“哦？”
“我有事求你。”凌默然讨好地为他斟了杯酒。
“别人虽不知道，可我却清楚兄弟中最聪明的就数九哥了。”
“嗯？”
“有事直说吧。”
“九哥。”
“九哥，你说董建林那个老匹夫到底厉害在哪里？”凌默然紧皱浓眉，方正的脸上满是疑色，“都三天了，满朝文武都在弹劾他，父王却毫无动作。难道真如外面传的，父王打算立三哥为储君了？”
远山眉微挑，凌翼然似笑非笑地回道：“这就不劳十二弟操心了。”
“你觉得呢？”凌翼然浅尝美酒，红唇润泽。
凌默然看着哥哥闷声不语，琢磨了片刻恍然大悟，“九哥，你也别伤心，孩子掉了也没什么，总会有的。改明儿弟弟给你送两个美人，准保能开枝散叶。”
“不会。”凌默然道，“连我都瞧不上他，就更别说父王了。在我心里，配登上那个位子的只有九哥。”
有了孩子，女人就有了私心，棋子也就脱离掌控。孩子？打从她进了无焰门，就已经不可能了。这一切成璧做得天衣无缝，连郝盼儿也毫不知情，就像宫里的那个人一样，一辈子都蒙在鼓里。
凌翼然含笑摇手，“默然，这种话你我私下说说也就罢了。”
“嗯。”凌翼然附和道，唇畔却隐含笑意。
“就算当着三哥、七哥的面，我也敢说！”凌默然一拍大腿，将酒盏重重搁下，“那两个人，我一个都不服！”
“嗯。”凌默然重重颔首，轻叹道，“这几天盼儿吃也吃不下，不时干呕，我还以为她有孕了。结果太医来瞧了，说只是脾胃虚弱而已。”凌默然闷闷地喝下一口酒，“盼儿很失望，我也是。不过，以后总会有的。”
“默然，你醉了。”凌翼然笑道。
“哎，你我一处长大，说谢字就太生分了。”凌翼然笑道。
“九哥，你怕什么！”凌默然正色道，“就算天塌下来，我陪你一块扛！上次要不是九哥密信传计，我早就葬身东海了，哪能生擒雷厉风？而后我迎盼儿入门，要不是九哥不惜违背父王的命令来婚宴撑场面，我们怕已沦为云都的笑柄。九哥，只要你一句话，我凌默然这条命就是你的。”
“九哥，兄弟中只有你肯叫盼儿一声弟妹，真是谢了！”
凌翼然未发一言，只静静地饮着，夜色中他的容颜有些模糊。他沉声道：“灌了半天迷魂汤，说吧，你究竟求我什么。”
“哦？弟妹身子不适？”凌翼然微微调整坐姿，问道。
“九哥，你也知道我恨透了董建林那个老匹夫，所以我也想趁机扳倒他。”
凌默然大大咧咧地坐下，毫不客气地倒了杯酒，润了润喉，“刚要出门就听见盼儿身体不适，所以才晚了片刻。”
凌翼然挑起眉梢，颇有兴致地看着他，“然后？”
凌翼然半垂眼睫，掩住眸中的不悦，“十二弟，你怎么才来？”
“请九哥给弟弟支支招吧。”他挫败地垂下头，“朝堂上的东西我玩不来。”
“九哥！”水榭外传来一声急吼，硬生生打断了他的思绪。
“这样啊！”凌翼然放下酒盏慢慢站起，挺秀的身影倒映在湖面上，随着渐起的微浪荡漾着。
回来吧，快点儿回来吧，他已经开始想念她了。
其实并不是董建林有本事，而是七哥他们打蛇没有打七寸。他不急着出手就是想让事情闹大，就是想让左相一党将总账算到七哥头上。替死鬼，好一个替死鬼啊。
他已上了奏折，就等着父王的朱批。竹肃怕是等不及了吧，而他亦如此。他习惯掌控，自以为这份情、这个人也不例外，殊不知，被掌控的却是他自己。待隐隐觉着不对时，却惊觉自己已经走了那么远，已经陷得那么深，已经再难回头。
