“是的，先生。”
“那么门就一直开着？”
“屋里假如有人，完全可以出来，是吗？”
“没有，先生。”
“是的，先生。”
“外面的屋门有弹簧锁吗？”
“当索姆斯先生回来后找你，你很不安，是吗？”
“我当时手里端着茶盘，想过一会儿回来拿钥匙，后来就忘了。”
“是的，先生。我在这儿这么多年还从未发生过这样的事情。我差一点儿昏过去。”
“你怎么会把钥匙忘在门上呢？”
“我听说了。你感到不舒服时，在哪个地方？”
“没有，先生，绝对没有。”
“我在哪里，先生，就在这里，靠近屋门。”
“你看了桌上的试卷没有？”
“这就奇怪了，因为你后来坐的是那张角落里的椅子。你干吗要越过这几把椅子呢？”
“我看到他不在屋里，很快就出来了。”
“我不知道，先生。我并没有注意我坐在哪里。”
“你在屋里待了多长时间？”
“福尔摩斯先生，我想他真的没有注意。他当时脸色很不好，特别苍白。”
“大概四点半吧。那是索姆斯先生喝茶的时间。”
“你主人离开后，你一直在这里吗？”
“你是什么时候进的屋子？”
“我只待了几分钟，然后我就锁上门回到了我自己的房间。”
“先生，发生这样的事是非常不幸，但是我在其他的时间偶尔也曾把钥匙忘在门上过。”
“你怀疑是谁呢？”
“你这样做碰巧是在试卷放在屋里的这一天，不是很反常吗？”
“噢，我可不敢随便乱说，先生。我不相信这所大学里会有人干这种损人利己的事。是的，先生，我不相信。”
“是的，先生。”
“谢谢，就谈到这儿吧。”福尔摩斯说，“噢，还有一句话。你没有向你服侍的那三个学生透露出事了吧？”
福尔摩斯说：“听说你把钥匙忘在门上了，是吗？”
“没有，先生，一个字也没有提。”
“是的，先生。”
“你见到他们没有？”
“班尼斯特，我们正在调查这起不幸的事件。”他的主人说道。
“没有。”
这个仆人五十岁上下，个子不高，脸色苍白，胡子刮得很干净，一头花白的头发。平静生活突然发生变故，他还没有完全从中恢复过来。他那圆圆的脸庞还在紧张地抽动着，手指也在颤抖。
“很好。索姆斯先生，要是你愿意，我们一起到院子里走走好吗？”
“很好。索姆斯先生，我们现在去见见你的仆人班尼斯特吧。”
夜色越来越浓，我们上面三个楼层上的窗户都亮着灯。福尔摩斯抬头望了望窗户，说：“你们这三只小鸟都回窝了。哎呀！那是什么？他们中间有一个好像坐立不安。”福尔摩斯说的是那个印度人，他那黑色的侧影突然映在窗帘上。他正在屋里快步地走来走去。
“我还不能说怀疑他，但是在三个人中，他是最有可能的一个。”
“我想见他们每个人一面。”福尔摩斯说道，“可以吗？”
“那么你怀疑的就是他了？”
“没问题，”索姆斯回答说，“这些房间是学院里最古老的，常有客人来参观。来，我亲自带你们去。”
“住在最上面的是迈尔斯·麦克拉伦。要是他愿意读书，能够成为一名非常优秀的学生。他是这所学校里最聪明的一个学生。但是他放荡不羁，肆无忌惮，心思全不在学习上。第一年因为打牌的事差一点就被开除。这学期他一直都在混日子，对于这次考试一定很害怕。”
