狄公与陶干静坐许久，默默聆听着从下方大殿中传来的诵经声，不时夹杂有敲击木鱼的声音。众道士仍在为真智念经超度，口中反复吟诵。狄公听出那几句是：
过了半晌，狄公方才睁开两眼，木然说道：“陶干，我方才说过的有关孙鸣的事，你必须通通忘掉。我们上报此案时，仍得说那三女是被真智与包太太虐害致死，康小姐也曾受过他们的折磨，孙鸣因为一场意外而不幸丧生。他还有三个儿子活在世上，我们不能平白毁掉别人的生活。有太多人正在千方百计地自毁前程，全是自己一手作弄而成！”
逝者如归，
莫摩德终于移开视线，阴沉地瞥了陶干一眼，收起匕首，郁郁说道(2)：“既然这样，我也不必继续留在此处了。”说罢转身踉跄离去。
归去故宅。
莫摩德怒视着狄公苍白冷漠的面容，握在刀柄上的大手越攥越紧，直到骨节处凸起泛白，狭窄的额头上渗出滴滴冷汗，呼吸也变得粗重。陶干紧紧盯住那只握刀的手，不遑他瞬。
涓滴汇流，
狄公将两手笼入袖中，直盯着莫摩德喷火的两眼，缓缓说道：“莫摩德，我代表律法，因此我才能为她报仇雪恨。”说罢垂下眼帘，再度开口时，语声忽然变得十分疲惫，“而且我将为此负责。”随即闭起两眼，复又将头靠在墙上。
千江入海。
莫摩德从怀里猛地抽出一把匕首，对准狄公的喉头，切齿说道：“告诉我那厮是谁，不然你就没命了！害死她的人，应该留给我去亲手干掉！我才是她的亲兄弟，你能算是老几？”
狄公终于起身说道：“你这就去仓房，将那开密门的机关封死。密室中放着那座裸女木雕，我将会下令禁止阎罗十殿里出现类似的塑像。密室被封锁后，便再也不会勾起他人作恶的念头！你我用过早饭后再会！”
“我已寻出了真凶，”狄公决然说道，“他招供后，被我判了死罪。令妹的大仇已报，你只需知道这些即可。”
二人顺着廊道走到头一扇窗户前，作为孙鸣失足证物的斗篷仍搁在那里。陶干继续前去，狄公打开窗上的遮板。
莫摩德怒目而视，手抚喉头处的一圈红印，走上两步，俯身靠近狄公，吼道：“是谁害死了我妹子？”
下方一片沉寂，忽然一个黑影从空中猛扑下来，直朝天井而去，后面又有一个接踵而至。原来是山间的秃鹫发现了食物。
狄公抬眼打量他那魁梧的身形，徐徐说道：“你本应听从朋友的建议，如此一来，会替你我省却许多麻烦。”
狄公一路折返，沿阶而下走入大殿，又行至殿门前的开阔平台上，抬头望去，此时天边已经破晓，射出道道霞光。
只见一名大汉赫然立于面前，正是莫摩德。
狄公走下宽阔的台阶，直朝东楼正门而去，经过天井前的大门时，忽然僵立在地。只见一只血迹斑斑的人手搭在门上，指头残缺不全，乍一看还以为是孙鸣趴在门内，拼命想要逃脱出去。这时一只秃鹫落下，一把攫起断手，旋即振翅飞往山中。
“一点不错！”有人嘶声说道，“我的朋友说我应将妹子被人害死一事报告给你这县令，但是我更晓事些，知道你们这些狗官根本不会在意我们平头百姓！”
狄公缓缓登上三楼，每走一步，都觉得后背疼痛不已，每上一层便要稍稍休息片刻，终于敲开自家客房的门扇时，脚底已打起晃来。
狄公长叹一声，缓缓摇一摇头，打个哈欠又道：“道教一力深究生死之谜，不过渊博的学识可能使人自视过高，从而丧失本性，变为残忍无情的恶魔，那些平衡阴阳两性的深邃义理，也会降格为不可告人的采阴补阳之术。陶干，你可否想过，我们究竟能不能发现生命的秘密，并且这种发现能否令我们更加愉悦。道家有许多玄妙的思想，教育我们以德报德，也要以德报怨，然而以德报怨的说法却不适用于现在，而是属于将来更好的年代！那是关于未来的梦想，十分美好——却仅仅只是梦想而已。我更愿力行孔门儒家的现世智慧，教育我们对于他人和社会应负有哪些朴素的责任，并且以德报德、以直报怨！”过了半晌，又道：“完全忽视神秘莫测之事，自然也是愚蠢的做法。不过，我们以为神秘莫测的事件，大部分都能得到完全合乎自然的解释。就在你捉住莫摩德的廊道中，我曾经听见有人低声念叨我的名字。我也听说过此观内曾屠杀过许多人，鬼魂至今犹存，若是听到有人在念自己的名字，便预示着自己很快就会丧命。后来我走进仓房，看见莫摩德与另一个道士在里面，那人定是他的同伙，显然已帮他脱下戏服，又从箱子里取出道袍换上。如今我才明白定是他二人在议论我，结果回声居然传到了旁边的廊上，又正巧被我听见。”
梳妆室内，几名侍女正忙着煽旺炭火、预备早饭。
