韩小犬眼神闪烁，薄唇紧抿，手上却仍是不松。徐挽澜叹了口气，压低声音，凑近韩小犬，微微皱眉，凝声道：“你别当我是个傻的，你那左手里头，握的是断钗罢？赶紧给我交过来。”
“你瞧不上羊羔酒，嫌它腥气重，而这寿春县里人，却是奉之以美酒，你可知这是为何？这是因着寿春县人没喝过好的，既然这羊羔酒香气足，那便是有些膻腥味儿，也能就此忍了。没见过好的，便能忍差的。当然，这人与人的口味也不尽相同。说不准我尝了那蔷薇露及流香酒，还觉得它们不如羊羔酒好喝呢。甚么禁中御酒，或也不过尔尔。”
方才她见韩小犬左手紧攥不放，便猜他那手里，多半是藏了甚么要紧东西，又见地上及他裤脚处均有殷红新血，便猜这东西乃是一件利器。方才那妇人说了，除非是傻子，才会有逃出去的念头，而这韩小犬脾气虽倔，却断然不是愚钝之人。他闹上这一出，十之有八九，并不是为了逃奔，而是想借机寻死。
韩小犬阴鸷满眼，微微侧头，斜睨着她，却是默然不语，而那左手拳头，则攥得更紧了些。徐挽澜见状，又缓缓出言，含笑道：
之前那妇人提过，说他去翻那魏大娘的首饰，翻到一半，被抓了个正着，如今看来，他分明是想找来些寻死的东西。又是首饰，又是利器，那便只能是魏大娘的宝钗了。再看他一手便能将那物事握个完全，多半是趁乱将那钗子折断，藏在手中，伺机而动。等到身边没人儿了，又或是入了夜，他便要用这断钗，寻个了断。
徐挽澜笑了笑，缓声道：“你说的有理。明天的事儿，谁也拿不准，这天意啊，任他达官显贵，王侯将相，照样是参不透看不穿。依我来看……欲知天意好，还得活得长。你说……是还不是？”
听得徐挽澜说了断钗二字，韩小犬心上一沉，喉间一动，沉吟片刻，终是缓缓摊开了左手，露出了那染血的断钗来。徐挽澜眼明手快，立时将那断钗收入袖中，随即又听得那男人沉沉问道：“你说流香酒不好喝，却不知是哪里不好？”
“我如何算得准？我若算得准，能沦落到这副田地？禄无常家，福无定门，我能从开封府，跌到这寿春县，你说不定，也能从寿春县，攀到那开封府。我如今明白了，人各有命，这都是说不准的事儿。”
徐挽澜勾唇一笑，随即道：“流香酒么，好处自然是多。一来，它乃是开封府的禁中御酒，二来，它名头好听，盛酒的玉壶多半也很是好看，三来么，便是物以稀为贵，寿春县城里见不着，那它自然算是稀罕物。只是酒是用来干甚么的？是用来助兴及酣醉的。它若是不能让我喝得大醉淋漓，大呼快活，那我要它何用？还不如把这御酒摆在案前看着呢。”
韩小犬蹙起眉来，回头看她。这郎君见她来为那魏大娘当说客，心里自是忿忿不平，只想着拿那尖酸话儿狠狠刺她一回，可谁知一对上那双清亮的眼儿，这话到嘴边，生生转了方向，只得冷笑道：
言罢之后，她又端起那盛满羊羔酒的白瓷小盏，伸袖送到韩小犬唇边，接着提高声量，故作冷声道：“我与你言尽于此，你可不要敬酒不吃吃罚酒。这羊羔酒，你是喝也得喝，不喝也得喝！”
徐挽澜一笑，又巧声道：“那你帮我算算，我这辈子，能不能喝一回那流香酒及蔷薇露？”
韩小犬闻言，知道她突然来这一出，是为了做给那看守的妇人看。这韩郎君沉沉垂眸，薄唇微启，终是轻抿了一口那所谓羊羔美酒。不知为何，此时喝来，他倒也不觉得难以下咽了，便连那膻腥味儿，仿佛都消泯不闻，惟留杏仁木香之味，萦于齿间，久久不去。
韩小犬闻言，眼神阴鸷，瞥她一眼，接着沉默半晌，才低低说道：“宫中有流香酒、蔷薇露，皆是禁中御酒，便连达官贵族，轻易也喝不着。官家赐我喝过一温碗，我也只喝过那么一次。单这一次，便令我没齿难忘。”
徐挽澜见他肯喝这酒了，心上不由稍安，随即压低声音，对他笑道：“这钗子虽是断了，但上头还镶着珠玉呢，也能换几个银钱，我就拿走了啊。你可莫要作那小人，将此事告与旁人，打翻了我这如意算盘！”
徐挽澜不急不恼，只佯作叹气，随即道：“唐人有言：身上未曾染名利，口中犹未知膻腥。我是个没见过世面的，连寿春县城都没出过，你觉得膻腥味儿重，我倒觉得赛过琼浆玉液。你有见识，不妨与我说说，这世间有甚么酒，能胜过这羊羔美酒？”
