那马温顺而镇定，马鞍边绑着一圈团状的东西，远看像是鼓鼓囊囊的酒坛子。转眼间，它就来到了他们跟前。
他心里疑惑，以为是边地有汉人投奔了女真。
柳究离这才看见马上的人。
就在这时，远处传来一阵马蹄声。一匹马跌宕着回来了，远远地看了一眼，柳究离就认出，那是他们大虚汉人的马。
那是一个衣着褴褛的少女。她满头绑着鞭子，双脚裸着，手指沾满了乌黑的血迹，一看便知道在部落里地位卑贱。
他在毡车门口候着，周遭都是厚重的血腥味。要知道，厮杀与战乱对蛮夷之地的民族来说等同于家常便饭。
然而比起这位少女，更加引人注意的是马鞍周边起初被他以为是酒坛子的东西。
她是骑着敌军的马回来的。那时候柳究离刚接到先帝的命令没多久，跟随商队百般周折才抵达女真的车队。
那是汉人士兵的头颅。
柳究离头一次见到托托是在尸山血海中。
他们都是大虚的士兵。永远凝固在他们脸上的表情无一不是惊恐与诧异。
她打破了这种可能，单凭在马上射杀敌人的数目。
少女只身一人跃下马来，旁边叫做特斯哈的剽悍男子过来连连抱怨，女真语说得又快又响：“托托！你又一个人跑去汉人驻扎的营地了！万一打草惊蛇了怎么办？！”
托托是很了不起的。
被唤作“托托”的少女挑衅地侧头，猛地向前卷舌吓了特斯哈一跳。她也用女真语回答：“不会的。没有蛇了。
这些孩子毫无疑问也是奴隶。长大以后，他们的生命只有一种可能，那就是死在贵族手下。
“我全杀了。”她嬉皮笑脸地说道。
少数民族之间战火不断，男人们奔赴战场，部落里其余的人们不断迁移。有些车队里有女奴隶遭受过侵犯，在迁移中产下婴儿——女人与孩子在战争中永远是最卑微也是最容易受伤害的群体。
后来，柳究离曾经在闲谈时问过托托当初为何这样。那时候她已经和昔日说教她的特斯哈平起平坐，也不再亲自做那么多猖獗的事，托托费了好大力气才想起来他说的是什么。
她倒也没想过要为部落争取多少牛羊，或是为单于从汉人和其他部落哪里争来什么荣光，甚至也没想过自己要获得什么官爵或是财富。
“那时候，小单于三百天要杀许多牛羊献祭神明。同时，还要杀几个奴隶。”托托说，“杀敌多的，就不会被选上。年底的时候，为了保险，我通常会去偷袭几次汉人或者沙陀人。”
那时候托托就会得意而自豪地扬起一个笑容道：“那当然了。”
柳究离有一个弟弟。在受先帝命令来女真时，他最担心的就是这个弟弟。来到女真之后，他却时常在托托身上看到幼弟的影子。
于是托托就挥舞着直枪或是软鞭朝他杀过去。大多数时候，柳究离气喘吁吁，擦着额上的汗微笑道：“真厉害啊，托托。”
只是，幼弟学的是四书五经，托托自小学的是杀人；幼弟吃的是上好的汤菜与点心，托托吃的是奴隶主丢下的生鱼肉；幼弟有他这个兄长、父母亲以及疼爱他的外祖母，托托悚然无亲，至今无父无母；幼弟将来会参加科举考试，或许像他的长兄一般，去夺取功名利禄，成为为皇上分忧的贤臣，然而托托的将来，谁都不知道。
在久远的过去，在有森林与大漠交接的按出虎水，柳究离曾经在挑起剑时也这么说过。他道：“那么，来吧。托托。”
柳究离想，或许托托会死吧。
“那么，”托托说，“来吧。”
一定会的。
柳究离从腰间抽出明晃晃的剑来。他说：“既是决战，自然是带了。”
尤其是在他将女真的军情交给大虚之后。
“你来了。”托托说，“带了剑没有？”
他也曾想过要带托托逃离这里的。什么时候，就他们两个人。
他到的时候，只见山坡上是一片桃林。柳究离心里笑，亏合喜能找到这样的好地方。四处无人，他以为还早，谁知一转背，就听到女声在背后低低地响起。
柳究离想让托托也见见中原的柳绿花红、繁荣盛世，在那里不需要厮杀，也不用担心自己的安危。她可以像个寻常的女子一般活下去。
而这样的托托最终还是站在了柳究离跟前。
然而一切都不可能了。
假如现在再背上杀害大虚朝廷重臣的罪名，那么就真的是走投无路，只能一死了。
