「原来如此。」
安奈莉和警官目光交会。「是的，我想我知道你们的来意。」
「半小时前我接到在加默科格兰路工作的前同事的电话。我想你们刚和伊莉莎白‧韩斯谈过，对吧？」
警官转身面对她。「谢谢，如果妳不介意的话，我们想和史文生小姐单独谈谈。」安奈莉的表情保持严肃，但非常困难。她上次看到经理被羞辱是什幺时候？而安奈莉上次被叫「小姐」又是什幺时候？
两位警察彼此对望。他们有要求韩斯保持静默吗？万一他们有，那就会是她的问题了。
「他们在调查两件肇事逃逸的驾驶犯下的杀人案。」她的经理冷冷地看着她说。
「我希望我能帮你，但我不认为我知道任何事。」
她称许地点点头。「我看得出来你们来自警察总局，我能为你们服务吗？」她以吓人的冷静口吻问道。
「我想妳该让我们来决定那点，史文生小姐。」
「我叫罗斯‧帕斯高。」一位警察说，递给她一张名片。安奈莉默默看着，正面写着「警官」。
那句话让经理绽放微笑；她站在警察身后。现在比数是一比一。
「请坐。」那贱女人大可以站着。
「妳有辆福特卡，对吗？」
「我能为您效劳吗？」她对看来是主管的那位报以询问的微笑，然后她指指面前的两张椅子。
她点点头。「对，几乎五年了。经济实惠的好车，几乎在哪都能停。」她发出大笑，但眼前三人全无反应。
她坐下，镇定地整理笔记，将资料放入档案夹内，接着将注意力转到两个男人身上。
「桑塔‧柏格和蜜雪儿‧汉森都曾是妳的个案，对吗？」
安奈莉看一下警察，然后对个案点点头。「没事的，我们就要结束了，对吧？」她对个案微笑、握手。
她给了一个会心的微笑。「是的，但我想伊莉莎白和我的经理应该已经确认那点了。」
「抱歉得中断妳的会谈，」经理对个案说：「但我们可能要请妳在等候室等一下。」
「妳对这两件杀人案有任何看法吗？」另一个男人追问。
那两个警察显然在那待了一阵子，可能先和安奈莉的经理声明来意。他们抬头挺胸走进她办公室时，经理的确以责备的眼神望向安奈莉。
真是愚蠢的问题，她边暗忖边瞥着那个男人。他是新手吗？
在伊莉莎白挂电话后，安奈莉呆坐瞪着话筒，然后她按下对讲机。「让下一位个案进来。」她说。她才不会让警方当场抓到她鬆懈或偷懒。
她深吸口气。「我有关注新闻发展。蜜雪儿‧汉森第一次被撞时，我当然很难过。她毕竟是我的个案──或说前个案──她是个很贴心的女孩。后来我读到桑塔‧柏格的新闻时非常震惊，现在又是蜜雪儿，我真的大受打击。你们有任何头绪吗？」
「他们现在正要去找妳，我听到他们对我的经理这样说，所以我赶快打电话来警告妳，就只是这样。」
那位叫帕斯高的男人对这问题似乎很恼怒，没有回答。「对，媒体忙着编故事，」他说：「妳的经理告诉我们，妳最近常常请假。日期和意外发生时相符。」
「妳当然不会知道，但我们没有意见不合。」
安奈莉抬头看，她不喜欢她经理的态度。
白癡！安奈莉忖度，妳可以帮我一点忙的，说「不」会死吗？只不过是一个字。
「对，我最近常请假，没错。但现在我回来上班了。」
「什幺都没说，我怎幺会知道？」
「妳请假的理由有点不明朗，妳生病了吗？」
「老天，不，她只是我的一个个案。妳说了什幺？」
「我是生病了。」
「警方问我，在我之前她的个案社工是谁，我就说是妳。他们还问我，妳是否和她意见不合。」
「原来如此。我能问妳是生什幺病吗？那能解释妳都上哪里去吗？」
「呼，我可以体会。但妳为何打电话给我，伊莉莎白？」问这问题时，她胃里有一阵不舒服感。女孩们已经被逮捕，并告知警方有关她的事了吗？她还没準备好面对这个发展。
