垂，韩府内灯火通明，韩夫人秦淡浓挺着大肚子倚门望着，眉间凝成了“川”字。
一颗心被这四个字剐得破碎一地，原来一直是他在奢望。他一直盯着，盯着原本那人空无一物的腰间挂着浅红色的络子，穗子似在嘲笑他的痴心妄想。
“找到了吗？”看着走近的夫婿，她急问。
两情相悦……
韩月杀烦乱地摆手，他重重坐下，灌下一杯热茶。
“是，我们两情相悦。”
一进家门，卿卿就发泄似的御风飞去，让人难觅踪影。
“那她喜欢你吗？”他听见自己低声开口。
“还没找到你怎么就回来了？”秦淡浓推了推坐定的夫婿。
“其实，我已经有心仪的姑娘了。她身份高贵，原是我们这种人想都不敢想的。可是，为兄还是心存奢望。”
“如今能找到她的只有定侯吧。”韩月杀不想承认却不得不承认，在妹妹眼中，那个男人已经同他这个哥哥平起平坐。虽说女大不中留，但那可是他打小就护着、宠着的亲妹妹啊。
师兄？师兄？他不要做师兄弟，他要的是……
“呵。”秦淡浓捏着鼻子后退几步，“真酸啊！”，韩月杀斜了她一眼，怨气十足地再倒上一杯热茶。
“阿律，那晚对不住，你还肯认我这个师兄吗？”
“你啊，大妹妹足足九岁，怕是早将自己当成半个爹了。”秦淡浓将他的手放在自己滚圆的肚子上，柔声道，“相公，等我们的女儿出世后，你也这样疼她，可好？”
弟弟啊……他抬首望月，眼中蓄满哀伤。当他搏命归来，满怀忐忑地重逢时，那人也说过。
“好。”韩月杀搂过娇妻，在心中默默念叨：女儿啊，其实今天最让爹挫败的不是你姑姑找地方藏起来，而是爹竟然追不上她。对于一个兄长来说，这真是一个沉重的打击……
说完，举步离去，留下言律呆立原地。
火把连成了线，将远处照得犹如白昼。夜景阑漫步在湖边，凤眸不放过每一个死角。
“我记得。”艳秋偏首看来，“她说过我是她弟弟，这个我永远不会忘。”
行至垂柳处，只听一声几不可闻的呻吟，他骤然停步。“嗯……”破碎的声音钻入他的耳际。
言律一扫脸上的玩笑之色，抱胸看着艳秋，“记住我说过的话，不要对她动心。”
“卿卿？”夜景阑拨开密柳，向出声处走去，“卿卿？”
艳秋瘦弱的肩膀被重重一拍，霎时塌了下去。他险险地稳住身子，语调柔缓而坚定，“小声点儿，大人睡下了。”
他唤了几声，就听前方传来一声咕哝，“修远……”
看着散去的两“鸳”，言律长舒一口气，“你哪儿来的胆子，不错嘛！”
“嗯，是我。”夜景阑松了一口气，轻声道，“出来吧，卿卿。”
总有一天，我要杀了你。
“不要。”
两人转身离去。蓦地，两双眸子再次对上，锐利的目光通透了彼此的心语。
他柔声道：“天已经黑了，快同我回去。”
痛到如此吗？酸涩的滋味在夜景阑的胸口激荡，不过他也该庆幸，卿卿终于向他完全敞开心扉。
“天黑了？已经过了那么久了啊，修远……”她声如娇啼，全不似平时的清音。
夜夜难寐啊？绵绵不绝的疼惜怜爱自迷离的桃花目中流出。卿卿，当时你面对血仇，是兴奋之极，还是入骨哀伤？
“嗯，我在。”
艳秋垂着头疾步走过，待敲开了门稳稳地将药碗递进去，门缝里出现一个老妪的身影，好似耳语了几句。他微微颔首，转身看向院中，“我家大人要睡了，请两位侯爷回吧。庆州一月，我家大人时时提防、夜夜难寐，还请两位侯爷见谅。”艳秋不卑不亢地行了个礼，“请回吧。”
“你别过来。”她语带乞求，让他颇为讶异。
言律的脸涨得通红，他状似潇洒地挥臂，“快去吧！”