我们来到了吉尔克利斯特的门口。福尔摩斯说：“请不要说出我们的名字。”一个瘦高个、黄头发的小伙子开了门。在听了我们的来意之后，他把我们请进了屋。屋里有几处罕见的中世纪室内建筑结构。福尔摩斯对其中一个特别有兴趣，坚持要把它画在笔记本上，却把铅笔芯弄断了，只好向屋主人借了一支，最后又借了把刀削他自己的铅笔。在印度学生的房间里，福尔摩斯也做了同样的事情。这个印度人个子矮小，不爱说话，长着鹰钩鼻子。他斜眼看着我们，当福尔摩斯画完建筑结构图时，他显得非常高兴。我看不出在这两个地方福尔摩斯是否找到了他所查寻的线索。我们没有能访问第三处。不管我们怎么敲，屋主就是不开门。屋内还传出一连串的脏话。“我才不管你是谁呢。快给我滚！”那愤怒的声音吼叫道，“明天就要考试了，少来烦我！”
住在三楼的是那个印度学生道拉特·拉斯。他和大多数印度人一样，性情安静，但是也很难接近。他学习成绩很好，不过希腊语差一些。他做事稳重，办事很有条理。
我们的向导气得脸都涨红了，下楼的时候说：“真是太粗鲁了！当然，他不知道敲门的人是我，但不管怎么说，他这样做也太无礼了，而且在目前的情况下也显得很可疑。”
那么，我把住在上面的三个人的情况简单地给你们讲一下吧。住在二楼的是吉尔克利斯特，是一个优秀的学生，爱好体育，是学院橄榄球队和板球队的队员，跨栏和跳远都曾得过奖。他是个优秀的小伙子，很有风度。他父亲是声名狼藉的贾贝兹·吉尔克利斯特，因为赌马破了产。这个学生很穷，不过他很努力，也非常勤奋，将来会很有出息的。
福尔摩斯的回答很奇怪。
“你先说说你的怀疑，然后我再找证据。”
他说：“你能告诉我他的确切身高吗？”
他说：“这个问题很难回答。没有证据不好随便怀疑人。”
“福尔摩斯先生，我实在说不准。他比那个印度人高，但没有吉尔克利斯特高。我想应该是五英尺六英寸吧。”
索姆斯犹豫了一下。
“这一点很重要，”福尔摩斯说，“好了，索姆斯先生，祝你晚安。”
“你有没有理由怀疑他们其中一个嫌疑最大呢？”
我们的向导又是惊讶又是失望，大声叫道：“天啊，福尔摩斯先生，你不能就这样把我扔在这里啊！看起来你还不明白我的处境。明天就是考试的日子，今晚我必须采取什么措施。试卷被人翻看过了，我不能举行考试。我们必须面对这种情况。”
“是的。”
“你现在什么都不用做，明天一早我会过来和你谈这件事的。也许到那时我可以告诉你怎么办。现在嘛，你什么也不要动，一点都不要动。”
“他们三人都要参加这次考试吗？”
“好吧，福尔摩斯先生。”
“是的。”
“你根本不用担心，我们一定能想出办法来帮你摆脱困境。我要带走黑泥球和铅笔屑。再见。”
“让我们实际分析一下吧。”他说，“我记得你说过，有三个学生使用这个楼梯，并且总是从你门前走过。”
我们走到院子里时，又抬头望了望那些窗户。印度学生仍然在屋里来回踱着步，其他两扇窗户已经没有灯光了。
福尔摩斯不耐烦地摇摇头。
“华生，这件事你怎么看？”走在大街上时，福尔摩斯问，“这和在客厅中玩的小游戏非常相似，从三张牌中抽一张，是不是？三个人你都见到了。肯定是他们其中的一个人干的，你来选吧。选谁？”
“正是，窗户正对着庭院的一角，所以从外面看不到卧室的全部。这个人可能是从那里进来的，而且在经过卧室时留下了痕迹，最后发现门开着，就从门那里逃走了。”
“选顶楼那个出言不逊的家伙，他的记录最差。可是那印度人也非常狡猾。他为什么总在屋里走来走去呢？”
“窗户上有花窗棂，铅做的窗框，共三扇。一扇有铰链，但人可以钻进来。”
“这倒没什么，许多人在记东西的时候都这样。”
“福尔摩斯先生，肯定还有别的可能性。我不知道你是否注意到卧室的窗户？”
“他看我们时的样子很奇怪。”
“我看是这样的。”
