“你知道国王陛下手中的那柄枪是从何处而来吗？”阿芙莉亚问。
“……你想和我说什么？”戴娅停下了脚步，望向她。
戴娅想起那柄长枪，不由露出挑衅的嘲笑之色：“不是你给他的吗？魔女竟然将手伸向了神明的使徒，还真是胆大妄为。”
“你和他肯定会有成为敌人的一天，为什么不提前做一些准备呢？”魔女说。
“是我给他的。”阿芙莉亚握紧了她的十指，摩挲着她手上的戒指：“但是，那也是他的恳求。他和弗缇斯·加尔纳一样，有一位必须借助我的力量才可以杀死的人。你知道那个人是谁么？”
“我不想知道。”戴娅冷冷地回答。
阿芙莉亚的话，让戴娅的身体微微一晃。
“不如借此机会，了解一下国王陛下的往事吧？”魔女笑着说。
她的视线，在绘有前王室纹章的女像柱上逡巡着。
弗缇斯不想因为战斗而波及到花瓶里的弟弟，他有意识地朝着开阔的地方转移去。很快，两个人便离开了厅室。戴娅想追上去，阿芙莉亚却扣住了她的手。
——她当然知道那个人是谁！
阿芙莉亚走过去宽慰说“不用担心，他们两人都不会死亡。我在这里，怎么会让我可爱的孩子们死亡呢？”
是她的父亲，舍恩王。
眼看着停下的两个人又要打起来，戴娅的眼中有一分焦急。
“没错，是你的父亲。”阿芙莉亚看着她发白的面色，恍若知道她心中所想，对她说话的声音愈发轻柔：“正如民间所流传的那样，你的父王喜爱漂亮的少年，无论是从民间收敛来的普通孩子，还是贵族的后裔，只要被他看中了，便会被收入王宫之中。”
这份信任，让她愧疚，又让她欢喜。
恍惚间，戴娅想到了她初见海穆拉时的模样。
弗缇斯的话，让戴娅内心复杂至极。
海穆拉跪在父亲的面前。
“这并不冷酷，她不认识我的弟弟。”弗缇斯将破碎的匕首扔在地上，反手从背上拔出了弓：“而且，我了解她，她不会动手的。”
女官的手中提着一只笼子，金丝雀上下地跳动着。
“……”海穆拉的唇角扬起，他望向弗缇斯，说：“她没有把你的弟弟当成一条性命，她的冷酷与她的父亲如出一辙。除了我，没有人愿意接受这样的她。”
“海穆拉……父王……”戴娅的眼睫轻翕，声音颤抖。
“那我至少可以杀死斐希亚，这样你们就都不用为此考虑了。”她说。
“是的。”阿芙莉亚俯在她耳边，耐心地说道：“这位尊贵又年轻的国王陛下，也曾是你父亲的嬖宠。你的父亲十分宠爱他，喜爱他的金发蓝眼，曾经十数日连续地召幸他。”
海穆拉竖起了长枪，淡淡地说：“你不知道如何解开我的法术。”
戴娅的手一抖。
“你滚！”戴娅挑起眉毛，露出了冷厉的神色：“你竟然将你的主人当做战利品！”
“那时的海穆拉才……”
“戴娅，你不要冲动。”他连忙举起手说。
“很年轻”阿芙莉亚勾起唇角：“因为你父王的宠爱，他得以进入神学院学习术法。为了挣脱国王的束缚，他成为了最为优异的少年神官。然而，他的优秀却只能换来先王更多的垂怜……那就是被制成‘花瓶’。”
他很紧张那个花瓶中的男孩，时刻留心着他的呼吸。
阿芙莉亚轻轻朝她的耳垂上吹了一口气，转过眸光，望向了那沉睡在花瓶里的男孩。
这番话一出，海穆拉还没有动静，弗缇斯却立刻停手了。
戴娅眸光怔怔。
“海穆拉，你是不是在王宫里过习惯了安逸的日子，忘记了我也是一名神官？”戴娅讥讽一笑，几步走到了花瓶旁，朝沉睡的斐希亚抬起了手臂：“只要我愿意，我也可以让这个孩子立刻解脱死去。如果我不想让他死去，只要有我的法术在，我也可以保护他的平安。”
