“我能理解。”她说，不明白为什么每次自己遇到挫折，还要分出力气去理解他。她能，当然能，永远能，可是杨浩并不满足于此，他不光要她理解，还要她依他的话，马上辞职，正好准备婚事，装修新房，也能帮他照顾他妈妈，工作就慢慢再找。婉丝拒绝了。当晚，他们上床后没有做爱，而是各据一边。吵架这种事，有时候是姿态大于实质的，婉丝并没有她表现出来的那么生气，因为他在为自己吃醋继而恼火，她甚至感到一丝丝的快意，类似复仇一般的痛快，为了他不声不响地改掉手机密码，为了他明知道自己的偷偷摸摸，却连一句质问和指责都没有，好像早就料到黄婉丝是这种人。
杨浩对她这种近乎麻木的态度简直不敢相信，他扶住了她的肩膀，说：“你不想把事情闹大，那你就离职。我不想让你每天还去那里上班。婉丝，这你能理解，对吧？”
她脸朝外侧躺着，戒指上的钻石在黑暗中闪着幽光。她握上拳头，翻过手碗，看着那寒光流动，像整枚月亮浓缩在手指间，而夜空中只剩下几片空悠悠的薄云。他翻过身来，又抱住了她，睡在同一张床上的两个人，很难长久地背对彼此，情绪会渐渐平静，争执也能化于无形。然而他是他，她是她，合二为一是永远不可能的，婉丝再一次地表演假想中的高潮，连生理反应都模拟到逼真至极，她知道这是不对的，不正常、不自然，而男女之事本应是自然之至，所以，当杨浩问她喜欢哪样的时候，她的措辞十分谨慎，生怕被对方看出端倪，在这方面杨浩颇有君子之风，他是乐意效劳的。她小心地引导，怕伤了他的面子，而真正的问题并不是出在他身上。
婉丝擦干了双手，重新戴上戒指，问他：“然后呢？闹大之后，你觉得我还能在那儿继续工作吗？会有同事放着好好的饭碗不要，跟着我去闹腾吗？你现实一点，道理谁都懂，可是日子总得过呀。”说完这句话，惊觉自己的语气像极了自己的妈妈，每次爸爸因为赌钱或者喝酒，她抱怨两句，挨了打，就会说：“日子总得过呀。”好像过日子的全部意义就在于不断地忍耐和等待，期望一个模糊的将来。现在，婉丝走出来了，远离了他们，她有自己的生活、工作、爱人，马上就要有一个甜美幸福的家，可是她仍然习惯忍耐，担心抗争的力量会反噬过来，毁掉自己，毁掉眼前脆弱而美好的一切。
总之，短暂的冷淡过后，他们重归于好。第二天早上起来，婉丝冲过澡，准备去上班的时候，杨浩忍不住又说起昨晚的话。她安抚他：“我早晚会离职的，再过几个月，时间长一点我再跳槽。你放心，我不会再让他靠近的。”她不肯告诉他那家伙的名字，怕他用男人的办法去胡乱撒气，像个没办法只会动拳脚的毛头小子似的。这种事他干得出来，因为他爱黄婉丝，也因为他更爱自己，对这一点，婉丝看得很清楚。
“就算你不想离职，也不能轻易放过这种人。”杨浩说，他尽量客观地帮婉丝分析事情，而不掺入男友的私人情感，然而这是不可能的。他非常生气，甚至生气的对象已经超出了那只伸向女朋友的咸猪手，蔓延到与之相关的一切——婉丝那种冷静得像事不关己的态度，她上班之前的梳妆打扮，经常的加班，也许那个办公室里的败类还在暗中觊觎，想到这些，嗓子都在冒烟。
虽然万般不情愿，她还是打电话给家里，告诉妈，她准备结婚了。文华毫不意外，问是不是上次那个男人，得到肯定的答复之后，她就说：“我看他挺好。他家里是干什么的？”婉丝既然提起，就不再隐瞒，文华听完，说：“做生意的，他家里很有钱吗？”
