“基址夜里有人看守吗？”我问。
马克舔了舔瑞兹拉烟纸，把烟卷好，摸出打火机。“随你，”他开始边指边说，“新石器聚落，青铜时代祭坛，铁器时代圆屋，维京人村落，十四世纪堡垒，十六世纪城堡和十八世纪小屋。”凯茜和鉴证科的人在“青铜时代祭坛”区。
他笑了。“没有。出土器物收藏室会上锁，这是当然的，还有办公室。不过，贵重器物都直接送回了总办公室。我们一两个月前开始锁工具间，因为有工具遗失，而且前阵子天气干燥，我们发现农夫竟然在用我们的水管洒水浇地。不过就这样而已，再说，看守有什么用？再过一个月所有东西就都不在了，除了这个。”他说着拍了拍石塔墙面，我们俩头顶上方的常春藤瞬时传出生物奔逃的窸窣声。
“不好意思打断你，”我说，“但我想我的时间不够，没法全部听完，我只要简单绕一圈就好。”
“为什么？”我问。
马克是说故事高手，我眼前不禁浮现出马蹄杂沓、火炬熊熊、豪笑震天和战鼓频催的景象。在他身后，我看见凯茜在缓坡顶端的犯罪现场隔离区一边跟库珀交谈，一边做着笔记。
他瞪了我一眼，一脸难以置信的厌恶。
马克从野战裤里掏出一包烟丝，开始卷烟。他双手手指根部都缠了纸胶布。“十四世纪沃尔什家族兴建了这座堡垒，两三百年之后又盖了一座城堡，”他说，“这里是他们的领地，从那几座山丘——”他朝远方树木蓊郁的层层叠嶂匆匆扭了下头，“到灰色小屋后方的河湾处都是。他们都是反叛者、入侵者。十七世纪，他们经常策马杀进都柏林，直抵拉斯莫恩斯的英国军营抢夺枪支，见到士兵一律斩首，然后扬长而去。英方集结好部队出发追人时，他们早在返回此地的半路上了。”
“再过一个月，”他一个字一个字讲得清清楚楚，“他妈的政府就要铲平这块地方，修一条他妈的高速公路。他们还真大发慈悲，同意做个他妈的交通岛，保留石塔，这样才能吹嘘他们多么努力保护历史遗产，让自己爽。”
我们走到基址中央的石塔边，茂密的常春藤下隐约可见箭镞形的切口，塔侧还有一段倾倒的斜墙。石塔感觉很眼熟，但我就是想不起来它是什么，印象很模糊，这让我颇为沮丧，而且我也说不上来，这种感觉究竟是因为我确实记得看过，还是我觉得自己应该知道。
他这么一说我就想起来了，新闻提到过高速公路的事：冷漠的官员觉得很不可思议，考古学家竟要求纳税人支付几百万重新规划路线。我应该看到这里就换台了。“我们会尽量不耽误你们工作。”我说，“小屋那只狗，它只要看到有人到基址来就会叫吗？”
马克带我沿着狭长的小径穿过基址，路两旁是神秘难解的土垒和石堆。他走路的样子既像功夫高手又像偷猎者，脚步轻盈稳健，大开大阖。“中世纪的排水沟。”马克指着一处说道。被人弃置的手推车里装满泥土，其上的两只乌鸦应声振翅，察觉我们没有威胁之后，又飞回原地啄土觅食。“那是新石器聚落，这里从石器时代开始就断断续续有人定居，到现在还是。看到那间小屋没？十八世纪盖的，是一九七八年起义抗英的密谋地点之一。”他回头瞄了我一眼，我突然有股荒谬的冲动，想跟他解释我的英国口音，跟他说我不但是爱尔兰人，而且就住在前面转角处，就在那里。“小屋现在的主人是当年小屋建造者的后代。”
马克耸耸肩，又开始抽烟。他说：“对我们不会，不过那是因为它认得我们，我们会喂它剩菜剩饭。要是有人太靠近小屋，它可能会叫，尤其是晚上。但如果只走到墙边，它应该不会叫，那里不算它的地盘。”
说完他就径自沿着活动房屋间的通道前进，完全不管我有没有跟在后头。我快步跟上，凯茜突然对我咧嘴一笑，一副“我赢了”的调皮表情，让我好过了一点。我冲着她抠了抠脸颊——用中指。