这样——
如果站在这儿的只是个普通女孩，她看着爱慕着自己的两个男人为了她而战斗，恐怕便会自怜自爱着哭泣不停、手足无措，但偏偏站在这儿的是戴娅。她有属于她自己的尊严和骄傲，就算别人不把她放在眼里，她也会努力挤进别人的视线里。
这样的事情！
阿芙莉亚眨巴眨巴眼睛，忽然发现自己预估错了形势。
这种不可饶恕、应当被谴入地狱的事情！
回音反复地回荡着。
竟然是曾经最为温柔儒雅的父亲亲手犯下的罪行吗？！
吧——
她的眼睫颤个不停，手指也是。这不仅仅是身体的颤抖，也是灵魂的苛责与折磨。
滚吧——
她是以家族为傲的人，可她最为珍视骄傲的家族，却有着如此可怕的污点。更让她绝望的，则是他的父亲将斐希亚制成了花瓶。
我滚吧——
他可是弗缇斯的弟弟啊……
给我滚吧——
他可是……弗缇斯的弟弟啊。
都给我滚吧——
“其实，我也可以让这个沉睡在花瓶里的男孩醒来，这对我来说易如反掌。”魔女说：“但是，那太不划算了。海穆拉与弗缇斯都答应将灵魂交给我，可他们却都狡猾地拒绝成为我的换代者，这让我很生气。”
“你们是把我当做战利品了吗？”戴娅的眉眼间露出不可置信的神色：“你们以为我会乖乖遵从你们的交易？都给我滚吧！”
她还想贴近戴娅的面庞，和她说些悄悄话，但是一道不合时宜的声音忽然出现了。
属于女子的尖锐喊声，几乎要刺破耳膜，也让两个男人都停下了动作。
“阿芙莉亚，你这是连女人都不打算放过吗？”
她陡然大喝一声：“都给我停下！”
声音从戴娅的手镯里传来，是利兹鄙夷的轻蔑之音。
戴娅目睹着眼前的一切，手越攥越紧。
“谁说的！”阿芙莉亚松手，说：“我为辛克莱先生神魂颠倒，现在正想方设法地变成人类和他共度一生。”
两个人缠斗在一块儿，兵器交接的清脆尖锐响声，在整片厅室内回荡着。
“你尽管骗骗那些不懂事的人类吧！”利兹的声音越发轻蔑了。
“是吗？”海穆拉又将长枪刺到了弗缇斯的身前，紧紧地抵着那把可怜的匕首，猩红的眸中泛着冷意：“我倒没有看出，她有什么改变。”
龙插科打诨的插话，让戴娅回过了神。她将自己的手从魔女手中抽出，冷然望向了她：“阿芙莉亚，你一直在动摇我的心志，想让我变得愧疚，你到底想做什么？”
“她从前也许是这样的，但她现在不是了。”弗缇斯一点都不畏惧惹怒这位名声可怕的国王。
“我什么都没想。”阿芙莉亚露出了无辜的温软神色。
“你对狄罗毫无了解。”海穆拉收回长枪，眼帘低垂，开口说道：“她是个骄傲、任性、不可理喻的女人。唯有王后的位置，才可以满足她的虚荣与野心。”
“弗缇斯……”戴娅喃喃念了一声，转身朝外走去：“‘不准插手’是你们自己定下的规则，我可没同意过。利兹，去保护你的主人。”
那些缠绕在长枪上的淡金色镂空纹路，透出血一般的光辉，竟让接触到它的匕首彷如接受了高温的烘烤，有了融化的迹象。
一声轻啸，红发的少年出现在了戴娅的面前。
金石摩擦，迸射出刺目的火花。
他露出腼腆的神色，说：“我可能不是那个国王的对手。他的枪有百发百中的主神祝福，我的鳞片也未必承受得住那样的攻击。”
电光火石间，匕首与长枪已经相击在了一处。
“你最好别让利兹进去搅浑水。”阿芙莉亚说：“你忘了它的龙息有怎样的威力？如果弗缇斯不小心被再次误伤了，我可不会帮着拔出龙息带来的魔气。”
