心里狂跳，但还是勉力维持淡定，我一脸视金如土的模样，颔首道：“银钱不重要，要紧的是将皇后娘娘的淑女之风传扬开来，让我国朝女儿人人都上敬高堂，下善儿孙，女子之德为江山稳固之基石也，如能通过教养令千金将德行散布开，便也不负娘娘这些年的教诲了。”
不愧是商户人家，财大气粗啊！
什么叫大格局，什么叫大世面，我自己的都困惑我怎么会有脸说出这些话。
我十分震撼。
但架不住杜家人当真信这套啊！尤其杜家夫人，迭声儿感叹古风犹存，这回是找对先生了云云。
二十两？
他们商户人家作风实惠，为表敬意，又给我多加了五两的劳务费，让我务必把这个格局传授给他家的小女儿。
“观王娘子，就知道是个好的，我们家别无所长，唯独有几个金银，王娘子你看二十两银子够不够？不够还可以商量。”杜夫人道。
我有了钱，她女儿有了格局，皆大欢喜。
上门相看，只能说如坐针毡，我维持着温柔淡然中略带伤感的微笑，深情地在杜家老小面前谈起旧事，不忘偶尔说漏嘴，带出皇后如何如何，这一套哄得杜家夫人连连点头。
*
自打跑路了之后，我的角色设定逐渐复杂，从行李被偷了的倒霉下岗丫鬟，逐渐转变为心念旧主淡泊红尘的世外高人丫鬟……反正是离我本人的设定越来越远了。
张至听闻我有了新工作，十分替我高兴：“师傅以后有更多的银钱可以买好墨了。”
“好……好吧。”听她的。
我志得意满：“甭管收多少小徒弟，你都是我的开山大弟子，深得我绘画真传，去了官学可不能丢师傅的脸。”
张芊大手一挥：“无妨，女冠子不正经，也要看是什么来路的女冠子，门庭前有没有男人出入，杜家问起来，你就说你是日日在给皇后祈福，单这一句话就能把他们的嘴给堵死。”
我问探微：“你家郎君什么时候去洛阳？”
我瞠目结舌：“张娘子，女冠子可不是什么正经人，道观里头的破烂事可多着呢。”
探微道：“八月启程，正可赶十月的秋试。”
相看的那日，张芊给我带来了一身黄冠大袖的杏黄道袍，囫囵给我穿上了，说我现在没个正经的身份，她不好推荐，于是把我吹成了一个女冠子，正在家中修行。
八月，我掐指一算，还差四个月，在此之前，要把张至的功课调理到能看的程度，难度略大。
米铺杜掌柜原本已经找好了女先生，是个本地的寡妇，年轻时嫁去洛阳，如今回乡客居，张芊听了，立刻截了个胡，说正巧她认得个伺候过皇后的丫鬟，仪态本事都是一等一的好，总之是添油加醋地把我胡吹了一通，最后杜家心动了，辞了那个先生，换成了我。
不过这不是我该操心的问题，张至总体来说是个听话又用功的学生，可是吧，一个老师一生中碰到的学生质量是守恒的，相比张至的乖巧，杜家的小娘子就没有那么省心了。
张芊当真是个厉害的女人，一旦看清了我的价值，便毫不犹豫地拿我做起了人情，热心把我介绍到各个体面人家去，恨不得把我劈成三个来用。
我第一次见她的时候，她在爬树。
张芊道：“我信你的本事，既然我表叔要快过年时才回来，那这大半年，你可以先去米铺杜掌柜家做个短期的先生，他家女儿秋末要嫁到邢州的大族里去，正缺个人来提点些人情世故。”
爬得比我稔熟多了，猴子一样跳到一根粗枝上，掏了个鸟蛋，说是给我当见面礼。
我点点头：“我自然不会叫他们失望的。”
我捏着那个鸟蛋，头上缓缓渗出冷汗。
张芊道：“你莫要谢得太早，我只是举荐而已，他家时常往来长安，染了一身长安人讲究的习气，非要亲眼看过了才能做定夺，所以眼下一切尤未决定。”
这是商户人家的千金吗？说是乡下村姑我也信啊！