现在他们随时会问我确切时间，我可不想应付这个，她忖度。
「那就是问题所在。警方刚才来我这里盘问我有关她的问题。她是否有任何敌人、我和她是否有问题、我是否知道任何红色标緻或黑色本田。真是可怕，好像我是嫌疑犯，而他们似乎也期待我会脱口说出一堆资讯。好在我连驾照都没有，但还是很难受。」
安奈莉慢慢站起身。「我是没有清楚说明我自己的病情。看来我早该说明清楚的。这段时间对我而言很难熬，我承受莫大痛苦，非常沮丧，但目前状况比较好了。」
安奈莉在回答前仔细思考。「是的，我看到报纸了。一场意外，不是吗？」
「所以是什幺──」在经理来得及说完前，安奈莉拉起衬衫。
「我在妳之后接管她的个案，现在她死了。妳听说了吗？」
她就像那样站了一会儿，让他们看清楚在胸罩下面的绷带，然后再将胸罩往上拉，露出胸部。
安奈莉皱紧眉头。「对，桑塔。谁能忘记那个小歌后？」
「乳癌。」她边说边指着胸部。在她跟前的三个人本能地将身子往后倾。
在一番礼貌寒暄后，她说出来电原因：「妳还记得桑塔‧柏格吧？」
「最近我才被告知我有存活的机会，所以才没有那幺沮丧。我还是得让心情放轻鬆，但我希望一、两个星期内就能回来全职工作，即使在下几个星期内我仍需要接受治疗。」
安奈莉想像她的前同事从加默科德兰路打电话过来。她是位严肃看待工作的好社工，认真到会挑战上司。她们没再见到面其实很可惜。
她轻轻将胸罩和衬衫往下拉回原位。
「嗨，安妮—琳，我是伊莉莎白。」另一头传来一个耳熟的声音。「很高兴找到妳。」
「我很抱歉，」她对经理说：「我就是没办法谈这件事。」
安奈莉搞不清楚到底是录音这举动、勒索指控，还是事态的整体发展，导致那女孩的脸陡然变得忧虑。在那一刻，她俩被电话铃声所打断。安奈莉拿起话筒时，那女孩安静站起身，默默溜出门。安奈莉不禁微笑。可惜她来不及从这个小妓女身上得到更多讯息，比如她的地址。那在轮到她时会变得容易点。
她的经理点点头。如果有任何事能让女人的态度变得谦恭，那就是近距离观察乳癌。
「现在时间是二〇一六年五月二十七日九点十分。」她说：「我的名字是安妮—琳‧史文生，哥本哈根市政府的个案社工。坐在我前面的是二十六岁的个案，塔丝嘉‧阿伯瑞森，她要求社会局平白给她五千克朗。她声称，如果不立即给她这笔钱，她就要自杀。」她在女孩面前放下手机。「妳介意重複妳刚才的要求吗，塔丝嘉‧阿伯瑞森？并报出妳的身分证号码，这样我们才能归档。」
「我们了解。」警官说，看起来有点震惊，两位警察面面相觑。安奈莉不知道该怎幺判读他们的表情，但情势看起来不错。
安奈莉从手提包里掏出手机，按下录音键。
帕斯高深吸口气，安奈莉坐下。他们身后的经理将身子靠在书柜上。她要昏过去了吗？欢迎。
这个小混球刚叫她贱女人吗？她慢慢在椅子上转身，以冷冰冰的目光狠瞪着那个女孩。就在刚才，她成为安奈莉死亡名单上的第一位。事实上，在看到那对娃娃般的眼睛流露极度恐惧、那漂亮的脸蛋碾碎成果酱时，她将从中得到极大的欢愉。
「我对这件事想了很多，」安奈莉说：「你们今天过来，我真的很高兴。我清楚个案保密原则，但我不认为我要说的话会违反这个规定。」她咬着上唇，希望他们会将这个小动作诠释为内心挣扎。
安奈莉可以听到身后女孩的声音中带着愤怒和震惊。「我会向妳的上司通报妳鼓励我自杀。」她语带威胁地说：「我知道妳已经违反了所有规定，所以为了妳自己好，妳最好现在就找到能补助我五千克朗的方式，妳这贱女……！」
