申屠子雄忍不住拍了桌案，震得酒坛酒盏都弹了起来：“不过七年，不过断了两条腿，你竟变成了这样！七年前你又是如何说的，难道都忘了不成？外面民不聊生，你却不声不响，一走七年。我申屠子雄莫非看错了你？”
薛剑子有些语塞，默默的饮了一口。两人间的气氛忽的有些冷，过了好久，才听见薛剑子讷讷的道：“这些年我一个人，也想了些事情。”“你说！”薛剑子默默的不为所动，只啜饮着米酒，良久才低声道：“你仗剑天下，世间罕有敌手。我却只是个剑师，十年苦工也不过铸几柄利剑，落在恶人手中只怕还害了世人。我双腿又断了，除了藏在山中，又能如何呢？”
薛剑子摇了摇头：“说什么看错不看错，我今天不过能为你补一补剑，天下苍生，不是我力所能及的。”
“怎么说这种话？”申屠子雄皱了皱眉，“专诸刺王僚，能有慧星袭月，聂政刺韩傀，也有白虹贯日，剑中自有正气。时逢乱世，我等不能仗剑请命，难道就藏在山中么？”
“不论你能做什么？要的是你当年的壮气！”申屠子雄一拍长剑，“你腿断了我可以背你走路，你不会剑术我可以为你杀人，我却不想看见当年的朋友苟活在这种地方！”
薛剑子默然良久，喝了一口酒：“东海王剑术精妙，手下颇有高手，只怕你也不易得手。况且……天下苍生，真的是我们持一柄剑，杀一个人就能救得的么？”
一阵风来吹熄了蜡烛，两人都沉默下来，直到一个人又捧着一盏点燃的蜡烛走到了桌边。
“如今诸王中，东海王、成都王和河间王都称霸一方，前年东海王虽然在汤阴败于成都王，可是未伤元气。如今成都王也象丧家之犬，带着皇帝西奔洛阳，我看东海王再次起兵，不过是一两年之间的事，可是关中百姓，真的经不起战乱了，”申屠子雄抚着桌上的长剑道，“曹子建所谓利剑不在手，结交何须多，如今我掌中有剑，总要有所作为！”
“子雄，”那人将熄灭的蜡烛点上，柔声道，“大家多年不见，你何苦如此？”
“你想怎么样？”
来人一袭大红的箭裙，尺余宽的深红围腰束起她纤纤的腰，腰间挂着一柄朱红鞘的长剑。一色的红，在夜风中有如一朵即将飘落的槿花。烛火飘红，照得她两颊如染胭脂，一双明净的瞳子映着烛光，那般的柔和，一如七年前。
“东海还算富庶，你未必知道外面的情形。如今宗室诸王都在蓄积兵力，几场恶战下来，人心惶惶，关中一带的百姓都拖家带口逃往南边，小城都快空了，我路过时候，只看见野狗在那里啃着死人。偏偏去年却又遇见蝗灾，一斗米卖到三十缗，流民哪里买得起？官府也不敢放流民进城，通通都饿死在城外。年初路过庐陵郡，半城都是尸臭，流民都换着孩儿来吃。槿儿大哭了一场，我也想着总要做些事情，”申屠子雄一口饮尽盏中的酒，目光灼灼，看着像利剑的锋芒。
“槿叶……”薛剑子抬头看她，一时间呆了。
薛剑子喝了一口酒，淡淡的道：“我已经想到了。”
酒盏落地，摔得粉碎。
申屠子雄点了点头：“不过，我此来确实还有别的事。”
“多年不见，”苏槿看着薛剑子略有些沧桑的面容。
“如今商路不同，乌孙的铁矿再也难买，幸亏我还有一小块精铁剩下，否则那柄剑，我也是补不好的。”
“也真……很久不见你了，”薛剑子低声道。
