哪怕是在现代，烟花引起的事故都屡见不鲜，徐三看过之后，倒并不觉得惊奇，甚至她早就料到，迟早会有这么一天。然而徐玑的这场官司，徐三却仍是不敢掉以轻心。
孰料就在前些日子，有户商贾人家在婚宴上，请来徐玑架设烟花，然而那烟花残余并未燃尽，竟在当夜引起了火灾。大火一过，死伤数人，气得这商人一纸讼状，便将徐玑告上公堂。其中种种细节，周文棠都在信中讲得十分详尽。
一来，徐玑年才十三四岁，就已有如此聪明才智，不但能发明花火，更还能替徐三分忧，对于徐三留下的情报机构，打理的是井井有条，徐三自然会对她生出惜才之心。更何况这小娘子生来就是个硬脾气，跟徐三也算是脾性相投。
自打徐玑的高架烟花在官家寿宴上大出风头，京都府中，朱门绣户，竞相效仿。谁家若是在摆喜宴时请来徐玑小娘子，那可真是面上添金，风光无两。
二来，在这样一个古代，烟花作为刚刚出现的新鲜事物，就在短时间内引发了这样的意外事故，势必会引起民众反感，更有甚者，说不定会阻碍火器及火药在民间的发展与推广。
只是这信再往下读，徐三便不由转喜为忧，却原来是徐玑的烟花平地生波，竟在京都惹出了人命官司。
再往深了说，若是人们一朝被蛇咬，十年怕井绳，从此对于创新二字都产生了抵触情绪，那么对于整个社会来说，所产生的负面影响都不可估量。
宋军编制有厢、军、营三级，营为五百人，军为两千五百人，厢则为两万五千人。郑素鸣乃是暂代三军统领，而如今官家圣旨一下，她便只是两军统领了，至于这另一军，便就此由徐三统领。对于有心夺权的徐三来说，自然是大喜过望。
徐三缓缓收起书信，稍稍思虑片刻，便找了笔纸，拾起了讼师的旧行当，替徐玑写起了诉状来。仅仅如此，她仍是放心不下，又另寻来一张信笺，将打官司的主要思路一一交待，与诉状一并封好，这才算是心上稍安。
而这其中还少不了崔钿的功劳，那小娘子在奏章中不吝溢美之词，将徐三之举夸了个天花乱坠。官家阅罢之后，好笑之余，自然也对徐三高看了几眼。
恰如周文棠信中所言，短短一日过后，官家的圣旨便来了燕乐。徐三从此统领一军，在前线部队的地位，仅在郑素鸣一人之下。
周文棠信中所言，有喜有忧。喜的是他提前给徐三透了风声，说官家知晓她杀了金国主将，大振士气，自然是龙颜大悦，御笔一挥，就给她授了新官职，圣旨隔上一两日便会抵达燕乐城。
徐挽澜的扶摇高升，自然也在军中引起了不小的震荡，有言道是“一贫一富，乃见交态”，哪怕国难当头，交战在即，也有许多文武官员不忘巴结，抛开官务，来徐三跟前献了不少殷勤。只可惜这些阿谀奉承之辈，自然入不了徐三的眼。
转眼到了半个多月时，周文棠某日里寄了书信过来。徐三收信之后，连饭也顾不上吃，急急搁了碗筷，这便寻了个僻静处，席地而坐，阅起信来。
而如今徐三掌了实权，成了军都指挥使，郑素鸣对她的态度，自然也有所转变。这日里黄昏时分，徐三刚刚操练归来，便见军帐内的书案前，有一略显瘦弱的身影，正轻轻挽袖，为她斟满茶盏，再定睛细看，正是许久未见的弟弟贞哥儿。
在这般情势下，虽有徐三、洪忠等人提议用计反攻，但郑七却迟迟不作决断。徐三也心知如今双方实力悬殊，反攻之事，若是失败，怕是损失惨重，但她太了解金元祯了，若是如今不使计反攻，只怕再过几日，燕乐就是下一个温阳。
徐三一见贞哥儿，心中不由犯起了嘀咕来。按理来说，亲眷如无准许，不得私自进入军营，如今贞哥儿来了此处，无疑是郑七的授意。
