露西实在想不出什么话可以表达她的同情——送花或糖果来表现友情的方法太老套了，实在不适用，然而她又找不到更好的方法。她有些生自己的气，觉得自己似乎已经把隔壁英尼斯的烦恼抛到了脑后。她想起这几天晚上都听到英尼斯在就寝铃响后才回到房内，隔壁房间的细小声音让她知道这个女孩的存在。入睡前，露西还总为英尼斯的事辗转反侧。然而到了白天，多彩多姿的生活却让自己忘了她。
露西觉得自己了解这正在啃噬着英尼斯的情绪——愤怒、失望和憎恶。英尼斯用矜持的庄严掩饰了震惊。这和街头卖唱的歌手专门博人同情、抓住铜板不放完全不同。英尼斯绝不会有这样的表现。她也许缺乏幽默感，或许和鲍尔说的一样，对外界没有防御能力，但是她为自己的遭遇而感到痛苦，这是一种她不愿暴露在他人——尤其是对这群只是“她们其他人”——眼前的情感。
至于星期六晚上的庆祝会，鲁丝并没做任何筹备。没人知道这究竟是因为敏感世故使她意识到同学对这件事的看法，还是她勤俭节约的天性使然。总之再也没有人提起那个原打算要一起替英尼斯举行的庆祝会，而鲁丝显然也没有期待大家替自己庆祝。
一个应届毕业生却没能分配到工作，已经很糟糕了，但至少还有办法补救。无法挽救的，是整件事中暗含的不公。在露西看来，不公正比其他罪行更令人无法忍受。她到现在还记得年少时遭受不公正待遇时，那种震惊、受伤、无助和愤怒的感觉。无助和愤怒最糟，这会像文火一样地慢慢消耗人心。因为无计可施，这种毁灭性的情绪根本找不到宣泄的出口。露西觉得自己年少时和英尼斯很像，都欠缺幽默感。但是年轻人能懂得如何从自己的痛苦中超脱出来吗？当然不能。一个四十岁的人不会为了一句旁人在不合适的时间说出的不恰当的话，而上楼悬梁自尽；只有十四岁的少年才会有这样的冲动。
令露西感到奇怪的是，学生们整天都在为即将到来的彻底解放而兴奋不已、聊个不停，但整个学校对阿灵赫斯特这个工作的分配却绝口不提。年轻的莫里斯小姐每天早上都来给露西送早餐，放好餐盘后就一直喋喋不休、无话不说，但唯独对这个话题避而不谈。也许在这件事上，露西对学生而言是属于教职员的一方的，是个外来者，应当要分担责任。她实在不喜欢这个念头。
露西想到明天的盛会，家长们都会来探望自己容光焕发的女儿，来游览一下她们生活、学习了数年的校园，验收她们的学习成果。英尼斯会期待些什么呢？疼爱她的双亲为了让她学有所成，才不远万里地把她送到这里来学习。她是否期待着能将阿灵赫斯特的录用通知书放在他们的膝头呢？
她最无法忍受、却又无法不去想的，是英尼斯将在明天面对自己的颗粒无收。她受了这么多年的辛苦训练就为了明天。预期中的明天，本该洋溢着胜利的喜悦。露西真希望自己现在立刻就能替她找到工作，这样，那个有着闪亮双眼的疲倦女人，就可以看见满载而归的女儿了。
“哦，是的，没错！你不用跟我解释这些，我是站在你那边的。”
然而，体育教师的工作可不是遍地都有，也不能随随便便安排个职务给英尼斯。仅有好的愿望是不够的，可露西有的，却只是这一片好心。
“那是一个医院的活儿，她不喜欢去。”露西回答。
那么，她要好好利用这份好心肠，看能做些什么。在其他人上楼时，她跟在亨丽埃塔身后走进她的办公室，说：“亨丽埃塔，我们可不可以为英尼斯制造一个工作机会呢？让她一毕业就失业是不对的。”
“好像有一份可以给她的工作，霍奇小姐跟我提过。”
“英尼斯小姐不可能长久找不到事做，再说，我看不出随便捏造一个安慰她的工作对她会有什么意义。”
真该死，露西心想，整件事都糟透了。
“我不是说捏造，我是说创造、制造。全国上下必定还有成打的工作机会。难道我们就不能把这些机会和英尼斯联系在一起，让她不用去受应征之苦吗？亨丽埃塔，你还记得这种等待是什么样的心情吗？那些精心写好的应征信函和推荐信，就像是石沉大海一般一去不回。”
“没错。现在离学期结束只剩下两周的时间，而且霍奇小姐那边看起来也没有什么其他工作可分配了。九月入职的工作，现在已经几乎全部找到人了。真讽刺啊！本校数年以来最优秀的学生居然沦落到手写自荐信、漫天撒网式地投递、最后依然石沉大海的地步。”
“我早就给了英尼斯小姐一个机会，但是她拒绝了。我实在不知道现在还能做些什么。我手上实在没有别的职缺。”
“你是说，她得开始应征广告上的工作了？”
“是没有，但是你可以帮她联络报上的招聘广告吧。”
“找个配得上她的工作给她。”勒克司小姐的声音干巴巴的，“不过现在根本没有现成的工作机会，想了也是白想。”
“我去联络？那未免太奇怪，再说也没有那个必要。她求职时自然会把我的名字写在推荐人那一栏，如果她不值得推荐——”
“有没有人可以为她做点什么？”露西问道。
“但是你总可以——哦，你完全可以为了这个杰出的学生去请求一份好一点的工作——”
