挡着她的路的还有一件事。作为丈夫，卡迈恩·德卢卡一直很冷淡；作为父亲，他更是不称职。她父亲找人帮忙安排了这桩婚姻，免得她因怀有私生子而名声败坏。她那时候不可能回到尼克的身边；她曾伤过他一次，她心知自己没第二次机会。她别无他法，只能嫁给卡迈恩，努力做一个尽责的妻子，这一切都是为了迈克尔。但是现在迈克尔已经死了，她的父亲也死了，再也没有留着卡迈恩的必要了。他甚至很可能会成惹来麻烦。大约在午夜，她拿起电话，打给了一个人，这个人以前只有她的父亲知道，现在就只有弗朗西知道了。
所有人都离开巴灵顿大宅之后，她开始想是否就是为了这一天，自己所爱的男人一一被夺去生命，自己要忍受这般苦痛。既然她不能拥有爱，那就选择权力。任何男人——或者女人——都别想把它从她手里抢走，否则都要付出代价。她终于可以自主决策了，可以做她认为合适的事情，再也没人能拦着她。
“你好，朋友。我有一份差事要麻烦你。”
第二天，主要罪犯家族迎来历史上首位女掌门。尽管心中仍无比悲痛，弗朗西无法掩饰她的喜悦。事情本就该这样，她将会把家族事业带到全新的高度。
***
吉诺脑袋一侧，咪了咪眼睛——他是出了名的沉默寡言——然后点点头。弗朗西看得出来他明白她的意图，他不介意被她收买，但也会密切关注她的每一步行动。
迈阿密——九月
“请坐，吉诺”，她说道。她解释了她想给分配他手下的想法，“实际上，我希望你能把自己当成我的二把手。”
阳光刺破臃肿的云层，星星点点地散在卡拉的仅有一个房间的公寓里。高效，他们是这么说的。分明就是单间公寓，为什么不按事物的本身属性来称呼呢，她心里想着。这是一个嵌在格子间里的格子，专给穷人住的。尽管如此，她还是尽量避免外出。即使已经到了九月，迈阿密令人窒息的湿气依旧让她喘不过气来。佛罗里达离古巴只有90英里远，却是另一个世界。这里没有信风，没有马勒孔海滨大道，没有港湾，只有内港，堵满了汽船排放的令人作呕的废气。哈瓦那虽然一贫如洗，她倒是精致优雅得多。用三个词就可以形容美国的一切——硕大，俗艳，肮脏。
弗朗西叫他把吉诺带进来。吉诺身材高挑，肌肉发达。这些年他参与了太多的行动，所以面上自然而然带着怀疑。
她也是。卡拉觉得自己与一头母牛别无二致：乳头酸痒，肚子胀痛，不停反刍。她从来没想过怀孕会是这般不舒服——每天就像搬着一袋二十磅的大米走来走去。想起自己在古巴的时候那么漫不经心地对待孕妇，她突然感到愧疚不已。
多纳蒂耸耸肩，“这我可就不知道了。”
她紧紧地闭上了眼睛。她现在不能想家，得赶紧去工作了。她吃力地爬下楼梯，走出了西北十二大道的这座小楼。汗珠成串地从她脖子上滴下来。她走上了一条大马路——这岂是普通马路，要说高速公路也不为过吧——闪躲着飞速驶过的汽车。她多希望他们就这样永远走出了小哈瓦那1。她在路边等待巴士，去一个说西班牙语的药店商店上班。讽刺的是，她在美国拿的是最低工资，每天拿回家的却比她在哈瓦那一个月挣的还要多。
“什么时候？”
四十五分钟后，她走出巴士，再走两个街区就到药店了。店主原本是古巴比那尔德里奥省的医生，现年六十多岁，顶着一头厚厚的有些斑白的头发。六个月前，她在天主教堂里遇到了他。他问了她几个问题，估计是她的回答正合心意，于是得了一份工作。她当不了医生，他说，要想在美国当医生，就得重新念医学院，她也是一样。不过她可以在他的药店工作。她很感激。她没有任何证明文件，没有钱，也没有身份。
