“你在背地里做的那些勾当，本县全都心知肚明！”狄公轻蔑地说道，“将人犯带回狱中！”
倪继憔悴的面上掠过惊异之色，答道：“我见那遗嘱上写着将家产平分为二，由我和异母兄弟倪善分别继承，便将遗嘱毁弃，自己另写了一份夹入其中，心想从此万无一失，我便是名正言顺的唯一继承人了。”
狄公退堂后，不一时乔泰便回来复命，禀报曰所有人犯皆被一网打尽，在北里捉人时稍稍费了些周折，猎户动手拒捕，到底还是被凌什长打倒在地。
“够了！”狄公断喝道，“明日你再全盘招供不迟。如今本县只想再问一事，当日你从令尊留下的卷轴中发现了遗嘱，之后是如何处置的？”
狄公背靠座椅，饮过一杯热茶后说道：“乌尔金与其他六名回纥人必须被解送京城。让凌什长挑选十名兵卒，明日一早便骑马动身，若是在距离最近的军营关卡处换过马匹，六七日便可抵达长安。至于收受贿赂的三名店铺掌柜与四名兵士，我将在此地依律判罪。”又环视一下围坐在书案前的四名亲随，微微笑道：“既然这场阴谋的一众头目皆已落网，想来总算是被我们及时遏止了！”
倪继终于抬起头来，说话时毫无生气，迥异平时的圆滑健谈之态：“敝宅内除了那两名回纥武师，其他人一概不知情。我原本打算事到临头再告知家中仆从，道是我们将会占据此城。那四名兵士收了一笔银钱，明日午夜时分，将会依令在钱宅最高的一座塔楼上点火。当日对他们只说这信号是为了让一伙泼皮制造混乱，再趁乱抢劫城内最大的两家金店，实际上并非如此，回纥人从对岸看见火光，便会渡河前来攻城，乌尔金与他的汉人同伙届时将会打开水门，并且……”
乔泰连连点头，说道：“若是两军在开阔的地方交战，回纥人不容小视。他们擅长骑马，射箭也十分精准，不过要说攻打一座四面建有高墙的城池，却是既无经验，又无必要的军械。明晚他们看不到塔楼上点火为信，必定不敢贸然进犯！”
倪继垂头不语，呼吸粗重。狄公示意班头略等片时。
狄公点头说道：“乔泰，此事就交托给你，务必严加防范，免得发生任何不测之事。”说罢苦笑一下，又道：“各位，你们总不会抱怨在此地闲得无事了吧！”
倪继在高台前跪下，狄公厉声说道：“倪继，你已犯下谋反大罪，依照国法，将会受到严惩，看在令尊生前威名素著的分上，本县亦会为你求情，或许朝廷将从轻发落一二，在此规劝你原原本本从实招来！”
“在前来兰坊的路上，”洪亮笑道，“老爷曾说过我们会在这里遇到不同寻常的疑难情形，还会有些趣事发生，果然一语中的！”
“将犯人倪继带上来！”狄公命道。
狄公抬手疲倦地拭拭两眼，说道：“我们抵达兰坊才不过七天，实在难以置信！”将两手笼在阔袖中，又道，“回想过去这几日里，钱茂的神秘军师最是令我放心不下，此人才是钱茂称霸一方的幕后主使。只要他逍遥法外，则任何变故都可能发生！”
几名衙役上来，将乌尔金放在担架上，重又抬回狱中。
“老爷如何发觉这人便是倪继？”陶干问道，“我却看不出关于此人的身份有任何线索！”
狄公宣道：“乌尔金，你身为回纥王子，越界前来阴谋叛乱，此案已牵涉我大唐与回纥的关系。至于回纥可汗与其他部族首领是否也卷入其中，以及程度深浅如何，本县一概无从查证，也无权对你判罪。你将被立即解往京师长安，送交鸿胪寺裁断定夺。”说罢对班头示意。
狄公点头说道：“我们确实知之甚少，不过却有两条隐藏的线索，一是此人必对朝廷的内外政务十分精通，二是很可能就住在钱宅附近。