婉丝觉得，杨浩有一种特别的禀赋，总能准确地选在她需要安慰的时候，偏要跟她摆事实讲道理。杨浩认为婉丝不应该就这么算了，只会助长恶人的狂妄，他既然对新来的女同事如此胆大，那么受害者肯定不止婉丝一个人，她为什么不去问问其他的女同事，也许她们也被或明或暗地骚扰过。找到盟友，搜集证据，就算法律不能惩罚，至少要让他在公司里待不下去……对，婉丝说，他说得都对，她不是没有想过把事情闹大，出一口恶气，那么，然后呢？
“我不清楚。”接着她又说了杨浩妈妈生病的事，文华警觉起来：“他不是骗你的吧？会不会要你出钱给他妈妈看病？”婉丝把一声叹息生生地憋了回去，保持平静，说：“不会，他赚得比我多。”
“告诉你有什么用？你又不在北京。而且，”她停了一下，“也是找了很久才有的工作。”
文华说：“那你要多去看看人家，表现得乖一点。”文华在家虽然常年受气，也有一套属于她的道理，女人有女人应当做的事，长久的忍耐在她看来，是一种光荣，同时，她又有着见缝插针的灵活机变，在女儿的婚事上，决不能让亲家轻易占了便宜。
“你当时为什么不告诉我？”
“彩礼还是得要。”她说，“你嫁人了，你妹妹上学谁管？”
“他是老板的亲戚，况且也没有人证物证，怎么告？”婉丝说，一边用挂着毛巾擦干手，“而且，事情都过去这么久了。”
“我管。”婉丝说，“别提什么彩礼的事了。”她想着，我早离家了，轮不到你们拿着我，去找我的男朋友喊价。在心理上，她对杨浩的亲近感，早已经超过了对父母的。
也许是她平静的语气让杨浩觉得不可思议，他不知不觉地提高了声音，说：“婉丝，你怎么好像一点都不在乎呢？这种事，完全可以去告他。”
文华说：“那怎么行？说出去被人笑话死了。”
她自己做HR的，知道跳槽频繁，简历就不好看，况且对方知难而退，也没有继续来找麻烦，就说：“他不敢再来了，我发了邮件吓唬他，说再有一次立刻报警。”
婉丝不想在电话里跟她争论这个，敷衍几句，说还有事，就挂掉了。她在办公室外面的楼道里打电话，晚上杨浩的妈妈就要到北京，说好了两个人一同去接。她看看时间，走到卫生间去补妆，收拾头发，希望自己看起来能够再年轻一些。女人过了三十，衰老加快，多少都有点憔悴。她往脸上扑了点粉，重新涂了唇膏，照照镜子，觉得自己穿着灰色连衣裙太老气古板了，像个教政治课的中学老师，然而就是这件衣服，也是早上挑了半天才选中的，杨浩笑她，见婆婆这么紧张。
不知怎的，婉丝心里一动，一边洗着碗，一边把在办公室被骚扰的事情说了出来。杨浩的反应果然如她预料，“那你还去上班？干吗不辞职？”
“我妈很好相处的，”他说，“你不用这么紧张。”看着她面对衣柜举棋不定的样子，杨浩有点开心，在他看来，婉丝穿什么都一样。最后婉丝不再问他的意见，找出一件最安全的过膝连衣裙，她觉得还是显得稳重些好。到了下午，又嫌不够年轻活泼，然而也只能如此了。
婉丝替自己刚才的念头羞愧了一下。杨浩说，他爸爸回来，也会在医院附近住酒店，为着照顾病人方便。他煮的粥果然好喝，餐桌上热气氤氲，越来越像一个家，婉丝还不习惯手上多个戒指，洗碗的时候摘下来，连同那串珍珠手链都放在旁边。杨浩说：“这个手链是李芸先买了一串，她说女生都喜欢珍珠，我也买了给你。”
杨浩在楼下停车等她，她上了车，杨浩说：“你今天化的妆很明显。”
婉丝想着，不知道她妈妈过来住在哪里，自己要不要搬出去，杨浩说：“她得住医院，回不了家。”
