东海王吸一口气，抓起了那柄青剑，对着黑剑的剑锋力劈而下。两剑的剑锋交割，只有“嚓”的一声，半截青色的剑身已经钉在了地下。等众人惊觉过来，才明白东海王所赞许的那柄青剑已经断在了黑剑的剑锋上！
叶素不敢怠慢，双手握剑，横剑在身侧，坚定如铁石。
东海王对着断剑冷笑一声，将剑抛回了匣中，转手接过了叶素手中的黑剑。
东海王身后名叫叶素的年轻侍卫上前一步，东海王一手将那柄黑剑抛给了叶素，喝道：“拿好！”
“裂丝娟斩金铁算什么神剑？若是神剑，就该傲视同辈，水火不能侵，凡剑不能伤。庸人！给孤赶出去！”东海王抚剑，忽然大喝一声。
东海王冷笑：“这般的学识，也敢相神剑么？叶素！”
陈崔和那个老者脸色灰暗，不敢多言，被侍卫押出了弹铗馆。
“崔山！”那老者叫着陈崔的字，大惊失色。他知道陈崔相剑之术远过于他，他平生所得的名剑，陈崔一看一扣，连来历都说得出来。可是那柄剑在灯火前看不知有什么异状，竟让陈崔如此失态。刚才几乎是死里逃生，陈崔却还是没回过神来，只是呆呆看着那柄剑。
东海王雷霆一喝，堂下一片寂静。他目光生寒，扫了一眼众人，又低头凝视那柄黑剑：“薛剑子，这柄龙文是你的手笔吧？”
“崔山！”与他同来的老者看他神色有异，急忙拉了他一把，两人一起摔在了地上。
“是在下十二年前所铸，”薛剑子俯身拜了一拜。
陈崔忽然间瞪大了眼睛，惊讶之下，他不顾剑尖在眉，不顾一切就要凑前去看个究竟。
“你年庚几何？”
“就着灯火看看，”东海王神情冷淡，只是移过案上的烛火，放在了剑锷边。这样陈崔正好可以顺着剑脊看向了烛火。
“虚度二十八年。”
“王上……”陈崔浑身冷汗。
“那么十二年前你只有十六岁？”
陈崔一生相剑，也曾练过十几年剑术，可是东海王夺剑挥剑，剑尖距离陈崔的眉心不过一分的距离，陈崔连闪避的机会都没有。
“是。”
“哼！”东海王看他面有难色，一声冷笑，一把夺回了剑。他手一挥，剑锋定在陈崔的眉心上。
“哼！”东海王拍案喝道，“十六岁时你已经铸得出龙文，难道十二年过去，你的本事没有半点长进，反而都忘记了么？”
剑入手极沉，陈崔屈指弹剑，只有一声极短促的低鸣，陈崔更加惶恐，他平生还未听过这样的剑鸣，而且以他的眼力，也只看见剑身暗黑一片，只是隐约知道是柄铁剑，再也看不出其他。
堂下臣子心惊胆战，不由自主都低下头去不敢接触他的目光。
陈崔小心的接下了剑，心里忐忑不安。他相剑数十年，远看剑色也能够揣摩出七八分，这柄剑光芒不显，剑刃微有缺损，形式更说不上优雅，连下士佩剑的格局也说不上，恐怕只有市井布衣才会佩戴这样的剑，放在寻常铁匠铺子中，不过是二三十两银子。可偏偏衬着剑的十二粒明珠让他深知此剑在东海王心中的地位。民间所传有一种五鬼搬运之术，能够御使小鬼偷窃珍宝。所以家中若有什么至宝，就要以其他宝物相衬，俗称“买鬼钱”，用来贿赂被差遣来的小鬼。而这柄剑的买鬼钱是十二粒圆润的明珠，剑的身价简直难以想象。
