店小二道：“狐王孙手下，是我们结义三兄弟。我是仆役妖面，去找项龙城挑战的是管家阿刽，还有一个主簿霍斯仁。我们三人，你会陆续见到的。”
司空虎问道：“狐王孙有多少手下，可以给我介绍么？”
衙门的柴房。
店小二讪讪道：“没想到，我这么快就栽在了你的手里。狐王孙一向步步为营，你来如梦馆，我的另一位朋友去了衙门。他的对手，是项龙城。”
看守柴房的两个衙役，觉得事情有点古怪。
司空虎面对着店小二，一阵风吹过来，衣袂簌簌有声。
刚才项龙城说肚子饿了，两个衙役不搭理他。谁知道不久就听到柴房里有人撕扯鸡腿的声音。进去一看，项龙城果然抱着一只烧鸡在啃。项龙城离开柴房去偷鸡，两个衙役竟然没有觉察到，难免头皮发麻。等到关了柴房的们，衙役发现自己留着解馋的黄酒不见了，身后的柴房里传出喝酒的滋溜声。两个衙役再回到柴房里，那个装黄酒的酒壶分明躺在项龙城的脚下，壶里却是空的。两个衙役怀疑自己是遇到鬼了，但是又不能说出去，否则别人知道项龙城在看守眼皮底下进出自如，自己担待不起！
面具男人一时怔住，缓缓伸手，将面具摘下。青原镇客栈店小二的脸孔，显露出来。
夜色渐浓。
司空虎也跟着笑起来：“在解答相爷的案子之前，我先解答你的身份。你故意装出哑嗓，说明我们以前见过，你在担心被识破。你身上油盐酱醋味道很重，说明你经常下厨，再加上客栈可以打探消息，其他还用多费唇舌么，小二哥？”
一声咳嗽从屋檐上传来。
带着面具的男人狂笑起来：“我就在这里，等候大理寺丞的解答。你可以找罗有才抓我，但是破解不了宰相李林甫的失踪一案，你照样输给狐王孙。”
一个刀疤脸的男人，手持一柄鬼头刀，站在柴房对面的屋顶上。两个衙役吃了一惊，拔出钢刀，站起来挡在柴房门前。
司空虎扬起手里的信笺，重重拍在桌案上。
“我对你们没兴趣，我是来会朋友的。”
“就是这个意思。”
两个衙役互看一眼，然后回头望向项龙城。突然，两块断砖飞过来，将两个衙役打昏在地。
“项龙城已经被你们陷害，身陷囹圄，倘若小清和罗有才失踪，狐王孙真想要我成为孤家寡人？”
项龙城看着屋檐上的刀疤脸，摸摸肥肚腩，打个饱嗝：“我项胖子根本就不认识你，何谈朋友？”
“我们可以让食人草原再吃一次人，比如小清姑娘，县官罗有才，或者其他任何人。”
刀疤脸大笑起来：“以前不认识，如今不就认识了？”
“怎么帮？”
项龙城苦笑，心想自己是解释不清了，等到衙役醒来，难免有一番纠缠。
“大家都以为我是外地搬来的镖师。狐王孙要我代为传话，大理寺丞既来之则安之，假如不能破解食人草原一案，他可以帮你。”
刀疤脸从墙头落在院子里。项龙城觉察到此人轻功极好，落地无声，便站起来打开柴房的门，走到院子里。
“你在镇上居住，肯定是用假身份了。”
刀疤脸举起手里的鬼头刀，对准项龙城。
“不错，贱名妖面。”
项龙城的长剑被衙役收走，只好折下一根树枝，权作兵器：“何方神圣，报上名来！”
司空虎道：“我从不担心项龙城，他在那间柴房里，像是小孩子过家家。你就是狐王孙的仆役？”
刀疤脸：“我叫阿刽，狐王孙的管家。”
司空虎刚刚放下信笺，就有一声咳嗽传来。司空虎和小清回头，只见一个脸上戴着面具的男子，拿着一根长长的扫帚，出现在院子里。那副面具，一边是银白色，一边是红色，煞是显眼。面具人开始慢慢地扫院子，用沙哑的嗓音道：“你们两个也真是奇怪。好朋友项龙城被当成了杀人凶犯，你们就不担心？”
项龙城道：“狐王孙感兴趣的不是我，是大理寺丞。把我关起来，是想让大理寺丞失去帮手。你如今来找我，一定是大理寺丞和狐王孙交过手了。”
司空虎摇摇头，来到桌案前面，仔细看着“狐王孙”的牌位。牌位下面，是一张洒金信笺。信笺上写着：大理寺丞远道而来，某有事不能奉陪，着请仆役代为接待。狐王孙谨拜。
刀疤脸大笑起来：“司空虎为人机智，轻松解开了我一位朋友的真实身份。小清就有点不靠谱，她不管你的死活，玩心大发，差点把狐王孙的宠物鹦鹉玩死。”
