“拉蒙，这不是我们的。我——”
“万一我们以后还要找这个地方。”
“我没说它属于我们。”拉蒙说道。他舔了舔嘴唇，“就当是帮我一个忙好不好？花不了很长时间的。”
“为什么？”
路易斯一边驱赶着蚊子，一边思考着。有时候拉蒙确实有一些好主意。很显然他也比路易斯更加机会主义，但他很少能看到他的行为的长期影响。这也是他碰上麻烦时需要路易斯解救的原因。但画一个草图也不是什么困难或者危险的任务，路易斯还是喜欢画画的，尤其是在非洲。这里遍布异国风情。
“你能画一张地图吗？你最擅长搞这些事了。”
他走回吉普车，取出背包，然后走回空地，取出纸笔，开始勾画。他不知道这里的具体坐标，但他尽量描画出了他们刚才驶过的长公路，刚果边界还有附近的河流。他在纸的左下角用插图的形式画了那块巨砾和石圈，虽然跟其他的不成比例。
路易斯点点头。
“你说我们下了主公路是往西走还是西北走呢？”
拉蒙用手擦擦眼睛，“你还记得我们怎么来的吗？”
“我觉得……”拉蒙话音没落，一阵嗖嗖的引擎声传来打断了他的声音。那一瞬间，树林里的一切声音都停止了，仿佛动物、飞鸟、昆虫也在侧耳倾听。然后就像被暂停了一秒钟的电影般，一切又开始动了起来。小鸟呱呱地叫。一只动物在嚎叫。溪流溅泼在河岸上。引擎的声音越来越大。
恩基的儿子点点头。“那个白人在这里停了下来。他拿着大灯，在四周走了一下。用脚丈量距离。坐在那个大石头上面。”他指着那块巨砾和它旁边的那圈石头。
“见鬼！”拉蒙跑回吉普车，跳了上去，启动引擎，快速挂倒档。车猛地一颠，他匆忙地开始倒车。
拉蒙冲坎巴拉喊道，“你确定是这个地方吗？”
“拉蒙，你要去哪里？”路易斯喊了出来，“等一下！”
路易斯研究了那片空地，“他要是挖矿，肯定要砍伐树林，把机器开进来，就跟钻石矿工一样。很明显他还没开始。”
“我去把吉普藏起来！”他用手背做了个手势，“快去林子里藏起来。我会回来的。”
他们没遇到地雷，他也没有见到蛇。过了一会，拉蒙停了下来，踢踏着泥土。“我不明白，”他说道，“为什么是这里？”
路易斯还没来得及回应，吉普车嘎吱一声就驶出了空地，消失在他的视线里。路易斯开始寻找藏身之处。他发现小溪不远处有一个灌木丛，于是小跑过去，挤到里面。他蹲了下来。灌木丛的树影把他遮得严严实实，但他还能看到空地的情景。
路易斯和拉蒙跳下吉普车，精神抖擞地往小溪走去。坎巴拉留在吉普车上。他是聪明人，路易斯心里想。
一阵喇叭声突然响起，但路易斯辨认不出来它的方向。然后是一阵急刹车。一扇门啪的被关上。路易斯听到一百米开外的呵斥声。他只能隐约听到对话的片段，但很明显争吵越来越激烈。他听到拉蒙的声音，还有一个听起来很像是奈德·斯文松的声音，就是酒吧里的那个地理学家。他们在用西班牙语朝对方吼。
“我们到了。”坎巴拉说。
“你在这里干什么？滚！现在！马上滚蛋！你没有资格！”
“或者蛇。”拉蒙龇牙笑道。前方毫无预兆地突现一片空地，就像方才毫无预示地就驶进了森林般。前方约摸50米处，一条山涧潺潺地流过鹅卵石。这里的水不像河水般泥泞发棕，而是出人意料地清澈。山涧侧旁几米处有小石块围成的圈，中间放着一大块岩石。
拉蒙也大吼起来。路易斯皱起眉头。在林子里扯破喉咙大喊大叫可不是什么好事，万一隔木有耳呢。他取出手枪。拉蒙是个莽夫，总是要路易斯出面解脱困境。
“靠近边境，”路易斯说道，“我们可能已经跨过边境了。”这里没有边境警卫。“你要小心，这里可能会有地雷。”