婉丝对着化妆镜看看，说：“真的吗？”她翻出化妆包里的小镜子，又对着照，拿出纸巾来抿掉一点口红。杨浩心里偷偷地笑，平时约会，婉丝经常素着脸就出现，因为上班要化妆，下班就让皮肤休息一下，今天这样隆重，也是为了他。
“你要准备什么？”杨浩笑道。锅盖封得很严，热气闷在里面，外头一派宁静，只有幽蓝的小火苗。
到了机场，等人出来的工夫，婉丝还问：“你看我睫毛是不是花了？”杨浩用男人的眼光去观察，实在看不出花没花，只觉得她眼睛看起来比平常更大，就说：“挺好的。”说着，一波旅客走出来，杨浩冲着一个推着轮椅的中年男人招手，轮椅上坐着一个瘦小的女人，这天气还戴着帽子和围巾。杨浩走上去，接过轮椅，又问坐着的人要不要摘掉帽子，外面很热，她摇摇头，说：“飞机上太冷，一直戴着，先不摘了。”接着，她向婉丝露出微笑，点头招呼。
晚上，他们难得有兴致自己做饭，杨浩无论在外面吃过什么，记住味道，回家试着就能模仿到八九不离十，这次他亮出一口昂贵的铁锅——在北京工作的第一个月，拿到工资去买的。婉丝看着他用鲜贝和虾煮粥，他说他妈妈很长一段时间身体不好，家里总是炖着各种汤粥。婉丝问他妈妈什么时候来，杨浩算算时间，说大概下个星期，将她吓了一跳，“这么快！我什么准备也没有”。
婉丝连忙向她问好，叫她“阿姨”，同时注意到，她脖子上戴着大红羊毛围巾，正是年前自己交给杨浩带去的那条，大概是因为飞机上空调太冷。看到这条围巾，婉丝心里的紧张减轻了些。
婉丝笑了，她觉得，小孩子最好不要像她，如果是女孩，最好养成凌青那样彪悍的性格，不受欺负。杨浩觉得那样的人未免太张扬，将来没人敢娶，两个人有一搭没一搭地闲聊，渐渐地这个话题似乎飘得太远了。什么样的房子，什么样式的家具，什么模样性格的小孩，婉丝知道这些都是美好的，又因为太美好而不像真的，好像小时候上地理课，在书上看见全世界的风景，隐隐觉得自己将来一定会到达。那些地方到现在她也没有去过，人生充满着各种不确定，想做的事没有做到，或者该来的人没有来，只有时间不会失约。
他们订了酒店，不肯跟杨浩去挤，过几天就要去住医院。杨浩开车送他们过去，他父亲坐在副驾驶，婉丝陪着杨妈妈坐在后排，这辆车的后排很狭小，勉强放得下膝盖。
“将来的孩子也能像你就省心了。”
杨妈妈一直望着窗外，说：“北京真是不一样了。”又说：“我还是二十年前来过，逛了故宫、北海、天坛，只剩下颐和园没去过。当时出差，时间不够用。”
“像我。”
“好，我到时候请假陪你们去。”
“这一点像你吗？”
“你们公司请假这么容易？”
“挺好的，她成绩一直不错。”
“我不算忙，”杨浩说，“婉丝比我忙多了。”
“还没，”她犹豫着，说，“他们忙着盖房呢。”自己也觉得这两件事之间没什么直接的关联。杨浩看了她一眼，“你妹妹最近怎么样？”
杨妈妈转过头来看着她，说：“杨浩就像长不大似的，光想着玩，你以后好好管他。”婉丝说：“他挺好的。”别的话她一时也想不出了。杨爸爸说：“你们看好房子没有？”
“你跟家里人说了吗？”杨浩问她。
婉丝听着他们父子聊天，杨妈妈偶尔插上一句，大部分时候还是望着外面的马路。她之前还在想杨浩的父母会是什么样的人，会不会讲普通话、好不好沟通，等见到面，顾虑就消失了，老夫妻俩都很随和，像是经历过很多事情之后的那种安静。她没想到其实杨浩的父母也在紧张，因为杨浩把婉丝形容得那么好，那么聪明、成熟，长得也很漂亮，简直像是自己儿子配不上的那种好姑娘。这么些赞美当然是因为他带着爱的滤镜，不过杨妈妈一见婉丝，就觉得她真的挺不错。