狄公点头示意一下，主簿大声念出方才录下的口供，乌尔金承认句句属实，并在供录上按过指印。
“起初我确实怀疑过吴峰。他生性鲁莽，敢于冒险，正是会参与如此绝大阴谋之人，且观其家世出身，亦可能熟知朝政，足以指点钱茂行事。”
乌尔金眼中闪出邪恶的快意，高声说道：“我这就给他一个报复！你这县官听好！四年前，倪继给了我十两银子，叫我去县衙见那新任县令，就说当天晚上，倪继与回纥可汗的密使将在河边密会，届时可当场抓获。潘县令听说后，便带了一名随从跟我前去。刚一出城门，我便将那随从放倒在地，又给了潘县令脖子上一刀，并将其尸身拖到河岸上。”说罢朝倪继那边啐了一口，“你这汉狗，看你还如何领赏！”
“并且吴峰还对胡人绘画有着古怪的偏好！”洪亮插言说道。
乔泰领命匆匆离去。狄公又对乌尔金说道：“本县并非不公之人。有汉人教唆怂恿你行此大逆不道之事，过后又出卖你邀功请赏，本县不会偏向于他。你若不想让倪继逃脱法网，最好供出潘县令是如何被害的！”
“正是如此！”狄公说道，“不过吴峰的住处离钱宅甚远，若是穿上那一身古怪打扮出门而去，多嘴多舌的掌柜看在眼里，必会到处宣扬。还有，马荣与猎户的一番交谈，足证叛匪们并未由于吴峰被捉而改变计划。”
狄公示意乔泰过来，低声说道：“你立即去钱宅，先将那四名兵士制住，然后与凌什长带上二十名手下，去倪宅捉拿那两个回纥人，再分头捉住三名汉人店主，最后跑一趟北里，将猎户及其同伙统统拿下！”
狄公从袖中抽出两手，以肘据案，两眼盯着乔泰，又道：“后来听到乔泰的几句话，令我大受启发！”
乌尔金报出两个回纥人的名字，即倪继号称雇来的武师，又叫道：“除他之外，另有几个汉人奸细！倪继这狗头可能是哄骗了我，不过敢说其他那些人只是见钱眼开的恶棍而已！”接着供出了三名店铺掌柜与四名兵士。陶干一一仔细录下。
乔泰忽闻此言，不禁十分惊异。
狄公并不理会，对乌尔金徐徐说道：“在此人家中，谁是你的同党？”
“正是你议论当日假托官军巡边时，提到一项计策会产生两种后果！”狄公说道，“此话令我突然想到，倪继加强武备防范胡人进攻，同时也可解释为预备与胡人串通，攻占此城！
“老爷明鉴，这人明明已是疯了！”倪继叫道。
“一旦我生此疑心，便发觉倪继与钱茂的神秘军师几乎事事相符。首先，他出身于当朝重臣之家，自然精通内外政务。其次，倪宅离钱宅很近，步行可抵。钱宅一旦升起黑旗召唤军师，倪继轻易便可看到。
乌尔金看见倪继，立时破口大骂道：“你这狗娘养的东西！厚颜无耻的叛徒！一个诚实的回纥人竟会答应为你这两面三刀的汉狗卖命，真是悔不当初！”
“然后我又自问，倪宅位于兰坊城西南角靠近水门处，既然倪继惧怕胡人进犯，为何偏要将家宅安置在这一最危险的地方？况且他在东门附近本有一所宅院，一旦情势有变，就可立即出城逃往山中，为何不去那里居住？倪继挖去了钱家身手最好的武师，为何钱茂不曾对他还以颜色？
倪继一见乌尔金躺在地上，立时面如土色，转身欲逃，却被马荣牢牢钳住手臂。
“想来想去，答案只有一个：倪继便是钱茂的军师，正是他策划了全部阴谋，希图在兰坊这个边陲小城中自立为王。
“比起你们这些蠢笨的蛮夷，汉人自然要聪明得多。”狄公冷冷说道，“那人表面上站在你们一边，只等着时候一到，便对官府告发此事，不日便会被授予官职作为奖赏，受作弄的正是你自己，还有那懵懂无知的回纥可汗，莫非如今还不明白？”说话间对马荣示意一下，只见倪继被带上堂来。
