“非常不愉快的过节。骗了我90000元。”
“哦，对不起，施特莱德医生。我是科林斯警探，纽约欺诈组。这里还有另外一名医生——亚瑟·兰德尔医生——说你与我们想抓的一个罪犯有点不愉快的过节。他自称彼得·马康度。”
“有其他人跟你一样，对这位马康度非常不满。告诉我所有细节，我要录音下来，可以吧？”
“施特莱德医生。”
马歇尔花了15分钟描述他的被骗经过。
“马歇尔·施特莱德先生吗？”
“哦，老兄，你是说，你就那样给了他90000元？”
马歇尔第二天早上七点要看诊。他在五点起床打电话到纽约。警局接线生说：“我会通知他，祝您愉快。”然后重重挂了他的电话。10分钟后，电话响了。
“如果你不了解心理治疗的复杂内情，你就无法了解这种事情。”“是吗？好吧，我不是医生，但我可以告诉你，我绝不会这样把钱交给别人。90000元不是个小数目。”
翌日晚上，马歇尔回到家中，发现一通电话留言，来自于纽约曼哈顿警局欺诈组的丹尼尔·科林斯警探。马歇尔回电时犹疑了片刻，警局不耐烦的接线生要他明天早上再打，因为科林斯警探下班了，而马歇尔的电话并不紧急。
“我说过，我有银行担保书。我的律师也检查过。做生意就是要这样子。担保书保证银行会付钱。”
马歇尔对于这种态度感到非常不公平。他与亚瑟讨价还价一番，对于这位胆怯的心腹失去了所有的敬意。最后马歇尔为了防止亚瑟屈服于他妻子的压力，再度同意了六四摊分。亚瑟需要向银行购买一张本票。马歇尔同意在他与彼得共进午餐前，亲自拿给他或电汇给他24000元。亚瑟很不情愿地同意补足其余16000元。
“就是等他远走高飞后，你拿着到处询问的那张担保书？”
他们有一个地方谈不拢，那就是要给彼得的投资金额。亚瑟与彼得计划在四天后吃午餐，彼得同意提供一张银行担保书，亚瑟会准备好40000元的银行本票。但亚瑟要马歇尔出那四万元，说他刚买下度假小屋，没有多余现款。他唯一的办法就是向他妻子借钱，因为他妻子的母亲刚留下一笔遗产。但是他妻子的家人是纽约市的望族，对于社交形象非常重视，因此施压要求亚瑟不要趟这个浑水。
“听着，警探，我在受审吗？你以为我很高兴被骗吗？”
马歇尔与亚瑟每晚都会通20分钟电话。这对马歇尔真是一大解脱，终于有了一个真正的心腹，也许最后还可以成为朋友。亚瑟还介绍了他的一个病人给马歇尔，一名IBM的软件工程师准备要迁移到旧金山来。
“好，朋友，保持冷静，我们就快没事了。我们会让你很高兴的，下周三当他在吃午餐时，我们就会逮捕他。但如果要定罪，我们需要你来纽约指认他，在他被逮捕的12个小时之内——换句话说，在下周三午夜之前就会搞定。你同意吗？”
至于劳力士表，什么劳力士表？马歇尔大声自言自语，仿佛在事先演练。哦，马康度在治疗结束时送的那只表？后来我拒绝接受，还给了阿德里安娜。他一边说，一边把表脱下来，放在衣柜的抽屉里。谁能怀疑他？谁会相信马康度？只有他妻子与马文知道劳力士表。雪莉一定会保持沉默，马歇尔曾经帮马文守住了那么多疑神疑鬼的秘密，他也不需要担心马文。
“我绝不会错过。”
但纽约警局要求更有力的证据，才能展开如此大规模的行动。马歇尔必须配合警局，他必须飞到纽约，向欺诈组正式控告彼得，并亲自指认他。马歇尔想到新闻曝光就有点害怕，但是猎物已经快要到手，他考虑自己的处境。不错，他的名字也许会登上纽约的一些小报，但有多少可能会传回旧金山？
