“什么都不做，”文森特说。“贝恩斯保证会对此事保密。为了莉亚娜着想。”
“你觉得他会做什么？”
“最好是，”路易斯说。“如果他对此事陷得深了，那他的下场也好不了。”
“自然非常愤怒。像我所说的，莉亚娜就像他亲女儿一样。他打算让帕克为所做的付出代价。”
有人敲响了办公室的门。是迈克尔。路易斯唤他进屋。门打开来，迈克尔踏进了房间。随即，他在门口处停了下来，望向斯波加蒂和自己的父亲，有些迟疑。看着迈克尔脸上的神情，路易斯知道他以为他们是单独的谈话。如果他知道是斯波加蒂宰了自己的狗，又会有什么反应呢？绝不愉快就是了。
“贝恩斯对此事有什么反应？”
路易斯作了介绍。“迈克尔，这位是文森特·斯波加蒂，是我们的工作伙伴。”
“他确实过问了，”斯波加蒂答道。“而且他还问是不是埃里克干的，但莉亚娜不肯说。看起来，埃里克很有可能威胁了莉亚娜。那家伙很聪明。否则的话他早就进监狱了。”
斯波加蒂向前走了几步，握住了迈克尔的手。“很高兴见到你，”他说。“我读过你的大部分著作。”接着，他脸上的笑意化作几分痛苦的神色。“你的宠物狗发生了那样悲惨的事情，请节哀。是你父亲告诉我的。实在太过分了。”
路易斯不禁摇了摇头。“雷德曼见他女儿伤成那样，却还是把她从广场酒店赶了出去？”紧接着又露出一丝嘲讽的微笑。“真是个混蛋。难道他都没问一下自己女儿到底出了什么事吗？”
路易斯瞥了一眼迈克尔，把椅子朝后挪了一点。要让斯波加蒂不再提到此事，他心想。“迈克尔，坐下来谈吧？”他说。“不会耽误太久的。”
“和她姐姐一样，埃里克也认为是莉亚娜留的口信并设下了陷阱，以毁了他和赛琳娜的这段关系。”斯波加蒂又耸耸肩。“他喝的烂醉如泥，失去理智，还打伤了她的脸。”
“有什么不对吗？”斯波加蒂问道。“我的意思是，有关狗的事情？”
路易斯顿了一下。“他用皮带打了她？”
迈克尔转身准备离开。路易斯瞪了斯波加蒂一眼，并劝迈克尔回来。
“埃里克·帕克用皮带殴打了莉亚娜。她满脸都是伤。”
“别走，”他说道。“文森特自己也养狗，所以才对此事很关心。我保证，时间不会太长。我知道你还有别的事。要来杯咖啡吗？”
“继续说。”
迈克尔的确想喝杯咖啡——假如不是眼前这个男人给他倒的话。于是他摇了摇头，不情不愿地在皮椅上坐了下来。
“似乎那晚发生了一些我没想到的事。”
路易斯转向斯波加蒂。“你呢？想喝点咖啡吗？”
“他们说了什么？”
“好的，我很乐意。”
文森特挂断了电话。“他们正谈着，”他说。“我打赌，你肯定会对他们的谈话内容很感兴趣。”
“我就知道。”路易斯按下了对讲机的按钮。“朱迪，帮我们倒两杯黑咖啡来好吗？”
斯波加蒂伸手从夹克口袋里掏出手机，拨通了电话。同时路易斯也走到窗户前，在他身后等待着。还未升至摩天大楼顶端的太阳给城市投下一片阴影。路易斯又看了看表，不一会儿，迈克尔就要来与他见面了。他思考着自己的儿子是否会如他所愿，展开下一步行动。
“我想要加点奶油和糖，”斯波加蒂说。
“那现在就打。”
“今天我们只喝黑的。”
路易斯向他示意办公桌就有电话。
路易斯坐在桌前，抬头看了看端来咖啡的朱迪。她身着一套剪裁合体的白色套装，还戴着今早路易斯刚送给她的钻石手链。她俯身倒咖啡时，路易斯隐约闻到了她身上的香水味。虽然并非完全一样，但这个香味还是唤起了路易斯对安妮的回忆。
“我可以打电话问问。”
在朱迪离开后，路易斯望向坐在对面的迈克尔。他和他母亲出奇地相像。无论是深色的头发，湛蓝的眼睛还是下巴硬朗的线条——简直是一个模子刻出来的。
“看情况。他们现在在谈话吗？
“我今早刚和圣地亚哥通了电话，”他对迈克尔说。“我们达成了一项协议。”
“还有别的吩咐吗？”
迈克尔坐直了身体。“什么协议？他说了什么？”
“如果他和莉亚娜的关系真的如你所说般亲密，那不如一查，”路易斯接道。“让你最好的手下去做，让他把他的事情都挖出来。”
路易斯谨慎地选择着用词，答道，“先不说别的，他说他和你的宠物狗的事情毫无关联。”
“要我调查一下他吗？”
“你相信他说的？”
