和十家牌法一样，在他的部队里，“调集各兵，每二十五人编为一伍，伍有小甲；五十人为一队，队有总甲……”就相当于小队长和总队长，“二百人为一哨，哨有长，有协哨二人……”有正职也有副职。“四百人为一营，营有官，有参谋二人……”所谓营官，最早就是从他这儿来的。后来包括戚继光练戚家军，曾国藩练湘军，都有营官制，都是从他这儿来的。“一千二百人为一阵，阵有偏将；二千四百人为一军，军有副将。”
王阳明对他的这支部队怎么进行管理呢？
军队设计自春秋战国以来，军制改革，都是一个大规模的设计。春秋时期，实行战车制。一排战车是多少？我们说一个排，我们以为一个排没多少。其实史料里记载，一排的战车要多达一百辆。有一百辆战车才能叫一排。阳明先生的军队设置，我们看到他单位化越来越小。他把基本作战单位设计得比较小，每二十五人编为一伍；一个基本作战单位只有二十五人。这样做有什么好处呢？
除了实行十家牌法，王阳明说过不用狼兵。实地调查过之后，他做出一个决定：自组新军。他到每个部队严格筛选，选拔各地驻军，每支部队只选择七到八个人。调一整支部队，成建制地来？我不要。我就要各部队选拔，每次七到八个人。有愿意来我这儿参战的，也可以自主报名，然后我严格选拔。这不得了，在四省军区里面严格选拔，最后选出两千多人。这两千多人都是各自部队的精英啊，合起来就相当于一支特种部队了。
明承元制，刚开始的时候，军队编制里最小的是什么？百夫长，一百人，百夫长领着。然后千夫长，万夫长。人类早期作战时，人越多越好。但是王阳明的理念已经改变了，就是军队的基本作战单位要越小越好，二十五人为一伍，然后就是一个小队。后来戚继光鸳鸯阵更小，就是十一人为一小队。我们现在军队的最小组织是班，一个班多为九人。一个排三个班，才二十七个人。一个连三个排。越小的单位组合越机动。后来的军事发展不是规模取胜，而是机动取胜。
最后四句是王阳明要行十家牌法的一个目的，促进整个社会风气的改变。就具体实行而言，每十家为一个相互管理、相互监督的组织，这就是后来典型的户籍制的雏形。每家每户有多少人，姓名、年龄、相貌，从事什么行业，什么学校毕业，所有情况调查得一清二楚。这十家日轮一家，大家相互管理。这样的话，彼此之间情况都非常熟悉，彼此之间相互监督，彼此之间相互劝善，使得社会风气呈现一个良性循环。这样的管理方法非常严格，但是非常有效，尤其是在当时那个匪患丛生的动乱地区。
到戚继光的时候，戚家军就是小团队作战，一个小队的十一人还可以根据阵法的组合再往下缩减，缩减到最小的三才阵，即三个人一组。到三个人一组的时候，我们就可以看到现代军事化编制的影子了。戚继光那个三人一小队、六人一小队，十一人一小队的设计，就是各国海军陆战队典型的编制设置，适合于城市巷战作战的这种机械化、灵活化要求非常强的作战体制。
十家牌法就是“乃于城中立十家牌法。其法编十家为一牌，开列各户籍贯、姓名、年貌、行业，日轮一家，沿门按牌审察，遇面生可疑人，即行报官究理。或有隐匿，十家连坐。仍告谕父老子弟……”最后的作用是要达到“见善互相劝勉，有恶互相惩戒；务兴礼让之风，以成敦厚之俗”。
