“哈哈！”邵繁文大声说道，“这四句道出了一片秋思怀乡之情。就此饶过幽兰，且为才女干上一杯！”
透幌纱窗惜月沈。(1)
侍从捧上几道热气腾腾的菜肴，众人频频举杯，饮过数巡。此时夜色渐浓，乌云蔽月，崖上寒气迫人，湿冷的白雾从山谷中逸出。在众人团团围坐的圆桌四周，又各摆下一只大铜盆，里面堆满了灼热的炭火。
满庭木叶愁风起，
骆县令漫漫注视着松林中闪烁的彩灯，忽然倾身朝前：“那三名兵丁在树下点火，意欲何为？”
不眠长夜怕寒衾。
“他们正是负责押送我的官差。”幽兰徐徐说道。
苦思搜诗灯下吟，
“这些无礼的混账！”骆县令叫道，“我立时便让他们……”
幽兰耸耸肩头，起身行至最近的一根大柱前，一名侍女手捧笔砚跟在后面，另一名侍女手擎蜡烛，立于一旁。幽兰抬手摩挲几下，寻到表面平滑的一处，纤纤玉手修长灵动，令狄公再次心头一震。只见她提起笔来，在砚台里润了几润，用清丽雅致的书法题下数行：
“骆县令对贫道的担保，只限于贵府之内。”幽兰随即提醒道。
管家正挑选纸张时，邵繁文大声说道：“以幽兰之才思，不该将其传世之作写在一张纸上！倒不如题在那边的柱子上，以便日后刻下，好让后人景仰传诵！”
“啊……嗯，不错，明白了。”骆县令咕哝一句，又厉声喝道，“管家，糖醋鲤鱼为何还不端上来？”
骆县令抬手一指旁边桌上备好的笔墨纸砚，朝管家示意一下。狄公眼见他面上失色，心知幽兰的评议显然戳到了痛处。
狄公亲自为幽兰斟满一杯酒，开口说道：“骆县令给我看过他为白鹭观一案所写的评注，心想或许我能助炼师起草一份辩词。本县虽说文笔粗陋，但对案牍公文总还略有心得，并且……”
“我不会再吟情诗，不过愿为你赋诗一首。”
幽兰放下酒杯：“多谢狄县令一片好意。不过，这一个半月的牢狱辗转，让我有许多工夫来思量其中对我有利之处。狄县令定是刀笔纯熟、措辞严谨，贫道虽不能及，但依然自认是最有资格撰写辩词之人。我且为你斟上一杯！”
“如此评价我们可敬的东道，实在有失厚道！”张岚波高声反驳一句，“幽兰，罚你吟一首自家所作的情诗来听听！”
“别说傻话，幽兰！”鲁禅师率然说道，“狄县令在刑鞫勘案上一向颇富盛名！”
“骆县令只是为爱而爱。”幽兰淡淡说道，“他并不专情，因为不能真正深爱一人。”
狄公又道：“我留意到一件事，此案发端于一封未被十分重视的匿名信，至于写信之人如何会知晓树下藏尸，从所有证人处竟找不到一点蛛丝马迹。况且此信出自一个文笔精湛之人，故而绝无可能是匪盗一流。这人究竟是谁，莫非炼师全然不知？”
“不，不！骆县令非得如此！”邵繁文在一旁说道，“你既有情圣的美名，就得吟诵一首俏皮的情诗来证明一二！”
“若是知晓的话，我定已上报官府。”幽兰应声说罢，举杯一饮而尽，随后又道，“不过，或许也不会。”
“当然相信！为何有人从生到死都遭遇惨苦？为何有人在孩童时就会横死夭折？唯一可以接受的解释就是他们在赎上一世里造下的罪孽。上天怎会让我等仅仅在这一生一世就偿尽所有过失？”
席间霎时一片静默。半晌过后，张岚波淡淡说道：“才貌双全的女子尽可以任情翻覆。幽兰，我敬你一杯！”
“炼师毋宁说是一只看家狗哩！”狄公说罢，转头对鲁禅师又道，“师父说过自己不再信佛，但是仍相信轮回转世之说。”