“假设你第二天要考试，每时每刻都很宝贵，却突然有一群人来打搅你，我想你也会那样看他们。不，我看这也是很正常的。至于那两支铅笔和两把刀子，全没有问题。但那个人我实在弄不明白。”
“我的天，福尔摩斯先生，你是说我和班尼斯特在起居室谈话的时候，他一直藏在里面，只不过我们不知道而已？”
“谁？”
“我想这是显而易见的。你突然回来，他完全没有料到，所以直到你到了门口他才发觉。他该怎么办呢？他抓起所有可能会使他暴露的东西，跑进你的卧室藏了起来。”
“班尼斯特，就是那个仆人。他在这件事情中扮演了什么角色呢？”
“他到卧室来干什么？”
“他给我的印象是个非常诚实的人。”
“索姆斯先生，你的这位客人似乎在你的起居室和卧室都留下了痕迹。”
“他给我留下的印象也是这样，而这正是我弄不明白的地方。一个非常诚实的人为什么要——哦，这儿有家大文具商店，我们从这儿开始调查。”
那是一小块金字塔形状的东西，和书房桌子上面的那块一模一样。福尔摩斯把它放在手掌上，拿到电灯下。
城里只有四家较大的文具店，福尔摩斯每到一家就拿出那些铅笔屑，出高价买同样的笔。但四家商店都同意给他定做，因为那种铅笔的规格很特别，很少有存货。我朋友好像并没有因此而感到沮丧，只是无可奈何地耸耸肩。
他说：“哈哈！这是什么？”
“我亲爱的华生，没办法。这是最好的一条线索，然而却没有能得出什么结果。不过我确信，没有这条线索，我们也能解开这个谜。天啊！我的好朋友，已经九点钟了，女房东还唠叨着七点半给我们做好豌豆汤呢。华生，你不停地抽烟，吃饭还不准时，我想房东会通知你退房的，我将跟着你一块儿倒霉。不过，我们还是先解决这个涉及紧张不安的导师、粗枝大叶的仆人和三个前途无量的大学生的问题吧。”
当福尔摩斯拉起帘子时，我从他坚定而又警觉的表情中，看出他已经做好了最坏的准备。然而，拉开帘子一看，除了挂在一排衣钩上的几套衣服外，什么也没有。福尔摩斯转过身来，突然又蹲在地板上。
我们到很晚的时候才吃晚饭。虽然福尔摩斯饭后沉思了好长一段时间，但是他没有再和我提起这件事。第二天早晨八点，我刚洗漱完毕，福尔摩斯便来到我的屋里。
“我想进去看看。多么漂亮的古色古香的房间啊！请你们等一下，让我检查一下地板。哦，没有看出什么来。这个帘子是做什么用的？唔，你把衣服挂在后面呢。要是有谁被逼无奈躲到这个房间来，他肯定要藏在这个帘子后面，因为床太低，衣柜又太浅。我想里面应该没有人吧？”
他说：“华生，我们该去圣路加学院了。你可以不吃早饭吗？”
“没有。我直接去找你了。”
“当然可以。”
“出事之后你进去过吗？”
“要是我们不给索姆斯一个明确的答复，他会惊慌不安的。”
“我的卧室。”
“你能给他一个明确的答复吗？”
“华生，我过去对你太不公平了。这个NN是什么意思呢？它们是一个单词的最后两个字母。你们知道JOHANN FABER是最大的铅笔制造商的名字。这支铅笔已经用得只剩下JOHANN后面的一小段，这不是很清楚了吗？”他把小桌子转过来倾斜着放在电灯光下，“我希望他抄写用的纸很薄，这样就会透过纸张在光滑的桌面上留下什么痕迹。没有，我什么也没有找到。我想这儿是找不出什么来了。现在来看看中间这张桌子。我猜想这个小球就是你提到的那个黑色面团吧？形状差不多像个金字塔，中间是空的。正如你说的，上面还有锯木屑。我的天，真有意思。你说的这个刀痕——我看是划出来的痕迹，开始的地方是浅浅的划痕，最后才是一个小洞。索姆斯先生，我很感谢你请我来处理这个案子。那扇门通向什么地方？”