路易斯走出灌木丛，正准备朝这两个争吵的男人走去。此时，枪声突然响起。紧接着又是一阵枪响。他僵住了。还有一个他没有听过的声音也喊了起来。路易斯赶紧跳回灌木丛中。两分钟之后，拉蒙、斯文松、斯文松的司机还有坎巴拉都双手抱头回到了空地上。斯文松的表情满是恐慌。拉蒙面色发怒，四处瞥看，好像在找路易斯。路易斯退到了树丛的更深处。真是大事不妙了。
“他妈的这是在哪里？”拉蒙问道。
六个士兵出现在空地上。他们穿着卡其布制服，两个人戴着丛林帽子，但是六支枪都齐刷刷地对着拉蒙和斯文松。他们是争取安哥拉彻底独立全国联盟的叛军，而拉蒙开的是安哥拉人民解放军的吉普车。二者可是势不两立的敌人。叛军逼着他们退到溪边的时候，路易斯倒吸了一口凉气。他感觉五脏六腑被人使劲打了一拳。
道路最后变成了一条狭窄的小径，吉普车勉强能开过去。森林似乎急不可待地要收回整条路，把它生吞下去。路易斯注意到已经有好几公里不见人烟了。
叛军在吼叫，争吵，用步枪捅着他们。路易斯拿出他的自动手枪。他们现在离他只有二十米远了。他或许能搞定三个人，或者四个人，但可能还没冲到安全地带就被其他的士兵干掉了。路易斯犹豫了。
“很近了。”坎巴拉指向前方。
拉蒙对着斯文松喊，“告诉他们你是美国人！”
拉蒙肯定也很不安。
斯文松看着拉蒙，好像他疯了一样。
“还有多远？”拉蒙问坎巴拉。
“快点。他们以为你要抢他们的钻石！”
坎巴拉终于示意他们西转了。他们急转弯，撞入一条泥路，道路两边都是密布的森林，路边的风景也终于从棕色转成了绿色调。空气中弥漫着枯叶的味道，路易斯发现这里有几棵树看起来很像家乡的木棉树。他们这毫无征兆的入侵吓坏了树林里的动物，猴子喋喋不休，昆虫嗡嗡作响，还有一只金刚鹦鹉尖声叫了起来。另外一只鸟也受到惊吓，金刚鹦鹉又尖叫了起来。路易斯不禁觉得几分毛骨悚然。
斯文松开始用英语喋喋不休地说，用手臂坐着各种横扫的手势。但他的声音带着哭腔，然后路易斯明白了他们都不懂他在说什么。路易斯猜想，坎巴拉大概是想要用班图人的方言解释，但是叛军不停地打断他，说明他们的交流也不成功。斯文松的司机和拉蒙都没有开口。
驶离栋多之后，他们继续在大致与河流平行的主公路上行驶。走到山谷地带时，地形突然升高，路面变得崎岖难行。这里其实不是山区，至少不像古巴的山，但是由于不平整的高原地形，河流时有急流时有瀑布，其中一些被用来发电。迎风而驶的时候，路易斯还能清晰地听到远处河水搅动的声音。
路易斯在想能不能转移他们的注意力，这样拉蒙能跑回吉普车去取他的步枪，但是这显然不合现实。拉蒙肯定不能活着跑出空地的。但是，他又不能让他的最好朋友被活活打死。他束手无策了。
他们经过一个新开发区，两条公路交界处形成一个正方形广场，房屋搭建在其上。这里就是新市镇。它的东西两边躺着一堆小破屋，这种任性自然的无设计感透出几分刻意的冷漠，似乎是在抗议刻板整齐的规划社区。住在小破屋的都是当地人。
叛军一直在朝着他们咆哮，不断地用枪推搡、骚扰他们。泪水淌在斯文松的脸颊上。卡巴拉不说话了，但是他的脸上写满了恐惧。拉蒙背对着路易斯，但他看到拉蒙摇了摇头。这是一个信号。但是要干什么？拉蒙是要他留在原地，还是要采取行动？路易斯侧了侧身子，刚一动，就传出了树枝折断的声音。
在世界的这个角落，贫困、疾病、矇昧肆无忌惮地猖獗扩散。尽管如此，安哥拉人却有着路易斯见过的最美的灵魂。这里的人们思想单纯、友好，注重精神力量，充满魔力。他们喜欢本族的舞蹈，他们喜欢自己的面具。每当看到他们，他都会想起古巴的桑蒂利亚教。
