从老者镇定的模样中，不难看出他所表现出来的云淡风轻，都是他半生久经风浪后的从容。
“这……”小吏登时哑口无言了。
若是他就此咬定没有贿赂过小吏，而小吏又拿不出证据的话，接下来的审问，必定无法进行下去。
“何以为据？”老者与之对视一眼，神色淡然。
陈佐尧稍微有些面露难色，而在场的一幕幕细节，全都被杜杞看在眼里。
“分明是你给我的钱，还想赖账不承认？”小吏憎恨地看着老者。
“伯雍。”他招了招手，叫周珩来到近前。
“老奴不知道大官人在讲什么……”老者说道，“布坊一直诚信经营，产出的布匹，多通过市舶司销往海外。靠漕运路线偷运私货这种勾当我们是不会做的，您不能只信他的一面之词。”
“杜相公，您吩咐。”周珩拱手。
“上月二十六日，布坊运了一批带有伪造周转库商货标记的货品，到码头装载。你贿赂了负责登记的小吏，让其记载为市舶库货品，借此隐瞒运转私货的真相。”陈佐尧盯着他那双浑浊的眸子，“对不对？”
杜杞扫了一眼老者和小吏，转而对周珩说，“书房里有本簿子，是监官刚刚送过来的，你速去将其取过来。”
“老奴不认识。”老者摇头。
“明白。”周珩快步离去。
“你可认识他？”陈佐尧指着小吏问道。
“大官人，小的说的是真的，就是他指使我的！”小吏委屈着一张脸，看着陈佐尧说。
“就是他！”小吏激动地指着那名形容老态身影，“是他指使我伪造簿子上的记录，那些事与我无关，都是他们弄的！”
被夹在中间，陈佐尧不得不想些办法，“你说你收受贿赂五十两，那些银钱，都被你放在哪里了？”
“正是老奴。”老者回答着，同时视线瞥向跪在地上的文字小吏。
“银钱存放在小的家中，只是其中一部分，已经被我花掉了……”小吏神情愧疚。
陈佐尧点了点头，起身离座，“你就是隆昌布坊的内知？”
“银钱悉数出自钱庄，无从得知经由谁手，即便他拿出来了，也证明不了那是隆昌布坊的钱啊。”柳音离提醒道。
杜杞看了一眼来者，轻轻放下茶盏，“希元，人已经到了，由你来审吧。”
“本官并非以此作为证据，只是想让他将收受贿赂所得的钱财，尽数充公罢了。”陈佐尧笑了笑说，“不过我猜，那批不明详细的货能成功装船，当时被贿赂的，除了文字小吏，应该还有码头上负责点检商货的监管官吏吧？一个人指证，叫片面之词。那么，多人指证，还能算作冤枉你么？”
他好不容易稳住身形，抬眼打量了一下在座的人，堆满褶皱的脸上扬起一丝沉稳不乱的笑意，朝着正座躬了躬身，“参见杜相公！”
老者闻言，神色微变，沉默不答。
“您请吧！”周珩在门外用力推了一把，一位已过知天命年岁的老者踉跄地迈进厅堂。
周珩返身回来，走到杜杞身边，将一本簿子双手奉上。
陈佐尧与柳音离坐在旁座，左蒙侍立在侧，而地上则跪着那名收受贿赂的小吏。
杜杞接过簿子翻了几页，面容冷峻地说，“这本名册，是负责抽解与博买的市舶司监官呈给我的。册子里，记载着近半年来各大商号漏税，造假的情况。册子里，亦不乏暗中低价倾销、意图垄断商货销路的商号名单。这其中，有隆昌布坊的名字被记录在册。你说隆昌布坊诚信经营，不做违心勾当，可这该如何解释？”
杜杞端坐在高堂正座之上，手中拿了茶盏，不紧不慢地品着。
“海外生意，全都是东家安排，老奴不知啊！”账目败露，老者震惊地跪倒在地。
周珩带人返回时，只见几人已经聚在厅堂中等候。
“真是一个比一个会推卸罪责。”柳音离冷哼一声，“那收买官吏，偷运私货的事情，总该是你做的吧？”
陈佐尧施了一礼，转身出门叫柳音离和左蒙将小吏带了进来。
“那也是东家的意思。”老者连连摇头，“老奴只是按照吩咐办事罢了。”
“多谢世叔。”
“你们东家身在何处？”陈佐尧问。
“你方才说要当堂审问，不如就在此处吧。此事重大，老夫为你当堂陪审。”杜杞说道。
“上月随船出海去了高丽，说是观摩海外商榷，至今未归。”老者回答。
“他带着您的手谕和几个官差，前去抓人了。”陈佐尧回答。
“不管如何，你这算是承认了收买官吏偷运私货的事实了吧？”柳音离盯着老者说，“你方才可不是这般丧气的神色。”
杜杞看出了他神色的变化，心知自己说了不该说的，连忙转过话题，“伯雍为何没有与你一同返回？”
“你这奸人，哼，装不下去了吧？”小吏看着老者冷笑。
“有志者，不提当年。”他勉强一笑。
“你这是五十步笑百步，暂且噤声吧。”陈佐尧瞥了小吏一眼，面向老者，“无论漕运与海运上的事物，皆与我无关，关于尔等的罪责，自有杜相公处置。我现在只需要你如实来回答我几个问题，第一个问题，你们布坊的东家为何要你偷运私货？”
然而当陈佐尧听到杜杞提及他父亲时，面容却稍稍沉了下来。
“东家并未言说为何这样做，只是交代了无论是谁，中途都不准打开这批货。”
“依我看来，是贤侄你过谦了。你自幼便有探查秋毫之能，当年我与你父亲，还对此十分引以为傲……”杜杞笑着称赞道。
“第二个问题，那批货是哪里来的？”
“市舶司内，流程明确，我也只是顺藤摸瓜地查了下去，最后发现问题出现在漕运码头那边。”陈佐尧回答。
“是别人托东家运送的，无从得知来源。而且收买官吏的主意，似乎也是那人出的。”
对于陈佐尧的探查之迅速，杜杞不禁感到惊讶。
“那说明托他办事的人，对码头小吏很是了解啊！”柳音离插了一句。
“已经有了眉目？”
陈佐尧顿了顿，继续问道，“最后一个问题，那艘漕船的最终目的地，究竟是哪里？”