“你以为我是谁？要说画图，我可是行家里手呢。遇上有钱的大户人家，我就主动进去帮佣，过后画出图来，好让我爹的朋友半夜钻入时不至走迷了路。邵大哥，你去那边就着烛火好好看一看，将这图记在心里。我们不可在东家入睡之前出门，还得等上半个时辰左右。”
马荣细看草图，发觉竟与狄老爷洪都头口中所述一模一样，不禁赞道：“公主画得实在漂亮！”
马荣折起草图，咧嘴笑道：“公主，有这工夫，我更乐意与你再熟络些！常言说得好，除非对搭档知根知底，否则不可联手做事！”
春云从床席下抽出一张纸，打开后抚弄平整：“你瞧，这就是正中央的大殿，我们就从那里开始。”
“先办正事，再享乐子！”春云决然说道，“下床看图去！我正好要换衣服。你不许转头看我，两眼老实盯在纸上！”
“只要还不知道究竟是何人得了金子，我就对谁都信不过。说起虔心敬佛来，邵大哥有所不知，其实这老乞婆可阴毒哩！她一旦心中不快，就会拿我出气，取出一根细藤条来，口中说道：‘脱下你的裤子，伏在佛像前祷告，但求变得心性良善！’然后用藤条一边抽我，一边数着腕子上戴的念珠！这就是邵大哥说的虔心敬佛！”说罢朝地上啐了一口，“如今有你在这里，我也不介意再去紫云寺走一趟。我先给你看张草图。”
马荣跳下地来，背对板床站在梳妆台前。春云脱去睡袍，在床后翻寻了半日，总算找出一条深蓝长裤与一件外褂，正要穿起时，却又犹豫一下，对着马荣的阔背若有所思瞥了一眼，面上淡淡一笑，将衣裤暂且放在一边，跪坐在睡袍上，开始动手梳理秀发，心想自己这般姿态，一定甚是撩人，开口说道：“不许回头！”
“我的天！公主不会是怀疑那虔心敬佛的庵堂住持吧？”
“我何必要回头呢？”马荣说道，“有这面镜子就够用了。哪怕只从背后，你也十分中看哩！”
春云耸耸圆润的肩头：“可能是他从别处偷来，然后藏在紫云寺里，不料藏得太过隐蔽，过后竟连自己也找不到了！他可不是没有好好找过！我查看过那该死的地方，敢说那人真是费心费力！每一处地板都被翻过，并且我也查看过东家住的屋子。”
“你这可恶的促狭鬼！”春云说着跳下床来，奔到马荣跟前，想要抓挠他的脸面，却被马荣一把搂在怀里。
“丐王说得一点不错！有一事我想不明白，那歹人将金子藏在寺内，为何不自行掘出再远走高飞？为何非要将金子留在原处，直等到曾三与杨茂德也插脚进来？”
春云穿好衣裤，从搁板上取下小灯笼，说道：“只有进到寺内，我们才能点起这盏灯笼。今日午后，我看见有几个人在大门附近转悠，似是衙门里的官差。自从曾三死后，他们便在寺庙周围把守，因此那杀人凶手今晚不会前来。不过我们可能会遇到鬼魂。”
“爹爹叫我来这里做活，与那个老乞婆住在一起，为的是要盯紧紫云寺。曾三既是你的亲戚，我也不想说他什么坏话，不过爹爹曾觉得他理应多加小心。”
“公主别说笑话了！”
“我倒很想遇见那杀人害命的狗杂种！曾三的兄弟老五正在同康县坐大牢，所以才由我来算这笔账。”
“我没说笑话。紫云寺里确实有个女鬼，我亲眼见过好几回，在林子里飘来飘去，身量很高，穿一件吓人的白袍。我虽不喜欢鬼怪，不过这个女鬼倒不害人。有一次我差点撞上她，她却只是盯着我看，一双大眼十分忧愁，随后便飘走了。”
“他得三成三，剩下的归杨茂德。杨茂德将此事透露给曾三，倒也合情合理。听说头一个想要得到金子之人十分凶残，杨茂德有些害怕，因此不愿独自一人前去搜寻，还真是怕得有理！如今那人不但杀了曾三，还将杨茂德弄得不知去向！从那以后，我对爹爹说夜里再也不进紫云寺内独自找金子了，就是不去！”
“管她忧愁不忧愁，我可不想遇上。这就走吧！我带你躲过那些守卫，想当年，我可是一条绿林好汉哩。”
“曾三自己能得多少？”
春云吹熄蜡烛，打开嘎吱作响的门扇，低声说道：“奇怪！那老乞婆的房内居然还有亮光！”
“这个好说。我爹以前教过曾三拳脚功夫，因此曾三时常去看望他，还答应金子到手后分他一份。”
“想必她是要读佛经！”
“啊呀！”马荣惊叫道，“原来你是丐王的女儿！能和公主一起做事，实在三生有幸！丐王派我来帮你找金子。你倒是说说看，丐王如何会知道此事，因为曾三一向口风甚紧——我是说他活着的时候。”
“而且还会大声念出来。好，我们这就出门，若是被她发现，我就跟她说个明白，且找别的姑娘去抽鞭子好了！”
春云忽然微微一笑，开口说道：“邵八，你虽说年纪不小，不过看去却比我爹那些朋友都要顺眼！”
