他的思路很奇怪，前几日还把我关在地牢里随意折辱，今日却能和颜悦色地喂我喝粥，宠溺纵容全都来了，太后都没这个待遇。
李斯焱拿玉勺敲了敲碗壁，漫不经心道：“朕许久没伺候过人了，不大熟练，你可要乖一些，免得朕没轻没重，伤着了你。”
我被他拉起来一口一口地喂，觉得自己像个被随意摆弄的小木偶人——玩完了还要拿去随葬的那种。
惠月以心细手稳闻名紫宸殿，可她将碗递来时，细白的手指分明抖了一下。
“我吃不下了。”
正此时，惠月端着一碗肉糜粥前来，向李斯焱行了个礼，想上前来喂我，没想到皇帝自然地接过了她手头的汤水，随意挥挥手道：“朕来喂她，你下去吧。”
还剩半碗的时候，我喉头开始发堵——一个病人总是没有多大胃口的。
然后轻声道：“好。”
李斯焱目光冷了下来，讽刺道：“不好生吃饭，你打算一辈子当个痨病鬼？你乐意朕还觉得晦气呢，费了那么大劲把你弄回来，你以为就是为了看你躺床上装死的吗？”
在李斯焱刻意的和煦之中，我乖巧又谨慎地坐着——一种对于病人而言过于紧绷的姿势。
他把一个绣了名字的荷包扔在我枕边，冷冷开口：“沈缨，昨日朕已经说了，朕可以让你弟弟做天子门生，光宗耀祖，也可以折断他的手指骨，打发他去芙蓉苑喂马，朕知道你不情愿，所以少不得用点手段桎梏着你，你听话了，你家人才有安顺日子过，明白了吗？”
对此我能如何呢？经此荒唐一事，我才真正明白了皇权的力量，没用的傲气被敲碎的同时，我终于迎来了迟来的成熟：知道怕了。
看到荷包上明明白白写的沈川二字，我脸色一白，这是婶子做给小川的，他从不离身。
我只觉鸡同鸭讲，对牛弹琴，我们听得懂对方说的每一个字，却由于价值观间的鸿沟而无法正常交流。
凶神恶煞地威胁了一顿后，李斯焱以出奇迅捷的速度换了一副面孔，跟个没事人一样，挂起温和的笑容，用勺子轻敲我的嘴唇：“别闹性子，把这粥喝完。”
他顿了片刻，补上一句：“但若是你非觉得他们受了委屈，朕回头可以赏孟家几个虚衔，名头你来拟。”
我盯着那只荷包，强压下胃里和心里的难受劲儿，低声答应道：“好的。”
李斯焱笑了笑道：“名声这种虚头巴脑的东西，也只有你在乎，你说他们重声誉，朕看也不过如此，明明是朕动手抢了你，他们一家子上下却只敢迁怒于沈家妇孺，这种没种的人家，还奢望什么声誉呢？”
他满意极了，脸上甚至带了一点淡淡的真心笑意。
“我不满意。”我低声道：“孟家世代清流，最重名声，你平白污蔑孟叙，坏了他家百年声誉，这个再怎么找补，也是补不回的。”
一面喂，一面道：“这才乖，以后就这样好好跟着朕，朕不会亏待你。”
思及此处，我顿时觉得他给的补偿太少太少了，当年也是如此，他一气儿杀了三个史官，到头来不过补了点抚恤金子，准许以超规格礼数下葬，不痛不痒地，偏生他还觉得是天大的恩赐。
*
他说得轻巧，其实不知花了多少精力才把这事摆平，他是皇帝，言官不能拿他怎样，可沈孟两家，今后少不得要受许多唾骂了。
李斯焱喂得开心，我却因为多喝的半碗肉粥，大半个下午都没睡好，脾胃绞痛，汗如雨下。
当街捉拿命官，坏人姻缘，撕毁旧旨，强抢民女入宫……都是骇人听闻的丑事，也只有李斯焱这种疯狗才干得出来。
范太医摸着我的脉，不停地叹气。
我心想，哪是我的面子，分明是看在我身子的份上。
