“不知道左翊卫军里大伙儿都叫我‘叶半仙’吗？”叶舫庭瞪了他一眼。
“你什么时候学会看相了？”苏同瞟了她一眼。
“曹元钟、韩平、孙隼三个人是什么时候住进店里来的？”苏同把书放下，也不理睬叶半仙，只问南门若愚。
南门若愚也不知道躲，只红着脸被她蹂躏。
大愚想了一下：“曹元钟是上个月初三住进店里来的，虽然交足了两个月的房费，但他一共只有六个晚上住在店里，三次早饭，两次午饭在店里吃，其余时候都不在店里；韩平和孙隼都是上个月初六住进店里来的，他们三个经常一起回来。”
叶舫庭笑嘻嘻地摸摸他的鼻子：“看你隆准直挺，要是去朝廷里混个官儿当，肯定能步步高升。”
“不仅长得好看，你记性也不错啊。”叶舫庭摸着下巴打量南门若愚，随即又嘻嘻道：“曹元钟之所以不住店，八成是喝花酒去了哈哈……”
她也是头一次这么近地看南门若愚，这次他没有穿沾着腻腻油烟的衣服，裹在那床颜色灰扑扑但绝对价值不菲的毯子里，高鼻棱唇的轮廓真比许多名门世家的美公子都好看不止一点点。
南门若愚这次没有理她的胡闹：“是不是……和纸条上的名字有关？”
半晌，叶舫庭突然说：“你——原来长得还不错啊。”只见脸上的黑灰渐渐被擦去，露出一张俊朗的面孔来。
苏同平静道：“有关。”
南门若愚只有去蘸水擦脸。
“纸条上到底写着什么遗言？”等南门若愚走了，叶舫庭实在按捺不住好奇心问：“你拆襁褓的时候，我明明看到纸条上有字了。”
“铜盆里有水。”苏同头也不抬地说。
苏同已经沉浸在书里了，似乎没有听到她的问题。
他笨笨地伸手从毛毯里把肩上的毛巾取下来，擦脸上的汗，原本脸上都是黑烟灰，这一擦倒是更黑了。
“不告诉我拉倒！”叶舫庭嘟起嘴：“你自己当心了。”她吃饱喝足就拉倒走人，还十分理直气壮地威胁道：“这客栈可是出过人命的，小心了半夜有人敲门！”
南门若愚的脸更红了，额上和鼻尖冒出的汗水不知是煮汤蒸的，还是毛毯捂的，还是被叶舫庭捉弄的。
这一晚，正月楼很安静。半夜并没有人来敲苏同的门，事实上，直到日上三竿，他才听到一阵敲门声。
苏同却似乎已经很习惯了，只管坐下来看自己的书。
苏同打着哈欠来开门，只见伙计冯二脸色惨白地出现在门口：“苏郎君，你还不起来？正月楼已经被官府封了——”
“苏同把襁褓拆坏了，本来就应该赔给你的，不要还给他！”叶舫庭跳出来主持正义：“反正苏同这家伙有钱得很，我也经常找他骗吃骗喝，不用不好意思——”她没心没肺地把南门若愚拉进来，笑嘻嘻道：“再况且，他要拜你为师学做菜，徒弟怎么能不先巴结巴结师父呢？”
一脸睡意的苏同显然没明白他的意思。
那金铤不偏不倚正落在南门若愚的手中，大愚似乎在犹豫收不收，他不能裹着毯子度过这个早春，而且娃娃的襁褓要买新的，那件烧焦的棉衣恐怕也不能再用了。终于，他红着脸有些不好意思地看着苏同：“……我拿了工钱之后，再还给你行不行？”
“所有考生都在楼下了！”冯二跺着脚说：“正月楼又出了命案，曹元钟被杀了！”
苏同扔了一小块金铤过来，毫不客气地说：“以后再还给我。”
八、踏月
他平平说出“你比我高”，叶舫庭顿时笑得捶胸顿足：“哈哈……大愚你把苏同比下去了……”
曹元钟的尸首就躺在房间里，七窍流血显然是中毒而死。
南门若愚不好意思微侧了脸，却见一条毛毯飞过来，将他整个盖住。费力地从毛毯里钻出头来，只听始作俑者苏同说：“我没有衣衫借给你穿，你比我高。”
正月楼的厨子们和黄福财都被五花大绑抓了起来，不仅刑部来了人，连左翊卫军也出动了数十人，将正月楼包围起来。
“你不会就只有这一件单衣吧？”叶舫庭瞪着他，虽然单衣薄裳看出他身材相当的不错，但现在可是早春。
这曹元钟并不是一个普通的考生，他还是当朝右武卫上将军曹骜的侄子，丰州刺史曹治的小儿子。曹家在朝野极有势力，曹骜、曹治兄弟都深得圣上信任，一个在朝中手握兵权，一个在边关做封疆大吏。
南门若愚突然打了好几个喷嚏，眼睛也被逼得水汪汪的。
命案消息传到朝堂，当今圣上也被惊动，派左翊卫军数十人来缉凶。
“这世上的事几乎没有苏同不会的，只除了两件，一是生孩子，一是烹饪。”叶舫庭哈哈大笑：“我绝对不骗你。”
苏同打着哈欠走下楼来，楼下刀剑林立，考生们个个面色如土，他却只看了眼膳堂的方向：“早饭还有吗？”
“苏……”南门若愚将要出口的“秀”字咽下了：“……郎君，你要学做菜？”
自然没有人敢回答他。
这边桌前叶舫庭已经开吃了，她享受地品着浓郁的汤汁，心情大好地说：“对呀对呀，你的厨艺这么好，可以教教苏同的，他一定不介意拜你为师。”
只有被绑得似粽子般的老实人南门若愚紧张地说：“厨房里只剩下昨天的稀饭……面条还没来得及下。”
南门若愚更加目瞪口呆——做菜？
苏同似乎很遗憾，他从不吃剩饭。
“大愚，”苏同悠闲起身：“你如果要谢我，有两个方法，一是不要叫我苏秀才，二是可以教我做菜。”
“曹元钟昨天在正月楼吃饭？”他坐了下来。
南门若愚目瞪口呆地看着她，不知道该说什么。
黄福财早已把苏同当成救星，慌慌的问伙计：“……在不在？”
苏同还未答话，叶舫庭已经迫不及待的凑上前去：“好香，好香啊！鸭掌草菇汤！”她已经止不住口水了，让人绝对难以相信她两个半时辰前吃过二十个菜的大餐。
“不在。”南门若愚很肯定地说。
“苏秀才，”他把汤放在桌上：“你仗义相救，我没有别的可以谢你……”
楼下的众人这才想起，昨天几顿用膳时间都没有看见过曹元钟，只在失火的时候他出现过，还和黄福财有过争执。不少考生都回忆起来了，有几个胆子大些的点头附和：“昨天吃饭没见过曹元钟……”
南门若愚端着一罐汤进来了，棉衣脱给了娃娃，早春他就只穿着单衣，脸上也都是黑灰，但手显然是洗过的，手背上还有被烫伤的痕迹。
“既然曹元钟并没有在正月楼吃饭，你们抓正月楼的厨子做什么？”苏同闲闲地问。
门外传来一阵敲门声。
正在搜查的兵士们不觉愣了一下，带头的黄参军觉得苏同有点眼熟，一时又想不起来。
“那是！”叶舫庭得意洋洋地说：“我要是去参加科考，状元你们就都别想了！话说回来，我很好奇——纸条上没有写凶手的名字，究竟写着什么呢？”
只见门口走过来一人，高额浓须，是左翊卫军中的张统领，也是跟随君无意鞍前马后的贴身之人。黄参军慌忙上前行礼，只听张统领附在他耳边小声说了句什么，黄参军再看苏同的神色便有几分不同。
苏同看了她一眼：“凶手没有你聪明。”
“原来是破过白玉美人命案的江南苏郎君——”黄参军拱手道：“失敬。”
“我就知道你在故弄玄虚。”叶舫庭压低声音，笑意不减：“要是真的有名字，你何必打草惊蛇？这一招是引蛇出洞，凶手做贼心虚，哪怕他不确定纸条上有没有他的名字，他也一定坐不住了。”
“哪里。”苏同倒是很随和，转向一边站着的韩平和孙隼：“昨天你们俩和曹元钟在一起？”
苏同挑了挑眉。
孙隼的脸色有些苍白，韩平倒是镇定：“我们和阿钟昨天在一起。”
“字条上真的写着名字？”关好房门，叶舫庭凑在苏同身旁问。
“你们去过什么地方？”
七、封楼
“去了梨棠园，还有……昨天阿钟很高兴，春寒料峭的还非拉我们去游泳……”孙隼脱口而出。
在满场寂静中，苏同的目光扫过众人：“纸条上，写着一个人的名字。”
苏同看了他一眼：“游泳？”
南门若愚却只急急地脱下自己被烧得焦黑的棉衣，把娃娃裹住。
“不错。”韩平也点头到：“从梨棠园出来已经时候不早了，阿钟却非要拉我们俩去护城河里游泳，我们好劝歹劝才把他拉回来了客栈。”
在所有人的注视下，苏同终于从棉絮中摸出一个东西来——那是一张薄薄的纸条，在苏同慢慢将它展开时，离他最近的叶舫庭看到了上面有写字，但还没等她看清楚，苏同已经将纸条卷了起来。
仵作这时已经验过尸体，肯定地说：“死因是中了碧落涎之毒，毒发时间大概是子时。”
“婴儿不会与人结仇，有人要杀他，只有两个可能，一是婴儿的爹娘与他有仇，二是婴儿身上藏有对他或她有威胁的东西。”只见苏同很优雅地继续欺负着一个不足岁的娃娃，娃娃手舞足蹈更把棉絮弄得到处都是。
几个略有见识的考生都惊诧不已，这碧落涎是剧毒之物，只要一滴就可以将人毒死，而且此毒从入喉到发作有三五个时辰的时间间隔，这段时间内人会极其兴奋。
这时，正准备上楼的考生们都停住了脚步，一时间鸦雀无声，都惊疑地看着苏同。
“从毒发的时间推断——”张统领沉吟。
“我刚去厨房看过了，失火的原因，是有人故意将艾草扎在稻草中间，让厨房生火时引发浓烟。是谁做的不得而知，但目的却是明确的——中午大家出去的间隙，厨房里除了婴儿，并没有其他人。”
“曹元钟恐怕是在梨棠园中的毒。”黄参军沉声道：“把人先放了。”被松绑的黄福财和几个厨子惊魂未定。
苏同很没有专业精神地拆着襁褓，蓝布已经被他撕开了一条缝，露出几团圆滚滚的棉絮来。
黄参军朝他们拱手道：“冒犯了。”转身吩咐身后的兵士：“你们几个守在客栈里，其他人，跟我去梨棠园！”
南门若愚也从板凳上爬起来，晕头转向地冲了过来：“苏秀才……”
苏同看了一眼君无意调教出来的兵将，果然干练，也有些见识，可惜——
“喂！苏同！你在做什么？”叶舫庭瞪大眼睛跳了回来。
他们还是忽略了一条重要的线索。
座中却突然传来婴儿哇哇的哭声，只见某人正在动手拆它的襁褓，娃娃用力蹬着莲藕般雪白的腿，大哭不停以示抗议。
左翊卫的兵士们走了大半，只剩下三个还守在大厅里看着尸体和现场。