薛剑子躬身又拜了下去：“王上，在下一介白丁，承王爷赏识，不敢不尽全力。只是龙文出炉纯属造化之功，不过是偶然。纵然回到十二年前，依旧用那时的铁英和泉水，在下也未必能重铸一柄龙文。何况邙山泉水已绝，去往乌孙国的商路也断了多年，买不到西域的铁英，在下那位精擅冶铁的朋友又去世七年了，没有他冶铁的手段，在下也难为无米之炊。在下所以弃铁剑而改铸五金之剑，就是为此。”
东海王捧出那柄铁剑，对陈崔道：“这柄剑你也看看。”
“当真？”东海王脸上腾起怒色。
几名侍卫急忙下去，片刻回来，手中已经捧了一只木匣，和盛青剑的木匣一般无二。木匣打开，里面赫然是另一柄剑，三尺有余，黯淡无锋，似乎只是一柄寻常的铁剑。可这柄剑同样衬着华贵的蜀锦，而周围竟还散放这十二粒明珠。
“造化之功，非人力所能及。”
“取龙文来！”东海王喝道。
东海王鹰目如电，薛剑子恭谨的拜下。静了良久。
堂下重归寂静。臣子们知道东海王生性喜怒无常，有时由笑而怒，忽然就变了脸色。所以这声“不过”仿佛平地而闻惊雷，一时间臣子们端正坐态，都不敢出声。
“若是造化之功，天授孤神剑，更非人力可夺，”东海王忽然开颜笑道，“乌孙的铁英，邙山的泉水，孤自然派人去找，冶铁的名家天下也不是一人。你为孤铸出神剑，青史上自有你的名字！”
“不过……”东海王眼光一扫众人，忽然道。
“去吧！”东海王大袖一挥，起身退入了后堂。
东海王微微点头，挥手令那几个宫人退下，又自匣中拈起那柄长剑端详。
堂下臣子拜了一拜，纷纷起身退去，只留下白衣的薛剑子坐在堂中，仿佛在沉思什么，又仿佛只是出神。
薛剑子并没看那些妖娆绝色的宫人，又躬身道：“在下素来贫贱，不堪宫人侍侯，还请王上收回成命。”
王妃段氏稍微留了一步。她所以隔着纱幕看东海王试剑，便是听说了薛剑子的名声，想见识一下这个惊动东海国的人物。可此时透过那层绛纱，薛剑子远不是她所想的那般风采夺人，却是淡淡的有些苍然，有如他自己身上那件汰洗旧了的白袍。
堂下东海国的臣子微微变色。此时的东海王自己不过是宗室诸王之一，却声称要给薛剑子以宗室诸王的供养，自然是要夺取天下自己称帝。如此坦然说给一个剑师听，可见东海王心中已经把他看作了重臣。
两个侍从进来，抬着将薛剑子移上了肩辇，抬着他出了弹铗馆。段氏这才发现，原来这个名震东海的剑师，竟然双腿不能行走。
“这些宫人，孤也赐给你。孤知道你年长无妻，只要你尽心为孤铸剑，便是宗室诸王的供养，孤也给你！”
堂前的槿花开放，已经飘落满地。肩辇路过花树旁的时候，薛剑子淡淡的目光落在盛极的繁花上，眸子中空茫茫的一片。
“谢王上，”薛剑子面沉若水，只是端坐在席上略微躬身，算是行礼致谢了。
“薛先生，”花树边忽然有人喊他。
上古有传，宝剑乃是神物，夺天地之造化，神魂自生，非至德至福之人不能佩戴。楚王无道，神剑湛卢就自行跃入江中遁走。此时皇帝痴呆，不能统御诸王，贾后又死在车骑将军赵王司马伦的叛乱中。谁都看得出天下无主，正是强雄夺位的良机，司马氏的诸王都存了篡位夺权的野心。东海王司马越割据山东，也是一方霸主，当然不会袖手旁观。东海王年轻时候就以剑术闻名，酷爱收集天下名剑宝刀，生平的遗憾是库中还没有堪称“神物”的名剑。前年又有方士游说东海王，说汉是火德，魏文帝定都雒阳，是以水德代替火德，晋乃是继承魏国的国祚，所以是木德。如今天下大乱，宗室诸王应当奋发而起，改立新朝，所谓“金克木”，当以金德取代木德，若是能得神剑，便是天命钟于东海国，必定取得天下。是以东海王招揽四方剑师，以求铸造勘比上古神剑的宝剑，而名叫薛剑子的白衣儒生就是那时被召进了东海国的工造府。