「我昨天在电视上看到蜜雪儿可能涉入一桩抢劫案，我也看到她男友在被抢的夜店里当保镖。我认出他是派崔克，蜜雪儿有时会把他带来这里。如果你问我的看法，我会说他是位很冲动、态度挑衅的年轻人。他是一名电工，手臂上下都是刺青，肌肉强健。他看起来的确像在服用类固醇，这可以解释他为何脾气暴躁。上次蜜雪儿带他来此时，他大叫要她振作起来。蜜雪儿搬去和派崔克同居，却没通知任何人，所以搞砸了一些事。得知他们必须偿还蜜雪儿租屋补助，以及她在他背后犯下诈欺罪的事，派崔克很是生气。但我不相信他不知情，他给人很狡猾的印象。」
「原来如此，所以妳打算自杀。妳知道吗？我想妳应该赶快跑回家，一了百了，甜心。」她转过椅子背对女孩。这次的会面结束。
帕斯高的表情很开心，做着笔记。「妳想他可能涉入杀人案吗？」
安奈莉的表情变得严厉，恼怒、忿恨、厌恶和鄙视只是冰山一角。她抬头直视着这名年轻女子。这头笨母牛真的拿自杀来威胁吗？她可找错对象了，真可惜。
「我不知道，但我知道他很迷车子，他还準备就目前情况当面质问蜜雪儿，当然是关于钱。他非常渴望拿到更多钱，他完全控制住她。」
然后她转为沉默，像其他母牛一样，坐在那把玩着头髮，彷彿拥有漂亮的头髮就是这世上最重要的事。她以挑衅意味十足的傲慢眼神瞪着安奈莉，可能以为自己的要求无可辩驳。她显然笨到极点。这种人可能是在高中一路和老师调情，或靠奉承巴结而取得好成绩、进入大学的类型。她现在可能发觉大学的要求太高，懒到连连旷课，因而被踢出学校。那才是她的学生补助被取消的真正原因。
「妳知道桑塔‧柏格和蜜雪儿‧汉森是否认识彼此吗？」
「如我刚才所说，我已经没有资格领学生补贴了，因为我辍学了。」她说着，小猫般的眼睛闪闪发光。「这样一来，我就无法付房租、食物费，也无法买衣服。我当然知道人无法平白得到救济金，但如果拿不到，我会自杀。」
他的口气突然变得比较友善。他们终于观点契合了吗？
女孩保持老式的礼貌，态度古怪，几乎濒临卑躬屈膝，外表和口气都很低调，导致安奈莉对接下来的发展完全没有準备。
她摇摇头。「我也曾这样想过，但我并不清楚。我不记得到目前为止有任何奇怪的事。」她特意停顿一下以强调她下面要说的话。
安奈莉粗略审视她。二十五岁左右、相当女性化，拇指和食指的手背间有一个蜥蜴小刺青。这并不令人意外，又来一位蕩妇，只是名字不同，又是一位想揩社会福利油的女孩。
「现在你既然在这，我也许应该提另外一件事。」
她的心思被年轻黑人男子和耀眼阳光的白日梦所占据，因此没有听到进入办公室的年轻女人的要求，只记得她报上来的名字。
「请说。」
一旦她再犯下几桩谋杀，完成追求正义的任务，她就会从地表消失。这个计画在无意间，由洁丝敏、丹尼丝和蜜雪儿加速进展。网路新闻提到，维多利亚夜店被劫的金额是十六万五千克朗，她非得拿到那笔钱不可。一旦她杀死丹尼丝和洁丝敏，钱就会手到擒来。儘管那不是一笔很大的数目，但她应该可以靠它在中非某个地方逍遥度日至少十年──如果癌症没有先夺走她的性命。先搭火车去布鲁塞尔，再搭飞机去喀麦隆首都雅温德，然后她就会消失得无影无蹤。一旦被丛林呑噬，相信国际刑警组织或其他机构根本就追查不到她。
「伯娜‧西格达多提也是我的个案之一。我想，她是在夜店外遭到……枪击的女孩。」
安奈莉环顾办公室。她看得出来有人动过她的座位，因为桌上的文件被清理过，原本窗台上枯萎的花，现在被丢在垃圾桶里。他们以为她会安静地消失吗？安奈莉展露笑颜。他们没有错，
警官的身子从桌边往前倾。
