周文棠扯下了唇，眯起眼来。他凝视着院子里的高架烟火，瞧着那金光点点，乱落如雨，姹紫嫣红，争奇斗艳，接着似笑非笑地道：“阿囡如今长进了，自己有人可用，何需我出手相助？”
徐三这般想着，缓缓抬起头来。她笑眼弯弯，对着周文棠问道：“你那儿可有甚么人，能借我用用的？”
徐三心上一顿，知道他虽没怎么表现过不满，但心里头，还是对她另起炉灶，自立门户之事耿耿于怀。
其二，就是徐三自身的问题。要是这事儿闹得金国人尽皆知，那这风声，迟早都要飘到宋国里来。宋朝百姓知道了，保不得要人心浮动，更还会对徐三多出些异样的看法来。
她抿唇一笑，稍稍伸手，拉住他的袖角，轻声说道：“我那些个小丫头小郎君，就跟过家家似的，小打小闹罢了，也就在这京都府里，还能充充门面，哪儿比得上周阿爹的那些鹰犬，五湖四海，棋布星罗。我可知道，依你的脾性，肯定在金国也安了人。这棋子养了这么久，再不用，可就成废棋了。”
其一，就是人脉的问题。该怎么在金国朝中找到合适的人？怎么让他对金元祯紧逼不放？
听着这话，周文棠的眉眼不由柔和了几分。他斜瞥她一眼，淡淡说道：“人可以借你。但是如何差遣，如何调任，我绝不插手，是成是败，全都看你如何处之。成了，你就还是开封府尹，败了……”
只是如此行事，却有两个问题。
言及此处，男人微微勾起唇角。他那俊美面庞，在花灯与烟火的照映下，竟平添几抹艳色，饶是入京之后，见惯绝色的徐三，此时都不由微微一怔，心觉惊艳。
若是能将这些事儿，捅到金元祯的政敌那儿，宣扬出去，便是不能将金元祯拉下马来，也能让他焦头烂额，进退为难。
她轻拉着他的衣角，只听得男人眯眼笑道：“阿囡若是败了，倒也无需心急。爹爹必会给你备下丰厚嫁妆，让你风风光光地嫁到大金。”
徐三这个破计之法，倒也确实可行。金元祯几番送信相逼，都是悄悄派遣来使，金国境内，除了这位太子爷的亲信外，估计没几个人知道他拿两国开战，威胁求娶邻国的三品高官。
照理来说，在这女尊男卑的朝代，女子成亲叫做娶，男儿成亲叫做嫁。周文棠此刻故意颠倒过来，乃是存心要激一激徐三的斗志。
···
可是徐挽澜，向来不吃激将法这套。她勾唇一笑，朗声说道：“好啊。周内侍破费了，徐某人先行谢过。”
她微微低头，轻声笑道：“我要是大金的百姓，听说太子要为了一个女人发兵打仗，我可瞧不上他。如此一来，等着将金元祯拉下马来的人，便也能名正言顺地伸手去扯了。”
她抿了抿唇，还想再调侃几句，却见徐玑缓缓走了过来，沉声禀报，说是排演已罢，离官家来此，约莫半个时辰。徐三匆匆与周文棠别过，让人引他入座，给他备下茶点，接着便领着徐玑等人，又去筹备起了烟花事宜来。
徐三一怔，随即眉头微蹙，低低笑道：“我想起先前官家说过，金元祯每次都是送密信过来，种种要求，都是在信里头提的。那么，他想娶我这事，金国的人，怕是还不知情呢。金元祯虽说坐上了太子之位，可虎视眈眈盯着他的人，就在旁边等着他出岔子呢。”
徐三特地安排这高架烟火，当然不仅仅是为了哄官家高兴，让她过一个难忘的六十寿辰。这带颜色的烟火，完全可以运用到军事上去，徐三就想借着这么一个机会，让官家对此印象深刻，此后推广到军事上去，也能因此更容易些。
周文棠向来老道，只淡淡移开视线，沉声说道：“金元祯屡屡逼亲，你可有破计之策？”
除了徐玑制出的这高架烟花之外，徐三还想出了一个节目，叫做烟火戏。她前生读《金瓶梅》的时候，曾在这文章里，见过那么几处描写，好似在宋朝广受欢迎。
徐三似是有所察觉，遽然之间，她转过头，抬眼看他。
她便找了几个写话本儿的，画小人儿的，又叫他们跟徐玑一块，写了一出烟火戏出来。简而言之，就是将烟火与戏文融到一块儿。届时药线一点，灯花爆升，轰然一震，作画精致的纸人便会腾射而出，转个不停，十分抢眼。
明明已经是当朝高官了，这丫头一看见新奇玩意儿，眼睛变亮得不行。此时此夜，那乱落如雨的星火，颠首衔尾的金龙，满院高悬的花灯，齐齐落入了她黑亮的瞳孔里去，映出点点光亮，明亮至极，几乎让人移不开眼来。
