男子套上一件宽大的外褂，从旁坐下，阴沉说道：“如今已经被你看破，你想要怎样？”
男子摘下假发，走到黑熊身边，将一条粗重的铁链扣在黑熊的项圈上，链子另一头系在窗钩上。只听铁锁“咔嗒”一声扣紧，狄公只觉得这声音简直无比动听，方才在竹椅上坐定。
“你可是包小姐的兄弟？”
“话是这么说，本县还是希望你能用链子将它拴起来！”狄公断然说道。
“正是。不过那姓包的妇人并不是家母，谢天谢地！你是如何知道的？”
“只管坐下！”男子不耐烦地说道，“我跟你说了不会有事！”
“你在台上演戏时，莫摩德拿剑冲你猛刺，本县分明看见白玫小姐吓得面无人色，但是后来黑熊上台，她就完全无动于衷，说明她对你和黑熊都是了如指掌。适才看到你的脸面时，本县也留意到你二人确有相像之处。”
狄公钻出橱柜，朝桌旁的椅子走去，两眼仍是紧盯着黑熊，面上犹有疑色。
男子点头说道：“无论如何，我只承认犯下了男扮女装的小罪过，并且确有正当的理由。”
“你可以出来了！”男子简短说道，“它不会碰你一下。”
“最好原原本本告诉本县，你到底是何人？”
那男子站在梳妆台边，目瞪口呆地望着狄公，这时冲黑熊喝令一句，黑熊便乖乖回到了窗边的墙角里，口中仍呜呜直叫，脖颈处毛发立起。
“小民姓康名益德，家父康武乃是京城中有名的米商。身为家中长子，我只有白玫这一个妹子。半年前，白玫恋上了一个年轻书生，但是家父认为二人并不般配，因此不同意这桩婚事。过不多久，那后生出门赴宴、大醉而归时，不慎从马上摔到地下，折断了脖颈，当场便没命了。我妹子听说后伤心欲绝，非说是因为家父拒婚，她那心上人才心情沮丧，因此父母应为他的酒醉丧命而负责。这话简直岂有此理，因为那后生一向就是个酒鬼，但是你又如何能跟一个痴情女子讲得通道理呢！白玫宣称要出家修行，家父家母千方百计地劝说她回心转意，结果却令她愈发固执起来，还威胁说如果不让她去，就要自寻短见，于是她便去了京城里的白鹤观学道。”
狄公推开柜门，清清喉咙说道：“我乃是汉源县令，方才误入此间。”眼见黑熊怒吼一声缓缓逼近，连忙又道：“让这畜生离我远一点！”
康益德抬手揩揩上唇，才想起髭须已被剃去，接着郁郁说道：“我去过几次白鹤观，试图与她理论，解释说那后生一向放荡不羁，家父拒婚正是明智之举，结果她听罢大怒，从此再也不肯见我。我最后一次去时，女观主道是白玫已经离开，并且不知去向。我塞给门房一些银子，这才得知一个号称包太太的寡妇与她结下了交情，随后带她离开白鹤观。家父家母听说后十分忧心，家父命我再去打探。我费了九牛二虎之力，终于探听出包太太带着我妹子来到朝云观，她想在此处正式受戒出家。为了再次劝说她打消此念，我决意追到这里。若是我作平常打扮，她一定不肯相见，于是就乔装改扮成一个女伶。我体格清瘦，以前又跟人学过一点戏，便假扮成欧阳小姐去接近关莱，又许给他一大笔钱，道是想要加入戏班，趁着庆典时前来朝云观。关莱做事很守信用，还请老爷不要责怪他。
狄公长长舒了一口气，虽说从这藏身之处狼狈钻出并自报家门，实在有失颜面，但是总要好过被一头可怕的野兽折磨至死！狄公正想开口，却见欧阳小姐解下腰带，又急急扯开衣裙，不禁尴尬万分，心想还是等她换上睡袍后再说为上，正要关门时，忽又停手不动，双目圆睁直盯着欧阳小姐。那两条裸臂虽然细瘦，却是肌肉劲健，上臂覆有一层黑黑的汗毛，左胳膊印着长长一道红色疤痕。只见她脱去长裙，上半身裸露出来，果然是一个青年男子。
“此计果然十分奏效。莫摩德舞剑时故意朝我刺戳，无意中倒是助了我一臂之力。白玫受到惊吓，忘记了对我的怨恨。下场之后，她从包太太身边溜走，偷偷跑到后台，对我道是如今正左右为难。包太太对她十分体贴，多少算是她的义母，由于一向虔诚，生平一大心愿便是眼看着我妹子正式出家。不过，白玫在道观里遇见了一位姓宗的青年公子，虽然对他知之甚少，这番相遇却使白玫有些犹豫起来，不过也绝不可令包太太失望，毕竟人家不辞辛苦带她前来，又在家人都与她作对时曾经百般安慰照拂。‘都与她作对’，老爷听听这话，真是她亲口所言哩！我对她说最好上楼去我的客房中，关于此事，我们再仔细商议一番。我教她脱去黑裙，只穿着贴身的白衣，如此一来，人们就会把她当成是我。她依言照办，将黑裙贴身夹在胳膊底下，然后出门而去。”