大宋虽已配备火器，但比率却不高，作战之时，仍是以冷兵器为主，而后续的火药供给，也是一个不得不考虑的问题。
啧，只怕这郑七姐是想打亲情牌，借着贞哥儿来打圆场。
先前温阳城之役，金国大显实力，尤其是在火器上的实力。金元祯派人研发出的火铳、鸟铳、机炮等新式火器，大宋部队闻所未闻，见所未见，如今回想，也是心有余悸，谈虎色变。
徐三心下一叹，却仍是含笑上前，与贞哥儿寒暄起来。她这一细看，却见徐守贞比当年待字闺中之时，还要再瘦弱苍白许多，锦衣绣袄，紫缎小靴，仍是掩不住他容色憔悴。
一切都十分顺利，只是这收复城池一事，却是迟迟没有进展。
往常在寿春时，徐守贞虽纤细，却也是干得了力气活儿的，而如今的他，却当真是蒲柳一般，望秋先零。而早些年间，他还只是说话细声细气，而如今却是气弱声丝，徐三一听，便不由蹙起眉来，心中生疑。
而在此期间，徐三的心思并不止放在自己统领的这一支军队上，她还通过自己设下的那渐成气候的情报机关，以及周文棠命人送来的文书，将郑素鸣手下诸多将领的身世派系摸了个一清二楚。就连她们各有甚么把柄，几乎都掌控大半。
她亲自替贞哥儿沏了杯茶汤，贞哥儿见了，却是连连摆手，弱声说道：“儿是弟弟，哪有让阿姊伺候的道理？”
如此半个月后，这一支原本平平无奇的部队，竟真有了些精锐之师的意思。至少那股子精神头儿，与其余士兵全然不同，令许多军士私下都啧啧称奇，暗生钦佩之心。
徐三稍稍一顿，瞧着他这副模样，心中没来由地生出一阵子火气。她瞥了贞哥儿身后的仆从几眼，随即缓缓笑了，沉声说道：“本官与弟弟有几句体己话儿要讲，还请几位行个方便。”
只可惜，除了这一夜外，徐三便再未回来看过他。她担任指挥使以来，忙于军务，又是在营中立下军规铁律，每日里亲自教演武艺，操练人马，又是亲自传授兵法，与士兵同吃同住，不过几日的工夫，这营中五百人马，她便每个都能叫上名来，熟稔犹如亲人一般。
徐将军发了话，几名仆侍自然不敢不从，只是他们低垂着头，互相使了几个眼色，这才慢吞吞地退至帐外。徐三看在眼中，已然是十足恼火。
他希望战事吃紧之时，军中人手不足，到时候有徐三从中作引，说不定也能让他上沙场杀敌！无论是为了儿女私情，抑或是为了报国之志，他都不能走，不愿走，不舍得放弃这最后一份希望。
军帐之中，徐挽澜默然半晌，隐忍不发，只凝视着贞哥儿的双眼，对着他缓缓说道：“贞哥儿，眼下没有外人，你若是受了甚么苛待，甚么委屈，只管同三姐直言。我无所顾忌，定然会为你作主。”
那夜徐三又劝了韩小犬一回，说是开战在即，让他立即收拾行装，动身回京。可韩小犬一心待在此处，一是为了与她誓同生死，二来，则是因为他心底还存留着一份希冀——
贞哥儿闻言，面上毫无异样，只笑了笑，睫羽微颤，轻声说道：“三姐放心。儿与七姐，虽说是离多会少，一年到头，也见不了几回，但每隔上几日，七姐便会派人送钱回来，生怕儿受了委屈，就连儿住的那宅子，每日也有将士轮班把守。”
徐三见他如此模样，心生逗弄之意，故意蹑手蹑脚，又猛地扑到他肩上，活活吓了他一大跳。韩小犬睁大双眼，定睛一看，却是顷刻间红了眼眶。
徐三听了这话，眉头却依然紧锁。
这十余日里，徐三只在某日夜里，忙中偷闲，来看望了韩小犬一回。那夜她来时，韩元琨正独自坐在门槛上，倚着门边，唇边叼着一株枯黄的草，眸色幽深，剑眉微蹙，也不知是在兀自思量何事。
