“哪里不对劲？”柳音离问。
“有点不对劲。”陈佐尧摸着下颌说。
“若是勒晕后在水中突然醒来，他必然会有挣扎的反应，那么嘴应该是呈张开状的。”陈佐尧指着尸体说，“但是你们看，此人嘴唇紧闭。而且仵作说他手脚被人束缚过，可是束缚他的绳子已经不在了，说明在他溺死之后，还有人来查看过。”
“他是被人丢下水的，而且丢下水之前便已经被人勒晕了。四肢无法动作，即便在水里能醒过来时，但水会猛地灌进口鼻，最后呛水窒息。”柳音离看着尸身说。
“嗯……这位大官人倒是懂些常识。不过老朽家世代都是仵作，经验不会有错。溺水者并非全都目瞪口张，想知道他在水中溺亡的过程，只需要扳开唇齿，查验有没有灌入的泥沙便可。”仵作说道。
“可是被绑了，落水也会喊叫的啊？”左蒙说。
“速速查验。”陈佐尧说。
“若只是正常落入水中，自然不会溺死。”仵作说，“可此人的手腕和脚腕处都有不太明显的捆绑痕迹。”
仵作立刻拿取工具操作，可在扳开死者嘴之后，找到的不是泥沙，而是几颗珠粒。
“怎么可能，这么浅的水，怎么能淹死一个身高七尺的汉子呢？”
那几颗珠粒被取出来的时候，仵作眉头微皱，神色惊讶。
“此人确实是溺水身亡，勒痕虽然明显，但不是致命伤。从尸体泡水的程度来看，大概是昨日深夜时落入水中的。”仵作捋着胡须，认真道。
而在一旁的杜杞，周珩，以及陈佐尧三人的脸色骤然大变。
死者脖颈处同样存在着淤青，那勒痕的模样与昨夜死掉的农户身上的几乎一模一样。
那扁圆的珠粒中间带孔，由江南杉木所制，与昨日在市舶库中埋尸的土箱子里找出的一模一样。
仵作对着尸体查验了一番，掀开浮藻般的乱发，青紫的面容显露出来，狰狞可怖。
“又是算珠。”杜杞盯着那物，面色阴沉。
陈佐尧想上前细看一眼，此时仵作匆匆赶了过来，打断了他上前的动作。
“同样的窒息死法，一样的珠粒。不难看出，此应为同一人所为。只是各中蹊跷，恐怕有些难解……”陈佐尧笃定地说。
他转而看向放置在浮桥上的尸体，死者的长发像水藻一样散乱地盖在脸上，身上褐色麻布衣褂未见破损，四肢未见明显瘀伤，打斗的痕迹暂时尚不能确认。
“接连两起人命案子，看来的确不是小事，我立刻命人调查。”周珩说，“希元，时候不早了，你要回京师复命，可莫要耽误了返程的时辰。”
“一桩碰巧遇见的命案。”陈佐尧说。
陈佐尧抬头眺望了一下行船的去路，笑着摇了摇头，“水尸拦路，怕是不想让我走啊！”
“你们在说什么？”柳音离好奇地问。
“希元，老夫觉得伯雍说的对。”杜杞正色道，“还是回京复命更重要，这种案子，移交地方衙门处理便可，莫被此事耽误了行程。”
“活埋？”陈佐尧目瞪口呆。
“我有预感，这两起案子并不简单。”陈佐尧摇头，“命案常有，不足为奇。可这两桩命案发生在市舶司，而且疑点重重，就不得不另作思量了。”
“找仵作验过了尸体，死者的确是个农户。死前没中过毒，据仵作说，面部青紫，眼球外凸，是被闷死的。喉部有勒痕，但似乎并不是致命的。”周珩说。
“可毕竟是小案子，你身在刑部，不回京复命，反在这里查地方的命案，恐怕官家有所责怪啊！”杜杞说，“当年柳耆卿便是因为提了一首词，自称‘白衣卿相’触怒了官家，随后降旨斥责他，既然喜欢填词，还要什么功名？最后落得个‘奉旨填词’的下场，暮年才及第为官。你若不及时返京，老夫担心你的前程啊！”
“昨日夜里在市舶库发现的那具尸体，验出什么端倪了么？”陈佐尧突然想到，便随口问了一句。
“我担心市舶司有危险。”陈佐尧突然说了一句。
“是码头搬运货物的脚夫。”周珩只看了一眼，便根据死者着装和面貌辨认出了身份，“奇怪，在码头务工的脚夫大多都有些水性，而且靠近岸边的水域并不深，他怎么会被溺死呢？”
杜杞一怔，“何出此言？”
侍卫领命，快速跑开。
陈佐尧皱着眉头，“世叔还记得你书房挂着的那幅《秋日聚宴图》吗？”
“叫仵作来！”杜杞转身吩咐道。
“怎么？”杜杞一直解不开那幅图中的深意，如今在这个时候听陈佐尧提起，不由得心弦绷紧。
原本已经登上了座船的陈佐尧和柳音离因为突然发现尸体的缘故，又重新回到了浮桥之上。
“那幅图上的几人，各自代表士、农、工、商、武一职，平起平坐。于礼来说，很是荒唐，但乍看起来，若不顾及身份，画面十分和谐。这应该便是在象征孔孟先贤的‘天下大同’的思想观念。”陈佐尧说，“而后再来看命案的发生，一个农户出现在市舶司这种沿海之地，是不是很蹊跷？农户耕地，整日面朝黄土，却被活埋在土里活活闷死。脚夫整日行走在水上搬运货物，却被溺死了水里。这，是不是也很离奇？”
杜杞命人将尸身打捞上来，平置在浮桥上。
“农户所象征的是‘农’，脚夫所象征的便是‘工’，依你的意思，那幅图……”杜杞面色阴沉地按照陈佐尧所说的推理了一遍，而后神色大惊。
昨夜的案子还未有结果，今日便又见一具尸体，众人心中似乎都有一根弦渐渐绷紧了起来，隐隐觉得市舶司内要有什么事情发生。
叔侄二人对视一眼，陈佐尧笃定地点了点头。
行船回京，下锚位置附近的浮桥下却惊现尸体，这对于陈佐尧等人的返航来说并不是一件吉利的事情。
二人几乎不约而同地动身，朝着市舶司的司衙疾步走去。
杜杞等人见情况不对劲，也赶过来查看。发现尸体之后，全都震惊万分。