小清抡起鸡毛掸子，痛打鹦鹉。
项龙城不语，伸出手，做出一个请的姿势。
鹦鹉：“你给我老实回答问题，否我叫你好看。”
刀疤脸大喝一声，手中的鬼头刀砍向项龙城。项龙城闪身躲过，鬼头刀立刻跟上，院子里的灰尘扬的满天都是。项龙城左手伸出，抓住鬼头刀的刀背。两人一起用力，鬼头刀停在院子中央。刀疤脸右腿一沉，左腿踢出，项龙城伸左腿接住，两人下盘功夫都不弱，一时难分胜负。刀疤脸的鬼头刀被制住，一时慌张，忽然项龙城右手的树枝探出，用力敲在刀疤脸的额头。
小清忽然想搞一次恶作剧，看到墙根有一根鸡毛掸子，就抓起来指着鹦鹉：“你给我老实回答问题，否则叫你好看。”
刀疤脸左手抓住树枝，谁知道一根硬邦邦的物事紧接着飞向刀疤脸的嘴巴。眼看自己牙齿不保，他急忙张口咬住，立刻满嘴油腻腻的味道。在项龙城的笑声中，刀疤脸把嘴里的物事掏出来，原来是项龙城刚才吃剩下的一根鸡骨头。
鹦鹉叫道：“就是你，对不对？”
“你戏弄我！”
司空虎立刻明白怎么回事了，对小清使个眼色，两人快步走进大堂。大堂正中是一个桌案，桌案上摆放着一个牌位，上书三个字：狐王孙。门后面挂着一个鹦鹉架，架上一只绿皮鹦鹉。司空虎来到鹦鹉架前：“就是你，对不对？”
项龙城慢慢地回到柴房里，一屁股坐下：“狐王孙绑架李林甫，何尝不是在戏弄朝廷？我这叫以其人之道还治其人之身。你的刀法不错，以后找我切磋，在下随时奉陪。项胖子今天赶路累了，碰到一个糊涂官，刚才又被你打搅，没休息好，不送啦。”
大堂里继续传出声音：“司空大哥，他干嘛学你说话？”
刀疤脸把鸡骨头掷在地上，伸手摸着额头的包：“我轻敌了。我这一次找你较量，是自己想打探一下你的虚实，并非狐王孙的命令。下一次，可就没这么草率了，你要小心。”
司空虎和小清面面相觑，小清问道：“司空大哥，他干嘛学你说话？”
柴房里传出项龙城的鼾声。
从大堂里传出回答：“大理寺丞应约而来，狐王孙可否现身？”
刀疤脸转身掠上墙头，消失不见。
司空虎道：“大理寺丞应约而来，狐王孙可否现身？”
等到两个衙役醒来，看到院子里一团乱糟糟，刀疤脸不知去向，项龙城在柴房里睡觉。两个衙役想去找县官罗有才禀报，但是自己看守不利，犯人在院子里进出自如，他们只会在糊涂官那里得到一顿臭骂，干脆装糊涂。
这里是一个很僻静的山坳。只见高耸的屋檐，两扇绿漆大门，门楣上一个黑底红字的匾额。大门没锁，两人走进院子。小院子里十分清净，显然时常清扫，但是却没有人，十分静寂。
夜空下，小镇外三里处的如梦馆。
司空虎把信笺塞进袖子，带着小清，回到县衙，找县令罗有才借马车，然后顺着草原，来到镇外东南方向三里处。
店小二负手而立，仰望苍穹。
此时项龙城已经被关到柴房，司空虎和小清在街道上乱走，想找村民打探一下狐王孙的来历。他们走到哪里，都会有一群看客指指点点。司空虎郁闷极了，看客这么多，就算有村民知道线索，也不敢透露的。忽然，一块用信笺包着的石头从不远处的屋檐上飞来，掷在他的脚下。司空虎捡起石头，打开信笺。信笺上写着：镇外东南方向三里，如梦馆。狐王孙恭候大驾。
刀疤脸走进院子，讪讪道：“我栽了。我平素难遇对手，看到高手到来，就想和他切磋一下，谁知技不如人！”
众百姓被一个接一个的“胖子”看的眼花缭乱，晕晕乎乎，怀疑罗有才在发神经。
店小二叹息道：“我栽得更惨。我身份暴露，只能躲起来，那间客栈暂且关门。我跟随狐王孙观星，练就一手绝顶的观星术，从未失手。这里不久就会下雨，咱们准备下一步的计划。”
衙门外面，高高挂起一张布告，一群百姓过来围观：长安城游侠项胖子谋害青原镇县丞冯胖子，已被关押。大理寺丞没有项胖子清白的证据，谋害冯胖子一案应属实情。本官明镜高悬，倘若本地百姓有项胖子清白的证据，或者项胖子谋害冯胖子的证据，即刻前来报官，以免项胖子含冤受屈，冯胖子白白送命。
夜色苍茫，唯独没有星星，一场大雨，即将如期而至了。