“有可能。”
“当然不，”路易斯说。“我敢肯定那是他干的。而你，当时如果不是在这里和我见面，想必也早已变成尸体，躺在冰冷的地板上了。幸好事未至此。”
“那可和我看到的很不一样，”斯波加蒂回答道。“也许那天是应酬需要吧。”
迈克尔无视了父亲的关切。“关于你们之间的交易呢？”
“每次我见到贝恩斯时，他似乎都和外向扯不上关系。事实上，他总是表现得十分内敛。”
“只要我向他保证替你还债，你的小命即可无忧。至少眼下如此。”
“的确。为什么这样问？”
“这是什么意思？”
“那么，他看起来像个开朗外向的人吗？”
“意思是，我还没跟他保证一定会替你还钱。现在还没有。你的命运掌握在我手里。准确点说，你只剩不到三星期的时间了。甚至比这更短，想想你的狗，我可不觉得圣地亚哥是个守信的人。”
文森特耸了耸肩。“我只在他和莉亚娜一起时注意过，但他看起来很享受晚会。他和莉亚娜一起跳了只舞，还带着她转了一圈。之后又与她边喝酒边谈笑。”
“你会守信吗？如果我按你说的做，你就会替我还债？”
“你在雷德曼国际的落成晚宴上见过他，”路易斯说，“他本人给你留下什么印象？”
“当然。”
路易斯继续回忆着见到哈罗德·贝恩斯时的情况——不论在何种社交场合或宴会上，他总是和他太太一起，不多作攀谈。
“可为什么，我就不那么相信你呢？”
路易斯思索了片刻。数年前，在一场由市长举办的晚宴上，他第一次见到哈罗德·贝恩斯。虽然他精通8种语言，又是世界首屈一指的大企业——雷德曼的国际事务副总裁，但他很少和人攀谈。大部分时间里，他仅和他身边的人——他最好的朋友乔治·雷德曼和伊丽莎白·雷德曼交谈。
“我也不怎么相信，你会照我说的把事做好。原因是我们分开太久了，迈克尔。我们都太不了解对方。”
“有如父女般。在电话里，她叫他哈罗德叔叔。之前的晚会上，他们也一起待了很久。”
“那这还真是个增进彼此认识的好机会。”
“有多亲密？”
路易斯的脸上闪过一丝愤怒的阴霾。“我从未赶你离开，迈克尔。可直到你的第一本小说出版前，我根本不知道你住在哪儿，过得怎么样，甚至你是否还活着。你抛下我整整十六年，甚至连名字都改了。现在，你却突然出现，还要我救你一命。你要知道，不协助我的话我是绝不可能帮你的。事情绝不可能这么容易。”
“她确实住在那儿，”斯波加蒂说。“她在酒店大堂给贝恩斯打电话时，我就在旁边。她问他是否可以借用他家客房，直到找到新住处为止。我感觉他们的关系十分亲密。”
当然不那么简单。“告诉我，你想从我这得到什么。”
路易斯满意地点点头。“你确定莉亚娜住在他那里吗？她可能只是去拜访他。”
“你心里很清楚，我想让你对乔治·雷德曼做的事。”
“我已经安排好了2个人，”斯波加蒂回答。“贝恩斯的房子在八十一街和第五大道的拐角处。一个人正在大都会博物馆的正门外盯着；另一个在八十一街的货车里，注意观察着侧面的出口，并同时用定向传音器负责窃听。那台设备具有超高频捕捉功能，会监听到包括手机在内的所有通话内容并自动录音。她的一举一动都尽在掌握中。
迈克尔没有回答。
“你安排了眼线在那儿附近盯着她吗？”路易斯问道。
“但在那之前，我还有其他任务需要你完成。”
能快、准、狠地完成任务——这也正是瑞恩雇用他的原因。
“什么？”
41岁的斯波加蒂既非中情局的前探员，也不是联邦调查局的一分子。但是，路易斯知道斯波加蒂对杀手这行有着深刻理解，把他们的诀窍都学来了。他既是个电脑高手，也是国际刺客，并凭借自己的本事赚了不少钱。他短发黝黑，颧骨突出，下巴硬朗。多年前，作为队内最顶尖的拳击高手，他那灵活敏捷的步伐曾让他赢得不少场比赛。在作为私人间谍的7年间，他从未失手过。
路易斯的眼睛紧盯着自己的儿子。
路易斯·瑞恩把椅子转回正面，看着斯波加蒂在他办公桌前的奥布松地毯上踱步。以一个职业杀手而言，路易斯不禁觉得斯波加蒂的言行和穿着不同寻常地考究。除去那身久经锻炼的肌肉有些扎眼外，他的一举一动都极为优雅。
“我想让你和莉亚娜·雷德曼结婚。”
她住在哈罗德·贝恩斯家。我亲自跟踪她到那儿的。