“最后，钱茂本人其实已经告诉过我们了！”
乌尔金凭着一股神力，从衙役脚下挣出一只手来，以肘撑地，抬起上身，口中叫道：“你这狗官，休想扯谎来蒙骗我！”
“他几时告诉过我们？”洪亮马荣同时惊问道，陶干乔泰则目瞪口呆地盯着狄公。
狄公抬手示意停下，闲闲说道：“乌尔金，你过后自会明白，今日的审问，不过是例行公事罢了。你那汉人同党已对本县和盘托出整个阴谋，并告发了你和你的族人，本县只想从你口中确证一下而已！”
狄公顾视四名亲随，不禁苦笑道：“钱茂临死时，我曾问他杀害潘县令的凶手是谁，你我都以为他想要说‘你……’。其实我早该料到才是！一个垂死之人，很难说出复杂的话来，只想道出那凶手的名姓而已，这人便是倪继！”
衙役又狠打一下，乌尔金狂呼不已。衙役再度举杖，这一杖要是落下去，乌尔金的左腿必断无疑。
陶干一拳捶在案上，对其他三人意味深长地瞥了一眼。
乌尔金用胡语嘶喊叫骂，小腿上又挨过一杖后，高声嚷道：“你们这些该死的汉人！总有一天，我们的马队会踏平你们所有地界，所到之处统统夷为平地，烧掉你们的城池，还要杀尽所有男丁，把女人孩子抢来给我们作奴隶……”
“须得说多亏鹤衣先生提醒了我。”狄公接着叙道，“我二人开口寒暄时，他将‘你’错听成了‘倪’，想来应是无意中听岔了……回想一下他那些古怪的言语，我甚至怀疑每字每句都隐然有所指，都有特殊的含义……”
衙役冲乌尔金的小腿打了一杖，随后大腿两杖。
狄公说到此处，声音渐低，手捋长髯默然沉思半晌，对众人又道：“明日我将会了结倪继一案，谋反已是罪大恶极，谋害潘县令一案便无须再议，同时还会了结丁护国一案。”
“你不必着急，”狄公对那衙役说道，“只管慢慢敲打！”
四名亲随听见这最末一句，再次惊动起来，一齐开口议论纷纷。
狄公点一点头。只见一名身强力壮的衙役手举大杖，直朝乌尔金的左膝击去，乌尔金放声大叫起来。
狄公抬手示意：“这案子十分古怪离奇，不过我到底还是查明了真相，杀死丁护国的凶手，早已留下自己的大名！”
班头提起乌尔金的左腿，将其左脚捆缚在木桩上，抬头望向狄公。
“如此说来，必是吴峰那厮无疑了！”洪亮出声说道。
两名衙役将乌尔金仰面朝天掀翻在地，抬脚踩住他的左右手，另有一人拿来一根两尺长的木桩。
“明日一早，”狄公徐徐说道，“你们便会知晓丁护国究竟是如何丧命的。”
班头正欲上前掌嘴，狄公却抬手制止，倾身朝前，徐徐说道：“本县要务缠身，无暇对你从轻到重渐次用刑。你的右腿已断，反正也无法行走，若是再断一条左腿的话，想也不会太过不便。”说罢对班头示意。
狄公喝了几口热茶，接着又道：“今日我们斩获不小，不过仍有两大疑难，一是白兰仍无下落，此事最为紧迫。二是倪公画中的秘密尚未破解，此事亦很紧迫，且需我等全力以赴。
“有些汉人心知如此做法对回纥人很不公平，我绝不会说出他们的名字来！”
“倪继犯下谋反大罪，全部家产定会被官府籍没。我们若不能证明倪夫人与倪善有权继承倪家一半财产，这母子二人便会清贫一世，再无转机。
“你管他们叫汉人反贼，我却叫仁人志士！”乌尔金叫道，“他们晓得理应物归原主。你们汉人有没有侵占我们的牧场，将水草丰美之地变作农田？我们是否被一再驱赶，直到退入大漠之中？而我们的牛马和骆驼在那里只有死路一条！
