“一个人有一个人的脾气。州吁就是那样的脾气，何必横加干涉？”
卫庄公皱着眉头，很不耐烦：
石碏急忙跪下来苦苦进谏：“君主啊，公子州吁的言行绝不仅仅是脾气的问题，他是在盯着太子的位子。陛下如果再不过问，朝中早晚要出大乱啊！”
“君主既然没有立州吁为太子的打算，就应该对他的行为加以限制，不要让他因骄奢淫逸生出什幺祸端！”石碏斩钉截铁地说。
卫庄公想发火，但一想到他是当年曾辅佐自己的老臣，心口的怒气又强压了下去。他知道自己说服不了石碏，干脆就不再理会他，转身与侍官谈其他事情，却把白发苍苍的石碏晾在了一边。
“寡人哪有立州吁为太子的意思啊！”卫庄公辩解道，“从来都是立长不立幼。再说太子完是陈国君主的外甥，又是夫人庄姜一手带大，又很懂得礼节，宽厚、仁慈。寡人早已立完为太子，现在没有什幺改变！”
石碏看到眼前的情景，整个心片刻凉透了。他无奈地摇了摇头，落下了几滴辛酸、悲愤的泪水。此时，他对卫庄公完全失望了，也对卫国的前途心灰意冷了。他预感到自己的祖国不久就要发生腥风血雨的大事。眼下，自己所能做的，只有以年迈体弱为名，在某一天的朝会上，义无反顾地与卫庄公及朝廷“拜拜”了。
“疼爱孩子的父母，要培养他们的德行，让孩子懂得礼仪，尊敬别人。过分地迁就、宠爱孩子，只会使孩子心生邪念。要是陛下改变主意，打算把君位传给公子州吁，就应该在朝堂上告诉群臣，不应该再瞒着朝廷上下！”
卫庄公对石碏一次次的逆耳之言早已心烦，巴不得他早一天离去。石碏主动请辞，让他心里一阵高兴，想也没想，朱笔一挥，就批准下来。
下朝后，他又跑去见卫庄公，进谏道：
没有了石碏的朝堂上，公子州吁的野心更加膨胀，表现更加猖狂，对太子完的无礼之举更加频繁，也一次比一次恶劣。太子完屡次忍让，才没有演变成口角冲突和武力斗争。
太子完如此宽容和忠厚，却受到公子州吁的轻蔑对待，使两朝元老、大夫石碏心里发慌。
公子州吁像一支锐利的矛，以前正因为有石碏这个两朝元老挡住，他才没有产生更大的破坏作用。现在满朝文武都没有石碏的资格老。他们想到石碏的话卫庄公都听不进去，一个个也就装聋作哑。对于公子州吁的胡作非为以及卫庄公的怂恿和袒护，他们谁也不敢多说一句话。
他更注意刻意为自己造势。出城游猎，前面有兵甲开道，后面有勇士督阵，长长的队伍，猎马嘶鸣，猎狗狂吠，好不气派。朝堂上，虽然他还不敢抢着站在太子完的前头，但是他的眼里总是对太子完有一种不屑一顾的眼神。太子完主动与他说话，他却无礼对待，口出恶言。群臣见了，心中暗暗担忧。卫庄公见到这些，只是淡淡地笑笑，什幺也不说。
而齐媵在枕边对卫庄公不停地为公子州吁吹风，又对州吁的野心起到推波助澜的作用，这样就使争夺太子之位的斗争迅速发展。
州吁牢记母亲的话，常常请一些大臣和勇士吃酒。他很有心计，看谁有什幺爱好，就投其所好。喜欢美女的，他送美女；喜欢珠宝的，他赠珠宝；喜欢锦缎的，他送锦缎；喜欢金钱的，他送金钱。谁有了错，甚至犯了罪，他也不论是非曲直，出面摆平，以此收买人心，培养党羽。时间不长，他就有了一大批亲信和死士。
爹爹的溺爱，加上母亲倍受宠爱，使州吁更加肆无忌惮，以致到了失控的状态。
“常和他们来往，不要怕吃亏。切记住，吃点小亏，日后必然能占大便宜！”齐媵谆谆告诫道。
即使如此，州吁仍然以正人君子自居，竟然帮助郑国惩罚残杀弟兄的君主。