“车呢？它会对车叫吗？”
马克扬起一边眉毛说：“随你，走这边。”
“它对你们的车叫了吗？它是牧羊犬，不是看家犬。”他从齿间挤出一缕轻烟。
“我这样就好。”我说。我知道考古挖掘通常在几英尺深的泥泞壕沟里，但要我一整天西装笔挺却套着别人不要的雨靴，动作可笑地跟在这个家伙后头跌跌撞撞，我死也不肯。我想找个东西，一杯茶或一根烟都好，只要让我有借口拖延五分钟，想出来该怎么做就好。
那么，凶手可以从任何方向到基址来，走马路、从住宅区过来，要是他喜欢挑战，甚至可以溯溪过来。“我想知道的就是这些，”我说，“谢谢你花时间陪我。如果你回去和其他同事待在一起，我们待会儿就会过去向你们报告进展。”
“你需要一双长雨靴。”他瞄了一眼我的鞋子说，眼神充满嘲讽。就是这样。他讲话时有很重的边境小镇的口音。“工具间有闲置的。”
“小心别踩到看起来像古器物的东西。”马克说完就大步走回活动房屋去了。我爬上缓坡，朝尸体所在的地方走去。
马克又瞄了凯茜一眼，接着朝她点了点头。看来她通过了他心里的某种测验。他走到我面前，年纪大约二十五岁，长长的马尾辫，尖细精明的脸上有一双深邃的绿色眼眸，这种男人一看就知道他不在乎别人怎么想他，只在乎他怎么看别人。我就怕这种男人，总会让我觉得很没安全感。他们对事情有近乎回转仪般的确信，让我觉得自己很失败、软弱，容易受影响，好像穿错了衣服，来错了地方。
青铜器时代祭坛是一块平坦的巨石，长约七英尺，宽、高各约三英尺，由单块巨石直接劈凿而成。祭坛四周都被粗鲁地铲平了，根据鞋子踩在土壤上的感觉判断，应该是不久之前刚弄的。不过，坛边的地面倒是完好无缺，感觉就像一座孤岛耸立在翻腾的土浪中央。祭坛上，青草、荨麻丛生，杂草间闪烁着蓝白两色。
“马克，”亨特说，“马克，这位警探先生需要导览，就像平常那样，你知道，到基址参观参观。”
尸体不是杰米。我其实多少已经猜到了，不然凯茜早就跑过来跟我说了。然而，我的脑袋还是一片空白。
“那你最好动作快点，带我同事去兜一圈。”凯茜对他说。
女孩有一头深色长发，一绺发丝贴在脸上。我第一眼看到她，就只注意到了深色头发，完全没想到，都过了这么久，杰米的尸体不可能是这个样子。
“我们只剩几周了。”刚刚的那个男的站在活动房屋的门边说道。他个子很矮，但很结实，如果穿上厚重的套头毛衣，会很像瘦弱的小男孩。不过，他这会儿穿着T恤、沾满泥土的野战裤和马丁鞋，袖子底下肌肉线条突出，有如羽量级拳击选手。
我没遇到库珀，他已经回头往马路上走了，每走一步就甩一下脚，像猫一样。一名鉴证人员在拍照，另一名在祭坛上撒粉，准备采指纹。几个分局警员站在担架旁，跟殡殓人员说笑闲聊，草地上零星插了几个三角号码牌。凯茜和索菲蹲在祭坛旁边，端详着边缘。我一眼就认出了索菲，她那僵直的姿势，就算穿着平板的连身服也藏不住她的身份。所有刑侦案鉴证科人员里头，我最喜欢索菲。深色皮肤，苗条腼腆，戴上白色防护帽的样子马上让人想到战时护士，在炮声隆隆的战地里，手执水壶在床边倒水，同时俯身轻声安慰伤兵。其实她性子很急，又没耐性，但说话条理分明，几句话就能让上司和检察官服服帖帖。我就喜欢这种反差。
“太好了，亨特博士，”凯茜说，“我们会清理现场，让你们尽快回去工作。”
“要怎么走？”我站在蓝白胶带旁边大喊。只要鉴证科的人不准你进犯罪现场，你就不准进去，这是规矩。
