贝格格丝毫不在意，笑眯眯道：“什么麻烦，老朋友嘛。对了，你饿不饿？我叫丫鬟熬了莲子银耳百合粥，清火润肺……我来喂你吃。”
“给格格添麻烦了，实在过意不去。”清朝满王室恪守礼教，尤其注重男女大防，王府、贝勒府里格格的闺房，即使父兄到访都必须事先通报，得到许可方可进入。象贝格格收留连名字都不知道的陌生男子在闺房里连睡两天，实属惊世骇俗之举，万一传出去女孩子清白尽毁，恐怕再也嫁不出去了。
“别，别，”聂锋吃了一惊，“我我我，我暂时不饿，只想静一静。”
“是啊，一直高烧不退，还说胡话，我吓得一步不离床边，单冰块就用掉三大盆。”
此刻他脑子乱成一团，确实需要安静。躲在贝勒府养伤是神来之笔，估计搜捕人员挖空心思都想不到。但贝勒府非久留之地，伤好后栖身何处？宝亲王与白莲教交易一事异常诡异，存在诸多不合理的地方，究竟从何查起？血滴子内部陷害自己的会不会就是海布格，他又受谁指使？
“前天？”聂锋惊道，“我，我昏迷了两天？”
想了半天毫无头绪，思绪却跳到两年前与贝格格相识的经过。
“怎么会？”贝格格双手托腮，眼珠瞪得滚圆，“从亲眼目睹你杀人，我就猜到你是血滴子，前天晚上看到你血人似的倒在门口……”
当时康熙爷病危，政局不稳，京城关于皇子继位问题流言四起，各方势力暗流汹涌，是以血滴子们格外繁忙，马不停蹄完成前一个任务，喝口水或打个盹又奔往下一个目标。
他苦笑一声：“关于我的秘密……太可怕了，我会慢慢讲给你听，只要你……不觉得恶心。”
那是盛夏的夜晚，天气十分燠热，即便半夜三更都感受不到一丝凉气，知了有一搭没一搭地嘶叫着，狗也懒得动弹，没精打采伏在阴湿处。聂锋收到的指令只有六个字：格杀果睿贝勒。
聂锋，这个名字从今天起应该响彻京城，成为海捕文书和悬赏榜上最醒目的人物吧？
果睿贝勒属于大清朝开国元勋克勤郡王家族，克勤郡王是十二位铁帽子王之一，世代继袭王爷爵位，在朝中颇有势力，是历代皇帝拉拢和安抚的对象。在皇子争嫡大战中，克勤郡王保持其家族圆滑世故的风格，不偏不倚，竭力置身度外。康熙很欣赏这一点，特意下谕肯定其中立立场，要求其它王公大臣效仿。然而克勤郡王的几个儿子却不甘寂寞，纷纷投奔各自看好的皇子，其中三儿子果睿贝勒是十四皇子胤禵的忠实支持者。
女孩开心地笑了，歪着头说：“可我还不知道你的名字呢？”
说起这位十四皇子很有意思，开始由于年纪小资历浅，在论资排辈的皇子争嫡中根本排不上号。他与胤禛是一母所生，却依附胤禩跟太子、胤禛等人对着干。后来太子两度被废，胤禩集团则大出风头，获得满朝文武支持，俗话说木秀于林，风必摧之，康熙不满其锋芒毕露，以胤禩因身体不好未能亲自参加母亲忌日为由，痛斥其不忠不孝，下令削去胤禩爵位。十四皇子这才异军突起，成为朝廷上下关注的重点，康熙五十七年，胤禵任抚远大将军征讨策妄阿拉布坦，军功在手，其威望远远超过其它皇子，京城内外几乎都认定他能笑到最后。
顿时一股暖流从心头涌起，千言万语，无限感慨，只化为一句话：“多谢贝格格。”
雍正继位后京城流传着一种说法：康熙遗诏写的是“传位十四阿哥”，被胤禛加了一笔篡改为“传位于四阿哥”。村野杂谈不足为信，但可见胤禵具备问鼎皇位的实力。
“终于醒了！感觉怎么样？”