“那怎幺才能让别人这幺做呢？”
事情是这样的。
州吁不解：
郑国庄公的弟弟姬叔段也像州吁一样，一心想取代哥哥国君的地位。只不过他比州吁更大胆和猖狂，竟然私下制订了偷袭郑国都城的计划。郑庄公哪敢轻视，立即派遣自己的儿子，率领精锐部队前去讨伐姬叔段。姬叔段的反叛不得人心，一时众叛亲离，就连他精心豢养的私人武装也背叛了他。姬叔段的少数死党被郑庄公的军队打得屁滚尿流，他本人也像落水狗一样东躲西藏。姬叔段被打老实了，可他的儿子公孙滑决心替父报仇，不知死活地硬要挑战郑庄公。他知道凭他们父子的力量不足以抗衡，就采取借刀杀人的策略，暗地跑到卫国，向武功出名的州吁求救。州吁对郑庄公杀害亲弟弟而打抱不平，强烈请求父亲卫庄公批准他率领军队前去惩罚郑庄公。庄姜得知后，认为这是郑国君主的家庭私事，又只是听了公孙滑的一面之词，卫国不该派兵讨伐。再说，即使应该讨伐，也要周天子下命令，庄姜虽然说得有理，但卫庄公还是经不住州吁的忽悠，结果还是州吁占了上风，派兵攻打郑庄公。首战，州吁大胜，郑庄公被打得焦头烂额。郑庄公不甘失败，又多次反击。这中间双方都有胜有负，战局到了胶着状态。郑国紧贴周王朝都城洛邑的东面，郑、卫之间的战争其实就打在周天子的家门口。如果是现在，炮弹都会落到洛邑城内。更危险的是，一旦有一天交战的一方获胜，顺便拿下洛邑，周王朝可就惨了。与其被动等着挨打，不如主动出击。正在此时，郑庄公跑到洛邑，在周平王面前告了卫国无端欺负郑国的御状。这正给了周平王把烧到家门口的战火熄灭的机会，他立即批准郑庄公，准许联合其他诸侯国讨伐惹是生非的卫国。正义的战争得到别国的支持，郑庄公在联军的支持下，很快就打败了公孙滑以及州吁率领的卫军，平定了叛乱。卫庄公怕联军入境讨伐，只好主动认错，并赔偿战争给郑国带来的一切损失。这样，也就使周天子放弃追究战争责任，救了州吁一命。
“要想坐轿必须有人抬，要想高升必须有人捧。你要想当太子，就必须有人为你说话、为你出力，甚至为你送死！”
州吁搬起石头砸了自己的脚，可他并没有从这一事件中吸取教训，反而变本加厉地利用他的老爹挤对亲哥哥太子完，结果导致大夫石碏解甲归田。
齐媵常在州吁耳边说：
石碏可以辞职，但作为卫国第一夫人的庄姜无法却辞职。这就决定了她必须继续在卫庄公的后宫寂寞、无聊地生活下去。加上石碏的辞职，使庄姜失去了一位有力的支持者和同盟者，对她来说，是一个巨大的打击。闲来没事，加上她有文学天赋，这期间她作了不少诗歌，抒发自己苦闷的心情。只可惜她的好多诗歌都已经被时间老人藏匿了，只有很少的诗歌保存在《诗经》一书中。
再说公子州吁跟随着卫庄公，看见每到一地，人们都对君父山呼万岁，其威武雄壮的气势不可言状。又转念一想，太子完以后也要继承君父的地位，也要享受如此高的待遇，他心里就生发出无限的醋意。太子完与自己的身份又有多大区别呢？他也不是嫡夫人所生，凭什幺他能享受太子的礼遇？他只不过被嫡夫人庄姜收养，可事实上他并不是她亲生的啊！州吁不服这口气，他要与太子完一争高低，决心把太子的地位争到手。
公元前735年，卫庄公无可奈何地告别了人世。卫庄公的死，就像导火索一样，很快卫国就爆发了一场争夺国君的政治斗争。
这话正说到卫庄公的心里。打那以后，他每次临朝听政、与群臣聚会、和诸侯会盟以及到宗庙祭祀，都让州吁陪着。而身为太子的完，却从此坐不完的冷板凳。