吉诺倒是另外一回事了。“你父亲和他父亲是朋友，他们彼此尊重。”罗伯特说道，“他会等待时机，但你必须赢得他的尊重。不然的话，他会篡权。”
卡拉进门那会儿，他正在药店后面填写药瓶标签。他抬起头来，“下午好，卡拉。刚才有一个男人来这里找你。”
弗朗西知道他在撒谎，但她说会仔细考虑他的建议。他离开房间的时候，她朝罗伯特点点头。阿尔贝蒂尼今晚回不了家了。
卡拉正往前面的收银台走去，猛地回转头来。她来到美国的时候，父亲已经去世了。除了去社区大学上英语课外，她几乎不敢走出西语区。她知道，美国跟哈瓦那一样，乱说话可不是明智的选择，但原因正好相反。在美国，没有人想要听古巴有多么美，多么优雅，却没那么功利，他们尤其不想听在菲德尔统治下长大的人说这些话。她学会了小心谨慎，行事低调。说实话，她在迈阿密只认识两三个人，除了她的老板外，没有其他男人。
一个小时后，阿尔贝蒂尼过来，他拒绝了她的条件。“家族理当属于我。”他轻蔑地朝她笑笑，“女人可干不来这份工作，就算是你的父亲也同意我的看法。我的大部分指挥官也是这么想的。”
“是谁？”她紧张地问道。
这一次弗朗西终于笑了。他的语气听起来很像她父亲，“安排跟他们两个人的会面。”
“他——大概——比我年轻一点。但是很胖，没什么头发，橄榄色皮肤，脸色很红。”这位药剂师耸耸肩，“这热气，你也知道的。”
多纳蒂沉默了片刻，然后说道，“各给他们一队人马，让他们直接向你汇报。化敌为友总比化友为敌好得多。”
“他想要什么？”
“你有什么建议？”
“他声称认识你丈夫。”他的老板指了下她的肚子。
“吉诺·卡佩塞。他是二老板，做事能干，冷面无情，也很精明。他的情况跟阿尔贝蒂尼完全不同。”
一阵突如其来的恐惧掠过她的心头。她没跟任何人讲过迈克尔的事，任何人都没有。实际上，她想让大家以为她怀孕是因为“那种事”，都怪她自己不小心，记错了日子。当然她也从来没有说她结婚了。她伸手捋过自己的马尾辫。她把头发留长了，平常都用发带把它绑起来。
“另外一个呢？”
“你是怎么跟他说的？”
弗朗西点点头。她不是很了解阿尔贝蒂尼，但他就是个鼬鼠样的小不点，她也不喜欢他。
“我说你上晚班，叫他到时候再回来。”
“第一个就是本尼托·阿尔贝蒂尼。那时候你还太小，可能不记得了，他父亲曾经试图夺取你父亲的位置，结果失败了。”多纳蒂抖抖手，“阿尔贝蒂尼没脑子，只会用脚趾头想问题。”
她的表情一定是出卖了她的忧虑，他的老板摊开手掌，“对不起。我犯错误了吗？”
“只有两个？”她也想挤出一丝微笑，但她的嘴角就是纹丝不动。
她打开收银机，仔细想了想。现在她想明白米格尔给她的文件跟他的任务相关，她还知道那次任务失败了，路易斯和米格尔都是因此才遇害的。但她还不知道那个任务到底是什么，或者说为什么那张地图如此重要。不过，现在都不重要了。如果有人追踪她到这里，那肯定不是什么好事。
多纳蒂笑逐颜开，“我把我跟他说的话告诉你。有两个威胁。”
好像是要强调这点一样，宝贝踢了一下她。
弗朗西皱了皱眉，“真的吗？”
宝贝。她的房东的妻子说她认识一个助产士。卡拉自己也很清楚怎么接生，也在药房买了所有生产用品。很快就要生了。感谢上帝，可能是随便一天。但是现在一个新的危险就像那些巨大的美国霓虹讯号一样，亮灿灿地闪在眼前。她，还有她宝贝，都可能命悬一线。
多纳蒂靠在椅背上，瞧瞧手指，脸上带着一丝隐秘的微笑，“你父亲几个星期前也问过我同样的问题。”