“为何？”他依然前行，只是放慢了动作。
“是……是……”假面映出薄红，自使庆之后艳秋便舍弃了真颜。即便艳秋不说，他和大人也明白，那张阴柔绝艳的脸已成为艳秋的心结。“是定侯给的药。”鲜红欲滴的耳垂暴露了艳秋的羞赧，他低声道，“嗯……是大人的月信……”
“现在我一定很丑，呜……你别过来……”
答完，艳秋拔步便走，却被言律扯住，“那家伙什么时候生病了？我怎么不知道？”
很丑？夜景阑心头的焦虑渐盛，“我不介意。”他温言哄着，诱使佳人再应声。
“这碗是给大人的。”
“还是不要过来……”
天下也只有定侯能解饕餮虫之毒吧，以蛊治蛊，植入好狠斗勇的睚眦虫。待两败俱伤，再以泻药将毒虫排出体外，这个小子没中途断气还真命大。
“为什么？”声音越来越近，他的心跳也愈发激烈。
言律闻了闻微苦的药气，“毒不是已经解了吗？”
“你非要我说吗？我虽为官数月，可毕竟还是女孩子家，是很要脸面的……”
“药。”艳秋站定，奇怪地看向院中。
听着她的娇嗔，被他有意忽略的情潮激起小浪，一阵阵地拍打着他的胸口。“同我，还要讲脸面吗？”他一时不察，竟踩断了脚下的枯枝。他停住脚步，以为惊动了别扭的佳人，却听她柔柔地说道：“好吧，我说实话，其实我是怕自己兽性大发。”
“艳秋！哎，你端着什么？”
兽性大发？夜景阑见她并无察觉，知道她此时五感渐失，也就不再轻手轻脚，径直穿过密柳，眼前惊现无限风情。
阿嚏！惊天巨响自言律口鼻中发出，他揉了揉鼻子，欣喜地望向廊角。太好了，陪他发抖的人来了！
“先前还没听到你的声音，我就开始乱想，如今你来了……”半湿的春衫勾勒出玲珑曲线，佳人独立水中，双手掩面不住摇首，晃得那朵白牡丹生出艳艳春色，着实撩人心弦。“你走，你走，我怕自己真会忍不住……”
寒雾突起，森森然笼罩了整个庭院。
凤眸漾出潋滟春波，夜景阑轻轻下水，缓步走去。片刻后，她放下双手，露出美颜，“修远？”夜景阑揽住她，在她耳畔低语，“我在。”云卿猛地一颤，便要将他推开，“不要碰我。”
“哼！”默契十足地转身，不约而同地冷哼。
他惊讶地发现她身上异乎寻常地灼烫，她下意识地往身上泼水，露出鹅黄色的抹胸。夜景阑喉头一动，旋即捉住她的右腕，细细把脉，“媚毒？”
两双带笑的眸子不期而遇，映出了对方的情动。
“呜……”云卿羞赧掩面，呜咽道，“还是被你发现了……”
“呵呵……”
“卿卿。”他抱住转身欲逃的佳人，将她困在两臂间，“别怕，别怕。”他亲吻着那朵白牡丹，亲吻着她的发梢、眉毛、两颊，才亲上她的红唇，就被她紧紧纠缠。
轻轻的水响划破了醉人的春夜，浅浅的涟漪一圈一圈泛进了他们的心底。
佳人前所未有的热情撩拨着夜景阑的情思，一场情火瞬间燎原。热流在腿间掀起骚动，他心中藏着的一只兽在悄悄苏醒。他吻着行着，将意乱情迷的美人逼到岸边的湖石上，长臂一紧，让灼热的身体彼此贴合。
“快些起来，水都凉了！”
“卿卿。”他含着她小巧的耳垂，轻轻吮着，“想解媚毒吗？”
“唔……好冷……”
“想。”她诚实作答，灼热的小手扯开他的衣襟，青涩的抚摸让他情潮翻搅，难以自制。意乱情迷之时，他嗅到一股荷香，勾回他的些许心神。
“小姐，您怎么睡着了？！”，房里传来张嬷嬷埋怨的话语。
