司空虎点头。
项龙城会意：“大人的意思是，把杨氏兄弟掉包？”
当夜，大隋叛军烂醉如泥，司空虎和项龙城悄悄来到了关押杨之明的牢房。杨之明破口大骂，说二人是狗腿子。项龙城俯过身子，低声道：“如今你只有一个选择，就是跟我们合作。否则，一辈子也没人救你。”
司空虎从地上捡起两片蔷薇花的叶子，道：“两片叶子一模一样，谁能分出真假？”
杨之明问道：“你要我帮你什么？”
项龙城小声问道：“大人有什么想法？”
项龙城道：“冒充叛军皇帝。”
杨继勋关闭铁门，拍打一下衣袍，双手负在身后，离开回廊。杨之明破口大骂，没有人回答他。司空虎和项龙城一直在看，但是保持缄默。回到地面之后，其他人喝酒去了，司空虎和项龙城坐在蔷薇花丛的一个角落商议。
杨之明狂笑起来：“死胖子，我兄长要我冒充他，你也要我冒充他，你们的要求是一样的，滚！”
杨之明斩钉截铁道：“做梦！”
项龙城道：“冒充他，不是为了谋反，而是毁掉杨继勋的皇帝梦。这是我和大理寺丞进山的目的，派遣我们的是大唐朝廷。”
杨继勋道：“二弟，这就是大唐皇帝李隆基关押朕的方式，现在轮到你慢慢享受。朕每天都会来问你一次，你可愿意做朕的替身？”
杨之明狐疑起来：“我就相信你一次。”
本来好端端的宫阙，此刻已经变成残垣断壁，墙上全是烧焦的灰黑色。杨继勋每看废墟一眼，就愈加忌恨林万壑一分，来到宫殿底下的一个回廊里，蜡烛依次点亮，回廊尽头是一个厚重的铁门。打开铁门，把杨之明在铁链上锁住。杨之明已经恢复知觉，摘下头套之后，眼中放出仇恨的冷光。
司空虎和项龙城打开杨之明身上的铁链，带着他来到牢房门外。烛影底下，一件刺绣着五爪团龙的锦绣衣衫，端端正正摆放在牢房门口。锦绣衣衫上，是一个通天冠，一双千层履，以及一把小剪刀。司空虎等人都是一怔。这些都是用来冒充杨继勋的衣物，也就是说，刚才三人的谈话，被人听到了。好在偷窥者心存善意，偏袒司空虎，才把这些衣物相送。
大隋王宫的废墟，伫立在草坪中间。
先不管那个神秘人是何方神圣，司空虎替杨之明穿戴整齐，再帮着用小剪刀修剪胡须。杨之明双手背在身后，学习兄长的步伐派头，也算有模有样。
杨继勋脸上的阴云立刻散去：“你很乖巧，懂得进退。”
三人穿过地下暗室，来到大隋王宫的废墟上面。秦百万等人过来迎接。陈一刀嘴巴快，问道：“陛下，我们下一步如何行事？”
司空虎笑起来：“司空虎并非阻止陛下，而是帮陛下。龙城兄，蒙住这个替身的脑袋，带回王宫，交给陛下处置。”
杨之明佯装大怒，一个嘴巴打过去。陈一刀被打得眼冒金星，但是面对皇帝，不敢造次，只能忍气吞声，捂着脸颊：“宫殿焚毁，需要重修宫殿，银子不够，小人只能恭请旨意。”
杨继勋道：“朕的私事，你管不着。”
杨之明依旧演戏，又是一个嘴巴打过去，陈一刀脸上又挨了一下，简直怒不可遏，还是忍着火气：“小人对大隋皇帝忠心耿耿，皇帝陛下却把我当成奴才使唤，想打就打，想骂就骂，这可不是明君的作为！”
司空虎道：“我们投靠大隋，总要有所收获。我们的俸禄，皇帝陛下还没有结清。有意思的是，这里有两位皇帝，相貌一模一样。唯一不同的是，陛下胡须整齐，另一位的胡须却是欠缺打理。你是想找一个替身，以防不测？”
杨之明傲然道：“宫殿毁了，可以重修。银子没有，可以去抢。赚钱的办法有的是，您们各尽所长就是了，何必问朕！”
杨继勋诧异道：“你们不是投靠大隋了吗？”
“真是百密一疏啊。”
杨继勋听到一个很熟悉的声音，回头看去，今天进山的小白脸和小胖子都站在门口。
一声怅然，杨继勋出现在众人身后。
