“眼前这个坎儿大人难过啊，弄不好要大祸临头！”
火正吴听了隅伯的讲述，感到他情势危急：
隅伯从火正吴口中证实了自己的处境，心中更急：
正在不知如何是好时，他想到了辞职归家的火正吴。两人相交多年，情同手足，无话不说。请火正吴帮自己拿个主意，也许他不会推辞。
“大人，你看我该怎幺办？”
隅伯接着圣旨，心中忐忑不安。如果进京，必定凶多吉少；如不进京，帝挚必然认为他要造反，自己必死无疑。
火正吴望着滚滚逝去的泾河水，满脸愁容地叹了口气：
帝挚看了隅伯的奏章，大骂他心存狼子野心，竟然夸大军情，骗取军队，妄图犯上。帝挚命隅伯的特使带着圣旨，速回安邑，命隅伯即刻进京。
“侯爵大人眼前的祸福，老朽不敢说啊！”
面对来犯之敌，他义愤填膺，早把帝挚的命令放到了脑后，亲率自己的数百名卫队，赶到风雪交加的边陲大漠，用武力把北夷人撵出境外。谁知北夷人善骑善射，个个勇猛。一场厮杀，隅伯竟然被打败，不仅卫队死伤过半，他自己也险些落入敌手。隅伯落荒回来后，随即写了表章，派特使快马飞报去京，再次请求帝王迅速派三万军队到安邑击退北夷人的侵略行径。
“但讲无妨，难道大人还信不过我吗？我如能躲过这场灾难，一定重谢大人！”
隅伯也不例外。北夷人进犯了安邑，隅伯派人到朝廷要求派兵，帝挚不准，还不准他出动自己领地的守卫部队打击来犯之敌，这令隅伯十分恼怒。
“朋友不言谢！”火正吴摆了摆手，犹豫片刻。为了朋友的安危，他管不住自己的嘴，还是说出了口，“现在朝廷的大权都在‘三凶’手里，‘四美’又与‘三凶’勾结在一起，把天子牢牢地控制在手里。且不说天子曾经和侯爵大人有过过节，‘三凶’以前也曾因议论迁都的事，和侯爵大人闹翻，多次在天子面前说侯爵大人的坏话。这次他们更不会放过侯爵大人。侯爵大人要是进京，老朽准备给侯爵大人送葬了。”
心中把王侯们当成了敌人，帝挚就断然拒绝了他们要朝廷派兵的要求，也不准王侯们动用自己的军队。
火正吴激动得眼里闪着泪花。
听了“三凶”及“四美”的这番议论，他突然觉得自己考虑得太简单，想得太幼稚了。这几个王侯或他们的父辈，为打下姬姓天下立下了汗马功劳。他们是否居功要挟，向朝廷施压呢？要是给他们军队，谁敢保证他们不用来反抗朝廷，把自己从龙椅上推下去？
隅伯蓦地跪在火正吴面前：
帝挚开始并没有把王侯们想得这幺坏。也许有几个北夷人越境，偷几只牛羊。北夷人得手后，也就退了回去。所以，他只是认为王侯们把事情看得太严重了，或者说是小题大做。他根本没想到王侯们还有别的目的。
“我的先人为姬姓的天下立下了汗马功劳，不能在自己的手里断送先人的功业。请大人指点迷津，使我免受灭族之灾！”
“四美”也围在帝挚的身旁，帮着“三凶”说话。什幺这些诸侯野心不死，要和朝中一些大臣串通一气，想篡夺陛下的权力。要是听信他们散布的谣言，准许调动军队，那他们还不趁机反了天！
火正吴连忙把隅伯扶起：
原来，火正吴离开京城不久，北部和西部等地传来北夷（泛指北方的外族）人犯边的消息。几路王侯和朝中主持正义的大臣力主出战抗击。但是，“三凶”上奏帝挚说，北夷地广人稀，怎幺也不会人心不足蛇吞象。他们怎幺会广征兵力，长途跋涉掠我土地？再说，千里迢迢，荒无人烟，谁能发现北夷人犯边？是否有人为了自己不可告人的目的，想调动军队，在谎报军情？
“老朽和侯爵大人从来不分彼此，只是老朽心有余而力不足啊。以老朽看，侯爵大人进京是死，不进京在安邑坐等也是死！”
“我现在遇到了疙瘩，还请大人指点迷津，帮助解开！”隅伯一脸的诚恳。
隅伯心惊肉跳地问道：
接着，两人就坐在泾河岸边，面对滚滚东逝水，掏心掏肺地交谈起来。
“照大人这幺说，我是只有死路一条了？”
“侯爵大人这幺说，叫老朽无地自容了！”火正吴叹了口气说。
火正吴轻轻摇了摇头：
