“哈皮，谢谢你。”我自豪地低头看着新帆布仔说。我可以告诉你，这鞋看起来很棒，而且我可以就这样穿着走。
哈皮看着他。“佩陀，多三便士，这是我的最后出价，外加给这孩子一点甜嘴儿，要不要随便你，老兄！”佩陀摇头又咂嘴的，最后终于点头了。哈皮从口袋里拿出九便士放在柜台上。那个漂亮女士递给我一根黄色的棒棒糖。“这是你的小礼物。”她微笑道，我又看见那钻石一闪而逝。我谢谢她给我棒棒糖，心里好奇黄色吃起来会是什么味道。我还有一根红的，加上这一根，今天晚上看比赛时就有两根糖可以吃了。
“把鞋脱下来比较好，皮凯。如果今晚你要跟我上场，我们可不愿看你穿脏鞋，老兄。”哈皮嘻嘻笑着说。我把帆布仔脱下来，哈皮把两只鞋的鞋带绑在一起，挂在我的脖子上。我转过去谢谢佩陀。他手指着哈皮，看起来很兴奋。
“太多了，我划不来。”他说。
“路易小子先生，能够认识你我非常非常荣幸！天啊，一整个礼拜，我一直听见你和拳击相关的消息。就在今天早上，我在米加与莱滋特雷的兄弟还打电话来下注呢。我的老天爷，现在我居然亲眼见到本人！”
“六便士。”哈皮又说。佩陀摇头。
哈皮笑出声来。“把你从我这里挖走的九便士押在我身上，佩陀，赢的钱可以让你儿子上大学。”
“一先令。”他突然说。
“不不不，我们赌得大，大多了。我们押了十镑在路易小子身上。”
“六便士跟这双帆布仔，佩陀老兄，这交易很公平了。”哈皮强调。佩陀用手折了折那只帆布仔，脸上出现不以为然的表情。
“哇！十镑！就算我赢了，那也是我所得的两倍。”
佩陀脸上愤愤的表情瞬间消失无踪。“我的儿子非常非常聪明。他正在孟买大学读书，是非常非常聪明的学生。每个月我们寄钱给他，他寄信给我们。很快他就会拿到学位回来，等他回来我们会高兴得不得了。”
佩陀拿出他手上握着的九便士。“请把钱拿回去，路易小子先生，如果我留下这些钱，一定会带来很糟糕、很糟糕的坏运气。”
哈皮好像没听见一样，他靠在柜台前，拍拍男人的肩膀。“外面写着‘佩陀父子杂货店’，这是你女儿，佩陀，你儿子呢？”
哈皮耸耸肩指着我说：“把钱还给轻中量级的明日之星吧。”
“我们不能交换，这鞋不一样。你看，这是牌子，中国制。”他用食指点了点鞋底。然后他走到柜台上那一捆帆布仔旁边，拉出一只鞋。“看，老天，这里完全是另外一个牌子，不是中国制，是日本制。地方不一样，这是不一样的帆布仔。你这不是在‘佩陀父子杂货店’买的，你得付我三先令。”
“你也是拳击手吗？”
“这跟那个不一样。你在哪里买的？”她拿起其中一只鞋检查鞋底，然后转过身去向柜台后的门内说了一些奇怪的语言。过了一会儿，一个男人出来了，他的头发一样又直又黑，棕色皮肤，但倒是穿着跟大伙儿一样的衬衫与裤子。那女士把帆布仔递给男人，又用奇怪的语言说了一些话。他看起来比她老很多，应该可以当她父亲了。那男人转身看着哈皮。
我严肃地点点头。在我脑袋里，这事已经成真了。佩陀伸手从口袋里掏出一把零钱，把九便士丢进去，拿出一先令来。“这一先令给你。”他怯怯地说。然后转身面对哈皮：“拜托，今晚你一定要打得非常非常努力才行。”
哈皮把手肘靠在柜台上，直视她的双眼，他挺直背脊，下巴突出，头抬得高高的。他的体态看起来像在威胁她似的，等待他的沉默发酵，强迫她先开口。
哈皮对他咧嘴笑。“佩陀，你对自己刚才讲的话是一点概念也没有，不过那句话倒是一个好兆头。”
哈皮等她回到柜台后说：“好，现在我们来交换。那双帆布仔换这双。”他把我的旧帆布仔放在她面前。那女士站着查看哈利·克朗的帆布仔，缓缓摇头。“我没办法换。”她低声说。