“默然。”湖面倒影微颤，他黑缎似的长发随风飘动，“不瞒你说，我还真有准备。”
松影在地上婆娑，夜里弥漫着春梅的香气。
“真的？”凌默然兴奋站起，“快说！”
若是他，定会在入庆之前下手将那粒“坏子”除去，不知道卿卿是否与他心有灵犀？
“我且问你，你想让董建林有怎样的下场？”
已经是第六日了啊，该过酹河了吧？
“怎样的下场？”凌默然有些茫然。
天上闲云缓缓流动，一弯月牙忽明忽暗。云过处，地上烙印一道如画剪影。凌翼然披着锦袍倚坐在石桌边，自斟自饮。
“是啊。”凌翼然漫不经心地踱步，“我这有三本折子，想让他家破人亡，第一本就足够，若想将他五马分尸，再上第二本即可。假如你还想拉下三哥，那就要上这第三本了。”
袖风过处，吹落柳上春光。
啪！御书房发出巨响，惊得当值的内侍个个缩颈。
凶多吉少？她想要搏命，也要看看他允不允！
凌准咳嗽着，难掩病态，“混帐！”随着身体的震动，他手中那本密折微颤。望着案上的三本密折，他不得不正视胸中的怒火。
不再虚与委蛇，凌翼然红袖一挥，举步离去。
他，凌准，作为青国开国以来最英明的君主，他不似高祖越王那样试图建立一个纯净的王朝。毕竟“官”字两个口，一口吃钱，一口办事。在一个清廉的庸官和一个贪污的能臣之中，他情愿任用后者。只要吃钱的那口不越界，只要办事的那口很忠心，他会睁只眼闭只眼，对董建林即是如此。
“殿下！”
而今董建林却在他心中越走越远，渐渐走向嗜血的彼端。看来他已经忘了，不论是吃钱还是办事，都逃不过王权的牵制。
“哼！要讨公道等她回来自己去讨。”凌翼然脸色铁青，眸中难掩厌恶，“祝侍郎，你未免管得太多了吧？”
眼睛危险地眯起，目光落在了第一本密折上。
“丰大人此次使庆，三殿下可是下足了工夫。不但安插了一个成事不足败事有余的朱明德，还将一半近卫换成了自己的人。丰大人此番西行，怕是凶多吉少。”祝庭圭暧昧看去，“殿下难道不想为丰大人讨回公道吗？”
神鲲东陆俯卧着一条“龙”，一条赐予青国肥沃土地，却又随时会怒吼的巨“龙”。这么多年他费尽心机、耗尽财力，好容易降住了这条“龙”。天重这个年号已用了二十四年，就他的身体情况来看，应该至此而止。他注定完成不了霸业，可至少他做了一件连圣贤帝都未曾完成的伟事，大兴赤江工程，在他的手下赤江成为了神鲲最驯顺的河流。过去他大可以自诩为治水贤王，可如今看了工部郎官何猛的密折，他才明白自己做了怎样一个王上！
报仇？桃花目危险眯起，眼波依旧平静，却隐见涟漪。
“研墨。”凌准冷冷命令道。
祝庭圭问道：“难道殿下不想为丰尚书报仇吗？”
“是。”得显依言而行。
凌翼然带着几分犹疑缓缓开口，道：“让本侯再想想。”
凌准淡淡一瞟，“要朱砂赤墨。”
“殿下您说呢？”祝庭圭说得口干舌燥，他自信满满地望向凌翼然，问道。
得显的手忽地一滞，转瞬便掩去了脸上的讶色，“是。”
呵呵，这算盘打得可真够精的。若烈侯党果真被重创，那三哥手下的华族定恨他入骨，到头来坐收渔翁之利的又是谁呢？答案不言自明。可是，这个渔翁他也想当啊，不仅是想，而且是当定了！
每次王上指明用朱砂赤墨，就预示着朝中有人性命堪忧。朱砂，诛杀是也。