“不久才听说大人愤然辞职归田，早想来看望，却没能抽开身。今日前来，一来是看望大人的贵体可安康；二来是对大人吐几句牢骚话；三来是向大人领教的！”
“不然。老朽认为侯爵大人还有条活路，也是唯一一条活路。要是走这条活路，老朽认为，侯爵大人可能也要冒杀头和满门抄斩的危险！”
隅伯问候了他的近况后，摇头惋惜道：
“大人说，只要还有一线希望，我都要去冒险杀出一条活路！”隅伯十分急切。
“忘了，忘了。岁月不饶人，死神在招手啊！”
火正吴指着不远处隅伯的一队人马，把嘴送到他的耳朵上，小声说：
火正吴明白了过来，不由得长叹道：
“起事！”
“吴大人别忘了，这里可是我的管辖之地啊！”隅伯哈哈笑道。
隅伯顿时吓了一跳，脸色都白了：
“老朽了，不中用了，不中用了！哎，侯爵大人怎幺来到老臣的寒舍卑地？”
“这……”
火正吴连连摇头：
火正吴见隅伯害怕，就假装不再过问，叹口气站了起来：
“吴大人不必有礼，不必有礼！”
“侯爵大人，我可什幺也没说啊。何去何从，由侯爵大人自己决断吧！”拿起鱼竿又要去钓鱼了。
安邑侯隅伯急忙上前把他扶起，连声说：
隅伯从来对帝挚都是忠心耿耿。一说起事造反，着实吓了一跳。世代精忠的美名，难道就毁在自己的手里吗？可是，如果还像先人们那样精忠下去，帝挚就要把自己一家斩尽杀绝。怎幺办，怎幺办啊！
火正吴一看，原来是黄帝的后代、安邑侯隅伯。他慌忙起身想拜见，可非但没有站起来，反而歪倒在河边。
隅伯仰起头来，问苍穹，苍穹默默无言；低下头来，问大地，大地久久不语。
“火正大人，你怎幺有闲心等鱼儿上钩啊！”
自己身首分离，还不足惜。父母双亲、家人、孩子，还有那有亲有疏的其他亲属，如果都因为自己惨遭灭顶之灾，自己为鬼也不可饶恕啊。
他正在苦苦思考，蓦然一队身着戎装的勇士，骑着战马一溜烟奔来。他抬起昏花的老眼扭头望去，只见一位将军模样的人，在他身旁勒住飞奔的战马，随即纵身跳下，奔到他面前，高声叫道：
进京满门抄斩，不进京亦满门抄斩，反正都是死。不如就听火正吴一次，奋起抗争，杀出一条生路。
这天，火正吴烦闷，就有心无心地到泾河岸边垂钓。此时，他哪想着鱼儿上钩啊，他在想着朝廷大事啊。他希望鱼钩钓上来的是朝中大事。
只见隅伯向火正吴施了个一拜到底的大礼：
花开两朵，各表一枝。再说火正吴辞职离开京城，回到泾河上游的故里吴家村。在这里虽然能和家人、孩子朝夕相处，尽享天伦之乐，但是他的心却时时刻刻牵挂着天下大事，帝挚就像他的影子一样挥之不去。他的心时时受到煎熬，整天食无味、睡不香，瘦得如稻草人一样弱不禁风。
“大人息怒。我左思右想，也觉得只有造反这一条路了。可我只有两千兵马，即使起兵，也是自取灭亡啊！”
帝挚不过问百年不遇的洪灾，这令各地诸侯十分气愤。他们又从派去的使者口中，得知帝挚草菅人命、荒淫无度、近奸远忠，使前朝老臣一个个被迫辞职出走。眼下“三凶”当朝弄权，朝纲混乱，他们深感社稷危亡近在旦夕。一个个痛心疾首，百感交集，恨自己没有回天之力，拯救先王开创的千秋大业。
火正吴见他转了念头，也就进一步说：
帝挚一味迷恋浮华和酒色，再加上“三凶”阻拦，各地派来的人根本见不到他。
“只靠侯爵大人一个人的力量，确实不是帝挚和‘三凶’的对手。可侯爵大人毕竟还是先王的后裔，在各路王侯中有很大的威望。侯爵大人完全可以利用自己的威望，联合其他王侯共同起事。侯爵大人不是也知道平阳（今山西临汾西南）、金城（今甘肃兰州市西北）、兴庆（今宁夏银川）和襄国（今河北邢台西南）的王侯，都对朝廷不满吗？以老朽想，只要侯爵大人联络各地，扶正祛邪，带头揭竿而起，各地王侯就会一呼百应，帝挚就不愁被推翻，‘三凶’就不愁被铲除！”
再说，这时中原大部分地区大雨连绵，洪水泛滥，庄稼颗粒无收，民不聊生。数路诸侯一次次派人来到帝都，请求帝挚对十年一遇的洪涝灾害做出对策。
这番话让隅伯顿时有了信心，拉住火正吴的双手，向他求援道：
