狄公似是全然忘记了疲累，一步两阶奔到三清大殿上方的平台处，陶干、宗黎好不容易才勉强跟上。
狄公一跃而起，抓过灯笼朝大殿奔去，口中叫道：“你们两个快随我来！”
狄公气喘吁吁地引着二人穿过朝西的廊道，又顺阶而下，行至阎罗十殿的大门前，抬脚踢开门扇，直走到青面鬼与背靠巨石的裸女跟前方才止步，低声说道：“你们看，她身上正在流血！”
“我还以为……走入阎罗十殿时，我明明对老爷说过有座塑像需要修理，并且……”
陶干、宗黎一瞧，不禁大为惊骇。只见矛尖戳入女子的前胸，一股细细的鲜血流过涂有石膏的前胸。
狄公拍案喝道：“你这蠢材！为何不早说？”
狄公俯下身去，轻轻撩开覆在女子面上的长发。
“回老爷，就是身上缠满铁链的那一座，听说左臂被虫子蛀烂后掉了下来。须得说他们修理得倒是够快。”宗黎见狄公直直盯着自己，又道，“就是青面鬼拿长矛指着的那个裸身女子，老爷当时看见，还议论过几句——”
“白玫！”宗黎倒吸一口凉气，“她被人害死了！”
“塑像？”狄公一脸惊异地问道。
“并非如此。”狄公说道，“你看，她的手指还在微微颤动。”
宗黎摇头答道：“没见过，老爷。我在观内住了半月有余，从未听说过有什么独臂女子。”说罢微微一笑，又道：“老爷说的莫非是阎罗十殿里那座塑像？”
只见白玫全身上下涂着薄薄一层白颜料(1)，两手两脚却涂成了黑色，几乎没入阴影之中，除非留神细看，否则绝难发现。
“不错，”狄公说着，目光锐利地瞥了宗黎一眼，“莫非你在观内见过这样一个肢体残缺的妇人？”
白玫的眼皮轻轻翕动，瞥了三人一眼，在疼痛与恐惧的交攻之下，眼神看去已几近错乱疯癫，浅蓝色的眼皮旋即重又阖起。她的下半个脸面上横着一条皮带，因此既不能开口发声，头部亦被牢牢固定在墙壁上。
“独臂女子？”宗黎惊问道。
宗黎伸手想要解下皮带，狄公却将他一把推开，喝道：“把手拿开！你会令她伤得更重！且让我们来料理！”
狄公暗暗打了一个哈欠，努力坐直起来，两肘据案，看着对面的二人。陶干一张瘦脸漠然如常，宗黎却已十分困乏，面目松懈，如此疲惫之际，倒是卸下了平日里傲慢无礼的外表，看去不再像个惹人生厌的轻薄后生。狄公想到此处，一口喝干茶水，对宗黎说道：“宗公子，你既已完成了令尊生前的嘱托，最好还是安下心来，认真攻读圣贤书，以备日后下场应试。令尊才智超群、广受敬重，你大可证明自己并未辱没了他的一世英名！”说罢怒瞪了宗黎一眼，将头上的帽子朝后一推，又迅速说道：“如今我们须得议论一下如何捉住莫摩德，并救出正在受他虐害之人。必须让他供出那独臂女子究竟是谁，且被他藏在何处。”
陶干已将绕在白玫腰间与四肢上的铁链除去，口中说道：“老爷，这铁家伙只是为了遮掩箍住她四肢的环扣而已！”说罢指指套在白玫脚踝、大腿与手臂上的铁钩，又迅速从袖中取出装有工具的皮囊来。
狄公一动不动靠坐在椅中，只觉得筋疲力尽，两腿和后背由于钝痛而不停抽动，脑中有种奇怪的空洞感，极力想要回顾一番玉镜被害和真智自裁的前后情形，并且隐隐感到有些事情仍需深究。关于莫摩德，尚有一些隐晦不明之处——若是能够正确地解释出来，便可认清此人的全貌，奈何头脑一片麻木，无法使理路清晰。莫摩德的头盔仍在眼前不停浮现，狄公明明感到那头盔有些不对头的地方，只是此时思绪混乱，听着道士们的诵经声，愈发觉得昏昏欲睡。
“慢着！”狄公喝令一声，细看那长矛的尖端，伸手小心按下四周的皮肉，直到矛尖完全露出，只见鲜血汩汩涌出，将白石膏染成一片殷红，创口看去只是新近刺出。狄公伸出大手握住铁矛，将矛尖拧得弯向一旁，随即又用力一扭，矛柄立时断作两截，青面怪的一只木手也随之断裂，“当啷”一声掉在地上。
三人各自饮茶时，听见从对面侧厅中传来嗡嗡的吟诵声。几名道士围在真智的尸身旁，开始为逝者念经超度。
“如今你去看看两腿！”狄公对陶干喝道，“给我一支镊子！”
这时宗黎提着一只大茶壶进来，倒了三杯茶水，狄公叫他也从旁坐下。
陶干动手解开套在白玫腿部的铁夹，狄公转头看那捆在面上的皮带，只见皮带两端被几枚钉子固定在墙上，于是先将钉子拔下，再取出塞在白玫口中的一大团棉花，然后才除掉手臂上的铁夹。由于铁夹已深深勒入皮肉之中，狄公自是格外小心谨慎。
狄公走到大殿另一侧的一间小室内，此处显然曾是待客的花厅。狄公坐在一张雕花精美的古董檀木茶几旁，示意陶干搬一把椅子坐在对面。墙面上挂着几幅神仙画像，装裱甚为精美，纸面已年久泛黄，狄公默默审视半晌，又见画像上方有一块透雕板，看过去便是幽暗的大殿，隐约可见巨大的镀金三清圣像的头脸。
“真是内行手法！”陶干低声暗赞一句，松开了箍在白玫右腿上的铁夹。
“本县再也不想走楼梯了！”狄公决然说道，“叫个道士送一大壶苦茶去那边的屋里！”
宗黎两手掩面，禁不住落下泪来。狄公冲他喝道：“你过来！托着她的头和肩膀！”
宗黎怯怯说道：“小生可否请老爷去我的房中喝一杯茶？”
宗黎握住白玫的双肩，扶着她软绵绵的身子直坐起来。狄公助陶干去掉了右臂上最后一只铁夹，将白玫从大石上挪开，平放在木头地板上，又解下项巾裹在她的腰间。宗黎蹲在白玫身侧，轻抚她的面颊，口中亲昵地喃喃低语，白玫却仍是不省人事。
狄公说了几句悼亡慰逝的话，随即转回大殿，陶干、宗黎仍在立等。
狄公与陶干从旁边一对绿脸鬼怪手中抽出两杆长矛，并排放在地上，陶干脱下外袍，系在矛柄之间，做成一副临时担架。众人将白玫移至担架内，陶干、宗黎上前抬起。
真智的尸首已被安置在一座高高的木架上，用一块大红织锦覆盖全身，锦面上有金线绣成的太极图。狄公掀起红锦的一头，对着死者平静的脸面注视半晌，又松手任其垂落。这时十方堂主低声说道：“启禀老爷，四名道士将会在这里整夜诵经。再过几个时辰，早课便会开始，监院打算到那时再向众人宣布此事。”
“送她去丁小姐的房中！”狄公命道。
狄公、陶干与宗黎走入三清大殿时，十方堂主正与几名道士窃窃私语，看见县令老爷，连忙走上前来，默默引路去往侧厅。
(1)在马来西亚英文初版和Dover英文版中，此处为石膏而非颜料，以下同。