申屠子雄接过掌柜递上的酒坛，给薛剑子和自己各斟了一碗：“旧剑便如故人，用得顺了，就不想换了。何况那柄还是你十年前铸来送给我的。”
“我们一起来的，我在城中找了间客栈，寄存的包裹，所以来晚了，你还好么？”苏槿将腰间的长剑摘下，和申屠子雄的古剑放在一起，坐在了申屠子雄的身边。
“你来东海，总不至于是为了补一柄剑吧？申屠家剑阁里珍藏无数，你换一柄就是了。”
“还好，还好，”薛剑子笑了笑，急忙提起酒坛要为苏槿斟酒，却发现并没有酒盏。
“半年前洛阳程方也败在我剑下，再过些日子，敌手就不好找了。我那柄剑，便是在程方手上崩了个缺口，不过程方的剑，却已经被我震断了。你得帮我补一补剑锋，我跑遍洛阳，居然没有一个铁匠敢接这笔生意。”
“我来吧，”苏槿接过了酒坛，“你腿不好，又不方便。”
“你的剑术想必又大进了，我虽然在这里，却也听说你的名声，”薛剑子打破了沉默，“当年谢先生品评你们申屠一家的才俊，说你攻书学剑，都可自在横行，果然是慧眼。天下能作你对手的人，只怕不多了吧。”
掌柜的又送上了酒盏，苏槿为三人一一盏满。三人一起举盏，竟都愣了一下，不知道说什么好。
申屠子雄选了张干净的桌子，将薛剑子推到了桌边，自己也掸掸袍子坐下。掌柜的送上一盏蜡烛，烛火在夜风中飘曳，薛剑子和申屠子雄隔火相对，又静了许久。
“怎么都愣了，”薛剑子笑了笑，“故人重逢嘛，先干为敬。”
“公子坐，公子坐，小的这就去整治几个小菜，”掌柜点头哈腰，驱赶着老婆孩子下厨忙活了。
他一仰头，将满满一盏酒倒入了口中。申屠子雄和苏槿对视一眼，也各自饮干了盏中的酒。
掌柜的愣了一下，终于明白过来，那一挂铜钱顶他做三五天买卖，客人出手阔绰，一切都好商量了。
“茉儿过来，”苏槿向身后招了招。
“有什么好酒就拿出来，若是没有，粗酒劣酒也不妨，外面凉快，我们就坐外面了，”申屠子雄把钱放进了掌柜的手中。
薛剑子这才发现苏槿身后跟着个怯生生的小女孩，不过七八岁年纪，也是一身的红衣裳，隐约间竟有些象苏槿的模样。
掌柜的终于来开门了，手里却提着一口钢刀，一家大小提着棍棒跟在掌柜的背后。如今四方都是战祸，盗匪横行，申屠子雄也不说话，只是扣门，掌柜的便误以为是强盗进了镇子。等到看清了来客，掌柜的正要发怒，却看见一挂铜钱已经在眼前晃悠了。
“这……这是你们的……”
申屠子雄也不回话，只是不紧不慢的扣着门。
苏槿脸上微微见红：“哪里有这么快？你看茉儿都八岁了。”
“打烊了打烊了，”黑灯瞎火的屋里，掌柜的喊，“客人明日请早吧。”
“这是去年在庐陵，槿儿在流民中拣来的孩子，她一家都死了，自己差点被送进肉铺，”申屠子雄一提酒坛对掌柜的喝道，“换最大的盏子来！”
微风徐来，申屠子雄推着扶车和薛剑子漫步在小街上，镇子上已经不剩几盏灯火，两人一路竟然都无话。煅意居所在的不过是百余户的小镇子，只有一家酒馆，夜深人静，也早已打烊了。申屠子雄停在酒馆前，居然上去扣了扣那扇粗木门。
薛剑子伸手似乎要拉那个叫茉儿的女孩儿，女孩儿却有些怕他，只是蹭着在苏槿的身边坐下了。苏槿摸了摸她的头：“见过薛先生。”