她被族人捉住砍去双腿时，柳究离就在身旁。他是领着几路大虚的兵马过去商定受降事宜的。
她是向大虚皇帝庄彻下过跪的人，因而已经女真人失格。况且，没了两条双腿的她战力不比从前，不能像从前一般打仗，单于也断不会再收留她了。
纵然这场大捷的功臣无疑是西厂厂公纪直，但是他也的确为这场硬仗贡献了不少力量。凭借他的指令，大虚的军队准确地袭击了女真部落的援军，阻断了他们逃生的机会。
海东青贵为神鸟，四海可以建巢，即便居无定所，也只消一根树枝便能令它栖息。然而人却不尽相同。汉人这里不是托托的故乡，她在女真，同样已经没有去处了。
女真族人无法对有大虚庇佑的柳究离轻举妄动，于是，他们当着他的面，伤害了那时候在这世上与他幼弟同等受他珍爱的另一个孩子。
她知道，合喜对现况也是了然于心的。
名叫特斯哈的女真将领一挥手，便有人从笼中将她拖拽出来。那时候托托已经受过不少折磨了，双臂被拧断，软绵绵地垂在身侧。她两眼无神，就这么被拎着按到台上。
合喜张开翅膀，羽毛蹭得托托想打喷嚏。这只漆黑的海东青又飞上空中去了。托托望着它，笑容不知不觉便褪了色。
在那一刻，柳究离失去了一切。他分明知道实力悬殊，况且他们本意就是为了激怒他，然而而理智却仍然分崩离析，离他远去。
“你问我怎么办？”托托揉了揉它的脖子笑道，“我也回去呀。”
柳究离就要伸手上前，身旁的副官就是这时候拉住了他。在那个时候，意识回到了身体里。愤怒的疼痛感仍然在胸口剧烈地锤击。
合喜啄了啄她发间的簪子，腹中又“咕咕”地叫了两嗓子。
现在贸然插手的话，他们这群使者或许都会因主动挑事而遭到杀害。
托托应答道：“没事的。等料理完这桩事，咱们就回按出虎水吧。你跟着我来汉人这边，一定也很想家吧？”
柳究离知道自己不能动。
它挪动着脑袋轻轻蹭她的面颊。
他们抬起了磨光的刀。
而与此同时，在堆满柴火的马车上，托托擦着手中的银丝鹿筋枪。合喜自在地飞了两圈，熟练地落到她肩头。
那时候，托托忽然张口了。她的视线在这无边无际的世上浮动着。“好疼啊。”托托说，“师父，好疼啊。”
好端端一个大活人，虽然缺了一截，但怎么就丢了呢？
柳究离微笑起来，热泪簌簌地从两颊滚落。他纹丝不动，以安抚的口气说：“托托，痛过了就好了。”
纪直连日在宫中，没有人敢把这个消息报上去。长子和立子都慌了，把府上翻了一个遍，就为了寻找夫人。
此时此刻。
连带着一起消失的还有合喜。
桃树的花骨朵沉甸甸地垂下来，枝繁叶茂，绿树成荫。
只有小斋子那里会难应付一些。他成天跟在托托后头。为了不在这节骨眼上坏事，就在离开前几日，托托随便寻了个由头将他痛斥了一顿，随后遣回老家去探亲了。
托托站在柳究离面前，她挥动那柄黑银相间的长枪说道：“柳究离，终于再见了。”
是托托事先嘱咐忒邻替她隐瞒几日的。平日托托就不喜欢太多下人伺候着，因此要对外瞒天过海并不难。
柳究离低头轻笑，声音似春日绕指的水一般温和，可他的刀却发着寒光：“为师什么时候教过你这样同长辈说话了？”
她的行囊也已经收拾得差不多了，按照原先的安排，托托这么一去就再也不会回来了。忒邻大抵作为奴仆会变卖或是换到别的院子去，凭借她的本事与攒下的盘缠，正儿八经赎身或一不做二不休逃掉都不是什么难事。
“不错，真不错。”闻言，托托却更加用力地狞笑起来，她说，“就是这样。不要顾及过往的事了，柳究离，你也来拼尽全力杀了我吧。不杀我的话，要死的就是你了。”
忒邻知道其中的底细，却也不能说出来，最初几日，她帮着瞒过了所有人。等到事情败露，只能佯装惊慌失措，之后便躲在房间里掉眼泪。
她抬起枪，义肢踩在身后的桃树上接力冲过去。枝叶颤动，零散的桃花跌落在草丛中，花瓣碎落一地。托托就这么直截刺向了柳究离的咽喉。
在长子和立子看来就是如此。托托凭空消失了。他们盯人也不是业余的，可是到底还是比不过托托谋划良久。