“可惜倪继已经毁去了倪公藏在画卷中的遗嘱，证据荡然无存。倪继的供词并未改变倪公临终时的口头遗嘱，即将卷轴遗赠给倪夫人母子，将‘其余家产’留给倪继。此案上报朝廷后，户部定会以此口头遗嘱为凭据，籍没倪继的全部家产。除非我能解开此画中的秘密，否则倪夫人母子将得不到一文钱！”
“谋反者罪大恶极，依律将被处以极刑。你若想求得减等发落，惟有原原本本从实招来，供出那些曾许诺助你成事的汉人反贼。”
陶干闻言点头，轻捻着左颊上的三根长毫，发问道：“起初我们并不知晓倪继与攻城一事有涉，只知他是一桩遗产纠纷的被告而已，为何老爷自始便对倪氏争产一案如此有兴？”
“你们这些蛮人，一旦手里有二十匹马，就会自称王子！”狄公冷冷说道，“此事姑且放下不提。大唐天子接纳尔等归化，并对回纥可汗拜官赐爵，真可谓皇恩浩荡，回纥可汗也已郑重起誓，愿向大唐皇室效忠，如违此约，天地不容，而你乌尔金却胆大包天，阴谋策划攻占兰坊，如此恶行，既对本国可汗不忠，亦对唐室犯下谋反之罪。
狄公微微一笑，答道：“在我解释为何对此案如此有兴之前，不妨先说一点昔年旧事。
大汉抬起头来，两眼喷火，闪出刻骨的恨意，咬牙说道：“我乃是回纥蓝部的乌尔金王子！”
“首先须得言明，我对倪公一向深怀敬意。多年以前，我尚在预备院试时，就曾尽力搜集过他担任地方县令时断案的案卷，并且全部抄录下来细细研读，一心想要揣摩领会其高明的勘案手法。后来我又用心看过他亲手写下的奏章，真是笔墨酣畅、气势饱满，匡扶正义之心，鞠躬尽瘁之意，无不令人感佩万分，并油然生出见贤思齐之情。他就是我心目中光辉的楷模，一位完美无缺的忠臣良相。
“报上你的姓名、生业！”狄公命道。
“那时我极想能与他谋上一面！但他已位居节度，而我只是个苦苦求学的青衿士子，自然根本不可能如愿。
大汉行至高台前，单膝跪下，将另一条上了夹板的腿朝前伸直，痛得呻吟一声。
“后来倪公突然辞官归隐，此举着实令人费解，我亦为之倍感伤神，到底是何缘故，至今悬想不绝。
一时那回纥大汉被带上堂来。由于犯人行走艰难，两名衙役不得不从旁一路掖扶。
“我来到兰坊后，不意竟在档房中发现了倪氏兄弟争产的案卷。于我而言，就好似终于得以接近这位崇敬已久的伟人，终于得以与之神交。他遗嘱中隐藏的秘密，就如同是从阴间对我发出的挑战……”
狄公提起朱笔，写下令签，命狱吏提人。
狄公住口不语，凝视着对面墙上的山水卷轴，抬手一指，又道：“我决意定要寻出其中的秘密不可！自从倪继认罪后，倪公留下的消息已不止是一种挑战。我对他缅怀至今，深感自己有责让他的孀妻幼子获得应有的一份财产，不仅如此，我还会亲自将其长子送上法场。”
众人闻听此言，发出一阵惊讶的低语声。
狄公起身立在画前，四名亲随亦纷纷离座，一同注视着这幅神秘的画作。
“今日将审之案，关系十分重大，”狄公宣道，“因此在退堂之前，任何人不得擅离！”
狄公将两手笼在袖中，缓缓说道：“‘虚空楼阁’！倪公当年发现长子倪继有才无德、无可救药时，定是五内震动、灰心已极了！
狄公在案桌后坐下，宣布升堂，朝方班头示意一下，只见四名衙役行至大堂门口站定。
“我已将这画上的一笔一画都记在心里，原本指望那座田庄能提供些许线索，但却没能……”
兰坊百姓听说今日只办些例行公务，因此只有二三十人来到大堂观审。
狄公忽然住口不语，躬身朝前，上下打量着整幅画卷，又站直身子缓捋长髯，眼中熠熠闪光，转身说道：“诸位，我明白了！此谜明日亦可解开！”
三声铜锣敲响，昭示午衙即将开堂。