只是这烟火戏，想出来还没几日，拢共也就排演过四五回。徐三一想到这出戏，心里总是隐隐觉得有些不安，思来想去，便背着手，又过来查看了一番，又是清点物料，又是询问工匠。
那高架烟火，甚是壮丽，周文棠先前也确实没瞧过这般花样。只不过，看着看着，他的视线便不由自主，缓缓下移，凝到了身侧少女的侧脸上来。
其中有一个人高马大的妇人，女生男相，沉默寡言。她在这烟火戏里，负责的是制作药线，调配火药，徐三时常便会见着她，也算是知道她这么个人。
周文棠微微勾唇，立在她的身侧，与她看起那高架烟花来。
今日徐三来到架子前，随口问了这妇人几句，那妇人一一作答，除了说的字儿不多，倒也没甚么异样之处。只是徐三不经意间，低眉一瞥，便在她的手指间，望见了一点朱红印记。
徐三见状，赶忙拉着姗姗来迟的周文棠立在檐下，含笑对他说道：“待会儿等官家来了，你不一定就能占上好位置呢。如今人少，咱们这位置也好，今儿的夜色也是天公作美，你今日不瞧，以后再想看，指不定要花多少银子呢。”
从颜色来看，那朱红一点，绝非血迹，更像是丹红色的墨汁。
眼下离官家及群臣过来，倒还余下了些工夫。徐玑虽是贱籍出身，却很有管理才能，正在指挥众人，最后排演一遍。
徐三故作淡然，移开眼来，心跳却是微微加快。
高架摆好之后，药线一点着，就瞧见银花星闪，这儿的梨花冒出数朵，哪儿的杏花冒出数朵，接着又是仙鹤起舞，孩儿奉花，诸般景致，齐齐上演。哪怕是徐三这么个现代人，都没瞧过这般景致，先前她看排演之时，甚至还觉得有点儿梦幻。
红色的墨。她怎么能用红色的墨？
徐玑做的烟花，乃是高架烟花，历史上也有，可跟现代那种噗呲一声，炸到天上去的烟花不太一样。这种烟火，也称作盆景烟火，讲究的是布置景致，若有情节，自然绝佳。
当年大相国寺出了恶犬之事，徐三发觉光朱逆徒，书信往来之时，皆使用朱笔写就，作为相认凭证。徐三向官家献计之后，官家便下了旨，禁止平民百姓使用朱红笔墨。
徐府尹打起精神，赶到城楼前头，将负责制作烟花的徐玑给叫了过来。
这配药的妇人手上疑似沾染朱墨，若是真的，那可绝非小事！
徐三这般看着，每次都要身边跟着的梅岭提醒，这才堪堪回过神来。她揉了揉眉心，暗道自己今日负荷太重，忙里忙外，实在太累了些，故而才会如此容易走神。
徐三假作随意，负手而行，缓缓走到了令一人身边问话。问了几句后，她便悄悄召了梅岭过来，唤她找个由头，调走那位可疑妇人。那人若是不依，就立时命人将她扣押，若是依了，就派人跟着她，再细细详查一番。
当他走在她的后方时，有那么几次，徐三忍不住回头遥望，便见重重夜色之下，卿月花灯之中，那人一袭白衫，手里头挑着一杆小莲花灯，身骑白马，面貌俊美，真好似谪仙中人，与凡人气息截然不同。
若是这妇人果真是光朱混进来的，那其他人中，保不准也有光朱的探子。徐三不敢慢怠，赶紧唤来徐玑，先夸了她辛苦筹谋，接着眉眼一厉，放了几句重话，唬得那小娘子心上一紧，转身就去亲自察验，看看这高架烟花和烟火戏一切是否妥当。
而周文棠，不知为何，也不在群臣列中。他好似是当真与民同乐，过起了寿宁节来，又好似是来监督她的官务的，慢悠悠地驾着马，时而与她同行，时而又落下她几十步。
徐三眉眼微沉，立在院中，轻轻扫了一圈，只觉得哪个都形迹可疑。她心下一叹，眼瞧见梅岭派了几个身着便衣的官差，引着那可疑妇人往偏院走去。
这夜里官家率着文武百官巡城，收拾妥当的宋祁在列，心中积压了许多不满的薛鸾亦是在列，而徐三，由于要安排巡城及烟火事宜，时不时就要骑着高头大马，四处走访查看，便不在群臣列中。
徐三的视线再一下移，就见那妇人虚掩双袖，指间微动，显然是察觉不对，打算销毁罪证。
徐三深知，拖延不是长久之计。若想治住她这个棘手的前夫，就必须死死抓住他的命脉，抢在他之前下手，堵他个措手不及。
方才徐三叮嘱了梅岭，让她不要提及指间朱墨，另找别的理由，将这妇人带走。然而此时，这妇人却擦去了指间墨迹，显然是做贼心虚，心里头一定有鬼！