“……几日滴米未进，猛然又吃那么多不克化的东西，脾胃不难过才怪呢。”他道：“肉糜粥不是不能喝，但哪有一次喝一大碗的？”
“怎么？还不满意？”他看着我道：“朕瞧你的面子，才放了孟叙一马，不然朕早把这厮扔去乱葬岗喂狗了。”
我恹恹道：“你和你的宝贝陛下说去，他逼我喝的。”
李斯焱敲了敲我的脑门，懒懒散散道：“他无事，这几日里朕可忙着呢，言官的表奏雪片一样送到朕跟前，全被朕一把火烧了，孟叙么，朕吩咐了吏部，让他们给他留个好缺，明年出去上任。”
范太医不作声了。
思量片刻，我痛快地承认了：“对。”
我喉咙又是一酸，抱起小痰盂难受地呕吐起来。
“朕若是你，就会听话一些。”他道：“你方才想说什么？是想问孟叙如何了，对吗？”
李斯焱进门时正巧瞧见了我吐得死去活来的模样，锋利的狐狸眼含怒看向范太医，范太医有苦说不出，只低头道：“沈小娘子的底子太亏，虚不受补，今日进了过多不好克化的东西，脾胃便受不住了……”
明明寝殿的窗门皆因我这个病患而紧闭着，我却无端感受到一丝穿堂风一样的冷意。
我一边吐，一边觉得这个场景似曾相识，半年前我也是生着病被李斯焱叫去了城墙上，吹了冷风后病情狠狠加重了，这回同样如此。
空气一下子凝固了。
他总有本事把我本就不好的身子弄得更加糟糕。
李斯焱被我拒绝了一回，依然没有恼，只不咸不淡地放下碟子道：“那日你在东市，吃果子不是吃得很开心么。”
范太医为撇清自己，噼里啪啦又讲了一大串我的病症，什么气血淤滞，什么经络失和，反正没一句好话，我抱着小痰盂茫然地听着，像是在听一个老水手描述一艘快要不能开的破船。
那果子甜得发腻，一拈起来簌簌掉渣，我不喜欢，偏头道：“我吃不下东西。”
我挠挠下巴，好奇地问他：“既然我都这样了，那你不如和我透露一下，我大概还能活上多久？”
他今天出奇的和煦，竟还有心情喂我吃果子。
这一刻，一股森冷的寒气从李斯焱的方向飞射而来，牢牢钉在我身上。
惠月领命而去，殿内就剩我和李斯焱两人。
范太医被我吓得脸色煞白，嘴唇都在哆嗦：“老夫不过一个大夫，怎能妄言你的寿数？你身子虽然虚，但也不到要数着日子活的地步，只要细心调养着，不落病根，便与常人无异了。
“你五日没吃正经饭食了，瘦得就剩把骨头，跟只花鹿似的。”他不满地打量着我亵衣下枯瘦的身体，高声唤来惠月：“……去灶上给她弄一碗肉汤。”
我哦了一声，颇觉遗憾。
这软枕是西域舶来的珍品，轻盈柔软，最适合拿来养娇贵的宠物。
面前罩下带着寒气的阴影，李斯焱不知何时已经走到了我的榻边。
他大约觉得我躺着的样子没有生气，于是毫不费力地把我提溜起来，往我背后塞了两只鸟绒的软枕。
他换了一身墨黑色的锦衣，衣边绣了一只长腿仙鹤，此刻那只仙鹤和李斯焱一同看着我，面无表情。
我想问问孟叙怎么样了，可是话到嘴边，又咽了回去。
我被这凉凉的目光一盯，才堪堪反应过来，我又说错话了。
“一醒来就问起他，当真姐弟情深。”他轻柔地抚摸着我光泽尽失的头发，平静道：“朕让他回太学去了，你若是想见他，等病好了，朕把他宣进宫里来。”
该死的职业病，这破嘴压根不听使唤。
我没有深究的力气，疲惫地问道：“我弟弟呢？”
“我就是问问罢了，”我找补道：“……没有旁的意思。”
这是彻彻底底把我当金丝雀养了。