“我那时就该想到，以孙鸣的机警练达，不会注意不到周围发生的异事。就在真智坠楼身亡后，孙鸣坚称自己总在书房里闭门不出，对观内发生之事不闻不问。听到此话，我本该更加怀疑他。我头一次见真智时，真智明明说过孙鸣一向对观内事务深有兴趣，二人的说法显然抵牾不合。我本该立即想到孙鸣与人命案有涉，真智想要拉他下水，因此孙鸣才将真智推下了平台。就在你我与宗黎一道喝茶时，我隐隐觉得哪里不太对头，可惜仍是没能窥破真情，非得摔碎了一只盘子，才看出这其中究竟有何关联！”
狄公走入卧房，见三位夫人刚刚起床，窗帘仍然低垂，暗淡的烛光中，房内显得温暖而舒适。大夫人上身半裸坐在梳妆台前，二夫人三夫人仍穿着睡袍，正在帮她梳头。
陶干面露困惑之色，半晌后问道：“为何老爷应该怀疑到孙鸣头上？”
狄公在小茶几旁重重坐下，摘去帽子，拿掉绷带，摸摸脑后肿起的地方，又将帽子小心戴上。三夫人朝这边定睛望了一眼，急急问道：“那绷带还算管些用吧？”
一时陶干过来，狄公指指身旁，示意他也坐下，在半明半昧之中，讲述了一番自己如何发现密室，又如何与孙鸣理论，最后说道：“我将孙鸣的一头银发误认为是一顶套头铁盔，且又迟迟不悟，我倒不会因此而自责。只因他声名显赫，想来亦是品格端方，实难与如此卑污的行径联系起来。不过真智认罪后，证实观内确实发生过淫邪之事，我理应在那时便开始对他有所怀疑。”
“当然管用！”狄公动情地答道。
狄公转身走回平台处，留下陶干目瞪口呆站在原地。狄公在一张木头条凳上坐下，将头靠在背后的墙上。
“我就知道会是这样！”三夫人欢然说罢，给狄公送上一杯热茶，又道，“我去把窗帘拉起，再将遮板打开，但愿风雨已经过去。”
“你还得再给他松绑才行！”狄公嘲弄地说道，“真凶另有其人，是我自始便误会了这一点。他原本姓刘，与其妹加入了一伙游民。不过他也自行其是，有时会扮作游方道士，有时又扮作伶人，即使果真粗野泼悍，但这次来朝云观的目的却无可厚非，只为一心要替他妹子报仇。你先给他解开绳索，然后过来与我一同坐下，我实在颇觉乏力。”
此时大夫人正专心对镜梳理秀发，身形曼妙，姿态娴雅，二夫人从旁为她端着银镜。狄公呷着茶水，定定看了半日佳人晨妆的旖旎景象，抬手揉一揉两眼。如此宁静的气氛中，昨夜的种种惊险忽然烟消云散，仿佛只是一场噩梦而已。
“就在老爷上楼去孙天师的书斋后不久，我看见他偷偷摸摸溜过这里，就悄悄跟在后面。不过这厮十分狡猾，让我费了不少工夫才追到近身处，于是抛出油绳套在他头上，然后拽紧绳子，勒得他昏死过去，这才结结实实上了绑。”
大夫人理好云鬓，谢过二夫人，曳起睡袍掩住裸露的双肩，走到茶几前请安问好，见狄公形容委顿，不禁出声说道：“老爷看去累坏了！这一夜究竟去了哪里？我见你回来过一次，从药箱里取出些东西。莫非出了什么事故不成？”
“你在哪里找到他的？”狄公问罢，站直起来。(1)
“有人突然发病，因此需要一些药物。”狄公含糊答道，“后来又出了些小岔子，不得不料理一番，如今总算事事都妥当了。”
陶干引着狄公走入旁边的廊道。只见一个彪形大汉躺在地上，身穿道袍，手脚被牢牢捆住，全然不省人事。狄公俯下身去，提起灯笼凑近打量，认出正是自己在仓房中见过的那个面相阴郁之人，当时旁边还有一名年长道士，自己曾问过他莫摩德是否来过。
“老爷本已受了风寒，着实不该在外面游逛一夜！”大夫人责怪地说道，“我这就去给你弄碗热米粥来，喝下去一定十分受用！”经过敞开的窗前时，朝外打量一眼，欣然说道，“今天回汉源城，必会一路顺利，看去将是一个大晴天！”
狄公长吁一口气，顺着原路折回平台。这时传来一阵急促的脚步声，只见陶干绕过拐角处，一路奔来，心满意足地笑道：“我正要去找老爷哩！莫摩德已被我捉住，无须老爷再费神了！”
(1)在Dover英文版中，无“站直起来”。
狄公将孙鸣的斗篷放在低矮的窗台上，随即迅速走开。用过早饭后，须得起草一份关于孙鸣意外身亡的官文，死因便是他站在窗边打量黑熊时，由于探身出去太过，以致不慎坠入天井。
(2)在Dover英文版中，此处为“忽然说道”。
狄公缓缓顺阶而上，走到三清大殿上方的平台处，见陶干仍无踪影，便拐入通往仓房的廊道，推开右手边第二扇窗户。只听见从下方传来低弱的呻吟，间有愤怒的吼叫，随后又是干涩的撕裂声，仿佛枯木折断一般。狄公抬眼望向对面客房的窗户，见遮板全都关得严严实实，不禁深吁了一口气。此案总算已有分晓。