“谢谢你，佩陀先生。”我说。我的手紧紧握着那枚银币，祖父的零钱又安全了，我得承认自己放下了心中大石。
她看向哈皮。“鞋很合脚。”
我们离开店铺后，哈皮用手肘拐了我一记。“皮凯，你是个好笑的小家伙。你不必称呼一个该死的苦力为‘先生’。苦力跟卡菲尔人不一样，因为苦力比较聪明，一有机会他就会骗你。不过苦力依然不是白人！”
“我不会绑，哈皮，梅富没有教我。”那个漂亮的暗肤女人从柜台后方绕到前面，蹲下来开始帮我系鞋带。她煤黑色的发辫上了油，从头中央延伸而出，直得像根箭一样。她绑好鞋带后，用拇指压了压帆布鞋前端，按到我的脚指头，然后她微笑地看着我。我简直不敢相信我的眼睛，她一颗牙中间竟然镶了一颗钻石！
“哈皮，那个女士牙齿里有颗钻石。”
我穿上帆布鞋，那双鞋是白色的，看起来华美极了，穿起来非常合脚。“把鞋带绑起来。”哈皮指示道。
“是呀，那些浑蛋钱太多了好吗？你绝对看不到一个穷印度阿三。那店铺后面说不定还停了一辆庞帝雅克V8大跑车。”
“有适合这男孩的大小吗？”哈皮简短地说。那女士靠过来看我的脚，然后走到柜台另一边。她拿来一大捆绑在一起的帆布仔，拣出其中一双拿给哈皮。哈皮说：“穿穿看，皮凯，确定合脚才行，听见了吗？”
“如果她吞下去怎么办？”
那女士看着哈皮手上的帆布仔。“只有黑色跟白色，没有像这样咖啡色的。”
“什么？”
哈皮没有回应她的招呼。从他看她的样子，我发现她似乎不处于一个对等的地位。我以为只有卡菲尔人跟我们不对等，因此当我察觉这个漂亮女士跟我们也不对等时，感到很惊讶。“帆布仔，你有帆布仔吗？”他命令道。
“那个钻石——如果松了或什么的，怎么办？”
“午安，先生。我可以效劳吗？”她对哈皮说。
哈皮大笑。“那他们会仔细筛找大便，忙个好一阵子！”
哈皮用手肘顶我一下。“皮凯，把你的帆布仔给我。”他嘘声说。我把两只咖啡色帆布仔递给他，这双鞋我穿了才走过不到二十步，看起来像没穿过一样。
我们在一间咖啡店前停下来，哈皮买了两瓶红色的东西。柜台后的老太太把东西从冰柜里取出、打开，接着拿出两根纸做的管状物，插入瓶中，然后递给我们。我看着哈皮的动作，跟着他做，微小的泡泡从瓶子中跑上来，钻进我的鼻子，味道美妙极了。瓶子外写着“美国冰淇淋汽水”，这东西有点像覆盆子棒棒糖，不过不太一样。这是我生命里第一次尝到无酒精苏打饮料。
一个年轻女人从店铺后方走了出来。她用一条亮丽的薄纱包着身子，皮肤是浅棕色，中分的黑直发编成一条长辫，垂在肩膀上直至腰际。她的双眼又大又黑，非常美丽，额头中间还画了一颗红点。
我们在五点前到达铁路俱乐部。俱乐部经理走出门廊来迎接我们。他说气温还是九十好几，雨水迟迟未来，莫奇森山脉另一端的克鲁格国家公园已经发生了严重的干旱。
“他们印度苦力喜欢烧的玩意儿，老兄，这叫作线香。”
俱乐部里很凉爽，有亮红色水泥地板与大型天花板风扇。经理告诉我们矿场那批人已经到了，他们与铁路局的人，包括哈皮的助手，都在台球间里喝啤酒。哈皮牵着我的手，我们跟着经理进入台球间。
“哈皮，这地方闻起来很奇怪。”
