这半推半就演得好，阿耆尼带着嫌恶想，接下来你要让伐由为你唱赞歌了吧？他这么想着，转头看向风神，却吃惊地发现伐由也是一脸愕然地盯着伐楼那。
“我很感谢各位对我的错爱……但是，我认为，我并不适合成为天帝。我年纪大了，性格缓慢，缺乏统帅的能力，而且我更满足于治理我的西方国度。”
“我有一个建议。”伐楼那又开口继续说，“我之前遇到一个人间的国王。他只治理着一个很小的国家，但却一直未曾向伯利的淫威屈服。他身世干净清白，尊重婆罗门，爱护人民，是个十分诚实又能干的君主。我认为，在空位这段时间里，由这个人来代理天帝，那是再好不过了。”
“各位……”伐楼那开口了，声音还是那么低柔缓慢。
大厅里一片静默。所有人都惊讶万分地看着伐楼那。隔了一会，阿耆尼震惊的声音才慢慢响起。
有一些人纷纷喊着同意，大声叫好，一些人叽叽喳喳地讨论起来，另外一些人沉默不语。五老评议会的几个仙人都在皱眉低头议论。他们的态度很犹豫，因为如果伐楼那上位，掌控欲极强的海神是不会允许五老评议会继续像因陀罗时期那样掌握那么大的权力的。
“……你说的是谁？”他问。
“我认为伐楼那就很合适。难道不是他为众神提供了庇护所吗？难道不是他请人将毗湿努大神带到凡间的吗？”风神大声说。
萨蒂此时正坐在自己的房间里发着呆。她从地上拾起了一个金球，那是苏摩以前送她的礼物。
“的确，”海王轻声说，“现在必须要有一个人来带领我们。否则，任何问题都难以解决。”
因为伯利下令保护所有婆罗门的家产，达刹的居所没有受到任何侵扰。就连床头和地上放着的那些图画书和乐器都一如既往。但这熟悉的房间现在变得陌生，就像很久未曾照镜子后看到镜像里业已改变了的容貌。
果然来了。阿耆尼充满厌憎地想着。他看向伐楼那。果不其然，海神微微点了点头。
何时金球又从她手里滚落，她都没察觉。
婆利古顿了顿拐杖。“无论如何，当前必须要有人来出面决策了。”
“怎么不打开窗？”她身后响起了达刹的声音。
阿耆尼狠狠扫了海神一眼。他很肯定，这一切都是伐楼那的手笔，之前按兵不动，故意拖延时机，就是等着让伯利毁灭因陀罗的军队，然后等因陀罗逃亡，又借助毗湿努的力量把伯利赶岀天界。就连城中的混乱也是伐楼那故意为之，他放任不管，甚至煽风点火，人们对混乱忍无可忍时，自然会吁求新的领导者出来整理事态。那就是伐楼那登上宝座的最好时机。
萨蒂转过头，达刹站在她房间门口。她急忙站起来走过去，向父亲行触足礼。
“火焰的主宰说的也不无道理。”伐楼那轻声慢语地回应。
达刹碰了碰她的头发，他的动作显得僵硬笨拙。“你的房间，”他说，似乎在装作没有看到地板上的球。“应当收拾整洁。”
“说得倒是有理。”阿耆尼冷冷地说，“那马祭时候向伯利进贡的人类国王呢？是否我们也要逐一灭掉他们的王国，以示惩戒？这样一来，谁来继续供奉我们？”
“是的，父亲。”萨蒂低声说。
“不不，如果让那样的人继续留下来，永寿城只会更加混乱！”婆利古尖声说，“这座城市已经被因陀罗的罪恶和阿修罗的污秽折磨过两次了，如果再不对它加以净化，它只会越发堕落！既然背叛也得不到惩罚，那他们将来只会更加胆大妄为。”
父女俩尴尬地沉默下来。达刹双手垂着，眼睛望着萨蒂的头顶。萨蒂觉得喉咙口堵了一块东西。千里迢迢穿越人类的国境与父亲相见，可达刹除了见到她的第一眼显示出过激动的情感，便再没有对她的归来流露岀半分喜悦和珍爱。他变得更加肃穆、孤立、忧心忡忡，经常神思游离，比从前任何时候都更加疏远女儿，萨蒂甚至找不到机会向他诉说她曾遭遇过的一切：达刹摆明了不想听。这让萨蒂觉得惊愕又难过，她觉得父亲好像根本不关心他了。
