直到最近，严无忌订了批香丸，其中要用的琼花得到广陵买，这好像给了他一个回来的理由。他一遍遍地劝自己，回去吧，回广陵去，那里有他朝思暮想的人，可他又不得不告诫自己，只能偷偷地、远远地看他一眼，绝对不能打扰他，只看一眼就好。来的路上，他甚至想，也许唐季年已放下过去，娶了那位都护千金，两人举案齐眉，相敬如宾，说不定早已儿女绕膝……
为什么要相遇呢？顾长安不止一次地想过。因为那场相遇，原本各自为安的两个人，稀里糊涂地就开始了一段天理不容的孽缘。这十三年的每一天，他都是靠着那段回忆过活，他想唐季年啊，日日想，夜夜思，几乎肝肠寸断。
他想了各种可能，却唯独没想到，唐季年是个死心眼儿的。
在偌大的佛寺里走走停停，香烛的气味混合着寒气，吸入肺腑，沁人心脾。拐角有一间窄小的佛堂，他不晓得里面供奉的是哪尊菩萨，铜铸的香炉立在院内，漆黑中只能辨出轮廓。顾长安难以想象，唐季年那样肆意洒脱的一个人，竟能十年如一日地守着这香炉和佛龛。他是广陵最为拔尖儿的才俊，泰和堂的少东家，意气风发，鲜衣怒马，明明可以看尽世间繁华，可惜却遇见了他顾长安……
突然，响起砰的一声，把顾长安吓了一跳。他猛地转身，小心翼翼朝声源处靠近，只见拐角处，一个娇小的人影从雪地里爬起来，方才似乎摔了一跤。
他抬手拉开门，走入寂静的夜色中，他想去看看唐季年如今生活的地方。
顾长安很意外，这大半夜的，怎么会有个小姑娘出现在寺院里：“谁？”
顾长安想象着与唐季年见面后各种可能的情景，忐忑，害怕，整颗心都揪了起来。
一早拍拍身上的雪，闻声抬起头，就见顾长安跛着脚走近，不由得惊讶道：“哥哥？”
供香客居住的寮房里点了烛火，顾长安木讷地呆坐了许久，才从榻上爬起来。他是无论如何也睡不着的，此刻他脑子里空白一片。就这么脑子一热就来了，他来干什么？隔了十三年，来干什么？他没有想过，甚至都不敢想。只为了见唐季年一面，然后呢？他还有什么颜面面对唐季年？！当初选择一走了之的明明是他，现在回来又算什么呢？
顾长安也认出了她：“是你啊，你怎么在这儿？”
此刻她抬头，只能看见远处一座高耸的佛塔，那是华藏寺最高的建筑，矗立在北方。一早努力辨认佛塔坐落的方位，大致估了个位置，便踩着松软的积雪朝前走。
“我们路过此地，见天晚了，就在寺里借住一宿。”一早抖了抖短靴上的雪，“真是巧，你怎么也在这儿？”
一早还挺庆幸遇到李怀信的，当初她尾随他们的时候，无意间听到冯天泄露了李怀信二殿下的身份，所以她一路都在盘算着如何跟李怀信搞好关系，连这混账东西把她推到马蹄下滚了一身泥，她都咬牙切齿地忍了。他身份在那儿摆着，从小被惯出一身毛病是难免的，但总归还没作上天，一早权衡利弊，决定做个能屈能伸的识时务者。
“我……”顾长安欲言又止，低声含糊道，“我来找人。”
一早气鼓鼓的，一边找出路一边骂着“老秃驴”，她又没干什么缺德事儿，只是安分守己地在寺庙里逛逛，却被追得东躲西藏。被逼到这份儿上，她突然有种自寻死路的悲催，得赶紧去找李怀信这座靠山，他再怎么也是太行道掌教的亲传弟子，虽说道佛不同宗，但太行乃大端的国教，在各门各派中地位崇高，到哪儿都应该吃得开，否则李怀信也不会嘚瑟到带俩邪祟来佛寺投宿，外加贞白那只比邪祟还邪的。