“我要所有人都待在那里，”亨特对我们说，“我不大清楚……证据什么的。脚印，还有……纤维。”
“嘿，罗布，”索菲高声应道，她站起来脱下面罩说，“等一下。”
“呃……好的。”亨特说，眼镜后方的眼睛对我们眨了一下。我说不上来，但他就是给人一种拿不住东西的感觉，明明双手空空，却让人觉得好像有东西（黄色条纹纸、看起来用过的面巾纸或半开包装的喉糖）正要从他手上掉出来一样。“好的，当然没问题。他们都……呃，马克和达明通常负责导览，但你们也知道达明——马克！”他伸手指向一间开着门的活动房屋，我瞄了一眼，只见式样简单的桌子前围了一群人，军装外套，三明治和冒着热气的马克杯，地板上都是泥块。一个男的把手上的牌一丢，从塑料椅上站了起来。
凯茜先走了过来。“刚死了一天左右。”趁索菲还没过来，她悄声对我说。她唇边有点发白，通常我们看到小孩尸体都会这样。
小贱人，我心里咒骂了一句。我觉得自己现在有些神经过敏，又有点头晕目眩，就像嗑药嗑过头，需要猛吞咖啡因让自己清醒。满是轮胎印的地上，云母碎片闪闪发光，看起来很刺眼，很烫，很狡猾。我不需要保护，但我和凯茜之间有个不成文的规矩，就是不顶撞、反驳对方，起码在外人面前绝对不会。所以，我和她有时都会用这一点来占对方便宜。
“谢了，凯茜，”我说，“嘿，索菲。”
“我是马多克斯警探，这位是瑞安警探，”凯茜说，“亨特博士，可以麻烦您找一位同事过来给瑞安警探介绍下挖掘现场的情况吗？同时请您带我去看下尸体。”
“嘿，罗布，你们两个还欠我一杯。”两个月前我们答应她，如果她说服实验室优先分析我们给她的血液样本，我和凯茜就请她喝鸡尾酒。之后每次遇到，三个人都会说“我们应该找一天喝一杯”，但到现在还是没约成。
“警探，”他说，“你们一定是警探，对吧？我是亨特博士……呃，伊恩·亨特，考古队负责人。你们想从哪里，呃，办公室、尸体，还是……你们知道，我不是很清楚，关于通报规定之类的。”像亨特博士这样的人，你一眼就会联想到卡通人物，加上羽毛和鸟喙，当当，他就是啄木鸟博士啦。
“你这次再帮我们忙，我们就请你吃晚饭，”我说，“有什么发现？”
活动房屋中间的通道里有一名中年男子正走来走去，好像迷路了。男人穿着脱了线的工作服，一看到我和凯茜就立刻精神抖擞。
“白人年轻女孩，十到十三岁，”凯茜说，“没有证件，口袋里有一把钥匙，应该是家里的，就这样，没了。头部遭重击导致凹陷，但库珀发现女孩颈部有淤青出血和疑似绑缚的痕迹，因此得等报告出来才会知道死因。她全身穿着整齐，但看起来很可能遭人强奸。这具尸体真是疑点重重，罗布，库珀说女孩死了大约三十六个小时，但尸体没有昆虫侵入的迹象，如果她昨天一整天都在这里，我搞不懂考古队员为什么没发现她。”
“走吧，”我说，“该我们上场了。”凯茜把烟踩熄，把烟屁股收回烟盒里，和我一起走到马路对面。
“这不是第一现场？”
“不用，谢了。”我说。我检查着皮套带子，将带子收紧，确定没有翻折。我感觉自己的手指又肿又笨拙，好像跟身体分了家。就算凯茜不说我也知道，不管那个女的是谁，什么时候被杀，杀人凶手都不可能躲在活动房屋后头等我们拿枪对着他。凯茜仰头朝头上的枝叶吐了一口烟。这天是标准的爱尔兰夏日，神秘难测得让人心烦。虽然现在蓝天白云，微风徐徐，轻拂过肌肤，却可能转眼间骤雨倾盆或烈日当空，甚至大雨和艳阳同时出现。
“绝对不是，”索菲说，“现场没有血迹，连头部伤口流出的血都没有，她是在其他地方被杀的，可能放了一天左右，然后才被弃置在这里。”