徐三对此，自然是无知无晓。眼下她官务缠身，又要操心夜里头的巡街及烟花，又要安排人手，配合禁军，调查光朱之案，此外，金元祯的阴影，也一直萦绕于她的心头，好似悬在头顶的达摩克利斯之剑，不知何时，便会突然坠下。
那妇人紧抿着唇，眼神愈发飘忽起来。忽然之间，她看见立在不远处的徐三。
光朱之案的真相，除了匪徒之外，也只有他一人知晓了。
二人四目相对，那妇人心上一颤，没来由地生出一个念头——她看穿她了。她看出来她是光朱的人了！
还有那漫天大火、消失的御稻手记、死去的宫人、荒庙埋下的尸首，每一处都是谎，每一处都讳莫如深。
妇人深吸口气，心上一横，说时迟，那时快，就自怀中掏出一个小花炮。她身形一转，趁着旁边几人不察，便借着一旁树上挂着的花灯，将手里头的花炮猛地点着。只闻得刺啦一声，那花炮被甩在地上，引得火光骤然爆射，金星四坠，烟雾腾升。
便好似他说自己写了笔记，却被大火烧毁，这也是一句谎言。他的读书笔记，只写了一半，而就从他在书页上发现周文棠的批注的那夜起，这读书感谢，便戛然而止，一笔也写不下去了。
妇人扔的这花炮，倒和表演用的花炮有些不同。她这炮一点着，燃的全是白烟，倒有点儿像是威力没那么大的烟雾弹，伤不着人，也就能隐藏身形，蒙蔽旁人。
便好似他说抢书之时，意外烧伤手臂，就是一句谎言。他确实抢了书，可是手臂却不是在这时候烧伤的。
她甩了烟炮之后，狠狠一撞身侧官差，这便夺门而出，慌不择路，徐三反应及时，掩住口鼻，一把夺过官差佩剑，这便急步追了上去。
他骗她，瞒她，几乎每一句言语，其中都暗藏深意。
接连数日，那妇人都吃住于此处，早对四周环境十分熟悉。徐三虽来视察过不少次，可论起论地形的熟悉度，到底还是比不上她。二人一追一逃，徐三接连掷了几个镖刀，直直扎中那妇人的手臂及后背，妇人却仍是不顾疼痛，奔逃不休。
而她却是不知，少年的只言片语中，已然撒下了弥天大谎。
待到走到岔口来时，忽然之间，那妇人身形一转，身影消失不见。徐三眉头紧皱，心中不安，抓紧剑柄，在附近兜转了一圈，却都不曾看见那妇人的一丝踪迹。
少年很是不舍，假作松手之时，故意将薄唇轻轻擦过她雪白的颈子，好似轻轻落下了一个吻似的。徐三倒是没太在意，她整了整衣衫，遵嘱了他几句，这便起身而去，返回宴中。
夜色深重，高墙之外，欢声笑语隐隐不绝。而徐三立于树阴之中，眉眼微沉，缓缓走回了原处。
当人们身体相接之时，对彼此的感受，自然也会更加敏锐。宋祁泪眼朦胧，倚在她的肩头，已然感觉到她想要将自己推开。
便是此时，她忽地听到一阵低低的嘟哝声。那声音浑浊不清，痛苦不堪，其中夹杂着断断续续的哀吟，仿佛鬼哭一般，令人不由心生惧意。
宋祁年岁渐长，再不是从前那个奶声奶气，肆意妄为的小屁孩儿了。他比她还高，比她结实，雄性特征已经非常明显。他这样抱着她抽泣，实在让她不大自在。
徐三眉头微蹙，抓紧佩剑，循声而去。
徐三面上虽是镇定，言语和举动都把握得十分自然，但她的心中，到底还是有些不适。
那是一条死巷，阴沉昏暗，狭窄不堪。
徐三听着，轻轻拍了两下他的后背，接着含笑说道：“说甚么傻话呢？你好好养伤，光朱之案，自有我亲自追查。你要是想起了甚么要紧事儿，就托人来转告我。至于那些个书，烧了也就烧了，书这玩意儿，过目之后，不求字字不忘，但是个中道理，合该留在心中的。”
淡淡雾气之中，徐三步步靠近，只见那巷子深处，地上斜卧着个人。瞧那人身形，正与消失不见的妇人一般无二。
少年眸色冰冷，扯了下唇，似是有些自嘲地一笑，口中之言，却甚是悲戚可怜：“方才听人说三姐你跟薛菡结亲了，我吓得不行，还以为三姐不打算帮我了呢，赶忙叫人引三姐过来叙话。我在殿中等着，心中忐忑不定，生怕只宫人独自归来，而你却不肯见我。待到听着声响，我才算是安下心来。”
徐三心生警惕，她抬起头来，扫视四周，接着缓缓走到那妇人身侧。她冷着脸，抬手挑起那妇人的下巴一看，就见那妇人已然没了声息，而她的脸上，不知被谁用深红色的朱笔，自眉梢到颈下，斜斜划了一道，至于她的唇边，则还留着浓重鲜血。
