“虽然证据确凿，我始终想不通，王六为什么要杀自己的亲生女儿？我总觉得另有隐情，只是我们还没查到，所以今天找你过来，想听听道长你的高见，毕竟你比较了解，这些歪门邪道的神棍会怎么作案害人。”
“这样的真相，我以为没有必要说出来。”
“不过是作案者自食其果罢了。”贞白直视他，浅声道，“当年王六刨开谢老太爷的坟墓，把尸体搬走，令其成为一具空棺，他为了救女，以魂养魂二十年，如今空棺招魂，谁造下的孽，自然要由谁亲自还回去。恐怕连王六自己都不知道，他已被招魂棺驱策，天命不可违，这叫种因报果。梁捕头信也罢，不信也罢。”
“为什么没说？”
信则尘埃落定，不信还可以继续寻找原因，这些贞白并不关心，反正查到这里，已知小曲遇害就是因为那口招魂棺。所以在谢远的墓地时，她便认为没必要说出后面的真相，谁料这梁捕头断案严明，非得揪着蛛丝马迹一查到底，查到王六杀女这一环，以为终于水落石出，总算给世人一个交代，但于王氏而言，却是致命一击，她一头撞上墙壁就是最好的证明！
“不早。”贞白坦言，“也是在今日开棺之时才有所预料。”
而对于谢家呢，衙门查出了真相就算是还给他们公道了吗？显然不是，这个真相直接在谢家人心中点燃了一把火，这把火来势汹汹，一路燎到了王六家的灵堂。
梁捕头又道：“其实你早就知道真相了，小曲是被王六杀害的？”
这天深夜，左邻右舍正在酣睡，有几个辗转难眠的，被窗外的天光灼了眼，不明白这大晚上的，怎会突然亮如白昼？有人一探头，就被王六家烧起的熊熊烈火吓了一跳，连衣服都顾不上披，抄起铁盆就往外跑，边敲盆子边喊：“走水啦，走水啦……”
“我带她看过了小曲的尸体，不然怎么会有这么大反应，毕竟，丈夫杀女这样的事，换谁都接受不了。”梁捕头说话间，目光紧紧盯住贞白，不想漏掉她脸上任何一个表情，奈何对方一直面无表情。
听见动静的百姓鱼贯而出，拎着盆子木桶就赶去救火，谁知一冲到王六家门口，就被一位立于大火前白发苍苍的老人吓住了。
“所以现在，王氏已经知道前因后果了？”
大半夜的，王六家的院子里居然站着一位身形佝偻的老太婆，众人见鬼似的纷纷刹住脚步。
梁捕头打量贞白须臾，回道：“可不是吗。”
有胆大的问：“谁？”
贞白听完，沉吟道：“……过去了二十年，王氏居然还这么清楚地记得道人手上的一枚指环？”
老人拄着拐杖，面向大火，背对院门，岿然不动。
“这个我问了，王氏说那人道服破烂，看着挺落魄的，他们就去成衣店里给他置了一身布衣。”
“这老太婆是人是鬼？”
“确实蹊跷，可那具尸骨身上，并未穿着道家衣物。”
“在王六家干什么？”
“对。”梁捕头道，“按理说，那个道人救了王六的女儿，王六没有理由毒死自己的恩人吧？！”
“都烧成这样了还不走？”
贞白听到此，只觉满心疑惑：“结果那个道人却并未离开，尸骨还被埋在了王六家的院子里？”
“王六的尸首还在灵堂呢。”
王六夫妇闻言，也不敢耽误恩公要事，便不做强留。王氏对道人满心感激，想在他离开之前给他备一份厚礼，便独自出了门，结果回到家，王六就说那道人已经辞行离去，当时王氏还纳闷，怎会走得这般突然，却并未生疑。
“救火吧。”
当年王六老家发大水，王六的父母及膝下一双儿女都被淹死了。夫妻俩悲痛欲绝，逃难到此地，已是一把年纪，想再要个孩子却始终不得，日子过得心灰意冷的。坐胎药喝了四五年，好不容易才有了小曲，以为是苍天垂怜，谁知女儿一生下来，就多病多灾。就在女儿病入膏肓，夫妻俩走投无路之际，王六带回了那位道士，道士声称能救他们女儿一命。果不其然，那道士来了之后，小曲的病情日益好转，夫妻俩看到了希望，欲留道人长住，道人却说自己身有要事必须离开，并保证就算他离开了，小曲也会平安顺遂地长大成人。
“报官啊。”
王氏被蒙在鼓里，一五一十地全盘托出，全力提供线索，希望能找到女儿的下落。
众人七嘴八舌，有人刚迈开腿，踩进院内，就被老人一嗓子吓退了。