还好娶了那个天骄公主的是三哥啊，二人沆瀣一气，搅得朝堂、王室不得安宁。而父王却也不加阻止，这一反常举动被臣子们误读为默许。一来二去，竟让他那个城府颇深的七哥也坐不住了。想让他手中的寒族势力成为出头鸟，打响击倒三哥的第一炮？
猩红的笔尖龙蛇飞动，御札上朱字血痕，凄厉劲削，尽显决意。落完尾笔，凌准放下狼毫，探手取过玉玺。锐眸不经意地一扫，宽袖当下停于半空。
信，如何不信？他再不信别人，能不信自己吗？是啊，七哥看到的都是他凌翼然想让他看到的。先前若不是卿卿拦着，路温、何猛等人定会上七哥的当。那个让他心痒的姑娘虽会防人，却不算计人，真可惜了那个美丽又聪明的小脑瓜。他不是什么善男信女，好容易搜集的证据为何不用？只不过用的人换成了七哥的人。
第二本密折，如锥钻心。他凌准年少早慧，此生唯一一次的放纵便是爱上暖儿。她是他心尖的那块嫩肉，是他身上的一片逆鳞。死后同穴、黄泉续缘，作为君王，这是一个多么卑微的愿望。可就是这么一个小小的祈愿，董建林也在秘密颠覆。
凌翼然慢悠悠地再次打开密折，看了起来。
移棺？将暖儿撵出羽山王陵？当他死了吗？
“羽山王陵在十五年前开建，选址、选材皆由时任工部尚书的左相大人经办。”祝庭圭暗示性地看向密折，“上次台阁迁职，下官由吏部调到了工部。经过数月详查，下官发现左相大人长期私扣工程款项，仅羽山王陵一项就有八十万两银子。下官手上有十足的证据，您要不信，请再细看密折。”
哗啦！笔砚落了满地，御书房里的内侍虽不明所以，却都惶恐跪下。
凌翼然心里一凛。好一个祝庭圭，竟戳到了他的软肋，七哥啊七哥，你的爪牙倒挺尖利！
随葬的两人他早就定下了，一个是他深爱的，一个是深爱他的。董建林，如果你只有一张口吃多了，那还能给你留具全尸。现在连剩下的那张口也不忠了，你就该作好准备以承受君王的怒火！
原来这尊泥菩萨也有脾气，好，很好。祝庭圭心头暗喜，继续道：“最近后宫封绶之争您又不是不知道，三殿下费尽心机想让王上封华妃娘娘为贵妃，其实是醉翁之意不在酒啊。臣子们都说三殿下这是为今后登基而尊母，可庭圭却不以为然。”他看着那双远山眉高高一挑，心知凌翼然上了套，不由语调轻快起来，“按祖制，王陵主墓为一后一妃随葬。一后自然是王后，这一妃是为贵妃。王上只封过一个贵妃，那便是殿下的母妃——敏惠恭和王贵妃，贵妃娘娘的棺椁如今已停在羽山王陵主墓之中。可如若华妃娘娘也被封为王贵妃，等到三殿下继承大宝，那殿下的母妃怕是要被迫移棺，将主墓右室让与未来君王的亲母了。”
凌准带着恨意，写下四个大字：“不赦奸臣。”
桃花目中透出几分厉色。
只四个字就将董建林定了性，只四个字就可毁灭一个世家大族。不必再言，王上的旨意洛太卿定然一眼即明。
真是一拳头打到了棉花上，祝庭圭不甘心地再次挑拨，“听说九殿下您的马车昨日被八骏撞坏了，不知是不是流言呢？”他偷扫一眼，见凌翼然不悦，心道说到了点子上，“三殿下还未御宇就如此跋扈，更何况他登基之后呢？再说三殿下对您的母家出身向来不屑，等到他大权在握又岂会让您好过？”
还有这第三本啊，凌准将御札交给得显，有些脱力地看着地上。密折散乱交叠，微黄的宣纸被朱墨污秽：翼使入朝，只知烈侯，而不知吾王……
“呵呵。”凌翼然不以为然地笑开，“连父王都没说什么，想必是默许了吧。”