凯茜靠着车，伸手从书包里把烟掏了出来。“要不要来一根？”
“有什么发现吗？”
凯茜说去他妈的笨拙，如果你身高只有一米六五，又是年轻女性，稍微亮出点身份没什么不好。她把枪佩在腰间。我和她在这个问题上的差别其实挺有用的，别人常常不晓得应该怕谁，是带枪的娇小女人呢，还是看起来没带枪的大个子？对方光是看到我们就会分心，摸不着头脑。
“很多，”她说，“太多了。附近的小鬼好像经常在这里游荡，到处都是烟蒂、啤酒罐和口香糖，还有两个可乐罐和三段大麻烟屁股，甚至还有两个用过的保险套。你们一逮到嫌疑犯，实验室马上就可以拿这些东西做比对，绝对是梦魇一场。不过老实说，我觉得基本上就是青少年狂欢之后的杯盘狼藉。到处都是脚印，还有一个发卡，我不认为是这女孩的，因为发卡直接插在祭坛下面的土里，感觉已经在那里好一阵子了，但你们或许觉得需要检查一下。看起来不像是少女会用的东西，因为它是塑料的，尾端还有一颗草莓，通常更小的女孩才会戴这种发卡。”
我把车开到活动房屋对面隔了一条马路的空地上，停在鉴证科的厢型车和一辆黑色大奔驰中间。那是州首席法医库珀的车。我们下了车。我停下来检查佩枪：清洁过，上了子弹，保险关着。我把枪收进肩头的皮套里，放在其他地方都太明显了，很笨拙，感觉就跟直接亮警徽没什么两样。
金翼展翅！
我没想到这里会变成这样。我从来不看爱尔兰新闻，永远都是同一群反社会政客反复说着让人头痛的陈腔滥调，叽叽咕咕，有如唱片转得太快后发出的噪音。我只看国际新闻，距离会让事情变得单纯，给你幻觉，让你心安，认为世界不尽然和爱尔兰一个样。我确实辗转听说过有考古队员在纳克拿里附近挖掘、勘探，引起不少争议，但我没有注意详细情形，也没打听确切地点。我没想到这里会变成这样。
我觉得自己好像猛然在向后倒，我必须让自己保持平衡。我听见凯茜站在索菲身旁急切地说着：“可能不是她的。女孩身上的衣服都是蓝色或白色的，连发带也是，显然搭配过。不过，我们还是会检查一下。”
二十年前，原野还是一片森林，如今只剩几排树木。墙后是房屋，我当年就住在其中一间里。
“你还好吧？”索菲问我。
（脚踩运动鞋踏进岸边的土里，红色T恤上叶影斑驳，用树枝和细线做成鱼竿，看成群的小虫在鱼竿四周飞舞：嘘！你会把鱼吓走的！）
“我很好，”我说，“只是需要来杯咖啡。”都柏林这几年意式特浓咖啡蔚然成风，搞得任何古怪的情绪都可以拿没喝咖啡当借口。以前喝茶就没这个好处，起码当年的民众都不觉得喝茶和心情有关。
纳克拿里地处一大片原野之上，始于山丘侧边一处缓坡。放眼望去，整块地都被铲平，土壤也被翻搅过了，到处都是考古队员留下的神秘记号：壕沟、巨大的土丘、活动房屋、零零星星的粗糙石墙，看起来很像疯子搞出来的迷宫，非常超现实，又宛如核弹爆炸现场。原野一边是茂密的树林，另一边是一道墙，从树林一直延伸到马路，墙外可以看到楼房整齐的三角墙。缓坡顶端接近矮墙的地方，鉴证科的人已经拉了一圈蓝白警用隔离带隔离现场，所有人正围着不知道什么东西。这些家伙我差不多全都认识，但他们身穿白色连身服，戴着手套东翻西找，再加上一堆不知名的精密仪器，整幅场景看起来非常诡异，充满了不祥的氛围，让人怀疑是不是和CIA（美国中央情报局）有关。环顾四周，只有两样东西像儿童绘本似的，一眼就认得出来，让人安心。一个是马路旁边低矮的石灰白小房子，黑白两色的杂毛牧羊犬趴在房子前，脚掌不时微微抖动一下。另一个就是爬满常春藤的石塔，微风吹来，常春藤翻动飞舞，有如阵阵波浪。沉郁的河水切过原野一角，河面上波光粼粼。
