“莉迪亚，现在可不是说这件事的时候，”查尔斯低吼着，想把她推到门外。在几乎要推到门口的时候，她推了他一把，说：
“你？理查德的世界可没有你的位置，他跟你是两个世界的人。”查尔斯挽着莉迪亚的胳膊，将她拉之门外，莉迪亚扭着头说，“至少得文尼亚不是一个酒鬼，她不是那种在农村长大的人，那种人靠什么苟延残喘地生活来着？奖学金吗……？哈！”
“还有！你把他挣得每一分钱都花在了那套丑陋的大房子上，但是你给了他什么？一个患有唐氏综合征的孩子吗？你毁了他的生活……”
“我得提醒你，”伊丽莎白冷笑说，“理查德的确自己干了点儿事，但不是和我一起做的。”
“闭嘴！”查尔斯低声怒斥，用力地把她推进走廊。“出去，让我们单独待会儿。”
查尔斯跳了起来，绕过桌子。“莉迪亚，我说够了，伊丽莎白，坐下。”他一边说一边指着一把椅子。
“你怎么敢，”莉迪亚对着她的丈夫怒吼。“这可是一千万美元，如果你给这个女人一分钱，我就走。”
“哦，拜托，亲爱的，得文尼亚·埃斯利斯迈思可比你优秀多了，她可是有身份的，如果理查德当初和她结了婚，他也许就事业有成了……”
“这是你的选择，”查尔斯对她说，然后用力地关上了门。
“我做什么了？”伊丽莎白边说边逼近这个悍妇。“噢，很抱歉，我忘了你还没有从理查德同我结婚，而不是同你给他安排的那个苦脸红毛猩猩的事实中恢复过来，这就是你这么做的原因，不是吗？”
当他再次转过身时脸色苍白。他用手捂着胸口站了一会儿，然后抬起头。“别听她那么说，其实她和我们一样担心，现在，”他边说边绕过桌子重重地跌坐在椅子上。“我们刚刚说到哪儿了？哦，对。”当查尔斯这次抬起头时，蓝色的双眼突然看起来神色沉重，看上去就好像在刚才的五分钟里老了五岁一样。“我今天早上给我的经纪人打了电话，清算了一些股票，一共有三百万多美元，目前还在等着银行家那边企业债券的消息……”当查尔斯看到伊丽莎白脸上的表情时，他扬起了眉毛，向后靠在椅子上凝视着她。“对，没错。”他一边说一边重重地叹了口气，好像她在逼他做出忏悔一样。“理查德昨晚给我打了电话，因为赎金，问我要了五百万，他没有说总额，所以我猜他在想办法自己凑齐剩下的部分。实际上，当你刚到这儿的时候，我正在和他通话，他知道你会到这儿来，尽管他告诉过你不要来。他不让我告诉你，我想他应该不知道你就像是第五营1的士兵一样直冲冲地来了，要求我们采取行动。但是如果这是你最后的办法，这样做也没关系。”
查尔斯侧目看了一眼他的妻子。“莉迪亚，够了，你去沏些茶吧，我来解决这件事。”
“你会给我们钱？”
“——所以你就厚颜无耻地站在那儿，希望我们在你干了那些事儿后把钱给你？在你那样对待理查德之后？”
“当然了，我可是她的祖父，你以为我会怎么做？拒绝吗？”
“——来救你的孙女——”
她想说声抱歉，她想要感谢他，她想哭出来，但是她并不感到内疚，她并不知道为什么要感谢他，因为查尔斯是霍利的祖父，该死的，她根本没有时间去哭。她看了一眼墙上的钟。“我们还有一个多小时，我还不知道她在哪儿，我所能做的只有给这些混蛋钱，祈祷他们会把霍利送回来，活着送回来。”
莉迪亚用手捂着胸口。“请原谅我，伊丽莎白，”她嘲笑般地说。“但是你来这儿是请求——不，连请求都说不上——要求一千万美元……”
“面对这种事情对你来说很难，伊丽莎白。”他说，“霍利的现状，你的沮丧。我希望我们可以多帮你一点儿，我也希望我们能快点儿帮到你，我很抱歉。”
伊丽莎白和她的婆婆之间并没有什么感情。伊丽莎白来自一个单亲家庭，这点莉迪亚从来没让她忘记过，莉迪亚甚至都没有出席她母亲的葬礼，对于这件事情伊丽莎白永远都不会原谅她。
她的眼睛里充满了泪水。“这种情况对我们来说都很残酷，这一切已经够糟糕了，霍利失踪后我已经意识到这一切对霍利来说是多么艰难，我还有很多事情要去做。”
伊丽莎白跳了起来。“你说的‘再给她那么多钱’是什么意思？”她用盘问的口吻说。“你给过我们什么钱了吗？”
“还有一些事。”