够了，只一句就够了。淮然，梦该醒了。
“自娶了天骄公主后，三殿下的马车就从驷马换成了八骏。八骏啊，那可是王上出巡的规格。”
凌准叹了口气，慢慢从座中站起。一步一步向外走去，极轻快，却又极沉重。
眉头锁得更深，凌翼然俊颜覆上一层隐忧之色，多完美的一张面具啊。
又是一年春草绿，东风吹雪上梅梢。
终于提起兴致了吗？好兆头！祝庭圭长叹一声，“可在王族里怕是难以善终啊。”
御花园里，白梅清绝似雪，粉梅嫣然如桃，唯一的一株红梅寂寞地独立墙角。
凌翼然眉梢微动，道：“在王族里又怎样？”
“王上，那株红梅开了呢。”得显讨好地笑道。
“正是。”祝庭圭声音微哑，语调极之诚恳，“七殿下常说兄弟中就属九殿下最与世无争，这样的性子生在平常百姓家也就算了，可在王族里……”
春梅是凌氏的族花，即为王花。而这株红梅还是高祖越王亲手栽下的，在凌准二十岁封储前夕，他的父王文王凌陌将一枝红梅剪下，亲手赐予了他。而今他也要进行同样的仪式，只不过……
“哦？”凌翼然懒懒道，“这么说来，七哥是在担心我？”
“哼。”他剪下一枝盛极转败的粉梅，“赐予烈侯。”
祝庭圭心虚道：“您别多心，七殿下也是为您好啊。您想随波逐流也要看清水流的方向，若如浮萍零落泥沼，再想脱身怕就难了。”
小内侍合上漆盒，转身向奉天门跑去。
凌翼然懒散地拨开眼前的柳丝，淡淡道：“如果左相和三哥真如折上所述罪状累累，那应该先呈给父王，而后再由刑狱寺洛太卿亲审。”他的声音带着漫不经心，与轻暖的春日分外契合，“如今你却来找本侯，哼，七哥的花样是越来越多了啊。”
梅香熏染着衣袍，凌准背手拿着金剪，徜徉于花海之中。身后数十双眼睛紧张地注视着，注视着他慢慢走近那株红梅，注视着他缓缓抬起右臂，注视着他选定了一根含苞的梅枝。
“那……”祝庭圭面上不动，心头却涌起期盼。
咔嚓！凌准剪下梅枝，沉声道：“赐予荣侯。”
指尖在那份密折上轻轻划过，凌翼然徐徐抬眸，“嗯。”
果然是七殿下！有人惊喜有人忧，过去站错边的纷纷懊恼，只求今后保命就好。
祝庭圭拱手道：“殿下可看完了？”
得显恭顺上前，他摊开两手，只等着王上将金剪放下。却见明黄色的衣角掠过眼前，径直向香雪海中走去。
果然，礼部那位果然是这位的心头肉啊。若抓着这个痛处不放，这位怕是会冲冠一怒吧。
得显不禁愕然。
叹惋声声勾画出那张如花美颜，这梅眼柳腮的春日不觉撩起祝庭圭心底的浅愁。是啊，虽说是政敌，可就这么去了，那样的美色确实可惜了。两个宫女渐行渐远，祝庭圭收起春愁再瞧去，眼前这人优美的远山眉拢起几分怒意。
唉，又着了那个孩子的道啊。凌准面色有些恼，唇畔却带着笑。
“那位大人走了两天了，只可惜那样的笑颜，再也看不见了……”
何猛、聿宁、小十二，上书的三人看似风马牛不相及，可他们身上的引线全在一个人的手里。密折上给君王，看后即焚。只要他不说，被打压的左相党定会将总账算在小七头上。可是也要他凌准不说啊，这是在给他选择？逼青国的君王表态？
什么嘛！小丫头撇了撇嘴，懵懂的心绪潜藏入春色里。
他几乎可以听闻小九恣意的语调：我或是七哥，您瞧着办吧！
前头的宫女叹了口气，幽幽道：“根本就是两回事啊，再过几年你自然明白。”
哼！好狂的姿态！