“好，老兄，许多人要靠你了。还有一件事——你还保留着那张伪造的担保书与银行本票的收据吗？”
翌日晚上，马歇尔听到更多进展。亚瑟联络到曼哈顿警局的欺诈组，找到一位丹尼尔·科林斯警探，他在半年前遇到过类似手法的案子，因此对马康度很感兴趣。他要亚瑟戴上窃听器，照原来的计划与马康度在骑师俱乐部共进午餐，然后把支票交给他，并取得伪造的银行担保书。欺诈组将监视整个过程，在适当时间出面当场逮捕马康度。
“是的，你要我带来吗？”
马歇尔一旦开始推动，亚瑟的行动就很迅速。第二天晚上，他已经请了一个侦探，这个侦探比巴特管用多了。他建议监视马康度24小时（每小时75美元）。他抄下了牌照号码，开始追查。如果情况许可，他也可以进入马康度的车内搜集指纹或其他线索。但是侦探告诉亚瑟·兰德尔，除非马康度在纽约州犯了罪，否则绝不能逮捕他。因此他建议他们进行诱捕计划，仔细记录一切对话，并且立刻联络纽约警察局的欺诈组。
“对，来的时候带着原物，但我现在就要看看，所以你能传真过来吗？212-555-3489，写上我的名字——丹尼尔·科林斯警探。还有一件事，我想我不需要提醒你——绝对不要跑到那个餐厅。这样会把鸟儿吓跑，大家都会很不爽。到警察局等我，或安排与你的朋友一起过来。告诉我你们的安排，还有问题吗？”
马歇尔开始想到彼得，他为什么要用同样的名字？也许马康度开始自我毁灭了，大家都知道这种罪犯迟早会害人害己，或者他以为这个施特莱德实在太笨，不值得换一个假名？哼，等着瞧！
“还有一件事，这件事安全吗？兰德尔医生给他的支票上有一大半的钱是我出的。”
但是真是个小气鬼，马歇尔想。如果有人帮我省下40000元，我绝不会在找侦探上斤斤计较。不过，从他的观点来看，他为什么要出钱？他又没有被骗，彼得已支付他费用。他为什么要花钱去捉一个没有害他的人？
“你出的？我以为是他的钱。”
接着他拿出美国心理学家通讯簿，翻到亚瑟·兰德尔的那一页——长相很端正，朝后梳的金发，42岁，在圣伊丽莎白医院受训，有两个孩子。办公室电话号码没错。真是感谢老天赐给他兰德尔医生。
“我们六四分。我出了24000元。”
他挂了电话后，感到一股松弛、喜悦与胜利的感觉。彼得坐牢了，彼得输了。阿德里安娜也成为狱中的小鸟，那辆新保时捷跑车停在他的车库中。终于可以报仇了！谁还敢欺负马歇尔·施特莱德！
“安全？我们会有两个人就在邻桌吃饭，另外三个监视整个情况。够安全了，但我不会这么做。”
马歇尔写下对方的几个电话号码——家里的，办公室的，还有度假小屋的：“好，我会在这个时候打电话到你家里。打到办公室对我也不太方便。”
“为什么？”
“开玩笑？我当然愿意去纽约，我绝不要错过。我不能来一整个星期，因为我的时间都排满了。但是当时机成熟时，我会过去的。等你找到了私家侦探就通知我——我要全程参与。你从家里打电话吗？什么电话最方便找到你？”
“总是会发生意外——地震、火灾、三个警员全都心脏病发作——我也不知道，反正总是会有意外。安全吗？够安全了。但是，我自己还是不会这么做。不过我不是个医生。”
我也开始做短期的心理治疗，还有婚姻咨询……但是，请回到我们原来的主题上，兰德尔医生，你已经没时间考虑了——你愿不愿意参与这件事？