“很多人受到伯利蒙骗，过去的事情一笔勾销吧。”俱毗罗说，显得有些忧心忡忡。“现在永寿城秩序已经相当混乱，继续制造纠纷于事无补。维持秩序才是最紧要的。”
“那是什么？”
伐楼那走到天帝的宝座右下方，“今天请各位来有两件事情需要商议。”他开口说，众神和仙人都安静下来，听着他发言。“第一件事情。诸位想必也看到了，如今人人都希望惩治曾经倒向伯利的人。是否应当将这些叛徒统统抓捕起来，在四面梵天法庭上进行审判？”
萨蒂吓了一跳，因为达刹的声音突然变得很可怕。他的目光落在萨蒂的梳妆台上。那里摆放着一个黑色的蛇形臂钏，那其实是湿婆送给萨蒂的可以化为维纳琴的小蛇，自从回到永寿城后，它就一直保持着臂钏的样子，不论萨蒂怎么呼唤它都不愿意变形。达刹死死地盯着那个臂钏。
阿耆尼皱起了眉头，几个年轻的半神和伐由发出了下流的笑声，好像听到了一个流行的笑话。达刹两个女儿现在虽然都回来了，但一个肚子里不知道怀了谁的孩子，另外一个据说在荒野里流浪了几个月时间，天晓得遭遇了什么事情。
“那是……”萨蒂不知为何说了谎，“是……是友邻王送我的。”
“他在看守自己的女儿。”他说。
“鄙俗之物！”达刹生硬地说，“扔了它！不适合婆罗门家的女儿。”
伐楼那颇有深意地看向他，嘴角露岀一个奇怪的、令人讨厌的微笑。
“是的。”萨蒂嘴里说着低下了头。她想到，如果自己较为听话的话……
“达刹仙人呢？”他问旁边的伐楼那。
“父亲，”她犹豫了一下，我……我想去祭主家中看望姐姐。我不知道她怎样了。”
火神吃惊地打量了一周会堂，他没有看到祭祀和法典的修订者者那高而瘦的身影；与此同时，他也没有看到祭主。
达刹的手僵了一下
达刹没有出现。
“我已经告诉过你了，你姐姐……”他慢慢地说，“现在不适合见任何人。”
阿耆尼突然留意到一件事。
萨蒂轻轻拳起自己的手，掌心那个伤痕，她还没有来得及告诉父亲它的来历。
阿耆尼走进会堂，所有的重要天神和仙人都乱纷纷地集中在会堂里，他环视了一周，风神伐由像头猎犬一样跟随在伐楼那身旁，俱毗罗正呼哧呼哧地把肥胖的身体挤进宝座里，仙人们聚集在一起窃窃私语，婆利古杵着拐杖坐在他最喜欢的位置上；马祭前这老仙人闹着要把自己绝食饿死，把他的弟子们吓得够呛，不过一听说乌沙纳斯惨败的消息，他就又恢复了精神。
“那么，我想去看看拉克什米可以吗？我听说她病了。被迦楼罗送回伐楼那身边后就病了。”
永寿城的混乱俨然乳海战争的重演，只不过这一次不再是天神对阿修罗，而是天神对天神。接管了永寿城的海神的军队对此根本不管不问。尽管城市里已经乱作一团，但他只保卫天帝和几位最重要的护世天王宫殿。因陀罗亲手建立起来的大会堂和依旧显得肃穆洁净，蓝天下犹如盛开的白莲，巍然不动。
“不行。”达刹的声音依旧显得很生硬，“永寿城现在对于一个年轻女子来说并不安全。你要探望她，那必须等到情况平定下来一些之后，但你还是不能单独出门。”
有些神明并没有投奔伯利的庇护，但他们还是被驱除或除掉了，因为他们的祭坛或者住所曾经被阿修罗们占用过，这简直就和敞开家门欢迎阿修罗是差不多同等的罪过。还有些较为古老的天神，他们并没有很干脆地当初斩断自己和阿修罗所有的亲缘，这次也同样被算进了投敌的名单里。有几位古老的天神察觉到了危险，他们把自己的住所和宫殿像堡垒一样护卫起来，而这加剧了人们的愤怒。所有人都去围攻这些天神，在街头上演攻防战，朝他们的花园、神庙和池塘拋掷带火的箭雨和石块，一旦壁垒被攻破，他们就把躲在里面的人拖出来统统杀掉。每一天都有几十个名字被从祭祀中永远除名，几座房屋被焚烧，几座神庙和神像被铲平；几天下来，永寿城的天神们尽管之前没有在战场上杀掉几个阿修罗，但却成功为天界除掉了上千上万叛徒和奷细，连婴儿和跳舞的天女都没有放过。