这些话都是梁捕头今日细细盘问出来的，他事先没有告知王氏已经找到小曲的尸体。
“烧吧，烧吧。”老人一蹾拐杖，众人看不清她的神情，但语气是恶狠狠的，“烧吧，你王六，死不足惜，遭此报应，是罪有应得，下了地狱，也要受尽苦果！”
王氏还说，小曲失踪的前夜，王六半夜出去过，她当时睡得迷迷糊糊，以为丈夫只是起夜，她翻了个身，就睡到了凌晨开店。因为每日要起大早，他们都是静悄悄出去的，就怕惊动女儿，所以并不知道女儿是何时不在房中的。后来两人收工回家，没见女儿，等到后半夜，还不见回来，遂出门去寻，却一直无果。
有人反应过来：“是她放的火啊。”
“嗯？”梁捕头道，“我的人在山上找到了那根腰带，就在谢老太爷的墓地附近发现的。仵作验过，腰带上带有皮屑组织，形状也与小曲脖子上的勒痕吻合。还发现了一把铁铲，给王氏辨认过，是她家的。那铁铲以前有松动，她塞了一块木头上去固定，所以一眼就认了出来。王氏估计真不知情，不然这些罪证她不敢一五一十地招认，给自家揽个这么大的罪名。”
“什么仇什么冤啊？”
此时梁捕头走到她近前，正欲开口，就被贞白抢了先：“案子结了？”
赵九拎着一桶水，扒拉开人群，侧着肩膀往里钻，奈何院子里坑坑洼洼，稍有不慎就会掉进坑里，他来不及绕弯路，提着水桶从老人身边走过，又冲身后的街坊喊：“快救……”“火”字还未说出口，就被老人的拐杖狠狠一捅，赵九腰侧一痛，踉跄了几步，手里的水桶晃荡，终究没维持住平衡，摔进了坑中，被浇了满身水。
贞白久久地盯着老人的背影，直到被跟上去的谢家儿孙们挡住了视线。
他一抹脸，仰着脖子想要开骂，却看清了老人的脸，脏话堵在嗓子眼儿，生生咽下了，他惊诧道：“谢老夫人？！”
谢老太太冷哼一声，没再说话，拄着拐杖蹒跚离去。
谢老夫人冷哼一声，转头对围在院门的群众道：“火是我老婆子放的，他王六刨了我老头子的坟，我就来焚了他的灵堂，你们只管看着，谁也休想来插手闲事。”
贞白与其目光相对，半晌，才道：“天命不可违，他们已经为此付出了代价。”而且是惨痛的代价！
赵九急道：“老夫人，您这是为何啊？”
谢老太太经过她身侧时，忽地停下脚步，佝偻着身子抬起头，目光浑浊地看着她，说：“老婆子我活到这把年纪，什么稀奇的事情没见过。道长你说，他王六一家子，是不是叫自作孽，不可活啊？！”
“为何？我也想问，我谢家与他王六无冤无仇，为何要遭受这无妄之灾？他为了救自己女儿，就要让我老头子身死魂消？凭什么！”
事态突然变成这样，贞白还没来得及厘清是什么情况，只能先侧身让到一边，让谢家众人过去。
赵九踩着水桶往上爬，想好言相劝：“即便这样，王六如今……”
一阵兵荒马乱过后，谢老太太一句话都没讲，拄着拐杖颤巍巍起身，招了招手，竟带着众儿孙走了。
谢老夫人疾言厉色地打断他：“如今他家破人亡，就算遭了报应吗？不是的，他那女儿早就该死，他早就该家破人亡，可是他作孽啊，害人又害己。他给别人造成的伤害是无法抹平的，更不是他自己遭了报应就能抵消的，这报应不爽，仍难解我心头之恨！”
贞白缓步走近，目光一扫众人，掠过谢老夫人，最终落在倒地不起的王氏身上。王氏之前就在谢家撞过一次墙，额头本身还缠着纱布，如今又一头撞在墙上，原先的伤口再度受到重创，雪上加霜。
此时突然传来轰隆巨响，大火烧断了房梁，屋顶猛地砸下来，被火海吞没，天光骤亮，热浪一波一波地涌开，灼烤着老人佝偻的身躯。
那声凄厉的哭号之后，又传来砰的一声，好几名衙役围了上去。梁捕头猛地起身，吩咐下属去请大夫，扭过头，往贞白的方向看了一眼。
赵九从坑里爬上来，拽住谢老夫人，不料手被旁边的火舌舔了一下，但他并未松手，半扶半强迫地把老人带到了院外安全的范围。
一踏入后堂，就听见妇人撕心裂肺的哭号，贞白脚下一顿，似乎不太想靠近这种哭声，反倒是那衙役健步如飞，冲进了人堆。