徐挽澜劝过了韩小犬，这便折回席间。众妇人已是酒酣耳热，眼见得她跨过门槛入内，便纷纷调笑起来，道：“瞧这小娘子，春风满眼，桃腮晕浅，可见是颠鸾倒凤，大大快活了一番，倒教我等，艳羡不已。”
韩小犬却是合了合眼，怏怏不快，移开了头，看也不看徐挽澜，口中嫌恶道：“这也算是好酒？膻腥味儿太重。”
徐挽澜假作羞赧，含笑低首，待坐入席间，又举起酒盏，缓缓道：“未能陪姐姐们纵酒尽欢，实是我有错在身。我且自罚三盅，还请姐姐们宽谅。”
说到这里，她端起小盏，递到他唇边，眉眼含笑，道：“你闻闻，这酒香得很，我从前都没喝过。要我说，这真是我喝过最好喝的酒了。”
一妇人笑道：“知你才沾了荤腥，正是瘾头儿大的时候。咱们自是能宽宥你，只是你才罚三小盅，这岂不是不将咱几个放在眼中？三盅哪里够，非得要三十盅，将你这小娘子灌得酩酊烂醉不可！”
她也不看他，只将那空空如也的小盏搁在他前头，接着缓缓抬袖，为他斟满小盏，口中温声道：“这是打从开封府运来的羊羔酒，这羊羔酒，需得在腊月里，买上几十斤羯羊肉，去了骨头，剁得稀碎，再搭上一担糯米，慢火细蒸……”
徐挽澜一听三十盅，立时头皮发麻，接着好一番巧舌如簧，讨价还价，总算是给自己打了个对折，喝上十五盅便可交差。这几位妇人，都是富贵商贾，论起讨价还价，还是人家在行，徐挽澜能砍下一半，已然是十分能耐。
这两个妇人也算有些分寸，不曾跟到徐挽澜身后去听她怎么说道，只远远地坐在院中，隔了段距离，时不时瞥上几眼。而徐三娘持着一个小盏，再带上那半壶羔儿酒，缓缓走到韩小犬身边，接着收好裙据，蹲了下来。
这前十盅黄汤下肚，徐三娘倒还算得上能轻松应对。可一到第十二盅，这酒的劲儿便如潮涌般蹿上头来，徐三娘心底叹了口气，只得半趴在桌上，摆手笑道：“好姐姐，饶我一回，且让我缓一会儿。待缓过神儿了，我立时把剩下的喝完。”
徐挽澜细细听着二人所说之语，暗暗记在心间，随即缓缓起身，含笑道：“两位姐姐，你二人好生在此吃酒，我还要跟他去说道说道，非要说得他改恶从善，弃暗投明不可。”
其他妇人见她如此，倒也不曾相逼，只将她暂时饶过。徐三娘饮了这么多酒，再想吃甚么菜，也全都吃不下了，往日里朝思暮想的那些珍馐美味，此时一瞧，都觉得有些腻得慌。
徐挽澜抿了抿唇，又听得另一妇人啐道：“我瞧这小子，只当自己还是开封府的公子哥儿呢，多半觉得自己是‘虎落平阳被犬欺’，不日便可东山再起。他也是又傻又蠢，也不想想，咱魏府这么大，每个门儿都有人把守，哪能让他逃出去？他还偷了咱家大姐的首饰，多半是要当做盘缠。啧，不量其力！”
魏大娘在旁瞧着她，忙给她夹了两筷子菜，接着打量着她醉眼朦胧，却还强自镇定的模样，不由扑哧一乐，道：“却不知我现在跟你说事儿，你明日酒醒，还记得不记得。”
这所谓的“旱苗喜雨膏”，即是在这极端女尊男卑的宋朝，应时所需而制出来的一种壮阳药膏，亦可称之为“喜雨膏”。此膏效用十足，涂抹罢了，便燥热难止，金枪不倒。只是这等药物，服用多了，肯定会对男子有所损害，小则折寿，大则猝亡。这魏大娘不给他用药，勉强也算没做得太绝。
徐挽澜虽然酒量不济，饮少辄醉，一醉就犯困，但她这脑子，即便醉了，也是明白的。此时听得魏大娘之语，徐挽澜连忙强撑着坐直身子，笑道：“阿姐，你放妥心，我就是了忘了我姓甚名谁，家在何方，也必不会忘了你交待我的要紧事儿。”
徐挽澜挽袖抬手，给这二人满上酒盏，随即便听得其中一个妇人拉着她，蹙眉道：“徐家娘子，你与那厮说话时，可得站得远些。那厮是个疯狗，咱家大姐都挨过他两口，咬得血淋淋的，惨得很。咱家大姐，那是多好的人儿，心疼他，连那‘旱苗喜雨膏’都舍不得给他下。”
这话听来夸张，引得魏大娘眯眼而笑，哪能料到面前这小娘子，是当真忘了她前世家在何方了。一别五载，音尘两处隔，茫茫无所觅，她这脑海之中，只还残余着些许琐碎片段，至于这些片段的前因后果，却都早已模糊不清。这笑谈之语，细细品来，却是令人吁叹。
徐三娘这些日子常来魏府，因而这魏府上下，便是没见过她，也听过她的名头，更何况这两个娘子，方才还亲眼看见她跟在魏大娘身边，和魏大娘谈笑往来，很是亲近。这二人便毫不怀疑，眼见有好酒送来，更是喜不自胜，连忙自厢房拿了几个酒盏出来。