“我打算在他生日的时候帮他打一罐咖啡点滴，”凯茜说，她很喜欢索菲，“要是剂量不够，他根本就是废物一个。跟他说石块的事。”
我当然希望自己还记得当时在森林里究竟发生了什么。少数知道这件事情的人，全都不约而同地建议我尝试催眠回归法，但我就是很排斥那么做。我不喜欢“新世纪”的东西，只要察觉到一点迹象马上就心生戒备。我不是讨厌它的学说或做法，起码我从旁观察，觉得还挺有道理的。我讨厌的是搞“新世纪”运动的那群人，他们老爱在宴会上把你逼到角落，大谈特谈他们怎么发现自己是仅存的幸运儿，又为什么应该得到幸福。我很担心做了催眠之后，会像第一次读到美国作家凯鲁亚克小说的十七岁少年那样喜不自禁，满足地以为发现了真理，开始在酒吧里四处拉人传教。
“对，我们找到两样东西，”索菲说，“都是石头，差不多这么大——”她双手捧成碗状，大概八英寸宽，“我很确定是凶器之一。在墙角的草丛里，边缘处都是头发、血液和骨骼碎片。”
那年夏天出事后，我离开了纳克拿里镇，之后就再也没有回去过。杰米的寄宿学校开学日来了又过了，几周后，我去了寄宿学校，但不是杰米原本要读的那所。我读的学校在威尔特郡，是我父母亲所能负担的最远的学校。圣诞假期时我会回家，但我们家已经搬到了莱克斯利普，在都柏林的另一边。我们一开到中央有隔离带的复式马路，凯茜就掏出地图，找到正确的出口，并且一路指示方向。车行驶在坑坑洼洼的马路上，路两旁绿草丛生，树篱护栏没有修剪，枝丫不停啪啪地敲打着车窗。
“有指纹吗？”我问。
路上，凯茜从书包里掏出光盘盒递给我——开车的人挑音乐。我假装自己忘了带CD，看到盒子里第一张像是重低音的音乐就挑出来播放，同时把音量调大。
“没有。有两处脏污，但看起来像是手套弄的。有趣的是石块的位置，就在墙边，有可能是凶手拿来的，说不定是从住宅区里拿的，这要看化验结果。凶手可能很伤脑筋该怎么处理它，虽然你或许会觉得直接把它洗干净塞在花园里就好，何必和尸体一起带过来。”
“没关系，凯茜。”我说。我最喜欢凯茜的一点就是她知道什么时候闭嘴，让你一个人独处。我们平常都是轮流开车，这回应该由她来开，结果她不但挑了我的最爱（操控自如的九八年萨博汽车），还把钥匙丢给了我。
“石块会不会本来就在草丛里？”我问，“也许是凶手拖着女孩翻墙的时候，把尸体摔到了石块上。”
“哦，臭狗屎，”凯茜说，“就是个臭狗屎，这个欠扁的家伙。真抱歉，瑞安，我没想到——”
“我不认为是这样。”索菲说。她很有技巧地挪了挪双脚，想推我到祭坛边，因为她想回去工作，但我转头不去看它。我不怕看到尸体，也有把握自己看过比这女孩更惨的尸体——去年有个刚会走的小孩，差点被父亲踹成两半——但我还是觉得不自在，头重脚轻，感觉眼睛好像无法对焦，看不清楚。说不定我真的需要来杯咖啡，我心想。“因为石块沾血的那一面是向下的，而且底下的草还很新，是活的，表示石块出现在那里没多久。”
“你们就想成是下午放假不就结了，马多克斯？”奥凯利说。他讨厌凯茜，理由其实很好猜，因为她是女人，还有她的穿着、年纪和之前的英勇事迹。而对凯茜来说，奥凯利因为这些老套的理由讨厌她，比他讨厌她这件事本身更让她生气。“去这种乡下地方查命案，再认真，一天也就够了。鉴证科的人已经出发了。”说完他就离开了。