“司空虎也喜欢读孔孟之书，你能赢我么？”
所有的叛军都开始窃窃私语。
杨继勋得意起来：“二弟，你平素喜欢读那些孔孟之书，有个鸟用？朕略施小计，照样赢你。”
两个皇帝，一模一样，到底谁真谁假？
杨继勋心生一计，双掌向杨之明推去。杨之明挥剑反击，但是杨继勋却撤回手臂。杨之明的剑锋立刻收回，怔忡之间，谁知对方一掌击在他的心口，杨之明整个身子被拍出去，将一个水缸撞破，倒在地上，气息奄奄，死活未知。
杨继勋道：“二弟，你骗过了所有人。你也想当皇帝？现在我们分个高下，谁赢谁就是皇帝。朕赢了，你就自尽谢罪，接剑吧！”
杨之明手腕一抬，一个水壶飞起，掷向杨继勋。杨继勋闪过水壶，只见杨之明已经从床板底下抽出一柄长剑，向着杨继勋刺来。杨继勋侧身闪过剑尖，同时用右手夹住剑锋，但是剑锋异常光滑，眼见得剑锋回到杨之明手里。杨继勋恍然大悟，那柄长剑的剑锋，一定涂了油脂，难怪如此光滑。
杨继勋从腰间抽出两把长剑，丢给杨之明一把，自己的剑锋，闪出凛冽的寒光。众人觉出事情严重，就把场地围起来，杨氏兄弟举剑指向对方。
杨继勋勃然大怒：“你是朕的亲兄弟，居然诅咒朕！”
转瞬之间，杨继勋已经刺出三剑。
杨之明一脸冷漠：“你死定了。”
杨之明肩上和肋下被刺中，但是丝毫不惧，也向杨继勋刺出三剑。
杨继勋鄙夷道：“锦衣玉食不要了，跟你一起吃烂菜帮子，睡破草席，住茅屋？你以为朕疯了？实话告诉你，大唐左金吾卫大将军被朕抓了，明天杀一儆百；大理寺丞司空虎前来投靠，说他不喜欢大唐朝廷，要为大隋效力。”
杨继勋挡开刺来的剑锋，一剑刺向杨之明的咽喉。
杨之明大笑起来：“李隆基关押你五年，还是改变不了你的狂妄自大！治国哪有这么容易？我劝你一句，扔掉那个皇帝梦，和我隐居山林，积点阴德。”
一枚石子，从树林中飞出。
杨之明摇头，闭上眼睛，再次进入打坐凝神之中。杨继勋在小屋子里走走，翻看一下盛水的瓦罐，再翻看一下菜篮子，拍打一下床上的竹席，怒道：“一屋子破烂！你过的日子，和叫花子有什么两样？大隋的皇帝，居然有你这种弟弟，简直丢尽了朕的脸。要是朕以前的脾气，要么杀了你，要么把你关进大牢！”
杨继勋的剑锋，即将刺进杨之明喉头的一刻，那枚石子打在剑尖，剑身一歪，杨之明一腿踢出，将杨继勋踢倒在地。其他人把杨继勋用绳索捆绑起来。潇潇从树林子里缓步走出，右手里捏着剩下的三枚石子。
杨继勋道：“二弟，你来帮朕，咱们一起治理大隋，保证国泰民安。”
潇潇摘下面纱，露出精致的五官，微笑的眼角带出一丝邪气，道：“各位，这个骗子冒充父皇，想觊觎皇位。如今大理寺丞和项侠客，救出了真正的大隋皇帝。这第一功劳，两位就不必推辞了。”
杨之明嘲讽道：“真威风，瞧瞧你这身打扮。”
众人恍然大悟的模样。
杨继勋一身锦衣博带，头上通天冠，足下千层履，腰间长剑，一脸得意地站在门口。
司空虎对项龙城耳语道：“刚才送衣服给我们的，应该是她。我找个机会，试探她的底细。”
杨之明睁开眼睛。
项龙城道：“此女子绝非善类，大人要提防她。”
杨继勋丢下司空虎，跑进山林里，是为了一个故人。此人名叫杨之明，是他的双胞胎兄弟，但是从不参与谋反。杨之明在山谷后面的悬崖峭壁隐居了两年。此处人迹罕至，野兽甚少驻足，是连大隋叛军都禁入的禁地。他平素的饭菜只是白水烧煮菜叶子，但凡隐士高人都是如此，也就渐渐习以为常，甚至一旦嗅到肉味，还会觉得恶心。当天晚上，杨之明在蒲团上打坐练气，脚步声传来，按照脚步的轻重，知道是那位脱困的大隋皇帝。