魏大娘不解个中真意，只缓缓说道：“我方才给我那几个姊妹送了信儿，后日便让她们来我这儿，把这家产，彻底分划明白。按理来说，该不会再有甚么岔子。只是我为求心安，便想让你来我府上。到时候若真有甚么变故，也有你帮我应对。对了，你那奴仆的衣裳，我方才也令裁缝去找他量身了，等做好了，便着人送到你家去。”
“两位娘子都同我打过照脸，我便是那给咱家大姐打官司的徐三娘。今儿魏大娘派我过来，令我好好提点规劝这郎君一番。古者贵以德而贱用兵，若能用咱这三寸不烂之舌说动这小子，倒也省得两位姐姐费恁多力气了。姐姐们在此看守，实是辛苦，我特地带了开封府的羊羔酒来，还请阿姐赏我一回脸，尝上两小盅。姐姐们放心，必不会误事。”
徐挽澜笑了笑，连忙应道：“阿姐，只要你不嫌我，我当然乐意来。你这儿有酒有饭，让我天天来我都乐意。”
徐三娘兀自想着，忽地又瞥见他那裤脚处，也沾染了数点血迹，而那血的颜色尚还鲜亮，可见是才染上不久的。徐挽澜一看，心里有了计量，接着抬起头来，看向那守着韩小犬的两个粗壮娘子，含笑道：
她稍稍一顿，接着压低声音，拉起魏大娘的手儿，蹙眉说道：“阿姐，你莫怪我狗拿耗子多管闲事。我去给我那奴仆送饭时，恰好瞧见那韩小犬，也在院子里头。那小子分不清好赖，又不晓得轻重，我哪里瞧得过眼，便上去说了他一通。谁曾想我这番口舌，倒也不曾白费，瞧着他那副模样，似乎是将他说得服了软儿了。”
方才魏大娘来此骂他时，徐三娘在旁看着，便觉得有几分蹊跷。方才那商妇也说了，只等魏大娘回来后，再发落这韩郎君。而看他这赤露在外的上半身，虽说疮疤满眼，但却并没有甚么新伤，那么这血，又是怎么来的呢？
魏大娘眼睛一亮，喜上眉梢，反握住徐挽澜的腕子，急声道：“好三娘，你真是个能耐人儿，却不知你怎么说动他的？”
而徐三娘揣着酒壶，缓缓站到韩小犬跟前，接着眼上眼下，打量了这韩郎君一番，先看那韩小犬垂头不语，满面憔悴，接着又看他左拳紧握不开，左臂青筋凸起，最后再看他身前地上，则还有数点殷红血滴，落于尘埃之中。
徐挽澜一笑，撒起谎来，缓缓说道：“我给他喝了点儿那羊羔酒，又问他这酒好不好喝。结果那小子是风钻进鼓里，犁田甩鞭子——吹起了牛皮来，说甚么官家都给他赐过酒，还有甚么禁中御酒。我一听他吹牛皮，立时将他看透了。这小子，富贵享惯了，吃软不吃硬。他若果真是硬骨头，早就寻死去了，现如今他还活着，且还有心思吹牛皮，可见他只是一时骑虎难下罢了，我么，就好人做到底，给他砌个如意踏跺，扶着他下那虎背。”
徐挽澜心底觉得好笑，她手持莲纹瓷壶，缓缓移步，这就走出了唐玉藻的视线范围。唐小郎一见，连忙匆匆扒了两口菜肉，接着搁下瓷碗，放下薄纱，倚到门边，盯着徐三娘不放。可谁知他这一看，便看见徐挽澜揣着瓷壶，朝着那韩小犬走了过去，这唐玉藻的心里，立时便泛起了醋劲儿来。
魏大娘一听，觉得有理，心上自然高兴，只是这高兴之余，她也生出了几分顾忌来。这魏大娘眼上眼下，打量着那徐三娘，随即面上带笑，可眼中却并无笑意，压低声音，缓缓说道：
这做奴仆的，主人有吩咐，那便不得不从。唐玉藻私心里虽想和她多待会儿，可却无计奈何，只得迈着小步子，捧着小瓷碗，一步三回头地进了屋子里去。便是入了厢房，这小郎君也偏要坐到门口儿，非得拿眼神守着徐挽澜不可，活似一只撒娇乞怜的小狐狸一般。
“三娘子，你莫不是怕我打骂那贱蹄子，才特地出去，提点劝诫那韩小犬？便好似你先前跟我说，上衙门前不能见血，便好似你替那揭不开锅的蔡老儿打官司，便好似你非说那吴樵妇是情理法不协，便好似我那二妹妹，说起从前旧事时，你那眼神儿，也是倏然一变。就说这给奴仆送饭的事儿，搁了别人，也做不出来。”
唐玉藻却是不解，犹疑着还想再问，可徐三娘却摆了摆手，对他笑道：“你带着薄纱，在院子里吃也不方便。我瞧那间厢房空着没人，你赶紧进去吃罢。”
徐三娘听着，心上重重一跳，便连这窜头酒意，都吓得清醒了几分。她收敛心神，佯做一叹，随即露出了些少女特有的委屈与可怜来，哀声叫屈道：