他的声音，他的泪水，与他的神色，他的心思，完全隔绝了开来。
徐三沉着脸，再一细看，却发现那妇人的舌头，竟不知被何人一刀割断。
她稍稍犹疑，终是伸出手来，轻抚着少年愈发结实挺拔的后背。而宋祁倚在她的肩头，两手紧抓着她的手臂，面带清泪，呜咽不止，可一双眼睛，却是分外深沉晦暗。
她背脊生出一片凉意。
徐三一惊，正要伸手将他推开，却忽地感到颈边一阵湿凉寒意，耳中亦有低低的呜咽声传了过来，好似受伤悲鸣的小兽一般，着实令她心疼不已。
徐三稍稍退后两步，直起身来。她轻轻一嗅，却在浓重的血腥气味之中，闻到了一股淡淡的檀香气味。
徐三看着那一片深浅不一，触目惊心的烧伤痕迹，已然心软得不行。她眉头紧蹙，抬手欲要将他的手臂轻轻按下，哪知便是此时，宋祁忽地倾身向前，将下巴抵到了她的肩上，两只手虽不算是抱着她，却也紧紧抓着她两旁手臂。一时之间，竟是亲密无隙。
檀香。
在这个女尊男卑的朝代，要是男人身上有点儿伤疤疮痕，几乎与毁容无异，势必是要耽搁亲事的。
徐三微微眯眼，用心记下这种味道，皱眉深思起来。
少年低低说着，嘴角惨淡含笑，将手臂抬起来给她看，口中则道：“你瞧，这就是那时候燎着的。御医说，没能早点儿上药，日后定是要留疤的了。”
却道寿宁节当日，虽说闹出了这样的岔子，但幸好官家对此却是不知不晓。徐三瞧着温和，实则驭下极严，将手底下人的嘴全都给堵了个严实，没有哪个敢对外胡说。
宋祁倚在榻边，却是睫羽微颤，默然半晌，微微低首，咬着苍白的下唇，声音轻得无力：“我当时，都以为我回不了京都，要死在那荒郊野外的驿馆里了。大火烧得四处都是灰烟，宫人前来唤我，我却还惦记着你给我的书，还有我写的手记。我撇开宫人，扑到火里去抢，只抢了三两本书回来。”
官家瞧了那高架烟花及烟火戏后，惊奇不已，连连夸赞。她一高兴，便让贾文燕拟旨，愣是将发明烟花的徐玑抬为平籍，还给她赐了个六品的官儿。这官阶虽不高，但徐玑却能在京中办差，是正经的京官，也称得上显贵。
徐三见状，赶忙转了话头儿，皱眉问起了光朱之案的详情来。
她原本只是一个铁匠铺的小娘子，家中贫寒，为人当牛做马。若非徐三赏识，她断不会有今日这般身份。
宋祁听着，淡淡垂眸，修长手指，来回绕着帐子上的穗儿，瞧那副模样，也不知是在思忖何事。
徐玑接旨之后，夜里与徐三吃酒，对着她在地上连磕了三个响头。徐三赶忙将她扶起，又交待了几句官场心得，徐玑细心听着，自是愈发感激。
她这么一句，便是让宋祁去问他娘。要不是官家非要指婚不可，这门亲事，哪是因着罗五娘三两句话，便能随便结成的呢？
而徐三这心里，却是暗暗打起了算盘来。徐玑虽不再是贱籍，但她出身贫寒，无权无势，论为人，论才学，都远远比不得徐三。除非官家真是瞧着她顺眼，否则她永远无法越居于徐三头上，而除了徐三以外，她也选择不了其他派系，只能老实跟随着她。
徐三不好直言，只微微一笑，缓声说道：“官家赐婚，自然有官家的道理。我身为臣子，只能听官家号令，哪有抗旨的胆子？只是三大王放心罢，我跟那崔金钗，早就结了仇，她看我不惯，凡事儿都想着压我一头，想必也跟薛鸾说了不少我的罪处。我早就无路可退了，日后只能等你庇护。”
徐玑，罗砚，秦娇娥，这些人眼下在官场中，都还算不得有头有脸的人物。但是徐三有信心，一定能将他们扶到一定高度。
少年斜倚在软榻之上，微微垂眸，声音微哑，道：“哦？那薛菡是如何回的？他可愿退了这门亲事？”
她坐于月下，轻挑灯花，心中默念道：后年春初，省试主考官这个位子，她非得拿下来不可。借着主持科举，她瞧见那资质好的，也能顺势收于门下。
宋祁听着狸奴二字，自徐三口中轻轻吐出，心上不由一沉。
单丝不成线，独木不成林。她要想走得更远，就必须广开贤路，养贤纳士。眼瞧着金元祯越逼越紧，她必须要尽快出手了，绝不能让他得逞！######···