“我也算上！”邵繁文低沉说道。众人纷纷笑出声来，但是狄公只觉笑得颇为勉强。酒已饮过数巡，然而三位男宾皆是海量，未有一丝醉酒失态的迹象。幽兰两眼中却已燃起灼热的亮光，似乎即刻便要按捺不住。必须引得她更行更远，最后那句含糊不明的话语，似是暗示她对某人怀有疑心，并且这人此时就坐在席上。
“据贫道想来，狄县令以前定是一只猛虎！”幽兰戏谑地说道。
“炼师有所不知，”狄公接着说道，“这封匿名控告信让我想起十八年前，就在金华本地，另一封匿名信致使莫德龄将军家破人亡。那封信同样由一个文笔精湛之人一手书成。”
“喜爱飞禽走兽是好事，”鲁禅师徐徐说道，“一个人从不知道自己前世是何种畜牲，也不知道下一世投胎时，又会做何种畜牲。”
幽兰犀利地瞥了狄公一眼，扬起两弯蛾眉：“你是说十八年前？这对我似乎并无助益！”
狄公听罢，深觉鲁禅师此时的心境格外平和谦抑，于是说道：“我曾在汉源县任职，当地有许多猿猴，就在敝宅后面的密林中。每天清早，我总是坐在后廊上，一边喝茶，一边赏看。”
“实不相瞒，我在此地遇到一个与莫将军一案有所关联之人，虽非直接相关，但是这次晤谈仍然揭出一些内情，颇可思量。那女子的母亲正是莫将军的一房侍妾，娘家姓宋。”
鲁禅师用一双凸出的蛤蟆眼紧盯着幽兰，徐徐说道：“贫僧偶尔会有先见之明。若是我将眼中所见道与外人的话，则半是为了炫耀，半是为了减轻心中惊惧，只因这些所见之物非我所喜。就个人而言，我更乐意观赏在野外自由自在的飞禽走兽。”
狄公环顾四周，只见鲁禅师正忙于大啖素烧竹笋，似乎并未十分在意，邵张二位倒是从旁倾听，然而面上也仅仅流露出基于礼节的兴趣。狄公用眼角的余光一扫，瞧见幽兰面上显出惊骇之色，于是肚内迅速一轮：十八年前，她只有十二岁，定是有人将此事告诉过她！
“还望禅师今晚放我们一马，别再讲述令人毛骨悚然的狐鬼故事了！”幽兰说罢微微一笑，又对狄公说道，“上次我等在湖湘一带会面，禅师让人人都起了一身鸡皮疙瘩！”狄公心觉她比午时看去气色大好，不过也许是精心妆扮的缘故。
鲁禅师投箸在案：“你是说姓宋？就在前两天，似是有个姓宋的书生被人害了性命？”
夜晚寒气渐侵，座椅上铺有厚厚的锦褥，地上也摆好了木制脚踏。狄公坐在骆县令对面，夹在鲁禅师与幽兰之间。侍从又捧上大碗的热蒸卷，骆府厨子显然早已料到在夜凉如水的山崖上，众宾客不会享用太多开局凉菜。两名侍女执壶斟酒，鲁禅师举杯一饮而尽，嘶哑说道：“贫僧此番登山颇为得趣，瞧见了一只锦鸡，两只荡在树上的猿猴，还有一只狐狸，体格硕大，并且……”
“师父说得不错。正是因为彼此有涉，我与骆县令才又细细研究了一番莫将军谋反的旧案。”
骆县令举杯说道：“本县恭迎各位莅临‘雾中会’！今日只略备了几样乡村野食，还请诸位无须在意繁文缛节，随意就座吧。”话虽如此，仍然小心地请邵繁文坐在自己右边，张岚波坐在左边。
邵繁文开口说道：“虽然不知你们想要从中找到什么，但是如果骆县令以为莫将军一案的判决有何疑问的话，真可谓是缘木求鱼了！老夫当年曾为钦差出谋划策，对此案始末知之甚详。我可以告诉你，莫将军确实参与了谋反，虽说从军时英勇善战，不免有些可惜。其人外表看去温良和善，实则败絮其中，念念不忘升官发财。”