哑仆咿咿呀呀的挥着手，要上来阻挡。春天夜里寒气还重，申屠子雄取回阔剑佩在腰间，推着扶车出门而去。路过仆役身边的时候，他还笑了一声：“放心，有我在，就保管还你一个好端端的薛先生。”
“薛先生，”茉儿低声道。
“朗月清风的，不正是喝酒的好时候？管它铺子大小，关与不关呢，也算为我洗尘，”申屠子雄拍了拍薛剑子的扶车，竟然不由分说的推了扶车向外走去。
薛剑子笑了笑，摸了摸身边，却没有什么可以送给茉儿的。
“镇上有间铺子，就是小了点，”薛剑子说，“这么晚，怕是早关了。”
“不必送她什么，只是个孩子，”苏槿道，“其实这次来找你，便是为了这个孩子。我本来准备送她回弘农乡下的老家，可是这大半年一直奔波不休，不曾有机会送她回乡。这次来东海，又不能总带着她，所以若是方便，想送她去你那里住些日子。事情完了，我和子雄自然会去接她。”
哑仆愣了一下，一边摇头一边摆手。他服侍薛剑子这五年，从未见过薛剑子沾一滴酒水。
“好，好，”薛剑子终于摸到了腰上的金乘风。那是东海王所赐挂在腰带上的小玩意儿，连着一根细细的金链，是一只展翅的云雀。
哑仆轻手轻脚，正要退出去，却听见申屠子雄道：“家里有没有酒？”
薛剑子摘下金乘风送到茉儿面前。那只云雀不但是纯金所制，而且线条优美流畅，栩栩如生，绝非市井间的金匠可以做出的。茉儿瞪大眼睛盯着那只金云雀，分明是想要，却又不敢去薛剑子手上拿。
申屠子雄抛下他的手，长叹一声，背着双手踱到窗边去，默默的看那钩弦月，眉间化不开的都是愁绪。薛剑子凝视着炉火，两人就这么沉默起来。
“薛先生送你的，就收下吧，”最后还是苏槿接了过去，帮茉儿挂在了脖子上。
“你的腿，终究也没有治好么？”薛剑子默默的摇头。
茉儿低头把玩着，低声道：“谢谢薛先生。”
薛剑子双手和他交握在一起
可是她看向薛剑子的时候，薛剑子却已经移开了目光，双眼空洞洞的看着寂静的小街。茉儿被他的眼神一吓，就缩了回去，不敢再多说了。
申屠子雄上前几步，握了薛剑子的手：“七年了吧？有时候都想着能不能活着再见到你。”
掌柜的终于把大盏送了上来，申屠子雄拍案笑了一声：“故人相见，怎么反倒是三句两句就没话说了？没话说姑且大醉一场，总不至于枉费了清宵明月！人说神仙好，其实一醉也就上了青天。”
申屠子雄和薛剑子都再没说话，两人隔着很远对视。许久，薛剑子笑了，哑仆服侍薛剑子五年，记忆中竟是第一次看见他笑。他笑着笑着，忽然低下头去以袖子拭着自己的脸，像是要拭去面颊上的浮灰，又像是眼中进了沙子。
苏槿瞟见薛剑子苍白的脸色，拉了拉申屠子雄的衣袖道：“剑子看起来身子不好，还是别喝了罢。”
申屠子雄并没有等仆役通报，已经穿堂入室，懒洋洋的倚在了门边：“我的剑崩了口，天下也只有你能修好它。”
“没事，没事，”薛剑子笑了笑，举起酒盏，“我还能喝，不能枉费了清宵明月。”
哑仆诚惶诚恐的接了剑，疾步进屋。剑在薛剑子掌中，剑锷上那行铭文落进他的眼睛，他的神情就变了。他没有看伸手比划的哑仆，扭头看向了门外。