徐挽澜缓缓垂眸，轻轻一叹，摩挲着那瓶身上的莲瓣纹，道：“诗曰：断送馀生事，惟酒可忘忧。我没有忧，你也没有忧，咱们自然不必喝。这酒乃是我跟魏大娘点名要的，顶好的羊羔酒，千里迢迢，打从开封府运来的。这般好酒，最能忘忧。”
“阿姐莫怪，我生来是个心软意活的多情种，见不得人家可怜。这几人既然找了我，我便不好把银子推出门。玉藻饿了大半个白日，肚子里咕咕作响，我又没恁多规矩，自然惦记着他。至于这不能见血的事儿，绝不是我诓阿姐。我只输过一场官司，寿春县里人尽皆知，而那事主，恰就是那赵屠妇。打从那官司起，我便有了这忌讳，我跟旁人，都是提起来过的。至于韩小犬这事儿，我还不是念着阿姐，想替阿姐促成好事？”
唐玉藻眨了眨那桃花眼儿，稍稍一顿，又追问道：“你喝不得，奴也喝不得，那这酒，哪个能喝得？”
徐三娘向来是不语带笑，安然自若，魏大娘倒还不曾见过她这副委屈模样。她心上一软，兀自想道：这徐三娘嘴皮子再厉害，说到底也不过是个十七八的小丫头，寿春县都没出过，天天捧着律法读，又能见过甚么大世面？只比那三尺童子多识些字罢了。小丫头不知世事险恶，常有怜悯之心，倒也不算是坏事，等她年纪大了，自然就明白过来了。
徐挽澜扬起眉来，晃了晃那酒壶，随即笑道：“这你就甭惦记了。你家徐三娘，是个酒量不济的浑货，三瓯落肚，立马东倒西歪，不知今夕何夕。咱两个既要一起回去，总得有一个清醒的不是？因而今日便不准你吃酒了。”
魏大娘思及此处，缓缓一笑，轻抚着徐挽澜的手儿，口中低低说道：“你莫急，阿姐是你的知心人儿，又岂能看不出你的好赖？只是阿姐我，不得不多嘴两句。这男子啊，没一个好东西，千万别轻易可怜他。”
唐玉藻却是不肯坐下。他紧紧捧着那小瓷碗，笑吟吟地看着徐三娘，又不动声色地瞥了两眼那酒壶，清声道：“三娘这酒，可也是带给奴的？”
她垂下眼儿来，又道：“我还不知道你的心思？你肯定是在寻思，这魏阿母虐杀外室，惹了亲生女复仇，那这魏大娘，怎么不引以为戒，长个记性？你却是不知那男子……能可恶可怕到甚么地步。前朝末年，金国大军打到了开封府，掳了官家，索要金锭。那做官家的贼货便说，我没得银钱，倒可以拿女眷相抵。皇后抵得万两银子，妃嫔便是几千两，公主郡主，无论长幼，无论婚配与否，全都卖了，一千两一个，就连宫中仆妇，哪怕七老八十，也绝不放过。七凑八凑，总算凑够了数，这官家自己呢，这都国破家亡了，还在那儿吟风弄月，写诗作画。你说这臭男人，可恶不可恶，当恨不当恨？”
徐挽澜持着那青白瓷莲瓣纹的酒壶，笑看着他，缓缓说道：“不必了。你好生坐着吃。我待一会儿就走。”
徐三娘笑意收敛，举箸不言，紧抿红唇，便听得魏大娘缓缓说道：“你在我这儿吃的这些菜，都不是寿春人吃的菜样儿。这甚么金陵丸子樱桃肉，都是苏菜，这是因着我家阿母，乃是从应天府迁来的。也不能说迁罢，逃难过来的。那时候太祖还未救世，我阿母在应天府嫁了人，却因三年无所出，被赶了出来。她无路可去，只得随便依附了个男的，阴差阳错，来了这寿春县。那男的待她不好，天天打得她皮开肉绽。幸而太祖开国，移风易俗，废教弃制，我娘才算得了救。”
他说罢之后，又单手搬起月牙凳，一个劲儿地拿着小凳往徐三娘屁股下搁，同时笑眯眯地道：“娘子你赶紧坐下，奴站着吃便行。”
魏大娘说到此处，却是蓦地一叹，随即笑了笑，道：“算了，苦处不必说与人听。咱姐妹聚在一块儿，合该趁着这花朝月夕，良辰美景，今朝有酒今朝醉。三娘子，这苦海茫茫，八万四千，你纵有副菩萨心肠，又哪里普渡得了一切众生呢？”
唐小郎一愣，先看了看徐三娘那俏生生的眉眼，再看看她手里捧着的两小碗菜，及那揣在怀里的青白瓷酒壶，看得他忍不住眯起眼儿，心里暖融融的，忙不迭站起身来，先将徐三娘手中的东西接了过来，随即甜甜笑道：“奴就知道，三娘是个疼人儿的。”
徐三娘连忙举杯，笑着自嘲道：“我是个甚么货色，我自是再明白不过。我尚且是泥菩萨过江，穷得叮当作响，费甚么劲，还想着普渡旁人！”言罢之后，她连忙将那本想蒙混过去的余下三盅，一并饮罢。
正胡思乱想着，唐玉藻忽地感觉肩上被人一拍，接着鼻间便有饭香萦来，诱得他食指大动，连忙转头看去。他这一抬眼，便见徐三娘笑道：“寻思甚么呢？唤了你两声，都没能把你的魂儿喊回来，非得动手不可。”
