项龙城急忙把两人分开。
秦秀才回头去掐黄老面的脖子：“你讹上我了是吧？我反正活不了，干脆和你拼了！”
秦秀才气鼓鼓的，蹲到门口不吭声。
黄老面一把揪住秦秀才：“那可不行，我们的戏还没唱完呢。你要是溜走，明显是此地无银三百两，更说明你可疑，倘若死于非命，不要怪我。”
黄老面嘻嘻笑道：“秦秀才，白猿老叟偷走了传国玉玺，我们要是能够抢回玉玺，朝廷必有奖赏。你看看，你这私塾年久失修，要是墙倒了砸伤学生怎么办？到时候那些孩子他娘、孩子他爹、孩子他爷爷奶奶、孩子他外公外婆来找你报仇，你还想活？不如跟我联手，去赢回奖赏。一来替你扬名，二来修修房子。”
秦秀才不搭理黄老面，从墙角抓起一个布包袱，扛在肩上就要溜走：“那我把私塾送给你，我先躲躲，山水有相逢，咱们他日再见了。”
秦秀才白了黄老面一眼：“我横竖是个死了，对吧？”
黄老面变回以前的嬉皮笑脸模样：“你们真以为，只有刑部和大理寺才会断案子？我也会。最安全的地方最危险，白猿老叟有备而来，肯定知道我家在哪，此刻一定在守株待兔。同样的，最危险的地方最安全，秦秀才是个书呆子，谁也想不到我会躲在这里。”
黄老面和项龙城十分肯定地点头。
秦秀才道：“所以你连家都不敢回？”
秦秀才抹泪道：“我的命怎么这么苦？”
黄老面理直气壮：“我和秦秀才是同乡，自当互相照应。”
三个人蹲在门口，开始商量对付白猿老叟的招数。白猿老叟迟早会找到这个私塾，那就干脆在这里等他。到时候，随机应变，把传国玉玺偷回来。
秦秀才揶揄道：“项侠客，黄老面刚才要我帮他演戏，想主意逃命呢。”
第二天一早，秦秀才打开私塾的门，陆续有学生来到私塾。秦秀才拿着戒尺，坐在孔夫子的画像前面，心不在焉地给学生们讲课。项龙城和黄老面躲在存放米面粮食的地窖里，听着外面的声音。秦秀才觉得今天的脑子不太灵光，可能是过于紧张：“各位学子，今天学习《离骚》。屈原，本名屈平，字原，是楚国的贵族，后来因为个性耿介，不容与朝廷。大家跟我念：帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降……”
黄老面吓了一跳：“迎战？你疯啦？你捡了半条命，应该吃顿好的庆祝一下。我要是你，赶紧逃走，越远越好。驿馆决斗之时，要不是我跑得快，扛着你健步如飞，咱们就要在黄泉路上见面了。”
一个学生插嘴道：“夫子，你说的不对。‘朕皇考曰伯庸’，这个朕字只有皇帝才能用。你说了这个字，那就是犯上作乱。”
项龙城皱眉道：“此人不懂人情世故，也就罢了，麻烦的是，他偷走了传国玉玺，我们如何迎战？”
秦秀才本来就憋火，站起来，一记戒尺敲在学生脑袋上：“你是夫子，还是我是夫子？有本事你来教我？反了你了！”
黄老面苦笑道：“我也是没办法，躲灾避难，只好隐姓埋名。打伤你的，是我师叔白猿老叟。因为他隐居时间太长，江湖中人鲜有知晓。我师傅临死前，说白猿老叟是个武痴，醉心武艺，不懂人情世故，要我躲着他，于是我来到京城卖面为生。谁知老东西阴魂不散，还是把我找到。”
其他学生幸灾乐祸地笑。
项龙城拱手道：“黄前辈，没想到你深藏不露？”
秦秀才继续讲：“惟庚寅吾以降……惟庚寅吾以降，下面是什么来着？也罢，不学《离骚》了，我们学崔颢的《黄鹤楼》。大家跟我念：昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。”
