“你一向擅长即席吟咏、出口成章。”一个低沉的声音响起，正是邵繁文。适才他已站起身来，此时立于座椅后方，身形高大壮硕，一袭锦袍辉煌飘洒，仪表堂堂，风采夺人，檐下悬挂的彩灯发出光亮，正照在那张平静傲然的脸面上，一对黑瞳显得格外硕大。只见他仔细整整衣袍，淡然说道：“我却并不想欠一个平常婊子的任何情分。”说罢从容跨过低矮的石栏。
“那就多有得罪了。”队正漠然说罢，解下缠在腰间的细铁链。
幽兰发出长长一声尖叫。狄公一跃而起，奔向栏杆，队正与鲁禅师紧随其后。一片漆黑之中，唯闻从幽深的谷底隐隐传来流水声。
幽兰深深吁一口气，转头对队正柔声说道：“还请差官见谅。三天之前，我走入此地的银铺，你在外面小心等候。我正巧遇到宋生，他低声说既然他写的匿名信尚不足以置我于死地，还会想些别的法子，不过或许我愿意先与他详谈一二，我便答应午夜时前去会他。你很是替我着想，并未派手下在我住的客房门口把守，于是我悄悄溜出客栈，行至宋生的住处。他让我进屋后，我便动手杀死了他，用的是从小巷的垃圾堆中随手捡来的一把圆规。且罢，贫道言尽于此。”
狄公转过身来，幽兰已住口收声，立在石栏边惊骇欲绝，张岚波站在一侧。骆县令迅速吩咐几句，管家连连点头，一路奔下石阶。
“我想让她好好吃顿鞭子。但是……但是我打的并不是她，每一下仿佛都抽在自己身上，我这不可理喻的荒唐的蠢材！当我回过神来，才发觉她已倒在地上断了气。我将尸身拖到花园里，却见宋生正站在后门口。他一言不发，帮我将尸体埋在樱树下，又把地面弄平整，然后说我们得保守秘密——我们！我回答说绝不，既然他帮我藏匿尸体，便已成为杀人同谋，还是赶紧离开为上，于是他便溜之大吉。我想须得设法保全自己，以免尸体被人发现，于是扭坏了花园后门的门锁，又将一对银烛台藏在祠堂的香案底下。”
幽兰重又回到桌旁，重重坐下，木然说道：“他是我唯一爱过之人。且来干这最后一杯，即刻就得与诸位告辞。且看那边，此时已是月出东山！”
队正走到桌前，忧心忡忡瞥了骆县令一眼。幽兰接着说道：“宋生曾是我的情郎，但我很快就厌弃了他，把他打发走了，那还是去年秋天的事。一个半月之前，他在湖湘一带驻留数日，又去看我，并恳求我回心转意，却被我拒绝。我已受够了这些情郎，对男子心生厌恶，只留下几个女友，信不信由你！我发觉侍女欺骗了我，背地里与一个苦力来往，便让她卷起包袱离开。那天晚上，她以为我外出散步，便偷偷溜回来，正打开首饰盒一扫而空时，被我逮了个正着。”说罢略停片刻，将发髻中脱出的一绺青丝不耐烦地撩到一旁。
众人再度落座，队正退后几步，靠立在最远处的亭柱上，与两名手下站在一处。狄公为幽兰默默斟满一杯酒，骆县令开口说道：“据敝府管家所言，前面还有一条小径，朝下直通到溪谷边，几名家丁正奔去那里寻找尸身。不过水流很是湍急，恐怕得在下游二三里开外方可寻到。”
幽兰转身朝队正示意，“过来，差官！你一向对我以礼相待，你也该来听听！”
幽兰两肘据案，惨然一笑：“早在多年以前，他已让人设计出一座气势宏大的坟茔，并绘出图样，预备百年之后建在原籍。如今他的尸身……”说罢抬手掩面，双肩不住抖动。骆县令与鲁禅师从旁默默看觑，张岚波掉过头去，望向月光下的山岭，两眼睁得老大。
狄公开口发问时，语声全然变调：“小凤凰从宋一文那里得知了你的什么秘密？”
幽兰垂下两手，接着叙道：“不错，他才是我唯一深爱之人。我喜欢过温东阳，一个慷慨大度的温和良伴，还有其他几人，对邵繁文却是刻骨铭心，令我不得安宁。我十九岁时爱上了他，他拒绝为我赎身，安排我秘密逃出那家行院。当他心生厌倦时，没有留下一文钱便弃我而去。从京师行院逃走后，我的名字便被打入另册，从此不能再进入任何上等场所，于是不得不像下等娼妓一般操着皮肉生涯，后来贫病交加，几乎不曾饿死，他明明知道，却根本无动于衷。后来温东阳救我出了水火、重见天日，我多次试图让他回心转意，他却将我推到一边，不予理睬，就像踢开一条过于忠心的狗一般。他让我受尽了折磨，但我从未停止过爱他！”