思及于此，曹元钟摆出好男不跟女斗的架势瞪了她一眼，朝黄福财哼了一声：“算你运气好，今天就看在叶姑娘的份上，不与你计较。”他朝身后的韩平和孙隼一挥手：“我们走！”
苏同正准备上楼，只见伙计冯二端着一个大纸盒子，肥猫阿青懒洋洋地跟在他后面。
况且，叶姑娘自己整起人来的功夫，也决不是盖的。
冯二看见苏同，满脸堆笑道：“苏秀才，今天多亏了您……”
曹元钟自然是认得叶舫庭的，叶禹岱是朝廷老将，君无意更是威望无二，这叶舫庭虽说吃喝胡闹，但朝中怕也没有一个人敢动她。
地上毛茸茸的猫尾巴扫到了冯二的腿，他低头跺脚：“去——！”随着他的动作，猫窝里沾着猫毛的棉絮中，露出一个小角来。
“曹元钟！”突然，一个清脆的声音传来，只见叶舫庭将娃娃往苏同怀里一塞，跳到前面笑嘻嘻地说：“你又来惹是生非，不怕我告诉你叔父吗？”
冯二抬头朝苏同陪笑：“阿青这猫最是好吃懒做，都是大愚给惯坏了。”
“怎么？要不要我叔父来把你的店封了？”曹元钟气势汹汹。
“大愚呢？”苏同问。
“一……一千贯？”黄福财的假牙差点掉了出来，一文铜钱都是他的心头肉，这一千贯不是凌迟他吗？
“大愚今天放假，刚出了门，”冯二抖抖纸盒子：“猫窝里一股猫骚味，我给它搬出去晒晒……”
“也不多，就赔一千贯吧。”曹元钟挥挥手。
说话间，冯二也发现了窝里有东西，立刻扯了出来，原来是一本普通的旧书。
黄福财诚惶诚恐地跟着，那个胖硕考生正是早上在梨棠园听戏的曹元钟。
“您看——”冯二哭笑不得的递给苏同看：“阿青好吃懒做，而且比狗还爱藏东西！连书它也要拖到窝里。”
一个胖硕的考生不耐烦地骂道：“你这什么破店啊，还长安城第一状元楼！我看是狗屁，出了命案不说，大白天都能失火，你得赔偿本郎君的精神损失！”
苏同接过半旧的书来，翻看了一下。
黄福财点头哈腰地跟考生们道着歉：“对不起，对不起……惊吓了各位秀才爷们……今天的食宿全免，就当小店给各位秀才爷压惊的。”
“苏同！”有人在门口喊。人还未到，声音先到。只见叶舫庭兴高采烈地小跑进来。
正月楼的考生们陆陆续续从外面进来了——方才一起火，他们也不得不逃出去。
苏同对冯二道：“东西放我这里，我还给大愚。”
“不必谢我。”苏同悠闲地喝着一盅君山银叶，仿佛知道他要说什么：“我什么也没有做，猫是从隔壁回来的。”
“麻烦您了……”冯二奉承道：“黄掌柜说这些个考试的秀才们，您最有贵气，一定能金榜高中。”他突然像想起了什么，似乎有些欲言又止。
南门若愚爬了起来，看了看猫，又看了看苏同：“谢……”
苏同和气地问：“还有事吗？”
他又惊又喜地顺着声音看去，只见窗户上一只胖猫正在舔脚趾头，全身虎皮花纹油光水滑，圆乎乎的看不到脖子，它显然刚刚吃得很饱，很满足地边舔爪子边晒太阳。
冯二似在下定决心，终于说：“昨天晚上……我吃多了稀饭，憋不住起来上茅房，大概是子时……我在茅房旁看见大愚出去了，月亮很亮，所以我看得很清楚，大愚怀里揣着什么一个人溜出客栈，转到一个小巷子里——我好奇跟了一段，可跟着跟着，就把人跟丢了。”
正在南门若愚快忍不住眼中的泪水时，突然听见一声趾高气扬的猫叫“喵呜……”
九、刺杀
那只大花猫阿青已经养了四年，他看着它从一只瘦小的幼猫长成体重超标的大胖猫，不知道多少个冬天的夜晚被它挤被窝，不知道多少顿晚饭被它抢食物——如果有鱼的话。以后，以后……再也没有人，不，没有猫和他抢鱼吃了吗？
长安大街上，叶舫庭小声对苏同耳语了几句。
南门若愚看了看叶舫庭笑嘻嘻的样子，又看了看众人奇怪的眼神，眼中顿时一酸，泪几乎要落下来：“阿青它……”
“我给你透露了将军的行踪这么秘密的消息，”叶舫庭得意的往嘴里塞一块八宝糕，笑眯眯地说：“你也要向我透露一点做报答！”
在一旁，苏同正在喝茶，叶舫庭则抱着娃娃笑嘻嘻瞅向这边。
苏同随手将一本半旧的《论语》扔给她。
南门若愚睁开眼时，发现自己平躺在店里的板凳上，黄福财和几个伙计都担心地看着他。
“喂！”叶舫庭抗议：“知道我最讨厌这些四书五经了，还给我看《论语》，你什么意思啊你……还有猫毛……”她不满的嘀咕突然停住了，因为她已经发现，书的封页上，赫然写着方瑞的名字。
“大愚……”
书本有点旧，只见子路章的第二页“和而不同”四个字，用笔墨做了特别的记号。君子和而不同，小人同而不合，是说在意见不一致的时候，君子既能保持自己的不同观点，不随波逐流，也能心胸宽广的容纳其他人的意见。
“大愚！”
“……”叶舫庭抬头。
“醒了醒了……！”
“字条上，”苏同背对着她：“也只写着四个字：和而不同。”
六、襁褓
叶舫庭愣住了，既然书是从猫窝里找到的，那是否意味着南门若愚和命案有关？
“再找找……”南门若愚用力的摇头：“它一定还在这……”他话还未说完，突然向前倾去，一头栽倒在苏同身上。
“杀人的未必是十恶不赦之人，被杀的也未必是无辜无罪之人。世上的事原本就没有绝对。”苏同平平道。
“浓烟吸多了会窒息的。”苏同看了南门若愚一眼——没有高深的内力护体，恐怕支撑不了多久。
“你……怀疑大愚？”叶舫庭迟疑了片刻。
两人又摸了许久，却什么也没有摸到。
苏同微笑：“你不是要去听戏吗？”
苏同只有也蹲了下来，顺着灶台去摸猫。灶台边的烟本来就格外浓呛，南门若愚边咳边唤着：“阿青……”
梨棠园的后台。
“不是……人都逃出去了……”南门若愚的眼睛被浓烟熏得满是波光，好像含着泪似的：“可是我的猫阿青还在灶边烤火的……”
“那曹元钟究竟是怎么回事……”
苏同神色一沉，还有人没有逃走？
“昨天来听戏的时候还好好的，怎么今早就死了。”
南门若愚抬头求助地看着他：“还有……”
“外人都说和我们梨棠园有关，真是见鬼了！”
“怎么了？”苏同将最后一撮火焰扑灭，以袖掩口，声音有些嘶哑道。
……
南门若愚冲到灶台前，发现苏同根本不需要他帮忙，于是他俯身钻进灶旁，开始找拼命地找什么东西。
少女邯郸似乎有些魂不守舍，几次都把首饰戴错了，那些环佩玎珰在她手中微微颤抖。
苏同正扯了灶台上遮盖食材的帆布在扑火，他的手中灌注了内力，几下扑下去，火焰很快越来越小。
“邯郸，接连出这样的命案，云生怕是再不会来了，一会儿你去顶住场子！”领班大声道。
“苏秀才……”南门若愚喊了一声，浓烟立刻贯进他的喉咙中，让他一阵猛烈地咳嗽。
见没有人回答，领班又叫了几声：“邯郸？——邯郸！”
里面的烟火还很浓，南门若愚用力揉着眼睛，费力了一阵才看见苏同的方向。
邯郸这才回过神来，匆匆应了一声：“哎……知道了。”其他人陆续都上台了，上妆间里只有邯郸一人还在慌慌的佩戴首饰，镜子里映出的浓妆艳若桃李，但眼神却是苍白的。
南门若愚已经冲进厨房，没听到叶舫庭喊的整句话：“别进去帮倒忙……”
这时，隔壁的上妆间里传来一阵磕磕碰碰的声音——那是云生专用的上妆间！每次他都从后门入，自己上妆从不让人帮忙。
“喂……”叶舫庭朝他的背影喊：“别去……”
邯郸眼圈一红，冲了过去掀开帘子，果然见云生已到了，正在里面穿着戏服。
叶舫庭皱着眉头看了看里面浓烟滚滚，却见南门若愚一把将娃娃塞给她：“我进去帮忙！”
“云生哥，你……你来做什么……”邯郸忍泪道：“官府怀疑是你杀了方瑞，他们，他们已经在缉捕你了……你知道吗？”
南门若愚用力地点头。
“上次我不来，已经给戏班子惹了麻烦，”云生似乎很不好意思：“上次是不得已失约，这次我能来，却是一定要守信的。”
“苏同还在里面？”叶舫庭跳下板凳，问。
“你怎么这么傻？”邯郸突然紧紧拉住他的衣襟：“昨日曹元钟来过梨棠园听戏……晚上回去就死了，外面都说……”
南门若愚被烧得一身焦黑，却只紧张地看着娃娃，众人都听到襁褓里传来中气十足的哇哇的哭声——婴儿显然被他保护得很好。
少女话未说完，突然一痕刀光划过面前！云生急中生智举起手边的旗杆一档，胳膊粗的旗杆顿时断为两截。
等南门若愚一身烟灰地冲出来时，黄福财和几个伙计立刻围了过来。大厅里的浓烟已经散了不少，叶舫庭正把最后一扇窗子也大敞开了。
蒙面人手持大刀，直朝邯郸砍来！
苏同似松了口气，当机立断道：“出去！”
“当心！”云生一手将邯郸护在身后，另一只手抄起道具头冠挡在面前，那头冠是铁铸的，少说也有十多斤重。钢刀劈在上面，顿时珠玉洒落，满地叮当。
“没……有……”南门若愚犹豫了一下。
蒙面人两击不成，第三刀更加凌厉。
他的意识顿时清醒了许多，只见苏同指着一个方向：“你先抱娃娃出去。厨房里还有没有其他人？”
可原本志在必得的一刀却斜了，原来，他一脚踩到了满地的珠子，脚下猛地一滑。
南门若愚正晕头涨脑地找出路，突然感觉自己的衣领被人抓住了，耳边传来苏同平平的声音：“门在这边。”接着便感觉鼻口处一阵清凉——苏同将湿毛巾捂在他的脸上。
“快跑！”云生迅速将邯郸推出门外。
厨房内的烟雾浓得让人睁不开眼睛，唯一的一扇排油烟的窗子，这时却是紧紧闭着。苏同立刻将窗户打开，但窗子又太小，浓烟无法疏散，顺着婴儿微弱的哭声，苏同发现有人抱着婴儿就在不远处，正是南门若愚。显然他已经吸进了不少浓烟，脚步有些踉跄。
云生在戏台上那几手拳脚功夫，面对江湖杀手的大刀，着实抵挡不了几下。蒙面人只着急将他甩开，挥手便是一掌。
只见苏同一把将冯二肩上的毛巾扯下来，浸在水桶中，捂住自己的口鼻，冲进厨房里。