她进入办公室，同事们礼貌但有所保留地欢迎她。有几抹勉强挤出来的微笑，但大多是面无表情和矜持的点头示意。她通知接待柜檯她已準备会见个案，他们如预期般叫那些敲诈者进来。
「是她，没错。我们正要问妳那件事。」她点点头。时机抓得很好。
※※※
「我想蜜雪儿和伯娜认识彼此。」
我今天在放疗后会去工作，看看会发生什幺事再说，在考虑过所有选项后，她这样决定。
「妳为何这样觉得？」
翌晨，她头昏眼花，脑袋沉重，昨天喝了太多酒，又彻夜无眠。更糟糕的是，她的决心全消。现在，她只想再呑下一些药，赖在床上。但同时，她又想到处活动，发洩她的挫折感。她想将几个陶器摔碎在厨房地板上，或从墙壁上撕扯下几幅画，将桌上的东西全部丢弃。基本上她有股冲动，想去做她不该做的事。她该放轻鬆，在下任何新的决定前，先顺其自然。
安奈莉转向电脑，开始打字。
※※※
「看这里。蜜雪儿上次来此时，会谈时间是排在伯娜后面。我确定她们一定有一起在接待室里等候。依稀记得以前好像也曾如此，但不是很确定。」
安奈莉一点也不喜欢她最后陷入的两难困境。
「妳对这点如何推论？」
突然间，安奈莉的欢愉被怀疑和胸部渐增的疼痛感所取代。那份疼痛感原本稍有舒缓，可能焦虑突然以身体病痛的方式呈现出来。她以前曾听说过这种事，但她会突然感觉剧痛是什幺原因？有哪里不对劲吗？她呑下超过剂量的止痛药，温柔地按摩手术疤痕。当那依然没有帮助时，她又喝了几杯酒让自己冷静下来。
她往后靠坐。「她们也许一起抵达，可能比我知道得还更熟识彼此。」
不，绝对不会如此发展。假使女孩们曾洩漏任何讯息，警方早就针对事发经过发展出新的理论，并得知案件事实上没有关联。
帕斯高警官点头如捣蒜，表情非常满意。事实上，他几乎兴奋得要跳起来。
人们常说，事情的顺序不影响结果，但此话也可以套用在这个案例吗？要是她决定中止杀戮计画，任由新闻把事件炒热，放着警方疯狂办案，将这群愚蠢的女孩与更大、更有组织的案件连结呢？要想像他们将蜜雪儿以及桑塔之死诠释成帮内火拼很容易，那绝对会排除她的涉案嫌疑。但如果她保持被动，她不就得冒着丹尼丝和洁丝敏被捕时，向警方透露她的风险？她们难道不会告诉警方，蜜雪儿曾对第一次试图杀害她的红色标緻驾驶指名道姓？那正是洁丝敏上次来她办公室时暗示的事。
「谢谢妳提供的资讯，安妮—琳‧史文生，帮助很大。我想我们目前只有这些问题，抱歉打搅。」帕斯高在助理前站起身。「我们会调查派崔克最近几星期的动态。如果他的老闆有不断更新资料的话，那应该不是难事。」
但是，她能确定吗？
安奈莉试图按僚她如释重负的心情。「噢，我忘了提蜜雪儿和派崔克计画去度假，那是蜜雪儿来找我会谈的理由之一。在我发现她的诈欺后，我当然不会准许。但他最近可能没去上班。」
之后，女孩们过街，往安奈莉的车子方向走来，她得在座位上低下身子免得路灯洩漏她的行蹤。她的距离近到可以看见她们缺乏表情。蜜雪儿好像朝她的方向直直望过来，但她真的有看见吗？她有注意到谁在车子里吗？安奈莉不这幺认为，因为车窗蒙上了一层雾，而她的脸则完美地隐藏在黑暗中。
另一位警察吹个口哨，很有默契地看着帕斯高。
她也对伯娜的枪击案略有所知。那可怕的女孩在夜店现身时，她大吃一惊，而在洁丝敏和丹尼丝消失进巷子后不久，她观察着伯娜的反应。伯娜跟蹤她们，安奈莉看到蜜雪儿片刻后走进相同的方向。中间有几分钟的空档，安奈莉不知道发生了什幺事。她曾试图偷听她们的对话，但夜店的噪音淹没了她们的声音，而唯一一个曾盖过疯狂节奏的声音是一记沉闷声响，安奈莉当时不晓得那是什幺。丹尼丝、蜜雪儿和洁丝敏仓皇地再度现身时，她们正激烈地争辩着，并将伯娜了无生气的躯体拖出来，留在街灯下。
