他巡视了一圈，贴着墙找，想要找到这水声的来源。他很快就找到了。
就这样静止不动待了两三个小时，他听到了声音。水一滴一滴地从没有拧紧的水龙头里落下，发出声响。一开始他装作没注意，但这声音太烦人了。他蹑手蹑脚地走近盥洗盆，却并没有水滴从龙头开口处落下。然而，只要他一转过身，水滴声马上又响了起来。为了弄清怎么回事，他盯着水龙头，直到再次听到声响。没有一滴水落进盥洗盆。是从别的地方传来的声音。
第二间房间天花板的某个裂缝中透进一些褐色液体。液珠一颗一颗间隔不等地砸进已经落下的那一摊。月光将它们照映得如同宝石，像是深色的红宝石。特雷尔科夫斯基划亮了一根火柴。是的，那液体有些发红。是血？
他笑了。这陷阱可有些粗糙！他们也许在等他来开门。想也别想。他一个指头都不会动。
他用一根手指蘸了些，又用大拇指捻开试了试浓稠度。可惜这个举动并没有给他更多信息。他只好不情不愿地尝一尝。味道平淡无奇，没什么特别。
他们肯定是在商量接下来的对策。特雷尔科夫斯基钻进大衣橱好靠他们近一些，然后把耳朵贴到橱壁上。但他没有监听到他们的密谈，他走到第一间屋子中间蹲下，保持着警觉。时间一分一秒不断流逝，邻居们却没有任何动作，他们也许走了？
他想起前几天下过雨。也许是雨水透过了屋顶……但这个解释经不起细究。其实屋顶和他的天花板之间隔着好几层楼。也许是管道裂开了？是的，也许是这样……
马上就有了反应。墙上和门上的敲击声停止了。一切重归寂静。
但如果这是刚才那个在刽子手马背上的囚徒的血呢？如果那个囚徒正在楼上被割喉，用来告诉特雷尔科夫斯基他的下场，而这就是他的血呢？
“我在自卫，我要一直战斗到最后！我可宝贝我的性命了！不，先生们，这可不是什么好玩的游戏！我才不是任人宰割的羔羊！”
液体还在滴落，聚成的那一摊越来越大。啵！啵！小小的涟漪在干燥的地板上扩散，像是涨潮的节奏。他们是不是想要淹没屋子，让特雷尔科夫斯基在这里溺死，在鲜血中溺死！
另一面玻璃被敲碎了。他们在扔石头。
现在这应和着褐色液体滴落之声的声响又是什么？他转向盥洗盆。水龙头一定是松开了，因为现在从那里也滴下了水滴！他想再将龙头旋紧一圈，却办不到。橡皮圈一定是老化了。
“你们来晚了！”特雷尔科夫斯基大喊，“你们进不来了！”
两边的渗漏一唱一和，营造出两种液体正在对话的幻觉。
他不去管变得急迫的敲门声，继续用手边的所有东西来挡住门。他拆开了一卷线，把整个工事都加固了一下。他也封死了窗。一面玻璃给敲得粉碎。如果他们想要从那里进来，可就来晚了！
闹钟走时的声音变得出奇地响。特雷尔科夫斯基这时发现两种液体滴下的声音，一个和着“嘀”，一个和着“嗒”。他本可以拨停闹钟，但他猜那样做是没用的。闹钟里并没有安装关闭用的操纵杆。
现在他们全都参加进来了！但他们是在浪费时间。这些敲击声对特雷尔科夫斯基没有任何作用。在他们和他们恫吓的企图中，他还是筑起了防御工事。
有人在敲门。邻居卷土重来了。他快速地检查了一下他的堡垒的状况。它们看着很不错，不过，在柜子和墙之间却还留下了一点空隙，比如一个小孩或是一只猴子就可以通过那里从窗口进来。这让他觉得不安。
楼下传来了敲击声，是房东。
而正在他注视着这个空隙的时候，他惊恐地看见一只棕色长毛的小手抓在窗框下方，就在一扇玻璃窗被打碎的地方！
好吧，他是发出了噪音！他们有权敲打！如果他们以为这样就能逼他投降，那他们大错特错！
他抓过一把刀对着那只手一阵猛砍乱剁。没有血。那只手最后松开并消失了。他等着玻璃棚上传来坠落声，但只听到一声讥笑。
楼上的邻居敲起了天花板。
他马上明白过来楼下的邻居很可能是用一根长棍顶着手套来吓他。
他没有作答，却拿来两把椅子加固衣橱。
邻居们使出这手套计也许是为了吸引他的注意力，因为他们只等他来就能开始行动了。他很快就确定，他们演这场戏的目的，是要让他失去理智。
有人在敲门。
院子里摆满了箱子。这些箱子布置得像明信片上纽约的摩天大楼一样。每个箱子上都蹲着一个邻居。他们有的正面示人，有的是侧面，有的则是背面。有时候，他们慢慢地转动身子改变姿势。突然，有个老女人站了起来，特雷尔科夫斯基认出是那个想让他签请愿书的迪奥斯太太。她穿着一条紫色的连衣裙，领口非常低，露出一大片干瘪的胸脯。她双臂指天，笨重地跳起舞，从一个箱子跳到另一个箱子上。每次换箱子的时候，她就大喊一声。“哟！”她尖叫着，并换个箱子。“哟！”她又换了个箱子。