徐三心下一叹，赶忙柔声说道：“三大王多虑了。我与薛家儿郎定亲，不过是因着罗五娘临终所托罢了。我已经和狸奴说明白了，反正在我这儿，父母之命，媒妁之言，都抵不上两情相悦，一片真心。”
转眼间两三个月过去，年关已过。如今已是崇宁十三年了。
瞧这小子，小时候还一口一个狸奴，喊得甚是亲热，如今却是连名带姓，只说薛菡，不喊小字，可见心里头已然和他生分了。
这几个月里，若说愁事，一便是徐阿母的身子，她年纪大了，性子急，偏生腿脚又有些不利索了，某日里急着训斥仆人，冷不丁跌了一跤，养了几个月都没好，只能卧病在床。
她微微蹙眉，反应了一下，这才明白过来。宋祁如今已经将薛鸾看作政敌，她跟薛菡定亲，在宋祁看来，就是跟薛家站在了一块儿，难免是要多想多疑的。
二来，愁的就是光朱之事，久久没有眉目。先前宋祁回京途中遇袭，九死一生，险些丧命，之后寿宁节当夜，调配烟花的工匠中，也混进了光朱的人。后来仵作查验了那妇人的尸体，发现此人乃是男扮女装，难怪身形如此粗壮。
宋祁这一发问，徐三却是不由一怔。
至于宋祁藏在荒庙中的几具尸首，之后禁军统领派人去搜查，却发现那些个尸体早被人掘了出来，荒庙里只有一尊光净的菩萨，几个破烂的草团，地上空空如也，只余几个土坑，也不知是何人走漏了风声。
徐三心上一软，想他不过才十几岁，就要经历这样的苦痛，正打算出言宽慰，不曾想那少年缓缓睁眼，冷声说道：“我听说，你和薛菡定亲了？”
连尸身都没找着，这案子便算是断了，甚至都没来得及移交到徐三手里。但是徐三得了空之后，还是去了那京郊荒庙，走了一走。
徐三缓步上前，掀摆坐于软榻边的圆凳上。她低眉一扫，便见宋祁的袖子挽起，手臂上狰狞一片，甚是可怖，一眼便能看出确乃烧伤。
荒庙之中，她仰头望着案上菩萨，只见那杨柳观音，手捧净瓶，慈眉善目，看起来好似寻常至极。然而徐三看着看着，却不由眯眼冷笑。
偏殿之中未点烛火，门窗紧闭，锦幄沈沈，甚是晦暗。徐三轻轻推开殿门，便见幔帐之间，宋祁独自一个，斜斜倚在锦榻上，薄唇紧抿，半耷拉着眉眼。这屋子里满是药香，可见他是才给伤处上了药。
这庙地处荒郊野岭，人迹罕至，而这庙里的菩萨，却是纤尘不染，十分明净。再联想起红阳禅院、死巷里的檀香，徐三心里已经有了主意——那大相国寺，看来还是得多去几趟。
徐三心里头本就有些疑问，想要一探究竟。她搁下杯盏，推说要去解手，这便跟在宫人之后，去了宋祁所在的偏殿。
愁事之外，亦有喜事两桩。
群臣进贡，宫宴又起。徐三才和两个副手罗砚、尤氏喝了酒，说了一番感谢之辞，便见有一宫人悄然上前，低声而语，说是三大王在偏殿等她过来叙话。
一来，周文棠并未食言，还真按着她的打算，给她在金国放了消息。金元祯受政敌攻讦，朝中异议蜂起，他已是泥菩萨过江，自身难保，至于徐三这边儿，倒有些顾不上了。
但即便如此，她也并未过分失态，更没有急着封赏宋祁。她扫了几眼薛鸾、崔金钗等人的脸色，就知道封赏的事儿，一时还急不来，便只让宋祁下去休整，收拾过了，再来宫宴敬酒。
徐三知道他还有后招儿，绝不会被一棍子打死，但她清楚，金元祯这边儿，少说也能再拖延个小半年。她现在得到了喘息时机，可以借此尽快强大实力。
官家往常不是话多之人，今日一口气夸了这么多句，可见宋祁之举，确实让她大为动容。
除了金国这事儿外，还有一件高兴事儿，就是唐小狐狸的经商才能愈发凸显，他不止将那驿馆开得红红火火，钱也得了，还替徐三赚了名。除了这驿馆之外，他用徐三分他的利钱，在驿馆不远处，租了个面朝大街的旺铺，又开了一家酒楼。
交待完之后，官家低低凝视着自己唯一在世的孩子，眉眼也不由缓和了许多，口中则温声说道：“祁儿一路风尘，走访数十州府，推广稻米，更不忘传经送宝，详细记述，当真福泽百姓，功莫大焉。官务之外，祁儿忙中抽闲，寻访稀世名花，乌鸟之情，可见一斑。回宫途中，祁儿遭逢此难，又是想出金蝉脱壳之计，又是与贼人逆徒几番缠斗，不得保全同行性命，更还藏起贼人尸身，已备察验，计深虑远，实是让朕大为欣慰。”