“我想我能。”
“不，我依然——”
“你已经得出结论了？”
“你明白了吗？”
“是的，亲爱的华生，我已经解开了这个谜。”
福尔摩斯拿起一小片铅笔木屑，上面有字母NN，字母后面是空着的。
“可你找到什么新的证据了吗？”
索姆斯先生被这一连串的信息弄糊涂了。“别的我还能理解，”他说，“可是这铅笔的长短——”
“啊哈！我六点钟就早早起来了，绝对不会一事无成。我已经辛辛苦苦忙了两个小时，走了至少五英里路，总算有些收获。请看这个！”他伸出手来，手掌中有三个金字塔形状的小黑泥团。
“他抄得太快，弄断了铅笔，然后正像你推测的那样，只好又把笔削一下。华生，这很有意思。这不是一支普通的铅笔，比普通的那种要粗些，软铅，深蓝色的笔杆，上面印着银白色的制造商的名字，笔只剩下一英寸半长。索姆斯先生，找到这样的笔也就找到了这个人。还有，他的刀子比较大，不过很钝，这样你就又多了一个线索。”
“可是昨天你只有两个。”
“没有听见。”
“今天清早又有了一个。可以断定第三个小泥球的来源和第一、第二个泥球的来源是一样的。是吗，华生？走吧，把我们的朋友索姆斯从痛苦中解救出来吧。”
“啊，好极了！不管怎么说，他当时是这样想的。让我看看那三张清样。没有指纹，没有！他把这张先拿过去抄了下来。要是他把各种缩写符号都用上，抄一张需要多长时间呢？一刻钟，至少需要这个时间。然后他扔下这张，又抓起一张。他刚抄到一半，你回来了，他只能匆忙跑掉，所以他没时间把试卷放回去，而这就让你发现有人进来过。你从外面的门进来的时候，是否听见楼梯上有匆忙的脚步声？”
我们在索姆斯的房间里看到他时，只见这位可怜的导师正焦急地等待着。再过几个小时考试就要开始了，可是他还处在左右为难的境地：是公布事情真相呢，还是允许罪犯参加这个高额奖学金的考试？他拿不定主意，看样子几乎连站都站不稳了，可是一见到福尔摩斯，他立刻伸出两手急忙迎上去。
“实际上，他看不见我，”索姆斯说，“因为我是从侧门进来的。”
“谢天谢地，你总算来了！我还担心你没查出来就放弃了呢。我该怎么办？考试还能进行吗？”
“知道了。是靠近小桌子的这把。你们现在可以进来了，地毯我已经检查完了。下面我们先来检查小桌子。当然，发生的事情已经清楚了。那个人进了屋，从中间的桌子上把试卷一张一张地拿到窗子旁边的桌子上，因为他从这里可以看到你穿过庭院回来，便于逃脱。”
“是的，毫无疑问要进行。”
“窗户边的那把。”
“可是那个骗子呢？”
他说：“这儿恐怕不会有什么痕迹。在这样干燥的天气里，的确很难找到痕迹。你的仆人好像差不多已经恢复了。你说你走的时候他坐在椅子上，是哪把？”
“他不会参加。”
这位导师打开屋门，把我们领进他的房间。我们站在门口的时候，福尔摩斯检查了地毯。
“你知道是谁了？”
“我的天！”福尔摩斯说道，一边看着我们的同伴奇怪地笑了一下，“如果这儿没什么可查的，我们最好还是进去吧。”
“我想是吧。如果不想让这件事情公开，我们必须授予自己一些权力，组成一个小小的私人法庭。索姆斯，请你坐在那里！华生，你坐那里！我坐在中间的扶手椅上。我想我们现在这样足以让心怀鬼胎的人产生畏惧。请按门铃。”
“他肯定是从大门进去的。除了这扇窗户外，再也没有其他的出入口了。”我们学识渊博的向导说。
班尼斯特走了进来，看到我们这副审判人的架势，惊恐地后退了一步。