这一掌却将云生甩得飞了出去，跌落在桌案之上，这一跌之重，木桌“咔嚓！”断裂为两截。
“你们分头把门窗全部打开。”苏同朝众人道，正月客栈里的一干人等早慌了神，这时已把苏同当成了主心骨，立刻言听计从。
眼看功败垂成，蒙面人正要冲出门去追杀邯郸，突然手臂一麻！
听他这么一说，众人这才清醒了几分，果然火势并不是特别大，只是浓烟格外呛人——的确是艾草燃烧的浓烟！
饶是蒙面人内力高深，也不禁踉跄后退三步。再抬头一看，他的刀不知何时已经落入对方的手中。
苏同不知什么时候站在厨房门口，也呛了几口烟有些咳呛，只听他沉声道：“厨房里都是艾草引发的浓烟，以水救火，会让烟雾更胜，里面被困住的人会窒息而死。”
只见一个布衫少年把玩着手中的刀，刀身青色有断痕，摸起来想必是有些滞手的。只听他悠闲道：“能请动‘九霄云外’的，想必是个有钱的主顾。”
冯二几个伙计已经抬着水桶过来了，黄福财慌慌张张地指挥他们正要泼水，突然听到一个平平的声音说：“不能泼水。”
在他的话音刚好说到最后一个字时，蒙面人面上的黑巾松落下来。
厨房方向浓烟滚滚，熏得人喘不过气来，叶舫庭大咳：“咳咳……苏同，我们也却弄水……”
惊愕的怔在原地，蒙面人这才意识到，方才那一招之间，对方不仅疾速如风地出掌、夺刀，还用掌风余力不偏不倚的将他蒙面的黑巾摧断，他却毫无察觉！外号“九霄云外”的凌冲霄行走江湖许多年，还从未败得如此狼狈。只听他仰天长叹：“罢了！罢了！今日遇到这样的高手，我‘九霄云外’命丧你手，也不枉了！”
南门若愚已经冲了进去。
“是谁请你来杀人的？”苏同平平地问。
一把将账单扔在桌上，南门若愚朝厨房冲去。此刻，大厅里的烟味也越来越重，客栈里人们这才发现是起火了，顿时四散夺门而逃。黄福财慌忙大叫：“快拿水来！快去后院搬水缸来救火！”
凌冲霄脖子一梗：“要杀便杀，我绝无可能泄露主顾的身份。”
不是炒菜的油烟味道，而是烈火烧出的浓烟味！
只见面前白光一晃，凌冲霄本能地伸手去接，竟是自己的刀被那少年随手扔了过来。
很浓的烟味。
凌冲霄惊愕地看着对面漫不经心的少年。
南门若愚本来认真地听着，突然朝厨房的方向皱皱鼻子。
“做武功高的杀手易，做讲信诺的杀手难。”苏同仍然没什么语气地说，“走吧。”
“我会把账单寄给君无意。”苏同仍然没什么表情，平平地说：“让他从你的俸禄里扣。”
“……”凌冲霄紧紧握住刀，青筋迸出：“我从不欠人人情。”
“菜真好吃，下次还来。”叶舫庭高高兴兴、天经地义地说：“离大考还有大半个月，苏同也还要住大半个月，以后我的账单不用客气，都记在他名下。”
苏同悠闲地坐了下来：“那简单，你回答我两个问题即可。”
南门若愚拿着账单小跑过来，一脸错愕地瞧着风卷残云的桌面，空空如也的盘碟，又瞧了瞧眉目含笑的少女。
“只要是不违背信义的，你问。”凌冲霄一字一字说。
“结账！”叶舫庭大声说。
“方瑞和曹元钟是不是你杀的？”
叶舫庭觉得自己就是一个很有福气的人。她生得招人喜欢，心情也总是不错，特别是在吃饱了之后。哪怕对面坐着一个表情太少、武功太高、朋友太多、脑子太好，和俊美又一点不沾边的苏同，她也不介意。
“不是。”
人容易满足，是极大的福气。因为容易满足的人很少自己和自己过不去，而这世上大多数的烦恼都是人自找的。
“是不是你的主顾杀的？”
五、烈火
“不知道。”
却见苏同脸上仍是平平的没什么表情：“放心，这位姑娘从不剩菜。”
苏同将茶壶里尚热的茶斟了一杯，品一口茶，似十分享受。等一杯茶饮完，才抬起头来，见凌冲霄还在：“你还不走？”
他把求助的目光投向苏同。
凌冲霄睁大眼睛看着他，终于一跺脚，转身便走。
南门若愚目瞪口呆看着那点菜的少女，对方眉开眼笑十分招人喜欢，声音也俏生生的好听。
这边，倒在地上的云生挣扎站起来，却不向苏同道谢，反倒背对苏同，似乎只想逃出门去。
“就上这两个菜来尝尝，再来一盘莲枣肉方，一盘葱香鲫鱼脯，一个石耳炖稚鸡，一个熏兔火锅，一碗佛手排骨，一碗龙凤骨汤，一碟吉祥干贝，一碟淡糟香螺片，三碟松子糕，两碟珍珠糯米，两碟蜜汁梨球，一碟百合绿豆糕，一碟玫瑰豆腐。嗯……好啦，先点这些吧……”看南门若愚没有动，她又好心补充了一句：“不够的话再加。”
“你受了内伤，要把淤血吐出来。”苏同好意提醒。
“清蒸鲟鱼，还有……平湖芦笋！”
云生勉强走了几步，突然踉跄扶住一旁的椅背。一股暖而有力的力道从周身袭来，让他张口便吐出一口鲜血，浑身顿时一轻。
“你们这里最好吃的是什么菜？”少女翻着菜单。
“好些了吗。”只听一道云淡风轻的声音说：“不必急着走，我已经知道你是谁了。”
大愚如获大赦，看了黄福财一眼，小跑过去。
十、清音
一个少女笑眯眯地朝大愚招手：“过来点菜。”
鼓乐大起，《白马诗》的曲调由低到高，台下人群沸腾。
“你给我……”黄福财黑着脸正要训斥，只听一个清脆的声音：“过来——”
只见一个身姿俊朗的男子正徐徐登场，脸上画着浓浓的戏妆，依稀可见五官清挺，他的戏服上云水暗纹、气象绮华流转，让人的眼睛瞬间在一场视觉的盛宴里惊诧流连。
“我把狗赶走了。”大愚把桶放下来，仍然是憨笑。
梨棠园的领班又惊又喜：“云生？”
大愚的身材虽然高，的确倒是不胖。
“白马饰金羁，连翩西北弛。借问谁家子，幽并游侠儿……”
过了半晌，大愚拧着空桶回来了，满脸汗水直喘气，笑呵呵地憨憨看着黄福财。黄福财气不打一处来：“那狗是你的亲戚？放着活儿不干，管它？喂饱了它，你自己能多长二两肉？”
方才其他人唱时台下满堂喝彩；现在云生唱，四周却是鸦雀无声，人人都凝神屏气。
大愚却已经走出了好远，听不到了。
就在满场寂静中，门口突然传来士兵们训练有素的脚步声，有几个戏迷回头一看，只见左翊卫军十多人大步踏入，为首的是黄参军。这些身着铠甲的兵士虽一句话也没有说，但刀剑刺目、内敛杀气。
“大愚！“黄福财的脸黑了：“客人等着你点菜！谁叫你去倒剩菜……？回来！”
人们脸上都露出惊惶的神色，无人再专心听戏了。
桶少说也有几十斤重，大愚憋得满面通红，吃力搬起桶朝外走。老狗欢吠一声，拼命摇着尾巴跟着他。
连台上击鼓奏乐的鼓手们也渐渐流下冷汗来，鼓声由大到小，由小到无，终于，一个最胆小鼓手哆嗦着将鼓槌掉在了地上。
冯二立刻一棍子朝狗打去，却听一个着急的声音道：“别打……！”大愚慌慌地跑了过来，双手端起装剩菜的大桶。
砰然一声，鼓声顿停。
正在吃饭的几个书生朝门口瞅一眼，果然露出嫌厌的神色。
于是，刀光剑影的包围中，只有云生执弓箭而舞的铿锵之声：“控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄……”
“赶走赶走……”黄福财忙不迭地朝冯二道：“这里住的都是斯文人，别惊吓到秀才郎君们！”
邯郸看出，他明显是受伤了。只有行家才能看出歌舞中的破绽。但他似乎完全没有看到台下的刀剑林立，没有意识到声乐停止，俨然就是那飒飒英姿的幽州侠少，挽弓如满月、昂然出边塞。不仔细看去，甚至发现不了他动作中偶尔的滞留。他为何要带伤上台？
那狗许是饿得急了，看到棍子往外躲了躲，可一对眼睛还是直勾勾盯着冯二身后装剩菜的桶。
邯郸捂住脸，几滴泪从她玉色的指间滑下。
只见一只老狗正在客栈门口摇着尾巴，四只腿枯瘦露骨，肚子下面垂着干瘪的奶头，灰色的毛有几处脱落了，脖子露出一片红红的肉。伙计冯二正拿着棍子赶狗。
满座之中，竟无一人敢击鼓奏乐。
门口突然传来一串呵斥声：“滚！”
突然，只听有人道：“既有如此雅音，怎能无琴鼓相和？”台下的布衣少年一撩衣袍坐下：“拿琴来！”
“交给厨房的吴嫂看着。”南门若愚有些苦恼地摸摸头：“我中午要做菜，腾不出手来抱他……”
那自在之中有三分疏狂的气度——邯郸心中突有热血轻轻一涌，她手边就有素琴。在这一瞬间，她已站起，抱着琴走了过来。
“娃娃呢？”苏同问。
一张普通的素琴，苏同坐在琴前的姿势仍是闲适的，不过竹林听风，青山写意。
待两人入座，南门若愚手中拿着菜本小跑过来，双手似乎还有油污，又在身上擦了擦，才把菜本递给他们。
指下琴声浩然而起，云生正唱到“弃身锋刃端，性命安可怀”，琴声一起，歌声突然像灯有了影、鹰有了羽、纸人有了生命，在弦音中立起来，活起来，站起来，怒起来！
苏同刚迈进店门，就见南门若愚正端着一盘菜从厨房里出来，手里倒没有抱娃娃。见到门口的苏同，他用袖子抹一把额头上的汗水，憨憨地朝苏同笑了。
座中原本已鸦雀无声，这时连左屯卫的兵士们也怔住了。
二三楼是客房，一楼是饭馆，此刻正是午膳时间，厅堂满座。
少年游侠白马金羁，朝西北飞驰奔去，在漫漫黄沙大漠之中轻弓挽箭……宿昔秉良弓，苦矢何参差，扬弦破左的，右发摧月支，仰手接飞猱，俯身散马蹄，狡捷过猴猿，勇剽若豹螭，边城多警急，虏骑数迁移，羽檄从北来，厉马登高堤，长驱捣匈奴，左顾凌鲜卑。
正月客栈里，人来人往十分热闹。
视线中是一场盛开到极致的风华，耳边千军万马擂鼓之声，刀枪剑戟拼杀之声，策马扬鞭的塞外风声，乃至那少年游侠扬鞭展眉的笑声，都被这琴与歌展现得真实之至……就是万架战鼓齐鸣，也擂不出这样的气概！
她还在洋洋得意地自说自话，却突然发现身边已经没人了：“吔，别走那么快呀！等等我呀……”