突然之间，一连串的动作接连发生了。斯文松的司机猛冲起来，想要逃跑。两个叛军快速转身扣动扳机。司机倒下了。坎巴拉趴在地上，开始往灌木丛爬去。一个叛军朝着那男孩连开数枪，路易斯感觉空气呼嗖地响了好几声。坎巴拉仆倒在地，就像一条不知自己已经死了的鱼。血泊开始在他的身下汇聚。
拉蒙开过栋多一幢东倒西歪的楼，当地所谓的酒店。要是迫不得已在这里逗留，不睡觉会更安全一点，因为你永远不知道当你醒来的时候——假如还能醒来——还能剩多少行李。
斯文松举手求饶，但是那些非洲人肯定误解了。可能他们以为他要攻击了，因为一个叛军对着他的头开了一枪。刚还在哭泣的斯文松手掌紧握，跪倒在地，然后最后慢慢往一边坠下，倒在了地上。
路易斯刚刚来到安哥拉的时候就被派到了这里。他的任务就是检查边境进出情况，汇报所有他认为必要的边防措施。他知道这是一个测试——官方规定边境应由古巴军队保护，但事实上，古巴士兵大多数时间都在豪饮嫖娼或者走私货物。路易斯汇报说一切状况良好。他的古巴上司非常欣悦，因为仗打到了这一步，谁都不想没事找事。
拉蒙弓起肩膀，低下头，缩成一个球的样子，径直朝那些人冲去。他年轻的时候当过摔跤手，知道怎么把身体变成武器。但是一个人对六个全副武装的叛军，他的机会几乎为零。一个叛军开了枪，拉蒙往一边倒去，摔在泥里。另外一个叛军抓着他的手臂，把他按在地上。
如果说卢卡帕是一个荒野的西部小镇，那么栋多就是它的前哨站。除了一个例外。1912年人们就在栋多的河床发现了钻石，自此以后，小镇的一部分就被当作新市镇来发展。六十多年来，也就是在1977年之前，该地区的钻石开采都是由一个国际财团垄断的，其产量占国际宝石级钻石市场10%以上的份额。但是现在国际财团已经不复在此，矿产区也回归政府控制，也就是说现在人人都想找机会来占据这块肥肉。
路易斯眼看着他痛苦地扭动。他也很想去解救拉蒙，但是对方人多枪多。他看着两个人把拉蒙架出空地，路上留下一道血迹。其他人走在拉蒙身后，从他的视线中渐渐消失。
开了差不多60英里之后，他们终于来到了栋多。这是一个离边界大概几公里远的矿业小镇，几条非洲的河流都在此流过。以前路易斯还记得那几条河的非洲语名字的，但现在他只想到，在这河床上，他们将找到世界上最好的矿产地。
路易斯又听到叛军喋喋不休，但这一次是在远处。两个引擎发动的声音响起。很明显叛徒启动了他们自己开过来的车，还要偷走路易斯的吉普车。路易斯如释重负，但这也让他倍感羞愧。刚才为了画地图他已经把背包拿出来了。吉普车上没有东西能牵扯到他。没有人知道他来过这里，除了拉蒙。
“很确定他就是往这边走了。”坎巴拉用跛脚的西班牙语说。他往北面指去。扎伊尔共和国与安哥拉的东部及北部接壤，而他们驻扎的北隆达省比其他地方都更靠北一点，使得这部分的边界模糊不清，所以两边的矿工和军阀这些年都在利用这点漏洞偷偷牟利。
他一直等到吉普车的声音消失远去，昆虫的鸣叫又回来了。一只金刚鹦鹉尖音厉叫。溪水飞溅。光线把树林照成了单调的蜡绿色。路易斯从丛林中走了出来。他不知道过去了几分钟还是几个小时。天气依然燥热潮湿，这在非洲不过又是一个平常的日子，但路易斯却感到无可名状的寒冷。
次日清晨，拉蒙和路易斯开车驶在卢卡帕唯一的一条公路上。公路闻起来就像潮湿的沥青，但这味道不久后就会散去。热浪蒸腾着从地上升起。这吉普车是他们借来的，路易斯坐在副驾驶的位置上，恩基的儿子坎巴拉坐在吉普车的后排。