他蹲下身，将一早全身上下细细检查一遍：“有没有摔伤？有哪里觉得痛吗？”
老头儿曾经千叮万嘱，让她遇到修行之人务必要绕道，给她灌了满脑子的防范意识，所以当背后突如其来地传来这么一喝，她立刻条件反射地到处逃窜。老和尚在后面穷追不舍，她干脆一头扎进了这片松林，麻烦倒是甩掉了，却把自己绕了个晕头转向。
两次见她都是在摔跤，这丫头真够不当心的。
一早兔子似的在林子里钻，刚才她正在寺院里闲逛，突然杀出一个老和尚，手执双轮十二环锡杖，轻轻一摇，浑厚的嗓音威严地喝道：“孽障。”
一早摆手道：“皮实着呢，摔不坏。”
苍松入云，古碑如林。
顾长安觉得这丫头人小鬼大：“怎么这么晚了还不睡觉，一个人在外面瞎跑？”
她心里门儿清，知道李怀信将这只阴灵看得有多重，他就算把她推出去挡刀，也不会让冯天的魂体受半点损伤。
“就……”一早打马虎眼儿，“睡不着，想出来逛逛，结果迷路了，害我绕好大一圈儿。”
且不论这座寺庙里暗藏什么玄机，现在连个阳气旺盛点儿的寻常人都可能伤到冯天，更别说遇到高僧了。若是分头行动出了差错，回头让那位脾气不好的主儿知晓了，铁定是不能让她安生的。为避免麻烦，她必须尽可能保证冯天的魂体毫发不伤。
“别乱跑了，这寺庙挺大的。”顾长安伸出手，要牵她，“我领你回去。”
“不行，”贞白冷声道，口气不容置喙，“你不能单独行动。”
一早盯着那只伸过来的手眨了眨眼，瞬间的犹豫过后，便握住了。这只手看着细长漂亮，掌心却长满厚茧，想必制香也不是什么轻巧活儿。
冯天无比忐忑道：“咱……分……分头找吧。”
“手这么凉？”顾长安包住她的小手，搓了搓，拉着她往寮房走，“天这么冷，你可别生病了才好。”
关心则乱，若非如此，他方才真不敢冲贞白喊，又不是吃了熊心豹子胆。
其实顾长安自己也不暖和，指尖凉得像冰块儿，但掌心还是带着温度的，属于活人的体热，像她的老头儿。一早忍不住心酸起来，可能是顾长安太温柔体贴了，关心人的时候，眼睛里装满了真心实意。
冯天虽然心里知道，李怀信这么大个人了，往夸张了说，腿长一米八，放出来就像只脱缰的野马，不怨人家看不住他，再说，贞白也没义务看着他啊。他之所以反应激烈，是因为担心李怀信和其他人一样，以为身处寺庙便是绝对安全的，人在自认为安全的环境里往往容易卸下防备，他怕李怀信因此遭到暗算。
她不太愿意想起老头儿，怕自己控制不住情绪，只好转移注意力，问：“你来找人？找谁啊？”
佛门净地不疑有他，贞白也没太设防，反倒认为自己应当避讳，可谁承想会发现这种事情。
顾长安不太自然地顿了顿：“……啊……找……一个朋友。”
冯天狠狠打了个寒战，暴躁道：“什么叫你也在找他？！这么危险的地方，万一……”他指着贞白，似乎在酝酿着气吞山河的一顿怒吼，但一对上那张冰霜一样的脸，他立即吼不出来了。他压住怒气，低声下气道：“我……我是说，你们一起进的寺庙，怎么会走散了？”
“这寺庙里住的都是秃……都是和尚，你朋友是和尚吗？”
贞白道：“我也在找他。”
这话一针见血，顾长安蓦地驻足，浑身僵硬地愣在那儿。