再絮语一番过后，徐三娘意兴阑珊，又见金乌西坠，玉兔东升，便觉天色已晚，这就请辞而去。魏大娘特意令奴仆赶车，送她归家。因徐三娘推说自己醉酒，需人在旁照看，便没让唐玉藻跟在车后头用腿走，令这唐小郎也一并入了车厢里来。
抬眼再看向那韩小犬，唐玉藻又暗自比较道：似他唐玉藻，虽说也算长得好看，但却是比上不足，比下有余。好看是好看，秀气是秀气，但到底不如这韩小犬眉眼精致，气势非凡。韩小犬么，哪里都好，就是这眼神太吓人了，不比他温柔解语，还有就是这身腱子肉，力气虽大，但哪里比得过他这柳弱花娇？
白日里头，这唐小郎眼见得她与韩小犬说了好一会儿话，在他看来，这徐三娘又是巧笑倩兮，又是斟酒举杯，定然是对那韩小犬有了欢喜之意。这小郎君的心里面，自然是醋海兀起翻波，酸风酸雨不休。
当然了，那小娘子若是长得不错，自然也算得是一个好处。便好似徐三娘，又有本事，脸长得还耐看，唐玉藻对此很是满意，一想起来自家那小娘子，他那眉眼便不由得弯了起来。
他拿眼儿瞥着徐三娘，一面持起帕子，替她那额角轻轻拭汗，一面拈酸吃醋，悄声问道：“奴今日瞧着娘子，和那郎君说了好一会儿话。却不知说了甚么要紧事，竟能说这么久，且还用得着给他倒那美酒喝。”
他远远瞧着院子另一头的韩小犬，这心里面的思量，却是复杂得很。一方面，唐玉藻隐隐觉得他可怜，可另一面，这早被洗脑了的土著唐小郎，便也跟魏大娘身边那些商妇一样，也觉得这韩小犬，很是不识好歹。魏大娘有钱有势，出手大方，跟了她有何不好？挑女人嘛，不能看脸，要看本事和能耐。
徐三娘醉得头晕脑胀，此时正倚着车壁，掀着帘子往外看，唐小郎也不知她这是在张望甚么。唐玉藻这声音本就压得极低，再被这辘辘轮声一压，加上那徐三娘的心思也全不在此，因而这徐挽澜，根本就没听清他说了些甚么。
徐三娘依言而行，带着小碗菜，揣着一壶酒，这便往外间行去。而唐玉藻此时正候在别间厢房外，搬了个月牙凳，坐在长廊外头，闲得无事，兀自琢磨起来。
唐小郎瘪着嘴，只憋着股劲儿，净等着她回话儿安抚自己，哪知道等到的却不是自家娘子的抚慰之语，却是那徐三娘对着那车妇喊道：“劳烦娘子勒马罢，我就在这儿下了。天色已晚，你赶紧回魏府里歇息去罢。”
魏大娘嘻嘻笑道：“不急不急。你待得久些也好，多亲热一会儿。”言罢之后，她又将自己的空碗递过去，快声道：“阿姐我最慷慨不过。你赶紧再盛一碗，再拿一小壶酒过去。便是吃垮了我，我也要成全这桩美事。”
唐玉藻没等来温言抚慰，自是委屈得不行。这小郎君瘪着小嘴儿，眨巴着桃花眼儿，一边将手里头的小帕子绞来绞去，一边慢吞吞地跟在徐挽澜身后，下了车来。
徐三娘故作娇羞，又道：“姐姐们先说着话儿，我给那小子送过去，马上就回来。”
唐小郎这满肠心思，眼下全都付在了那徐三娘身上，光顾着一个劲儿地胡思乱想，也顾不上看身处何地，脚踏何方。而那徐三娘，虽说神志尚还清楚，但这脚下的步子，却好似摆起了太极阵，打起了八卦掌，是忽左忽右，忽行忽止，整个人已然是玉山将崩，摇摇欲坠。
见徐三娘如此，满桌娘子不由得嬉笑起来，这席间氛围，也由此活分了不少。魏大娘则呵呵一乐，戏弄她道：“是得喂饱些。吃饱了才干得动活儿。”
唐小郎一见她这醉相，连忙迈步上前，将她搀住。他紧紧挽着徐三娘的胳膊，隔着那薄薄青衫，但觉得这小娘子酣醉之后，便连这副身子都热了几分。肌肤虽不曾相贴，但那股暖意，却是格外之真切，倒令这唐小郎一时间心荡神摇，骨酥筋软起来。
徐三娘却笑道：“姐姐们莫笑我，也莫怪我失礼。我这也不是为了自己个儿，实在是我新买的那小郎君，这都到了半下午了，就吃了两个小烧饼。我怕他饿着，才赶紧给他先盛些菜送过去。”
一主一仆，东倒一阵，西歪一回，一个甚么话儿也不说，瞧着好似烂醉如泥，另一个满心绮念，俨然已是魂不守舍。这黑灯瞎火的，伸手不见掌，四下行人亦是寥寥无几，走了好一会儿后，唐小郎瞧着两边不大对劲儿，总算是回过了魂儿，兀自一惊，连忙拉住徐三娘，急道：“三娘，咱们怕不是走岔了罢？”