耳边的弦音——众人只觉得那弦游走在自己心尖上一般，忽而酣畅淋漓，忽而险象环生，忽而豪气干云，忽而低吟浅酌……人人都是一身仿佛随那琴音身临其境的战场热血。
叶舫庭又咬了一颗花生，哈哈笑道：“……喂！本姑娘揭了你的老底吧，嘿嘿……今天没见着那传说中的云生真是可惜。人人都说他唱得有多好多好，想来长得也有几分姿色……”
终于，只听轰然裂弦之声——众人都仿佛被当胸拍了一掌，不觉向后仰去。
只有漫天飘絮掠过屋檐，晴空万里，阳光冷秀。
那五根琴弦仍然完好未断，每个人却都感到它们在少年指下齐齐断了！那断弦之声，正和着云生唱词的最后一句“捐躯赴国难，视死忽如归！”果然是轰轰烈烈的一曲，果然是裂玉摧金的一场歌、一场琴！
苏同没有说话。
苏同已经一拂衣袖，推琴而起。也不理睬那断弦犹自回荡低吟的余音——以及余韵中众人尚清醒不过来的一场沉醉！
叶舫庭又咬了一颗花生，叹口气，凑到他的面前，那个玩世不恭的笑容似乎也被她一点点咽下了，后面的话她说得极认真：“我说，你们是同一类人——最有情、又最无情的人。”
台上的云生望了苏同一眼，浓妆的脸上，眼里的感谢是绝无装饰的质朴。
“君无意是温柔的人，我不是。”苏同平平道。几丝柳絮飘到他的肩头，风华无言，也当真无情。
他原本昂首半卧在台上边沿处，此时用弓撑着自己站起来，在站起的一瞬间，却突然脚下一晃，朝后倒去——四丈高台，跌下来的人影让人群中发出一阵尖叫！
“那还有假！”叶舫庭笑眯眯地说：“不信你去问将军自己啊，话说回来，你就不能也被我砸一下，满足满足我欺负人的愿望吗？”
却见台下白衣一动，云生已被人接住了。
苏同头也不回地说：“你真的砸到过君无意？”
白衣人身如春日山岳，将云生放下，淡淡回过身来。黄参军和左翊卫的兵士们顿时大惊失色，立刻刀剑入鞘，十数人齐刷刷跪下：“君将军。”
叶舫庭很是沮丧，小跑着跟上来：“你这家伙，什么时候内力练得比君将军还好了？上次我用本门独创的惊天地泣鬼神天下无敌的‘妙手花花’暗器功袭击他，一下子就打中了他……”她还在天花乱坠地说着，什么“妙手花花”，不过是她一个好吃的姑娘抓一把花生而已。事实上她砸中的东西，除了长安城中那些高大威武、潇洒笔挺，可惜欲哭却无泪、欲语却无嘴的——树，就只有街上一只失恋而憔悴到没有力气的大黑猫。算起来，连一只麻雀也没砸到过。
万万没有人想到，君无意也在此！
而街道上，一丝风也没有。
“正月楼的命案，云生、邯郸和梨棠园的几人都有嫌疑。”君无意微笑：“人犯我先带回，明日交予公堂。”
苏同仍自顾地走着，那颗花生飞到离他的背只有半寸的地方，好像被风吹托起来，稳稳地向旁边荡去，落在地上。
十一、公堂
“哈哈哈……你……真有自知之明！”叶舫庭笑岔了气，拿起一颗花生朝他的背影砸去：“下次我要好心给你送镜子，三尺高的！”
这一日的公堂阵势之大，恐怕大隋开国以来前所未有。
“我对镜自顾，不就饱了么。”苏同向前走去。
审案的是刑部侍郎苇沾衣，而座中还有左翊卫上将军君无意，右武卫上将军曹骜，礼部尚书董晁。
叶舫庭嘴里咬着东西，百忙之中瞟他一眼：“你看美人也看不饱啊。”
堂上聚集了四位朝廷大员，端的是好排场。在这样的场合，连君无意也难得的身着官袍紫衣，束上白玉腰带，向来随和的人倒多几分庄严尊贵。
苏同无奈：“你怎么总是吃不饱？”
而堂下跪着数名疑犯，邯郸和梨棠园的戏子们都在，还有正月楼的黄福财和伙计，唯独不见云生。
叶舫庭在梨棠园门口等着，春阳温润，外面已是正午时分。她手里提着一个装满了剩壳的小袋子，嘴里还正吃着一颗花生，笑嘻嘻的问：“到哪儿去吃午饭？”
“昨日君将军把人犯带走，说今日交予公堂，今日人犯却少了一人，是何意啊？”曹骜拖着长长的官腔和鼻音道。
邯郸低头想了一会儿，肯定的吐出几个名字：“是常来听戏的……曹元钟、韩平、孙隼几位郎君。”
“云生受了严重的内伤，现在还昏迷不醒，无法上堂。”君无意道。
苏同听到这里，问：“那天和方瑞一起到包房饮酒的，都有哪些人？”
“就算是昏迷不醒，也不妨把人抬上来看看——”曹骜不冷不热地看着堂下。
说到这里，邯郸似乎有些害怕：“没想到，第二天早上就传来命案消息……我见不到云生哥，没有办法问他——”
“把昏迷的人抬上来做什么啊？”叶舫庭毫不客气道：“要用严刑逼供？还是有人想杀人灭口？”
邯郸呼吸急促，终于轻咬贝齿：“这扇子……的确是云生哥的。梨棠园常有秀才郎君们来听戏，也有几个熟客，常一起包房饮酒。几天前，他们带着一个秀才来了——戏班里的大哥说，那人是初到长安赶考来的，名叫方瑞。中场休息时，我和云生哥路过他们的包厢，听到他们在里面议论什么事情，声音很小听不清楚。云生哥用手势示意我先走，我就先走了，他似乎在门口又听了一会儿……那天晚上结场时，我正要离去，看到那方瑞掏出一把扇子来端详，竟是圣上御赐给云生哥的乌金扇。我心中吃惊，本来想问问云生哥是怎么回事，可他已经走了。”
君无意一抬手，叶舫庭不得不噤了声。
苏同也不催促。
只见审案的苇沾衣微微一笑：“君将军体恤百姓，曹将军查案心切，下官也希望找出真凶，还无辜者公道；不如先行审案，若有需要云生供词之处，我再请人将他抬来。”
“……云生哥每次唱完就走，戏班里大家与他都不太熟悉。邯郸也只是因为父母都在三年前的饥荒中饿死了，留下六个年幼的弟妹，常靠云生哥慷慨接济，邯郸感激在心罢了。”邯郸绞着手中的丝绢，十分犹豫。
他的气色有几分苍白，但在数位比他官阶高的朝臣面前仍然神态从容，风姿丝毫不落下风，这番话更是滴水不漏，既给君无意解围，也给了曹骜一个台阶下。
苏同认真的听着，没有说话。
只听他又朝苏同道：“苏郎君，你说你已经弄清楚了案情，那杀曹元钟和方瑞的究竟是谁？”
邯郸着急道：“云生哥是好人，苏郎君你……你不要怀疑他。云生哥是好人，他不会杀人的。”
苏同颔首：“杀方瑞的凶手，和杀曹元钟的凶手不能混为一谈。”
“这乌金扇涉及一件命案，云生师傅是嫌疑人。听领班师傅说戏班里姑娘与云生师傅最为相熟，所以，还请姑娘一切如实相告。”苏同不过几句话，已让邯郸绞着丝绢的手心出了汗。方才平静和悦，此刻单刀直入——这个少年，让人又向往、又畏惧。
座中都诧异不已，两个都是正月楼出的命案，都是科考的考生，时间也相差无几，难道不是同一人作的案？
邯郸脸色微微一白。
“之所以说两个凶手决不是同一人，”苏同踱了几步：“因为杀方瑞的凶手不是别人——正是曹元钟。”
邯郸不解的回过头来，见苏同从怀中掏出一把扇子：“这可是云生师傅之物？”
堂上人人皆惊，曹骜的脸色顿时难看：“大胆！我侄儿尸骨未寒，你敢污蔑于他？”
“字只有六分好，”苏同头也不抬道：“但饿着肚子写诗作画，笔下仍有山水，意境自然豁达。”
苏同淡淡道：“是不是污蔑，要看证据。韩郎君、孙郎君，二位说呢？”
“邯郸不懂得欣赏书画，这字，是云生哥写的……”邯郸轻轻颔首，走到壁上山水前。
只见他随意的扫了座中两个已经抖成筛子的人一眼。孙隼脸色苍白几乎掩饰不住惶恐，韩平怔了一下，神色倒是仍强作镇定。
壁上的字原来是《诗经·苕之华》：苕之华芸其黄矣。心之忧矣，维其伤矣。苕之华，其叶青青。知我如此，不如无生！
“我们……不知道什么你在说什么！”韩平大声道。
苏同抬袖指了指壁上的山水草书：“落款是大业四年于长安永湾县，正是三年前。若非饥荒，恐怕也难有这样的感慨。”
“不知道我在说什么，至少知道这字条在说什么吧。”苏同拿出一张字条来，当众展开——上面根本没有什么名字，而是四个字：和而不同。
邯郸不禁诧异道：“苏郎也知三年前永湾县的饥荒？”
孙隼看到那四个字，两眼一翻，顿时晕厥过去。几个衙役上前来掐他的人中，一旁的韩平也浑身发抖，不知是恐惧，还是中计的后悔和恼怒？
只听苏同悠闲地问：“三年前长安永湾县遭遇饥荒，百姓生活十分艰难吧。”
“这是当日从方瑞的娃娃襁褓中拆出来的，请苇侍郎过目。”
苏同只撩起衣摆，悠闲地坐下，当然也就看不见她一瞬间的窘态。邯郸突然有些明白，为何这相貌普通的少年会被世人误传风流之名，他太会体贴别人，从不令人尴尬，哪个女子能不爱这样的风度？世间女子，又有谁不仰慕这……青山揽月的气度，滴水藏海的沉着？
差役将字条接了，递给堂上的苇沾衣。
邯郸不禁红脸低下头去，似乎一与他视线相接，心里想什么都被他看得一清二楚。
“这字条是何用意，与你二人有什么关系？”苇沾衣温和地问，韩平却吓得双膝一软，跪倒在地。
“我没有姑娘想象的风流。”苏同没有微笑，但和气的话语令人舒适。
“字条是何意思，由董尚书来解释可能更好。”苏同舒适地坐了下来，似乎很认真很专心地等着听董晁来答疑解惑。
邯郸怔怔地看了一会儿，却见他已转过身来——面孔普普通通，并没有人们口中传说中的英俊非凡，也不太像……邯郸脸上一红，有些关于他的传闻都在见到他的面之后烟消云散了。
所有人都吃惊地看着前来听审的董晁。
一时间，邯郸姑娘有些分不清，是人在看山水，还是人在山水中。
“本官不明白你的意思。”董晁脸色铁青地冷哼了一声，那些保养得法的皱褶更深了。
卸下戏妆之后的邯郸更显清丽，她整整云鬓，施然走进客室，只见苏同正欣赏着墙壁上的一幅山水。
“每年科考的题目虽然由主考官所出，但在两位副考官处也会有密封的案卷备份，是与不是？”苏同优雅地靠在椅子上。