下巴被他捏住，往上抬，李斯焱声音里掺着淡淡的怒意：“没有旁的意思？朕看你是巴不得让范崎生把你治死。”
我仍是没什么反应，静静看着他又把那几个香球挂了回去，还顺手搬了个香炉过来。
面对鼻孔都在冒火的暴躁皇帝，范太医大概觉得自己再不跑就来不及了，悄悄提起药箱，以对于一个中年人来说过分矫健的步伐夺路而逃。
见我没什么反应，他动作一顿，讪讪道：“是你让他们挂上的？你喜欢香？”
我下巴被李斯焱捏着，虽不太疼，但被羞辱的感觉当真不好受，我拼命忍着，才没有扭头躲开他的桎梏。
突然他的鼻子微微一皱，目露嫌恶，伸手把帐子里挂的几只香球统统扯了下去。
“以为这样就能逃得过去吗？别傻了，游戏规则是由朕来定的，你的命如今在朕手里，在朕玩腻了之前，你就保准见不了阎王。”他寒声道。
他神色和缓，并没有为我的无礼动怒，反而打量起了他的龙榻。
我一股子怨气冲上脑门，忽地把他的手挣开道：“……你不过一个人界的君王，还妄想能管得着天意寿数？我被你关在这儿，生不能生死不能死，就合该逆来顺受吗？”
我勉强将眼睛拉开一条缝，恹恹道：“你来做什么。”
李斯焱道：“有什么不好？朕是皇帝，紫宸殿是世间最金贵的笼子，除了自由，其他的东西朕都能给你，你想离开，想去和孟叙双宿双飞吗？好啊，来，你杀了朕，就能得偿所愿了。”
盯着我看了一会，他开口问道：“醒了？”
我笑起来：“陛下说笑话呢，我怎么敢动天下最尊贵的人？弑君是大罪，我若真做了，十族性命都难保，你明知我不敢，说这些话有什么意思呢？”
又是一阵响动，李斯焱打发走了惠月，绕过屏风，坐在了榻前。
说罢，我的胃一阵绞痛，连忙抱起痰盂又吐了起来。
“回陛下，沈娘子午时清醒了小半个时辰，喝了药又歇下了。”
酸腐的粥米灼烧着食道，不好的气味在这香香软软的床塌间弥散开。
不知睡了多久，身边有了一些异常的响动，一个刻意压低的声音在道：“……她醒过了？”
“心慈手软，迂腐不堪。”他居高临下地讽刺我，声音冷冽。
*
我吐出一口酸水，生理性的泪水模糊了双眼，李斯焱把我拉起来，不顾我周身秽物的味道，只是用帕子把我的花脸擦干净。
多说无益，我喝掉药汁，又沉沉地睡了过去。
做完这一切后，他扳正我的脸道：“你也该从你那个仁义道德的桃花源里出来了，沈缨，这个世上没有诸天神佛也没有天理报应，人能倚仗的只有自己的手段和野心，既然你这两样都没有，就不用再想着逃脱了，今日你生病，朕不同你追究，但以后朕不想再从你嘴里听见半个死字，懂了吗？”
我望了眼屏风的影子，已是正午，看来李斯焱的一意孤行也不是全无代价，抢夺臣妻一事实在太骇人听闻，想必因此受了言官不少诟病。
他的话像刀子一样割开我的心肺，让我对自己的无能怯懦愤怒至极，我向往画本传奇里杀伐果决的女谋士，可又无法成为她们，所以只能被困在李斯焱的床塌间，动弹不得。
“陛下还在朝会上。”
心慈手软，迂腐不堪，他没有说错，我确实就是这样外强中干的人。
我道：“陛下呢？”
见我神色郁郁，李斯焱也知道自己说得过了，在我鼻尖亲了一下，又贴近我的耳边道：“那日你没能让朕尽兴，朕还记着，日后自会讨回来，你可要做好准备，多学点花样儿。”
惠月低眉道：“范太医和陛下一齐交待了，务必要伺候娘子把这药用了。”