那房间有许多张铺着绿色东西的大桌子，桌子上有好多漂亮的彩色球。到处都有男人拿着长竿子把球打撞在一起。远一点的地方有二十来个男人坐在一张长桌旁，桌上铺着飞机布，上面摆了许多棕色的瓶子。我们一走进去，他们都停止说话。其中两个人放下杯子站起来，面带微笑朝我们走过来。哈皮与他们握手，仿佛很高兴看到他们。他转过来对我说：“皮凯，这是奈尔斯与百吉。奈尔斯，百吉，这是皮凯，轻中量级的明日之星。”那两人都对我咧嘴笑然后说哈啰，我也对他们说哈啰。我们走到那群男人那儿，他们仍坐在长桌旁边。
我们进了一家店铺，门口写着“佩陀父子杂货店”。店门廊前堆满了一袋袋的玉米粉、红豆与一捆尖锄、一整台犁与四加仑锡桶装的美孚公司煤油。室内又暗又热，还有一股我从来没闻过的怪异味道。
百吉清清喉咙，把手放在哈皮肩膀上。他是个高壮的男人，大圆肚子，红彤彤的脸上有着一个平鼻子，那鼻子显然断过许多次。我察觉到哈皮盯着桌子旁一个男人直瞧，男人面前有个啤酒罐。那男人回视哈皮，他们四目相看了好一会儿。哈皮仍然握着我的手，尽管他的力道没有改变，我还是感受到那股紧张气氛。最后那男人咧嘴笑了，瞥过眼，伸手取过酒杯。
我把帆布仔夹在腋下，我们出发了。主街离食堂只有几百码距离，路上冷冷清清，每一次卡车经过便激起一阵沙尘，待我们到达哈皮寻找的地方时，我嘴里都可以尝到沙子，眼睛剧痛。天气实在很热。
“绅士们，”百吉说，“这是路易小子，南非铁路局未来的轻中量级冠军。”坐在桌子靠我们这边的人们欢呼吹哨，桌子另一边的一个男人站起来，用手指着哈皮跟我之前瞪视的那个男人。
“我们去购物吧，小老弟，然后去铁路俱乐部见见我的助手，好好瞧瞧今晚要对付的那头大猩猩。带着你的帆布仔，皮凯，我有个主意。”
“这是凿岩钻史密特。站起来，凿岩钻，你有没有礼貌啊？”他嘻嘻地笑。围在凿岩钻史密特身边的矿工们都欢呼着，吹起口哨，就跟刚才铁路局同仁这边表现的一样。凿岩钻缓缓起身，他是个巨人，顶上剃得一毛不剩。哈皮抓着我手指的手突然紧握一下又放开。“皮凯，那根本是一头大猩猩。”他从嘴角挤出这句话。凿岩钻史密特向我们走来，他两道浓眉像煤黑色眼珠上方的黑篷，几天没刮的毛发在下巴上形成蓝色的胡茬，让他看起来有张愤怒的脸。他的鼻子几乎跟百吉的鼻子一样平，一只耳朵看似压糊了一样。
我们来到哈皮在铁路食堂内的住处。冲过澡后哈皮打开了刚才食堂员工带给他的一个咖啡色信封，他花了很长的时间读着里头的信，然后一句话也没说，把信放进他房间一个小衣柜最上面的抽屉里。他说我最好穿着旧衣服，因为比赛前我们还会再冲一次澡，到时候我再换上新衣裤即可。
哈皮伸出手来，但那人没有与他握手。所有人都安静了。凿岩钻史密特把手放在臀上，头稍微往后仰，用他那双不祥的煤黑色眼睛俯视我跟哈皮，然后转身对那群矿工说：“我要打的到底是这两只侏儒中的哪一只？”矿工们爆出一阵笑声，敲打桌子又吹口哨。凿岩钻史密特转过头来看着我们。“路易小子啊？告诉我，一个波尔人拳击手搞个卡菲尔名字干吗？狗屎，老兄，你该感到羞耻。路易小子？我通常不跟小孩打，我也不跟卡菲尔小兄弟打，不过今晚我得破例。”他大笑。“你就是例外，铁路男。我揍你的每一下都会让你觉得像是该死的火车撞上你一样！”他又转过身对那些坐着的矿工嘻嘻地笑，他们又叫又欢呼。然后他往回两步走到自己的座位旁，砰一声坐下，灌了一大口啤酒。
我们穿过铁轨，走进铁路工作室，许多人在那儿整修一列火车。一个男人停下来跟哈皮说话，他祝哈皮好运，说他们今晚会到场，绝对不可能加班。瓦楞铁皮造的工作室温度比室外还可怕，大部分男人只穿卡其短裤与靴子，汗水与油渍让他们的身体闪闪发光。哈皮称他们为“油腻腻的猴子”，说他们是土地里的盐巴。