冯天被吓住了，突然想起来问：“怀信呢？”
一早也跟着停下来，不明就里：“哥哥……哥哥？”
两人心下一凛，遂穿梭于一间间殿堂查看，那佛前供奉的确实皆是人阳灯。
她叫了好几声，又晃了晃顾长安的胳膊，对方才仿佛神魂归位，压着嗓音，迟疑道：“嗯？嗯！是……是吧？”末了又语无伦次地补充道，“他以前，不是。”
贞白没说话，冯天做了个吞咽的动作，望向外面一座座殿宇：“这么大的寺庙，这么多间殿堂，里面燃的若都是人阳灯，那得生取多少个活人的寿命，岂不是要大开杀戒？”
一早笑了：“哪有人生下来就是和尚的，都是半路出家嘛，可你朋友为什么要出家呢？”
可事实摆在眼前，不由得他不信。
顾长安感觉如鲠在喉。
“等同于窃了人的寿命，人的寿数有多久，灯就燃多久，五十年，八十年，抑或一百年，根本无须添加灯油，这是实打实的长明灯。”冯天惊骇道，“佛家讲究积德行善，慈悲为怀，守着戒律清规，怎可能取人阳灯供奉佛祖？”
一早又道：“我听李怀信说，好多人都是因为想不开才出家当和尚的，可他自己还不是出家当了道士。我就纳了闷了，一样是修行，凭什么人家当和尚就是想不开，他当道士就是想得开？什么歪理邪说！”
贞白道：“有人窃了人阳灯供养神灵。”
这种话她是不敢跟李怀信辩论的，那大爷她可惹不起，只能背地里吐槽几句。
三把阳火燃在人的头顶和双肩，形同寿数。常言道，人死如灯灭，那灯，在某种程度上，也可以理解为人阳灯。
说者无心，听者有意，顾长安满腔的酸楚一直堵到了嗓子眼儿，他太难受了，哪怕是一个小孩无心的几句话，也能扎得他鲜血淋漓。
一般情况下，阳火旺的人，能抵御那些柔弱阴灵的入侵，比如冯天这种，若胆敢乱来，势必被阳火灼伤，自取灭亡。除非他阴气大盛或厉中带煞，或者死了很多年头，有了一定资历，那又另当别论。
一早毫无察觉，又补了一刀：“你朋友是不是像李怀信说的那样，有什么想不开的？”
冯天瞠目，更加难以置信：“这里可是神殿，寺庙的佛前怎么可能用人的阳火来点灯？！”他伸出手去触那长明灯，想要确认一下，结果阳火灼阴，他连忙把手缩了回来，指腹被灼黑了。
顾长安异常艰难地答道：“也……也许吧……”
闻言，贞白蹙起眉，仿佛证实了自己的猜测：“你是阴灵，自然比肉眼更能分辨。人的头顶双肩共有三把阳火，这里烧的，就是人阳灯。”
一早仰头看他，黑暗中，那张脸白得不像话：“你不舒服吧？”
冯天一怔，飘近了细看，那明火微微晃了晃，他躲开了些，脸色蓦地一变：“娘哎！”他难以确定，“这是……点的阳火吗？”
“嗯？”
贞白当然知道这是长明灯，她问的是：“这些长明灯没有灯芯和灯油，是用什么燃的火？”
“脸色那么白，嗓子都哑了。”一早赶紧拉他往前走，“可能受寒了，回去让贞白给你看看，她懂点儿医理。”
冯天眨了眨眼，天真地回答：“长明灯啊。”
顾长安缓过来：“我没事，没生病。”
贞白颔首，不与他啰唆，指着供台上的灯盏问：“这是什么？”
“可我看你好像挺难受的。”一早很聪明，“如果没有生病，就是心里难受吧？”
环视诸佛神像，他打了个激灵：“咱这是在神殿里啊？！”
顾长安愣住了。
就不知道轻点儿吗？冯天恼怒地想，但见是贞白，他也只得忍气吞声。