二人蹑手蹑脚穿过庭院。春云小心地放下门闩，推开大门，在下面垫了几块鹅卵石，使得门扇半掩。二人顺着小路穿过密林。走到林边时，马荣嘱咐春云紧跟在自己身后同行同止，先伸头瞧瞧石阶尽头的几棵大树，想弄清衙役在何处看守，若是被他看见，未免十分难堪。果然丝柏树下有一人影，那懒鬼居然在呼呼大睡！不过如此一来，倒是容易得多了。马荣正要拽着春云朝前走去，忽然浑身一僵。只见那人双膝蜷起，两臂张开，样子颇为古怪。马荣疾步上前，俯身细看。
春云将几绺散发朝后一撩，露出脸来。马荣一看，不觉心花怒放，这姑娘正是自己中意的可人儿：一张俊俏的圆脸，双眸活泼闪亮，樱唇红润丰满，面颊上还嵌着一对梨涡，薄薄的衣袍下双峰高耸。马荣不禁在心中默默谢过关爷。
“他……他可是死了？”春云在身后低声说道。
“少管闲事！”春云说罢，弯腰从床下拉出一张小炕桌放在床席上，盘腿坐在一侧，示意马荣坐在对面。马荣踢掉脚上的靴子，依命落座后，只觉得苇席上佳人余温犹在。二人隔着炕桌面面相觑，默然不语。
“被人用一条细绳从背后勒死的。”马荣喃喃说道，“公主，你且回去吧。此后的活计全该男人去做，杀人凶手又回来了。”
“房子虽小，看去倒蛮舒服！”马荣议论道。
春云握住马荣的手臂：“我要和你在一起。我以前也不是没经过阵仗。要是你跟他打起来，我还能朝他头上扔砖头哩。”
春云走到桌旁，凑近烛火仔细端详木牌。烛台旁有一面圆形铜镜，立在木头底座上，镜前放着一把缺了齿的梳子，显见得便是梳妆台。马荣朝四下打量一眼，只见家什寥寥，靠墙处一张简陋的板床，上面铺有旧苇席，床前一只松散的竹凳。墙上高处钉了一块搁板，摆有茶篮、黄铜水盆和一盏小灯笼，室内弥漫着一股廉价香露的气味。
“那就随你自便！那歹人八成正在大殿里，我们不可冒险走前门，还是先翻过后墙，再从后门进去。”
开门的女子身着一件薄袍，轻轻关起门扇，低声说道：“你是何人？”马荣一瞥之下，只瞧见一张圆脸和一头乌发，于是从袖中摸出木牌，按在她温热的小手中，说道：“我名叫邵八，是曾三的表兄弟。丐王派我前来，还告诉我你叫做春云。”
“不错，后墙上有一处缺口。你随我来，我指给你看！”
里面似是毫无动静，马荣再叩一次，并将耳朵贴在木头门板上。这时听见有光脚走在地上的声音，紧接着门扇开启，马荣闪身入内。只见这房舍十分狭小，竹桌上点着一支廉价的烛台照亮。
二人走过正面外墙，转过拐角，又沿着边墙直走到东北角的一小片开阔地里。马荣停住脚步，低声说道：“稍等片刻，我先四处看看。”
马荣走不多远，便看见了庵堂的朱漆大门。围墙并不甚高，一片幽暗之中，墙头的砖瓦看去似是崭新坚实。马荣心想这墙虽不难攀爬，不过还是等到云破月出时再说，只因夜中十分寂静，即使碰掉一片砖瓦，也会弄出老大的响动来，于是从灌木丛中搜出几块大石，在大门左边靠墙堆成一摞，等月亮刚一露头，便踩着石块攀上墙头。丐王说得果然不错，下方便是用人住处的屋顶。马荣俯身朝前挪了几步，随即纵身跃下，轻轻落在砖石铺地的庭院中，先朝女住持的居处迅速一瞥，见窗内仍有亮光，然后蹑手蹑脚走到小屋前，在门板上轻敲四下。
马荣朝大树走去，意欲寻找衙役小方，然而直走到开阔地的边缘，也没见一个人影。面前一条小路，延伸到山下去。马荣轻吹口哨，四周仍是一片寂静，不禁暗骂一句，莫非小方也被那凶手谋害了不成？想到此处，忽觉心里一紧，似是有人正盯着自己，此时又逢行云遮月，饶是睁大两眼，也看不见高高的橡树下有何动静，于是转身折回，对春云说道：“周围倒是没人。你就留在这里，我最好先去看一眼后墙，要是四下无人，就回来接你，然后你我再找那墙上的缺口爬进去。”
马荣走进树林，看见衙役小方坐在一根树干上。他先是禀明另有一人正守在山门附近的台阶尽头，又指出那条通向庵堂的小路，随后返回原处。
马荣转过墙角，用左手一路摸着残破的砖石。这条沿墙的狭长小道上不见一人，右边是陡峭的山坡，坡上密林丛生，还散落着不少青苔遍布的大石。
上山的小径倒不难寻，不过半路中却分出数条岔道。马荣走了好几回冤枉路，方才行至山顶，在一小片开阔地中稍稍休息片刻，眺望着兰坊城内闪烁的灯火。
马荣站在拐角处，抬头朝上张望。虽有几处砖石脱落，却未能瞧见春云所说的大缺口。在远远的另一头，除了西塔的剪影，还有一大堆砖石，正是外墙的西北角，即那口古井所在之处。若是必须的话，不妨一路走过去，然后再……
再探紫云寺之前，马荣心想最好走后院入寺，于是从北门出城而去。
在西北角附近的暗处，闪出一条白影。马荣俯身打量，以为自己看花了眼，又朝前疾走数步，旋即僵立在地、一动不动。只见一个白衣女人伸出纤手，正朝这边频频召唤。