重耳出逃的时候，司马迁说他已四十多岁，《国语》说是十七岁。他作为两届政府的头号敌人，在国外风餐露宿，苦头吃了不少。他先是逃到了母亲的娘家翟国，受到庇护，娶了妻子，生下两个儿子。奚齐死后，有人来找他回去继位，他不敢冒险，没有答应，几乎准备老死于翟国了。新君夷吾继位，担心这个名声更好的哥哥回来，就派人去刺杀，逼着重耳再次逃亡。在卫国不受礼遇，没有吃的，重耳只好向农夫乞讨，还被农夫戏弄一番。在齐国，能识英雄的齐桓公不愿意放重耳走，送车送房，还一并把宗室之女许配给他，丰衣足食地将他豢养起来，重耳也怡然自得，不愿离开。桓公死后，重耳的随从将他灌醉，带他离开了齐国。重耳醒来，又后悔又气愤，追着要打他们。到了曹国，被有同性恋倾向的曹共公偷看洗澡。到了郑国，又被郑文公拒之门外……途中衣食不继狼狈不堪，直到进入楚国，情况才截然变化。
晋国内乱，献公死后，国人杀了奚齐，夷吾在秦国帮助下抢回了王位，重耳只好继续出逃，在诸侯之间辗转漂泊了十九年。
一心开疆拓土的楚成王以诸侯之礼待他，并且承诺帮助重耳得到晋国的王位。宴饮时，楚成王问重耳：寡人待你怎么样？重耳说：“很不错。”成王又问：今后你做了国君，准备怎么报答我呢？重耳说：“晋国有的，楚国都有。珍珠宝玉，您都不稀罕。我除了内心感激，实在没有什么可以拿来报答的。”成王是趣人，偏偏再次追问重耳。重耳说：“我若能回国执政，万一今后两国之间有战事，我将退避三舍来报答您，如果那时候您还不解恨，坚持要战，那我只好与您尽力周旋。”这态度不卑不亢，一个尚以流浪之身接受馈赠的人，气场之强大，令成王倾倒。
主角是位落难公子，名叫重耳。他和哥哥申生、弟弟夷吾，号称晋国三公子。这三位天潢贵胄不搞卖官鬻爵，不搞垄断经营，不靠女明星博上位，在国内名声很好。他们的父王晋献公老年昏庸，宠爱骊姬，生下了奚齐。骊姬一心想让儿子继位，便设计在申生进献的肉里下毒。这是谋逆大罪，要么申生得死，要么做局之人得死，两者不可并生。虽然知子莫如父，但晋献公的情感天平还是偏向了娇妻幼子，他逼迫申生自尽。申生不愿意去申辩，因为骊姬受宠，自己申辩的结果，如果真相大白，说不定要依法降罪给骊姬和奚齐，反而会让父王尴尬难受。但他也不愿逃走，逃走便是向天下诸侯彰显自己父亲的昏庸过错。仁厚的申生自缢而亡，重耳、夷吾不愿去死，但也不愿意抵抗，都分别逃散了。
重耳最终是在秦国的帮助下做了国君，史称晋文公。他先后讨伐了流浪时不予礼遇的曹卫两国，为了号令诸侯，实现霸业，最终与楚国交锋，两国在城濮进行了殊死一战。晋文公践诺，撤军避让楚国九十里（三十里为一舍），最后打败了楚国，受到周王室的慰劳赏赐，成为春秋五霸之一。
这是一场主宾抗礼的酒局。
在没有英雄豪杰的酒局里，我们习惯于大言炎炎，经常有所承诺，但这大言无从兑现，这承诺一文不值。
主饮：晋文公；主陪：晋臣、楚臣；主宾：楚成王地点：楚王宫