手指猝然捏紧了锦被，我气得浑身发抖：就算我无力抵抗，他就能把我当教坊姑娘随意作践吗！
我眉头微皱。
我恨得眼睛都快红了，他看着我一幅蒙受巨大侮辱的模样，露出了一种将人掌握与股掌之中的愉悦神色，好像直至此刻，才终于把我紧紧地抓牢了，至于我爱他还是恨他，他不在乎，他只是想看我的情绪因他而起罢了。
她沉默着端来一碗药汁，药汁装在一个优雅的荷叶瓢里，颜色黑黑沉沉，像是花上的污泥。
*
惠月摇摇头：“沈娘子莫问了，我只管在紫宸殿当差，宫外之事全然不知的。”
李斯焱走后，我盛怒之下，把药碗摔得粉碎，还把那几只香球统统扔了出去，精美的工艺品就这么滚落在地上，里头昂贵的御供香料纷纷落了出来。
靠在床边发了一会儿愣，我渐次记起了五日前的变故，问惠月道：“我的弟弟回家去了吗？孟叙呢？他被赦免了吗？官复原职还是另有安排？”
惠月只是沉默，吩咐手下的小宫人把狼藉统统收拾了。
我记起来，在我病得死去活来的时候，李斯焱和我说过一模一样的话，只是他说完这句话后，转眼又恶狠狠地在我耳边道：“你如果敢就这么病死了，朕把你的好弟弟扔去时疫馆，让他同你一起下黄泉！”
我一觉睡醒，发现面前的地面光洁如新，帐子上又系了新一批香球。
她绝口未提发生在我身上的一大串荒谬之事，也没提半句李斯焱的状况，只是隐晦而谨慎地提醒我：“娘子多歇歇吧，先把身子养好了，才能想以后的事。”
但意识到我的情绪波动剧烈后，惠月把我看得更紧，几乎是寸步不离，晚间，宿夕也加入了伺候我的行列，两个大宫女把紫宸殿看得密不透风，让我觉得自己像个金贵的疙瘩蛋一样。
“陛下命我来伺候沈娘子的起居……”待我喝完水，惠月低下头，把我的被子盖好道：“你病得很凶险，今早才退了烧，范太医说了，醒了便是挺了过来了，接下来慢慢将养着就好。”
她们万般小心地照顾我，却一语不发，直至深夜，我口渴醒来，起身寻水，却听见她们两个在殿门口说话。
惠月看懂了，给我倒了一杯温水来，细心喂我喝下。
我走过去，正听宿夕道：“……我看未必，费了那么大力气，当着全城的面抢来的人，怎么会只稀里糊涂地养着呢？日后定要封位份的……”
我张了张嘴，发现自己嗓子哑了，一说长点的句子，就像有小刀子刮一样痛，只能比划了一个喝水的姿势。
我脚底踏着柔软的地毯，落足无声，慢慢走近了，听见惠月低声道：“哪是糊里糊涂地养着呢？她睡的是天子的御榻，用的是陛下亲自开库房选的器物，连喝的药都是太医院的老参，到了这份上，封不封的还有什么重要的？不过一个名份罢了，陛下想给，她也未必要。”
她默了很久，大约在想该怎么称呼我，半晌才对我客客气气地行礼：“沈娘子安。”
宿夕叹了口气：“要不要哪里是她说了算？两年前除夕便见端倪了，当时还问过了你，你说谁都可能当娘娘，唯独她不可能，可见你是料错了。”
“惠月姐姐……”我低声唤她。
惠月道：“我不过一个微末的宫人，没有揣度圣上的本事，本以为她拿了赐婚出了宫后，这缘分就断了，怎想陛下硬是抢了她来呢，那日除了庆福爷爷神色如常外，谁不是震惊至极？”
那人影子的动作停下了，快步绕过屏风，走到我身边，随后，一双干燥柔软的手托着我的后颈，小心地把我放回了原处。
宿夕道：“是啊，我怎样也想不明白，既然日后还要再抢回来，那当初为什么要放她走呢？”