薛剑子回过神，才发现刚才被逐出弹铗馆的陈崔和另一个老者正拱手候在那里。薛剑子在肩辇上躬身行礼：“恕在下行走不便。”
话音落，内宫使女已经鱼贯而上，手中所捧的漆盘上，陈列著名贵的丝帛、珠玉和器皿。这些赏赐一一呈在那白衣儒生的面前，珠光宝气，粲然夺目，左右出身于那些名门望族的臣子都心生妒忌。这笔赏赐，只怕不下三五千金，纵然第一等的军功，赏赐也不会更高了。如此重赏一个剑师，也可见东海王对神剑的渴求。
“在下今次若是不能问个明白，虽死不能瞑目，”陈崔叹道。
“光照十步，鬼魅辟易？好！”东海王击掌喝道，“赏！”
“先生请说。”
“是磷光，”两个老人面面相觑的时候，下首的白衣儒生躬身答道，“臣下铸剑之时，加入了些许磷石，所以此剑夜间光照十步，鬼魅辟易。”
“可是分景之术？”
“那此剑的青光又是为何？”东海王沉声问道。
“是。”
名叫陈崔的老者叩首道：“禀王上，此剑用的是古法，并非是寻常的铁剑，而是以铜英锡精等五金融合，也并非是锻打而成，而是古法铸造。此剑剑刃青气大盛，是锡精之色，锡主刚强，所以剑刃极其锐利，裂丝娟斩金铁，剑刃不见半分卷曲。而剑脊青气转淡，是铜英之色，铜主柔韧，所以剑身不易折断。刚柔并济水火一炉，堪称造化神功，纵然上古神剑，不过如此而已。”
陈崔不再说话，长叹一声，长身拜倒下去。薛剑子欠身回礼，示意侍从抬着肩辇远去了。
“第一品？怎么说？”
“崔山何以如此？”那老者看在一边，茫然不解。
“陈崔相剑一生，所见的宝剑，这柄当列为第一品！”另一名老者也急忙跪了下去。
“世传周王见西王母佩分景之剑，上元夫人佩流黄择精之剑，乃是谬传。真正的分景之术，是上古铸剑的神术，分景之剑只能是铁剑，成剑的时候剑身自然会有阳文阴缦隐现，所谓流绮星连，浮采泛华，就是说分景之剑。分景之术已经世传多年，世人如今所铸的松文剑，纹理乃是在剑外，而真正分景之术所铸的神剑，松纹冰纹都是在剑内。只有对着灯火方能看出。”
“恭喜王上，果真是宝剑啊！”持剑的老者终于回过神来，战战兢兢的跪下，双手奉剑过顶。
“那崔山你刚才看见的是分景之剑的纹路？”
东海王也不呵斥，饮了一口米酒，冷眼看着两人。
陈崔叹息：“对着灯火那时，那柄剑就像怒龙开鳞一样，我看见一层层的龙鳞在灯下闪动，简直象是活物，正是正传的分景之术。其人铸剑已夺天地之功，只恐为鬼神所忌，他双腿不能行走，或许正是为此罢。”
堂下两名老者伏在坐席上拜了一拜，这才小步上前，一个拾起半截铜兽和半张丝帕，一个小心翼翼的拈起了青剑。拿到铜兽和丝帕的老者凝神检视断口，而拿剑的老者就着烛光端详剑身，又轻扣长剑去听声音。两人神色凝重，偷偷瞥了那白衣儒生一眼，忍不住就在东海王案前低声问答。