我们当事人的起居室有一扇窗户正对着这所古老学院的庭院。窗户又大又低，装着花窗棂。穿过一扇哥特式的拱门就是这栋楼残破的石阶。这位导师的房间在一楼，楼上住着三个学生，每个人一层。我们到达现场时已经是傍晚时分了。福尔摩斯停住脚，专心致志地看着那扇窗户。然后他走近窗户，踮起脚，伸长脖子朝屋里张望。
“请你关上门。”福尔摩斯说，“好了，班尼斯特，现在请你告诉我们昨天事情的真相。”
“好吧，”他说，“我们去看看。华生，这并不在你的职业范围之内，因为这是心理上的，而不是身体上的。不过你要想去，就一起去吧。索姆斯先生，现在听你的吩咐。”
他的脸瞬间变得苍白了。
福尔摩斯神秘地笑了笑。
“我把所有的事情都告诉你了，先生。”
“我也是这样想。”
“没有什么要补充的吗？”
“那么，索姆斯先生，可以这样讲：除非那个印度学生看出那卷纸是清样，否则偷看试卷的人完全是偶然碰上的，事先并不知道试卷在你那里。”
“一点儿也没有，先生。”
“我已经把试卷收起来了。”
“那么好，让我提醒你几点吧。你昨天坐在那把椅子上，是不是要遮掩什么东西？这个东西能说明谁进了这间屋子？”
“你的屋门还开着？”
班尼斯特脸色惨白。
“这个可怜的人很不舒服。我让他坐在椅子上，就匆匆赶来找你。”
“不是的，先生，绝对不是。”
“班尼斯特现在在哪儿？”
“我只是提醒你一下。”福尔摩斯温和地说道，“我坦率地承认我并不能证明这一点。但这完全是可能的，因为索姆斯先生一转身，你就放走了躲在卧室里的人。”
“当然不知道。没有人知道这件事。”
班尼斯特舔了舔发干的嘴唇。
“这个班尼斯特知道吗？”
“卧室里没有人，先生。”
“没有别人知道，除了印刷工人。”
“啊，非常遗憾，班尼斯特。直到刚才你说的可能都是真话，但我知道你现在在撒谎。”
“有人知道清样会在你屋里吗？”
这个人绷着脸表示若无其事。
“没有。”
“卧室里没有人，先生。”
“当时你房间里没有其他的人吗？”
“得了，班尼斯特，说出来吧。”
“有可能吧。”
“真的，先生，确实没有人。”
“可以看得出那是清样吗？”
“既然如此，你确实没有什么新情况可以告诉我们。能否请你留在这屋里？站到卧室的门旁。索姆斯，我想请你去楼上吉尔克利斯特的房间，把他请到这儿来。”
“我相信是把它们卷起来放在桌上的。”
不一会儿，导师带着学生回来了。这个孩子仪表堂堂，身材高大，动作灵活敏捷，步伐矫健，带着愉快而又开朗的表情。他那不安的蓝眼睛扫视了我们每个人，最后茫然失措地望着角落里的班尼斯特。
“当时试卷在桌上吗？”
“请把门关上。”福尔摩斯说，“吉尔克利斯特先生，我们这里没有外人，我们之间的谈话也不会有人知道，所以我们完全可以开诚布公。吉尔克利斯特先生，我们想知道，像你这样一个诚实的人怎么会做出昨天那样的事情呢？”
“是的。”
这个可怜的青年后退了一步，又是恐惧又是责备地看了班尼斯特一眼。
“他就为这事进了你房间？”
“不，不，吉尔克利斯特先生，我什么也没说，一个字也没说！”仆人叫了起来。
“有，道拉特·拉斯，和我住在同一栋楼的一个印度学生。他来问过我关于考试的一些问题。”
“但是现在你说出来了。”福尔摩斯说，“好了，先生，你必须明白，在班尼斯特开口之后，你已经没有办法了。唯一的出路是彻底坦白。”
“我很高兴处理这件事，并且尽力向你提供我的意见。”福尔摩斯站起来穿上大衣，说道，“这个案子还是有些意思的。你拿到试卷后是否有人去过你的房间？”
