女人开心地笑着，把我点的餐记了下来，然后问我：“你是从东京来的吗？”
“圣代和冰激凌……会不会太甜了？”
我低着头，含糊其词地回答：“嗯，是啊。”
“啊，对啊，好像太酸了，那我要水果圣代和冰激凌苏打。”
“也许是因为太疲劳了，所以这么想吃甜食，但是，既然已经来到这里，就不用担心了。”
“啊哟，”那女人轻轻笑了笑，“酸的配甜的。”
我抬头看着她。她身材纤瘦，巴掌大的脸，脸颊有点凹陷，可以隐约感受到她在偶像时代的面容。她果然就是天川真理——国泽真理子。
“啊，呃，那我要这个，白玉冰激凌馅蜜和鲜柠檬汽水。”
真理子面带微笑注视着我的脸，我低下头问：“请问这句话是什么意思？”
听到声音，我猛然回到现实。刚才站在吧台内的女人端着放了水杯的托盘站在我面前。我低头看着桌上用和纸手写的菜单。
“当你觉得忙坏了，或是想要放弃时，这个城市能够让你心情放松。这是我的亲身体会，这个城市让我受益良多。”
“请问你要点什么？”
真理子走回吧台内，打开冰箱，拿出冰激凌的盒子，忙碌地准备起来。
啊，我太大意了。早知道应该变装一下。因为我一个人决定要来内子，然后拿起行李就出了门，当时并没有想到那么多，现在才发现好像有点出师不利。
“我并不是在这里长大的，我的故乡在高知。虽说是高知，但并不是在中心，而是往西，更乡下的地方。”她在闲聊之后，讲起了自己的身世。
不，也许我不说，她也会察觉。她以前当过艺人，也许对这方面很敏感。
我探出身体。
或许不必主动告知我是艺人丘惠理佳，因为她曾经是偶像歌手，所以或许会感到好奇，一旦问到我所属的经纪公司，我就不得不回答她。
“是吗，是哪里？”
要从何说起呢？
“你应该不知道，那是一个叫梼原的地方，真的是穷乡僻壤。”
那个女人突然抬起头，和我四目相接。我从她的笑容中得到了勇气，推门走进店内。“欢迎光临。”她的声音很清新，我在窗边的座位坐了下来。
我怎么可能不知道，因为我事先做足了功课。
我在网络上查了天川真理的照片。从飘逸的蓬蓬袖衬衫和迷你裙下露出的手脚细得像树枝，虽然没有倾国倾城之貌，却是一个漂亮的女人。只是她唱的歌让人不敢恭维，以前的偶像脸上常见的那种不自然笑容看了让人于心不忍。可能当时并不是很红，所以在网络上完全找不到任何影片，奉子成婚，退出演艺圈这些事也没有成为新闻。在没有走红之前就从演艺圈消失，对婚后的铁壁董事长和真理子来说，反而是一大幸运。
“我知道梼原，木字旁加一个寿字，原野的原。四周都是森林，还有一望无尽的梯田，绿意丰沛。虽然四国喀斯特地貌很有名，但我还是对维新之道更有兴趣，想到那是坂本龙马和幕末的志士踏出开拓日本第一步的地方，就觉得它很了不起。因为那条路通向我们目前生活的日本。”
下午两点，不知道是否因为午餐时间已过，店里没有人影。有一个女人在吧台内低着头。她是真理子吗？
真理子打开保鲜盒后，两只手就停了下来，语带钦佩地说：“你太厉害了，能够知道梼原的正确写法就很了不起了。你是时下流行的那个……钟爱历史的‘历女’？”
那家咖啡店在老旧民宅的一楼，屋龄有好几十年了。门上挂了一个小相框，相框里有一张淡黄褐色的和纸，用毛笔写着“山桃”。我站在大窗户外，悄悄向店内张望。
“不，也不算是啦……对，我是如假包换的历女，而且是维新专门的历女。”我原本打算否认，但随即全面肯定。因为仔细想一想后发现，如果不喜欢历史，对梼原一带那么熟悉就很奇怪，所以干脆承认自己是历女。