若是从前的郑七，论人品，论性情，徐三多多少少都还能安得下心的。但如今的郑素鸣，统率三军，权势日重，而徐三不止威胁到了她的地位，更还站在了截然相反的政治立场。那个老成持重的郑七，早已不复存在。
荡子从军事征战，蛾眉婵娟守空闺。隔日一早，徐三收束行装，便随军而去，而这一去，就是足足十日有余。
那么如今的郑七，会否因为徐三而苛待贞哥儿呢？贞哥儿又向来信奉出嫁从妇，以妻为天，饶是他受了甚么委屈，也断然不会对徐三多言。若非今日郑七授意，让他来此说和，只怕他都不敢、不愿来见徐三一面。
她沉默片刻，缓缓翻了个身，背对着韩小犬，少顷过后，便合眼睡去。
眼见得徐三沉默不语，好似心事重重，眸中满是忧虑，贞哥儿不由缓缓笑了，掩口轻咳两下，随即弱声说道：“近来乃是多事之秋，北地又向来荒寒，儿担忧七姐，寤寐不宁，受了风寒，不过是小毛病罢了，三姐不必忧心。”
徐三叹了口气，心知人皆有心病，韩小犬不能自医，她也是束手无策。
他稍稍一顿，又缓声说道：“儿今日入得营中，是来跟三姐辞别的。这仗已经打到了燕乐城，七姐便打算让儿去个太平地方，暂避战火。临别在即，儿也再没有别的牵绊，便央了七姐，让儿来看三姐一回。”
从前挺得那般直，可今时今夜，竟也有些蜷起来了。
徐守贞这一番话，说的情真意切，徐三听罢，心间也不由软了几分。只是听徐守贞这话里的意思，即便到了这时候，郑七都不打算让贞哥儿去京中与徐阿母团聚同住，也不知到底是打的甚么主意。
徐三躺在他的身侧，缓缓抬眸，望着他宽大结实的后背，忍不住抬袖伸手，缓缓抚着他的脊梁。
徐三心中暗暗一叹，接着点了点头，沉声笑道：“七姐的安排，倒也周全。贞哥儿，你安心去罢，待到停战休兵了，天下太平，我便亲自去接你上京。阿母念叨你许久了，她这人，刀子口，豆腐心，最惦记的啊，其实还是你。”
他眼睑低垂，缓缓松开了拥着她的双手，方才的云雨婬欲，已是荡然无存。他默不作声，只心事重重地背过了身去。
徐守贞听了这话，眼睑低垂，缓缓笑了。一时之间，他也忆起了尚未出阁之时，一家三人在寿春城里的小日子，虽比不得如今富贵，却也是安稳太平，其乐融融，如今回想，竟有几分唏嘘之感。
他也想随她一起上阵杀敌，以血还血，然而他是男儿身，即便国难当头，他也只能如笼中雀鸟一般，被这个国家的制度，永永远远地，锁在深闺之中。哪怕他有拔山扛鼎之力，有赤心报国之志，一切也只是徒劳，只因为他的性别，他就永远只能被人保护，等人归来。
贞哥儿微不可见地叹了口气，低着头，细声细气，只又委婉地劝了徐三几句，说郑七也有自己的难处，人在宦海，身不由己，待到红尘事罢，归根结底还是一家人，总不好针尖对麦芒，各不相让，接着他话锋一转，又说国难当头，同仇敌忾，方为正道。
韩小犬心头一阵无力。
贞哥儿说这一番话时，磕磕绊绊的，弱声弱气，头也不抬。徐三听着，对于是谁教他说的，已然是心知肚明。她也未曾多言，只笑了笑，让他趁着天色未暗，早早上路，至于其余杂事，她心中有数，自会拿捏得当。
是啊，等，又有甚么用？
贞哥儿见她勉强算是应下，总算是松了口气，接着又从袖中掏出一根红线，殷殷递至徐三手中。徐三低头一看，便见那朱红色的细线上，串着一枚梅花形的铜币，其上雕有龙凤龟蛇，寓意吉祥，正面写的是“长命富贵”四字，翻过来则是“天下太平”。
韩小犬向来是铁骨青枝，孤标傲世，哪里肯说些讨喜的情话，对人撒娇卖俏。徐三听了他这一番由衷之言，心中动容不已，只是她虽动容，却也不会因此而从了他去，只低低笑道：“等，又有甚么用处？”