哈皮在我身旁，呼吸变得凝重，不过在那群人转过来看他如何回应凿岩钻史密特的挑衅时，他马上就恢复平静。他耸着肩笑说：“我只能说，很幸运我不是跟你那张超重量级的嘴对打。”
“我就是在这里拿到转轨资格的，矿砂从莫奇森联合矿场运来时，你得在这种高温底下把火车衔接起来。我告诉你，皮凯老兄，那时你会非常清楚自己还活着。”哈皮指着一具将矿车推来推去的小引擎说。
凿岩钻史密特爆发了，他把啤酒洒到对面的铁路局员工身上。“来吧，皮凯，我们走吧。”哈皮边说边往门口走，铁路局同仁们在那儿欢呼、拍手、吹哨。
我们到达格拉夫洛特加龙省时恰恰是两点半，分秒不差，那是一天中最炎热的时候，蒸腾的光线在铁轨上闪耀。哈皮说现在温度是华氏一百零八度，今晚会像洗蒸汽浴一样。在一个被哈皮称作“调车场”的地方有许多铁轨，而我们的火车从主轨上被移至侧线处。
百吉和奈尔斯很快跟上来。哈皮在门口转身。“绅士们，叫他保持清醒，我不希望别人以为是因为他醉了我才打赢他的！”
“有时候，在人生中做些我们不该做的事，就是紧急事件，皮凯。”他说。
凿岩钻史密特半站起来，作势要走过来。“操你这只侏儒，我要杀了你！”他大叫。
我花了好久才把口袋里的安全别针拆下，然后解开绑着祖父那一先令的手巾。我把一先令递给葛特，他又在小册子里写了一些东西。哈皮看出我脸上满是焦虑。那根本不是我的钱，他知道这一点。
“你做得不错，”百吉说，“那浑蛋至少得花两回合才能克服怒气。”然后他告诉哈皮好好休息一下，他们会在七点十五分时来食堂接我们去橄榄球场，那儿的擂台已经架好了。“观众从这区各个地方拥来，从米加、莱滋特雷，甚至远到胡德斯普鲁特与参宁那儿来的都有。我告诉你，老兄，这场比赛赌钱的人可多了，那些矿工很好赌。”
“一赔十？我赞成！”哈皮回答。
“不要担心，”哈皮说，“七点十五分见。”
“这是紧急事件吗？”我问，心里害怕要用掉祖父的先令。
我们走了短短一段路回到食堂，太阳尚未落入莫奇森山脉，白日烘烤，炎热依旧。“如果一直都是这么热，事态会有变化。”哈皮把手搭在眉毛上，斜视白蜡色的天空，“皮凯，我想今晚气温会很可怕，真正的格拉夫洛特加龙省夜晚，跟地狱一样热。”
“一赔十。”葛特说，“不能再多了。”
等我们回到食堂，哈皮告诉我他的计划。“我们先冲澡，然后躺下来。但皮凯，计划是每十分钟你就给我端杯水来，就算我说‘不要了’或求你，你还是要每隔十分钟就帮我倒一杯水，懂了吗？”
“一先令。”我紧张地说。
“是，哈皮。我懂了。”我回答，很高兴我也可以助他一臂之力，帮他做准备。哈皮从吊在门后的蓝色哔叽大衣口袋里拿出他的铁路定时器。
葛特问我有多少钱。
“每十分钟，你听见喽！然后一定要叫我喝完。好，小老弟。”
哈皮大笑。“赌客大部分都是笨蛋，小老弟。”然后他向我解释赌博的方式。他示意葛特过来。“你给我下一个轻中量级劲敌开多少赔率？”他指着我问。
“哈皮，没问题。”我郑重地说。他开始宽衣准备冲澡。
我看向他，感到困惑。“赌客是什么呢，哈皮？”
哈皮房间的窗户大开，上方有个天花板风扇缓缓转动。哈皮仅着卡其短裤躺在床上，我靠墙坐在凉水泥地板上，手里握着铁路局定时器。几乎没过多久哈皮便全身是汗，湿透了，过了一会儿甚至连床单也湿了。我每十分钟站起来，到浴室给他倒一杯水来。五杯水之后，哈皮手撑着躺在床上，转过来面对我。
哈皮看着我，叉子摆在桌上，尖端有一块红肉。“你是赌客吗，皮凯？”
