“这里……”他轻声说，“很像我长大的净修林。道院附近也有一条这样的小溪。每天早上和傍晚，我都会到水边打水。时间长了，石头上留下了很深的足印。将来我可以带你去看。”
云发走到了天乘旁边，也坐了下来。他看着周围的树木。
天乘歪着头看着他。“净修林？”她问，“我以为你是在天界长大的。”
“很舒服，你也过来吧！”她说。
云发摇了摇头。“不是。我还小的时候，母亲就去世了。父亲很忙，没有时间照看我，就把我送到极欲仙人的净修林里，让我当他的徒弟。”
但天乘已经轻松地跳上了溪流边的岩石，坐了下来，把脚浸泡到了溪水里。她回头朝云发招手。
“你父亲真差劲。”天乘说。
云发愣了愣。“可是……”
云发张了张嘴，似乎想要为祭主辩护。“极欲仙人待我就像待儿子。”他最后只是这么说，“他是个很好的老师。”
天乘歪着脑袋想了想。“要不我们先休息休息？”
天乘垂下了头长长叹了口气。“其实我也差不多。”她说，“父亲不是常有时间和我在一起。我的武艺都是通图叔叔教的。我父亲似乎也很讨厌你父亲。有时父亲会说，祭主真是个蠢货，他就是不想和这种傻瓜称兄道弟才离开天界的。”
“那你等等啊，”云发说，“我先去试试水的深浅。
云发觉得很尴尬。“天乘。”他低声说。
“嗯，”天乘点了点头，“这样如果有狗的话，他们也追踪不到我们了。”
天乘看了他一眼。“抱歉……你不喜欢的话，我就不说了。”
“要趟过去吗？”
两人沉默了一会儿。
溪水不宽。云发看了一眼天乘。
“你说战打得怎么样了呢？”天乘问。
为了避开追兵，云发和天乘在半路上扔下了马。他们徒步在森林里走了很长时间，最后走到了一条横穿森林的小溪边。
“我……我不知道。”云发想了想，摇了摇头。他们逃走的时候，天界的军队看起来完全丧失了斗志。
“你们真闲啊。”
“我想我们肯定嬴了。”天乘说，“父亲很厉害。伯利陛下也是。你见过伯利陛下，对吧？”
穿着黄裳的少年站在犹如虬龙般盘根错节的树根上，懒洋洋地抬头看着停下来的迦楼罗和湿婆，对他们说
云发点点头，那个红黑胡须貌不惊人的汉子给他留下了深刻印象。
就在他们即将撞到树根上的时候，这比赛突然曳然而止了。
“但是……”他说，“我还是不明白为什么一定要打仗。”
他们穿破云层，速度越来越快，就像是一颗金色流星和一颗白色彗星直直沿着树干朝大地冲去。
“这又有什么难懂的。”天乘撅嘴，“是你们天神霸占了天界，所以我们非要讨回来不可。”
金翅鸟始终占先，但无论它飞多快，始终还是甩不掉身后的那个白影。迦楼罗心里不耐烦起来。快要飞到卢醯那树的树顶时，他突然猛然转头，向下疾冲。湿婆也随着改变方向。
“可是你们明明在地界也生活得很好啊！”云发说。
他们围绕着卢醯那树巨大的主干一直向上疾飞，在树枝之间穿插。这场追逐变得越来越激烈、越来越狂热，他们的影子开始还投在树干和云彩上，但很快就连影子也追赶不上他们了。大气在他们周围燃烧，乐园中的鸟儿纷纷受惊，拍打着翅膀逃离自己的栖身之处，唯恐被卷进这场竞赛之中粉身碎骨。
天乘白了他一眼。
迦楼罗更加怒不可遏。他加快了速度，犹如赤色的火星直冲天际，从万丈光焰包围中，金红色的巨大金翅鸟展翅高鸣，完全显出了本体。可它随即便听见后方传来破空呼啸，回头看，有头浑身雪白、背后长着一对巨大翅膀的雄狮跟在自己身后。金翅鸟再度拍打硕大无朋的翅膀，向天空冲去。白狮咆哮着追赶上去。
