春菱一怔，摇头笑道：“入宫这么多年，你仍然是个顶顶要强的。你这嘴里呀，却再饶不过人去。”
秋茵却仍不服气，冷笑道：“毒不毒剑我并不知道，她心里打的是什么主意我却明镜似的。她既那样能，今日救娘娘，明日再去御前护驾罢！”
秋茵冷笑道：“我倒有要强的心，只没有那要强的八字！总不过是做一世宫女，服侍人的命。只是那一位也不必在你我面前拿模做样，明日能当上正经主子，我再服她不迟！只怕那时越发上脸，眼里可还不知有没太后娘娘呢——那时娘娘再悔可晚了。”
素喜春菱稳重大方，又听她言语回护，我不禁暗暗点头。
春菱愕然：“怎么倒越说越奇！就算是荷烟日后得蒙圣宠，眼里岂能没有娘娘？可见你是个糊涂人。”
春菱笑劝道：“姐姐倒也不必如此。各人有各人的八字，岂能强求？再者荷烟能拼命为娘娘挡毒剑，并非常人可为。她人长得也好，娘娘欢喜，本也正常。”
秋茵定要争个胜负，挑眉瞪眼道：“我糊涂？！妹妹今年二十一，我二十二。咱俩同一年进的宫，算算怕不也有七八年？虽一直不是跟在太后娘娘面前的近待，可咱们什么事儿没听过，什么事儿没见过？不说别人，只说那位主子，当年风光时又放谁在眼里？进宫当日坐象牙雕花七宝床；乘云锦内制流苏辇；暑天要吃冰镇百年葡萄酒；冬日要盖天山白狐腋毛被……吃的用的全要最好，恩宠长盛不衰，她又放当年太后在眼里？可见得小人最是得不得志的。”
星星点点之旁，只听秋茵愤愤然地说：“不过与你我一般是个宫女儿，长得有几分姿色，成日狐媚般在太后娘娘面前显摆，显得她倒能！现如今太后越发觉着你我粗笨……”
春菱脸色大变，隔得那样远，我依然可以看见她眼中猛然滚过的一道粗重的惊骇……她白了一张脸怔了半晌，又左右四顾了一回，方失声道：“姐姐提她做什么？！还不快些禁声！姐姐好歹是宫中的老人，说话也没个计较，不怕犯这宫里忌讳么？”
我听到她们言语之中，间或提及我的名字。一怔，忙停下脚步。偷眼看去，交谈的两人原来是太后宫里两名年长的宫女，方脸的叫作春菱，长脸的唤作秋茵，不知为了什么，正在一团浓郁的树荫底下闲闲地聊着话儿，她们身边的一片茉莉花儿雪白朵朵，星星点点，开得正是灿烂。
眼见春菱如此紧张，我不由对她们说的人与事十分好奇。她们说的人，一定是皇上哪位得宠的妃子罢。不过，那宠妃子竟敢不将太后放在眼里，倒也委实大胆得紧——我正好奇着，突闻一声粗大男音旱天雷般猛喝道：“好大胆的奴才们！竟公然在背后议论主子！”
这日，天炎炎的流火，特别特别热。阳光铺洒在花草树叶上，倒罩上一层汪汪的白，腾腾升出一股青焦之气。那汗水珠儿倒象在身上安了家似的，生生不肯离开个一时半会儿的。我闲着，想着，摇了一会儿凉扇，仍亲手做了些个新鲜的解暑小茶点儿。待眼见响午已过日头西偏时，寻个小食盒装好，一路往永泰宫而去。我刚至半路，正欲穿过涴芳水景处的月形如意门时，突然听门边处有人正细细交谈。
我也被那声音吓着，扭头看去，原来是黑脸阔额的皇六叔礼亲王从另一扇月门后走了过来。此次他轻装简行，身边只带着一个小太监。料想春秋二人谈得入神，竟没发觉。春秋二人一见礼亲王，也吓得脸色苍白，三魂丢了五魄。秋茵身子一软，颤巍巍跪倒。春菱随后跪下。