“再者说，女孩被带到这里的时候已经不再流血了。”凯茜说。
我开始有些呼吸不畅。凯茜打开书包收东西收到一半突然停住了。我感觉她很快地瞄了我一眼。“抱歉，头儿，我们实在没办法同时调查两起凶杀案，我们正在追查麦克洛克林那个案子，而且——”
“哦，对了，另一样东西，”索菲说，“你过来看下这个。”
“不行，”奥凯利说，“尸体还很新鲜，年轻女性，看起来是谋杀。警员要我们过去，尸体在纳克拿里，离这儿不远，所以不用留守或过夜。”
没办法，我只好弯腰从隔离带底下钻了进去。两名鉴证人员抬头瞄了一眼，自动从祭坛旁边退开，给我们让出空间。两人都很年轻，比实习生大不了多少，我突然想到，在他们眼中我们都是什么模样：年长资深、冷漠超然，对成人世界的精巧计谋和谈判信心满满。我们两名重案组警探，面无表情肩并肩地走向死去的女孩。我脑中想象着这幅景象，心情居然平稳下来。
警探只在特殊情况下才会出动，通常是尸骨落在泥煤沼里，骨肉保存完好，跟刚死的尸体没两样，才会让人觉得需要特别处理。
女孩朝右侧躺着，身体蜷曲，感觉就像在沙发上听着大人轻声细语，结果睡着了一样。她的左臂伸出祭坛外，右臂横在胸前，手掌被扭成了很夸张的角度。
按照法律规定，考古人员发现人体尸骨，只要离地面不足九英尺，就必须报警处理。这是为了避免精明的犯人将尸体埋在几百年前的墓地里，让人误以为是古人的遗骸。我猜，制定法律的人也许觉得如果凶手能够挖地超过九英尺，而且中途没被人发现，那么光凭他这份努力，给一点奖励似乎不为过。地表下陷或侵蚀偶尔会让浅埋的尸骨暴露出来，这时候通常会找基层警员和法医，但也只是走个形式，因为新近的遗骸和古代尸骨其实并不难区分。
她穿着烟蓝色野战裤，是那种标签和拉链的位置都很奇怪的样式，白色T恤正面画了一排风格突出的矢车菊，脚上是白色运动鞋。凯茜说得没错，女孩很用心地搭配了衣服，因为她脸颊上那绺头发是用蓝色矢车菊丝带发卡固定住的。她身材相当瘦小，但裤管一边卷起，露出的小腿肚却显得很结实。她应该是十到十三岁，胸部才刚发育，隔着T恤几乎看不出来。鼻子、嘴巴和门牙前端都有凝结的血块，发际线掺着蜷曲的草叶，迎风微微摇曳。
“为什么？”我说，“找法医处理不行吗？”
女孩双手各包着一个透明塑料袋，在手腕处打了结。“看来她挣扎反抗过，”索菲说，“断了两根指甲。我不认为其他指甲上可以找到DNA，因为看起来很干净，但应该能从她衣服上取得纤维和微迹残留。”
“我们去。”凯茜说，用脚蹬了一下我的椅子，然后连人带椅滑回了自己桌前。
我突然有些晕眩，很想让女孩一个人留下，把那些年轻鉴证人员的手挥开，叫一旁晃来晃去的殡殓人员滚蛋。她受的罪已经够了。她什么都没有了，只剩死亡，我想让她保有这最后一样东西，这是最起码的。我想用柔软的毯子裹住女孩，梳理她沾了血的头发，为她准备落叶和小动物窸窣骚动编织而成的褥垫。我想让她沉睡，顺着地底的神秘河流蜿蜒而下，待四季在她身躯之上播撒蒲公英的种子，月圆月缺，落下片片雪花。因为她是那么努力地想要活下去。
“有考古队员发现一具尸体，谁要去？”
“我也有一样的T恤，”凯茜在我肩侧轻声说道，“潘尼百货童装部买的。”我曾经见她穿过，但我知道她不会再穿了。纯真受到了侵犯，创伤巨大且绝对，再也不可能假装视而不见。
“现在是休息时间。”我说。