幽兰说得又快又急，不得不停下喘息稍歇。狄公极力试图理清这一大篇纷乱错杂的述说，自己精心建构起的证据还没来得及当众议论，就已被击得粉碎。只听铁链哐啷作响，原来是三名官差被座椅砰然倒地和幽兰的尖叫声惊动，已朝这边走来。队正立在亭柱旁，面带疑色朝四下打量，却无人看他一眼，众目睽睽尽皆盯在手扶桌案、立在当地的幽兰身上。
幽兰举杯一饮而尽，朝骆县令凄然一瞥。“骆县令邀我前去府上，我先是一口回绝，以为自己再也不想见到他……听到他浑厚的声音，看见……”说到此处，耸耸肩头，“但是，当你真正爱上一个人，甚至也会爱上他的邪恶之处。于是我又来了，与他共聚一堂实为折磨，但我心中欢喜……唯有当他命我为了我们‘喜重逢’而赋诗一首时，我终于难以自持。还请骆县令见谅。世间虽有千万人，但唯独在我面前，他方可任意炫耀自己的罪恶邪行，不但为数甚多，还自诩是古往今来最为杰出之人，因此足可尝试凡人身心所能承受的一切刺激体验。他确实引诱过莫家侍妾，当奸情败露后，又告发了莫将军。他曾想参与谋反，但是不久便觉察出这场谋反必败无疑。他知晓莫将军所有同党，那些人对他却是一无所知！钦差对他的建言献策十分赞赏——他很是津津乐道于此！莫将军受审时，对他只字未提，因为既无他相与谋反的书面证据，又出于自尊，耻于提起通奸一事——况且那侍妾已悬梁自尽，还是没有任何证据。他很乐意对我讲述这些陈年旧事……今年春天，他去白鹭观探望我，他最为热衷之事，莫过于眼看着别人被他害得境遇凄惨，却从旁幸灾乐祸、洋洋自得。也正是因此，每次路过金华，他都要特地去黑狐祠里看望其私生女，还对那女子说她有忠实的情郎与狐狸做伴，生活得十分美满哩。
幽兰垂下眼帘，稍稍平静一二，接着叙道：“宋生曾是我的情郎。他一向心存执念，认定自己的父亲被人诬告。小凤凰告诉我说宋生去看过郁金，那是个半傻半痴的可怜虫，深陷于欲念之中，将一个穿着破烂衣服的傀儡当作自己的相好，苦于出身孤儿，便假想出一个有时来看望自己的父亲。小凤凰还告诉我说，她之所以顺水推舟编派说路遇其父，只为取悦于郁金，然后好学些古怪的曲子。此女实是个狡猾恶毒的小淫妇，合该作死。她还从宋生那里探听出我的秘密，想要借机敲诈。昨日午后，她原本打算跳《紫云凤凰》一舞，但是遇见我之后，肚里一轮，便要改为《黑狐曲》，为的是暗示她曾在破庙附近遇见过宋生。”
“至于鞭笞侍女致死一事，我方才所述俱是实情，只不过将邵繁文换作了宋一文。我从没见过那倒霉的后生，只是昨日才听他讲起。郁金将有关宋生的事全都告诉了他，于是他在晚间前去宋生住处，敲开后门，道是知晓有关莫将军一案的内情。宋生引他进屋后，他便下手杀人，用的正是在花园门外垃圾堆里拣到的一把旧圆规。他说过自己总是随身携有一把匕首，但是利用在现场找到的凶器更佳，正是因此，他用剪刀杀死了小凤凰。他唯一担心的是宋生可能掌握了有关当年奸情的证据，陈年书信或是其他物事。他翻遍了宋生的住处，却一无所见。禅师，替我再满上一杯！”
“此乃终章结局！”骆县令低声咕哝道。
幽兰缓缓饮完酒水，又道：“他帮我掩埋起侍女的尸身后，不消说我根本没有打发他离去！恰恰相反，我哀求他，跪在地上哀求他留下别走，再与我重温旧情！他说可惜没能亲眼看见我鞭打侍女，不过仍须上报官府，随即大笑而去。我知道他说得到做得出，于是设下笨拙的伪装。当我听说有人写了匿名信时，我知道一定是他，他想要置我于死地。他明知我怀有一腔愚蠢卑屈的挚爱之情，明知我即使命系于此，也绝不会告发他！”说罢失意地摇一摇头，抬手指向亭柱，“且看我是多么爱他！那首诗正是我们当年共度时写下的。”