一瞬间，吉尔克利斯特举起双手，极力控制住激动的神情。接着，他跪倒在桌子旁，用双手捂着脸，激动地抽泣起来。
“我还没有讲完。我有一张新写字台，上面蒙着精致的红色皮革。我和班尼斯特都可以作证，桌面非常光滑，一点污迹也没有。可我现在却发现上面有个约三寸长的明显划痕，不是摩擦的痕迹，而是明明白白的划痕。另外，我在桌子上还看到一个黑色的小球，不能确定是面团还是黏土，上面还有些像锯木屑一样的东西。我确信这些痕迹都是翻看试卷的人留下的。没有任何脚印或其他证据可以辨认这个人是谁。我正不知道如何是好的时候，突然高兴地想到你在这座城里，便直接过来请你帮忙。福尔摩斯先生，请你一定要帮帮我。现在你明白了我的处境：要么查出这个人来，要么推迟考试，直到出了新的试题。可要出新的试题就要作出解释，这就难以避免会引起可怕的丑闻，不仅会使学院的声誉受损，而且会影响整个大学的声誉。所以我希望能悄悄地、谨慎地解决这个问题。”
“好了，好了，”福尔摩斯和蔼地说，“谁都有犯错误的时候，至少没有人说你是个心术不正的罪犯。也许由我把事情发生的经过告诉索姆斯先生要更方便一些，不对的地方你来纠正。这样好吗？好了，不用回答。你听我说，以免冤枉了你。”
“正是这样！”福尔摩斯说道，他越来越被这个案子吸引，脾气也慢慢好了起来，“你的运气不错。”
索姆斯先生，你曾告诉我说没有一个人知道试卷在你屋里，连班尼斯特也不知道。从那开始，我心中对这个案子就有了一个明确的看法。印刷工当然可以排除在外，因为他完全可以在他自己的办公室看卷子。我也没有怀疑那个印度人，如果清样是卷成一卷的，他不可能知道那是什么东西。另外，正好桌子上放着试卷的这天，有人敢闯进你的房间，这种巧合几乎让人难以置信，所以我也排除了这种可能性。进到屋里的人知道试卷在哪儿。他是怎么知道的呢？
“这件事使得班尼斯特非常不安。当我们发现试卷肯定是被人翻过的时候，他差点昏了过去。我给他灌了点白兰地，把他扶到一张椅子上坐了下来，然后非常仔细地检查了整个房间。我很快就发现，除了弄皱的试卷以外，这个闯入者还留下了其他的痕迹。窗户边的桌子上有削铅笔剩下的碎木屑，还有一小段断了的铅笔芯。显然，这个浑蛋急匆匆地抄试题，弄断了铅笔，不得不重新削一下。”
我走近你的屋子时，检查了你的窗户。你当时以为我相信有人会在光天化日之下破窗而入。你这种想法让我感到非常好笑，因为这实在是荒唐之极。我当时在估算，一个过路的人要有多高才能看到中间桌子上的试卷。我身高六英尺，费点劲可以看到。比我个子矮的人是根本看不到的。你看，我早就有理由认为，如果你的三个学生中有一个特别高，他便是三个人中最值得怀疑的。
我首先想到的，可能是班尼斯特自作主张翻看了我的试卷，这实在是不可饶恕的。然而他十分诚恳地否认了，我相信他说的是实话。那么另外一种解释就是，有人从这儿路过，看见钥匙在门上，并且知道我不在屋子里，便进来看试卷。因为这笔奖学金的金额很高，如此一来，这一大笔钱的命运如今就很难讲了。很有可能是某个厚颜无耻的家伙为了超过同伴，冒险做出了这种事。
我进了屋，完全同意你对窗户边桌子的看法。中间的桌子我没有看出什么来，但你提到吉尔克利斯特是个跳远运动员，我一下子就清楚了。剩下的就是找一些旁证，而我很快也弄到了。
“这很有意思，请接着往下讲。”
