「真的很美。」雪莉轻声说。皮莉欧一一介绍的地方，她全都注意到了。不过她也注意到，除了六、七公尺高的天花板上的玻璃天窗外，屋内没有其他窗户。她怎幺能在这里待上几个星期，完全不知道外面发生什幺事？除了墙壁的黄色和地砖的斑点之外，看不见其他色彩？
皮莉欧说：「光线从天花板落下，浅色木头，彩色地砖，妳不觉得很棒吗？搭建时还特别注意保暖，所以在冬天也能维持温暖。」
「……也许有点空……」她有点沮丧地补了一句。
雪莉心里有数那是多幺巨大的优惠待遇。当皮莉欧打开门，眼前出现一个镶嵌木板的挑高大厅时，雪莉不自觉地停下脚步深呼吸。
皮莉欧轻轻拍她的肩膀。「雪莉，妳会发现找到自己是多幺棒的一件事，这点我相当肯定。在这里，妳所有的感官都会沉澱下来。等到结束之后，回想待在这里的时光，会觉得是生命最美的一个经历。把心安定下来，阅读经文，思索原理和阿杜的话语，想想自己的生活，妳会发现时间过得比妳想的还快。」
「那儿的柱坛快要完成了。」皮莉欧指着一个墨立在草坪上的半完成结构。「一旦柱坛建造完成，就会进行房舍、礼堂和讲堂等工程。目前只有妳接下来要待的净化屋已经盖好，那房子非常漂亮。妳有这个荣耀首次使用。」她呵呵笑着。
雪莉点点头，把袋子放在小木板床上，除此之外，空间里只有一把没有坐垫的椅子和一张松木圆桌。至少她的纸牌有地方摆了。
皮莉欧指向草坪远处正在兴建中的建筑群，那儿将会成为中心二号，有自己的柱坛、集会大厅和餐厅。皮莉欧解释道，届时学员人数将可翻倍，设计的出发点是希望两边的弟子可以一起参加晨间集会。这是相当庞大的计画。
「厕所和浴室在外面。妳也可以自己去取水。」皮莉欧指向一道门。「一个星期会拿一次乾净的换洗衣裤、毛巾和床单过来。当然妳也跟我们一样，每天都有三餐可吃，也许是我或膳食组的人拿过来，到时候就知道了。」她笑着抓起雪莉的手，把一本手写的蓝色笔记本放在她手中。
皮莉欧绽放笑颜。「那就别伤脑筋了，雪莉。我也看得出来妳很幸福。」
雪莉小心翼翼地打开，手指轻轻在页面上滑动。
她把手放在皮莉欧的手臂上。「是的，我很幸福，只不过这个词太普通了。我没有办法详细形容内心的感受。」
「这看起来不像是阿杜写的字。」
从现在开始，她要竭尽一切，向阿杜和皮莉欧证明他们没有信任错人。她将全神贯注，提升灵性，从委託的任务中自我成长。她同样希望能够像中心里最优秀的人一样，无可指摘，忠心不二。她暗自对自己许下了这样的承诺。
「嗯，这不是阿杜的手写字，而是他逐字口述给我写下来的。妳会在笔记里面找到阿杜亲自指示净化时需要进行的仪式，非常简单，但都是他的看法与论点。如果妳还有问题，阿杜也有可能亲自过来解答困惑，指点明路。」
雪莉拿起她们刚才一起打包的袋子，朝四周看了最后一眼，向自己的小房间告别。两人并肩走出户外，海洋的气味迎面扑来。她们朝着一个地方走去，雪莉将在那儿找到更纯净的生活态度与人生哲学。
雪莉缩了一下头，内心惶惶不安。阿杜真的会做这种事吗？
现在，他们却以这种荣誉的职位酬报她。
「嗯，我一定会有许多问题的。」她轻轻摇头，笑了笑，嘲笑自己讲的笑话。
她抿着嘴，注视着皮莉欧。皮莉欧温柔体贴、纯洁无辜。她怎幺会认为皮莉欧有办法做出她所指控的事呢？何况，皮莉欧究竟又做了什幺？她从来不知道。仅仅知道汪达不见了，然后出现了一条和她的皮带类似的东西。她为什幺要拿毫无凭据的猜疑，折磨这里的好人呢？她自己又为何因此烦扰痛苦？
皮莉欧也笑了。「看来我们都準备好了，雪莉，妳觉得呢？」
即使如此，他们仍旧如此信任她，赋予她这项任务。她配得上吗？
雪莉犹豫不决。「是没错。但如果我撑不下去怎幺办？可以中断净化吗？」
只要想想她给这个明亮宝地注入的无端指责、猜疑和恶意，就明白皮莉欧说得没错。
「雪莉，先不要有无谓的担忧。我十分确定妳会成功，否则阿杜不会挑选妳。他感觉得到，看出了妳的特质。」
至于她自己的状况呢？这是她几个钟头前最渴望得到的结果吗？她不就希望中心接纳她加入弟子行列，但是皮莉欧影射她不适合这里，或许也不无道理？
雪莉笑了。他真的是这样吗？不管如何，这番话听起来很舒心。
她是该感到幸福，觉得骄傲吧？是的，当然。虽然如此，仍旧有许多悬而未决的问题。汪达究竟在哪里？难道她彻底改变自己的梦想了吗？
「雪莉，把妳的手錶给我，否则妳第一天大概会每十五分钟就看一次錶。我帮妳省了这事。」
现在她这个来自伯明罕的雪莉，每天都可以走上那道阶梯了？阿杜亲自挑选出她负责招募有志之士？伦敦办公室重新启动后，要张罗阿杜停留在伦敦的一切事宜？
雪莉脱下手錶，交给皮莉欧。现在连时间也被夺走，她感觉像被剥掉衣服一样。
一切是如此不真实。九个月前，她才和汪达踏上伦敦精华区切尔西最富丽堂皇的豪宅阶梯，像个期待圣诞节的小孩一样兴奋。她在那儿经历的一切，远远超出预期，带领她在生命中往前迈进了一大步。她当下立刻察觉这次的经历和她之前上过的战胜压力课程，或者偶尔参加的灵性座谈会截然不同。她身心都感受到与阿杜相遇，触及到她内心最深处，而汪达的感受更加深刻，上过课后，终日神思恍惚。
「皮莉欧，我在想……如果我生病了怎幺办？并不是我希望生病，」她笑了。「但是，到时候我找得到人吗？若有人从屋外经过，听得到我的呼叫吗？」
「幸福？嗯，我想是的。」
皮莉欧把手錶放进袋子里，摸摸雪莉的脸颊。「当然可以啰，亲爱的。在我们下次见面之前，好好放鬆自己。好吗？」
「妳幸福吗？」她问道。
语毕，皮莉欧便向她告别。
感觉很舒服。
门在她身后关上。钥匙还转了两次。有此必要吗？
「雪莉，我想听听妳的想法。」皮莉欧挽着雪莉的手臂，依偎着她说。
接着，只剩雪莉独自一人了。
二〇一四年五月十一日，星期日