“她看上去糟透了，”勒克司小姐直截了当，“你觉得这很奇怪吗？”
“露西，你简直太荒唐了。”
“英尼斯看来不是很好。”和勒克司小姐一起上楼时，她小心翼翼地说出了自己的看法。
“我知道，但是我希望在‘今天下午五点以前’①看到英尼斯受到特别妥当的照料。”
天哪，露西想告诉大家，别再谈论这些傻里傻气的小事，看看英尼斯吧。她怎么了？看看这个上星期还是光鲜亮丽的女孩子。看看她吧。她让你们想起什么吗？这个美丽的女孩安安静静地坐着，内心却乱成了一团。她让你们想起什么呢？像不像那些森林中光彩夺目的水珠？稍一触碰就会跌入土壤中，因为它们是如此的脆弱空洞。
霍奇小姐显然没念过吉卜林的书，或是根本不知道这个作家的存在，她瞪大了双眼。
“他午茶时不会吃东西，所以我没必要自寻烦恼。”
“对写了一本值得研究的书的女作家而言——比特克教授昨天才在大学茶会上这样赞扬过——你显然有着超凡的冲动和草率。”
“你告诉乔丽午茶要多加一份了吧？”
露西落了下风。她很清楚自己的聪明才智实在有限。此时，她看着站在窗前的亨丽埃塔那高大的背影，内心隐隐感到刺痛。
“没有。”勒克司小姐对爱德华·阿德里安这个话题感到非常厌烦。
“恐怕，”亨丽埃塔说，“天气要变糟了。早上的天气预报也这么说，经过这么长时间的好天气，也真需要变天了。要是偏偏在明天变，那可真是不幸。”
“我希望你给阿德里安先生发过邀请函了吧？”霍奇小姐问勒克司小姐。
不幸！天哪，你这个丑陋的笨女人，做事草率的人绝对是你。我也许没有一流的聪明才智，也许有孩子气的冲动，但是我能够意识到悲剧的发生，而且清楚地知道这和人们在雨中奔逃、怕淋湿衣服或抢救湿答答的黄瓜三明治完全不同。不，绝对不同。
原来这就是“内心深深受创”，她想着鲍尔说的话：“内心深深受创，对人很不好。”确实不好，看看那张脸变成什么样子了。脸上怎么可能同时出现平静和微妙这两种神色？在五脏六腑被啃噬时，怎么能保持如此平静的神情呢？她的眼光转向坐在另一张桌子首座的鲍尔，捕捉到鲍尔焦急地看着英尼斯的目光。
“是啊，亨丽埃塔，那会很可惜。”她温顺谦卑地说完后便走出办公室，上楼去了。
从她上一次看到英尼斯到现在只有三天的时间，短短的三天怎么可能让一个年轻女孩的面容有如此巨大的变化呢？她瞪大眼睛，想找出这些改变来自何处。当然，英尼斯是瘦了，而且脸色灰白，但问题不在这里。不是因为她眼睛下面的黑眼圈，也不是深陷的双颊，甚至不是因为她的表情，她正平静地盯着餐盘进食。然而，她的脸却让露西愕然。她不知道其他人是否也察觉到，为何无人提起。英尼斯脸上的表情，就像蒙娜丽莎的表情一样既微妙又明显，令人无法忽视。
她站在楼梯间的窗前，看着天上聚集的乌云，恶毒地希望明天能来场尼加拉瓜瀑布式的大雨，把所有人都浇得透心凉，让莱斯学院变成一个洗衣机。但是她立刻发现这个愿望有多么可憎，便急急做了修正。明天是她们的大日子，老天保佑大家，为了这一天，她们流汗练习，满身淤青伤痕，撞击、受伤、整装、期待、哭泣。她们为这一天而活。这样的日子，她们理当要有阳光助阵。
露西心中想着勒费弗尔夫人、勒克司小姐和明天晚上的事，一边不经意地把视线转向学生们，接着看到了英尼斯的脸。她的心跳骤然停止。
再说，她可以确定英尼斯夫人只有一双“体面的”外出鞋。
星期四午餐时，露西听着勒费弗尔夫人尖酸刻薄的评论，暗暗希望自己当时没有过分迎合爱德华·阿德里安的邀约。她盼望着星期五晚上的到来，但是一想到勒费弗尔夫人那双眼睛会整晚都盯着她，满心的期待便立刻消失无踪。也许勒克司小姐能及时阻止，假如有什么事是她不赞同的，她绝不会姑息。
注释
唯一对于爱德华·阿德里安进犯校园有所触动的是勒费弗尔夫人。身为校园戏剧的代表，勒费弗尔夫人理所当然地认为在这次的拜访中，她应该受到更多的重视。她让勒克司小姐知道：第一，凯瑟琳·勒克司无权先于她认识爱德华·阿德里安；第二，即便与他相识，也无权独占他。当勒费弗尔夫人得知，星期五时她会有机会与爱德华·阿德里安当面交流，而且是用他所谓的戏剧语言时，她备感欣慰。同时，勒费弗尔夫人还让大家明白，爱德华·阿德里安身处莱斯体育学院这群未开化的土著人之中，必定如身处大海般茫然。
①“今天下午五点以前……”，出自英国作家吉卜林的《原来如此的故事》（Just So Stories）中的《老袋鼠之歌》，原文为“Make me different from all other animals by five this afternoon”。此书是一八八二年至一八八六年吉卜林侨居美国时写的著名儿童读物。这些充满异域风情和幽默色彩的故事，是吉卜林讲给亲爱的小女儿约瑟芬的，但遗憾的是，小约瑟芬一八九九年死于肺炎，三年以后的一九○二年，吉卜林才出版了《原来如此的故事》，并亲自创作了插图。