我惊喜道：“多谢张娘子记挂，若能有这个机缘，那当真是极好，我定倾囊相授，毫无保留！”
站没站相坐没坐相，行走间风风火火，规矩礼仪一窍不通，我不知道这位妹妹的亲娘怎么想的，敢把她往官宦人家嫁，还不是普通的官宦，而是邢州大族的子弟，大宅门里头水深得很，哪是她这种天生天养的女孩应该去的地方？
说起了商户之事，她道：“我有一个娘家表叔是做生意的，以前经常来往于长安和河北道，眼下有了家室，不再愿意出去奔波，打算今年过年前回来住下，他家刚好有个年龄不大的女孩，先前也托我夫君打探女先生之事，我便去信向他推举了你。”
长安婚配对门第要求极端严格，我配孟叙，上官兰配侯世子，温白璧配李斯焱，阶层壁垒森严，反正我是没想到，长安之外的地方，嫁娶双方差异如此巨大。
张芊笑了笑：“洺州算不得繁华，来往的商户也不多，东西运过来，北要过燕山，西要越太行，可不就价格贵上去了？”
难怪杜夫人愿意花二十五两呢，这钱不花还真不行，属于刚需。
我惆怅极了：“我以为此地离北方的山岳近，首乌的价能便宜一些，没想到比长安还要贵。”
有钱能使鬼推磨，有钱能使皮猴变淑女。
张芊笑得前合后仰：“……我头一次见有人因为头发要去找工的，王娘子真是妙人。”
看在二十五两银子的份上，我咬牙，迎难而上。
我为了买药治我的头发，一咬牙去找了张芊，直言我想找个旁的活计做一做。
头一件事就是把她衣箱里花花绿绿，样式古怪的村姑装都扔出去，只留了两件最正常的。
——人可以不睡雕花大床，可以不在精致的小桌桌上吃饭，但没有一个女人能忍受掉发的痛苦，这个真的不能将就，老话说得好，头发和男子的肾水一样，用完了就是用完了，世上没有补充装可卖，只能保养。
小枝面无表情执行我的要求，杜小娘子坐在一旁托腮看着我，却没出声阻拦。
我捏着药方悲愤难言。
我道：“衣冠可以简朴，但不可粗陋，不然第一眼就让人瞧低了，往后日子难免遭人白眼。”
我很惶恐，去看大夫，大夫嫌我矫情，给我随便开了个皂角方子，我照着方子买原料，才发现现今不止家具贵，药材也贵得离谱。
又往她的妆台去，让小枝把乱七八糟的胭脂水粉都收起来，只留几件最基础的：“抹面可以，但不能太炫耀，再者粉里有铅，当慎用。”
洺州水硬，我一直没习惯过来，所以每次洗头，头发成把成把地掉，让我本来就不太茂密的毛发雪上加霜。
又教她走路：“身体要直，姿势要雅，只可安步，不可急走。”
众所周知，我们读书人的腰，是间盘突出的腰，我们读书人的脖子，是颈椎老化的脖子，我们全身上下唯一好使的零件就是脑子，但脑子使多了，头发就缓缓消失了。
杜小娘子眨眨眼：“不可以跑吗？”
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我道：“只要你有能耐偷着跑，不叫人看到就行。”
我回忆了一番和李斯焱同游巫山的情景，由衷道：“此言差矣，读书人的老腰可摆不出那等样的猎奇姿势。”
她若有所思地点头：“那可真是拘束。”
卢琛笑得很贼：“不去不行啊，他们可是我春图的忠实顾客，可要好生伺候着，没准儿今夜哪个才子抱宿窑姐儿的时候，用的还是你画过的姿势呢。”
我严肃道：“寻常自然是怎么舒服怎么来，可你要嫁的是高门大族，大宅门里头人情复杂，难免有人挑剔，早些了解了，总好过进去之后被逼着学。”
我纳闷道：“既然你那么瞧不上他们，怎么还要去？”
她笑了笑：“早知如此，就该不顾情面，让母亲回了那媒婆。”