侍从在石栏边摆下朱漆圆桌，将酒杯一一斟满，又端上盘碟，里面盛有各色凉菜。
张岚波也点点头，举杯呷了一口，朗声说道：“骆县令，我虽对司法断案几乎一无所知，对解谜却很有兴趣。你能否解释一下，这莫将军谋反的旧案与新近发生的书生一案，究竟有何关联？”
“即刻便会月出东山，我等且拭目以待，”狄公说道，“既为中秋佳节，要紧的便是赏月！”
“张公明鉴，被害的书生正是姓宋。我二人认为他与那莫家侍妾的女儿可能是同母异父兄妹，就是狄县令方才说过的女子。”
“贫僧指的并不是这。”鲁禅师议论道。
“在我听来，只是臆测而已！”张岚波不以为然。
“妙极！”张岚波大声赞道，“雾气果然浓重，如同长长的带子一般在林间飘动哩！”
幽兰正欲开口，狄公却迅速说道：“并非如此。莫将军的侍妾遗弃了自己的女儿，因为她是通奸的孽种。我们推断出当宋生得知其异父妹妹及其母亲的旧情人都住在金华，便来到本地寻找此人。我们还查明他曾去县衙档房，悉心查考过莫将军的亲朋故旧。”
“‘雾中会’。”有人嘶声说道。只见鲁禅师走上石阶，重又套上那件镶黑边的猩红袈裟。
“骆县令，佩服佩服！”邵繁文大声说道，“想不到你一边殷勤款待我等，一边还埋头公务，且又不动声色，令我们从未起疑！关于书生被害一案，可曾发现什么线索？”
“老夫勉强用了几个典故凑成全篇，他们本应挂在更佳的位置上。想起来了！朱公还给当日小聚命名为‘云间会’，诸位，谁给今晚的雅会也取个好名目？”
“邵公明鉴，其实都是狄县令一手操办，他自会道出有何进境。”
众人一齐打量，亭中椽柱上果然悬着十来块大大小小的诗匾，皆是前来游赏的名流雅士所作的诗文。邵繁文命侍从点亮灯盏、高高举起，张岚波仰头细看，大声说道：“邵兄的大作果然在此！挂得够高，但我尚能看清，好个古风古韵！”
狄公说道：“经由一个偶然的机会，我找到了宋生的同母异父妹妹，就是南门外黑狐祠里的女巫，虽有几分痴傻，但是……”
“只要不抄袭拙作便成！”邵繁文微微一笑，插话说道，“老夫头一次游此胜地，是陪尚书中丞朱公同来，并以黄昏日落为主旨，写下一首绝句，想必朱公已命人刻好后悬在椽柱之上。来来，且去看上一看！”
“神志不清之人的证词，在公堂上算不得数，”张岚波插言说道，“我虽对律法知之甚微，但也知晓此节。”
张岚波转过身来，虔敬说道：“此景果然令人过目难忘！但愿我能用短短几句道出其辉煌壮美，引起……”
鲁禅师转过脸来，一双蛤蟆眼紧盯着狄公，开口问道：“如此说来，狄县令也认得郁金？”
狄公步入亭内。众人喝过一杯热茶，骆县令引路走到崖边。众人立在低矮的雕花石栏旁，默然注视着一轮血红的夕阳落下山去，山谷很快便笼罩于一片阴影之中。狄公俯身看去，只见峭壁直直下去，约有百尺多深，一条溪涧在幽深的谷底蜿蜒流过，隐约可见水中巨石嶙峋，薄雾正从下方冉冉升起。
(1) 此诗为鱼玄机所作，名为《冬夜赠温飞卿》，全诗共八句，后四句为“疏散未闲终遂愿，盛衰空见本来心。幽栖莫定梧桐处，暮雀啾啾空绕林。”高罗佩先生在《中国古代房内考》第七章中也曾引用过前四句。“沈”通“沉”。