婉丝“嗯”了一声，奔波一天，有点累了，她不想说话，一半是因为惋惜那房子，还有一半，是因为结婚的课题一摆上桌面，就不能不跟家里发生联系，总不能真的不告诉他们。婉丝知道自己没有那种一咬牙就跳出常规的勇气。
帮他们住进酒店，安顿好了，又约好明天来接他们去医院的时间，两个人才离开。婉丝说：“刚才你跟阿姨在阳台上说什么？那么久，我和叔叔都找不到话讲，好尴尬。”
决定要结婚之后，很多事情就显得顺理成章起来。他们一起去看房子，婉丝只看了第一家就觉得可以买了，杨浩说：“总不能看一套房子就决定。”又拉着她看了几套，比较过后，果然是第一套最好，结果人家已经签约了。婉丝有些怪他，坐在车里，看着路两边密集无间的高楼大厦，杨浩说：“房子多的是。错过这个，后面还有好的。”
“听我妈夸你啊。她要夸得久，我有什么办法？”
婉丝点点头，表示理解，但是杨浩以为这就是同意了。他站起来，向牛仔裤的口袋里掏着。婉丝先是一阵恐慌，觉得时间地点都不太对，但是人应该是对的，也只能是对的、必须是对的，平生她最怕的情绪就是后悔，总是担心自己不再有翻盘的机会。他掏出一只深蓝绒布做的小方盒，这戒指选得好，符合婉丝的审美——过后凌青才揭秘说是她帮忙挑的，样式简单，钻石不大，在山顶的阳光下，晶光闪烁，尺寸刚好合适。她不知道求婚的规矩，戴上去试试，试过又想拿下来，被杨浩一把攥住手，说：“这哪儿有戴上又往下摘的？”他们就这样手拉着手下了山。
“我和阿姨都没有说几句话，夸我什么？”
“她来北京，一是为了治病，二是，她也想见见你，想看见我结婚。”
“说你看着很成熟、很温柔，长得也漂亮。”杨浩说，“还有什么是你想听的？我一并说出来。”婉丝假装生气，轻轻地拍了他胳膊一下。其实，刚才他们母子在阳台上，主要说的是眼前的病情，杨妈妈自己什么都知道，也做好了最坏的准备。杨浩一向跟母亲感情亲近，他不愿意当着她掉眼泪，反倒是妈妈来安慰他：“你不要难过，人都有这一天。”接着，她就说起对婉丝的印象：“长得挺好，人也温柔，比你大几岁，显得比你成熟多了。”妈妈看自己孩子，无论长到多大，总是带着点俯视的角度，觉得他还没长大。
“很严重吗？”
婉丝说：“我就说这件衣服穿得太老气，我哪里就那么成熟了？”
“上个月我爸打电话来，说他们打算来北京住一阵子。我妈曾经得过子宫癌，当年算是治愈了，现在又复发。”
“这是夸你。”杨浩说，“成熟是优点嘛。”婉丝也笑了，杨浩的父母给她的印象很好。紧接着几天，杨浩请了假，陪着他们在医院里忙乱，住进一家三甲医院。婉丝下了班过去看望，见病房条件不错，杨妈妈坐在床上，那条红围巾还挂在角落的挂钩上。杨妈妈让婉丝在床边的椅子上坐下，让她下次来不要再买水果和花篮了。
婉丝其实不太记得了，也只是含糊应着。
“自己人不必这么客气。”她说，又问婉丝家里还有什么人，父母身体好不好，婉丝一一回答。末了她说：“这个戒指真好看，是你自己挑的，还是他买的？”
“我跟你说过，我妈妈身体一直不太好，你记得吗？”