“请回过苏郎君，在客室稍待片刻，邯郸将戏妆卸下就出来相见。”
董晁的脸色由青转白：“你……是什么意思？暗示这‘和而不同’四个字与本官出的考题有关？”
“他是苏同？”邯郸不禁有些慌乱，没想到今天公然不给董晁面子，只管听戏的骄傲少年就是江南苏同。
“我可没有这么说，这是董尚书自己说的。”苏同微笑。
这下，众人的注意力都转移到这边来了。戏班里的消息是最灵通的，什么朝堂秘闻，江湖新鲜事儿，都会被看客们争相议论。这苏同的名字，早在一个月前就传到了长安。听说他武功高得不得了，人更神得不得了，七天就破了震惊天下的白玉美人命案；又说他年少风流，英俊不凡；还有人说他有断袖之癖，连江湖第一美男子微生砚也对他与常人有些不同……
“本官的清誉岂容你随便污蔑！”董晁喝道：“你当真有证据，就传两位副考官拿着考卷备案前来对质！”
“是个穿灰布衣的年轻郎君。他说姓苏名同，字长衫。”
“董尚书自然会先将属下打发好，毁证灭据。但不要忘了——”苏同优雅的打了个哈欠：“墨迹的新旧是可以辨别的，半个月之前写出的字，和三日内写出的字，请研墨行家来一看便知。”
四、邯郸
董晁脸色顿时灰白如死，仿佛一瞬间老了二十岁。
“慢……”邯郸略略一怔，轻声道：“是个什么样的郎君？他告诉你名字了吗？”
“这‘和而不同’四个字，就是今年科举考试中董尚书出的考题。”苏同声音虽平，却仿佛一记响雷，让满座皆惊。
除了云生，刚才唱《大风歌》的少女邯郸就是戏班里最红的角了，只是她向来对所有戏迷，不管达官贵人还是风流少年，都一概不见。
孙隼这时已醒转过来，惊恐地看着座上一脸颓败的董晁，又看了看跪在地上颤抖的韩平，立刻痛哭流涕地趴在地上：“我什么都招！——我什么都招！是我们三个贿赂董尚书，拿到今年的科考题……”
一个跑龙套的掀起帘子进来：“邯郸姑娘，外面有个郎君说要找你。就和往常一样，给姑娘推了吧？”
他的话还未说完，韩平一个响亮的耳光惊怒地打在他脸上：“你……你想害死我们吗？你……在胡说什么？”
一群人一边卸妆一边议论着。却听那刚唱完的少女轻声道：“云生哥一向守信，今天一定是有什么迫不得已的原因，才不来的。”
“他们什么都知道了，纸里包不住火的！”孙隼绝望地喊：“我劝过阿钟不要去杀方瑞……”
……
韩平愕然瞪着他，突然呆坐在地上不出声了。
“人家是台柱，想唱就唱，谱儿大着呢。”
“我们三个贿赂了董尚书，拿到了今年的科考试题……可是……”孙隼哆哆嗦嗦地说：“可是我们三个都写不出好文章来……于是我们去正月楼里，想……收买一个考生帮我们写文章，刚好从福建来的方瑞是听说有点才气，人也十分老实，穷得连娃娃吃奶的钱也没有，我们看中了他，先请他到梨棠园去听戏，再把事情说出来，答应给他六百贯钱，求他帮我们作三篇文章。方瑞开始很犹豫——他胆子小，但经不住我们的劝说，看着六百贯，他也动心了……”
“都是云生不好！不守信用……”
孙隼脸色死白接着说：“可当天晚上，方瑞原本已经答应的事，却突然又反悔，不肯再替我们作文章了，说什么不能违背良心……阿钟怕他泄露秘密，所以在早膳时分、正月楼东厢四下无人的时候，进房中把方瑞勒死，吊在房梁上。”
“那董尚书权势滔天，得罪了他，以后我们梨棠园的生意怕是难做了！”
韩平惶然怔住了许久，终于垂下头去。
“云生今天怎么没有过来？唉……”
“把艾草混进稻草中纵火的……也是我们三个，我们怕方瑞万一留下了什么证据，是阿钟让我们一不做二不休的！但——阿钟的死和我们没有关系！”孙隼滚爬过来：“你相信我！我们和阿钟一向要好，我们两个不会去杀他的！”
台后。
韩平也重重磕下头去：“该认的罪孙隼都认了……阿钟的死我们完全不知情。”
一曲终，台下掌声喝彩不断，少女朝台下盈盈一拜，转身下台时又忍不住朝那方向看了一眼，见他也正看着自己，脸不禁微微一红。
苇侍郎一直耐心听着苏同问案，并不打断，此刻才问了一句：“既然方瑞是曹元钟杀的，那为什么方瑞被勒死的时候手上会拽着云生的扇子？”
那唯一的少年旁若无人的安然，不知为何让她紧张的心情放松了些。“威加海内兮归故乡……”她接着唱起来。
苏同并没有回答他的问题，只朝韩孙二人问道：“方瑞原本已经答应了你们，为什么又会反悔；这其中，没有什么缘由吗？”
台上唱曲的少女似乎有些紧张，不禁瞧了这边一眼。
韩平和孙隼都茫然看着他，似乎在脑子里搜寻着什么。
董晁一行人已拂袖而去，只见眼前的贵客席一下子变得空空荡荡，只有那个布衫少年还闲适地坐着，似乎刚才什么也没有发生，只专心致志地听戏。
“是梨棠园的云生——！”韩平突然叫出来：“方瑞去小解的时候，我看到云生和他说了几句话！”
梨棠园领班惶恐地跪在地上，直到脚步声都听不见了，才敢抬起头来。
孙隼也回想起来了，但当时他们的心情大起大落，没有人注意这个细节而已。
“赔罪？”董晁冷冷将茶盏盖上：“用不着下次了！”
“君将军——”曹骜眯着眼：“现在，是否请君将军将云生送来，助我们查清案情？”
“云生一向守承诺，小人不知他是何缘故不来……”领班磕头道：“等下次云生过来，小人一定让他给尚书赔罪。”
这话说得虽然客气，但并没有任何商量的余地。
“云生既说了今日要唱，是何缘故不来？”董晁慢条斯理地将茶盏打开，袅袅茶雾升腾，他面无表情地看着领班。
台下原本跪着的邯郸却抬起头来，青丝凌乱、一张清丽的脸容满是泪水：“小女子知道一切实情，请听小女子道来。”
“胡说八道！”曹元钟怒道：“小小一个戏子，倒在董尚书面前摆起谱来了！”
她含泪深深拜倒在地：“当日，小女子看到几位郎君在包厢里谈论事情，并不知所谈何事。后来才知道是三位郎君要方瑞代写考卷，参与科考舞弊。云生哥在门外听到了他们的谈话，趁方瑞小解之时，劝阻他不可做亏心之事，劝他悬崖勒马，甚至把圣上御赐的乌金扇送给他当了去兑铜钱，以解他用钱燃眉之急——没想到……方瑞当晚就遇害了。”她说到这里，泪流满面。
领班惶然跪下：“云生寻常就不住在戏班子里，他要不想唱，小人也找不到他啊！”
“你怎么知道方瑞要做什么？又怎知道是云生给方瑞乌金扇去典当的？”苇侍郎对女子说话更为温雅体贴。
转身朝领班，立刻变脸：“快叫云生出来！”
“因为——”邯郸深深的磕下头去：“我是方瑞未过门的妻子。”
领班立刻认出他是常来听戏的贵公子，当朝右武卫上将军曹骜的亲侄子——曹元钟，正惶然要回答，见曹元钟弯腰朝董晁讨好笑道：“董尚书威仪在此，那云生敢不出来唱！”
十二、真相
“不是明明说云生要来的吗？”一个怒气冲冲的声音从旁传来。说话的人锦衣华服，却生得很是肥硕，身上衣料恐要多用常人的一倍：“董尚书专程来听戏，你们怎么安排的？”
邯郸忍泪道：“方瑞祖籍虽在福建，但他并非今年才到长安，而是三年前就到了长安附近的永湾县讨生活，刚好那时永湾县饥荒，当地人都只能吃树皮，饿死的不计其数……方瑞肩不能挑、手不能提，饿得昏倒在我家门口，我因为在戏班子里唱戏——偶尔会有达官贵人们的一些赏赐，还能勉强维持生计，于是收留了他。一年后，我们就……私定终身了。”
领班朝董晁作揖道：“董尚书恕罪，云生今天恐怕不来了。”
她的眼中出现一些委屈之色：“接着，方郎君给家中传了书信，要禀报父母娶我为妻，可方家虽然穷……却是书香清白之家，他的父母看不上我一个抛头露面的戏子，坚决不同意我们的亲事——而这时，我已经有他的孩子了。”
不一会儿，官员带着领班的来了。
“与我一同唱戏的云生哥是个心慈的人……他知道我有五个弟妹，还有一个要读书的方瑞，于是常接济我们。”邯郸抽泣道：“我原本以为一切都会过去的，只要等方瑞考上了进士，做了官，他就能堂堂正正地娶我，而他的父母，也终有一天会接受我的……可是……那日方瑞说他不考了，说有了六百贯钱就可以带着我和娃娃去外地谋生计，我……我不知道怎么办……”她泣不成声：“云生哥劝阻了他……方瑞也已答应了不帮曹元钟他们舞弊的，我不知道……后来竟会出这样的事情！”
“坐吧。”董晁示意左右看座。
她长发散乱，悲泣如春水梨花，纵是铁石心肠的人也会有些动容。
董晁身边的员外郎官不禁欣赏地又瞧了苏同几眼。
苇侍郎的神色也有些唏嘘叹惋：“所以，你为了给方瑞报仇，就毒死了曹元钟？”
“正是晚生。”这少年不说话时平淡无奇，一开口却让众人的视线都不禁朝他看来，只觉得他气定神闲，一双眉也生得逸兴风流，那气度妙在自然而不逼仄，十分舒服。
“那日曹元钟来梨棠园，我的确在他的茶里下了药——”邯郸昂起头来，泪水涟涟：“但我并不知道那药是封喉的丹碧涎，我只以为那是一剂猛烈的泻药，会让人拉几天几夜的肚子，让他不能去参加考试。”
董晁本来眯着眼睛养神，听到“江南苏同”四个字，抬起眼皮来：“你就是在川蜀破了白玉美人命案的苏同？”
“既然是你下的毒，又怎么会不知道是丹碧涎，还是泻药？”苇侍郎秀气的眉头微挑。
苏同上前来，自自然然的朝董晁道：“江南苏同，见过董尚书。”
“小女子句句实言，请侍郎明察。”邯郸擦着泪清清楚楚地答，“药是董尚书给我的，他只说是泻药；曹元钟杀方瑞之事，也是董尚书告诉我的。”
又是一个来和董尚书套热乎的考生——官员心里十有九个准，也不多看，只管办自己的事去。
“你……你血口喷人！”董晁颤巍巍地站起来：“本官什么时候与你这戏子见过面？”