酒一直喝到了三更，苏槿喝得少，只是两颊微微生红。薛剑子和申屠子雄却已经醉得东倒西歪。薛剑子抱着一只酒坛斜倚在扶车上，申屠子雄则趴在桌上酣睡，手中还捏着酒盏。
“请通报一声，”客人抽出自己的佩剑递上，“在下洛阳申屠家，申屠子雄。”
苏槿轻轻摇了摇申屠子雄的肩膀，却摇不醒他。她转眼看向薛剑子，默默的看了许久。裹在那身旧白袍里，薛剑子显得有些孱弱，有些潦倒。坛子里倾出的酒浆打湿了他的胸口，他昏昏然也不知道。
“薛先生还未睡呢，”哑仆看见来客的笑容，忽然间戒心就退了一半，拉开了院子的门。那是一个清秀的公子，二十六七岁，笑得飒然不羁。
苏槿低低叹了口气，嘱咐掌柜的照管申屠子雄，自己挽了茉儿，推着薛剑子的扶车送他回家。
“薛先生可在？”来客摘下头上的竹笠，微微一笑。
煅意居在田埂尽头的溪水边，一路走来，都是层层叠叠的麦浪。阵阵风来，似乎有一只无形的手轻轻抚过麦田。苏槿一路都不曾说话，茉儿也只牵着她的裙带，怯怯的看着这个陌生的地方。
骏马是大宛种的名驹，夭矫如龙，来客更是修长挺拔，身形极其矫健。他马鞍侧袋里斜插着一柄阔剑，露出半截古朴的漆木鞘。剑格上刻有古篆铭文，乌木柄已经磨损。剑未出鞘，却有神兵的凛然气度。
蝉儿似乎也睡了，只有无尽的风声，有如脉脉低语。
夜深人静，敲门声听起来分外清远，惊起了院中枫树上的雀儿。哑仆有些疑惑，小心的拉开一道门缝，看见门外牵马的客人。
“我一直想我们三人再见会是如何的，”苏槿停下脚步，仿佛喃喃自语，“想不到是这样……就如此简简单单，倒是我多心了……”
哑仆的心直沉下去，只能捧着剑坯出了堂屋，屋后有一个方池，不能成材的剑坯都抛在那一池清水中，夜晚映着星月之光，池底总是寒芒刺骨。还未出院门，院子外传来了“得得”的敲门声。
她等了许久，也没有听见薛剑子回答。低头看去的时候，薛剑子歪着头，已经睡了过去。
他将剑坯抛在了锻石上：“拿出去扔了罢，只是块废铁。”
苏槿抿了抿嘴，再也没说什么。
冷却的剑坯放在铁案上，铁青色中透出隐隐的光华，有针一样纤细的白毫在铁纹中闪烁不定。薛剑子默默的看了许久，最终还是摇了摇头。
许多年都不见，你依稀还是当年的模样。
薛剑子目光一闪，猛然以钢钳从炉火中抽出了剑坯，送进身边一槽棠溪水中。一道青烟伴着咝咝的淬火声腾起，哑仆觉得心好像都不跳了。三个月的功夫，全看这条剑坯的成败。
三
如今炉里煅烧的这条剑坯，是上个月一炉铁水中成色最好的一条，锻打不下数万次，回炉也有三十多次，杂质除尽，只等这一道淬火开刃。
茉儿自己拿了只小凳，坐在院子里那棵槿树下，看着枝上一只黄鹂跳来跳去。
东海王司马越并非宽仁的主公。虽然薛剑子五年都不曾铸出神剑，五年来王上的赏赐却越来越重。哑仆也战战兢兢，等到东海王失去耐心，就真的大祸临头了。可薛剑子却依然故我，闲来看看槿花，然后选铁铸剑。
哑仆远远的看着这个孩子，不由得摇了摇头。茉儿在心煅坊住了半个月了，那天晚上的两个客人再没有回来接她。薛剑子补好了那柄古篆为铭的铁剑，就挂在院子的门后，一夜过去，那柄剑就不在了。