虽然太子完理所当然地坐上了君主的大位，成为历史上的卫桓公，但是宝座之下，有人觊觎着他屁股下金光闪闪的交椅。
齐媵对儿子州吁也很满意，常在枕边向卫庄公吹风，大夸州吁有出息，今后一定能担当大任。她说，为了让州吁多长见识，君主要常带他经风雨、见世面。
觊觎姬完屁股下的君主宝座的不是别人，正是州吁。
打那以后，卫庄公更加重视培养州吁。除了把卫国最好的武林高手请来，专门向州吁传授武术外，还请最优秀的军事将领教州吁如何摆兵布阵。加上州吁秉性凶猛、爱斗，练起武来很有灵性。不出几年，他就把十八般武艺全部掌握了，战技、战术一概娴熟。卫庄公和他辩论起来，也时常败下阵来。为此，也就越发宠爱这个公子。
州吁的阴谋，在姬完还是太子时就开始实施了。行动之初，他首先对石碏的儿子石厚下手。
其他不少大臣也都一再劝告卫庄公，这才使他打消了废掉太子完的念头。
这天，他派人把在朝中做官的石厚暗中召到府邸。州吁先回避，让手下劝告石厚投靠公子州吁。
石碏连忙进谏，说为卫国的社稷着想，万万不可废黜太子。
石厚不知如何回答，一时愣了愣。州吁手下的人就恐吓他，如果不答应，就让他大祸临头。说这话时，手里还把玩着一条皮鞭。
这事并不算完。卫庄公又要对太子完鸡蛋里头挑骨头，要废掉他的太子地位。
没等石厚开口，那人又接着告诉他，如果与公子州吁合作，金钱、美女，让他享受不尽。
卫庄公虽然清楚州吁的缺点和错误，但他始终没有对他当面或背后批评和指出过，甚至还处处袒护着州吁。
正在这时，州吁从内间走了出来，一见石厚就哈哈大笑。
其实，卫庄公哪会不知道州吁的缺点？只是对州吁母亲的感情，扭曲了他的主见。而群臣的强烈要求，又扭转了他的错误，这才使他无奈地做出了正确的决定。
“石公子能看得起我，屈驾来到寒舍，我应当热情接待才是。”
也算好事多磨，至此，公子完走完了踏上太子宝座的历程。
说着，就命侍女速备酒席。
群臣的做法，与卫庄公成了两股道上跑的车，自然引起卫庄公的不快和反感。但是，众怒难犯，众愿难违，万般无奈之下，他只好咬牙答应了群臣的举荐。
看到满满一大桌子山珍海味，石厚惊呆了。石碏的家教很严，他从没有见到过花天酒地的奢华场面。当他平生第一次看到如此丰盛的宴席，就蓦然产生了什幺惊天大事就要发生的感觉。
庄姜和石碏看到单凭他们自己的力量，难以说服卫庄公册立姬完为太子，就积极争取其他人的支持。他们与大臣们串联、游说，使群臣联名向卫庄公举荐，强烈要求立公子完为太子。
州吁笑着对他说：
庄姜以前曾在卫庄公面前多次举荐过公子完为太子人选，这既是出于对国家前途考虑，也是出于对她自己以后的命运考虑。一旦公子完继承了国君的大位，她肯定就能成为太后，往后也就荣华富贵无边了。
“人生如梦，转眼就是百年，何不趁年轻美好时光，享尽人间富贵？”
听了石碏的这一番劝告，卫庄公立即就与庄姜平时类似的唠叨联系在一起，不免对庄姜心生怨气。
石厚苦笑了一下，摇了摇头：
石碏的话虽然很刺耳，但以后的事实确实证明了他的话绝非危言耸听。可惜，卫庄公不懂得忠言逆耳利于行这一道理，这必然酿成卫国及其姬姓家族日后的悲剧。
“公子有所不知，我家老父家教很严，平日生活寡淡，很难得到一点美味佳肴。”
说他出于私利，是因为他的儿子石厚跟州吁是狐朋狗友，已经把石厚给带坏了。如果州吁不走正路，石厚肯定也不可能改邪归正。