幽兰两眼喷火，环视左右，席上一片死寂。狄公仰头相望，亦是目瞪口呆。
忽然，幽兰对狄公怒目而视，切齿叫道：“眼看你向他投下危险的圈套，并且愈收愈紧，就好像扼住了我的脖子一般！于是我大叫起来，将所知之事拼凑在一起，为的是要救出他。不过你也听见了他最后说的是什么话。”
忽听一声巨响，只见幽兰一跃而起，掀翻座椅，低头怒视狄公，厉声叫道：“你这十足的蠢材！好一套牵强愚笨的说辞，实则却对摆在眼前的真相视而不见！”说着抬手捂住胸口，气喘吁吁。“明白告诉你，我厌烦透了所有这些讼棍的伎俩，我已领教过将近两月，再也忍无可忍！到此为止吧！”随即一拍桌案，大声叫道：“你这蠢材，正是我杀了那企图敲诈勒索的小凤凰！都是她咎由自取！我拿剪刀戳进她干瘪的喉头，然后奔出门去，在你们面前演了一出好戏。”
幽兰放下酒杯，站起身来，抬起纤纤玉手整好发髻，随口又道：“既然邵繁文已然身亡，我自然可以说是他鞭打侍女致死，他也完全可能做出此事。但是，既然他已不在人世，我也无意苟活。我本该跳下山谷，随他而去，但是如此一来，就会连累差官丢了性命。再说我也有我的自尊，虽然做过许多不当之事，但绝非怯懦之辈。我鞭打侍女致死，正预备去担当随之而来的后果。”说罢转头对张岚波微微一笑：“能与张公这样才华横溢的诗家得识，确是幸事一桩。还有鲁禅师，也令我十分钦仰，早已发觉你才是真正睿智之人。感谢骆县令的高谊盛情。至于狄县令，还请恕我方才言语冒犯。我与邵繁文的一段孽缘，注定不得善终，只是迟早而已，你的所作所为，只是恪尽职守。这一结局其实未必不佳，皆因他已致仕退隐，较之以往，可以更加行动自如，正谋划着新的恶行以自娱自乐。我言尽于此，各位就此别过！”
“确实如此。师父一定熟知‘王妃梯’的典故。想到九皇子的王妃正是利用大厅屏风后的暗门来……”
队正取下铁链，套在幽兰身上，然后带她离去，两名兵士跟在后面。
“不如再来说说那面貌酷肖狐狸的舞姬一案。”鲁禅师嘶哑说道，“毕竟就发生在你我隔壁的屋内！”
张岚波蜷缩在座椅中，面色枯瘦灰白，抬手缓缓摩挲前额，低声说道：“此刻真是头痛欲裂！想想看，我还曾希望有一段真正肠断心碎的经历哩！”说罢站起身来，迅速又道：“骆县令，我们回城去吧。”忽又惨然一笑：“老天！骆县令定会前程一片大好！头等考功嘉奖已然为你备下，将会……”
邵张二人望向狄公，面露惊异之色。
“张公明鉴，我很知道此刻已为我备下何物。”骆县令淡淡说道，“那便是须得连夜伏案撰写呈文。还请张公先行上轿，我即刻便来。”
狄公又迅速说道：“有个好消息告诉炼师。我方才说过，控告莫将军的匿名信和告发你的匿名信都出自文章高手，如今我们又发现，作者或许就是同一人。如此一来，炼师的案子便有了新线索。”
张岚波走后，骆县令对着狄公注视良久，口唇颤抖，吞吐说道：“狄兄，这……这真是令人心惊。她……她……”竟至语不成声。
“一点不错。”张岚波附和道。
狄公轻轻按住骆县令的手臂，“骆兄可以为幽兰的小传煞尾作结了，须得录下她方才说过的所有字句，唯其如此，你为她所编录的集子才是完全公允，她将会因其诗作而名垂千秋。你先与张公一道下山，容我在此驻留片刻，稍稍理清头绪。命众衙吏在公廨内备好一应物事，我自会前去助你草拟所有官文。”
“少安毋躁，幽兰！”邵繁文插言说道，“你根本无须担心！你将会被无罪开释，这一点绝无疑义。大理寺的判官皆是精明强干，个个我都认识。我担保他们会将你的案子作为例行公事听上一遍，然后立即驳回。”
狄公目送骆县令离去后，转身对鲁禅师说道：“不知师父有何打算？”
幽兰从旁惊叫一声，颤声说道：“你非得继续谈论如此骇人之事？这般处心积虑，步步紧逼，将套索愈收愈紧……你莫非忘记我尚且有案在身、命悬一线？怎能……”