它什么时候才会终结？过去的九个月就是一场噩梦：从米格尔被枪杀的那个晚上，她就在乞求迪亚兹回去，但是他拒绝了；到在过境处的时候一阵暴风袭来，几乎翻船；再到孤零零地被留在美国的领土，身上没有任何的文件，也没有钱；还有虽勉强糊口却要为胎儿保持健康。在古巴她可能会活得更困难，但那是她的家。在这个物质丰盈的国家，她却过着困苦艰难的生活，近乎绝望。
葬礼过后，她在办公室与父亲的参谋罗伯特·多纳蒂闭门密谈。
她的眼泪差点要掉下来，但她又忍住了——这纯粹是荷尔蒙的影响。但是，她已经动了投降的心思。每日的生存挣扎已经要把她榨得精疲力竭。用英语来说就是，她已经山穷水尽了。她需要帮忙，特别是宝贝出生之后。但是现在她必须要逃亡，找一个新的避难所。她不知道自己能不能做到。一个人到底能承受多少才会崩溃？
但是弗朗西必须暂时把悲痛摆在一边。父亲去世，她就成了这个家事实上的头。如果她想保持地位，就只能去争取。她想要这个地位。若不是为了接掌权力，她怎么会遭受这么多苦痛？也许这是上帝对她的补偿，她要掌舵了。时候到了。她受父亲亲身指点，她知道自己定能胜任，但任何一个西西里黑手党家族都没有过女掌门人的先例，她要接任，前方必有威胁。
她合上收银机，告诉药店主说她需要休息。
他的确是没有了。一个月后，托尼·帕切利因大范围冠状动脉血栓症逝世。弗朗西很感激他倒是死得痛快，但她仍是愤怒难平。为什么上帝要这样惩罚她？她的一生中只爱过三个男人，现在两个都死了。至于第三个，路易斯——天知道他怎么样了？痛苦像一只啃咬着尸体的老鼠一样撕啃着她，痛得仿佛要把她给生吞了一般。有时候她倒希望它真的把她生吞就好了。
“你才刚来啊。”
银舌托尼·帕切利破天荒保持了沉默，他无言以对。弗朗西大喊大叫，又哭又闹，摔这摔那，然后沉溺进她无法挣脱的无边绝望。她父亲也好不到哪里去。失去外孙的悲痛彻底把他压垮了，一直以来他都满心希望迈克尔能够继承衣钵。他没有否认弗朗西的责备，一再道歉。他告诉弗朗西，他的人生再也没有存在的意义了。
“一个小时后我会回来。”她撒谎了。
“但是他的牵线人有！你自己一直都说什么‘上梁不正下梁歪’”。
她坐巴士回到公寓。其实并没有很多东西要收拾，家具是房子自带的，她的开支也是节俭有余。她拿起一个帆布袋，开始沿楼梯走下去。快走到底的时候，一阵剧痛像尖刀般刺穿她的肚子。她没有时间了。
“我的牵线人跟政府没关系。”她父亲说。
***
一开始她冲着父亲发火，“你教我永远不能相信政府！你怎么可以这么做？”她哭喊着说道。
接下来的十二个小时，她被扔进了痛苦的海洋，艰难地游着。她模糊地记得自己咬着毛巾。助产士让她四处走动。血的味道——她自己的血——飘到她的鼻子里。也有短暂的解脱，但只是几秒钟，接着撕心裂肺的苦痛又回来了。她又躺倒下来，滑进一个如梦般的昏睡状态，每个人都在嘶吼着要她用力。她照做了，但她记不住为什么。她只想要痛苦早点消失。
弗朗西会永远记得她明白迈克尔已经遇难的那一天。那还是三月初，水仙花已经破雪而出。已经两个月没有他的消息了，就算是他在中东的时候，他们失去联系的时间也最多不超过一个月。她乞求她的父亲去调查，但那天晚上回家的时候，他面如死灰，说他找不到迈克尔，也联系不上那个起初安排任务的人。那时候她就知道了。
终于，痛苦消失了。
四个月后
“你生了一个女儿，卡拉。”一个声音把她从梦中拉了出来，“一个漂亮的小女孩。瞧这粉嘟嘟胖乎乎的小脸蛋！”
芝加哥——五月
1小哈瓦那：美国迈阿密的一个区。这里居住着大量的美国移民，以及来自中南美洲的移民。