王阳明文人治军，却非常清晰地意识到军队单位组织精细化、浓缩化的重要性，包括它的灵活性与战斗性的特点。他说：“务使上下相维，大小相承，如身之使臂，臂之使指，自然举动齐一，治众如寡，庶几有制之兵矣。”说这样设计，将军指挥士兵会达到怎样的效果？如“身之使臂，臂之使指”。这样的指挥会十分灵活。在实行的过程中，要保证所有的战略意图能下达到基层，这很重要。如果基层是百夫长，一百个人为一组，怎能保证个个士兵领会整个作战意图呢？很难。
向上要了控制权，向下怎么样呢？王阳明设计了一种非常经典、对后来影响非常深远的制度化管理办法，叫做“十家牌法”。
到现在，王阳明情况调查清楚了，向上要了控制权，向下又实行了十家牌法以及自组新军，基础已经打得非常牢靠。我们常常只注意到王阳明在做事情中如何发挥他的大智慧，其实功夫在事外。王阳明说事上练，但是他在事前所下的功夫却往往为很多人所忽视。其实，事前的功夫，事前的调查，同样是一种大智慧。
文人治军的智慧
有了坚实的基础，王阳明便展开了心理战。我们前面说过，他迅速收服了身边那个老吏，使他成为一个双面间谍，安排了一场无间道。战前整体的棋局已经布好。这样做，于己怎么样？“收拾人心整固之。”于敌怎么样？“乱其心志疑惧之。”到了这个时候，战略思维高下立判。战争的最高境界叫什么？“不战而屈人之兵”，就是这样。
有了调查研究，又把全面的控制权牢牢地拿在手上之后，王阳明可以开始具体行动了。下面一个行动，既是一个切实的手段，也是一个坚实的基础。
舍近求远见奇功
明代因为中央集权，赏罚的权力全归中央，王阳明要朝廷把赏罚权力给他，可以自定赏罚。赏罚权在手，部队才有强大的凝聚力。后来曾国藩办湘军，大彻大悟的时候就是把这个赏罚权用得非常透彻，使得湘军有了超强的凝聚力。曾国藩因为赏罚权在手，他的军队实行了中国近代史上最早的高薪养廉机制。高薪养廉之后，使得整个湘军的凝聚力当时无出其右。朝廷最后也把赏罚权全都交给了王阳明。
最后还有一个，就是在策略上的考虑。
但仅这样还不行，这道圣旨下了之后，王阳明又提出来说，虽然一应军马钱粮事宜，包括治安、后勤、军务，当地的行政、军事、财政权力都交给他了，但还有最关键的一个权力没有给他。什么权力呢？叫“赏不逾时，罚不后事。过时不赏，与无赏同；后事而罚，与不罚同。……诚得以大军诛赏之法，责而行之于平时，假臣等令旗令牌，便宜行事。如是而兵有不精，贼有不灭，臣等亦无以逃其死矣！”这段话是说什么呢？王阳明还要最后一个权力，就是赏罚权力。
当时南、赣、汀、漳一带匪患丛生，已经形成燎原之势，大小土匪数十股，主要的有四股。离王阳明驻军的上杭最近一股土匪的头子叫谢志珊。最远的在闽粤交境的地方，土匪的头子叫詹师富。最弱一支土匪的头子叫卢珂，最强一支土匪的头子叫池仲容。
王阳明趁着刚跟土匪有一些零星接触，得到两次小胜的机会，趁势给朝廷提出了要全权的想法。在王琼的支持下，圣旨就下了，说“特改命尔提督军务”。不光是巡抚了，巡抚只有行政权，现在把军事指挥权也全部交给王阳明了。“抚安军民，修理城池，禁革奸弊。一应军马钱粮事宜，但听便宜区画。”王阳明基本上是大权在握了。
王阳明打下坚实的基础，制定好作战方针之后，究竟要先打哪一股呢？大家都认为，毫无疑问，要么打最近的，要么打最弱的，要么打最强的，都有作用，为什么呢？打最近的，顺手；打最弱的，容易取胜；要么打最强的，可以趁着自组新军的势头，把最难啃的骨头先给啃下来，对其他土匪有震慑作用。这样都能够起到良好的效果。