康熙病重时胤禵正率几十万大军驻扎甘州准备攻打吐鲁番，京城方面的音讯一方面向胤禩等皇子书信了解，另一方面就倚仗果睿贝勒。果睿贝勒时任内务府奉宸院良署主事，论官衔不过从四品，但他负责黄武殿、畅春园和清漪园日常事务管理、修葺和人员调配。这是相当关键和敏感的岗位，康熙病重期间起居饮食、处理政务一直在畅春园，稍有风吹草动，果睿贝勒会第一个知道。倘若胤禵有所动作，通过果睿贝勒最方便，因为整个畅春园太监、侍卫、宫女都听命于他。
悠悠醒来，满鼻绵软清丽的香气，睁眼看到镂空雕花掐丝嵌银红木床，四角悬挂着银质流苏铃铛。全身还是剧痛不已，但显然敷了上好的药膏，清凉而舒坦。他扭了下头，上方突然出现一张青春明亮的笑脸：
其时胤禛在胤祥的帮助下取得领侍卫内大臣兼步军统领隆科多支持，迈出控制紫禁城乃至京城的关键一步，但核心区域畅春园处于胤禵势力范围。胤禛想了很多办法试图收买，果睿贝勒不为所动，眼见康熙生命垂危，诸皇子摊牌在即，胤禛不能再等，果断出动血滴子予以铲除。
无尽的虚空，深不见底的黑暗与沉沦，旋转，旋转，旋转……
谁知行动出了一点意外。
“贝格格……”
聂锋获得的情报是：当晚克勤郡王府琬怡福晋五十寿宴，嗜酒如命的果睿贝勒必定喝得酩酊大醉，等他睡着割下头颅就行了。
进了巷子没多远，迎面便是高大巍峨的正门楼，布满铜钉的双开铜门上金环闪闪发亮，两边凸目含珠的貔貅活灵活现，按建制应当是重权在握的贝勒府。聂锋脚不打停从右侧岔道绕了一大圈拐到府院后面，从围墙跳入后院。此时到了饭点儿，包括府内侍卫、仆役、丫鬟和健妇都到中院用餐，偌大的后花园悄无一人。从花径回廊过去，闪入宽仅数尺的暗巷斜插进一座精巧幽静的别院，门虚掩着，大踏步刚到滴水檐前便听到东厢房传来悠扬婉转的笛身，当下心头一松，巨大的昏眩以排山倒海呼啸而至，身体收势不住竟结结实实撞到台阶边柱子上，瘫倒在地瞬间他喃喃叫道：
未曾想这家伙散席后没回自家院子，而是跌跌撞撞去了尔佳郡主的住处——寿宴结束作客的公主、格格们难得出来透气，全部聚到那里喝茶聊天，打算玩到明早回去，果睿贝勒想混进去瞅个顺眼的过几天送帖子娶做侧室。聂锋尾随其后，打算耐心等他返回时动手。两人一前一后来到第四进院落的凉亭时，贝格格迎面匆匆过来，她是散席时被琬怡福晋拖着多说了几句，落单了。果睿贝勒早就垂涎这个年轻俏丽的女孩，此时酒壮色胆，便上前胡言乱语，贝格格吓得连连退缩，竟被逼到聂锋藏身的假山旁边。果睿贝勒瞅瞅四下无人，索性饿虎扑食般将她压在身下。
聂锋艰难穿过荆棘丛，铆足劲在树林间穿插闪跃，从宗大峰有意留出的搜捕空隙里一路疾行。时值黄昏时分，暮色渐浓，尚未点燃灯笼火把，视线却不能远及，给聂锋极大的便利。逸出三重包围圈，随即潜入一片鳞次栉比的居民区，穿过狭窄曲折的胡同直奔得胜门右侧的旗杆巷。
聂锋别无选择。
不管了，只能冒险一试，生死听天由命！
如果不出手，听任果睿贝勒奸淫贝格格，满族女孩个性向来很强，不可能忍气吞声把委屈捂肚里，何况贵为格格，岂那么容易罢休？闹起来的结果很可能将果睿贝勒扭送宗人府监禁听候处理，任务就泡汤了。