魏大娘看在眼中，不由失笑，道：“瞧你这馋样儿！这菜又没长腿，也不会自个儿跑了，我更不会拘着你不让你吃。这一桌子人里头，论起能吃能喝，也没一个比得过你。你猴急甚么，以后常来找我便是！”
他一犯起急来，便连这声音里都带上了些哭腔：“这下可好了，你醉得糊涂，奴又不识路，咱两个便是走到天亮，只怕也是寻不着路，摸不着门儿。”
因魏大娘才发了脾气，这几位娘子一时也不便多说甚么，这一桌酒席，难免有几分沉闷，徐三娘见状，便面上含笑，捧起瓷碗，站起身来，将每样菜都夹了几筷子。金陵丸子两个，黄泥煨鸡两块，水晶肴蹄一个，再附上一小张抹了甜酱的金香饼，舀上两勺土鸡汤，不一会儿，这小碗里头，便堆得如小山一般。
徐三娘见他慌了神儿，兀自觉得好笑，便故意叹了口气，满面愁容，醉醺醺地戏弄他道：“唉，那可怎么着是好？那咱两个，只能幕天席地，餐风饮露了。唐玉藻，你也莫嫌弃了，赶紧跟那乞儿打个商量，让他给咱腾块地儿。”
魏大娘骂了一通，暂且撒完了气，这就领着一众妇人娘子入了席间。徐挽澜由魏大娘拉着，坐到了她跟前，接着便是珍羞美味，金齑玉鲙一一上了桌来。
言及此处，她又慢悠悠地抬起头来，唉声叹气道：“啧，瞧这天色，后半夜是不是要下雨啊。咱俩真是雨打黄梅头，烂眼招蝇子，倒霉透了顶。跟那乞儿一个炕席，还要再被浇成个落汤鸡。”
眼下魏大娘正在气头上，徐三娘站在她后头，仿佛都能听见她这满口银牙咬得咯咯响。徐挽澜便是于心不忍，也万万不敢在这当口儿吐一个字。
唐玉藻信以为真，稍稍犹疑一番，接着蹙眉道：“娘子说的，既是醉话，又是胡话。奴这样的，跟乞儿睡一个炕席，也就睡了，反正奴生来身微命贱，是黄花女儿配太监，享福没有受苦多。娘子……”说到这里，他眼儿一亮，又喜道：“娘子，方才那魏大娘，不是赐了你几个银稞子么。咱兜儿里有银锭，还怕找不着过夜的地儿？”
魏大娘居高临下，俯视着他，冷冷一笑，道：“你这贱人，仗着有副好皮相，放着鹅毛不知轻，顶着磨子不知重，胆儿是愈来愈肥，全不将我放在眼里。今儿个我是双喜临门，便先不与你计较，待到吃过了酒，送完了客，夜里头我非要撅折你膀子，打瘸你蹄子，磨得你花残柳败休！”
徐三娘总算是逗够了他，摆了摆手，轻笑着道：“行了。我虽是醉了，却还没疯了傻了。我不过是来这巷子里，找相熟的娘子说会儿话。这前街后巷，四面八方，我早就熟门熟路，都能算得是‘识途老马’了。”
这郎君便是沦落到如此地步，却仍是如杀死的公鸡扑棱翅，负隅顽抗，死不屈服。他死死瞪着魏大娘，眼神凶狠，瞻视如鹰，真可谓是龙性难驯，肤挠不受。
唐玉藻闻言，知自己受了骗，上了当，便小嘴一瘪，又露出了那副委屈兮兮的可怜相来。徐三娘瞧在眼里，不由失笑，玩笑似地扯了他胳膊一把，这便拉上他，朝那帽儿巷的深处里行去。就如同那杏花巷挨着花市，这所谓帽儿巷，附近住的则大半都是手艺人，靠那一方之艺、一技之长，觅衣求食，糊口度日。
前前后后，这韩郎君足足折腾了半个月了，却仍是死咬牙关，不肯服软，当真是个打不屈、捶不扁的硬骨头。徐三娘惋叹不已，抬眼去看那男人，却见他脖子上拴着个狗链，手脚也被捆得结实，而他那赤露在外、肌肉虬结的上半身，则是鞭痕密布，疮疤满眼，令人目不忍视。
徐三娘走到巷子里头，在一户人家前站定，接着挽袖抬手，叩门寻见。不多时，便有妇人拔了门栓，推开门板来。
魏大娘一听，脸色遽然一沉，冷哼一声，这就提起步子，朝着院子里走去。徐挽澜跟在她后头，起初还有些不明所以，暗想着魏大娘甚么时候还养起狗了，她怎么不曾见过，也不曾听她说过。待到一行人等进了后院，徐挽澜心上一叹，这才恍然大悟——这所谓的小狗儿，指的哪里是那啃骨头的狗，分明说的是这被百般作践的韩小犬。
唐玉藻立在徐三娘身后，悄然抬眼，先朝那院子里瞧了过去，却见那小院儿里黑沉沉地，连盏油灯都没点，半点儿人气儿都无，着实有几分瘆人。这唐小郎抿了抿唇，又轻轻转头，把着眼儿看向那妇人，可因着四下漆黑，月色无光，只模模糊糊地能瞧出那人的结实身形，至于那眉眼，却是怎地也瞧不真切。
魏大娘喜滋滋地登上石阶，才要跨过门槛，却听得一妇人笑道：“老姐姐哟，你可回来了。这老虎不在家，猴子便作乱。你养的那只小狗儿，端是个不知好歹的，非要逃出去当野狗，结果逃了一半，被人抓了个正着。链子锁上了，只等着你回来发落。”