“东海竟有此辈？”
东海王微微点头：“你们也来看看。”
陈崔摇头：“可惜此人目光飘忽，只怕毕生的精气都融在了那柄龙文中，若要他再铸出一柄更胜龙文的神剑，或许只能以身殉剑了。”
堂下一片赞叹之声。那只铜铸天禄的腰身足有手腕粗细，东海王不过微微振腕，就把它分作两截，新铸的剑果然是断金切玉的名器了。东海国的臣子们交头接耳之际，纷纷把目光投向了坐在下首的白衣儒生。堂下数十人，只有他不动声色，双手按着膝盖，垂首跪坐在那里。
如果早知道老去是如此的，何不只活二十年。
灯火重又燃起，东海王将剑重新放回木匣中。剑落在匣中的一刻，轰然一声，岸上那只用作笔架的铜铸天禄横腰断为两截！
二
“点灯，”东海王道。
夏蝉在屋外的高树上断断续续的叫着，夜色已深。
侍卫们灭去了灯火，弹铗馆中只剩窗外透进的月光照明。一片黑暗中，堂下众人看见东海王须眉都被映得碧绿，缥缈的碧光正是来自他掌中的青剑。剑在青光中朦胧起来，说不清是真是幻，仿佛一道淡淡的青气。东海王手腕一振，青光就弥漫在桌案上方，经久方才逝去。
白衣儒生坐在扶车上守着熔炉。熊熊炉火照在他苍白的脸上，添了几分生气。仆役奋力拉动着风箱。焰色由红变黄，进而变得白亮，煅烧中的剑坯也终于透出了融融的红光。薛剑子凝视着炉火中煅烧的剑坯，神情漠然，看不出是喜是忧。
东海王并无喜色，只挥手道：“熄灯。”
工造府在东海城南，薛剑子的“煅意居”却在城外的山边。东海王也曾赐下宅邸和仆役，但是薛剑子都推辞了，只说城外的山溪环绕的一个小镇乃是地气所钟，周围的山形如同鼎炉，夜来隐然有白气冲天，最适合铸剑。于是东海王便买下了小镇西南的一个院子给他。
“恭喜殿下又得宝剑！”纱幕后的段氏起身盈盈一拜。
薛剑子静静的住在院子里，身边只有东海王赐给的一名仆役。仆役是个哑巴，整天只能咿咿呀呀，薛剑子倒是不以为意。他平日里除了锻铁，就是捧着一卷古本，默默的坐在院子里看一树槿花，每年七八月间的时候，他常常从早上一直看到日落，再默默的回到煅炉边。
东海王一手自木匣中提起长剑，一手自王妃段氏的手上取过一张丝帕，顺着剑身缓缓擦拭。就这么随手一抹，半张帕子娓娓飘落在案上，帕子角上晕染的一朵牡丹也齐齐分做了两半。
槿花开谢，已经五度。
剑长三尺二寸，阔不及寸半，剑脊仅厚四分。剑柄缠着青鲨皮，剑锷上则嵌了一枚温润的山玄玉，正是上士佩剑的格局，淡雅温润之余，别有一股书卷气。
薛剑子五年间铸出长玉、丹阳、龟玄、秋络、青池五柄宝剑。最初的一柄“长玉”出炉的时候，东海国数十名剑师相剑，自觉望尘莫及，于是一起辞去。而其后的四柄，更是陆斩犀革水断长蛟的利器，可是东海王依然不满意，只因为这五柄利剑还胜不过薛剑子十六岁那年铸出的“龙文”。
长剑呈在了东海王的案上，衬着猩红的蜀锦，剑光内蕴，仿佛一条青冰。凝神看剑的东海王微微眯起了眼睛，仿佛怕被剑光伤了眸子。
在东海国，薛剑子已有“天匠”之名，而十六岁时铸龙文的薛剑子只怕是天外之天了。
一