“好吧，就算不是九殿下，最俊的也不是那两位啊。”小丫头不甘心地咕哝着，“姐姐们看到礼部的那位大人，不都瞧直了眼么……”
清脆一声，梅枝断在他掌心，望着零落的花雨，他既恼且笑，“不孝子！”
“平儿你说，最俊的还是九殿下吗？”世故的女声掩盖了燕雀的鸣啭。
身后的得显猛然瞪眼，王上的语调几近嗔怪，带着些许平民色彩。
真的？树后祝庭圭暗自好奇，怪不得九殿下没有一儿半女。他刚要偷笑，一想到这次的目的，又不由暗恼。若是真的，九殿下怕是恨死了王后娘娘和七殿下，那又该如何劝说他啊？唉，这两个女人就不能走远些说吗？
此儿类他！
“不会吧……”平儿道。
不，这样的手段和心思，虽然他不愿承认，但较之小九，他的确老了，老了啊……
“据我大内的姐妹说，”年长宫女警惕地看了看四下，这才轻声道，“王后娘娘和华妃娘娘因为嫉恨逝去的贵妃娘娘，所以暗做手脚不让九殿下有后呢。”
允之允之，将白梅允之，就让你踩着父王的脊背，直上云霄！
“滑胎？”
“此花赐予凌翼然。”
“嗯，生不下来。”年长宫女一再确认，“九殿下的侍妾每每有孕都会滑胎。”
“白梅？”
“咦？”略微稚嫩的语调。
四人神态各异地看着瓷瓶里的那枝春梅。
“怀当然是能怀上。”清晰的女声传来，“只是生不下来啊。”
“白的啊？！”路温瞪大眼一再确定，失望的情绪在心里蔓延。
柳林中，祝庭圭小心地打量那双桃花目。早朝后他特地在隐秘的柳堤堵住这位，原是想继续七殿下的计划，没想到正碰到晨汲的宫女。为了不被发现，只得硬着头皮听她们唧唧喳喳，不想却听到了这些议论。
那枝别有意味的红梅如今盛开在荣侯府里……
小丫头于柳叶下穿过，犹豫道：“难道是……怀不了？”
橘色的灯火熏染着夜色，为此次密会注入了别样色彩。
“平儿，我问你。”宫女姐姐出声打断她，“连刚刚十五岁的十六殿下都有了孩子，九殿下为何早过弱冠却无子无女？”
聿宁与洛寅相视一笑。在路温的惊愕中，两人慢慢起身，朝着上座的凌翼然行了君王之礼。
平儿想了会，还是一头雾水，“可是最俊的明明是……”
三跪，九叩。
“在外廷里，咱们抬头低头见着的都是文武大臣，知道的自然要多些。”年长宫女换了个肩，平儿也跟着移动扁担，“有些事情不是表面上那样，你明白吗？”
“臣洛寅，参见陛下！”
“嗯。”虽然宫女姐姐不回头就看不见后面，她还是很用劲地点了点头。
“臣聿宁，参见陛下！”
“平儿，你来外廷当差也有两个月了吧？”
陛下？路温瞠目结舌地看着霸气未敛的九殿下，不禁跌坐在地。这个称谓连王都不能擅用，只有……
“姐姐。”走了几步，小姑娘还是没耐住，问道，“刚才你们为什么笑我？”
“主上。”洛寅抬起头来，眸中难掩兴奋，“恭贺主上获得王意。”
“走吧，小丫头。”和她同挑水桶的宫女姐姐笑道，“你呀，到底还是年幼了些。”
“洛大人、聿大人。”路温满脸疑色地看去，“下官愚钝，敢问……”
这是怎么回事？平儿垂手立在那里，茫然地看着前方。
聿宁笑道：“茂才，你可知春梅在王室代表了什么？”
最先僵持的两人重归于好，挑起扁担悠悠地走着，渐渐融入晨雾。
“王花啊，青国人都知道。”
“死丫头，看我不撕了你的嘴！”
“那给王加一个白帽子，又是什么？”
“哼，你那时就是个猴精了。”