这回开的酒楼，虽然还是记在了徐三名下，但是外人对此却是不知不晓。毕竟她在朝中为官，又是京都府的父母官，若是让人家知道她名下有好几件铺子，银子赚得盆满钵满，那些百姓又该要如何想她？保不准要传些闲话。
接着她又点了禁军统领的名儿，让她领兵去京郊荒庙，刨掘贼人尸体，送到开封府衙，让徐府尹察验搜证。虽说这放火的事儿不是出在徐三辖区，但是这几具尸体，却是埋在京郊，她勉强也算是能管得着。
这酒家的名字，还是唐玉藻起的，叫做玉兰轩，很是雅致。而酒楼里的装潢、菜品，也都乃是上品，专门接待达官显宦，富贵商贾，社会名流。
徐三说后，官家抬眼一扫，眼瞧着崔金钗梗着脖子，来了精神，想要跟徐挽澜辩驳一番，她赶忙清了清嗓子，抢在崔氏开口之前，沉声说道：“徐卿言之有理。清剿光朱，不宜操之过急，容当后议。”
而在这玉兰轩里，还有那么一出节目。每逢休沐之时，玉兰轩中都会开办诗会，人们来了这儿用膳，在等着上菜之时，小二都会奉来笔墨纸砚，请客人赐下笔墨，写几句诗。那小二还会特地交待，说留名之时，只许用化名，不准用真名，到时候众人品评起来，便也不会有甚么顾忌，更不会因为哪个有名气便推他为诗神。
她这番话，可不是在自抒己见，而是因为她摸准了官家的心思，知道官家是想找个人，替她说出这番话来。眼瞧着殿中群臣，被以崔金钗为首的官员给撺掇的，一门心思，争先恐后地痛斥光朱，官家心里头很是不悦，思来想去，估摸着也就徐三能看准她的眼色，这才故意点了她的名儿。
食客们没见过这般花样，都来了兴致，便连旁边驿馆里住着的考生们，为了赢得才名，也专程来了玉兰轩用膳。他们却是不知道了，玉兰轩之所以会有这诗会，全是出于徐府尹的交待安排。
徐三一下子被点了名，不得不站出来拱手回话。她心下无奈，只得缓缓笑着，平声说道：“那光朱算甚么东西？难成气候，何足为虑！今日乃是官家寿辰，万民贺喜之日，官家万不可中了小人之计，这寿辰啊，还是得过，这四方献礼，还是得高高兴兴地收。至于光朱之事，还是应派遣官差，去京郊荒庙，暂且察验过尸身之后，看看可有甚么踪迹之觅，其后再召群臣，另行商议。”
几个月前，官家就跟徐三说过了，说她虽是状元了，在读书人里也算有些名望，但这些，可还是远远不够。她要想在明年前的省试中，力压翰林诸臣，拿下了考官的职任，她必须得有更大的才名。
而徐三立在一旁，心中隐有忧虑，默然许久，却是一言不发。官家扫了她两眼，忽地沉声出言道：“徐府尹可是有话要说？”
而唯有她当上省试主考官，官家才能顺手推舟，将她任命为宋祁的老师。等到宋祁做了太子，她便成了正一品的太傅，到那时候，金元祯再来强娶，朝廷便也有拒绝的底气了。
宋祁说罢之后，殿上文武，群情激昂，或是痛斥光朱，或是出谋献计。便似那崔金钗，平日里总想着出头，这时候便站了出来，出了不少剿匪之策，虽说大多不过老生常谈，可官家听着，却也微微颔首。只是她这般出挑，她跟着的薛鸾，眼色便有些不对了，低低瞥她两回，眸中泛着冷意。
说到底，玉兰轩诗会，不过是个局罢了，为的就是成全徐挽澜的才名。
宋祁长进太大，变得也太快。徐三凝视着殿中少年，忍不住忆起了罗昀的临终之语。她隐隐感觉到，或许有一日，宋祁真会如罗昀所说，彻底脱离她的掌控。
徐三作为骨子里的现代人，在诗文上确实不大擅长。早年间她住在周文棠的偏院，每日里受那男人指点，虽说大有长进，但还是远远比不上那些个文人墨客。不过徐三是个聪明人，她会另辟蹊径。
但是，她欣慰之余，心中的不安，却也更加浓重。
先前在寿春时，岳小青的诗词写得十分之妙，字字珠玉，文采斐然，然而人人都骂她是个没出息的窝囊废，不为别的，就因为岳小青写的都是风花雪月，爱恨情仇，格局太小。在这个女尊朝代，人们更推崇那些有家国情怀，气势豪迈的诗词。在这一点，徐三就打算投其所好，忧国忧民，胸怀天下。
他这撒谎的功夫，真是青出于蓝而胜于蓝，远比徐三说起假话来还要可信。那故事讲得实在太过生动，添加了不少细节，徐三听着，心中恨不得抚掌叫好。