“这技巧是我在擂台杂志上读到的。当年乔·刘易斯对上杰克·沙奇。反正就是，那天热得要命，跟今晚一样，一整个下午乔的经纪人都叫他要喝水，像我们现在做的。长话短说，到了第八回合双方都还平手，而在高温下沙奇开始脱水。皮凯，你知道吗，那是户外拳赛，跟今晚一样，上头会有两道大灯像火一样烧着擂台，气温将超过华氏一百度。一场十五回合的比赛，一个人光流汗便可以消耗两品脱的水分，如果他没办法补充水分，我告诉你老兄，麻烦就大了。我不知道道理是什么，不过人可以储存水分，就像骆驼那一类动物似的，乔就是这么做了，然后现在他成了世界拳王。”
我们吃早餐的时间太早，没看到太多乘客。然而午餐时间，餐车里挤满了人，而且大家都在谈论拳赛。葛特穿梭在桌间，一面工作一面从顾客手中接下十先令与英镑等，然后在小册子上写东西。
“哈皮，凿岩钻先生说你爱卡菲尔是什么意思？”
“我的心为你淌血，老兄。二十九场比赛，输一场，两场平手，你可是从一开始就为我记账了。”哈皮一边说一边开始大快朵颐。
“啊，老兄，不用管那头大猩猩说什么，他只是想在今晚之前挫挫我的锐气而已。你知道，乔·刘易斯是黑人，不过不是我们说的那种卡菲尔黑人，是黑人没错，但并非又蠢又脏又无知。他是我们说的非裔人，有点像白人但皮肤是黑的，外面黑，里面白。只不过那头大猩猩太笨了，不晓得个中不同。”
葛特看起来很愤慨。“那可不一定，哈皮，你在比勒陀利亚败给那个红脖子的家伙，可是让我输了一屁股。”
真是太复杂了。有着蜂蜜般皮肤的漂亮女士不如我们，而内在是白人的黑人则跟我们一样。就人种而言，这世界果然是个复杂的地方。
哈皮斜眼看着葛特。“我被一拳击倒，厨子的钱就没了，但是记账的人怎么样都赢对吧，葛特，嗯？”
“我有个跟乔·刘易斯一样的保姆。”我对哈皮说，站起来准备给他倒第六杯水。
“哈皮，厨师特别招待。厨子把整个礼拜的薪水全拿去跟四个矿工对赌了，他说这是中间带血的牛臀肉，会让你凶性大发。”葛特大笑，“我认为如果你没赢，他老婆才会凶性大发。”
哈皮大笑。“那样的话，我很高兴今晚我不必跟你保姆比赛。”
午餐时我又目瞪口呆了。我们一样坐在之前坐的位置上，早餐时招呼我们的那人叫作葛特，他给哈皮端来一块大牛排，给我端了一块小的。
过了一会儿哈皮起床走到小衣柜那儿，带回一把口琴。我们坐在那儿听他用口琴吹奏波尔乐曲，他吹得很不错，节奏分明的乡村音乐似乎让他有精神了。
哈皮向我解释，火车到了格拉夫洛特加龙省必须停下来，从矿场上装些锑矿。到晚上十一点火车出发前往卡普木登前，得停车休息九小时。“不要担心，小老弟。你将是我比赛的座上宾，之后我会把你带回火车上。”
“皮凯，口琴是人类最好的朋友。你可以把它放在口袋里，当你伤心它会让你快乐，当你快乐它会让你想跳舞。如果你口袋里有只口琴，就绝不会少一个伴或少一顿吃的。你应该试试，这绝对是治疗寂寞的好方法。”
早晨剩下的时间我陪哈皮回到警卫车厢写工作笔记。他那儿有卧铺、桌子与洗手台，还有一个属于他的柜子。天花板上吊着一个他称为“快速球”的东西，可让人练拳。我太矮了没法够着，但是哈皮极快速地挥拳，那球几乎要消失不见。我开始喜欢跟拳击事业有关的一切了。
就在那时我们听见了敲铁的声音。“你该吃晚餐了。”哈皮说，然后套上鞋子，没穿袜，再罩了一件旧衬衫。
“小事一件，皮凯。我已经跟你说过，你是天生好手。”哈皮的话就像种子一样长出翅膀，从他嘴里飞出来钻进我的脑袋，在我心中丰富、肥沃、包容的土壤中成长。