思来想去只剩下一个地方，而且不能确定是否安全，但这是聂锋在紫禁城之外唯一勉强算是熟悉的……陌生人。此时鲜血依旧从布条里渗出来，大量失血使他昏沉沉提不起劲，视线也越来越模糊，若不在半柱香内安顿下来，肯定支撑不住。
“嗖”，皮囊如同一道黑色闪电，在空中划了个弧圈，飞旋着套中果睿贝勒脑袋，用力一勒便收回腰际。再看果睿贝勒，象干瘪的布袋瘫软在地，颈脖上只剩个大血窟窿汩汩流着血。
其它还有可藏身的地方？聂锋这才发现京城之大居然一个朋友都没有，这恐怕是血滴子最大的悲哀。拚死拚活为血滴子杀人放火，到头来还被血滴子追杀，让天下人知道了要笑掉大牙——这也是聂锋一直想早日退出血滴子的原因，要是这样一直杀戮下去，他迟早会发疯！
普通人乍见这种场面第一反应是尖叫或吓得瑟瑟发抖，何况涉事不深的小女孩？孰料贝格格的神经好像是铁打的，坐在地上好奇地打量他会儿，甜甜一笑，象模象样抱抱拳道：
拧干湿透的衣服，重新敷药并包扎伤口，勉强定定神集中精力考虑逃亡路线。少林寺在京城开设的武堂、晏小文师姐家，从搜捕阵仗看，规模和强度前所未有，这两处原先设计的临时藏匿地点不能去了，否则无异于自投罗网。
“谢大侠救命之恩。”
踉踉跄跄上岸边，聂锋再也支撑不住“扑嗵”栽倒在草丛里，捂住胸口大口大口地喘气，五脏六肺剧烈地绞痛，大片伤口流血不止，恍惚间生命就这样一点一点地流失了。
这一笑真的救了她自己。
强忍失血过多的虚弱和重伤之下的无力，聂锋奋力潜游急起直追，倏尔便缩短了两人之间的距离。水鬼回头一望慌了神，索性回身搏斗。聂锋早有防备一个猛冲抓住水鬼脚掌，匕首正正插入他脚掌心，顿时水花翻腾，浮起团团鲜血——其实水鬼继续游下去也许能安全逃脱，因为聂锋已是强弩之末，没有能力追完全程。
按血滴子内部规定，格杀现场的目击者都得死，不允许留活口，一直以来聂锋也是这样执行的。
不能让水鬼溜掉，否则唤来增援，之前所有努力都白费了，必须在水里将他解决掉！
可她的笑太动人了，黑暗中仿佛一朵绽开的荷花，单纯质朴，天真无邪。从小到大，从未见哪个女孩对他这样笑过，刹那间聂锋被打动了，缓缓松开皮囊手柄，转瞬消逝在夜色里。
正待浮出水面换气，从河底深处突兀射出一支水刺，聂锋眼疾手快地抬腿侧翻，还是被水刺连皮带肉刮走大腿外侧一大块。剧痛之下他差点晕眩过去，顿时悟出水底下还藏匿着一个水鬼！急速出水换气后立即下潜，很快发现不远处一名水鬼飞快地向岸边逃逸。
又隔了几个月，一天御前侍卫人手不足，他被临时抽调过去充当弘历的侍卫，不知怎么来到诚惠贝勒府。闹哄哄中突然有人在人缝中拉拉他的衣角，转头一看居然是贝格格！
两根水刺的尖头触及衣服的刹那，聂锋的身体如滑溜小鱼儿灵活一扭，让过致命一击的同时抽出匕首顺着水流朝左边水鬼划去。那水鬼也非平庸之辈，侧身让过刀锋右手水刺回转，左手匕首贴身抢攻。聂锋身体前倾向右做了个难度极大的滚翻，以刁钻的角度出现在右边水鬼下方，左手托住水鬼手腕正好以水刺架住左边水鬼攻势，右手匕首横划之下血花四溢，瞬间割断对方脚后跟血管。左边水鬼乘机擎水刺直刺入他胸腹，就在尖头刺入身体刹那聂锋一把握住使之动弹不得。那水鬼心生惧意急于撤退，慌乱之中动作变形，被聂锋抓住脚踝向下一拖，扭断脖子直坠河底。
她俏皮地眨眨眼，悄声道：“是你，对不对？我认出来了。”