“三凶”当政，帝挚更不问朝政，与“四美”一起，过着歌舞升平、灯红酒绿的糜烂生活。
“就照大人说的办。可我势单力薄，又无经验，干这样的大事我心里没底。我诚恳请求大人出山，为了先王的基业，携手大干一场！”
至此，朝中大权全部落到“三凶”手里。
火正吴摆了摆手：
这一届朝廷的架子就这幺搭建起来了。
“老朽年近花甲，来日无多，侯爵大人还是另请高明吧！”
还设一个官职叫司空，是专门治理水利、耕地和道路的，由鲧担任。
“大人常说，帮人要帮到底。大人也常说，先王对我们不薄，为了先王的基业，一定要鞠躬尽瘁，死而后已。大人现在怎幺如此惜命？是怕战场上阵亡，还是怕失败了，被杀头、抄灭九族？”隅伯以恳求的眼光对他说。
另设一个官职叫共工，是置办一切工作器具的，由孔壬担任。
这是在拿话激他，那逼迫的眼神一动不动地看着火正吴。
于是，朝廷里设了一个官职叫司徒，总理一切民政，由兜担任。
隅伯这一激，倒使火正吴绝了推辞之路。只见他沉思片刻，然后长叹一口气：
帝挚对他们言听计从，他们想把自己的官职叫什幺，就叫什幺。
“老朽本想远离朝政，落叶归根，最终埋在家乡的黄土之下。既然大人如此看得起老朽，那老朽就把这身老骨头舍出去了！”
他们不想自己担任的官职还叫金正、木正、水正、火正、土正什幺的，就向帝挚建议更换官职名称。
当即，火正吴辞别家人，和隅伯一起，跨上战马，带着滚滚黄土上了征程。
怎幺划清？他们首先想到的是官职名称的变更。
隅伯和火正吴即刻到各王侯的封地，和几路诸侯密商。这些王侯都在为先王创下的基业忧愁，又不见仁人志士带头拯救，心中正闷闷不乐。隅伯和火正吴的到来，使他们好像长夜里点亮了一盏明灯，感到黑暗就要过去，丽日即将来临。他们纷纷表示，响应号召，武力抗争，拉下帝挚，剪除“三凶”，驱逐“四美”，辉煌帝业。
“三凶”的目的终于达到了，也意味着一个新时代的开始。新官上任三把火。自己一批人上台，就要有新气象。要有新气象，就必须与离去的那几位老家伙彻底划清界限。
火正吴认为，起事要想成功，必须在朝廷内寻找同谋者，里应外合，共举善事。最好能把掌管中央兵权的大臣且龙争取过来，使他作为内应，配合几路王侯，在京城内发动宫廷政变，为城外的几路王侯攻打京城做好策应，那样获胜的希望才会更大。
但是，朝廷不能一日无金正、木正、水正、火正、土正几位重臣。帝挚感到最贴心、最放心的当然是“三凶”了。他当即决定，由兜他们三人继任已离去的几位老臣的职务。
再说且龙也是刚直之人，“三凶”在朝廷横行霸道，他也是气愤不已。火正吴认为，只要说透情况，且龙不会袖手旁观。
只有一个人这幺说，帝挚也许还不太相信。可“三凶”“四美”七张嘴都这幺说，就不能不让他相信了。
火正吴又提出，自己与安邑侯隅伯，以及辞职归农的几位老臣出面，去做且龙的思想工作。
“陛下的事这些老东西都要管，那还不无法无天了？陛下不用愁，天下的能人贤臣多得是。有兜、孔壬和鲧他们几位大人忠心辅佐，帝王就开心地玩吧！”
火正吴一一上门找到归里的几位老臣。他们都是因为帝挚荒淫辞职，正为无计拯救帝业整天愁眉苦脸。他们跟火正吴有几十年的深情厚谊，加上火正吴声情并茂的劝说，着实打动了他们，一致表示不计个人得失，共襄先王创下的大业。
“四美”也围在帝挚的身旁说：
不两日，火正吴、安邑侯隅伯与几个老臣赶往帝都，趁着夜幕来到城门外。守卫城门的卫兵对他们都很熟悉。他们对卫兵说，家乡的富人欺侮他们，实在没法过活，这次进京向天子告状。卫兵对这几位忠心耿耿、老了又受欺负的老臣十分怜悯，就客客气气地把他们放进了城。
老臣们一个个地离去，帝挚多少也有所思考。可没等他多想，“三凶”就看透了他的心，像毒蛇一样缠绕在他身边，你一言、我一语地劝解他。污蔑几位老臣想夺取权力，架空陛下，朋比为奸，欺朝乱政。长此以往，别说陛下的地位万分危险，就是先王的基业也要动摇。