“傻瓜。”她轻声说，“你怎么会明白……为没有日光，地界里的花草树木，乃至动物皮毛，全是黑色、蓝色和绿色的。我们崇尚红色，因为那是血和火焰的颜色，是地界里唯一能自然产生的温暖明亮的色彩。”
“我可以用任何东西来换取。”他说，“只要我办得到。”
云发没有说话，他意识到他们两个将来在这种事情上一定会产生许多争论，尤其是，他们会在一起生活很长时间的话。
湿婆犹如飞箭般跟了上去；在他身后似乎也有一对翼翅，不过是无形的风暴所化，携带着暴雨和风雷之声。他很快就追上了迦楼罗。
在一起生活很长时间……
迦楼罗怒视着湿婆，从他的后背上猛然伸展开来一对火焰般光辉灿烂的巨大翅膀。他腾空而起，翅膀卷起的飓风犹如呼啸的火焰，所有东西都在热风中东倒西歪。他再也不看湿婆，掉头就向更高的枝头飞去。
云发突然脸红了，他跳了起来。“我们差不多动身吧。我……我先去装满水袋。”
“为什么你会如此愤怒？”他说，“回答这个问题对于你来说很困扰吗？”
他走到天乘的上游，小心翼翼踏在溪水边的石头上，谁知石头上长满青苔，他一个不小心就滑进了水里。云发大吃一惊，手脚胡乱挥动，挣扎了几下就尴尬地站了起来，原来水还不到他腰间。
湿婆似乎有点困惑。
天乘大笑起来，掬起一捧水就朝云发身上泼去。云发急忙闪避，结果差点再次摔倒，他满脸通红，也掬起水朝天乘泼去。天乘边笑边躲，最后两个人都玩得浑身湿透。在这一瞬间，战争、血的色彩、父辈的争执，整个世界通通被他们抛在了脑后。
“”魔醯首罗！”迦楼罗厉声说，“您是万物主宰，礼拜晨曦薄暮，不可战胜，不生不灭，受众生崇拜，但我们是天空中独立的一族，自由往来，不听任何人命令，也不接受任何指派，即便是你也休想对我发号施令！”
突如其来的声音打断了他们的游戏。
“哦！”湿婆说，“那就是说你果然知道它所在？”
“……天乘小姐？”有人在他们身后问，“是天乘小姐吗？”
“你死心吧，”金翅鸟王厉声说，“我绝不会说出甘露下落。”
在玩水的一对年轻人大吃一惊。他们转过身去，发现自己面对着一小队队列整齐、全副武装的士兵。
“当然了，我想甘露大概不会是在你手里。”湿婆自顾自地说，“你性情高贵，不会违背诺言，从龙蛇那里再偷走甘露。不过你应当还是知道它在什么人手里，或是藏在什么地方。”
他们太开心了，否则早该听到马蹄声。
“我不知道你在说什么。”他说。
“你……你们认错人了。”天乘紧张地说，她的手伸向腰间，一摸之下才想起她的刀在被俘虏时收缴了。
迦楼罗的眉毛越竖越高，怒火在碧眼里燃烧着。
领头的土兵疑惑地打量了她一下，“…我想应该是没找错人？”他说，“天乘小姐，我是受乌沙纳斯大人的命令，来接你回去的。”
“支撑大地的千首白龙王舍沙那里。”湿婆说，看着迦楼罗脸上露出的复杂神色。“我在地底见过他。如果舍沙没有向我胡编乱造，你当时按照许诺交给他们一个宝壶，里面确实有甘露的气味，于是他们解放了你和你的母亲。但等到他们决定好如何分配这宝物，甘露已经不翼而飞。”
“父亲怎么了？”天乘一惊，随即便捂住了自己的嘴。
“你是从哪里听说这种事的？”他的声音变得更加冰冷。
士兵头领露出了微笑。“看来的确是天乘小姐。”他说。
迦楼罗的双眉再次竖了起来
天乘沮丧地放下了手。“父亲为什么会派人来找我？”