王阳明的认识是，向朝廷要控制权，要全权。“将在外，君命有所不受。”但是皇帝没答应你，你就不能这么做，就事事要向皇帝请示，要向兵部请示。这样的话，必然处处掣肘。因为作战情况瞬息万变，事事请示就会贻误战机。我们知道，这个时候的兵部尚书是王琼，王琼可是王阳明的举荐人与知己，特别信任王阳明，因此全力支持他。
但是出乎所有人的意料，王阳明的选择居然是打最远的詹师富这一支。所有人都不解，打最远的，势必劳师远征。打最远的未必能取胜；不像打最弱的，保证可以致胜。再说，打最远的那股土匪就算胜了，也起不到震慑效果。为什么选择打最远的那一支呢？王阳明自有他的想法。
紧接着第二个问题，就是如何打造坚实的基础。
为什么呢？就因为一个最关键的原因，就是出乎意料。“兵者，诡道也。”因为最近的、最弱的、最强的那几支都有提防，唯独詹师富这一支因为最远，又不是最强，又不是最弱的，最想不到会被出兵剿灭，因此最没有防备。王阳明定下作战方案，第一个就打最远的詹师富。
调查之后，王阳明对于多年来之所以匪患丛生、不能根除的原因已经基本明了。在此基础上，对于是否用广西狼兵，也很快做出决策，并定下了以后南赣平匪的基本作战方针。
坚实的基础、切实的手段，都有了。下面就该忠实地执行了。执行的时候最关键的是什么？是人。
王阳明实地考察之后，拒绝调用广西狼兵。他说狼兵之患胜于匪患。王阳明调查后发现，广西狼兵来了之后，把土匪只是打跑了，土匪往深山里一钻，你就找不到他了。名义上打了一两次胜仗，狼兵就撤了。但是后来广西狼兵逮不到土匪了，逮不到土匪怎么去证明自己打胜了呢？广西狼兵就去杀平民，杀平民以冒领军功，成为当地一患。
不仅21世纪最重要的是人才，哪个朝代最重要的都是人才。王阳明充分地认识到这一点，虽然他大权在握，可以调各地的部队，却自组新军，绝对不调用原来现成的各部队来打仗。
王阳明刚到南赣巡抚任上，手下就建议说，前任怎么做，咱们就怎么做。前任怎么平匪患？调广西狼兵。因为广西狼兵作战能力非常强。后来胡宗宪平倭的时候，也是不得已要调广西狼兵来。匪患近三十年来，势力越来越大，跟官军作战也越来越有经验。官军这边越来越腐败，土匪这边越来越有战斗力，前任没有办法，都要调广西狼兵来。
这时候，有一个和王阳明有共同志向的人才来投奔他，这个人叫做伍文定。伍文定虽然也是一个文人，但从小习武，臂力过人。《明史》评价他，“忠义自许，遇事敢为，不与时俯仰”。就是说伍文定这个人遇事非常敢作敢为，而且不仰人鼻息；虽然身在官场，从不奴颜媚骨。伍文定原来做常州推官的时候，徐达的后代魏国公徐俌强占民田，强霸民女，伍文定不畏权势，为民伸张正义。结果徐俌后来就勾结大太监刘瑾，诬陷伍文定，把伍文定也下到诏狱。
什么意思呢？就是说南、赣、汀、漳四州之间的匪患多年来不时发生，每次剿灭了又重新开始，星星之火最后足以燎原。为什么呢？是因为它是各省边界地区，刚好是江西、福建、广东、湖南四省交界地区，属于四不管地区。大家都推诿塞责，应付一下上级来剿一下。结果导致这个地方匪患越来越严重，政府军的战斗力也越来越差，后来只好引援军来灭这个地方的匪患。
伍文定和王阳明的经历非常相似，两个人虽然此前不熟，却是同年进士。后来又都是因为刘瑾，被下到过诏狱。伍文定对王阳明是仰慕已久，看他来巡抚南赣选拔人才，便毛遂自荐。王阳明一见，顿时引为知己，认为伍文定是一个不得了的人才。果不其然，伍文定在南赣平匪患，包括后来平宁王之乱的时候都成为王阳明手下一员干将，被朝廷推为平宁王之乱除王阳明之外的首功第一。
