杨继勋踱到龙椅里，稳稳坐好：“各位臣工，宫殿被毁，但是朕早有准备。大理寺丞司空虎了解长安城的底细，他投奔我大隋，我们又多了一副臂膀。进攻长安之时，我们很多事情要仰仗一二。”
杨继勋俯身走进洞口，在洞里的烛台上点起一根蜡烛。随着他向深处走，烛光越来越多，山洞总算没那么阴森了。这是一道石头地板，众人跟随杨继勋来到地底密室，发现尽头是一间大殿，仿照大明宫太极殿的陈设，一座龙椅端居正中，龙椅下面是一个三层台阶，甚至摆好了文武百官的位置。杨继勋一击掌，一群行色各异的人，从角落里钻出来。
司空虎道：“大隋一夕之间，就有如此多的栋梁投靠，下官荣幸之至。”
司空虎一边走，一边打量这座大隋宫殿的废墟。大隋宫殿高十丈，宽二十丈，是用参天古木搭建的房梁和柱子，上面又新刷了五六层油漆。干柴和油漆是最容易着火的，能够把大隋宫殿付之一炬，并不困难。废墟后面是一个巨大的洞口，向外面散发着幽幽冷气。
杨继勋道：“朕的养女潇潇，你们已经见过。从今往后，潇潇就是大隋公主。朕决定由潇潇打理日常事务。这位是江南富户秦百万，这位是江湖杀手陈一刀，这位是盐商头目苟德利，这位是铁矿主赵无极。尤其要介绍的是铜匠帮会的头目陈高，我们下面一步计划是伪造铜板，全仗陈老板。”
杨继勋转身走进废墟。项龙城扶起林万壑，司空虎收起卷轴，小清、郑不遇和玉瑶跟在后面。
司空虎问道：“敢问陛下，宫殿失火，是怎么回事？”
杨继勋傲兀道：“左金吾卫大将军已经半死不活，大理寺丞投靠朕，那就跟朕来大隋宫殿看看，认识几位同僚。”
杨继勋道：“姓林的左金吾卫大将军，昨天夜里，进山刺探，被朕的士兵发现。他无法闯过那些岔路，就假装不敌，趁机让士兵把他带到宫殿。姓林的看到新刷的油漆，打翻士兵，用火石和火绒放火，点着了新刷的油漆，将宫殿烧毁。一夜之间，一座上好的宫殿，成为废墟。朕在考虑，是将此人凌迟喂狗，还是烧死他。朕有一点私事，去见一个人，要离开一个时辰，你们随意。”
紫衣女子道：“父皇，大理寺丞是去年中榜的探花，他人品好，没有官威，百姓都爱戴他。他的投诚，对我们有百利无一害。”
司空虎问道：“很重要的人吗？”
司空虎也走过来，从包袱里抽出那副卷轴。随着卷轴打开，进山时遇到的麒麟图腾展现开来：“大唐气数已尽，下官和项侠客想另投他处，共享荣华富贵。大隋立国几十年，虽然被大唐高祖皇帝和太宗皇帝所灭，但是王族永远是王族，天之骄子，岂能屈居人下？上次陛下复国，下官不在长安，错过机会，此次必当尽力。”
杨继勋语焉不详：“此人关系到朕的安危和行止。”
紫衣女子狐疑：“是么？”
杨继勋似乎不愿意透漏实情，神龙见首不见尾，聚会完毕，就在潇潇的陪同下离开了。那群大隋叛军，请司空虎吃烤全羊，司空虎以肠胃不适为由，自己跑到大隋王宫的废墟外面，想清静一下。
项龙城道：“投奔大隋皇帝陛下。”
夜色依旧暗沉。
那名紫衣女子问道：“原来是项侠客？我是陛下的养女潇潇。你远隔千里，来此目的何干？”
花的馥郁香气，被微风吹送而来。
项龙城笑起来：“小胖子照样习武，照样行走江湖。能得到陛下谬赞，项某荣幸之至。”
司空虎循着香气，信步来到王宫后面。这里是一大片的紫蔷薇，鲜艳欲滴，与武鸣院子里的紫蔷薇如出一辙。他走进蔷薇花丛，摘下一朵花苞，放在鼻边轻嗅，忽然灵光一闪。
杨继勋一脸傲兀：“小胖子身手不错。”
蔷薇花。
项龙城飞身来到杨继勋面前，挡住长剑：“陛下且慢，手下留情！”
紫色的蔷薇花。
杨继勋冷冷对林万壑道：“朕费尽心机修建王宫，如今被你放火烧毁，功亏一篑。你也没钱赔朕，那就拿命来换。”手中的长剑，倏然刺出。长剑上的寒芒，冷森森闪烁。
武鸣和大隋宫殿。
一个头戴通天冠，宽衣博带的男人，正是死而逃生，越狱成功的杨继勋。大隋太子杨勇的后人，立志复国的谋反者。杨继勋手持一柄长剑，站在宫殿废墟门口。一个二十岁上下，身穿紫色衣裙，脸罩紫纱的年轻女子，跟在杨继勋之后。对面，倒着左金吾卫大将军林万壑。林万壑显然已经身受重伤，躺在地上，只能支起半个身子。
线索似乎明朗了。
大隋王宫，终于出现了。
脚步声传来，郑不遇和玉瑶来到司空虎身后。
一座冒着浓烟的废墟，在草坪上矗立着。
司空虎问道：“郑老板，你进山走进那些岔道的时候，真的没遇到其他蹊跷事，比如蔷薇花？”
小清嘴角一撇，不再理会蜜蜂。但是那两只蜜蜂就是紧紧围绕在大家身边，怎么也赶不走。四周奇峰俊秀，一道小溪潺潺流过。满山参天大树，显然已经几百年，四五个人合抱都很难。
郑不遇道：“那一次我差点饿死，哪有心情赏玩花草？”
玉瑶阻止道：“小清姑娘，这不是蚂蜂，不会伤人。众生平等，不可杀生的。”
司空虎挠挠头发，笑笑：“玉瑶呢？”
小清用手扑打蜜蜂。
玉瑶道：“奴婢每次进山，都是跟着武鸣，或者楚南晨，从未独自行事。”
两只蜜蜂，振着翅膀飞来。
司空虎道：“此处太过凶险，我们先离开。林万壑虽然受了重伤，但是并不影响修为。一天时间，他的内力就会一如往常。最危险的地方最安全，那就让林万壑在大隋王宫的废墟里住一晚。杨继勋刚才说要去见一个人，我想和项龙城假装散步，然后跟上去，探探虚实。”
第二天早上，天色渐明，玉瑶和郑不遇在前面领路，司空虎、项龙城和小清紧跟在后，但是众人根本没有赏玩景致的心情了。果然，那座高大的白色麒麟石像，出现在众人面前。玉瑶从袖子里摸出一个精工绣成的荷包，挂在胸前，然后往前行去。司空虎盯着那个荷包，满腹狐疑，但还是静观其变。
玉瑶、郑不遇立刻答应。