“贫僧陪狄县令同在此处。且将座椅挪到栏杆边，正好赏月，毕竟我们远道而来，为的是庆此中秋佳节！”
狄公见骆县令犹豫不决，便代他答道：“这两桩案子有着密切关联。关于宋生和他在金华所做的查考，邵公所言极是，其父莫将军确实犯下谋反大罪，宋生也是缘木求鱼枉费了心机。不过，我二人认为有一点宋生看得很准，即他想要追查之人当年控告莫将军，并非出于忠君报国，而是另有私意存焉，说来……”
二人背对残席坐下，亭内如今再无旁人。骆县令刚一离去，众仆便溜去林中灶房，急于议论这一惊人变故。
邵繁文怒道：“骆县令应该早些告诉我们才是！再说我们也不是轻易便会受惊扰之人，老夫又有多年的断案经验，不定还能助你们一臂之力。如此说来，你得处置两桩人命案了！关于杀害舞姬的歹人，可有什么线索不曾？”
狄公默默凝望对面的山岭，月光异常明亮，几乎可看清每一棵树木，忽又开口说道：“师父对黑狐祠里的郁金颇有兴趣。我不得不憾然告知一事，她染上了狂犬症，死于今日午后。”
张岚波目瞪口呆地看着幽兰，惊问道：“被人害了性命？是你发现的？”幽兰闻言点头。
鲁禅师点点头：“此事我已知晓。今日上山时，我生平头一次见到一只黑狐，身形修长柔软，一身皮毛乌亮光滑，只瞥了一眼，它便迅速闪进林中，消失不见……”说罢抬手摩挲粗硬的颊须，发出刺耳的刮擦声，仰望明月，闲闲问道：“狄县令手中可握有不利于邵公的切实证据？”
“果然不出我所料！”鲁禅师低声咕哝道，“她的尸身就躺在左近，我们还一直在饮酒闲谈哩。”
“并无一丝一毫。但是幽兰以为我有证据，正是她解开了所有谜团。倘若她不曾说破，我也只能徒然理论一二，并渐渐沦为愈辩愈不明的空谈，邵公将会称其为有趣的推断尝试，于是就此收场。他十分清楚我并没掌握一点对他不利的证据。他之所以自戕，并非由于惧怕律法诉讼，而只因具有超乎寻常的强烈自尊，不能容忍自己居然会被他人怜悯。”
骆县令先以眼色征询，见狄公点头示意，方才对众人说道：“昨晚不想惊扰诸位，因此姑且说是舞姬出了事故。其实，她是被人害了性命。”
鲁禅师再度点头：“狄县令，这真是一出好戏，一出人间的好戏，狐狸恰巧在其中扮演了角色。但是我们看待一切事体，不应只限于渺小的人世，另有许多其他世界与之交织重叠。从狐界看来，此乃一出狐狸的好戏，恰巧有几个人在其中扮演了小角色而已。”
“何时？嗯，大约一年之前。就在三天前，我来到此地，想再见她一面，为的是弄清她与狐狸之间究竟有何联系。”鲁禅师说到此处，摇一摇头，“可惜去过数次，每每走到荒地的牌楼前，就只得转回，只因那里聚着一大群幽灵鬼怪。”说罢自顾斟满一杯酒，转头对骆县令又道：“骆县令昨晚召来的舞姬，也是一副狐狸样貌，不知她的脚伤可有好转？”
“师父说得也许有理。不定早在四十年前，当郁金的母亲还是个妙龄少女，抱了一只狐狸崽子回家时，这出戏就已经开场。我并不得而知。”狄公说到此处，伸伸两腿，“不过我却知道，此刻我真是筋疲力尽了！”
“师父上次见到她，不知是在何时？”狄公随口问道。
鲁禅师朝狄公斜瞟一眼：“不错，狄县令最好稍歇一刻。长路未尽，长夜未央，你我虽非同道，然而其中艰辛自是无异，唯有各自勉力前行。”
鲁禅师撇撇厚嘴唇，用汗毛浓密的大手把玩着酒杯，沉思说道：“贫僧也去看过那姑娘，仅只一次而已。她与狐狸十分亲密，此事令我颇感兴趣，祠堂内狐狸到处乱窜。你们可知道她的身世背景？她曾被卖到一家下等妓院里，遇见头一个客人，便咬掉了那人的舌尖，这岂不正是狐狸的做派！不过也甚是有用，客人几乎流血而死，于是她趁乱跳出窗子，直奔荒地里的黑狐祠，从此一直住在里面。”
鲁禅师背靠座椅，瞪着一双硕大而凸出的蛤蟆眼，仰望空中一轮明月。