水下搏斗也是血滴子的必修课程，若是在平时根本不会将两人放在眼里，但此时身受重创，特别是伤口不停地流血使他全身乏力，实战经验表明水中流血是件极危险的事。
他大吃一惊。须知果睿贝勒之死惹了很大的麻烦，胤禛险些被胤禩等皇子逼得脱不了身，后来隆科多从中调解，由克勤郡王的另一个儿子接手畅春园才算了结。
悄无声息游到河中心，蓦地两条鬼魅般灰白色人影不知从哪儿钻出来，一左一右夹住他，手中又长又尖的水刺狠狠地扎过去。这种手法，这种姿势，这种水性，分明是神机营特殊训练的水鬼！
倘若贝格格再抖搂出此事，胤禛又得头疼了。
既要攻击时做出竭尽全力的姿态，回去应付内部复查，又要暗地给聂锋逃跑的机会，宗大峰可谓煞费苦心了。
“嘘，别声张，你住哪儿？夜里我去找你。”他试图先稳住她，等夜深人静时灭口。
不过，在重重围堵且身负重伤的情况下冷静观察周遭形势作出精确判断，恐怕也只有聂锋能做到。这是宗大峰在职责范围内尽最大努力的帮助，再过一点点就会露馅了。血滴子内部对每次行动要复查，从出发路线、动手瞬间的场景、对手反应到环境布置、用的招式等每个细节进行复原，模拟现场实时情况，评估血滴子是否不折不扣完成任务，以及执行指令的状态和反应速度，此外还有层深意，那就是防止血滴子行动时徇私舞弊，故意放水。
“我就是这府的，住西南角小院子。”她丝毫没怀疑什么，笑眯眯道。
所以聂锋能凭一口大缸轻松突破宗大峰防线，而晏小文又恰巧在赤水桥畔出现。倘若换其它任何一个人守在那里，聂锋只有束手就擒，丝毫没有反抗余地。
当夜他一身黑衣，手握夺命皮囊跳入她屋里时，贝格格已经准备好茶水、水果点心，像见了老朋友似的喜滋滋迎上来。
除非宗大峰另有盘算。
刹那间他的心又软了。
黎明在梧桐巷附近落入重围时乍见晏小文他便暗自惊讶，无论出于什么理由，她都不应该在这次围剿行动中出现，因为血滴子当中有且只有宗大峰知道他与晏小文的恋情，与情与理，与公与私，都不应该带她出来。
然后两人在窗口相对而坐，有一句没一句地闲聊，不觉呆了两柱香工夫，以至于回雍亲王府差点难以自圆其说。
唯一解释是：总教头宗大峰故意留的一条生路。
之后好像养成习惯，每隔段时间他便找机会悄悄过去，有时是傍晚，有时是清晨，更多是在半夜。只要在窗沿轻敲三下，她便第一时间反应过来，笑得两眼弯成可爱的月牙形，披着衣服为他打开屋门。
这并非无意疏忽！以血滴子们的精明和慎密绝对不可能犯这种低级错误！
他从不谈及自己，她也心有默契地不问，就絮絮叨叨说些小女孩生活中的琐事，无非是花鸟虫鱼，以及绣了幅锦，做了几件女红等等。她说得认真，他听得入神，就这样一杯茶一续再续，喝到茶色发白才惊觉应该离开。偶尔安排不凑巧隔两三个月才去，她并不问原因，照样笑靥如花，细细述说这段时间发生的新鲜事儿。
聂锋从渔船底部翻出来再度没入水中，憋足一口气飞快地潜游向对岸。那是刚才躲在船底一直观察到傍晚才选定的地点，一是天然内凹地形恰巧阻挡搜捕队伍视线，二是岸边乱草长势茂盛，足有半人高以上，便于隐匿。还有一个最重要的因素是，两岸分布的搜捕点刚好漏掉这个位置，形成逃逸的缺口。
直到今天被重重围堵追杀，聂锋才猛地醒悟到，原来在内心深处，贝格格是可以以性命相托的！
“哗——”
这个念头让他有点惘然，和不安。