此外，由于在这个时空里，此宋朝非彼宋朝，就连五代十国的历史都是又像又不像，因此“宋词”这种文学形式，虽然已经在唐末萌芽，却还没有成为一种独立的艺术。这对于徐三来说，也是个可以利用的机会。
徐三微微眯眼，便见这少年缓缓掀摆跪下，声音清亮，礼节周全，说了好一番贺寿祝辞，接着便将徐三早些时候交予他的独花兰献上，更将徐三教他背下的故事，一字不落，娓娓道来，说的情真意切，令人甚为动容。
但她也不敢将宝全都押在宋词上，因此便起了两个笔名，一个写诗，一个写词，都走的是豪放派的路子，气势恢宏，关乎家国天下。
宋祁说到最后，又低声请搀着他的宫人退后数步。宫人虽心有不解，却也不敢慢待，赶忙连退数步。
头一次诗会的时候，徐三不想安排水军给自己投票，想先试试水。她为了写这些诗词，每日里熬得极晚，把周文棠那书斋里的诗集全都读了个遍，一一作了摘抄笔录。而最后呢，也算是功夫不负有心人，第一次诗会上，写词的那位“波澜老成”就在众人推举之下，拔得头筹，让徐三倍感欣喜。
几人逃亡之时，光朱一路追杀。宋祁奇招迭出，几番与他们缠斗，杀了好几个贼人，并将那几人的尸体藏于京郊庙中的隐秘之处，以备来日详查，寻踪觅迹。
接下来的一连串诗会里，“波澜老成”不是第一就是第二，连带着词这种形式也渐渐兴起了。如此一来，诗会上跟风写词的人越来越多，徐三误打误撞，又将历史带回了正轨。
宋祁虽然侥幸逃脱，但他的手臂一侧却被大火灼伤，筋骨无碍，却伤及肤表。只是他虽逃出来了，手书却被光朱盗走，而跟随他的数名宫人官役，由于早早歇下，未曾及时醒来，皆被大火吞没而亡。最后跟着他一块活下来，只剩下五名县畿官员。
可是这怎么揭露身份，还是得好好设计。毕竟现在，诗会都是匿名，要是突然揭晓神秘诗人“波澜老成”的身份，倒显得有些突兀，难免惹人闲话。
徐三垂袖而立，紧皱着眉头，便听宋祁嗓音沙哑，一一道来，说是他率领县畿官员，走访北方数十州府，推广种植御稻米，整理出了一份手书，记下了诸多经验教训。哪知回京途中，便遇上了光朱贼人夜间放火，若不是他急中生智，只怕早就命丧火中。
哪知徐三还在琢磨呢，老天爷却是出手帮了她一把。
徐三听着，心上一紧，眉头紧蹙，抬眼望向大殿金门。晨光微漾之中，便见有一宫人，扶着宋祁缓步而来。那少年发髻散乱，身染血污，手臂显然也受了伤，一时动弹不得，非得让宫人搀扶不可。他即便如此狼狈，眉眼也不改俊美，与离宫之前相比，长高了些，结实了不少。
因这诗会乃是匿名，便有人生出了冒名顶替的心思来，一时之间，坊间有十几人都自称是“波澜老成”。玉兰轩见状，便放出风声，说要在楼中设宴，将十几个“波澜老成”叫过来比一比，哪个赢了，哪个就是真的“波澜老成”。
光朱，就是那个意图恢复男尊之制的谋逆组织。上次在大相国寺，因着恶犬袭人之事，徐三跟他们打过交道。
这件事儿可就刺激了，要是真的“波澜老成”当场发挥失误，没能拔得头筹，难道她就甘心将这名头拱手让人吗？开封府里对此热议纷纷，便连几大赌坊都设下赌局，押这位“波澜老成”，到底姓甚名谁。
她惊疑不定，很有眼色地往后退了一步，接着便听得官家沉声说道：“光朱贼子，大逆不道，蠢蠢思动，竟敢在三大王回京途中，设伏放火。幸而祁儿机警，脱壳金蝉，带着余下四五官员，连夜逃奔回京。今日虽是朕的寿辰，但也万不可因此而避谈国事，既然群臣在列，不若就让祁儿上来说个究竟。你们也听听，这光朱逆贼，明火执仗，何等狂妄！”
“波澜老成”试比当日，已然是当年的腊月初时了。正值休沐，开封府里大雪纷纷，徐三挽着袖子，站在十几个“波澜老成”之中，抬眼一扫，竟从其中瞧见了个熟脸儿——即是另一位穿越女，甭管甚么事儿，都要想法设法压她一头的崔金钗。
徐三瞧着，心里头却是一凛。看这架势，莫不是出了甚么事？莫不是宋祁那里出了事？
想来她也是得了风声，又或是猜到这事儿与她有关，又或者，是因为她从别的途径，知道“波澜老成”就是同僚徐氏。玉兰轩夜宴，谁赢了谁就是“波澜老成”，崔金钗自然不会放过这个机会，存心膈应她一回。