惊恐让他顿时脱离了懒散的状态。他牙咬得咯咯作响，冲向大衣柜，喘着粗气推动它堵上门。汗水流进了他的眼睛。他的妆被汗水化开来，在脖子上留下了泥浆般的条痕。他的身体被连衣裙紧紧缠住，内衣的扣子爆裂开。他又奔向窗口，用柜子把窗堵起来。他上气不接下气，连呼吸都变成了嘶哑的喘息。
就这样一直持续到最高的箱子上那个秃头的邻居也站起来，并摇响了一只笨重的、声音低沉的铃铛。这时，邻居们急匆匆地走下各自的台座，带着它们离开了。那个刚才见过的小男孩出现在空荡荡的院子里。他肩上扛着一根长棍，顶头挂着一只笼子，里面有只鸟。在他身后，一个穿着宽大的红色无袖长裙的女人一路小跑，俯身对着笼子。她滑稽地模仿着这只鸟、吓唬它捉弄它。小男孩头也不回地走过了整个院子。
的确是有个骑着马的人闯进了院子。他戴着面具看不见脸，而他巨大的石榴红毡帽的投影又给他加上了另一层面具。马屁股上横躺着一具尸体。特雷尔科夫斯基看不真切，但他觉得尸体好像是捆着的。院子里慢慢挤满了人。邻居们围着戴面具的陌生人，用无法理解的手势跟他交流着。一个戴着天蓝色头巾的女人指了指特雷尔科夫斯基的窗户。那人下了马。他绕开他的坐骑走到正对他的下方。他像是挡太阳一样手搭凉棚，令人不安地注视着他。一个穿着橄榄绿裤子、黄褐色毛衣，戴着淡紫色贝雷帽的孩子走近他。他庄重地递给他一袭黑色斗篷。那人马上就披上了斗篷，然后消失在拱门下。所有人都走了，也带走了依旧载着尸体的马。灯光熄灭。特雷尔科夫斯基本可以认为是做了场梦，但他知道他刚刚目睹了刽子手的到来。他现在一定是在慢悠悠地登上通往他住处的楼梯。他将会推开门，自说自话地走进来，到这间屋子来完成他不祥的任务。特雷尔科夫斯基能猜到这任务是什么。无论他怎样尖叫哀求，他都将被投入虚空之中。他的身体将撞上玻璃棚，将它击碎，然后重重地摔到地上。
在他们之后还有涂抹成粉红色的孕妇们、把另一些老头当马骑着的老头们、淫荡的小女孩们以及一群壮如小牛的狗。
楼下，院子突然被照亮了。奔跑的马蹄声撕裂了宁静。特雷尔科夫斯基好奇地探身看个仔细。
特雷尔科夫斯基像抓住一根丝弦一样紧紧抓着自己的理智。他默诵着乘法口诀表和拉封丹寓言。他的手上做着复杂的动作，表现着良好的协调性和反应能力。他甚至高声总结起十九世纪初整个欧洲的政治形势。
如果他拒绝遵从这一步步的安排，会怎样？他对此也是心知肚明。他们会推他下去。如果没有自杀，那就来一桩谋杀。更何况，也没有证据证明对前房客不是这样！
天终于亮了。巫术也随之停止。
玻璃棚应该是修好了。他们会怎样逼他自杀呢？他不想死。这是邻居们的失败吗？如果他们的陷阱完美运转，特雷尔科夫斯基早就该确确实实地变成西蒙娜·舒勒了，然后像她那样自愿寻死。情况并不是这样，因为他在假装，因为他很清楚地知道他不是西蒙娜·舒勒。那么他们想怎么样？要他继续假装着去死？他思考了一下这个办法。如果他假装自杀，比如用巴比妥类药物[1]，他们会当作一笔勾销，留着他的性命吗？魔咒会解除吗？他觉得很可能不会。在他身为受害者的这个阴暗诡计里没有装模作样的可能。唯一可能的结局就是玻璃棚被破坏，被他支离破碎的躯体撞个粉碎。
过后，特雷尔科夫斯基洗去了脸上化妆的痕迹，换下女性衣物穿上他自己的，然后挪开了大衣橱。他不要命似的奔进楼梯，丝毫不顾周围状况就冲了下去。一只手想要拖住他，但是他跑得太快了，那只手只好松开，他跑过看门人的屋子前，又更快地跑上了街。
最后一步已经达成。如今结局已经近在咫尺。他走到窗边，打开窗，审视着楼下的一片黑暗。
一辆公交车正停在红灯前。在它启动的瞬间，他跳上了车尾的平台。
特雷尔科夫斯基艰难地起身。他头很疼。他步履蹒跚地走到盥洗盆前，往脸上泼冷水。他觉得清醒些了，但还是疼。
他放弃了他的租约，放弃了在转手费上花光的储蓄。
既然他想逃离他们，他们就发动反击。为此他们不惜采用简单粗暴的袭击。不管愿不愿意，他都要被改造成西蒙娜·舒勒。他们不给他留任何余地。
从这时起，他唯一获救的机会，就是逃跑。
有人把他准备好用来献祭了！
[1] 巴比妥类是普遍性中枢抑制药，能起到催眠、麻醉作用。