三月末哪来的荷香？他细细再闻，却发现香源正是身前这嫣然沉醉的美人。如被泼了凉水，夜景阑陡然清醒。他搂紧云卿，沉声道：“卿卿，你中的是暗舒荷。”
阿嚏！这一声打破了庭院里的诡异气氛。
“暗舒荷？”她下意识地重复。
话说，这妖姬洗着洗着怎么就没声了？言律偷瞟向南边的主房，烟碧色的纱窗透出暖昧的橘光。
“即便圣人，中此媚毒也一如野兽，放纵无度直至力脱而亡。”他轻抚着她的脸颊，看着她克制地抿唇，由衷地叹道，“卿卿，你已经很能忍了。此毒并无解药，全靠毅力。继续下去就是害你。”心爱的姑娘就在眼前，却只可远观而不可亵玩，这是怎样的折磨。他苦笑着，松开与佳人交缠的五指，因为此时就算这最细微的亲密都能将他燃尽。
夜景阑身形微转，凤眸溢出寒光。那眼神明白地吐露出四个字：彼此彼此。就算定侯再惜字如金又怎样，该说的连他这个局外人也一眼就能瞧出来。是他太聪明了，还是这两位都太直白了？言律靠着廊柱，不住揉着太阳穴。妖姬，房里的真是妖姬。
“卿卿。”夜景阑开口，“松开吧，卿卿。”
念及此，发酵的酸气喷薄而出，凌翼然冷笑，“定侯，本侯那么做可不是为了你。”
“啊？我还抓着你？”云卿道。
不仅呕，而且几欲呕血！
“嗯。”他垂眸，“左手。”
呕啊，被迫替给他戴绿帽的人掩饰，他能不呕吗？
“修远……”她咬着唇，一点一点加力，血色在唇角蔓延，“呜……好难受……修远……我好难受……”
三月的风吻香了花，和暖的气息熏热了他胸口的酸气。
夜景阑将她揽到怀中，语中满是疼惜，“忍忍，卿卿。”
胸口酸气直冲上脸颊，几乎要将他的面具毁掉。“那就请父王静心观局吧！”一呼一吸，他微笑、微笑，再微笑……
“打晕我吧，修远。”身体违背意志，蠢蠢欲动，让她又恼又羞，“我的忍功没你想象的那么好，再这样下去……”
“哼！还装？定侯勇猛，为归顺义军所称颂，你当我老眼昏花，什么都看不到吗？”凌准似怒非怒地横了他一眼，灰白的胡须微抖，“翼然，你还有什么底牌，父王好想知道啊。”
“好。”夜景阑亲吻着她的眼角，慢慢举起手。
闻言他微恼地眯起桃花目，瞬间了然。
“下手重一点儿，轻了，我怕……”
“好啊！好啊！”他诧异抬眸，正对父王璀璨的双眼，“小九，定侯也是你这边的吗？”
语未落，手先至。
明黄色的袍角在眼前飘动，杂音从绣着飞龙的胸口传出，他该庆幸父王不再向自己隐瞒病情吗？
夜景阑抱起娇躯，捡起水面上的衣衫，向密柳深处走去。
一剪红影倚坐花栏，凌翼然阴柔的桃花目斜斜一挑，凌厉的眸光伴着杏黄月色落在了栏外。望着那个目空一切的夜景阑，他不由想起几日前御书房里的那次谈话……
“不怕，我陪着你。”
廊檐下，言律看着一坐一站的两“鸳”，身体不由发颤。冷啊，真的好冷。
弦月微斜疏星炯，芙蓉露下春夜永。
哎，真是人理无常啊！
那双弯弯生春的凤眸，一如这淡淡荷香，悠然入梦……
止则相偶，飞则成双。天道有迁，人理无常。
张弥《战国记》云：元年腊月，明王陈绍挥兵直上南都，至此雍国大乱。翌年元月，雍王陈炜倾其兵力于五明谷大败绍军，明王不知所踪。然二月末，雍王暴病，全身溃烂，痛不能已，不日晏驾大营，谥号丑王。三月国殇，不及储君登基，明王攻克南都。陈绍弑君夺位，是为雍厉王。
青萍之末，发藻台下。一鸯戏水，两鸳摆尾。
是时，前幽丰饶一十六州尽为青土，厉王切齿怒极，问左右。答曰：“施此奸计者，乃青国少年左相丰云卿。”厉王不语，遂生杀意。