韦若昭几乎不相信自己的耳朵。“可是我们哪儿来这么多钱？”
“绝对不行！”韦若昭话音未落已经被独孤仲平打断，“这样会打草惊蛇，前功尽弃。庾大人的名声也全毁了。只好这样了，其他人的全赔，方驼子的先赔三成，你要当众宣布，三天之后让他到这里来取剩下的七成，荣枯酒店说话算话，绝不食言。”
“砸锅卖铁也要想办法凑够，还有安王也要稳住，去告诉他，他的本钱会还给他，但不能当场还，告诉他之后给。”独孤仲平这时又恢复了往日的沉着，“去吧，就由你来宣布这件事！”他说着转向韩襄，“你也去吧。只要没有人打砸闹事，就不要管，让我一个人待一会儿。”
见独孤仲平如此，韩襄不由得露出失望之色，韦若昭也有同样的感觉，不过很快灵机一动，叫道：“还有一招，让韩捕头带人抄场子，不管输赢都抓起来。”
等韩襄、韦若昭相继离开，独孤仲平才再次来到那扇窗板前，透过窗板上的缝隙，他看见韦若昭越众而出，大声宣布：“大家听着，今日本会初开，就碰上了大主顾。我家老板说了，不管我们是赔是赚，荣枯的信誉最重要。各位，今日赢了钱的都可以拿到赔款。至于这位交了红运的大主顾，一时所需赔款确实太多，我们这里钱款不够。不过没关系，我们老板家财丰厚，还有很多产业，他要我跟你许个诺，今日先赔三成，三天之后，还请来荣枯取那七成，绝不食言，就请各位也做个见证，你看如何？”
独孤仲平听了韦若昭的话却黯然摇头，低声道：“没办法，我失算了。这一回是他赢了……”
他继而看见方驼子朝着韦若昭一笑，道：“既然你们老板有话，我如何信不过？这偌大个荣枯，你们又搬不走，再说，这场子是谁罩的，大家也都知道。我们本就是冲着这一点才来玩的。今日，我就先取三成之数好了。三日之后，再来讨扰。”
“一千缗，一赔十我们根本赔不出来，碧莲姐正抓瞎呢，师父，你快想个办法啊！”
韦若昭于是转回碧莲身边，朝着碧莲低声嘀咕了一阵。碧莲虽然万分不乐意，也只好点头，开始清点票据。输钱的人开始垂头丧气地朝外走，赢钱的则聚拢在柜台周围，众人都知趣地排在方驼子背后，各自以惊讶、怀疑、羡慕抑或嫉妒的眼光打量着他。
独孤仲平眼里也闪过一丝慌乱。“他最后那一注押了多少？”
李溶眼看着自己的那沓卷成卷的银票被碧莲交给了方驼子，一下子跳起来，疯了一样冲向柜台。
“怎么办？怎么办？”韦若昭一进回廊便急不可耐地问，“左羽林军赢了，方驼子已经找碧莲姐要钱了！”
“住手！给我放下！这是老子的钱！你不能带走！”李溶一把抓住了那沓银票。
碧莲看看方驼子，又看看众人，想强作镇定，口气却还是不由自主地发虚。“好，好，让我点点数。”碧莲假装数钱，却抬头瞄韦若昭，韦若昭其实早就想去问独孤仲平怎么办，当即朝碧莲使了个眼色，拔腿便朝回廊跑去。
方驼子斜着眼睛看了看李溶，道：“刚才是你的，现在是我的。明天指不定又是谁的。这位兄弟还请放手。”
“一赔十，就是一万缗，请老板娘兑现吧。”方驼子淡淡地道。
李溶露出一副无赖嘴脸，叫嚣着：“我就不放！你知道我是谁吗？”
或喜或悲的众人立刻停止了相互争吵，一片惊呼，全围了过来，难以置信地看着方驼子和碧莲。
“当然知道。”方驼子还是不紧不慢的，嘴角泛起一丝冷笑，“不过，在这种地方，你真想好了打算亮字号吗？”