卢琛感慨：“大隐隐于市，别看这帮文人摇头晃脑，装得人五人六的，其实真论起本事来，未必比得上你。”
她自顾自道：“我本以为他就是一个穷酸书生，谁知道来头那么大，闷声不响地上门提亲，我脑袋一热，也就同意了，细细算下来，我可真是吃了大亏。”
我心痒，但怕擅书画的名声传扬出去，招了李斯焱的耳目，只能含恨婉拒。
我没做声。
卢琛三两句话把我甩给了张芊，自己摇着扇子号称要去参加文会，还问我要不要来。
婚姻就是这样的，明明势均力敌，男女双方却都觉得自己吃了亏。
卢琛道：“想好了就快些托人放话出去，最好找张至的姐姐，她认识的人多，让她帮你。”
我道：“不管是否吃亏，既然已经换过了三书六礼，就没有反悔的余地了，人要往前看，起来，继续练。”
我犹豫了一下，去教女孩也不是不行，可我的礼仪学得并不到位，有些大礼已经忘得差不多了……
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卢琛恨铁不成钢，猛力敲击我的榆木脑袋：“你傻吗？高门大户有心思讲究丫鬟娘子，小户人家谁会在乎这个？再说就算有真教过皇后的娘子出来，人家哪会稀罕小门小户这几个臭钱，对二流人家来说，能遇见个你已经是烧高香了好吗？”
杜小娘子还算配合，但底子实在是差，根据其母透露，丫头小时候是在乡下长大的，日日爬树摸鱼，一直到六岁多，父亲的米铺生意赚了大钱，她才跟着父母住进了城中，但一直没能习惯城里的日子。
我纠正他：“我是在国公府当丫鬟，又不是当教引娘子。”
她母亲一提起来就叹气：“原想让她嫁个普通人家便好，谁知这丫头偏生和邢州大族的郎君看对了眼，高嫁太多，少不得要暗中使劲，期间种种当真恼人。”
“你想要钱，不如去给人家当女先生。”他建议我道：“你不是伺候过皇后吗？这是天大的优势，整个河北道都挑不出几个能与你匹敌的。”
“既然如此，那为何还要嫁呢。”我问道。
卢琛教育我，干他们高级春图这一行，一定要用心感受市场，把握好出书节奏才行，想一个月出两三本？都不用市场教我做人，同行先替天行道把我收拾了。
她母亲道：“青梅竹马的情分岂是轻易能割舍的？她也不傻，犹豫过，但最后还是答应了，说不行就再和离，反正她也能养活自己。”
为了搞钱，我去找了卢琛，问他最近有没有新的活儿可以介绍一下，或是让我多画几本也行。
我听完后莫名地黯然。
痛定思痛，我决定：继续搞钱。
我知道，青梅竹马很难有好结局，纵使我和孟叙门当户对，情投意合，最后还是阴差阳错地错过了，所以看着杜小娘子，我没法劝她不要嫁，我希望他们能好好地在一起，哪怕以后要分开，争取努力过后，也不会再有遗憾。
没钱，就没资格谈什么生活品质，这是从古至今颠扑不破的真理。
我开始认真地教她，从最基本的坐立行走，教到人情往来生活细节，可收效甚微——这些东西对我来说就像是刻在骨头里一样，但对她来说，却是陌生且冰冷的。
我这才知道如今家具定制价格有多贵。
一日练完了行礼，杜小娘子瘫倒在躺椅上，对我道：“先生从小就要学这些？那可真遭罪。”
木匠看了那飘逸的形状与雕花，真诚建议我回去把图改改，如果真的原样打出来，他怕我当场破产。
我道：“从小如此倒还好，最怕半路出家，那才麻烦。”
为了住得舒服，住出品味，我亲自上阵指挥匠人们干活儿，并且手绘了全套家具图样，跑去木匠那儿定制。
她悻悻道：“半路出家，不就是我吗？”