马歇尔觉得生活又变得有趣了。他重新开始慢跑，打篮球。他取消了与卡萝的会晤，因为他不太愿意承认他在追捕彼得。她采取了完全相反的态度：要求他接受损失，并释放他的怒气。马歇尔想，在心理治疗给予建议上，这是很好的一堂课：如果病人不听从建议，他们就不会再回来了。
“亚瑟·兰德尔——听起来有点耳熟——华盛顿的圣伊丽莎白医院？不认识那里的人。所以你是专攻心理医药学的？”
他每晚都跟亚瑟·兰德尔通电话。与彼得聚餐的日子越来越近，亚瑟也越来越紧张。
是的，你也不知道我的名字。我们的处境相同——都很担心曝光。我们需要彼此坦白。我叫马歇尔·施特莱德——我在旧金山开业，在罗彻斯特的旧金山精神分析学会训练心理医生。你呢？
“马歇尔，我妻子相信我会因为这件事而名誉扫地。这件事会上报，我的病人会读到。想想看这对我名誉的影响，我会被嘲笑，或被指控与病人谋利。”
什么，你还要想一想？我们没有时间了。拜托你……我连你的名字都不知道。
“但这正是重点，你没有与病人牟利。你是在协助警察逮捕罪犯。这对你的名誉有益无害。”
你这是什么意思？你已经参与了！如果你后来又听说有其他心理医生被骗，你会作何感想？也许会是你的朋友，而你原来可以阻止他的？而如果他们知道你曾经被骗，却保持沉默，又会作何感想？我们不是都要我们的病人明白这个道理吗？任何行为都需要承担后果。
“报纸不会这么容易放手。想一想，你知道他们喜爱丑闻——尤其是心理医生的丑闻。我越来越觉得，我生命中不需要这件事。我的工作很顺利，拥有我想要的一切。”
“你不确定是否要涉及？”马歇尔开始来回踱步。他知道自己很可能会失去这个宝贵的机会，所以说话小心翼翼的。
“如果你没有看到我的警告，亚瑟，你就会被这家伙骗走40000元。如果我们不阻止他，还会有人继续受害。”
经过一番讨价还价，马歇尔说：“六成，四成？这我可以接受。所以我们达成协议吗？下一步就是去找侦探。请你的律师推荐一个。然后请侦探帮我们想个办法捉住他。我有一个建议：马康度会主动向你提供一张担保——要他提供一张银行的担保书，他会以假签名伪造一张。然后我们就可以以银行欺诈罪逮到他——这是较严重的罪行。可以让联邦调查局来捉他……不，我不是说找联邦调查局，也不要找警察。我坦白告诉你，我很怕不良的新闻报道，这是违反了病人与医生的界线——投资前病人是一个错误。我应该尽全力来追捕他。但是，你没有我这种困境。你还没有投资，而你的投资只是为了能逮捕马康度。”
“你不需要我——你可以自己去抓他，我指认就好。我正在哥伦比亚大学申请一个教职……就算一点点的丑闻都不行——”
“我并没有什么利益可得。我们是同舟共济——所有人都向我保证，我一毛钱也拿不回来，就算马康度落网，他也不会有资产，而且会有一连串诉讼等着他。相信我——我的动机与你一样：公理正义，以及保护其他同事……报复？嗯，是有一点点，这我承认。好吧，这样如何？你的一切费用，我出一半。记住，这都可以用来扣税。”
“听着，亚瑟，我有一个主意让你可以保护自己：写一封详细的信解释你的情况与计划，寄给纽约的心理治疗界人士。现在就写，在马康度还没有被逮捕之前。如果有必要，你也可以把这封信寄给哥伦比亚大学或新闻界。这会提供你绝对的保障。”
“我不懂，”马歇尔说，“为什么要我付费？”