为什么近三十年来南、赣、汀、漳匪患越积越重？为什么朝廷越剿，结果匪患越重呢？王阳明分析说，这个地方“壤地相接，山岭相边，其间盗贼不时生发，东追则西窜，南捕则北奔。盖因地方各省，事无统属，彼此推调，难为处置”。（钱德洪《阳明先生年谱》）
伍文定来投，以及自组新军之后，人才问题、队伍问题也得以彻底解决，可以保障作战策略忠实地执行。万事俱备，只等开战了。
到了南赣巡抚任上之后，王阳明就提出一个问题。
但是直到开战前夕，所有人还是想不到王阳明会怎么打的。他居然没有派他的主力核心部队，而只派了一部分兵马和广东当地的部队结合，然后去突袭在象湖山附近的詹师富的一支队伍。
做事情最坚实的基础是什么？一方面是自己的学养，另一方面就是要具体问题具体分析。毛泽东后来非常推崇王阳明，他的一句名言“没有调查，就没有发言权”便是源自阳明心学。阳明心学最讲究调查的功夫，王阳明到各个地方去平匪患也好，平宁王之乱也好，一到那儿，对当地的山川地形、人情风俗，敌我双方所有的情况掌握得一清二楚。别人不见他花功夫，谈笑之间却已然把所有的情况都摸清楚了，这是他一个非常坚实的行动基础。
詹师富在象湖山脚下有一个营寨，叫做长富村，官军和詹师富土匪的第一战就是长富村之战。这一战，官军进攻一开始非常顺利，为什么呢？
通过这个案例，我们也可以看出阳明心学中所包含的实学的丰富内涵。王阳明南赣平匪，为什么一路势如破竹，以文官带兵而百战百胜，未有一败？表面看上去非常神奇，实质上和阳明心学所倡导的切实、扎实的工作作风息息相关。
闽粤边境上，当时都是客家人居住的地方，詹师富这帮土匪他们居住的寨子都是土楼。土楼是一种堡垒性的建筑，可以聚居，又可以抵御外敌，非常坚固。但是王阳明自有办法，他让官军四面攻击，攻击的同时选定一个方向作为主攻方向强攻，一定要突入土楼。此前官军往往都不愿意冲进土楼，怕进去之后被围歼，来个瓮里捉鳖。
听了王阳明的这一番话，周莹一时间大彻大悟，非常高兴，拜过师之后转头就回永康了，后来也成为一代名儒。
开战前，王阳明交代了锦囊妙计，要官军突入进去之后，不要拼杀，而是趁乱放火，放完火就往外跑。这一招非常关键。那个土楼家家户户都连在一起，只要一把火点起来，火势就难以控制了。
最后，最关键的一点是忠实的执行，你对你内心追求的一种忠实的执行。没有这种忠实的执行，你能到滁州来吗？你能千里迢迢克服那么多困难，终于来到我身边吗？你有了这一切，这就叫知行合一，这就是事上练。事上练的结果，知行合一，你已经练出来了。你已经完全掌握了心学的智慧。
文官带兵，儒将作战，特别喜欢用的一招就是火攻。你看诸葛亮就是典型，火烧新野、火烧博望、火烧赤壁、火烧藤甲军。王阳明也非常擅长此道，一开始就用火攻。
第二，你也有切实的手段。这一路上，你逢水路就坐船，逢陆路就坐车，最后实在没办法的时候，靠自己两条腿也可以走到这里来，这是对自己的坚守，这是对自己完全的信任。其实我们的手脚，就是我们最切实的手段。盛夏季节，仆人病了，你劝仆人回家，然后自己坚持来。这说明你的聪明智慧在临到事情上的选择，是非常明智的。