徐三一笑，当着贞哥儿的面，忙不迭将那红线系在手上。贞哥儿看在眼中，不由得弯唇而笑，那小鹿一般的眼眸湿漉漉的，似乎又回到了年少时一般纯善可爱，无忧无虑。
韩小犬闻言，骤然伸手，将她紧紧拥住，口中则闷闷地说道：“我不走。我就在这宅子里等你。你我二人，乐则同乐，忧则同忧，生则同衾，死则同穴！”
贞哥儿的笑容，看得徐三不由一怔，没来由地竟有几分恍惚之感。她稍稍一顿，温言道谢，眼见得时辰不早，便亲自将贞哥儿送出了营帐外。
哪知徐三稍稍一顿，却伸手抵住他那厚实胸膛，睫羽微颤，又小声说道：“元琨，我方才所言，并非儿戏。如今战事在即，燕乐城，或许也会像温阳一样，一夜之间，失守沦陷。你还是早早走罢，我让梅岭送你回去。”
她身着盔甲，负手立于帐前，遥遥只见军营之外，黄昏迤逦，红日西沉，贞哥儿由人搀上了车架，隐隐还听见数声压抑的低咳，少顷过后，马车辘辘而动，渐去渐远，终是不见。
男人薄唇紧抿，也不复多言，只一把拽住她胳膊，张嘴将灯烛吹熄，这便拉着她躺倒榻上，急急吻上她的颈窝处，只想同她双凫飞肩，云雨一席。
“白羽虽白，质以轻兮；白玉虽白，空守贞兮。”古人所言，今夕所叹。
此时此刻，他甚至恨自己不是周文棠，不似他那般大权在握，不然也不会像如今这般，半点忙也帮不上，只能看着徐挽澜孤军奋战。
贞哥儿辞别而去，隔日里梅岭竟给徐三送了封密信来。徐三本无心见她，可这日里秋雨连绵，梅岭孤身撑伞，苦等许久，徐三见她如此，心生不忍，终是让人唤她进了营帐。而梅岭所带来的这一封信，竟是出自昆仑奴之手。
韩小犬听了她这话，心中很是有些失落与不忿。
徐三瞥了梅岭两眼，面无表情，缓缓展信，只见昆仑奴言简意赅，提了两件要事。其一乃是对徐三致以歉意，说是朱芎草之事，她有意欺瞒，调虎离山，实在是因为她报仇心切，已然等不及了。
徐三闻听此言，不由点了下他鼻尖，轻声笑道：“你啊，少吃这八竿子打不着的飞醋了。我在朝中无所倚仗，也就靠得上他了。”
昆仑奴知道，只要将这朱芎草的草籽融入男子血中，最多只需十来日，那人就会喉结萎缩，声音变细，力气大不如前。她带着这朱芎草回到军中之后，便将草籽混入了伤药之中，而这些微小的草籽，一旦接触到男子的血液，就会顷刻间消泯于无，深深融入他们的身躯之中。
韩小犬紧盯着她，薄唇紧抿，半晌过后，又忽然咬牙问道：“那你可还会给那阉人每十日送一封信？”
现如今温阳城内，但凡是受过伤、且在军中治过伤的金国士兵，几乎无一幸免。而如今十余日已逝，朱芎草带来的症状，已经渐渐在他们身上显露。
徐三微微一顿，叹气道：“军务缠身，无暇他顾。战事不休，怕是不归。”
此外，昆仑奴还在信中提及，再过两日，便是金国大军偷袭燕乐之时，她将行军路线、大致装备、城中剩余兵力等一一详述，让徐三事先做好准备，哪怕不能反攻回去，也务必要将燕乐守住。
韩小犬默了一会儿，抬起眼来，细细凝视着她，半晌过后，沉声说道：“你日后随军驻扎，多久能回来看我一回？”
徐三眨了眨眼，将信上所言，牢牢记在心间，接着便提起紫砂茶壶，打开壶盖，将这封密信完全浸没于浓茶之中，待那信上的寥寥几行，全都模糊作一团，看也看不清楚，她这才将茶壶递与梅岭，让她出去收拾干净。
韩小犬闻言，冷哼一声，一把抓住她搁在自己脸边的腕子，半真半假，小小咬了一口，惹得徐三急忙抽手，口中笑道：“说你是狗，你还真咬上了？”