“下官这就去！”官员转身而去，却见一个样貌平平的书生正上楼来。
“你有没有把毒药当泻药给邯郸，劝她去下在曹元钟的酒里，虽不太好求证——”苏同闲适地踱到董晁面前：“但长安城有丹碧涎卖的店铺，只有那么三四家而已，又都跟江湖多少有些关系，我恰好有几个认识的江湖朋友，想去查证此事也不算为难。”
“云生呢？”董晁并没有看他，眼睛仍盯着台上，用鼻子说话。
他从容地接着说：“至于，你有没有买通‘九霄云外’杀邯郸灭口——那凌冲霄固然是一个守口如瓶的人，但不表示他是一个没有是非准则的人，如果他知道整件事的始末，不知会不会出来作证，董尚书？”
一个郎官机敏地凑过来：“尚书有何吩咐？”
董晁看了看曹骜铁青的脸色，原本雍容的风度仿佛突然被抽干了，嚅嚅道：“曹将军……你……你相信老夫！”
董晁年届花甲，保养得法，脸上的皱褶和身上的紫袍一样服服帖帖。此刻他看着台上，脸上却有些不悦之色。
曹骜的眼中杀机已动，脸上却仍带着冷笑：“董尚书啊董尚书……你真是机关算尽，恐怕我侄儿去杀那方瑞灭口，也是你怂恿的吧？你为了不让自己泄露考题的事被透露出去，这连环计策杀了多少无辜人命？”
叶舫庭口中的杏仁酥掉了出来：“你……你真去啊？”
他说得义正言辞，却也不着痕迹地把曹元钟杀人之事也顺水推舟推到董晁头上。
台上少女还在咿咿呀呀唱着，苏同已站了起来，朝二楼走去。
董晁已经完全乱了阵脚，分不清虚虚实实了，只是惶然想要寻求援助。
叶舫庭笑嘻嘻地掏出一包杏仁酥，边吃边说：“机会难得，董尚书可是这次科考的主考官，你不去巴结巴结？”
苇沾衣神色微冷，淡淡地说：“董尚书玩忽职守，贪赃枉法，草菅人命，依大隋律法先行押入大牢，启禀圣上之后再行发落；韩平和孙隼行贿舞弊、纵火伤人，也一起带下去。”
苏同随意望去，果然，礼部尚书董晁正坐在二楼的贵客台上，左右围着不少人，有几个是住在正月楼的考生。
衙役们立刻一拥而上，将董晁几人押了下去。“老夫冤枉啊——老夫冤枉啊！”董晁浑浊的喊声渐去渐远。
叶舫庭对歌舞兴趣不高，左右张望，突然捅了捅苏同：“瞧，礼部董尚书也来听戏呢。”
只听曹骜道：“虽是受董晁唆使，但这邯郸是亲手毒死我侄儿的犯人，当重重惩罚以平民愤！”
娇柔少女唱起汉高祖的《大风歌》来，虽乏粗犷，但那种独特的韵味也是男子学不来的，引得台下喝彩连连。
“曹将军——”君无意站了起来：“不知者犯下罪行，当量刑适当，才能令人心服，世事的道理是相通的。”
只见台上旗鼓震天，数十名男子排成阵列，正赤膊擂鼓。中间却是一个女子，云衣水袖、玉带当风，朱唇一启竟是雄浑之音：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方……”
而君无意这一句话出来，看似温和，实则锋利。沉厚老辣如曹骜，如何不懂得权衡利弊？曹骜刚才将杀方瑞之罪推到董晁头上，君无意也听出来了。曹元钟虽已死，但科考舞弊已是大罪，杀人灭口更加罪重一等，如果要给曹元钟之案一个转圜的余地，就不能重罚这女子——世事的道理都是相通的。
此刻，台下正传来一阵阵喝彩之声！
君无意点到为止，曹骜心知肚明，这不仅是曹元钟一个人事，更关系到曹家，甚至曹骜头上的乌纱帽。
梨棠园是长安城最有名的戏曲班子，那时大隋宫廷编排“九部乐”，梨棠园的歌舞艺人不少参与其中。特别是他们独创的戏曲，在脸上涂上浓妆，十分新颖，吸引了很多达官贵人。这其中，又以台柱云生最受追捧，他唱念俱佳，精通文武戏路，曾在御前表演，连隋炀帝也称赞不已，许多显贵更是高价求得一聆清音。
曹骜恼羞成怒却无可奈何，拖着鼻音怒哼道：“苇侍郎自当酌情处理。”
三、云生
这“酌情”二字大有深意，苇侍郎是何等水晶通透的人物，随即温和地说：“罪女邯郸，误杀曹元钟，本官念你是受人蒙骗，有不知之情，就判你入狱两年。其他疑犯，当堂释放。”
“去梨棠园，找云生。”
“谢侍郎恩典。”邯郸含泪深深地拜了下去。
她垂头丧气的问：“去哪儿？”
正月楼的黄福财和几个厨子们都惊喜地听着“当堂释放”几个字，梨棠园的其他人也都松了口气。只有南门若愚看着邯郸，眼中泪光闪烁。
叶舫庭的一百六十四次攻击毫无悬念的又落了空。一次失手，可以用运气解释，一百次失手，就只有实力可言。
“……我会好好照顾团团。”南门若愚仍有些笨笨地说，但他眼里的泪光却充满关怀和真挚。
一记大怒的栗子敲过来，苏同并未闪避，却在这个时候刚好站起来，仿佛根本不知道小丫头要敲他一样，无辜的掸掸衣襟：“走吧。”
邯郸抹了抹眼泪，深深看了他一眼，终于随衙役们走了出去。
不管叶舫庭手舞足蹈，苏同只泰然自若地吃完了一碗馄饨，才抬头道：“食不言，寝不语。”
公堂外，阳光很好，仿佛一切都终会温暖起来。
“……”
“大愚，昨天要不是我家将军渡内力给你治伤，你今天别说上公堂了，恐怕真的躺着昏迷不醒也说不定。”叶舫庭凑在南门若愚耳边小声道。
“案子有没有头绪？到底是谁行的凶？”
南门若愚感激地看着君无意，又看了看苏同和叶舫庭，似乎有很多话要说，但最终却只憋出了五个字：“你们……都很好。”
“……”
叶舫庭几乎笑岔了气：“哈哈……你们黄掌柜一点也没有说错，你——你的嘴可真是笨啊！”她捂着笑疼的肚子问：“哈……既然我们都很好，你要怎么报答报答我们这些好人呢？”
“我和你说话呢！”
南门若愚很为难地看了看她，又看了看无奈摇头的君无意，再看了看一脸悠闲的苏同，诚恳地说：“我们回客栈，我做菜请你们吃——或者我教苏郎君做菜也行。”
“……”
原来，他还没有忘记当日苏同想要学做菜的事。
“苏同！”
却听君无意和叶舫庭同时道：“——教苏同就不必了！”
却见苏同不再回答，只认真的吃起馄饨来。
十三、四书
叶舫庭老气横秋的叹了口气：“苏同……唉，为什么你是苏同？”
正月客栈后的草房内。
当然，最高兴的还是大愚，因为苏同不仅让娃娃有米汤吃，还让他自己可以回店里去，不用坐牢了。
“大愚，你就住这地方……”叶舫庭四下打量，南门若愚不好意思地摸摸头。
这样的事，也只可能在苏同身上发生。
“你唱一场戏能挣多少？”关上破烂的门，叶舫庭小声问。
一点优越不足取信。十倍超越他人，才能真正让人心服。
“二十贯。”南门若愚也低声答。
一夜提审，几番问讯，刑部官吏渐渐从公事公办到汗流浃背——等天色欲曙，苏同竟从阶下囚变成了座上宾。
“你做伙计一个月能挣多少？”叶舫庭又问。
吏部官员都是身经百案之人，竟无人想到这一层。
“客栈里包吃包住，还有六文钱。”
——自然也最有作案时间。
“也就是说你一个月有二十贯六文钱。”叶舫庭迅速地打着算盘，笑嘻嘻地刮了他的鼻子一下：“比我的俸禄还高耶！那你怎么还住这么破的草屋？”
早膳时分，考生们都下到一楼，而东三厢在三楼最东面，离膳堂也最远。
南门若愚笨笨地看着她，似乎不知道该说什么。
“官府怀疑我，还有店里的一个伙计，无非是疑我们趁夜深人静杀了方瑞。”苏同笑道：“我只是告诉苇侍郎，尸体虽是清晨发现的，但案发时间却不大可能是在夜晚——因为方瑞的尸体既无中毒，只有外伤淤青多处，可见死前的挣扎搏斗；颈上的勒痕是致命的一处，所以他不是吊死，就是被勒死。而客栈的横梁两房相连，并不隔绝，如果有人上吊挂在了上面，旁边的客房多少会听到动静。如果有人在屋内行凶杀人，更不可能悄无声息。所以，最有可能的时间——是早膳时。”
“西街慈庵堂的孤寡老人，每个月都会在院子里的破瓦罐中发现二十贯钱，大家都说是菩萨显灵——”苏同看了大愚一眼：“这个菩萨是不是你？”
他时而洞察秋毫，时而又装聋作哑，实在让叶舫庭无奈：“难怪那可怜的苇侍郎经不住你的忽悠，放你出来了。”
南门若愚的脸顿时红了，虽棱唇紧抿，但答案已经不言而喻——
小二殷勤将原本要打包的馄饨端上桌，碗里清汤绿葱，看着十分美味。苏同只去拿筷子，好像完全没看见她的大白眼。
苏同说话一向很有根据，他原本就不是在问他。
“这世上还有你不知道的事情吗？”叶舫庭听得一愣一愣的，等回过神来，忍不住白了他一眼。
冯二看到他子时踏月悄悄出门，自然就是去慈庵堂的破瓦罐中放钱的。其实他每个月都会在深夜子时去做相同的事情，已有四年未曾间断。
“这扇子的骨架质地很好，却不是寻常的竹、木、紫檀、象牙、玳瑁，而是乌金制成。我大隋国土不产乌金，只有几年前突厥启民可汗来大隋进贡时，献来过一块当地的乌金。据说圣上一时兴起，命工匠用这块乌金做了六把扇子，上面的诗词都由他亲自书写。这扇面上所书‘暮江春不动，春花满正开。流波将月去，潮水带星来’正是圣上亲笔所写的《春江花月夜》。六把扇子中，流传到宫外的也仅有这一把——就是圣上一年前在龙舟上听戏听到欢畅，龙颜大悦而赏给梨棠园云生的。”
叶舫庭瞪大眼看着他：“这么说，你把每个月的二十贯钱都拿去接济别人了？所以你才会穷得连一件冬衣都买不起？”
“一起上来，不打包了……”叶舫庭嘴里吃得鼓鼓的，含含糊糊地说。
“君将军哇——”叶舫庭回头喊：“恭喜你！你现在不是全天下最笨的人了！”
这时，小二殷勤的过来：“姑娘，你的八碗馄饨上齐了，还有一碗打包的现在包上吗？”
她笑眯眯地指着南门若愚：“比你更笨的人出现了。”
叶舫庭心有余悸的瞅着那扇子：“你又是怎么知道的？”