事情是这样的：这位年轻人下午一直在操场练习跳远。他回来的时候，手里拎着跳鞋。你们知道，跳鞋鞋底上有几个尖钉。他走过你的窗口时，因为他个子很高，看到了你桌上的清样，猜出那是试卷。如果不是他经过你门口的时候，看到你粗心的仆人忘在门上的钥匙，这种糟糕的事情就不会发生了。他一时冲动进了屋，想看看那是否是清样。这并不是冒险的举动，因为他完全可以装着进来要问个问题。
“正是这样，福尔摩斯先生。你太让我吃惊了。你是怎么知道的？”
“当他看到那确实就是清样时，他抵挡不住诱惑了。他把鞋子放到了桌子上。你把什么放在靠近窗户的那把椅子上了？”
“在地板上的是第一张，在窗户旁边的桌子上的是第二张，仍在原处的是第三张。”福尔摩斯说。
“手套。”年轻人说道。
福尔摩斯开始有兴趣了。
福尔摩斯得意地看着班尼斯特。
“我一看到我的桌子，马上知道有人翻过了我的试卷。清样一共有三张，是印在长条纸上的。我出去的时候是把它们放在一起的，而现在我发现一张掉到了地上，一张在靠窗户的桌子上，还有一张仍在原处。”
“他把手套放在椅子上，然后拿起清样一张张地抄写。他以为导师肯定会从大门回来，这样他可以看得见。而我们知道，导师是从侧门回来的。他突然听到导师已经到了门口，他已经无路可逃了，便抓起跑鞋，冲进了卧室，但是忘记了自己的手套。你们看到桌上的划痕一头很浅，但朝卧室那头渐渐加深。这一点就足以说明偷看试卷的人是朝卧室那个方向抓起跑鞋的，并且就躲在卧室里。鞋钉上的泥土掉在了桌子上，另一块掉在了卧室里。我还要补充一句，我今天早上去了操场，看到跳坑内用的是黑色黏土，上面洒着黄色锯末，目的是防止运动员滑倒，我便带了一小块回来。我说的是事实吗，吉尔克利斯特先生？”
福尔摩斯先生，你知道我们学校的屋门都是两层的，里面的门上蒙着绿色粗呢，外面的门是厚实的橡木做成的。当我走近外面的屋门时，吃惊地发现门上插着一把钥匙。刚开始我还以为是我把钥匙忘在门上了，但是一摸口袋，发现我的钥匙在里面。我非常清楚，唯一的另一把钥匙在我仆人班尼斯特的手中。这个人为我收拾房间已经有十年了，绝对诚实可靠。我问了一下，钥匙的确是他的，他走进我的屋子想问问我是否要喝茶，出去时不小心把钥匙落在门上了。我肯定他是在我出去后没多长时间进了我的屋子。要在平时，他把钥匙落在门上也不会有什么问题，可是今天却造成了不堪设想的后果。
这个学生已经站了起来。
今天下午三点钟，印刷所把试卷的清样送了过来。第一题包括翻译修昔底德著作中的半章。因为要确保原文准确无误，我仔细地校对着。四点半的时候我还没有校对完，但是我已经答应一个朋友去他家喝茶，于是就把清样留在桌子上出去了。我出去了大约半个小时。
“是的，先生，是这样的。”他说。
福尔摩斯先生，我必须先向你解释一下，明天是福特斯丘奖学金考试的第一天。我是出题人之一，负责的科目是希腊语。试卷的第一部分有一大段希腊语要翻译，是考生们没有见过的。这些文章已经印在试卷上了，考生们如果事先准备了这段文章，自然就很占便宜。正因为如此，我特别注意这份试卷的保密问题。
“我的天！你还有什么要补充的吗？”索姆斯痛苦地说道。
自从离开贝克街舒适的环境后，我朋友的脾气有点不太好。离开了他的报纸剪贴簿、他的化学物品以及邋遢的住所，他就感到很不舒服。他毫无办法地耸耸肩，我们的客人便急忙一边激动地打着手势，一边讲述他的事情。