詹师富的这帮土匪在土楼里待不住了，纷纷往外跑。官军围在外面，出来一个逮一个，出来一双灭一双。长富村之战，以詹师富这股土匪大败而告终。败了之后，土匪也不是没有办法，他们聚集的地方靠近象湖山，大败之后詹师富带着残部就躲进了象湖山。象湖山山深林茂，土匪往山里面一躲，官军没有办法了。但好歹已经赢了第一仗，于是就回来了向王阳明交令。
第一，你其实已经掌握了心学的精髓。你一路之上能够走到这里来，说明你有坚实的基础，就是你的学养、你的操守都已经过关了。没有一定的学养作基础，没有一定的身体素质、精神素质作为基础，你不可能做出这样一个选择，也没有这样的一种坚持，这就叫坚实的基础。
结果带队将官回到王阳明的大帐里头，报告如何初遇詹师富，长富村之战如何大获全胜。带队将官心里头美滋滋的，心想如果论功行赏，自己肯定首功一件。结果刚汇报完，看到王阳明面沉似水，不由心里一惊。
王阳明解释说，你千里迢迢从永康到滁州，一路上历尽艰辛，自己生病，仆人又生病，在这种情况下别人都劝你放弃，你却没有放弃。甚至让仆人回去，自己又坚持走到滁州来，这不就是知行合一吗？这就是心学最大的方法，这就是事上练，这就是知行合一啊。
王阳明突然缓缓地问了一句：“既然初战已胜，谁让你们回来的？贻误战机，该当何罪？”
王阳明听了一笑说，周莹啊，你这个学生我收了。但是，你不用学了，你可以回家了。周莹一听大惊失色，我千里迢迢才来到先生身边，先生怎么拒我于门外？既然说收我做学生，又要让我回家。王阳明说，你不用学了。为什么呢？你已经学到了。周莹还是一脸茫然，我才刚到，还没有向先生请教，如何就学到了呢？
带队的将官吓坏了，说：“大人啊，詹师富带着残部退到象湖山里头了，我们怎么打？那个地盘他们熟啊。实在没有办法。”
永康到滁州这一路，直线距离大概四百多公里，算上曲折回绕，那是将近千里之路了。周莹一路上辛苦跋涉，坐船、坐车，后来车也坏了，徒步而行。当时正好是盛夏季节，他自己生病，仆人也生病，结果仆人的病比他还重，劝他不如回家。后来仆人实在病得太重，周莹就让他回家了，然后一个人只身上路，历尽了坎坷磨难。要知道周莹家中比较富裕，相当于一个富二代，从来没吃过这样的苦，好不容易才到了滁州。周莹说，可见我要拜您为师的志向是多么坚定，我一定要好好跟您学心学，学知行合一。
结果王阳明一拍桌案喝道：“休得狡辩！本应乘胜追击，谁让你们回来的？虽然初战胜利，詹师富人呢？土匪大部已撤入山中，你们没有完成任务，谁让你们回来交令的？”
为了体现自己拜师之志之坚定，周莹向阳明先生袒露心扉说，先生，弟子这一路真是不容易啊！
本来要按令处罚，旁边众将求情，王阳明方允其戴罪立功，命其现在回去把詹师富灭了。将令一下，将官没有办法，只好带队重新杀回来。再说官军走了之后，詹师富这帮土匪又从山里头出来，重新收拾一下又住下来。长富村是他们的地盘嘛。
王阳明听说他是应元忠的学生，就问周莹，难道应元忠没有教你吗？周莹就说，元忠先生当然是教过我了，理论我都知道，但是如何去实践，如何知行合一，我心中还是有困惑的。因此，我不远千里要来拜先生为师，亲自向您求问。
结果官兵又回来了。本来詹师富又准备带着队伍跑，但一看这次官兵队伍不像上次杀气腾腾，斗志昂扬，这一次官军都跟打了蔫的茄子一样，毫无斗志。结果这次一打，官军一触即溃。也难怪啊，官军本来打了一场胜仗，回去想要领赏的，结果被主帅骂了一顿，回来逼着又打，所有人都没斗志，但是又不能回去，只好扎下营来。每天像模像样地打一打，装装样子打一打。