“既然我们都是笨人，”君无意一撩衣袍坐下，闻言微笑：“聪明人要请客。”
“这不是死人的东西，是梨棠园的台柱，云生的扇子。”
“我只比你们聪明一点点啦……”叶舫庭立刻谦虚地将祸水东引：“苏大才子才是公认最有智慧的人～”
“哇呀——！”叶舫庭急忙像丢烫手的山芋一样把帕子甩给他：“死人的东西你也敢摸！”
“你如此恭维，恐怕请客也不能表达我的诚意——”苏同道，“我还要亲自下厨。既然大愚答应了教我做菜，你们不妨再尝一尝我的厨艺。”
“这是昨天死去的方瑞手上拽的。”苏同提醒她。
叶舫庭一脸黑线，大声抗议：“不……不要哇！”
叶舫庭将他的折扇抢过来：“你换扇子了？这把扇子好漂亮呢。”
……
苏同打开折扇来：“苇侍郎自然是男人。”
一个半时辰之后。
“那苇侍郎莫非是个女人？只有女人才会被你哄得不知今夕何夕。”
南门若愚端着一盘鱼进来，苏同随后而至，把身上的围裙解开：“应给比以前有进步，你们尝一尝。”
“我说的有理，他为何不信？”
叶舫庭垂头丧气、将信将疑地瞪着那颜色看上去仿佛比以前有一点点，也确实只有一点点……进步的鱼。
“他就信你？”叶舫庭终于忍不住先吃了一个馄饨，眼里的疑问和嘴里一样塞得鼓鼓的。
“君将军，你先尝——”叶舫庭很谦让地说。
“君无意从不替人说话。”苏同从怀里掏出一把折扇在桌上：“我不过告诉审案的苇侍郎，我早上出门时方瑞还活着，我在将军府饮酒时方瑞死了，人不是我杀的。”
“不必客气。”君无意意味深长地看了那鱼一眼。
“君将军替你说话了？”叶舫庭狐疑地歪起头。
“你是将军我是兵，兵怎么能抢在将军前面吃呢？”叶舫庭把盘子推到君无意面前，虔诚地奸笑。
“我早膳还没有吃，越狱做什么？”苏同打了个哈欠：“况且，我一向喜走大门，不走偏门。”
在谦让的氛围中，两人好像同时想到了什么，四道视线都看向——南门若愚。
“你越狱了？”乌黑的眼睛继续瞪大。
只听叶舫庭哈哈大笑，一拍脑袋：“差点忘了！徒弟做出了好菜，师父还没先吃，怎么能让别人吃？”
苏同悠闲地坐下，这时八碗馄饨也陆续端上来了。
南门若愚夹了一块鱼放进嘴里，俊朗的面孔似乎有些……抽搐。
等那人影从容的越走越近，少女终于像看见了鬼一样指着他：“你——真的是你！你怎么出来了？”
“怎么样？”苏同很认真地问。
少女翘着腿很快乐地看着白气蒸腾的锅，突然睁大眼睛——不远处刑部衙门的大门打开了，几个人影走了出来。虽然有点远看不清楚，但那暗红衣的是官差，还有一个身影似乎很熟悉——
“还……不错。”南门若愚将鱼咽下了，手不自觉地按住胃部——他的内伤又开始痛了。
小二哆哆嗦嗦地去了。
“多吃一点，吃鱼可以补身。”苏同欣慰地说。
“八碗呀，要大碗的。”少女认真地说，突然像想起了什么：“再帮我打包一碗，一会儿我要去牢里看犯人，怕他会饿肚子。”她笑眯眯的样子，不仅很确定吃八碗馄饨是理所当然的事情，而且好像去牢里看犯人也是一件有趣的事。
“……”南门若愚尝着自己手把手教出来的清蒸鲫鱼的味道，伤心得正要继续补身，就在这时，一声趾高气扬的猫叫从梁上传来——
还有些睡眼惺忪的小二吃惊地看着这玲珑娇俏的少女：“姑娘，你……你要多少？”
圆滚滚的阿青瞪着圆圆的猫眼，瞅着正在吃独食的大愚。绝不能说它伸长了脖子，因为它根本没有脖子——只是伸着脑袋流着口水看着盘子。下一秒，它已经跃到了桌子上！
此刻天刚蒙蒙亮，摊子前只坐着一个劲装少女，眉开眼笑很招人喜欢：“我要大碗的，先来八碗吧。”
“阿青……”南门若愚有些犹豫要拦它。
刑部衙门外十丈开外，摆着一个馄饨摊，摊点虽小但很有些名气，不少官差早上都要来这里吃馄饨。
“喵～”阿青不高兴地瞪着变得小气的主人，毫不客气地在他的手背上咬了一口——“唔！”南门若愚痛得一缩手，阿青已经叼了一块鱼。
清晨，露水春色满长安。
昂着头，骄傲地竖起尾巴，阿青以胜利者的姿势开始享用它的战利品——
二、扇子
只听房间里传来一声壮烈的猫叫！
“来客栈里住的客人，你们的生活习惯我都记得。”南门若愚挠挠头：“黄掌柜说我嘴笨，但记性还是好的。”
“大愚房间里怎么了？”冯二好奇地回头，那惨烈的猫叫声整个客栈都听到了。
苏同这时认真打量了他一眼。
“阿青的尾巴不小心被踩了吧？”黄福财一边打算盘一边说。
“我知道。你上个月初九住进店里来，吃得最多的菜是平湖卢笋，喝的最多的茶是巫山云雾。”南门若愚认真又有些笨拙地说：“你早上有开窗的习惯，夜里要用三盏灯烛。”
就在这时，只见阿青夹着并没有被踩的尾巴、口吐白沫地冲了出来，在客栈门口开始大吐特吐……
“我姓苏名同，字长衫。”少年轻松地说。
黄福财和冯二对视了一眼：“阿青吃了耗子药吗？”
南门若愚不好意思地咧嘴一笑，纵使浑身粗布麻衣，这个笑容也俊朗如画。其实他的鼻口生得尤其标致，笑起来唇齿一露，更加生动。牢狱里仿佛被一瓢阳光泼过。
房间里，叶舫庭幸灾乐祸地随手翻着东西，视线被几本破书吸引：“咦？这里怎么还有一套《四书》？方瑞的那套不是已经作证据送到官府了吗？还旧旧的……”
那少年原本随随意意地听着，这时视线在他身上淡淡扫过：“大智若愚，好名字。”
南门若愚本来很不安地看着被肥猫阿青打击到的苏同，闻言只有如实道：“我也参加了今年的科考，要复习的。”
“我复姓南门，南门若愚。掌柜的说这四个字太麻烦，就叫我大愚。”
叶舫庭口里的杏仁酥掉了出来。
“你有姓吗？”
君无意诧异抬眸。
“大愚。”
连自尊心受了重大打击的苏同也回过头来。
“你叫什么名字？”对方问。
这世上让人看不透的，未必是高官显位之人；有很多平凡人，更有他们精彩的内在，迥异的千面人生——藏光华于朴拙中。
大愚很不好意思地看着他，好像不知道该说什么。
在六道视线齐刷刷的注视中，南门若愚摸着头，似乎很不好意思：“你们从来没有人问过我啊……我今年也要参加考试的。”
大愚笨手笨脚的将手指包扎了五六圈，还可见星星点点的血迹。只听对方平铺直叙道：“你咬得倒是用力。”
十四、探花
少年把他手中的婴儿接了过来，递给他一块布条。
这一日，长安街上人头攒动。
大愚感激地看着他，把手指从婴儿口中抽出来，只见指头仍汩汩流着鲜血，他却先用另一只手将婴儿嘴边的血渍轻轻抹去，专注的神情很是爱惜。
只见一阵吹吹打打声中，新科进士们骑着高头大马过来了，前排正中的自然是状元郎[1]。百姓们都听闻过这状元苏郎诗画双绝，一笔锦绣文章让圣意惊艳，景仰羡慕之下也觉得他气质从容，果然是文曲星下凡。其实，若没有这一身鲜衣，苏同的样貌原本平凡得很，走在街上也未必会引人注意——看来，世人不仅会以貌取人，更以身分地位取貌。
那狱卒匆匆的去了，少年走到大愚跟前：“米汤一会儿就到，把手指拿出来。”
小伙计冯二拼命向前挤着，伸长了脖子啧啧赞叹：“状元郎真是英武非凡，唉……真没想到我们大愚也这么俊气……人靠衣装啊！”
狱卒眉开眼笑，连连道：“这就去！这就去！”
冯二的后一句话倒没有说错，甚至还没有说够——如果说苏同是靠着气质的抬衬，才变得“英武非凡”，那他右边的探花郎则的确是天生丽质、明珠璞玉的美男子，口鼻俊朗如画一般。连圣上看了探花郎的容貌，也忍不住称赞“士当有此容焉”。只是，任谁也想不到，天天在厨房里和油盐打交道的小伙计大愚，有朝一日能成为这等风姿卓绝的探花郎。
“冬夜寒凉，给兄弟们买酒驱寒，顺便买一碗米汤过来。”
人生境遇变幻无常，任谁都不能小看谁。因为这世上不擅长花言巧语却勤奋踏实、厚积薄发之人，南门若愚不是第一个，也不会是最后一个，他只是比较幸运的一个。
这时，那布衫少年突然起了身来，走到牢门前。也不说话，塞了个东西到狱卒手中。那狱卒只觉得手心一重，低头一看，竟是一小块金铤！
长安城的学堂里，恐怕又有了一例绝好的的教材。
手指再次塞进娃娃口中，娃娃一口含住了，这次安静了很久，哭声也没有再响起。娃娃卖力的吮着，似乎他的手指真的有奶水似的。
当然，最高兴的人还是黄福财，正月客栈今年不仅出了第五位状元郎，而且连店里的伙计也能高中探花！街头巷尾早已将此事传得沸沸扬扬：“正月楼是栋福气大好的楼啊——”
大愚手足无措地看着哭得正凶的娃娃，突然，他似乎想到了什么主意，把手指头放进口中，这次却是微微一皱眉，似在忍痛。
大隋御花园。
“婴儿也不喜欢被愚弄。”对面的少年摇摇头。
早春仍有些许清寒，御花园中却已一派春色锦绣。
只见昏暗的灯光下团团哇哇直哭，花瓣般柔嫩小手乱抓，无辜的大眼睛满是水花。
苏同的身边围了许多人，士子们和官员都来向他道贺。南门若愚原来也和众人在一起，突然看见不远处有个似曾相识的人影扶着树，似乎身体不适。
大愚黯然的回到他原先坐的地方坐下来，把手指塞进团团的嘴里。团团见到有东西进嘴里来，立刻一口咬住。哭声暂时停止了，可不一会儿又响起来，而且哭声更大了。
他赶紧穿过人群走过去：“你……你没事吧？”
狱卒瞪着眼道：“看我干什么？看我也没用！只有送饭时间才能送食物进来！把指头给它吮吮就不哭了，一天饿不死的！”
对方微弯着背，绯色官服上沾了梧桐树飘下的白絮，听到声音回过头来，俊秀和气的眉目，脸色略显苍白。
大愚为难地看着他。
但他很快露出和悦的微笑：“南门探花？”
狱卒白了他一眼：“现在是半夜！”
“是你……！”南门若愚睁大眼睛，惊喜而笨拙地道谢，“苇侍郎，当日多谢你！”