“我要你看的是这个。”索菲很快说了一句。她最讨厌犯罪现场有人面露感伤或故作轻松打哈哈。她表面上会说那是浪费时间，还不如专心办案，但其实她真正想表达的意思是懦夫才需要时间调适。她指着祭坛边缘说：“要手套吗？”
这时，奥凯利突然冲进办公室问：“组里有谁在？”凯茜立刻按了“退出”键，之前一直被她派去解决难关的“嗷臭虫”瞬间消失在电脑的休眠世界里。
“我什么都不会碰。”说着我在草丛里蹲了下来。
“亲爱的，机动组不要你这种反应慢的，”凯茜说，“要是你连考虑不存在的小虫该怎么行动都需要花上半个小时，他们绝对不会让你处理人质的。”
从这个角度可以看到女孩有一只眼睛半睁着，好像是在故意装睡，等着一会儿大喊：“哈哈！你被骗了！”一只发亮的黑色甲虫在女孩小臂上爬行，像是计划好的。
“我觉得我应该请调到比较亲切友善的部门，比如说机动组。”我说。
祭坛表面有一道凿痕，约莫一指宽，离祭坛边一二英寸。凹痕因为风吹雨打，已经磨平了，甚至有些光泽，但还是看得出凿刻者曾经失手在凹痕一端挖了一大块，留下了参差不齐的小突起。突起下端粘了东西，颜色很深，近乎黑色。
“嘘！”她伸手把我的脸转了回去，让我对着电脑屏幕，说，“乖孩子，别说话，专心玩你的虫，不然就没人玩了。”
“是海伦发现的。”索菲说。年轻女鉴证员抬头对我害羞又骄傲地微微一笑。“我们做了采样，是血，我会跟两位报告是不是人血。不过，我不认为凿痕跟尸体有什么关联。女孩被带到这里的时候，血已经凝结了，而且我敢说凿痕上的血块已经很多年了。可能是动物留下的，也可能是附近的小混混，无论如何都是很有趣的发现。”
“幸好我这个人很有男子气概，完全不受威胁，光凭——”
我想起杰米腕骨边的小巧凹陷，还有彼得剪完头发后，小麦色后颈处的那道白边。我感觉到凯茜没有在看我。“我看不出来两者会有什么关联。”我说完后站了起来，突然头昏脑涨，要不是扶着祭坛边缘，差点没站稳。
“对啦，对啦，”凯茜说，“男人怎么可能会被小女孩打败？连虫子都知道这个道理，只有没卵蛋、没男子气概的娘娘腔才会——”
离开之前，我站在女孩尸体上方的小嵴上环顾四周，将四周景物记在心里。我看着沟渠、房屋、田野、通道和地势的起伏接合。石墙一侧有一行树木没被铲除，应该是当地居民嫌基址太碍眼，想要眼不见为净而保留的。一条断掉的蓝色塑料绳缠绕在高高的枝丫上，打了个结，绳子分叉且发霉了，落下来的一截二三英尺长，摆来摆去，不禁让人想起血腥罪恶的中世纪，暴民滥用私刑，民众夜间自缢而亡。只有我知道那绳子是什么。它是轮胎秋千的遗迹。
“是我让你的。”我对凯茜说。
尽管在我心中，当年的经历早已是别人的遭遇，与我无关，然而有一部分的我却始终留在纳克拿里没有离开。无论是在警校上课胡思乱想时，还是趴在凯茜家的床垫上时，我总是会看到那个好动的孩子不停地猛力荡着轮胎秋千，跌跌撞撞地跟着彼得翻过石墙。晒成麦色的双腿映着阳光，伴随着笑声消失在树林之间。
“嘿！”凯茜大喊，派出一只虫。只见它蹦蹦跳跳地跑到我的虫旁边，球棒一挥，把它打下了悬崖。我的“扫地雷威利”直直地坠入海中，对我大叫道：“啊，你这只软脚虾！”
当时的我一度跟警察、媒体和吓坏的爸妈一样相信自己是幸存者，从卷走彼得和杰米的魔掌下平安归来。我错了，我再也不这么想了。我无从解释其间的关键，但我这么说绝非比喻：其实我一直没有从林中脱身。
八月一个周三的早上，我们接到了德夫林这个案子。根据我笔记上的记录，时间是在十一点四十八分，那时组里其他人都去喝咖啡了，只剩我和凯茜。我们正在我电脑上玩《百战天虫》。