铁路食堂的晚餐很不错，我吃了烤牛肉、马铃薯泥、豆子、桃子罐头与奶油派。哈皮除了再喝一杯水之外，什么也没吃。其他用餐者围着我们的桌子，祝哈皮好运，开着玩笑。他向人人介绍我是“明日之星”。他们都对他说他们把钱全押在他身上了，还有凿岩钻史密特的下半身是多么弱。他们几乎全这么说：“打他，哈皮，不要靠他太近，让他疲劳，他们说他身上肥油太多，攻他的肚子，老兄。你一整晚都朝他头部攻击他也不会怎样，但是他的弱点是肚子。”当那些人离开后，哈皮说他们都是好人，但是如果听他们的话他就死定了。
“哈皮，你觉得我做得到吗？”我迫切需要知道他对我有信心。
“皮凯，你知道为什么人家叫他‘凿岩钻’吗？”
哈皮说的东西在我听来跟中文差不多，不过那不重要。如同手在手套里的感觉，他说的话对了，右直拳、左钩拳、刺拳、上钩拳、左直拳。这些词与术语带有方向，感觉很像一回事，是一组可以转成动作的词汇。“你像个活塞般运动，一整晚朝他脸部攻击，以我的位置来说就是右边，直到他合上右眼。然后他会下意识去抵挡他看不见的东西，这时你再换左边，砰、砰、砰一整晚，直到另一只眼也闭上。最后，啊——砰！左上钩拳。对左撇子选手来说，一拳击倒就靠那招。”
“哈皮，什么是‘凿岩钻’？”
哈皮看了我一会儿，和着咖啡吞下嘴里嚼着的香肠。“有一点害怕是好事。能尊敬你的对手是好事，可让你保持警觉。在比赛中，脑袋掌控心理，不过到了最后，心才是老大。”他说，用叉子握柄轻敲心脏。我发现他叉子拿错手了，一会儿他解释道，惯用左手的选手又称作左撇子选手。“身为左撇子选手，有助于对付今晚这种大块头。一切对他来说都是反的，这能阻挠他的可及范围，让你更靠近他一点。左直拳会变成右刺拳，还能让他对一记左钩拳防备不及。”
“凿岩钻是矿场上用来凿穿石头用的机器，重一百三十磅。两个卡菲尔人才有办法操纵一具凿岩钻——从矿坑侧面钻挖时，一个得控制尾端，一个扶中间。我告诉你，那对两个卡菲尔人来说都是件很辛苦的差事。嗯，史密特被称作‘凿岩钻’，因为他可以一个人操纵一具凿岩钻，用两手握着，用肚子去推。你想这对他肚子的肌肉有什么影响？我告诉你，花一整晚去打那头大猩猩的太阳神经丛(重要的神经中枢，位于腹部横膈膜之前。)，跟打一道砖墙没两样。”
“你害怕今晚的比赛吗？”我问哈皮。虽然我无法想象他会害怕什么。我想让他知道我跟他是一伙儿的。他跟我说过与轻重量级选手对打的事，显然他要对上的这人体型对他而言，就跟法官对上我是一样的。
“我知道，”我兴奋地说，“一整晚朝他脸部攻击，直到他合上右眼。然后他下意识去抵挡他看不见的东西。这时再换左边，砰、砰、砰一整晚，直到另一只眼也闭上。然后，啊——砰！”
那人离开了一会儿，很快带着吐司以及两大盘培根、蛋、香肠与西红柿回来，就如同哈皮答应的一样。我决定了，长大以后铁路将是最适合我的地方。
哈皮站起来惊讶地看着我。“你从哪里听到这些的？”他惊呼。
哈皮说你听到什么可别尽信，特别是在铁路餐车里。不过他倒是第一次听到这消息。然后他耸耸肩咧嘴笑道：“首先他得先抓到我啊，老兄。”他向那人打听某种称作“赔率”的东西，对方回答二比一，押大个子赢。哈皮大笑，给了那人十先令，那人在一本小册上写下一些东西。
“你跟我说的啊，哈皮。我猜对了，对不对，你准备这么做对不对？”