大愚四下张望，发现牢房里的确除了稻草之外，找不到其它东西，他抱着娃娃到牢房门前：“狱卒大哥，娃娃要吃奶水——米汤也行。”
站在他面前的，正是刑部侍郎苇沾衣。
“……”对方似乎被他诚恳的回答呛了一下，停了片刻才道：“我知道，这牢房里也没有。”
“职责所在，无需言谢。”苇沾衣清渺的笑颜十分动人。他几乎和南门若愚一般高，但身材单薄纤细许多。
“可是我没有奶水。”大愚很诚恳地说。
南门若愚正待还说些什么，却见对方轻笑指指前面：“杏林宴要开始了。”
“给他奶水吃。”
入席之后，苏同看了一眼对面的绯色官服：“你刚才和苇侍郎在说话？”
大愚一脸着急地看着他：“那怎么办？”
南门若愚立刻点头，俊美的脸上满是感激：“当日审案时，我就觉得他人很好，想不到他也来了杏林宴。”
“婴儿大半天没有吃东西，自然会饿。”这边平平的声音打着哈欠道。
“苇侍郎和你一样，曾是御前探花。”苏同声音平平地说，“说起来，他还来自江南，与我是同乡。”
大愚把求助的目光投向他。
席上除了杏林奉召的进士们，还有些皇族少女们也坐于上席。自大隋改九品中正制为开科取士，为官为将不全以门第论取，不少寒门子弟也得以入朝。此刻杏林赐宴的不仅是才德兼美的士子，更是未来朝廷的可用之才，隋炀帝把郡主、县主们也召入席来，自是有让金枝玉叶们也会一会青年才俊们的意思。
对面的人被吵醒了，睡眼惺忪地朝这边看了一眼，道：“别再摇了。”
新科进士们自然聪明，都知晓此意。
大愚慌慌地摇着它，娃娃的哭声却并没有止住，反而越来越大。
只听隋炀帝道：“长宁县主通晓音律，今日杏林春至，不如趁兴为大家抚上一曲？”
“哇——哇——！”婴儿的哭声突然打破了牢房的宁静。
长宁县主长宁倒也落落大方，略略施礼，十指抚上面前的素琴，只听曲音清澈，珠圆玉润，是一曲《阳明春晓》。一曲终，台下立刻传来一片掌声。
大愚抱着娃娃，畏冷似的蜷在牢狱的一角。一个大男人抱着一个小娃娃坐牢，着实奇怪。此刻，他睁着眼睛看着对面一个同病相怜的人。却见那人身上的衣衫干干净净，身下枕着干燥的稻草，正舒适的打着瞌睡。
“县主琴音真如天籁。”
烛火如豆，牢狱寂静。
“琴为心声，县主的心境也必如春晓清泉一般。”
“现在案情不清，最有嫌疑的人除了和方瑞同住的苏同，就是昨晚值夜的这个伙计。”他一声令下：“带人走！”
“此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”
黄福财吓得脸色发白，哆嗦道：“这……”
“县主一曲，余音绕梁三日不绝……”
瘦官吏道：“你跟我到刑部走一趟。”
一片阿谀之声此起彼伏，长宁县主的视线扫过众人，轻声道：“却不知南门探花觉得本宫的琴曲如何？”
“是啊。”大愚回答。
南门若愚正低头吃菜，突然听见县主叫他，差一点噎住了。他赶紧将菜咽下，红着脸站了起来，如实说：“县主的琴音很好听，在我听过的琴中，可以列第二位。”
瘦官吏皱着眉头看了看大愚：“昨天晚上是你值夜？”
隋炀帝听他这么说，也来了兴致：“那你说说，你听的第一好听的琴，是在哪里听到的？”
“昨天晚上店里值夜的就是大愚，只有他见过方瑞。”黄福财忙不迭地答。
南门若愚正要答话，苏同在桌案底下踩了他一脚，他顿时轻轻“哎哟”一声。
瘦官吏再问黄福财：“昨天晚上店里还有谁见过方瑞？”
这时，一个太监突然跌跌撞撞地冲进御花园来：“圣上！圣上！不好了……兰陵公主投湖自尽了！”
“他说有事要办，让我先照看团团。”大愚摇着婴儿，看来团团是这娃娃的名字。
隋炀帝一惊而起：“什么？”
“他为什么要把娃娃托付给你？”
“圣上节哀。”太监颤抖着将头重重地磕了下去：“尸首刚从太液池边被打捞起来，公主的绣鞋还在岸上。”
“昨天晚上方秀才托付给我的。”大愚说。
太液池边春色流连，人群中却一片哀哭之声。
瘦官吏并不理他，只问大愚：“娃娃怎么会到你手上？”
太监王公公捧着两只绣鞋颤巍巍地上前来：“这就是在湖边发现的。”侍女映波扑上前去，失声痛哭：“公主！”
“贵人问话，你怎么还是一股傻劲？”黄福财斥骂道，又满脸堆笑朝瘦官吏道：“这是我店里的伙计大愚，一向就是有点愣头愣脑的。”
“确定是公主的鞋？”隋炀帝的脸色冷硬如铁。
“嗯。”伙计似乎很喜欢婴儿，把那襁褓微微晃动，好让那婴儿睡得舒服些。
“是……公主的鞋。”侍女映波哭得声咽气促，将湿漉漉的鞋翻起来，只见鞋底用丝线纳着一个“婉”字。
瘦官吏看了看襁褓里熟睡的婴儿，问：“这是方瑞的娃娃？”
兰陵公主闺字华婉，其母潇妃在怀着她时和隋炀帝一同出游被行刺，潇妃不幸身亡，但腹中的她却活了下来，只是先天不足，因而单独在远离皇子公主们的玉寿殿中养病，一向深居简出。
“哎！”随着回答，一个身穿粗布冬衣的伙计快步走了出来，只见他怀中抱着一个蓝布襁褓，打着补丁的衣袖上都是油渍，似是刚下过厨房，但一张脸倒是俊朗。
只听隋炀帝厉喝道：“尸首在哪？”
“我店里的伙计大愚照看着……”黄福财朝店里大嚷一声：“大愚！快把娃娃抱出来！”
几个小太监惶恐地将一个白布裹着的尸身抬了过来，随着那布掀开一角，只见一张已被水浸泡得浮肿莫辨的脸露了出来，手腕上的碧玉天镯也紧紧勒进浮肿的手臂中……那镯子，是公主们每人出生时隋炀帝赐的，天下不会有第二件相同。
“娃娃现在哪里？”
隋炀帝沉痛地闭上了眼，再睁开时，目光冷寒得没有一丝温度：“都拖下去。”
“是啊……一个七八个月大的娃娃。”黄福财满满头是汗，哆嗦着答。
“圣上饶命！”
“你说方瑞还抱着个娃娃？”瘦官吏打断他的喋喋不休，沉声道。
“圣上饶命！”……
黄福财早已吓得屁滚尿流，跪在地上直捣头：“小人贪了小便宜……但万万没想到会出这样的大案子，这是作孽啊……小人再也不敢了，这就将二十贯钱还给苏同……”
几百人跪了一地，哀哭磕头之声此起彼伏。只见一批侍卫已经冲了上来，就要将那些拼命哀求的侍女太监拉下去。
瘦官吏冷横了黄福财一眼：“你的生意倒是做得精！”
新科进士们大多吓白了脸，旁边的郡主、县主和嫔妃们面上也有不忍之色，但谁也不敢劝阻。
“小人……”黄福财吓得一个哆嗦：“苏同是半个月前住进来的，方瑞却是前几天来到店里，穿得寒酸得要命，手里还抱着个娃娃，连一天的房费也交不起……还想住店，我正要把他赶走，恰好这苏同下楼来，就让这方瑞和他同住。东厢房本来就有两人的床铺，但我要按人头算钱，又……又多收了苏同二十贯。”
这时，只听一个声音道：“圣上，公主之死恐怕还有隐情。”
刑部查案的官吏看人眼神最是锐利，眉毛一拧，“到底是怎么回事？”
隋炀帝冷寒的目光扫过众人，只见新科状元苏同从容走上前来：“公主为什么要自尽，之前可有先兆？公主若是厌世自尽，又何需多此一举，将绣鞋留在岸上？”
说到这里他有些心虚，不自觉眼角下瞟。
隋炀帝的脸色变了。
黄福财抓抓脑袋：“长得没有什么特别，穿着件衫子倒也朴素，但他一进店里就挑了东边第三间厢房——那是我们店里最好的一间房，价格也最贵。”
苏同接着说：“这些侍女太监都是人证线索；圣上杀了他们，此事的隐情再无头绪。”
另一个官吏附在他耳边说了几句，只见瘦官吏脸上诧异，问：“那苏同形貌怎样？”
隋炀帝沉默了许久，终于阴沉地一抬手：“放了。”
“我……我不知道。今天清早有个官爷来送信，说是将军府的，他就出去了。”
众人噤若寒蝉，隋炀帝盯着苏同：“你在川蜀和长安都破过奇案，这件案子朕就交给你，十日之内若无结果——朕连你，一起杀。”
“这苏同现在哪里？”
皇宫外。
“是，是，”黄福财慌慌忙忙道：“是两个人住。有个江南的考生叫苏同的和他同住。”
“今日杏林宴味道如何？”君无意微笑问。
那个瘦官吏问：“这方瑞是一个人住吗？”
苏同正在思索案情，闻言露出“你落井下石”的表情，睨了他一眼。
刑部一个精瘦的官吏走下了楼来，后边的几个抬着尸体也走了下来，黄福财抖抖索索地迎了上去。
“既然案子全无头绪，不如陪我走一趟。突厥王子阿史那永羿到了长安，圣上派我和苇侍郎前去迎接。”
昨夜，这间房里出了人命案子。尸体是今天早上打扫房间的伙计冯二发现的，只见一人吊在房间的横梁上，手里还拽着一把精美的折扇，虽然没有血，但看上去十分可怖。据正月楼的住客登记簿上写的，死者是一个福建籍的考生，名叫方瑞，据说还是当地的才子，谁知道他怎么会被吊在房间的横梁上？
“是‘十四银影骑’那个阿史那永羿？”苏同脚步一顿。
东厢第三间房，刑部的官差正在出出入入。
“正是。”
每到开科取士的时候，正月楼的掌柜黄福财也财源广进、笑逐颜开，但今年他却哭丧着脸。
这一代的突厥王子阿史那永羿在北方名气极大，十四银影骑更是传奇。据说这十四人都银铠银盔、银色面具，武功深不可测，行军布阵更以一敌百。三年前阿史那永羿曾被围困于阴山，十四人力战两万大军，护主突围，足见骁勇。这一次他们前来长安——却不知是友还是敌？
正月楼是长安城最有名的客栈之一，它还有一个名字叫状元楼。据说本朝自开科考以来，一共有四位状元郎、十五位进士在这里住过，风水极好，有文曲星庇佑。所以每年临考前，不仅外地的考生都争相入住，长安本地的不少考生也要在这正月楼住上一住，沾染些状元气。
注释
一、娃娃
[1] 文中“状元”、“探花”等称谓为虚构。