一早脑筋一转，瞪着眼大喊一声：“哥哥！”
冯天踉跄着现身，被五帝钱的嗡鸣震得头晕。
此时四下静谧，她这突如其来的大喊把顾长安吓了一跳：“怎……怎么了？”
贞白眸光一凛，掏出五帝钱，指尖一弹。
一早严肃起来：“你不会是有什么天大的心事，想不开，所以来华藏寺剃度出家吧？！”
带着这个疑问，她转到偏殿，在同样的长明灯前挥袖，灯火依然没有熄灭。贞白神色凝重，掌中阴气大盛，往灯盏上一压，噗，灯灭了。
顾长安被她的奇思异想整蒙了：“啊？”
贞白有些意外：“这佛前究竟点的什么灯？”
一早觉得自己的推测八九不离十，便劝道：“你看着也不老，应该不过而立吧，还自己做生意，也算年轻有为，有什么过不去的，非跑来出家当和尚，老婆孩子不管啦？”
她斟酌须臾，抬起手，指尖聚阴，小小的一股，拂过长明灯，只见火势一跳，比方才更盛，将那团阴气烧退了。
“不是。”顾长安被她一席话说得手足无措，慌忙解释道，“我没有成亲！”
就在她准备退出大殿的时候，隐隐觉出不对劲，她扭过头，看着供台上燃着的长明灯，火光笔直，哪怕是寒风入侵，也没有一丝一毫的摇曳。贞白靠近，长袖一挥，裹起劲风，却没有将那盏长明灯扑灭。她蹙起眉，抬头盯住佛像，那佛像明明面容沉静，神态安逸，却看得人后背发寒。她一进这寺庙，就被一种无形的压迫感笼罩，这种感觉说不上来，她一直以为是自身煞气太重，对神佛有所忌惮才会如此，直到发现这盏不会熄灭的长明灯，才让她产生疑虑。她细瞧之下，发现那灯里头没有灯芯和灯油。
一早虽是个小鬼，却也是晓得一些世俗观念的，比如男人要先成家后立业，一般二十出头家里就会忙着说亲。顾长安看起来也老大不小了，却还是光棍儿一个，心结八成就在这上头，比如跟意中人因为某些外在因素无法在一起，什么门不当户不对啊，父母棒打鸳鸯啊。一早自认为找到了症结，劝解道：“哥哥，就算你现在还没成亲，也不代表以后娶不上，你人这么好，长得又出挑，有的是好姑娘青睐，咱眼光得放长远咯……”
供台上燃着长明灯，佛前张挂着许多经幡。经幡从梁上垂悬而下，有些不经意扫到了贞白的长冠，她谨慎地避开，快速扫视一圈，并无他人。
顾长安觉得这丫头真是鬼精鬼精的，说话像个小大人，忍不住笑了：“说什么哪，谁教你这些的啊？”
贞白沿着大道走，殿前两棵古松，粗可双人合抱，枝丫横出，树冠兜雪，像矗立两端的白塔。大院正中摆着一个大宝鼎，刻着“华藏寺”几个字。贞白走到殿门前，抬手推开，大殿正中一尊主佛，为镀金像，盘腿坐双层束腰莲花座，足心向上，为结跏趺坐。佛像头饰螺发，顶有高肉髻，左手结触地印，右手结禅定印，身着通肩式袈裟，边沿錾刻精美的纹饰，给人雄浑庄严之感。贞白觉得压抑，踟蹰须臾，才迈步进去。
还用人教吗，她活了二十年，困在枣林村里无聊透顶，就靠老头儿讲外面大千世界的趣事解解闷儿。刚开始他只讲正经八百的江湖事，就挑那么几件，反复唠叨，后来讲和她娘的相识相知，慢慢拓展到红尘里的大小事儿。
前面是大雄宝殿，乃华藏寺供奉佛像的正殿，也是僧众朝暮集中修持的地方。此殿坐北朝南，七开间，重檐歇顶，龙吻正脊，中置宝镜，四面回廊，气势恢宏。