我说，事情看来又充满希望了，不错。哈皮带我到餐车里，每一张餐桌上都有雪白的桌巾、银制刀叉，还有浆好的亚麻餐巾，折得像一顶给劣等生戴的蠢锥帽一样。甚至咖啡都装在一只银壶里，一面刻着草写的“SAR”，另一面刻着“SAS”(南非航运局（South Africa Sailing）的缩写。)。一个男人穿得跟哈皮有点像，但是没有戴帽子，手臂上挂着一条白色餐巾，对我们说早安，然后领我们到一张小桌子就座。他问哈皮，今晚他对上的那个轻重量级选手，是不是真的在二十七场比赛中有十七场是一拳击倒对方赢得比赛，是个真正的对手？
“嘘……皮凯，你把我的攻击计划都说出来了！天呀，天呀，你比我聪明。”他说。我跟在他屁股后面。
哈皮无声地站在我面前，什么也没说，他的沉默使得我不得不抬起头看他。他眼神哀伤，一边摇头一边说：“皮凯，那就是为什么你会是下个冠军的原因，你有赢的理由。”他停顿一下，微笑着说：“我之前没告诉你，老兄，你知道那个在比勒陀利亚打败我的家伙？他是英国人，跟你一样是红脖子的。他那个左钩拳，每次一出手就好像一节货车转辙撞上我一样。”哈皮举起手把我抱下卧铺，轻轻放在洗手台旁边。“不过我觉得你会比他更强，小老弟。来吧，洗把脸我们去吃饭。”
“你还没说杰克·沙奇后来怎么了？”
“我不会是下一个轻中量级的对手，葛诺华先生，我只是一个该诅咒的红脖子家伙。”我说。忍住泪水的我听起来有点沙哑。每次都是这样，就在一切最完美顺利的时候，厄运陡然降临。
“谁？”
“嘿，你是在跟我说话哎，哈皮·葛诺华哎，你想唬谁呀？”他站起来靠着卧铺，利落地把床单与毯子从我身上抽离。我的无帽小蛇跑了出来，就在他面前不到六英寸远。我用手遮着，但一切都太迟了，我知道他知道。
“乔·刘易斯喝了很多水，跟他在高温里比赛的那一个呀！”
“哈皮，昨晚的综合烧烤让我现在还很饱，我什么都吃不下。”我赶紧再用毯子盖住自己。
“哦，乔一拳击倒他，我忘记是在哪一个回合了。”
“快点，皮凯，你知道我们时间有限。”哈皮穿起吊带。
百吉与奈尔斯开了一辆门上写着“南非铁路局·格拉夫洛特加龙省”的卡车来接我们。奈尔斯和我坐在后座，而哈皮与百吉坐前面。跟我一起在后座的还有一个小皮箱，哈皮在里头装了他的拳击护具、闪亮材质制成的漂亮红短裤，还有一件蓝色长袍。哈皮很以那件长袍为傲，他拿起来让我欣赏长袍背面绣上的草写字“路易小子”。
我掀起被单与毛毯准备下床，惊恐地看见了我的无帽小蛇。昨晚抱我上床时哈皮脱掉了我的裤子。我的心怦怦跳着。也许当时很暗，他没注意到我是红脖子的。此刻我正经历着这一辈子最棒的冒险之旅，如果他发现了，一切都完了。
“你记得那个在参宁咖啡厅里的女士吗？年轻的那一个？”
“桃子！”他得意地说，“就是桃子！”他看着我，面无表情。“我得告诉你，皮凯，这些三明治死状极惨，一定是在学校机关里染上什么疾病，得马上扔掉，不然我们也会生病的。”他一面说一面拉下房间窗户，把三明治往窗外大力一丢。“首席拳手吃首席大餐。快点洗把脸，皮凯，我饿死了，早餐由南非铁路局招待。”
“漂亮的那一个？”我问，心里老早知道他说的是谁。
“身为你的经纪人，检查你的早餐是我的重责大任。你知道，拳击选手对吃的东西一定得很小心才行。”他解开包裹，油渍已经渗出咖啡色袋子。他说对了，面包的四个角都卷了起来。他把第一个三明治最上面的面包片拿起来，闻了闻底下棕色的薄肉，然后放回面包，低头检查底下两个三明治，果酱从咖啡色面包中间溢出，面包边缘向内卷，又干又硬。
“是呀，她真的很漂亮，对不对？嗯，这是她亲手帮我绣的。”