徐三整理朝服，自罗砚、尤氏两个副手那儿接过开封府衙的奉礼，心里默念了一遍贺寿祝辞。哪知她才一迈步，便见有禁军急急从偏殿而入，附于周文棠耳侧，神色凝重，不知说了些甚么。周内侍听后，眸色深沉，转而又去跟官家躬身低语。
徐三却是安然自若，嘴角含笑，又移开视线，朝着台下望去。
按着这样的次序，待到徐三上前之时，已然过了有将近一个时辰。幸而她早年习武，打下了底子，便是站上这么久，倒也不觉得腿酸。
冬日的开封府，远不如春夏时分热闹。这玉兰轩的试比，也称得上是当月盛会了，因此台下也坐了不少熟人。崔金钗那边儿来了贾文燕，还有跟她交好的几个小官，薛鸾不知为何，却是不曾现身。
官家说罢之后，皆是便是群臣献礼，左右二相、六部三司、枢密院、三法司等依次上前，献礼称寿，说些皇帝仁德，长亘不极不语。便连卧病在床，许久未曾上朝的蒋沅都强撑病体，来了殿上，而官家更是内仁外义，不但给蒋沅开恩赐座，更还亲自下了龙椅，扶着蒋右相坐了下来，且还将蒋平钏唤了过来，让她一旁随侍。
而徐三这边，来的人却是多了。开封府衙的官员与差役们围坐一桌，坐在二楼，嗑着瓜子儿，等着看一出好戏。唐小郎和狸奴也来了，一个围着面纱，坐在西边，谁也不知他便是酒楼和驿馆的掌柜，手里头日进斗金，好大的产业；另一个坐在东边，穿着一身茜色衣衫，笑眼弯弯，很是可爱。
当初宋祁被派出去随行，本就在朝中招惹了不少非议。如今他迟迟归来，寿宁节这样的大日子都没现身，许多人私底下更是说起了闲话来，说他不知孝道，枉为人子。徐三回想这些议论，心下一叹，自是担忧不已。
徐三匆匆一扫，却是没瞧见周文棠的影子。她眉头微蹙，心上有些异样，但却也不曾多想，接着便听得鼓乐声起，却是试比已经开始。
照理来说，前几日的时候，宋祁便该回到开封府来了，哪知今儿个都是寿宁节了，这位混世魔王，还是不见踪影，也不知路上到底遇着了甚么事儿，竟然耽搁了如许之久。
此次诗会，三盏茶的工夫，要接连做出三首诗词，主题依次为“吾家”、“吾国”、“吾民”。最后的评比，一看扣不扣题，二看文采如何，三则要看这酒楼的人心意如何。
钟鼓铿锽之间，徐三列于群臣之中，先听了周文棠念罢开场贺词，之后又听了会儿官家训话，心里头却是颇有几分不安。
这三个题目，徐三先前并不知晓，都是唐小郎托人请来的几个翰林官员定的。但是这几个主题，徐三写了不知有多少回，早已驾轻就熟。她头一个写完之后，正打算收笔，不经意间，抬眼一瞥，却发现一侧的崔金钗，所写的诗词，竟与她一字不差！
扇列红鸾，赭黄日色明金殿。那妇人身着司衣局花了一年工夫才制出来的万寿缎绣龙袍，袍上绣着金龙九条，云纹五色，更有海水江崖，看起来甚是繁复华贵。
然而徐三早就心有提防，捂得十分严实，崔金钗断然不可能看见。而她写的这些词句，都是当场写出来的，绝不是早先背好的，崔金钗怎么可能知道？
礼部负责白日里的宫宴、歌舞、戏班，而司天监，则是锦上添花，非说当日星象大吉，是甚么日月合璧，五星联珠，至于徐挽澜掌管的开封官府，则一手包办了夜里头官家巡街，百姓贺寿诸事。
徐三心中惊疑不定。
疏忽之间，没过几日，便到了寿宁节当日。因今日乃是官家的六十大寿，礼部、司天监、开封官府等诸多官部，打从半年以前，便开始仔细筹备。
她屏息凝气，估摸着眼下还有十几分钟，便强定心神，一把将写好的诗词搁到一旁。她手持毫笔，望着雪白宣纸，心中虽有些许惊乱、慌张、怀疑，但等她深深吸了口气之后，这些情绪，便再也无法影响她了。
眼见得云霞缥缈，天色已晚，徐三便只与蒋平钏的婢子留了几句话，接着便带上徐阿母及狸奴，下山而去，打道回府。她将狸奴及仆侍送回薛府之后，这才调转马头，回了府衙后宅。
徐三神色平静，点毫挥墨，一边遮挡着，一边又飞速写了一首诗、两首词出来。
被徐荣桂这么一打岔，徐三也不好再与狸奴多言。几人又上了一回香，拜了拜神，吃了斋菜。其间徐三听道姑提起，说是蒋平钏因为其母生病之事，也来了道观中祈福祷告，徐三本想去找她寒暄几句，不想蒋氏却去找了栖真子曹姑，她却是扑了个空。