“我如果写这样一封信，马歇尔，就一定会提到你——你的广告，你与马康度的过节。这样你受得了吗？你也很不愿意被公开。”
“费用？我的侦探一天收费500元——我的律师一个小时收费，250元。纽约恐怕会索价更高。”
马歇尔是很怕进一步的曝光，但知道他没有选择。反正也没有什么影响——他与科林斯警探的电话录音已经使他与马康度的过节成为公共记录了。
对，最好让侦探去收集情报，而不是你。如果马康度看到你在他屋子或车子附近探头探脑，他会走人。
“如果你必须这么做，亚瑟，你就做。我没什么好怕的，心理治疗界只会感激我们。”
我完全同意，你应该请个私家侦探——或一个刑事案件律师。我所咨询的所有人都不停强调，这家伙是个行家。我们需要专家的帮助……
然后还有一个问题，关于戴窃听器让警察能监控情况。亚瑟越来越感到担忧。
好极了——看你能不能抄到牌照——太好了。所以你是这样认识他的？他在你的度假小屋附近租了房子，让你坐他的新保时捷跑车？我知道他是用谁的钱买的。对，对，记下牌照，或经销商的名字，我们应该可以捉到他。
“马歇尔，一定还有别的办法。不能小看这件事——我让自己置身于险境。马康度非常聪明而有经验，骗不过他的。你能不能与科林斯警探谈谈？老实说，你觉得他比马康度高明吗？假如马康度在我们谈话时发现了窃听器怎么办？”
是吗，用现金支付一切？对我也是如此。汽车牌照呢？
“怎么会呢？”
美国心理治疗协会？嗯，我同意，找协会的律师来处理是一个办法，但我们没有时间。这家伙只会出现一下子，然后就会消失。我请了私家侦探调查，相信我，彼得·马康度一旦躲起来，就找不到了。你有没有任何机会，或任何线索，能查出他的真实身份？永久性的住址？甚至护照？信用卡？银行户头？
“他会识破的。你知道他的——他总是比我们快10步。”
等一下，慢着，别挂电话。我非常高兴能让你不受骗。但我刊登警告的用意……不仅于此。那个浑蛋是个罪犯，应该要被阻止。他还会去找下一个心理医生下手。我们必须把他除掉。
“这次不会了！警察会在你们的邻桌，亚瑟。而且别忘了这种罪犯的自大，觉得没人能逮到他。”
是啊——刚好来得及。别客气。很高兴能帮助另一位同事。真希望当初有人也这样警告我。
“这种罪犯也难以揣度。你能保证彼得不会失去控制，拔出枪来？”
“你的警告真是让我感激不尽，”对方说，“刚好来得及。”
“亚瑟，这不是他的手法……完全不合乎我们对他的了解。你很安全。记住，你是在一家高级餐厅里，周围有警察保护。你可以做得到，一定要成功。”
“哦，他愿意借给你40000元，不收利息，让你在接下来几周多筹点钱？这倒是新点子。”
马歇尔有很糟糕的预感，亚瑟会在最后关头临阵脱逃，于是他每一晚都费尽口舌来增强亚瑟的勇气。他也把这情况告诉科林斯警探，科林斯也帮助他安抚亚瑟。
是吗，只投资40000元？我了解，我的妻子也是一样，想要买金币藏在床底。不过这次她倒是猜对了，我很惊讶他没有想要更多钱。
最后亚瑟总算没有令人失望，克服了他的恐惧，甚至可以算是镇定地等待赴约。马歇尔在周二上午把钱汇过去，当晚亚瑟在电话中证实收到了钱，然后马歇尔搭了半夜的飞机前往纽约。
我给了他90000元。相信我，我可负担不起。你呢？你准备投资多少？