装修乃是为数不多的，能体现我长安士族千金本色的领域，高门大户里长大的孩子，衣食行都能将就，唯独住不行。
“……”
交了房后，我立刻带着小枝搞新家的装修工作，力求把我的新家收拾成天下最舒适的地方。
躺了片刻，她慢慢挪到我身边问道：“先生，你在国公府的时候，可有心仪之人？”
虽一夜返贫，但我仍激动得要命，进宅子里转了一圈又一圈，东摸摸西摸摸，觉得哪里都顺眼极了。
“打探这个做什么。”
年后的三月，我终于攒够了房钱，下了定后，又问张芊和卢琛借了一点款子，以做修缮耗资。
“好奇。”她道。
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我想了想，对她道：“没有心仪之人，但却有个身份高贵的恶霸，总是霸占着我。”
我算是看明白了，这倒霉孩子对自己没信心，但对他姐的信心，那可真是足到能溢出来了。
一说起这个，杜小娘子腰也不酸了，腿也不疼了，一骨碌爬起来，兴奋道：“恶霸？戏里的那种强抢民女的恶霸？”
张至醍醐灌顶：“正是！”
我叹口气：“他是主子，都用不着强抢民女，旁人会觉得民女本来就应该是他的。”
我道：“你也不算差呀，况且你还有个天下最厉害的姐姐，她绝对有能耐把你折腾进去。”
杜小娘子啧啧称奇：“他是不是对你特别不好？”
张至黯然道：“洛阳确实是好，只是我晓得我的天赋不济，若非拼死努力，绝无可能入得官学的门。”
特别不好？我回想了一下道：“这么说吧，他吃穿用度上没有亏待过我，但却杀过我极亲近的人，还强迫我委身于他，你觉得算好还是不好呢？”
“长安这么大的宅子，一个就要三千两。”我比划了一个数字：“为什么那么贵，就是因为长安洛阳聚集着天下最有才华的人，没人不想与他们比邻而居。”
“当然是不好啊！”杜小娘子大叫道。
张至露出了十分神往的神情，好像那些震古烁今的名画师都站到了他眼前一样。
我赶紧道：“淑女不可以高声言语！”
我道：“往年有秋爽斋主，镜湖居士，漱石居士的关门弟子，里头的先生随便抓个出来都是丹青国手，尤其镜湖居士，当今皇帝的画像就是出自他手中。”
她压低了嗓子，但还是义愤填膺：“这么坏的大坏蛋，你竟也能忍？要换做是我一个人无牵无挂地，我必要把他一起带着下黄泉的。”
他摇头，直言不知。
唉……李斯焱也不是一般的纨绔，他是皇帝，杀了他起码要夷十族呢。
我道：“你知道洛阳官学里，教画的先生是何人吗？”
我只得道：“这等人不值得脏了我的手。”
他犹豫了一下：“其实我并不想走科举，都是阿姐安排的。”
杜小娘子皱起小眉毛道：“也是，卧薪尝胆才是保命之道，眼下看先生熬出头来了，再也不用受男人的委屈了。”
张至惊呆了：“七个时辰？”
她恶狠狠道：“将来我那青梅竹马若敢负我，我可不会像先生这样隐忍，定要扒他一层皮再和离！”
我还觉得奇怪：“考官学不就是这样吗？长安大户人家的郎君，一天起码要耗七个时辰苦读，你已经算是不太用功的了。”
我当然不能鼓励她这种行为，但内心却觉得爽快，这世上有压人的权势，那就会有顶着天站起来的人，我们女孩子，不畏惧为感情付出，但一旦伤害到了自己，就该毫不犹豫地让对方滚蛋。
张至是个乖小孩，姐姐这样安排了，反抗当然是不敢反抗的，只能悄悄找我抱怨他日程太满，他很辛苦。
作者有话要说：距离狗皇帝发病还有两章
翻了年后，张至早晨与我学画，下午去先生家学文章，晚上由探微监督功课，从早到晚马不停蹄，被望弟成龙的张芊强行拽上了考试之路。
提前为缨子点蜡