梅岭见她吩咐自己做活，心中很是有几分高兴，连忙应声而去。而待她转身之后，徐三独自一人，身着明光铠甲，坐于书案之后，眉头微蹙，兀自思量起来。
徐三坐在榻侧，微微抚摸着他的侧脸，先是一叹，随即刮了刮他的鼻尖，佯作怨他，轻声说道：“劝你别跟着我，你非来不可。”她稍稍一顿，又眉头微蹙，低低说道：“宋金之战，不知要打到何年何月。乖狗子，我不想再看你伤着，你也无需强撑了，你若要回京，我让梅岭送你回去。”
哪怕时至此刻，她仍然无法完全相信昆仑奴所言，除非亲眼见得，否则她无法肯定朱芎草是否会起作用，又会否起到事先所料的那般作用。而昆仑奴对徐三透露金国军队的作战计划，也说不定是引蛇出洞之计，只等徐三率军而来，三面夹攻。
那一道伤虽细，却割得极深，幸而靠近下颌，虽有碍容色，却也不至破相。
再者，哪怕昆仑所言非虚，哪怕她泄露金国计划，乃是因为一心投诚，那么徐三又该如何与其他军中将领协商应对之计？毕竟，她不能透露昆仑奴的身份，那便也无法说清这消息的来历，若是直说出来，说不定还会被有心人安上通敌的罪名。
徐三看在眼中，微微抿唇。她身着薄衫，抬手撩开他颊边细发，秉烛向前，细细察看他的伤处。
徐三坐在椅上，闭目细思良久，遽然之间，眉头一纵，计上心来。
他那一双漂亮的眼睛，好似已是霜涸潭冷，万壑俱静，又好似潜蛟困凤，郁色难掩。
眼望着案上烛红悠悠，徐三忍不住勾起唇角，莞尔一笑。她摘下红缨头盔，闲闲轻挑灯花，暗道此计若是可成，不但能顺利攻下落入敌手的温阳城，更还能遥遥保住京都府中，官司缠身的徐玑，真可谓是一矢双穿，两全其美。
韩元琨侧卧榻上，前衣敞开，那一双原本清泠泠的、暗藏锋芒的眼眸，也不知在何时，锋芒已被磨去了大半。
···
绣帏罗帐，夜半霜寒。
徐三这一计，使的是连环计。
梅岭满面是泪，张口欲言，徐三却是摆了摆袖，似乎不愿再多看她一眼。梅岭无奈至极，低低说了句并无周内侍授意，见徐三毫无回应，便只能缓缓起身，掩门而去。
她知道金国大军欲要偷袭，定然会有蛛丝马迹，便刻意给温阳城的探子下了令，让他们务必要在某几处多多留意。果不其然，至隔日晌午之时，便有探子来报，说是见得数名金国士兵在闲暇之时，手中不住把玩着小木棍，还有几人，给战马摘铃勒口，形迹可疑。
徐三沉默半晌，只颓然一笑，缓缓说道：“罢了，你的主子，从来都是周文棠，算不得是我。你今日之举，若是周内侍授意，也说不上是背主求荣。只是你欺我诳我一回，从今日起，我便不会再信你。以后你在此侍奉韩郎君，不必再跟随我了。若是战事吃紧，你就回京去罢，何苦再受我连累。”
金人把玩的这小木棍，可不是甚么随意捡拾来的玩物，而是偷袭战时的一种制胜法宝。人若是口中咬着这小木棍，行军之时，便可闭气止咳，保持肃静，至于给马摘铃勒口，就更是偷袭作战的准备之一。
昆仑奴与她定下的所谓一月为期，只怕也是哄骗之言。
这些细节之处，若是徐三不特地叮嘱，那些探子从无经验，必然会有所遗漏。而如今有了徐三交待，那这金军将要偷袭，便是信而有征，凿凿有据。
只可惜事已至此，犹如木已成舟，便是恨穷发极，也是于事无补。
探子的信报传至城中之后，郑素鸣也是十分重视，连忙召集将领，议事筹谋。郑七能从一介士兵，步步爬升，成为三军统帅，自然也有她的本事，徐三在旁细细听着，竟与她昨夜所思大抵相似，不谋而合。