飞机延迟了两个小时才抵达。等他到了警察局准备与亚瑟及科林斯警探碰面时，已经是下午三点了。柜台人员说科林斯警探正在侦讯某人，要他在走廊上的旧沙发上等待。马歇尔以前从来没来过警察局，很感兴趣地看着警察们带着一脸晦色的嫌犯进进出出，川流不息。但他有点头昏——因为过于兴奋，他在飞机上睡不着——不久他就开始打盹。
下星期在骑师俱乐部吃午餐——然后他就要去苏黎世。听起来很老套了。好，你刚好看到我的广告。接下来的结局将很悲惨。他送给我一只劳力士表，当然我拒绝接受，我想他也会对你如法炮制。然后他会要你治疗阿德里安娜，事先给你很慷慨的费用。你也许会看到她一两次，然后——噗——她就不见了。两个人都会从地球表面消失无踪。
30分钟后，柜台人员轻轻把他摇醒，带他来到二楼的一个房间，那里有一位孔武有力的黑人警探坐在桌前写东西。真是个大家伙，马歇尔想，职业足球运动员的架势，与我想象中完全一样。
所以，你现在陷得多深？有没有给他投资的支票？
但是其他事情就与他的想象完全不一样了。当马歇尔报上自己名字后，科林斯警探的反应是很奇怪的客套。马歇尔突然警觉，显然这位警探根本不知道自己是谁。是的，他是丹尼尔·科林斯警探。没有，他从来没打过电话给马歇尔。没有，他从来没听过亚瑟·兰德尔医生或彼得·马康度这号人物。他也没听过骑师俱乐部餐厅的诱捕计划。他甚至没听说过骑师俱乐部。
不错……心脏外科医生……他也花了一整个小时与我谈论这个问题。有一位侦探很喜欢这种伎俩，赞不绝口。
马歇尔脑袋里面的爆炸声震耳欲聋，比数周前发现银行担保书是伪造的那一次爆炸还要大声。他头重脚轻，跌入警探为他准备的椅子里。
不错——毕生难得的机会——绝对担保任何损失。你显然也听到了同样的道德难题，他如何提供了糟糕的投资意见给拯救他父亲的手术医生？后来他如何懊恼自责？无法承担这种罪恶感，他绝不让这种情况再度发生。
“轻松点，老兄。轻松点。把头低下来也许会好一点。”科林斯警探站起来，拿了一杯水回来，“告诉我发生了什么事。但我想我大概知道。”
哦，布宜诺斯艾利斯？很高兴听到他终于有点变化。他提到他的新投资计划吗？脚踏车安全帽工厂？
马歇尔晕眩地说出整个故事。彼得，百元大钞，阿德里安娜，太平洋俱乐部，自行车安全帽，心理治疗周刊广告，亚瑟·兰德尔的来电，六四分摊，私家侦探，保时捷跑车，24000美元电汇，欺诈组——整个大灾难的一切细节。
“是啊，他也说他送老婆去戒酒中心，”马歇尔继续说，然后我见了他与他未婚妻……不错，高挑而优雅的女子，叫阿德里安娜……她也使用同样姓名？……对，不错，想要签署婚前协议……听起来就像同样的脚本。你都知道了……治疗得很成功，想要报答我，抱怨我收费收得太低，在墨西哥大学赞助讲座——
科林斯警探摇着头聆听马歇尔：“老兄，真是聪明，这我知道。喂，你看起来不是很好。你需要躺下来吗？”
“真是不可思议！”马歇尔跌人椅子中惊呼。“竟然还用同样的名字！真是没想到。同名同姓？好吧，我与这个家伙进行了八小时的短期治疗。典型的富豪问题，家人财产分配不均，大家都想要分一杯羹，慷慨得几近病态，老婆酗酒。你也是听到同样的故事吗？”马歇尔说。
马歇尔摇摇头，用手抱着脑袋，科林斯说：“你可以谈话吗？”
“彼得·马康度！”对方打岔，“那就是我病人的名字！”
“洗手间，快！”
“没问题，”马歇尔说，“大约40岁，长相斯文，留着小胡子，使用彼得·马康度的名字——”