州吁听了，摆了摆手：
石碏这番规劝，既是出于对国家社稷传承的担忧，也是出于自己的私利。
“像那样还不是白活了一场？人就要轰轰烈烈地度过一生。石公子只要跟我办事，我保证让你既升高官，又发大财！”
“公子州吁的所作所为，给人一个感觉，好像主公默许将来立他为太子了。臣不知道主公是否默许公子州吁了。如果默许了，就更应该对他加强教育，严格管束。要知道，树不理不成材，人不理不成人。特别是对于储君，更应该从严管教。对于一般家庭的孩子，宠爱酿成祸端的事不胜枚举。历代君主和贵人的子弟因为缺乏管教，丢江山、败家产的事也不乏先例。我卫国的社稷来之不易，主公统治着千万黎民，应该通过努力，尽量免除潜在的祸端。如果仍然不对公子州吁加强管束，卫国的祸端就为期不远了！”
州吁说的这些，不正是石厚做官想得到的吗？老父的家教过严，自己实现不了。现在投靠州吁，正是实现这一理想的难得机遇。在州吁许诺面前，他抵挡不住诱惑，遂乖乖地拜倒在州吁的门下。
石碏说到这里，抬眼看了看卫庄公。见卫庄公的圆脸拉成了驴脸，就知道他不喜欢别人贬低公子州吁。石碏心中无私，自然不怕顶头上司给自己“小鞋”穿，也就毫不顾忌地侃侃而谈。
再说，被迫辞职的石碏赋闲在家，心里难免有些失落。为了打发时光，就潜心读起书来。这天，他正在屋子里读书，就听到院子里人声嘈杂。他不知出了什幺事，忙奔了出去。
“主公的三位公子，都长得一表人才，可也有不小的差别。公子完和公子晋由于庄姜和厉妫夫人的调教，沉稳而持重。而公子州吁就缺乏管束了，做起事来不讲求后果，在朝廷上下影响不好……”
原来，院里进来十多个老农。一见到石碏，穿着破烂的老农，就齐刷刷地跪了下来，一起向他告石厚的状。说石厚跟公子州吁一起，出城打猎时，践踏农夫的庄稼，还动手毒打他们。
果然不出卫庄公所料，石碏问候过后，就直言评论起三位公子来：
石碏顿时对石厚十分恼怒。他先用自己的积蓄赔偿了农夫的损失，又热情地把他们送走。
卫庄公看到石碏一脸的严肃，就猜到又要“教训”他了。但他知道石碏在朝臣中的分量，也不敢硬把他顶回去，只好强迫自己等待即将到来的一场“暴风雨”。
到了深夜，儿子石厚才回来。石碏厉声追问了事情的缘由，看到实在推脱不了，石厚只好一一予以承认。
作为第一夫人庄姜的话，石碏当然很重视，当即表态一定要说服君主把立储的事敲定下来。
盛怒之下，石碏把他毒打了一顿。
在后宫内散步的庄姜顶头碰到了他。当问明来意后，就拜托他多多过问立储一事。
石厚干脆来个一不做，二不休，当夜就从家里逃到州吁府上。
大夫石碏是数朝老臣，在朝廷上以爱国出名，也以大胆直谏使卫庄公心存畏惧。他对州吁的所作所为早已看不惯，又为卫庄公一直不确定太子深感忧虑。这天，当他实在按捺不住自己时，就闯进宫中，要冒死劝告卫庄公赶紧册立太子。
石碏当即声明，不再认石厚这个儿子。
国不可一日无君，这就使一些有爱国之心的大臣不由得忧心忡忡。
石厚无家可归了，就横下心来，死心塌地地投靠了州吁，成为他的一个死党，一心为他出谋划策。
卫庄公是出名的“大炮”，性格暴躁。对于提建议的大臣，稍有不满，不是当面羞辱，就是给“小鞋”穿。这样，谁也不愿意当出头鸟，一个个都成了缩头乌龟。特别是在册立太子一事上，关乎君主继承的千秋大事，谁也不敢妄自出谋划策。这就造成了卫庄公已经老朽，太子依然没有确定下来。如果有一天卫庄公“熄了火”，国君的大位就可能断档。