伊丽莎白惊奇地抬头看着，莉迪亚也惊讶地看了一眼，将手放在胸口上，好像突发心脏病了一样。“噢，看在上天的份上，你不会再给她那么多钱吧……？”
她感觉到自己的嘴唇紧紧地抿成了一条线，猜想他接下来要说什么。
“现在告诉我你需要什么—”
“也许我不应该告诉你这些……”
她跌坐在椅子上，双手叠放在膝上，咬着嘴唇。她想大哭一场。
“说吧。”她坐直了一些。
“坐下！”他喊道。
“上一次我和理查德通话时，他告诉我一些事情，我认为你应该知道，他说你走了以后，这么多年以来，他第一次觉得同他结婚的是一位多么要强果敢的女性。”他悲伤地笑着，“即使是穿着酒店工作服，这个女人也让他为之自豪。”
“我没有时间了——。”
泪水夺眶而出，顺着她的脸庞淌下来。“他这么说的？”
“坐下吧。”查尔斯打断了她的话。“你误解我了。”
“我会撒谎吗？”
“我原以为你们的孙女对你们来说更重要——”
她拼命控制着呼吸，眨着眼睛想忍住泪水。现在不是哭的时候。
“伊丽莎白，冷静点儿……”查尔斯说。
查尔斯站起身来，走到桌子前。“钱准备好时我会给你打电话的，告诉我转钱的账号。”
愤怒一瞬间涌向伊丽莎白，撕扯着她，她站直了一些。“是钱的问题吗？就是因为钱吗？如果你们担心拿不回这笔钱，我会签名担保的，如果必须得—无论是什么代价，我会贷款的。这样的话，你们高兴些了吗？”
她站着，像抓着救生圈一样抓着自己的包，眼里的泪水让视线里的地板变得模糊扭曲。“我会告诉你的。”她径直走到门口，打开门。当她转身时，看到了查尔斯脸上的担忧。“谢谢你。”说完便转身离开。
“你怎么知道拿到钱后他们不会杀了她？”莉迪亚问道。
伊丽莎白将尼桑玛驰倒出车道，再次朝着市里驶去。正在这时，陌生的手机铃声在车里响了起来。起初她以为是戴安娜的手机，她忘了拿走，但是她找了找，发现铃声是从她的包里传来的。她打开包，摸索着里面的东西，一个和她的很相似的手机映入眼帘。对方隐藏了电话号码，她按了一下通话键，小心地把手机放在耳旁。
伊丽莎白把双手放在樱桃木桌面上。“我十分清楚时间有限，对此我也感到很痛心，查尔斯，你说得对，我都不知道他们把霍利带到哪儿去了，但是我肯定，如果他们拿不到钱的话，他们会杀了霍利的，求求你……”
“你他妈把钱给放哪儿了？”电话那头的人大声喊道。“我们没有收到你的消息，你这个混蛋，现在呢？你本应该一个小时前打给我们的，你想让这个孩子在她爸的工地上被埋吗？”
他惊讶地张大了嘴。“但是……现在剩下都不到两个小时了。”他看了看墙上的钟，补充说，“还有一个半小时，伊丽莎白，你连她在哪儿都不知道。”
伊丽莎白大气都不敢出，脑海里涌现出上千万种猜想和无数个画面：金钱、建筑工地、她的孩子，还有她手中的电话——一定是她在酒店房间捡到的，这就意味着这通电话是打给参加会议的某个人的。现在她正坐在这里同听起来像是绑匪之一的人通话，但她却不知道该说些什么。
“查尔斯，我很愿意坐在这里喝茶，或者是做其他任何该死的事，但是我现在之所以这么急迫地要那笔钱，是因为这些绑匪给我们的时限是今天下午三点，如果我不马上做点儿什么的话，他们就要杀了她。”
当她最终开口时，说话声音却特别小。“求求你，不要伤害她。”
“伊丽莎白，”他边说边对着自己对面的椅子做了个手势。“这就是他们的要求？天呐，我可没有办法。”
一阵寂静。
她早就知道这件事不会那么简单。在来的路上，她就已经制定出计划了：恳求他们。她知道自己可能无法说服莉迪亚，但是她必须要说服查尔斯，这是她唯一的希望，但是由于交通堵塞她来晚了，现在她正大喊着命令对方，而查尔斯正目瞪口呆地坐着，盯着她看，就好像她刚刚建议他们一起逃跑。
“求求你，你们会拿到钱的，我们需要多点儿时间，求求你……”
伊丽莎白“砰”的一声把包摔在桌上。“我不想喝茶，我需要这笔钱来救我的女儿。”
“到三点钟为止。三点整如果钱还没有到账的话，你们会在水泥里看到她在仰泳。”说完后，对方便挂断了电话。
“冷静点儿，”查尔斯说。“我们理智地谈谈。莉迪亚，泡些茶来吧。”
“不，求求你。”伊丽莎白喊道，但是他已经挂了。