“接得好！”欧阳小姐赞道，黑熊报以一声低吼。
康益德搔搔头皮，懊悔地又道：“我正要跟她上楼，不巧在大厅里被那姓宗的蠢货绊住，总算脱身出来后，赶紧上楼回房，却不见白玫的人影。我去了包太太的客房，里面也是空无一人，随后我与关莱一道喝了几杯。方才我又去过包太太房中，想要碰碰运气，不定会有一人在那里，结果仍是漆黑一团，门也上了锁，我便打算明天再去。老爷明鉴，要说的就是这些。”
黑熊迈着沉重的步子走开，地板再度随之震颤。狄公轻轻打开柜门，深吸一口清气，只见欧阳小姐点亮蜡烛，又走到梳妆台前，从抽斗中抓出一把果脯扔给黑熊。
狄公缓捋颊须，想起以前倒是听说过康武其人，确是京城里有名的商贾，于是说道：“康先生，你若是将此事交到官府手里，一定会好得多。”
狄公正决意再度冒险一试时，只听有人走入屋内，并厉声喝道：“莫非你又在追耗子了？还不赶快回墙角里去！”
“老爷这话，请恕小民不能苟同。白玫出家本是经过父母同意，包太太在京城的道众里又颇有人望。况且老爷也深知如今道士们在官场上颇有势力。家父虽然笃信儒家教义，但是身为商人，他也不敢公然与道众作对，否则将会对生意十分不利。”
狄公小心地将柜门推开一条窄缝，顿觉一丝清气飘入。与此同时，外面一阵骚动，黑熊开始摇晃橱柜，口中呜呜乱叫，再度抓挠起门板来。狄公迅速关门，两手紧紧握住把手，心中惊惧万分，这情形实在难以应付，过不多久，复又觉得气闷不已，胸肺也颇感不适，浑身汗出如浆。要是再次开门透气，黑熊会不会将爪子伸入，并强行拉开柜门呢？
“无论如何，从此时起，你将此事交给本县来办。明日一早，我会亲自去找包太太与令妹，并且十分乐意劝她打消出家的念头，她对宗公子有意，这一点也颇为有利。虽说我并不会将自家女儿嫁给宗公子这般人物，不过他出身名门，假以时日，许是会有所改观。我认为女子的天职还是嫁为人妻、生儿育女，不赞成她们出家作尼姑或是女冠。如今你再说说，你是如何弄到这头吓人的畜生的？为何又要带着它一道前来？”
柜内虽然空无一物，地方却很狭小。狄公不得不半蹲在其中，脑后肿起的大包正压在柜顶上，颇觉疼痛，空气也变得愈发闷塞，很快便会令人感到窒息。
“回老爷，小民非常喜欢打猎。七年前，我在北方捉到了这头黑熊，那时它还是一只幼兽，从此就跟随着我。我教过它跳舞，或是玩其他把戏，当真十分得趣。它非常喜欢我，简直拿我当成父亲一般！唯独有一次，它用爪子撕伤了我的左臂，不过只是误会而已，全是为了向我爱抚示好！伤口后来虽然愈合，但是留下了一点麻烦，每逢遇到这样的阴雨天，左臂就会略感僵硬。我带着黑熊一起加入关莱的戏班，一则是它只听我的话，家里其他人没法照料它，二则也有机会可以与它一起上台表演。”
这情形真是糟糕透顶。欧阳小姐可能不久便会回来，自己大可透过柜门冲她叫喊，但是此时此刻，却只能听天由命了。对于黑熊会有何举动，自己全不知晓，这畜生会不会立时猛撞柜门？门板看似足够厚实，不过黑熊万一全身扑上的话，轻易便可将橱柜完全挤垮。
狄公听罢点头。如今事事都合了榫。康益德在台上不用左臂，是因为旧伤作祟。自己与陶干在过道中遇见白玫时，她的胳膊底下夹着黑裙，所以左臂紧紧贴在身侧。她当时十分匆忙，是因为不想撞见包太太，后来转过拐角处，定是仍旧遭遇上了那妇人，于是打算推迟到明天再与兄长面议。狄公又道：“我对黑熊一无所知。若是你不曾回来，不知它会有何举动？会不会撞开橱柜冲我扑来？”
这时抓挠声暂止，黑熊在橱柜前躺倒，狄公只觉脚下的木板也跟着晃动起来。