黄老面急忙捂住对方的嘴巴。
众学生跟着念诗。
项龙城走出房间，门外是一个局促的大堂，摆放了六张木头桌子，和六张条凳，发现这是长安城的一间私塾。黄老面和一个高高瘦瘦，十指修长，脸上没有血色的教书先生，蹲在门口吵架，回头看到项龙城，都站起来。教书先生得意洋洋，道：“黄老面，你说我学艺不精，接骨接错，项龙城这不是照样活蹦乱跳？”
一个白衣白须白发的老头，不知什么时候坐在了门外的一颗柳树下面。老头眯着眼睛，听着私塾里的书声朗朗，似乎很惬意。秦秀才知道白猿老叟来了，右手本来抓着戒尺，此时手心开始冒汗。但是老头只是坐在那里看热闹，没有任何异样的举动。
“秦秀才，那个白猿老叟已经盯上我，迟早会找到你这里。你不陪我演戏，你也好不了。”
秦秀才继续讲：“各位学子，读书是好事，但是不能读死书。比如这首《黄鹤楼》，黄鹤在里面出现了三次，明显是不符合格律规范的，但是格律是次要的，意境才是最重要的，所以这首诗成为了上品。”
“当时你来投奔我，可没说你会武功，更没说你在被人追杀。”
秦秀才一边讲，一边回头看去，那个老头，不知道什么时候已经离开了。他吐出一口气，觉得腿有点软。
“秦秀才，咱们可是同乡。”
时至正午，私塾关门，学生们都回家去了。秦秀才坐在地上喘粗气，一边擦着额头上的汗。项龙城和黄老面从地窖里爬出来。黄老面揪住秦秀才，大骂道：“都是你，害我功亏一篑！”
“黄老面，你惹祸上身，不要连累我好吧？”
秦秀才莫名其妙：“老东西不是走了吗？”
项龙城仔细听，外面传来吵闹声。
黄老面依旧怒不可遏：“你刚才念那首《黄鹤楼》做什么？”
又是一阵剧痛，项龙城昏死过去。等他醒来的时候，只觉得脑袋昏沉，五脏六腑都在剧痛。他坐起来试着运功，但是内力尽失，立刻知道要面对什么了。从此之后，自己将会是一个普通人，与多年练就的武功无缘了。四下看看，夜色渐浓，窗外透出稀疏的星光。床边的桌案上摆满了文房四宝，倒像是一个书生的家。
秦秀才更加莫名其妙了：“不就是一首诗吗？”
“这一次，项龙城没被打死，也得痛死，算他倒霉！”
黄老面拿手指着秦秀才，再指指自己：“我的道号，就是黄鹤道人。你念那首诗，简直不打自招。老东西迟早找回来！”
“这可就难了，如今只能把接口掰断，重新接骨。”
秦秀才几乎昏厥过去：“那我还是一个死啊！”
“我说的是自锁骨往下，你是自第一根肋骨往下，你会害死人的，你个庸医！”
黄老面看着私塾的白粉墙壁，道：“咱们假装逃走，迷惑白猿老叟。只要他离开，就万事大吉。今天夜里，我点火把这个破私塾烧了，老东西肯定上当。”
“黄老面，是你告诉我的，自上而下两寸一分的地方，我哪有错？”
秦秀才惨叫：“你要我倾家荡产？”
“秦秀才，你给项龙城接骨，接错了！他被打断的是左边三根肋骨，你把下边的骨头接到了中间，中间的骨头接到了上面，你到底识不识数？”
黄老面用手挠挠头发：“把你的私塾烧了没什么，但是连累其他人家也被烧着，似乎不合适。我们把这个私塾的房梁拆断，房子塌了，我看白猿老叟去哪里找我们。”
项龙城被重伤之后，一直昏迷不醒。迷蒙之中，忽然觉得胸口剧痛，紧接着黄老面的声音响起。
三人计议已定。当天夜里，私塾旁边的邻居听到一声巨响，私塾的房梁垮塌下来，烟尘弥漫之间，这里成为一片废墟。白猿老叟并没有出现，黄老面、项龙城和秦秀才躲在地窖里，安心不少。
话分两头。