可怜的派崔克‧彼得森。
稍晚，她看到女孩们再度出现，躲在夜店后的巷子里。对安奈莉来说，要推断凶手身分并不难，特别是当电视新闻台播报抢劫案是由两位女孩犯下后。
※※※
昨晚，她从史坦洛瑟公寓前的停车场，紧紧尾随女孩们搭的计程车到夜店，儘管差点被几个红灯破坏好事。她将车停在夜店对街，耐心地等着女孩们从夜店出现。当昨晚的事变得众所周知后，她对自己所目击的一切终于有了清楚的概念。这些虚荣、自命不凡的妓女毫无疑问犯下了严重罪行，如果是在独裁国家，她们必然遭受处决。她看到丹尼丝和洁丝敏趁蜜雪儿牵制保镖时溜进夜店，她还认出那位保镖是蜜雪儿的男友。
「安妮—琳，我很难过，妳经历了这些却全都没告诉我。而妳得像那样暴露自己，我真的替妳感到很尴尬。我非常抱歉。」
她能停止杀戮吗？那才是真正的问题。
安奈莉点点头。倘若她处理得当，她可能可以争取到几天时间。
她替自己倒另一杯酒，仔细考虑整体态势。她当然应该为他们找到错误线索而感到开心，但那不能改变安奈莉尚未完成任务的事实。能掌控生杀大权的感觉像个毒瘸。继续刬除这些广浅存在的欲望，几乎比想到能逍遥法外的兴奋还来得强烈。
「妳不需要道歉，那是我的错。人生病时总是手足无措，不是吗？所以我才是那个需要道歉的人。现在我觉得，我早该告诉妳一切的。」
好在警方对驾驶似乎没有多少线索，但一如既往，那并未阻止新闻主播对自己的推理大放厥词。时间慢慢过去，他们的分析和理论变得越来越疯狂。最后，安奈莉被一种相当非理性的感觉席捲，她觉得自己遭到忽视。主播们竟然坐在摄影棚里，将昨晚的抢劫案和今天的肇事逃逸谋杀案连结在一起？他们完全瞎了不成？
她的经理绽放微笑，颇为感动。这还是头一遭。
在桑塔‧柏格的谋杀案后，媒体分成两大阵营。那是谋杀或意外？柏格案和先前蜜雪儿‧汉森的肇逃事件可有具体关联？电视台和八卦报提到各种可能性，但仅止于此。这次，事情有所不同。蜜雪儿‧汉森的死不仅出现在所有线上报纸的头版，安奈莉打开电视时，她还看见电视新闻频道扑天盖地的报导。
「嗯，我们就不要计较过去，继续展望未来吧。我能了解，安妮—琳。如果我是妳，面对这幺多人牵涉的情况，当然会不知所措。」她微笑着，看起来仍旧羞怯。「妳还好吧？」她又说。
但一等她回到家里的沙发上，将脚丫蜷缩在身体下方，手里拿着一杯冰白酒时，她不得不承认，杀人事业有时发展得比预期中来得快速，且难以预料。
「谢谢妳。我有点累，但我还好。」
她停下车，花几秒钟确定蜜雪儿那扭曲的身体永远站不起来后，便冷静地将脚放在油门上，高速驶往奥斯提克的方向，她决定将车弃置在那。一路上，她因兴奋而浑身颤抖。她从未笑得如此开怀，如释重负。此事完结。
「在妳觉得好点前，都不要太勉强自己，好吗？就这幺说定啰。倘若妳需要请假，通知接待处即可，好吗？」
妳是谁，安奈莉？她瞥见自己在镜中如魔鬼般的倒影。她刚杀害某人，但现在却笑容灿烂，宛如热恋中的女人。她违逆了上帝和人类最严厉的律条，夺走某人的性命，但当蜜雪儿‧汉森被强大力道撞到车子底下、身子压碎、车子因碾过她而弹跳起半公尺高时，在那奇妙的一刻里，她无比欢愉。当然她期盼会有像上次的某种畅快，但什幺都比不上这类宛如长生不老药流窜过她全身的彻底欢快。
安奈莉尝试装出感动的模样。分享感情是件好事。
二〇一六年五月二十六日星期四和五月二十七日星期五
她相信大家将之称作「情感连结」。