“不不，不会！它们非常聪明，却不是非常大胆，以前没做过的事并不会贸然尝试，除非有人教授过它。正是因此，我才将它放在屋内且没有系上铁链。它绝不会试图把门打开，只会用鼻子嗅一嗅，在门板上不时抓挠几下，确定人还在里面，然后在地上蜷成一团，等你自行出来。它们有的是耐心。”
狄公这才记起丁小姐说的是右边第四扇门，方才却一时大意走到了左边，不禁暗骂自己太不小心，只可惜悔之晚矣。此处显然是欧阳小姐的客房，她本人出门而去，却把那骇人的野兽留在了屋里。
狄公听罢，不禁浑身一竦打个冷战，问道：“它们不会吃人吧？”
通往门口的出路已被堵死，狄公急忙绕着桌子一转，手忙脚乱地朝柜门方向摸去，摸到后便一脚踏入，立即关上门板。只听外面一声吼叫，似是近在咫尺，不但有爪子抓挠的声音，吼声也愈来愈高。
“比吃人还要糟糕哩！”康益德咧嘴一笑，“它们会把人推倒在地，然后滚来滚去，就像猫儿玩弄耗子一般与人戏耍，直折腾到断气为止。我曾见过一个猎人的残肢，被熊弄得七零八落，看去简直惨不忍睹！”
狄公转身一看，就在门边的地上，两只绿莹莹的眼睛正紧盯着自己，随后缓缓抬起，仿佛有个庞然大物迈开沉重的步子，只觉脚下的地板也随之震颤起来。
“老天！”狄公叫道，“居然有这等好玩伴！”
狄公推开门扇，隐约看见一口高大的橱柜，柜门敞开，前面有一张桌子，桌上放着一支蜡烛。狄公迈步进屋，反手掩起门扇，走到桌前，正在袖中摸索火镰时，背后忽然响起一声低吼。
康益德耸耸肩头，说道：“它从没给我惹过乱子，也很喜欢我妹子，只是对我更为俯首帖耳。不过它不喜欢生人，会变得很紧张，那样子十分滑稽。对于有些生人，它并不在意，只是瞧一瞧，然后自去墙角里蜷成一团，不加理会，老爷显然不属于这一类！不过我得说它现在脾气很坏，因为没有好好走动过。临到天亮前一两个时辰，我会带它去外面的天井里。每天只有那个时候，道观里才会完全安静下来。那天井正夹在此楼与旁边的房舍之间，周围没有门窗，巷道口有一扇结实的大门可以关起，听说以前用作监牢，专为拘禁违规逾矩的道士。它在天井里可以活动一二，不会危及到任何人的安全。”
狄公郁郁摇头，转过拐角，停在左边第四扇门前，抬手叩了几叩，里面果然不见动静，又轻推一下，发现并未上锁。趁此良机，正好搜查一番莫摩德的家当。
狄公点头说道：“还有一事，你在寻找包太太和令妹时，或许遇见过莫摩德？”
关于欧阳小姐，丁小姐所说的情形也令人担忧。她显然故意扮作包小姐的模样，为的是警告包小姐或包太太，不过到底所为何来呢？或许她对关莱所言不实，要说一个住在京城的富家小姐豢养着一头大黑熊，未免荒唐可笑。很可能欧阳小姐原本就是以走江湖卖艺为生，受了他人指使而加入关莱的戏班，但那藏身幕后者却是身份不明。凡此种种，都十分令人迷惑。
“没见过！”康益德怒道，“那厮总是纠缠丁小姐。我要不是非得男扮女装的话，早就狠狠教训他一顿了！虽说他比我高大壮实，但我学过拳脚，打他不在话下！如今我务必要让他离丁小姐远一点。那姑娘真是人物出众，且又身手矫健，骑马比许多男子骑得还好！如果她肯嫁给我，我定要带她一道出门打猎！家父家母总是催我娶妻，但那些小姐都是弱不禁风，性情又很娇纵，我对她们从无一丝好感。不过丁小姐很有主见，不知她是否会看得上我！”
莫摩德那厮身高力壮，足可暗中下此狠手。若是此人果真专门虐害女子，并且曾在自己与真智说话时贸然闯入过花厅的话，则其动机很可能是因为害怕县令追查观内私藏妇人的秽行，并顺藤摸瓜发现他虐害独臂女子。如此说来，自己看见的那一幕就不是幻象了！无论如何，必须去问问真智当时究竟是何人闯入花厅。
狄公起身说道：“只管去问她便是！你自会发现她很是心直口快。如今本县非走不可了，手下随从正在等我。”
狄公迅速打量一下左右，想来那歹人不敢守在原地再次暗算，但是也说他不定。四周一片沉寂，如同坟场一般，狄公沉思着朝前走去。
狄公努力对那黑熊友善地点点头，但是黑熊仍用一双冷酷的小眼直直对视。