那妇人开门见了徐三娘，一声不吭，只稍稍侧过身去，而那徐三娘，也不曾出言问候，大步上前，径直走了进去。唐玉藻瞧得稀奇，心上生疑，连忙提步跟了进去。
好不容易到了魏府，奴仆先进去报了喜讯，待到徐挽澜一下车架，便见与魏大娘相熟的几个商妇皆面上带笑，迎了过来。徐挽澜心中有所惦记，微微侧头，不动声色地瞥了那唐玉藻，见他面色如常，只额前微有薄汗，此外并无异状，这才放下心来。
徐挽澜进了院子，随手拿了个杌扎，即所谓的马扎，一屁股坐了下来。她坐稳当后，又对那站着的唐玉藻招了招手，遵嘱道：“你也甭站着了，感觉寻个杌扎，随便找个地儿坐下罢。”
魏大娘喜笑颜开，这便拉着她一同登上车架，朝着魏府凯旋而归。这徐三娘自然能和她并肩同坐，至于那唐玉藻，因身份卑微，便只能跟在车架后头，干用两条腿快步跟着，也实是辛苦。
唐玉藻连忙依言坐下，接着又见徐挽澜叹了口气，对着那妇人怨声道：“瞧阿姐你这日子过的，黑咕隆咚瞧不清人，抽鼻子一闻，又全是血腥气。若有那不知情的，还以为是闯进了虎窟狼窝，撞着了九关虎豹呢。跟黑山老妖住的那黑风岭似的，有那过路行人，统统抓入洞府，先剥皮抽筋，再剔骨食肉，无论长幼，一个不留！”
徐挽澜不由笑了，连忙道：“阿姐是我的知心人儿，还看不穿我么。我这人啊，一喜蹭吃蹭喝，腹为饭坑，肠为酒囊，二喜金银财宝，七青八黄，一见钱就眼开。别多说了，走走走，去阿姐府上吃酒去！”
那妇人的声音极平，说起话来，缓慢沉闷，毫无起伏，只缓缓应道：“屋里头除了我，也没得旁人，犯不着点灯，且还省了油钱。倒是你，怎地想起来我这儿了？这酒气冲天的，也不知是去哪里荒唐了。”
徐挽澜闻言，兀自想道：那唐小郎，早晨急着出门，也来不及用膳。来的路上，她虽给这唐玉藻买了两个烧饼，可这唐玉藻十七八岁，正是男孩子长身体的时候，两个饼哪里填得饱肚子？若是到了魏大娘的府中去，非但能蹭一顿好饭，便连做衣裳的事儿，魏大都给包圆儿了，去哪儿找这样的好事儿！
徐三娘闻言，低下头来，垂眸笑道：“今日与人家说话，三番五次地提起你来，这便来看看。”
“如此一来，这便是双喜临门了。甭管它后果前因，咱这官司都算是赢了，你更是连胜三局，好不威风，自然算是一喜。这第二喜，就要喜你开了窍儿，打从今日起，咱两个能说的话儿便更多了。往后阿姐跟你这小娘子打交道，便可以知无不言，言无不尽。你不是要给他做衣服？这等小事儿，就包在阿姐身上了。跟我回府里头，我教人给他量体裁衣。”
这妇人不是别人，正是那徐三娘提过几次的赵屠妇。徐挽澜自打当了讼师之后，只输过一桩案子，那案子的事主，便是这赵屠妇。
魏大娘这污言糟语，听得徐挽澜这个两世为人的假少女，都觉得面上臊得慌。她嘴角抽了两下，才要说话，不曾想那魏大娘忽地又扯住了她袖子，一本正经地高声道：
接赵屠妇这案子时，徐三娘还没甚名头，才不过上了几回公堂，小露了几回身手。彼时她性子还没被磨平，心性很不踏实，总觉得自己有穿越这样的金手指，便肯定要比旁人多些能耐。赵屠妇这案子没人敢接，偏她不知天高地厚，毫不犹豫，接了下来。只可惜她虽能言善辩，巧舌如簧，却也鸣不得这等不平，挽不了如许狂澜，终究还是一败涂地，铩羽而归。
她来了劲，眼上眼下，细细打量起那唐玉藻来，挑眉道：“我倒瞧不出来，原来你好的是这一口儿。你可比我想得平常多了。”
思及往事，徐三娘不由得叹了口气，接着强打精神，扬起脸来，朝那赵屠妇笑道：“阿姐，你上次给我做的白粥，实在好喝得很。今儿我被灌了一肚子黄汤，吃不下那油油腻腻的玩意儿，这一路寻过来，只惦记着你那白粥。你要不要做与我喝？”
她一说这话，那魏大娘立刻来了精神。她挤巴着眼儿，笑得极其暧昧，先斜瞥了那唐玉藻一眼，随即啧啧两声，呵呵乐道：“哎哟，哎哟，这可真是千年的铁树开了花儿，万年的枯藤发了芽儿，我还当你是坐怀不乱的真君子，却原来也是英雄难过美人关。好事，大好事，这黄花女也会玩儿汉子了。”
稍稍一顿，她又厚着脸皮，笑着补了一句：“我偏爱喝稀的，你可别给我做稠了。若是太稠了，我尝都不带尝一下的。”