周莹跟应元忠学了心学的理论之后，对什么叫真正的知行合一，以及如何去实践知行合一，心中总是有疑惑。听说王阳明在滁州广开学路，很多人都去拜阳明先生为师，他也不远千里，从永康一路跋涉，来到滁州要拜王阳明为师。
詹师富一看，哎呀，第一次被官兵打败了看来是自己不小心啊。这帮人还是老样子，完全没有战斗力。看来不用往山里头跑了，就在这儿慢慢跟官军耗吧。双方就在这里相持着，每天装模作样地你打打我，我打打你。詹师富很开心，这些官军看起来没什么战斗力，时间久了也就撤了。实在不行，我们还可以往山里头撤。
王阳明在滁州的时候，形成了一个文化中心。当时有一个年轻人千里迢迢来拜师。年轻人叫什么名字呢？叫周莹。周莹是浙江永康人，原来拜了一个老师叫应元忠。应元忠是王阳明的忠实信徒，因此，说起来周莹应该算是王阳明的徒孙了。
相持了大概一月之久，突然有一天早晨，官军正式开战，又来攻击。詹师富发现这批官军的面貌全变，又像第一次一样斗志昂扬，开始猛烈攻击。詹师富一看不行，又准备往象湖山跑。结果突然发现，象湖山进不去了。为什么呢？侧后方向被两支官军堵住了后路，已经完成了一个包围圈。
要说阳明心学中的实学成分，我们可以先举一个小例子。从教学上，就可以看出王阳明对坚实基础、切实手段、忠实执行的高度重视，这也是他知行合一的核心内容。
原来，王阳明熟知兵者诡道也。他知道一战之下很难吃掉詹师富，土匪毕竟长期在这个地方聚集。因此，第一场战斗之后，让手下部队再来反复攻击。这支攻击部队已经产生情绪，知道打不过詹师富，就是摆摆样子。但是在这个消磨的过程中，詹师富的警惕心也完全放下来了。在这个过程中，王阳明用他组建的核心部队新军，然后配合调动的广东和福建的部队，在象湖山周围完成了合围，彻底一下子把詹师富装进口袋里头了。
有了心学的不动如山，有了心学也是心理学的强大洞察力，王阳明并不因此就可以高枕无忧了，所有的成功与胜利都最终来源于坚实的基础、切实的手段与忠实的执行。这种规律，在王阳明南赣平匪患的历程中体现得尤其为典型。
假如一上来就这样，詹师富肯定有提防，便很难围住他，说不定他就跑掉了。长富村之战，包括后来一个月的僵持，其实都是在麻痹詹师富。到最后，官军形成合围，彻底全歼这股土匪，活捉了詹师富。后人说，从象湖山之战的整个过程看来，王阳明打仗完全就是“弄贼于股掌之间”。这其实是操控之法，掌握全局之法。
一道圣旨任命文官出身的王阳明为南赣巡抚，王阳明就只身上任去南赣平匪患了。
四大股土匪里，最远的一支詹师富一下子就被王阳明给剿灭了。这是真正意义上的初战告捷。王阳明巡抚南赣，战果辉煌，然后奖赏三军，向朝廷报功。朝廷颁圣旨以示表彰，很多朋友和他的学生也都开始向王阳明表示祝贺。
心学的精髓
但是，王阳明在这个时候却殊无喜色，根本没有高兴的样子。他给学生杨仕德的信中，反倒说了一句千古名言，就是“破山中贼易，破心中贼难”。王阳明为何这样说呢？为何大胜之后，他却殊无喜色呢？
有了心学的不动如山，有了心学也是心理学的强大洞察力，王阳明并不因此就可以高枕无忧了，所有的成功与胜利都最终来源于坚实的基础、切实的手段与忠实的执行。这种规律，在王阳明南赣平匪患的历程中体现得尤其为典型。