哈皮站着看向窗外，似乎在对自己说话：“三明治，啊？我讨厌三明治。三明治放到现在，面包的四个角一定都卷起来，果酱也从中间跑出来了。我打赌一定是桃子果酱。他们只有该死的桃子果酱。”他转过来对我说：“你的三明治在哪里？”我指着床铺下椅子上的皮箱。他弯腰打开皮箱，拿出一个用粗线绑着的咖啡色纸包。
“她是你的爱人吗？哈皮，你会跟她结婚吗？”
“梅富给我做了三明治当作火车上的前三餐，因为我祖父寄的钱不够。昨晚我们吃了综合烧烤，但其实我应该吃那个夹肉的三明治。”我一股脑儿全脱口而出。
“啊，老兄，还有战争等一大堆事，谁知道？”他走到衣柜前，从最上面一格抽屉里拿出咖啡色信封，在他手掌心弹了弹信封一角。“这是我的征召单，我们今天到的时候，他们正在等我。我得去打仗，皮凯，我不可以向人家求婚之后又去打仗，对她不公平。”
哈皮笑着看我。“哼，这我倒要瞧瞧，你的皮箱里有炉子，有平底锅，有奶油，有蛋，有培根香肠、西红柿、吐司、果酱跟咖啡吗？”他低声吹了声口哨，“皮凯，看来你有个魔术箱呢。”
我大吃一惊。哈皮怎么可以人那么好，却又为希特勒打仗呢？如果他拿到了征召单，一定就代表希特勒已经到来，而哈皮要与法官一起加入军队，把所有红脖子的，包括我，送入海里了。
“没关系，哈皮，我皮箱里有早餐。”我赶紧说。
“希特勒来了吗？”我害怕地问。
“等你喝完咖啡，好好洗把脸，然后我带你去吃早餐。”
“感谢上帝，没有！”哈皮心不在焉地说，“在他们那些浑蛋来临之前，我们得先去打仗。”他抬起头，一定是看见了我绝望的表情，于是便说：“怎么了，小老弟？”
我不了解他的拳击譬喻，不过无伤大雅。接着，我看着哈皮把房间小桌子的盖子打开来，下头居然是个洗手台，真让我惊讶。他转开水龙头，一边是热水，一边是冷水。他不断用手拨水，直到他说水温“刚刚好”。
我告诉哈皮希特勒会来，送红脖子的越过大列朋波山脉，步入海中。而所有的南非荷兰人会很高兴，因为红脖子的任黑尿热与痢疾谋杀了两万六千个妇女跟小孩。
“不要担心，小老弟，有时候你就是没法从角落里爬起来，我们每个人都有过这种经验。”
哈皮走到我面前跪下来，他的头跟我的头齐高，然后将我拥入怀中。“你这个可怜的小浑蛋。”他紧紧抱着我，我感到安心。然后他抓着我的肩膀，将我推开至跟他一只手臂的距离，直视我的眼睛。“我不会说英国人什么都不必负责，皮凯，因为他们的确得负责，但那已经是过去的历史。老兄，你不能活在仇恨的过去中，太不自然了。希特勒是个很坏很坏的人，我们得去跟他打仗，好让你将来长大可以变成轻中量级的世界冠军。不过，我们得先去跟那头说我爱卡菲尔人的大猩猩打一架。我告诉你，我们就用对付凿岩钻史密特这一仗来当作对付希特勒的暖身赛，你说好不好？”
“有的，谢谢你，哈皮。对不起，昨晚后来我睡着了。”
我们大笑不止。然后他告诉我赶快穿上帆布仔，接着他示范如何像个拳击手一样绑好鞋带给我看。
“皮凯，你有没有睡好呀？”他把咖啡递给我。
外头突然传来引擎轰轰作响的声音，哈皮跳起来，把长袍跟其他东西都放进皮箱里。“走吧，冠军，百吉和奈尔斯来了。”
我起了个大早，躺在卧铺上听着铁轨发出铿锵铿锵的声响。外头晨曦洒在灰色大草原上，偶尔有棵巨大的猴面包树像哨兵似的站在蓝灰色的天空下，后方暗蓝色的莫奇森山脉正要浮出地平线。车厢房门被拉开，哈皮只穿着白衬衫与裤子，裤腰上系着吊带却任其滑落腰间。他带着一杯冒烟的咖啡进了卧铺。
“哈皮，等一下，我差点忘了我的棒棒糖。”我赶紧跑去皮箱那儿，把糖拿出来。