徐挽澜笑了笑，拿下巴指了指候在身侧的唐小郎，颇有些不好意思，道：“阿姐，你先回府里头张罗，我一会儿便赶去找你。这唐小郎，是我新收的仆侍。阿母叮嘱我了，今日出门，打完官司，便要带这唐小郎去做几件衣裳。若是吃酒吃得晚了，裁缝那儿关了门，我岂不是白带他出门一回？”
赵屠妇也不吭声，只摸着黑，朝着那灶台边上走去，这便给她烧水作锅去了。徐三娘见她走了，缓缓站起身来，悄无声息地寻摸起来。唐玉藻在旁看着，也不知她这是作何打算，只得蹙起眉来，眯眼细看。
待心绪稍稳之后，这魏大娘一把握着徐挽澜的细腕子，快声道：“你先别急着回家。我那几个姐妹，都在府里等着我呢，咱几个凑一桌，吃吃酒，说会儿话，你阿姐我这心里头，也能好受不少。”
他但见那徐三娘猫着腰，一路摸到了晾衣绳底下，接着蹲下身来，摸着下巴，琢磨了一番，又不住地拿手在地上按来按去，也不知在按些甚么。过了一会儿后，她又站起身来，用那鞋履的边沿，在土上磨蹭出了个坑来，然后蓦地又半蹲下来，眼明手快，自怀里掏出了个甚么物件，再之后就将这物件埋到了土里去。
魏大娘听了她这番甜言美语，哼了一声，将那帕子从她手里头夺了过来，接着眨巴着一对大眼儿，自己给自己拭去了泪珠儿。
唐玉藻瞧着稀奇，忍不住想追问个究竟。待那徐三娘又摸黑回来后，他搬着马扎，凑到这徐挽澜跟前，小声道：“娘子这是作甚么去了？”
“阿姐莫哭，你这一哭，我这心肝儿都疼得直抽抽。你这泪珠儿一眨巴下来，直哭得山崩地裂水泉涌，九天仙女下凡来。阿姐你别不信，你低头瞧瞧，你那凤头履上的凤凰儿，是不是也跟你一头哭呢。”
徐三娘酒意未褪，微微伸起脖子，凑到他耳畔，哑着嗓子笑道：“她不肯受我接济，我便想了个法子。她身量不高，晾晒衣裳时，常要踮脚。我把魏大娘给的那银稞子，埋到这晾衣绳底下，到时候她一抬脚，必会有所觉察。”
徐三娘哭笑不得，连忙搀住魏大娘那结实的胳膊，一边携着她往衙门外走，一边拿了手绢儿给魏大娘拭泪，口中则含笑劝道：
唐玉藻一怔，低低说道：“却原来她是买不起油，并非是不愿点灯。奴还真当她是个怪人呢，未曾想到，却是个可怜人。”
金主儿在侧，徐三娘哪敢得罪，连忙眉眼含笑，朝着魏大娘看去。她一回头，便见魏大娘不语而泪流，红白脂粉全都糊作一团，染眉的黛墨沾上了眼尾纹路，红艳艳的口脂也蹭到了颊边。
这一主一仆正交头接耳，说着话儿，忽地听得墙外闹将起来，似是有妇人骂天咒地，聒噪不休。虽隔了十数米远，其间又有一墙相隔，可那妇人的声音，入得唐小郎与徐三娘耳中，却是每字每句，都听得一清二楚，便好似那妇人就站在二人眼前，指着他俩的鼻子骂似的。
徐三娘思及此处，心上兀自一叹，随即缓步上前，想要和那秦娇娥说上两句，也好暗暗提点她一番。可谁知她才一迈步，便被魏大娘死死扯住了胳膊。
徐三娘蹙起眉来，才听得那泼辣妇人说着甚么“丢了银钱”，“赶出门去”，心里便立时有了思量。想来多半是家里有人丢了钱，偏生这妇人又是个看重钱的，因而便大动肝火，不胜其怒，非要将这人赶出家门，以作惩戒。
徐挽澜一看她这怏怏不服的小眼神，便好似看到了前生的自己一般。那时候的她，也是这么倔头倔脑的，争强斗狠，死不低头。唉，困兽犹斗，况且人乎？
这等家事，徐三娘懒得插手，便连听都懒得听。她抬了抬眼皮子，这就打算闭目养神之时，忽地听得那妇人骂骂咧咧，说甚么要把那“晁老四”赶出院子，让他在门前街上过一整夜。这“晁老四”三个字听得徐三娘先是一愣，睁大了眼儿，接着就站起身来，扒到后门边上，悄悄拉了条门缝，弯着腰，眯着眼，朝外窥探起来。
三桩案子一结，眼见得崔钿下了逐客令，那秦娇娥纵是满心不甘，却只能以手撑地，从地上缓缓站了起来。这秦家娘子一言不吭，微微含身，先将裙据上沾来的灰尘拂去，随即立稳身形，红唇紧抿，朝着另一边的徐挽澜，直直地看了过去。
这晁姓本就稀少，若是姓晁，还生了至少四个孩子，那就更稀少了。徐三娘趴在门后，定睛一瞧，心上不由一叹——果不其然，这因丢了银钱，而被赶出门外，不得不到街上来过夜的可怜郎君，不是旁人，正是那杏花巷外的卖花郎，晁四郎。