声音像是在拉一把锈掉的木锯一样，难听至极。
她们两个聊到了最关键的地方，我的心微微提起，又往前挪了一步。
我动了动喉咙，开口试探地唤道：“宿夕？”
惠月静了一瞬道：“我猜，放她走是真心的，但后来后悔也是真心的。
烧了那么久，我早被烧得口干舌燥，只想痛快地喝杯水，伸出绵软无力的手，拨开帐子向外看去，只见床前端端正正摆着一面屏风，上面隐约有个人影，那人应是在给我晾药，双手拨动间，一股子淡淡的苦味飘过我鼻端。
“你记得吗，乞巧前一日，陛下去了淑妃娘娘那儿，回来的时候手里捏着两沓纸，眉目间失魂落魄的，然后便唤了庆福爷爷进去……”
可我记得李斯焱不喜欢香，应是别人准备的。
宿夕啊了一声：“我知道这事，不过那日我歇息，是虎跃儿当值，他说庆福爷爷那晚打发他把所有传奇画本都搬到御书房去，来回跑了三趟呢。”
皇帝的床帐是一种富贵的金红色，料子用的是上好的纱缎，绣团纹牡丹，一枝一叶皆精致，帐子四角挂着精美的镂空香球，袅袅散出沉香与苏合香的味道。
惠月道：“就是那些传奇画本的问题，那夜陛下看完后，把自己关在御书房里，先是又笑又怒地摔东西，然后就是安安静静地坐着，还一直翻看着她没送出去的起居注废稿，纸页划破了手指，滴在一本书册上，我次日去的时候，那本书册已经被劈成两半了，陛下命我把它装在沈缨以前放稿的盒子里，转手就送去了沈家，后来……后来的事你也知道了。”
在范太医点灯熬油的医治下，我的烧慢慢地退了下去，五日后，精神终于略好了一点，起码能看清楚周围的陈设了。
宿夕倒吸一口冷气：“这么大的事，你为何不告诉我？”
我在昏睡状态中莫名其妙睡了他的龙榻，却也没觉得皇帝的床有什么舒服的地方。
惠月苦笑：“庆福爷爷交代了，当晚的事不许向外说一个字，我今夜告诉你这些，是让你有个警醒，如今知道里面那位在陛下心里是个什么位置了吗？我们二人既然负责照料她，那就万万不能让她有一丁点的闪失。”
李斯焱起先把我放回了我从前住的女官房，后来嫌那屋子不通风，又把我抱进了他的寝殿里。
听她们的声音渐渐小了下去，我的双脚也如灌铅一样沉重。
就这么迷迷糊糊地醒一时睡一时地，我足足熬了五日，五日里做了很多不好的梦，无数次惊醒过来，但睁眼时，又觉得自己还不如溺死在噩梦里算了，真实的世界比噩梦更让人绝望。
水也不想喝了，我机械地挪动步子，慢慢地回到床上。
谁说年轻人身体好，我这两年生生把自己作践成了一只痨病鬼，亏得连底子都快不剩了。
我原以为自己把一切都算得刚刚好，先是戳破他对我的心思，再是躲到宣威殿去，最后求来赐婚，可到底是败在了微小的疏忽上。
可能是因为我没有足够的求生意识，范太医压箱底的灵丹妙药，喂到我嘴里没有一丁点效果。
是夜，我虽然困极，却仍被愧疚感折磨得翻来覆去睡不着，一闭眼就看到孟叙和婶子一同对我叹气，他们不责备我，只是默默为我的任性买单而已。
心情还没有缓和过来，身体已率先一步做出反应——我狠狠地大病了一场。
我难过得心肺都蜷缩了，从未这么恨过自己。
不过一日光景，我就从云端摔进了地狱，巨大的冲击反而让我浑浑噩噩起来，分不清这是一场可怕的噩梦，还是真实发生的事。
作者有话要说：我可能会在一些阴间时间上线
被李斯焱抱上马背后，我很快就睡着了。