弗缇斯带着弓，但是这里却并不适合他使用弓箭，于是只能拔出匕首作为武器。
“海穆拉……这么难以对付？”戴娅的眉间焦虑之色更甚，她快速地朝外跑去。
说话间，两个男人已经短兵相交。
就在此时，一声巨响传来。眼前的某一幕，恰好倒映于她碧绿的眸中。
“我很高兴，您有这种自尊自强的念头。但是很遗憾，这个世界是不会听弱者说话的。”阿芙莉亚摊开手掌，表示无奈：“他们两人显然都不想征求你的同意。”
长枪被投掷而出，带着流溢的金色与漆黑的、鸦羽般的暗影，向着地面的长阶激射而去。枪尖与石阶相击时，大块的石砖崩裂破碎。扬起的风，将湖水掀起一层波浪。躲在暗地窥伺的女官与侍从们被风推着摔倒在地，打了几个滚，再匆匆地抛开。
“阿芙莉亚！”戴娅侧过头去，眸光凌厉地盯着她：“我的归属应该由我自己来决定。”
烟雾散开后，弗缇斯从那一地狼藉之中站了起来。
“我来裁决输赢。”阿芙莉亚用羽扇抵着唇角，笑着说：“不准让他人帮忙。圣女殿下不可插手。谁赢，谁便得到圣女殿下与花瓶里的孩子——”
他低头，察觉到自己的腹腔上被刺开了一道鲜血不绝的伤口。
他没有回答，而是握紧了那杆枪。
阿芙莉亚盯着那道伤口，露出了满足的微笑。
海穆拉的双眸，已然彻底由蔚蓝转为猩红。
“魔兵造成的伤口，不是那么容易复原的。弓与长枪，都可以给他们留下难以治愈的伤口。”
“看来，国王陛下也和贪婪的魔女做了交易，从她的手里得到了力量。这还真是一个笑话——侍奉着神明的神官，统治着帝国的王者，竟然是将灵魂出卖给魔女的恶徒。”
她说着，目光又转向了弗缇斯的对面——海穆拉的手被血凝的箭矢刺伤，彷如遇到酸一般溶解开来，已经露出了内里的白骨。
弗缇斯盯着那柄枪，发出了轻蔑的笑声。
阿芙莉亚摇摇扇子，说：“现在，这两个人的性命都已经攥在我手里了。他们用魔兵击伤了彼此，除非我为他们治疗伤口，他们的伤口便会永远保持原状。”
那是一柄漆黑的长枪，修长的枪身上攀着暗金色的繁复纹路。那些纹路如同有生命体的游蛇，在长枪的枪身上反复游走徘徊。
“你不是说过，他们不会死么？”戴娅问。
“你的弓是和魔女换来的，由世界树伊德拉西的枝干做成。我手里的这柄枪，也是由同一棵树的树枝做成。但是，它的威力远在你的武器之上，因为它曾是主神的武器，被赋予了百发百中的祝福。”
“不会死，也不代表身体会复原。”阿芙莉亚说。
海穆拉慢条斯理地解开了披在身上的、由雀羽织就的披风。他藏在披风下的手臂上，爬满了诡谲的红色纹路。他张开双臂，手掌间浮现出一杆长枪。
恍惚间，戴娅明白了什么。
弗缇斯挑眉，冷冷地注视着他：“国王陛下，你确定你能接受我的箭？如果这个帝国因此而失去了统治者，那并非我的错误。”
“你从一开始就是故意的？”戴娅说。
国王颔首，说：“我接受。因为我必然是赢家。”
“是啊。”阿芙莉亚很坦诚地承认了。
阿芙莉亚的声音，久久地回荡于宽广的殿堂之中。
那两个男人即使听到了阿芙莉亚的话，却置若罔闻，似乎杀红了眼一般，继续攻击着彼此。戴娅盯着阿芙莉亚，问：“你到底想做什么？”
“不如，就惩罚输的人成为魔女的换代者，代替我来享受这永恒的青春与生命吧。”
“我的目标从一开始就很简单。”魔女望向了她碧绿的眸子：“我只是想要您成为我的换代者而已，尊贵的圣女殿下。”