“你不能对这些人这么说！”伊丽莎白喊道，“他们绑架了我的女儿做人质，他们会杀了她的，这是你想要的结果吗？”
她心里清楚自己要怎么做，她得报警，然后推测出他说的到底是什么意思，最重要的是，她得知道自己手中拿的是谁的电话。她向下滑动联系人名单，找到了理查德、艾丽丝·克莱斯利、勒内特·克洛斯、卡普·戈登、斯坦利·普伦蒂斯，还有一些其他她认识和不认识的人，只有一个人的名字不在上面。为了确定，她滑回到理查德的号码处，按下了拨打键，电话铃响了四声后，理查德接了电话。
“他们不会得手的，”莉迪亚说，“回去告诉他们说他们可以去死了。”
“喂，怎么了？”理查德说。声音听起来很厌倦。
“这是赎金，绑匪要求一千万。”
“理查德，是我。”
查尔斯看起来像是被一桶冰块砸到了，他缓缓地坐到椅子上。“这可不是小数目啊，伊丽莎白。”
她可以想象理查德惊讶地坐起来的样子。“伊丽莎白……”
“噢，不要犯傻了，”莉迪亚说完看向她的丈夫。“查尔斯，告诉她这根本不可能。”
“我意外地捡了一部手机。”
“我需要一千万美元。”伊丽莎白突然脱口而出。
“意外地捡到？什么意思——？”
伊丽莎白突然变得惊慌失措起来，在来的路上，伊丽莎白就曾考虑过该如何谈论这个话题。最开始她打算恳求他们，霍利是他们的孙女，可自她出生的那天起，他们几乎就已经抛弃她了。后来她想要告诉他这是他的责任，该死的，霍利可是他的孙女—他唯一的孙女，他和莉迪亚从来没做过什么，除了打电话问她和理查德打算怎么办，或者他们能够帮得上什么忙，他们并不是住在地球的另一边，上天呐，他们住的地方离自己家都不到10英里远。
“在酒店房间里，你开会的时候，我把包放在桌子上，当我拿起来时，不小心拿走了某人的手机而不是我自己的。”
就算他在洗澡，伊丽莎白也不在乎。她推开门发现她的公公正站在窗前，话筒放在耳边，盯着窗外的草坪。他回过头，犹豫了一下，接着对电话那头的人说，“我一会儿再给你打过去。”接着便挂断了电话。“伊丽莎白，”他把电话搁在了座机上，伊丽莎白大步向他走去。“真是意外，你还好吗？告诉我发生了什么？”
理查德叹了口气。“好吧，这就可以解释为什么他没接电话。”
莉迪亚跟着她说：“你不能进去，他在打电话……”
“为什么，谁没接电话，理查德？我拿着的是谁的手机？”
“还没有。”伊丽莎白看了看表，然后顺着走廊朝查尔斯的办公室看去。“我很抱歉，莉迪亚，我现在得和他谈谈。”接着她走到门口。
短暂的沉默过后，理查德说。“怎么了？发生什么了？”
莉迪亚冷冷地看了她一眼。“这不好说，告诉我，霍利发生什么事了，警方找到她了没？”
“我刚刚接到了个电话，那个人想要知道他的钱在哪儿，是一个男人，我觉得那个人是其中一个绑匪。他的原话是：‘你想让她被埋在她老爸的建筑工地上吗’，接着他还说在水泥里游泳。
“谢谢你，我没时间喝茶。查尔斯还要打多久电话？”
“我的天呐，是比奇伍德建筑工地，一定是的，在我解雇员工的时候，他们在铺地基，这一定是他说的地方。”
“他在办公室里，但是正在打电话，进来吧，我给你泡些茶。”
“这是谁的电话，理查德？告诉我是哪个混蛋带走了我们的女儿。”
“很抱歉，我不是顺路来拜访你们的，莉迪亚，”伊丽莎白说，“查尔斯在吗？”
“是布莱克·雷斯尼克的。”理查德说。
莉迪亚·麦克莱恩几乎立刻就把门打开了，她还是穿着飘逸的雪纺，妆容整齐，看起来就像是刚从一个晚宴中走出来。尽管脸上明显露出惊奇的神色，但莉迪亚还是努力挤出一丝微笑，做手势邀请伊丽莎白进屋。“伊丽莎白，见到你真高兴。”莉迪亚边说边盯着伊丽莎白身上的酒店工作服。
1第五营（The 5th Battalion）：澳大利亚军队步兵营，是澳大利亚帝国部队的分支。在第一次世界大战期间的维多利亚州成立。
城市外缘的街道维修让伊丽莎白不得不慢下来，她把车子驶入莱克伍德高档消费区的埃奇沃特道。到达的时间比预计的晚了十分钟。现在她有些惶恐，下了车快速走到被理查德母亲称之为“古色古香”的豪宅台阶前。