一早知道顾长安拿自己当小孩儿，哼了一声：“不用谁教，你就听我的吧，做和尚不好玩儿，我们来的时候他们全在法堂里念劳什子经，起早贪黑的……”
贞白也不知道为何，是什么东西在一点点唤醒那些记忆，那些她未曾忘记，却也从未刻意想起的记忆，她怔怔地立在梵钟前，回忆旧事，恍如隔世。但她很快便从回忆里走了出来，径直下了钟楼。
顾长安叹息道：“我没有要出家。”
他说到做到，翌日就带了包豆子过来，外加两斗米和一只嘎嘎乱叫的肥鹅……
一早不太信：“难道你真是来找朋友的？”
男子没想到有人这么不客气，为了把豆子，还催他不要误了时辰，感觉挺有意思，心中大悦，承诺道：“明日！明日我就给你送过来！”
顾长安郑重地点点头：“是！”
贞白独居惯了，不懂人与人之间的假客套，何况这人又跟老春称兄道弟，应当也是个性情中人，她便直接道：“播种的季节快过了，你别误了时辰。”
一早放下心来：“好吧。”
“第一次跟老哥哥登门，就给主人家添了麻烦，下次我一定自备酒菜。”男子拎起酒壶，仰头喝了一口，嘴角含笑地看向贞白，“再赔偿你两把豆子。”
他们拐过转角，见回廊的另一头走出一道黑影，颀长纤细。
“哎哟。”老春愧疚不已，“我是真不知道，厨房里啥也没有，好不容易从灶台底下翻到一把豆子，就给煮了。我这第一次带朋友过来，总得弄个下酒菜嘛，哪里知道你这儿都没米下锅了。”
顾长安不由得绷紧了后背，这三更半夜的，寺庙里怎么哪哪儿都有人影在晃悠。
“扑哧”，男子笑出声，近瞧贞白，那眉眼间波澜不惊的淡漠和老春跟他描述的一模一样。
一早一眼就认出了来者，那身形和长冠，旁边还跟着一缕幽魂，她喊了声：“贞白。”
贞白走过去，随手把镰刀插进石缝里，瞥了眼那盘黄豆，淡漠道：“老春，你们把我的种子给吃了。”
顾长安松了口气，想必是半夜发现这丫头不见了，所以出来找吧。
老头儿大手一挥，笑着冲她喊：“小白，我今天带了个朋友过来。”
谁知对方迅速走过来，面色淡漠，压根儿没有半分因为孩子不见了而出来寻找的焦急，张口居然是：“李怀信呢？”
贞白站在落日余晖中，白衣无瑕，长发及膝，手里拎一把镰刀，提着两棵卷心菜，挡住了橙黄的残阳。
顾长安：“……”居然是找另一个人！
男子牵起嘴角，眼睛往落日余晖的方向一瞥，笑得丰神俊朗，他说：“主人回来了。”
一早：“我怎么知道？！”
“杨兄弟。”一个老头儿从不知观跑出来，斑驳的头发用树枝随意固定着，手里端了个盘子，挨着修士坐下，“我在厨房里翻到一把黄豆，我给焖熟了，咱俩凑合着下酒。”
贞白：“他去找你了。”
这些旧事中时常出现一个人，他是一位修士，却不爱穿袍子，头发高束，用一根靛青色发带系着，一丝不苟，宽肩窄袖，束着精瘦的腰，一身精干利落的打扮，端二两酒，靠坐在不知观的屋檐下，一条腿屈着，一条腿悬着，仰头喝酒，恣意得没规没矩。
一早无辜道：“他找我干吗？”
贞白手里的青灯蓦地掉到地上，化为一撮灰烬，经文后面的四句像她脑海里一翻而过的书页，迅疾闪过，却赫然在目，似乎就在不久前，她亲眼所见，熟悉得令人心惊。那是一种前所未有的强烈预感，自从出枣林村之后，一点点在她体内复苏，让她时不时会想起一些波澜不惊的陈年旧事。