萨蒂几乎无法掩饰自己的失望。
伯利被打败已经过了半个月了，天神们急不可待地回到了自己的城市，但和平和平静并未就此到来。诸神们在流亡期间受尽屈辱，他们的愤怒急于找到一个出口，因此他们回来的第一件事就是挨个把曾向伯利表示臣服者找出来，从祭坛上粉碎他们的神位，将他们从祭祀中永远排除岀去，烧毁他们的神庙，从经典和诗歌中抠去他们的名字，分取他们的法力和财富：这是杀死一个神灵最彻底的办法。众神憎恨这些叛徒甚于打败他们的阿修罗千倍；在殴打和消灭这些叛徒时，众神们也获得了较之战胜阿修罗千倍的快感。
“父亲，”她抬起头来，看着达刹的眼睛，“那么，我为您订贝叶送到书房好吗？我没有其他事情可做……”
女人张大眼睛。她丧失了力气：她的丈夫也是她的对偶神，他消失了，那么她的力量也消失了。男人们涌过来，扯开了她的脚，透过他们肩膀的缝隙，她看到更多的烟和火从永寿城的街道上升起来，遮蔽了天空。
达刹偏离了视线。
男人的身形顿时萎缩了，他越变越小，变得比凡人还要渺小，失去了真名，他不再会被任何人记忆和供奉。他像片影子一样掉落在地，众神的脚踩了过去。
不。”他说，“我不需要你做这个。你还是……”
有人扇了她一巴掌，她扭过头去，正好看到她的丈夫被许多人按住了头颈，强迫着跪在地上。旁边的婆罗门从他头顶拉出了一个闪光的名字来；女人再度尖叫起来。那是她丈夫的真名。婆罗门带着一脸厌恶的表情，将这个名字摔在地上，一脚踩碎。
肃穆的气氛落回到他身上，达刹突然显得心情沉重。
她悲痛欲绝地嚎啕起来。魔龙没毁掉她的家，阿修罗没毁掉她的家。毁掉她的家的是和她一样的天神。
“你还是好好收拾东西吧。”他简短地说了一句，走出了房门。
他们被从房里拉出来，拉到了大街上，嘈杂的声潮在各处涌动着。女人头发被扯住了，她回头看，自己的房子已经烧起来了。
萨蒂站起来，开始整理所有的衣物。她把它们叠好，放在箱子里。那件朝霞衣被她放在角落里，她不知道该如何处置它比较好。
“闭嘴！叛徒还敢狡辩！”
她转过身，阳光刺进她眼睛里。萨蒂皱起眉，抬起手来阻挡光线，然后她看到了自己的指甲。
“饶过我吧！”男人的叫喊变得上气不接下气，“我们在外流亡，实在没活路才回来……我从没想过要效忠伯利，只想找个能安稳过活的地方……”
迦雅姆妈早巴经替她把指甲修剪得圆润好看，洗干净了她皮肤里的泥土。即便如此，她的手也再也不可能像从前那么柔软如红莲。几个月的野外生活让她手掌的皮肤变得像皮革一样硬，掌心也长出了老茧。
“还说不是，你这背弃天界、投靠阿修罗的叛徒！！”众多声音又这样愤怒吼叫起来，所有的人眼睛都发红，发光，像烧红的炭火。涌进来的不像是神明，甚至不是有感觉的生物，只是一团团燃烧着愤怒和恶意的火焰。
回忆和忧虑逼迫萨蒂站了起来。她在房间里来回走了两圈，觉得没法继续在房间里呆坐下去了。这房间太小，让她觉得憋气。她奇怪自己为什么从前没有这种感觉。
“我不是叛徒！！”他喊着，拳头和脚落在他身，女人叫喊着想要扑倒他身上来，却被七手八脚地扯开了。
她突然有种怪异的想法，就好象她原本是一粒火炭，命中注定要焚烧起来，因为这个原因，父亲从不肯将她放在自己掌心里。现在她真的燃烧起来了，达刹便将她扔进祭坛里，离得远远地，唯恐被灼伤；可他又在紧紧地盯着自己仿佛在害怕火势失去控制。
房间里的女人发出尖叫声，“叛徒！！”涌进来的人群怒吼着。无数双手朝这屋子的男主人伸过去，他惨叫起来。
她想这是真的。
轰然一声，门被砸开了。
父亲疏远她，因为他在看守着她，他自己的女儿。