“有的，先生。这件不光彩的事被揭露出来之后，已经让我茫然不知所措了。索姆斯先生，这是我一夜未眠，今天早晨给你写的信，也就是说这是在我知道我的罪行被查出来之前写的。先生，给你。你看我是这样写的：‘我已经决定不参加这次考试了。我已经收到罗得西亚警察总部的任命，即将起程去南非。’”
“不，不，我亲爱的先生，绝对不能去找警察。一旦交给了警方，事情就再也无法挽回了。这件事关系到学院的名声，不管怎么样都不能传出去。你能力超群，而且说话谨慎，是这个世界上唯一可以帮助我的人。福尔摩斯先生，我请你尽力而为。”
“听到你不打算用欺骗的手段来获得奖学金，我感到非常高兴，”索姆斯说，“但是你为什么又改变想法了呢？”
“我现在很忙，而且我也不想分心，”我朋友回答说，“我希望你去找警察帮助你。”
吉尔克利斯特指了指班尼斯特。他说：“是他让我走上了正路。”
“福尔摩斯先生，我相信你会为我牺牲一两个小时的宝贵时间。圣路加学院刚刚发生了一件令人痛心的事情，要不是你碰巧在城里，我真不知道如何是好。”
“好了，班尼斯特，”福尔摩斯说道，“我已经讲得非常清楚了，只有你能够放走这个年轻人，因为当时只有你一个人留在屋里，并且出去的时候肯定把门锁上了。说他从窗口逃出去，那是不可能的。你能不能解释一下这最后一个疑点，告诉我们你为什么这么做？”
当时我们住在一个离图书馆很近的带家具出租的寓所里。夏洛克·福尔摩斯正对英国早期宪章进行刻苦的研究，而且取得了惊人的成果，也许会成为我将来记述的题目。有天晚上，我们的一个朋友希尔顿·索姆斯先生来访，他是圣路加学院的导师和讲师。索姆斯先生个子较高，体形偏瘦，言语不多，情绪容易紧张激动。我知道他向来都不够安静，但这一次他激动得不能自已，显然是发生了什么极不寻常的事。
“要是你知道了，原因就非常简单了。不过，尽管你很聪明，你也不一定知道。先生，我以前曾做过这位年轻人的父亲——老贾贝兹·吉尔克利斯特勋爵的管家。他破产后，我来这学院当了仆人，但是我从来没有因为旧主人没落而忘记他。看在过去日子的分上，我尽心尽力地照料他的儿子。昨天事情发生后我来到这个房间，首先看到的就是吉尔克利斯特先生放在椅子上的那双黄色手套。我很熟悉这双手套，知道它们在那儿意味着什么。如果索姆斯先生看到它们，秘密就要暴露了。我赶紧坐到那把椅子上，一动不动地一直坐到索姆斯先生去找你们。然后我可怜的小主人才出来。他是我抱大的，向我承认了一切。我救他不是顺理成章的事吗？我像他已经去世的父亲一样说服他，让他知道自己不应该投机取巧，这不也是很自然的吗？先生，你能因此而责备我吗？”
1895年，福尔摩斯和我由于一连串相关的案子，在著名的大学城住了几个星期。这些案子我没必要全都写出来，不过当时发生的一件小案子我倒是想告诉大家，因为它富于教育意义。当然，要是透漏出的细节使读者们能猜出是哪所学院，以及是发生在谁身上的，这样做显然是不公正和有失礼节的。这样令人痛苦的丑闻的确应该让它自行消失。不过，我只要审慎小心，还是能把整个事件讲述出来的，因为这件事能够说明我朋友一些杰出的品质。我在讲述过程中，将尽量避免使用能让人联想起事发地的词句，也将尽量避免使用能让人猜出谁是当事人的词句。
“当然不能。”福尔摩斯从椅子上跳了起来，高兴地说道，“好了，索姆斯先生，我们已经把你的这个小问题弄清楚了，早饭还在等着我们呢。走吧，华生！至于你，先生，我相信在罗得西亚你将会有光明的前途。尽管这次你跌倒了，我们仍然相信你会有不可限量的前程。”