“的确，乳海之后就再也没有其他人见过它。”湿婆说，“不过，你又是用什么东西从龙王们那里赎回了你和你母亲的自由呢？”
“他说您的任务可以终结了。”士兵头领礼貌地说，“请跟我们一起回去吧。”
迦楼罗薄唇边浮现了一个冷漠的笑意。“原来是这样。很遗憾，甘露早已遗失，我不知道它的下落。”
天乘张大了嘴巴。“可是……”她说。
“我要用它去治疗一个失去声音的女子。”湿婆说。
“您的母亲罗提死了。因此您父亲让我们尽快带您回去。”士兵头领耐心地说，
“你要甘露来做什么？”
天乘睁大了双眼。云发也睁大了眼睛。
迦楼罗锐利的碧眼盯着湿婆。
林中一时间落入寂静，只有流水潺潺。
“甘露，”湿婆说，“众神和阿修罗从乳海之中得到的神药。如果它的形态还没有发生变化，我记得它应该是被装在宝瓶之中，每震动一下就会鸣响仙乐，散落花朵？”
“所以请您赶快出发吧。”头领说，身后的士兵牵了一匹马过来。
“什么？”他说。
天乘回头看着云发。她的手按在系在另外一只手腕的绿松石手链上，发着抖。
迦楼罗竖起了双眉。
云发的嘴微微颤动了一下。
“你能告诉我甘露在哪里吗？”
“你……你去吧。”他最后勉强地笑了起来，“这个时候，你父亲……一定很想见你。”
“您竟然还有不知道的事情，这可真是叫人吃惊。”
“可是云发，”天乘说。
“我想向你询问一件事情。”
“我一个人没关系的。”云发还在竭尽所能地微笑。
“你好，天空之王。”湿婆完全没听出迦楼罗有任何荣幸的意思，但他并不在乎，他知道迦楼罗对一切天神都无好感。
泪水从天乘的眼里流了下来。她看了一眼云发，低下头，转身慢慢朝士兵们走去。
湿婆抬起头来。他前面站着一个高大的男人，一头红发，碧眼锐利无比，神情十分冷淡。正是那位双翼如火、迅疾如思想的金翅鸟王迦楼罗。
云发心里祈祷他们赶快离开，因为他觉得自己脸上的笑正在吸走他身体里所有东西。
“……魔醯首罗的到访真是令我不胜荣幸。”
剩下的只有空洞。
湿婆并没在意自己到来造成的可怕寂静，他化为人形，好奇地打量着这个乐园。
和恐惧。
有着巨大犄角的白色雄牛踏云而来，它的前蹄刚刚踏上最粗大的那根树枝，这个世界的内部就发生了肉眼看不到的震动，犹如在水面上一圈圈荡开的涟漪，波动涉及到这世界的每个生物。云上的乐园陷入异样的静寂。所有的鸟都停止了啼鸣，甚至也不再拍打翅膀。
天乘转身上了马，再次看了一眼云发，又看向头领。“我们走吧。”她说。
在那些云中时隐时现、犹如狭长岛屿的树枝相交的地方，布满了各色花园，而群鸟就在这些园林里自由生活、飞翔，陪伴着他们性情高贵的君王。
“请您稍等片刻，还有一件事情没完成。”头领说。
天空之王的宝座位于这个世界的顶端，那是一棵巨大无比的卢醯那树，它扎根于吉罗娑山的山坡上，树枝伸展到云天之上，它的每一根树枝都长数百由旬，厚重结实，平展宽阔。只有这么巨大的树，才能承载迦楼罗那冲天而起的火焰一般的翼翅，不会被他腾空而起时的飓风所吹倒。
他朝呆立在水中的年青婆罗门走过去，举起手中的长矛，洞穿了云发的心脏。
在天帝的永寿城和八方护世天王的天界之间，是被称为菩婆利罗迦的大气的世界。这里是所有御风而行者的天国。飞得最远最高的候鸟每年穿越雪山的山口时，才能越过云的影子来到这里。这里永远温暖，有鸟儿喜欢的风和阳光，在风雪里劳累不堪的群鸟，会到这里朝拜它们的君主金翅鸟迦楼罗，休息后继续踏上迁徙的道路。