徐三闻言，忽而冷笑：“折首不悔？”她气极反笑，沉声说道：“昆仑虽为女子，可在这世上，夫妇、亲眷、主仆、挚友，尚且还会背心离德，反目成仇，你单凭她是女子，就信了她，还说不悔？她若是毁了那朱芎草，你又该要如何不悔？”
只是为了远在京中的徐玑，徐三稍稍一想，又开口补充道：“从温阳到燕乐，共有五条路，其中两条，乃是阳关大道，剩余三条，则是羊肠小径。方才郑将军说，每条道路，都派将士暗中把守，若遇敌人，则放火烧林，竭声报信。依我之见，倒不若用上烟花代替。”
梅岭紧紧抓着徐三的衣袂，双眸中布满血丝，口中则咬牙说道：“奴背主求荣，不忠不义！只是奴求的荣，乃是举国之荣！金人若是得胜，整个大宋，便是今夜的温阳城，死尸堆垛，血流成河！娘子怨奴恨奴，奴无可抵赖！但是奴将朱芎草交予昆仑之手，奴折首不悔！”
金元祯向来是实用主义者，只管目的与结果，绝不做无用之功。他虽召来能人奇士，开发了不少火器，但似烟花这般对于军事发展帮助不大，充其量只能丰富民众业余生活的玩意儿，他是看不上眼的，因而如今只有宋国的京都府有，金人便是听过，也未曾见过。
梅岭跪在地上，缓缓抬头，又继续泣声道：“三娘，金国有火器，金人又是雄壮勇武，宋金之战，之于大宋，乃是以卵投石，不识天时。便是几十年前的宋如意来了，她不用那朱芎草，也断然打不过如今的大金！”
徐三说的用放烟花来报信，就是拿烟花来当信号弹用。若是烟花能在战场上派上用场，那它的意义就与从前截然相反，民间百姓也会对它另眼相看，至于徐玑这场官司所引发的种种危机，自然也就迎刃而解。
徐三闻言，缓缓垂眸，双唇紧抿。
郑七听过之后，多看了徐三两眼，倒也没多说甚么，只点了点头，温声说道：“徐将军所言有理，就按着你说的，这么吩咐下去。”
厢房之中，只余主仆二人。徐三坐于椅上，面无表情，而梅岭却是于灯烛之下，双膝一软，遽然跪地，伏首泪下道：“娘子行刺术虎，乃是中了昆仑调虎离山之计。她心知朱芎草，定然在娘子手中，待到娘子和韩郎君一走，她便寻了我来，与我说了那朱芎草的隐秘之处。”
她如今再与徐三说话，口气已然平和许多。
韩小犬闻听此言，自是会意。他眉头紧皱，略带疑惑地瞧了梅岭一眼，接着便掀摆而起，闭门而出。
徐三听在耳中，再忆起徐守贞临别所言，心中一软，不由叹道，若是以后数十年，也能如此和睦相处，那可真是十分难得了。
哪知她此言一出，梅岭却是睫羽微颤，噤然不语。徐三缓缓抬头，平静地直视着她，半晌过后，梅岭惨然一笑，只缓声道：“三娘子，奴有些个体己话儿，不得不言，不可不言。”
山川萧条极边土，旌旗逶迤碣石间。隔日夜半，徐挽澜与郑素鸣并肩立于燕乐城楼之上，被银甲，执长剑，噤然不语，只紧紧注视着城外山林。入夜之后，四野俱寂，住在城外的农户大半都已避难而去，往年此时，倒还有星星点点的烛火，如今却是漆黑一片，人烟难觅。
这所谓小匣，即是那装着朱芎草的匣子。徐三虽不打算利用这朱芎草制胜，但也不愿让此等邪物落于他人之手。
夜是如此之静，这种静谧，无疑让等待显得更为漫长。
漫不经意间，徐三微微蹙眉，又沉声说道：“我那日交予你的小匣，莫要忘了替我带上。”
徐三倚在城楼边上，等了许久，虽说是吊胆提心，可到底还是有些困倦。她望了眼天边星子，不由勾起唇来，缓缓自袖中拿出了周文棠赠予她的薄荷香筒，放在鼻下，轻轻一嗅，那几缕困意，立即驱散不见。