科林斯警探带他到厕所，然后回办公室等他。马歇尔呕吐到马桶里，漱了口，洗洗脸，梳好头发。他慢慢走回到科林斯的办公室。
“我宁愿先听你说说你所知道的。”
“好一点吗？”
“相信我，别管规定了——这是紧急事件。”马歇尔说。
马歇尔点点头：“我现在可以谈话了。”
“基于职业保密规定，我不能随意与陌生人谈论我的病人。”
“只要听我说一分钟。让我来解释你碰上了什么。”科林斯警探说，“这是所谓‘回头再咬一口’的伎俩，很有名。我常听说过，但从来没有见过。我在欺诈训练学校知道的。需要高明的手法才能成功。骗子寻找特定的受害者：聪明、自傲……然后，一旦找到后，他就咬他们两次……第一次利用贪婪来引诱他们上钩……第二次则利用报复心。真是高明的手法，从来没见过。要非常冷静才行，因为会出差错的地方太多了。例如，只要你稍稍起疑，去查询真正的曼哈顿警局电话号码，整件事就穿帮了。老兄，真是要冷静。重量级的行家。”
“我的确是说危险。这个人是个骗子，如果你在治疗他，你就有危险了。我的广告描述是不是很像你的病人？”
“没指望了，嗯？”马歇尔低声说。
“我是在曼哈顿开业的心理医生。我需要更多地了解你刊登的广告。你在上面提到了‘危险’。”
“把那些电话号码给我，我去查查看，我尽力而为。但你想听实话吗？……没指望了。”
“我是旧金山的一名心理医生与精神分析师。你呢？”
“真的那个兰德尔医生呢？”
“请等一下，”对方说，“别那么快。你是谁？在我告诉你任何事之前，我需要知道你是谁。”
“大概出国度假去了，马康度窃入了他的电话留言服务，这没什么困难的。”
马歇尔拨了这个电话号码，听到了一声“喂”，老天有眼，希望这声“喂”能带领他找到彼得。“是的，”马歇尔回答，“我听到了你的留言。你说你正在治疗某个很像我描述的病人。你能不能说说他的模样？”
“调查其他那些人呢？”马歇尔问。
“嗨，我在期刊上看到你的广告——呃，不是广告，而是你的警告。我是纽约的一名心理医生，想要更了解你所描述的病人。看起来很像是我正在治疗的一个人。请打电话给我，212-555-7082，多晚都可以。”
“什么其他人？没有其他人。他的女友也许就是警局接线生，他一定装扮成其他人，这些骗子都是演员，一个人就可以假装所有人的声音。而这家伙是行家，现在铁定已经跑了。”
马歇尔匆匆回到家里，就像平常一样，把皮箱丢在门廊，冲到他新装的电话旁检查留言。有啦！有播种必有收获！他的留言服务有一个信息。
马歇尔跌跌撞撞走下楼，由科林斯警探搀扶着，他谢绝了搭乘警车前往机场，自己在街上拦了一辆出租车，前往机场搭上了下一班到旧金山的飞机，茫然地驾车返家，取消了他下一周的所有看诊，然后爬上了床。
这是漫长的一天。马歇尔走在回家的路上，陷于思绪中。今天他看了9个病人。9乘以175等于1575。要多久才能赚回90000元？500个诊疗小时。整整60天工作时间。超过12周。12周的辛苦血汗钱，全送给了那该死的彼得·马康度！更别提这段时间的多余开销：办公室租金、会员费用、保险、医疗执照，还有头两周取消看诊的损失，还有那个私家侦探吃掉的500元，还有上周银行股票的飙涨，他原来的股票已经上涨了4%！还有看律师的费用！卡萝这笔钱花的值得！马歇尔想，虽然她不了解一个男子汉绝不能就此罢休。我将要逮到那个浑蛋，就算要花我一辈子时间也在所不惜！