路温呼吸骤停，狂乱的心几乎破胸而出，“陛下！”
“咱们以前是不是也这样傻乎乎的？”
主座那人俊美的面容氤氲着凛然之气，他看着座下，眼中尽是精光。手指轻抚过那枝白梅，殷红的唇角微微翘起，惊艳了春夜。
“哈……”刚才还互不相让的两派突地相视一笑。
雪色春梅，你将不是王花，而是皇花！
平儿抬起头，眼神略有闪躲，半晌像是坚定了决心，轻声道：“最俊的自然是九殿下。”这个，明眼人都瞧得出来啊。
窗外惊雷乍响，细雨落下……
“嗯？”年长的宫女们微微倾身，柳眉微挑。
云都的雨时下时歇，冲淡了菜市口左相一党近百人的鲜血，霉化了新婚烈侯那颗被圈禁的心，洗净了荣侯门上的灰尘，也湿润了二月里的第一个好消息。
在众人或是威逼、或是压迫的眼神下，平儿慢慢地放下肩上的扁担，不安地搓了搓衣角，“九殿下……”她支吾着，像被微湿的空气润红了两颊。
“赢了！”兴奋的吼声响彻街巷，“韩将军、雷将军连破前幽十六州！叛国钱氏被丰尚书一举诛灭！”
“对，就是你！”
沿街的木窗被纷纷撑起。
小宫女诧异瞪眼，无措地指了指自己。
“钱老狗死了？”云都有不少前幽遗民。
两派争执难休，最后竟齐齐叉腰望向她，“平儿你说，十一位殿下中最俊的是谁？”
“嗯！”报信的年轻人抹掉脸上的雨水，举臂大吼，“老狗下地狱了！”
“七殿下！”
“老天有眼！老天有眼啊！”一名花甲老人含泪跪下，“韩柏青将军，您可以瞑目了！”
“三殿下！”
“翠儿，快回去收拾东西，咱们去庆州看你姥姥去！”胖妇人两手微颤地收拾起铺子，不住哽咽，“没想到还有再见的一天，没想到……”
她们说的好像和俊不俊都没有关系吧？小宫女一脸稚气地站在队尾，清澈的眸子疑惑地眨动着。
三日后，凯旋！
你一言我一语，汲水的宫娥停在嫩柳长堤边说得热闹，听得最后面的小宫女一头雾水，莫名其妙。
二月二十四，西陵门外，百余朝臣冒雨迎候。
“老话说得好，雁儿南飞鸣不长，翼国的公主再怎么厉害也敌不过秋家，最俊的当然还是七殿下。”
烟雨蒙蒙，诗化了长恨坡。
“就是就是，连李公公都说那个位子三殿下是势在必得！”
收服义军，离间二钱，亏她想得到，亏她做得到啊。凌翼然心头像有千百只小虫在乱爬，痒痒麻麻的，让他有些无措。
“当然是三殿下最俊。”后面的宫娥应声道，“自三殿下娶回了天骄公主，那声望可是远远超过了七殿下呢。”
这个姑娘，他绝不放过她！
两人毫不相让，干脆将水桶放下，斗鸡似的瞪着眼。
隐隐的马蹄声自烟雾缭绕处传来，百官不禁翘首。
“七殿下！”
枝头犹有未开的花，微雨洗净芳尘，酝酿出可人春色。一抹内敛清雅的紫色带着几许轻狂，黯淡了千里碧色。
“三殿下！”
“驾！”马蹄，飞溅着春雨，阵阵清风，可叹快哉。
抬水的两个宫女互相较劲，最后竟硬生生地横在路上，挡住了其他宫女的路。
紫色人影身后是神兵骠骑，惊天动地的马蹄声响彻每个人的心房。
“七殿下！就是七殿下！”
近了，近了，那张惑人的笑颜，如妖娆桃花，浅带春露。
“胡说，长得最俊的明明就是三殿下。”
“云都，我们回来了！”清亮一声冲上九重霄。
青堤碧岸，如烟的晨雾里走来袅娜宫娥。
长恨坡上凌翼然露出澄净的微笑，就在这惊鸿一瞥的刹那……
流水，清风，嫩黄烟柳，梅香淡浓，春在乱花深处鸟鸣中。