她抬眼一扫，只见衣物齐整，诸样不落，不由暗叹这梅岭也是勤快利落，虽比不上唐玉藻心细体贴，却也称得上是“手泽所经，皆有条理”。
徐三把玩着那小香筒，微微蹙眉，又缓缓抬首，望向远方。而就在此时，她只听得三声噼啪巨响，接着便见烟花接连腾空，猛然间于月中绽开，绚烂如雨，徐三一见，立时精神大振——昆仑奴所言非虚，这金军人马，还真是分了三路，衔枚疾走，打算偷营劫寨，再下一城！
思及此处，徐三搁下茶盏，自座上起身，一边来回转着发酸的腕上关节，一边缓步走到梅岭身侧，欲要察看她收拾得如何。
她与郑七对视一眼，均在对方的眼底深处，看到了难掩的兴奋之色。
她心中暗叹，只打算待梅岭收拾妥当之后，二人关上房门，月上纱窗，切切私语，也是不迟。
大宋颓靡良久，如今时机已到，也该率军出征，倾注全力，光复山河了！
徐三闻言，垂手抿了口茶，轻轻瞥了眼坐在另一侧的韩小犬，见他眉眼间带着郁色，默然不语，心中自是有些不忍。可如今戎马仓皇，天下谁人不是衽革枕戈，如此儿女私情，一时怕也顾不上了。
二人不复多言，各自领军而去。金军原本想打一场偷袭战，不曾想半道却遇上埋伏，大半将士皆被山火困住，其余诸人又被宋国军队迎头痛击，猝不及防之间，被杀了个丢盔弃甲，鸟散鱼溃。山林之中，尽是哀鸣之声。
回了崔钿暂且安排的居所之后，徐三便开始命梅岭为她收拾行装。梅岭察言观色，也不由喜从中来，一边收拾整理，一边笑道：“娘子今夜展眉解颐，日后必当大有作为。却不知娘子收拾行装，这是要去往何处？”
徐三事先已得到消息，此次偷袭，动用了温阳城中七成兵力，而城中所剩，不过三成，其中有些乃是伤兵，有些则已经歇下，将寡兵微，不足为惧。此时就应以众击寡，破卵倾巢，一扫而尽！
玉鞭金镫骅骝蹄，横眉吐气如虹霓。当日里徐三领了军印，统军操练，又跟着崔钿，旁听了几回诸军议事，忙忙乱乱，待到夜半三更，方才回府邸歇息。
郑七先前虽说，何时反攻、能否反攻，都要听她号令。但徐三已然等不及了，唯恐此处战况被温阳城知悉，打草惊蛇，误了大计。她眉头一蹙，当机立断，一声令下，便领着她先前亲手练出来的那一支精锐之师，让她们换上事先染色的金国盔甲，扮作金军，张起伪造的旌旗，接着便朝着温阳城浩浩荡荡，奔袭而去。
所谓五品指挥使，不过只统率四五百人，算不得是高官。但对于徐三来说，她从被完全架空，到如今谋得实权，已然是不小的进步。更何况，她之后还会给官家递折子，提及自己的功绩，她相信，官家一定会对她委以实权。
此时乃是深夜，那温阳城的守城军队，遥遥听见有男子声音，高喊着金国的女真语，又见来者穿的乃是金国甲衣，人数算不得多，行军队伍也颇为溃散，立时便有些慌神，只当这是回城求救的残军，万不敢贻误军机，忙不迭地打开城门，殊不知却是开门揖盗，引蚰蜒钻耳。
徐三的话说到这里，郑七再也没有了推托的由头。她面上没甚么多余的表情，半晌过后，方才扯了下唇角，声音平缓，应允了下来。
时至此刻，此一战大局已定。大宋扭转败局，以少胜多，收复一城，而昆仑奴则与其余残军败将闻风而逃，而同样随着她去了下一座金国城池的，还有那一匣为害无穷的朱芎草。
常言道：强宾不压主。郑七乃是一军统帅，徐三便是要夺权，也不可太过强硬。先者有言，夫为将者，能进能退，能弱能强，即是此理。
两国开战数月，大宋终于等到了第一封真正的捷报，不但民心大涨，举国如狂，便连官家也是接连赐下封赏，徐三和郑七的爵位也是升了不少。然而官家的赏赐，乃是论功行赏，徐三以五百余人，以少胜多，奇袭温阳，这份功绩，自然要比郑七的功劳大上许多，这赏赐自然也是有所不均。