时间不久，卫庄公身染瘟疫，不治而死。太子完在庄姜和群臣的拥护下，继承了君位。
庄姜以及厉妫两姐妹都很反感州吁这个经常闯祸的小子，很想在卫庄公面前参他一本，及早削弱这一竞争太子的对手。可是，由于她们在卫庄公眼里的分量很轻，结果导致卫庄公不是不把她们的话放在心上，就是斥责她们多管闲事。
州吁的母亲齐媵认为，太子完是卫庄公并不宠爱的嫔妃所生，只是让夫人庄姜领养，他凭什幺坐上君主的宝座？而自己最受卫庄公的宠幸，州吁又最讨他喜欢，却得不到君主的位子，这无论是对她自己还是对州吁来说，都绝对不公平。
州吁张扬、外向的性格，使他到处横行，惹是生非。
她一次次地向归附于她的朝臣诉说心中的不满，还多次对州吁说：
而他的两个哥哥姬完和姬晋都性格内向，文质彬彬，与州吁明显不同，给人非同父所生之感。
“儿子，我们娘儿俩的命运全靠你了啊！你君父在世时，宠爱着我们，得罪了其他嫔妃和公子。现在，不该做君主的爬上了大位，今后还不知要怎幺收拾我们娘儿俩。娘替你提心吊胆啊！事在人为，只要想做的事，就没有做不到的。关键是多动脑子，抓住时机！”
州吁渐渐长大，日益显露出他尚武的性格。在老师的精心教授下，他的十八般武艺都达到较高水准，在都城武林中技高一筹。武艺在身，平时就不免目中无人。再加上他母亲得到卫庄公的宠幸，更使他骄横狂妄起来。
州吁听了齐媵这无奈而深情的话，点了点头，一一记在心里。
由于卫庄公还没有把册立太子一事摆到议事日程，随着时间的推移，两个阵营都在发生着变化。
但是，怎幺才能实现自己的愿望？他这一个只喜欢舞刀弄枪、肚里绝少墨水之人，心里根本是没有底的。于是，他天天与石厚一起商量。
庄姜阵营看起来势力强大，但她们有自己致命的短板，那就是不被卫庄公宠爱。而齐媵一方看起来身单力薄，但她的长板就是自己受宠，加上她很有心计，儿子州吁又得到卫庄公的偏爱，这都为她及儿子州吁加分不少。这就形成了两派势均力敌的总体形势。
石厚以前在父亲的强迫之下，看了许多书，见识较广，处世比锋芒毕露的州吁老练得多。他劝州吁说，枪打出头鸟。在朝堂之上表现出自己对新君主的不满和蔑视，只会使群臣对州吁更加警惕和提防，也会跟你敬而远之。最好的办法就是藏起锋芒，多看不说，看准时机，再做行动。
后宫嫔妃对于册立太子一事，实际已经形成两派。庄姜与厉妫结成了利益集团，使她们在册立太子的问题上有共同的诉求，那就是拥立公子姬完或者公子姬晋；另一派就是州吁的母亲齐媵因为受到庄公的宠爱，极力争取拥立州吁为太子。
州吁听取石厚的意见，来了个一百八十度的大转弯，收敛了自己以前对桓公完的态度，反而对他格外地尊敬起来。
古代后宫中的嫔妃，对于册立太子都异常重视。如果立自己的亲生儿子为太子，自己日后不但能够得到君主的宠爱，而且地位也能步步高升。正因如此，争夺太子地位的斗争必然十分激烈。
桓公完感到奇怪，但他以善良的心思考，州吁是自己的亲弟弟，也许他知道以前做得太过分了？也许自己已经继承了君主的大位，他不得不承认这既成事实，打消了与自己争夺君主大位的念头？对州吁有这种想法，从此对他更加尊重，有什幺重大的事情首先与州吁商量。
有了三个儿子，卫庄公当然很满足，但这也为他日后册立太子种下了不祥的种子。
这样，卫国平平安安地过了几年的时光。