婉丝说是杨浩买的，同时心里忐忑起来。此时杨浩在门口跟医生说话，她有点不确定对方是否知道杨浩求婚的事，然后就听见杨妈妈说：“那我也要送你一样，你不要嫌弃。”说着，她从枕头边上拿起一个长长的盒子，递给婉丝，说：“咱们中国人还是讲究黄金。我不知道现在的年轻人，是不是喜欢戴金的。”打开一看，是一条金项圈，婉丝的第一反应是太贵重了，不好随便收。此时医生走了，杨浩推门进来，见婉丝犹豫着，就说：“你就拿着，昨天我妈特意让我去买的，她这是借花献佛。”杨妈妈嗔道：“有你这样说自己妈妈的？”
坐了一会儿，他说：“婉丝，有件事，我想跟你商量。”语气严肃，不像他平常的风格。婉丝问：“什么事？”
大家一笑而过，那条项链连着盒子放进了婉丝的手提包里。晚上，探视时间结束了，护士进来赶人走，她拎着这只包，和杨浩一起乘电梯下楼，说：“你说，我要不要回个礼？”
婉丝用手遮在眉毛上，说这座山看着不高，怎么爬起来这么累。他们走的是一条人踩出来的小道，崎岖狭窄，两旁净是疯长的野草和带刺的树枝，山顶上光秃秃的一块平地，没什么可看，只有一块大石头光滑平整，看来常有爬山的人在这里坐着歇脚。杨浩也坐下了，太阳镜摘下来拿在手里转着，婉丝还在四处张望，天空上遥遥地掠过两只鸟。
“我妈给你首饰，要你回什么礼？”杨浩说，“婉丝你不要装糊涂。”
两个人合力将屋里屋外收拾了一遍，拂去灰尘，换上干净的被单，烧开水，煮冰箱里的速冻饺子当晚餐。饺子上桌，发现家里没有醋，约等于画龙不点睛，是绝对不行的。婉丝换上运动鞋，去村里的商店买一瓶醋，回来的路上，望见村外的两座浓绿的山峰中间，夹着一个暗红的夕阳，非常艳丽，就拿手机拍了下来，回家后给杨浩看，说不如明天去爬这座山。结果第二天谁也不想早点儿起床，磨磨蹭蹭地吃过早饭，爬到山顶的时候，已经快中午了。
婉丝不说话了，看着每一层的红灯亮起，不断进来新的人，把她和杨浩挤得分开了。她当然知道这不用回礼。她问的这句话，类似于一种装模作样的撒娇，那种被认可、被疼爱之后的佯装不知，矫情中带着一点点可爱，又有一丝可怜。这一连串的复杂心思连自己也不能完全探知，只觉得夜风卷起一阵闷热，天气预报说，今晚有雨。
这个地方，夏天以来，凌青借用过两次，和李子墨一起来玩，爬爬周围的野山。除此之外，没有别人来过。一进门，婉丝就看见两把宽大的藤椅摆在院中，凌青果然把她父母家的东西搬过来了。这种椅子徒有其表，远不如沙发舒服，在室内根本没人想坐，搁在户外，就显得很有情致了。
果然是一场大雨。车子堵在半路，杨浩的手指轻轻敲着方向盘，婉丝将手提包放在膝盖上，把项链又拿出来细细地看。雨被隔绝在外头，车窗上流水如帘幕。隔着雨雾，一切街道的灯光都是稀薄流动的金色，像打散了的生鸡蛋，婉丝手上也捧着一线金，微光闪动，被她绕在自己脖子上。有人说，女人戴首饰，本来是原始时代桎梏的象征、刑具的延伸，像手铐脚镣似的，送她首饰，就是要捆绑她、收束她的意思。婉丝觉得，如果是这样的好家庭，用这么多的善意对待她，被捆绑着也未必是件坏事。
凌青终于肯把杨浩调回北京的时候，已经是七月，两个人已经两个多月没见。婉丝去机场接他，看见他黑了瘦了，笑着说：“你怎么像只黑猩猩？”杨浩搂住她的肩膀，说：“今天晚上，你就会知道我究竟是不是猩猩。”出了大厅，外头是漫天遍地无处躲藏的酷热，杨浩有几天假，就提议去他租的农家小院。好久没去了，那里凉快又安静，适合过个周末。