接下来，他大声冲围观的街坊邻里喊：“都愣着干啥，赶紧救火啊，天干物燥的，别让火烧到后头竹林里去了，这竹林一着火，沿着竹林而建的房屋铺面都得烧起来，能烧完整条街道。”
“我先进去看看。”
闻言，众人这才反应过来，大惊失色，手忙脚乱地开始救火。孩子们拿着柴棍铁盆一路敲一路喊，嚷嚷出半个城的居民来帮忙，官府也赶到了，兵荒马乱地忙活了一整晚，才将大火扑灭。
守卫道：“嗬，倔着哪。”
众人灰头土脸地站在街道上，手里捧着锅碗瓢盆，茫然地盯着眼前这片焦土。
衙役“啧”了一声：“真硬朗啊，还没受够刺激呢，一天抢救两回了，她那些儿孙就不怕老太婆再昏厥过去？”
而纵火犯谢老太太，在被带回衙门的当天就撒手人寰了，谢家人来衙门领尸的时候大哭大闹过一场，怀疑是官府威逼恐吓把老人给折腾没的。梁捕头被气得咬牙切齿，那老太太本身已是一把年纪，他们还没来得及盘问一句，她就大仇得报似的咽了气，自己把自己折腾死了。
“老太婆，还有一群儿孙。”
梁捕头当了这么多年差，办案无数，还是第一次遇到这么让人窝火的。就说王六吧，没事信什么歪门邪道，虽说没杀人害命，但跑去刨了人家祖坟，二十年后东窗事发，自己把自己作死了，还落了个家破人亡。谢家要来讨公道，他们官府还能去治一具尸体的罪不成？怎么治，鞭尸吗？显然谢老夫人心中有数，所以她跑去一把火报了私仇，然后撒手人寰。老太婆死了，又治谁的罪去？
“谢家谁来了？”
这案子办得乌烟瘴气的，偏偏还存在诸多疑点，比如二十年前那个道士为什么被毒死了埋在地下？会是王六干的吗？其中究竟发生过什么恩怨？到现在时过境迁，一切都被知情者带入了地下，剩下一个疯疯癫癫的王氏。她自从知道真相，看见女儿的尸体后，便想自寻短见，结果没死成，醒来人就变得恍恍惚惚，嘴里反反复复只嘀咕一句：“我有什么罪？”
守卫道：“可不是吗，说要来讨一个公道，盯着咱办案呢，这闹得。”
大火焚尽的屋舍成为一片废墟，石墙也被烧成了黑色，上面一层墨灰。昨夜大家泼水救火，这会儿地上的灰烬还未干，湿漉漉的一片，贞白轻轻落下脚，鞋底沾了灰，深秋天气寒冷，此处却是热烘烘的，大火焚烧之后的高温还未降下。
到了县衙，见门外停着一顶轿子，衙役一眼就认出守在轿旁的几名家丁，问了门口的守卫：“谢家人来了？”
赵九蹲在废墟中，拎着根棍子挖开焦炭，要把王六的骨灰从中分离出来。
贞白不做犹豫，拿起沉木剑就去往县衙。
贞白盯着他手上的动作，开口：“你要帮他收殓尸骨吗？”
衙役点点头：“头儿说，八九不离十，你现在就跟我过去吧。”
赵九抬头看了来人一眼，小心翼翼地将碎骨捡进瓷瓶中：“不然怎么办？就这么放着不管吗？大嫂子都那样了。”
“所以你们推断，埋在王六家的另一名死者，是那个道人？”
小曲的死和最后的真相已将王氏彻底压垮，她从保和堂醒来就成了个失智的痴人，估计不会想到替丈夫收尸。所以就算赵九不管，衙门那边处理完谢家的事，也会带人来善后。
“我们去提审王氏，开始什么也没说，直接让她先认物件，那件靛青色布衣是她亲手给王六做的，已经确定，而那个指环，她认出是二十年前请来给她女儿驱邪的那位道人的。”
贞白道：“之前给王六选了处坟地，一会儿就把他埋在那里吧。”
贞白皱了一下眉：“什么？”
“哎。”赵九应着，动作尤为仔细，他灰头土脸地蹲在那儿，手肘和肩头的衣服被火烧出两个洞，皮肤也被烫起了水泡。
衙役也不隐瞒，想必是经过了梁捕头许可，直言不讳道：“刚刚从那小丫头手里拿回去的指环，让王氏认了，她说，是那个道人的。”
贞白的视线轻轻掠过赵九，她之所以会来，是因为之前收过王氏一袋银钱，允诺要替王六办完后事。跟赵九的热心肠不同，她没有那么多情，只是觉得应该言出必行。
“何事？”
赵九装好了骨灰，捧着瓷瓶站起身：“还有小曲，我想一块儿安葬了。”
贞白拉开门，见是暗地里跟踪她的那个衙役，他放下刚想继续敲门的拳头，说：“道长，那个……头儿让我叫你走一趟。”