碧莲极不情愿地瞟了一眼，轻声道：“一千缗。”
李溶一听果然有些顾忌，以自己的身份，在这里亮字号大闹起来，传扬出去，实在太不好看，可眼看这大笔的钱财被人拿走又实在是如割肉剜心般难受，一时僵在那里，进也不是，退也不是。韦若昭赶紧来到李溶旁边，以极小的声音劝道：“李兄，这点小钱输了就输了，何必萦怀？我们老板说了，他还有桩大生意要介绍给李兄做，横竖补上这亏空也就是了。”李溶听出弦外之音，这才缓缓放手，却又狠狠瞪了方驼子一眼，“你他妈吃了豹子胆，敢赢老子的钱！以后有你的好看！”
一直不声不响的方驼子不紧不慢地站了起来，来到柜台前，脸上还是笃定的神情，甚至也没有什么惊喜。方驼子道：“不管是不是假球，老板娘，既然开赌就得认赔。”他说着递上赌票，“请老板娘念念，我这赌注是多少。”
方驼子有条不紊地抖开一只布袋，将银票和大把大把的铜钱放进去，朝韦若昭一拱手：“韦姑娘。”韦若昭突然意识到对方其实早知道自己是谁，忍不住惊讶道：“你认识我？”方驼子对此却也只讳莫如深地微微一笑。“三日后，再会。”
此话一出，顿时在人群中炸开了锅，输了钱的人不少痛骂假球，可也有赢了钱的不服跟他们抬杠，吵作一团。牛成先是愣了半天，然后懊恼地跺一下脚，气冲冲地走出去。
独孤仲平透过窗缝目送方驼子的身影踽踽远去。
“嗨！那球不是红队打进去的，是黄队自己打进去的！”
球赛结束，热闹一时的荣枯酒店很快人去屋空，庾瓒已经闻讯赶来，此时正呆呆地伫立在布告牌下，眼看着牌子上左羽林军对左千牛卫五比四的比分，一时间竟然不知该说什么好。
牛成还不依不饶。“可是我明明……”
酒店众人在旁边长吁短叹，其中尤数碧莲一脸不解，道：“这怎么可能呢？不是和那牛成都说好了吗？明明是要左羽林军输球的！”
“不会，将军，上一场胜的穿红，所以今天红队是左羽林军，最后那球进的是黄队的门！”阿得一脸无辜。
韩襄这时一路小跑着进来，手里拿着前日庾夫人送给牛成的那只木匣，苦着脸报告：“大人，刚才牛将军派人把这个送了过来，他说有负所托，不敢领受。请大人还是自己收着吧，也好弥补些损失。”
场内一时间静得足以听见针尖落地的声音，接着便是悲喜两重天，欢呼与哀叹不绝于耳。李溶目瞪口呆，颓丧地跌坐在座位上说不出话来。而牛成显然不相信这一结果，上前一把揪住阿得，嚷嚷着：“这怎么可能？你小子是不是看错了？”
庾瓒生气地接过匣子，打开看看，一百锭金子完好无损地码在里面。庾瓒不禁气鼓鼓地嘟囔着：“什么叫不敢领受？你明明都收了嘛！老子赔的何止这一点，一万缗呐！他没说为何说了不算，打赢了比赛？”
阿得已是面色惨白，一脸苦相。“左羽林军，左羽林军赢了，五比四。”
“来的那人说，牛将军查问了，不是球队的人不卖力气，实在是左千牛卫的人疯了似的也想输，最后那个球他们死死地护住，一个劲儿地往自己门里打，全场的人都嘘起来，他们也不管，生生在收球前打成了四比五。”
众人焦灼的目光骤然全部集中在阿得身上，碧莲一瞪眼，问：“废话，谁进的？”
韦若昭不由得一跺脚，懊丧道：“只当他们有可能收买右监门卫的人，没想到他们连左千牛卫也有关系。嗨，真是见鬼了！”