这便是徐挽澜的以退为进了。
徐三事先未曾告诉郑七的计划，这自然有她的顾虑。毕竟她打的就是以少胜多的主意，人若是多了，守城之人必定不信，既然这个任务只能由一支部队来完成，那她就必须是这个任务的执行者。不告诉其他将领，也是为了防止节外生枝，走漏风声。
徐三稍稍一顿，转身又向郑七抱拳正色道：“郑将军，在下愿兼任五品指挥使一职，还请将军不计前嫌，委重投艰。诸位同袍在此，我愿以一月为期，一月之内，我若力能胜任，就请诸位从此以后，当我是个军人！我若德不配位，当之有愧，那我会请辞而去，回京效忠守正。”
但是如今官家的封赏下来了，徐三也不好太过咄咄逼人，唯恐其余将领心中生隙。她在庆功宴上，自罚数杯，又拿出当年做讼师时的嘴皮子功夫，晓之以情，动之以理，打诨插科，绘声绘色，引得众人又是哄笑又是动容，很是给自己的所谓“抢功”之举打了个圆场。
这是在暗暗提点郑七，若是还不给她个一官半职，只怕官家都要对此起疑。
只是徐三心里也清楚，无心之人听了她这一番“狡辩”，只会佩服她足智多谋，举无遗算，然而若是有心之人听了，只怕会对她更为厌恶忌惮。口舌工夫，大抵白费。
徐三思及此处，缓缓一笑，平声说道：“上个月末，徐某奏报官家之时，提及我从军数月，尚无一官半职，还惹了官家笑话。我虽在朝中官居二品，且通读兵法，师出名门，但来了军中，远比不过诸位老成练达。”
一山难容二虎，只是未到相争时。
而这三个席位，品阶都远在郑七之下，都是四品五品的官职，若是郑七让徐三来当，多少是有些不妥。
攻下温阳城之后不久，京中又有好事传来。官家又从别处抽调一军，归至徐三名下，如今徐三与郑七二人各领两军，在军中的地位已经是平起平坐。从前议事之时，都还是郑七决断军中大事，而如今，便连郑七一系，决断之时，也要问过徐三的意思了。
只不过，郑七的这番说辞，倒也并非全无道理。方才诸人议事之时，徐三也跟着听了一会儿，温阳城遇袭，大宋拢共损失了三员猛将，换句话说，就是空出了三个席位。
除了此事之外，徐玑的官司也算是落定收场。烟花在前线派上了用场，有救国救民之美誉，再有讼师按着徐三的交待替她辩讼，徐玑最后得以全身而退，只因着监管不力，赔付了大笔银钱，而亲手制作烟花的仆妇，则因意外致人死伤而锒铛入狱，也算是罪有应得。
徐挽澜先是在军中大挫洪忠，此次又立下如此大功，这军中之人，早已对她心生敬意，当她是个人物。如今郑七仍然只想着将她架空，众人看在眼中，多少有些不服。郑七此举，已然落了下风。
而徐三随军驻扎温阳之后，韩小犬不听她劝阻，硬是跟着她来了温阳。这夜里徐三总算得闲，夜半三更，回了韩小犬所在的院子，门一推开，不由微微怔住，却见韩元琨在院中打着赤膊，手持长剑，身形纵跃，招式很是不凡。
徐挽澜立于堂中，淡淡然扫了一周，将诸人形色收于眼底，心中已然有了较量。
眼下秋风萧瑟，寒气逼人，而他却已然是汗流浃背，可见十分投入。如今已是夜半更深之时，他却还不曾歇下，习武练剑，神采焕发，徐三默然而立，看在眼中，心中自是百感交集。
徐三有术虎人头在手，自然是大功一件，然而郑七待她的态度，却仍是与从前无异，寒暄罢了之后，便是一味的推诿与敷衍，非说徐三能否在军中任职、又要任甚么样的职，这些怕是由不到她来安排。