冯天没好气：“你说呢，还不是怕你招麻烦。”
站在钟台，举灯近照，梵钟上雕刻着清晰的经文：“钟声闻，烦恼轻，智慧长，菩提生，离地狱，出火坑，愿成佛，度众生。”
“我能招什么麻烦。”她刚辩解完，就想起刚才把她撵得四处乱窜的老秃驴，顿时心虚，不敢嘴硬了。
在漆黑的寺院里兜兜转转，无意间拐进了钟楼。钟楼与经楼相对，与鼓楼分居伽蓝之两翼，贞白抬头盯着悬吊在楼顶的梵钟，莫名心慌，她走上前，握住铜锁重重一拧，徒手将那把大锁拧开了。她推开门，踏入漆黑的楼道，点一盏青灯，拾级而上。
顾长安插话道：“那个，刚刚这孩子摔了一跤，你带她进屋看看有没有哪里磕着碰着了。”
贞白从暗影里走出来，择了另一条路。
贞白寡淡地瞥了一早一眼，回他：“无事。”
转角的红墙根下有一排假山石，很好隐蔽，贞白立在暗影里，悄无声息，也没有刻意躲藏，盯着二人从面前走过。她认出了来者，是那个跟他们一同乘马车的制香师，走路有些跛，在雪地里留下深浅不一的脚印。
顾长安不免惊讶，见她对这孩子实在过于冷漠，只好强调道：“她刚刚摔了，又迷了路，在雪地里冻了半宿……”
僧人双手合十回礼，插上门闩，引他入寺。
这其中的隐情顾长安不知道，但一早是个识相的，忙拽他的手说：“我没事，没事。”
对方双手合十，深鞠一躬：“那就，打扰小师父了。”
顾长安突然有些心疼，觉得这孩子太懂事，隐忍着也不知受了多少委屈。
那僧人道：“小僧三月前才皈依佛门，并不知晓施主所说何人。或许，您可以在此休息一晚，待明日一早，与住持问上一问。”
贞白刚转身要走，听他一说，又折回来，目光将顾长安从头到脚打量一遍：“你们俩也跟着吧。”
几番交流，见那僧人摇头，那人开始焦急，语无伦次地说：“他姓唐……叫唐季年……家住广陵……十三年前来到华藏寺……剃度出家……”
“啊？”顾长安没反应过来。
接着传来说话声，断断续续的。门外人说话间带着些颤音，听起来有几分耳熟，这么晚来敲门，却不是投宿，而是专门来寺庙寻人。
贞白不多废话，只道：“跟着我，别自己待着。”说完转身就走。
这里是华藏寺的大门处，夜半三更，想必是有人经过此地，想入寺投宿。
一早也不明就里，盯着贞白背影问：“为什么？”
甬道的三岔口，一位僧人穿过去，小跑着过去开门。
冯天：“反正安全起见，你让这人跟着她。”
贞白循着声音走过去，砰砰砰，那声音越来越清晰。
一早也不拖拉，立刻拉着顾长安跟上前：“发生什么事了？”
她穿过院落，左拐右拐，在四四方方的庙宇内逡巡，乱走一气，忽闻一阵砰砰的敲门声响。
冯天道：“佛前点的长明灯，全都是取人身上那三把阳火点的。”
整个寺庙有种诡异的寂静，只有佛堂里的莲花灯在燃着，微弱的一点光晕，从镂空的窗门中透出来，照不亮夜色。
一早吃了一惊。顾长安看不见冯天，自然也听不见他说的话，只是莫名其妙被拉着往反方向走，心中有疑：“怎么回事？”
贞白想起法堂里那名老僧，隐隐有些担忧，便执了沉木剑去寻。
一早也不知道怎么跟他解释，只好说：“李怀信丢了，哥哥陪我们去找找吧。”
满寺的灯火都熄了，贞白却迟迟未等到一早回来。她去隔间敲李怀信的门，不见回应，推开门，里面空无一人。