韦若昭估摸下时间，比赛就快结束了，只觉得自己本就惴惴不安的心也一下子提到了嗓子眼，却又得拼命控制住，不能让李溶和其他任何人看出来。她正心里暗自叫苦之际，就看见阿得气喘吁吁地跑进来，上气不接下气地道：“眼……眼看收球了，又进了一个！”
庾瓒看了看手中的木匣，突然一屁股跌坐在地上，唉声叹气道：“那眼下怎么办？还差七千缗呢。什么三天之后，我们为什么要言出必信？还不如收拾东西一起跑路呢！”
赌徒们看上去都有些焦急了，喊声反倒没有之前大，李溶也完全没有了贵胄子弟的威仪矜持，抓耳挠腮，不时站起来又坐下。
“我们都能跑，你如何跑得了？”独孤仲平的声音这时自回廊方向传来，众人不由得都将目光投向他，眼巴巴地盼望着他能想出什么挽回的措施，却听独孤仲平道：“一赔十，一万缗的赔款，这么大的数，全城的赌徒恐怕都已经传遍了。都知道庾大人私开赌会，如果撑下去，虽然赔了钱但赚了信誉，他们以后还会来玩。你如果跑路，都轮不着方驼子他们那伙人，别的赌徒就会去衙门告你擅权包赌，还会到处找线索追踪你，天涯海角也要把你抓回来办了。他们最恨愿赌不服输的人！”
这时布告牌上的比分已经变成了四比四。
“真的？”庾瓒的声音已显得很是绝望，他求救似的望向一旁的许亮，许亮却道：“那是没错。”
他居然这么沉得住气，为什么？韦若昭心里不由得打起鼓来，这明明是我们设下骗他的局，可被骗的竟然比骗人的还要淡定，难道他已经察觉了吗？她想着不禁紧张地四下望了望，却也不见任何异常。或许是自己想多了，毕竟这个局是独孤仲平设下的，对独孤仲平的能耐，韦若昭还是颇有信心的。
庾瓒哭丧着脸，往日红润的胖脸上已苍白到几乎没了血色。“可你说我现在拿什么撑啊？”
伙计不断进出，布告牌上的比分也在不断地更换。赌徒们已经纷纷离了座位聚到布告牌前，或悲或喜，或沉默或欢呼。李溶也十分紧张，不住地转头打量牛成。那厢，牛成显然也在为自己的队伍捏一把汗，李溶这才稍稍安心。而韦若昭一直偷偷关注着方驼子的举动，却见他始终安静地独坐在角落里，既不看布告板，也不理睬满屋子疯狂的人群，神情一片笃定。
独孤仲平的神情也是沉重的。“事到如今，只好请尊夫人把私蓄拿出来些，其余的，只好，只好，”独孤仲平少有地怯怯地扫视下众人，“把这间酒店卖了，多少也就能凑够了。”
二比二……
“什么？你说把荣枯卖了？”众人一片哗然。
二比一……
包括庾瓒在内的所有人都目不转睛地看着他，独孤仲平一直严肃的脸上终于泛起一丝苦笑，道：“是我对不起大家，计策失败，如今只好请大家吃些苦头帮衬一下吧，庾大人过不了这关，我们也都落不了好。”
一比一……
庾瓒神情复杂地看看独孤仲平，又转头看其他人的反应。碧莲这时已经果断地站起来，满不在乎地笑道：“卖就卖吧，本来这荣枯也是你们俩出的钱，我们只不过出份力罢了，大不了再回街上干我们的老营生。只要保住庾大人的官，我们在西市街面上做生意，谁敢把我们怎么样？现在既然已经这样了，说什么也都没用了！反正有我碧莲的一口食，大家也绝饿不了肚子。现在就都去收拾东西吧。今儿晚上就搬，也好老娘明天挂牌子，招买主！”
荣枯酒店大堂内伙计们进进出出，将最新的比赛情况传到酒店内，赌场上的赌客个个兴奋异常，盯着那块记录左羽林军对阵左千牛卫比分的布告牌，仿佛已经看见鞠场内激烈的厮杀。
独孤仲平侧头看碧莲一眼，用眼光传递了满满的感激与欣慰。