这条商店街从内子车站走来需要七八分钟，老旧的店家毗连，不时夹杂着的白墙和黑色屋瓦形成对比，看起来是很有威严的仓库建筑民宅。虽然这里离传统建筑保护区还有一段距离，但走在风情淳朴的街道上，内心自然涌现出怀旧之情，很想对迎面而来的行人说：“我回来了。”
“是噢！”真理子再度瞪大了眼睛，“原来是维新专门，那我问你，你喜欢吉村虎太郎还是那须信吾。”
山桃咖啡店位于很普通的商店街角落。
“啊？”这次轮到我瞪大了眼睛。因为这个问题并不在“内子、梼原、真理子假想问题集”中。
如果她知道挖掘我的，和挖掘她的是同一人，也就是她的前夫万铁壁，会不会感到惊讶？
“如果要选的话，我比较偏爱，呃，像是胜……胜海舟……”
如果她知道上门找她的我是“前偶像旅人”，会不会感到惊讶？
我硬挤出这个名字，但话还没有说完，店门被用力打开，五个大婶冲了进来，一下子围住了我。
真理子得知有一个姨妈，而且知道那个姨妈的身份，会不会感到惊讶？
“哇噢，揪赞揪赞！你真的是欢迎回来小姐吧？！”
会有什么真相在等待我？在这三天期间，我能够见到真理子吗？
“怎么了？你怎么会来内子？是因为《小旅行》吗？”
于是，我踏上了旅程，而且即将到达内子车站。
那几个大婶一直叫着“揪赞揪赞”，拉着我的手用力摇晃着，搭着我的肩膀，用手机拍照，而我任凭她们摆布。
我慌忙追了上去，望乃冷冷地说：“那就祝你旅途愉快，玩得开心啊。”然后用力在我面前把门关上，就离开了。
“怎么回事啊？客人都被你们吓到了。”那几个大婶太激动了，真理子惊讶地插嘴问道。
“喂……为什么？董事长和你都太奇怪了。为什么这趟旅行这么……”
其中一个大婶激动地说：“真理子，你在说什么啊，她是欢迎回来小姐啊，就是经常旅行的那个艺人。”
望乃抓起挂在旁边椅子上的背包和上衣对我说：“我不舒服，先回家了，明天可能也不来了。”
开始代理旅人至今，从来没有被任何人认出来，也根本没有人要求握手或是拍照，为什么偏偏今天被认出来？真理子看到我就像做坏事被抓到的小孩子一样缩着脑袋“啊”了一声。
我惊讶不已。望乃第一次用这么强烈的口吻和我说话。
“艺人？她吗？……不会吧，她看起来很普通啊。”
“我原本以为你不是这种人，没想到比起董事长的心情，你竟然更重视委托人的要求。”
这句话也很伤人。事到如今，只能据实以告了。我站了起来，对着真理子说：“不好意思，刚才没有自我介绍。我姓丘，昵称‘欢迎回来’，职业是……前偶像歌手，现在是旅人。”
啪。她用力拍了一下计算器后站了起来。
我豁出去了，模仿铁壁董事长名片上“前拳击手 现任董事长”的头衔，鼓起勇气自我介绍。真理子傻傻地噢了一声，似乎不太相信。
“我不是说了吗？你可以自己去订。既然你不顾董事长的意愿，坚持要去旅行，不管是内子还是外子，想去哪里就去哪里。”
“我曾经主持《小旅行》这个节目多年，在日本各地旅行，介绍各地的美食和美景。每周六上午九点半到九点五十五分播出，是由……‘酱汁当然要江户酱汁’赞助播出的。”我看着真理子的脸继续说道，但她还是一脸无法相信的表情。我有点伤心。
“啊？”我忍不住反问。
“真理子什么都不知道，因为她从来不看电视，说电视太吵了，所以都不看。还说电影也都是假的，所以也很讨厌。”另一个大婶插嘴说。
我想要拉回主题，望乃再度按着计算器，小声嘟哝：“自己去订啊。”
真理子苦笑起来。
“呃，那个……后天去松山的机票……”
“是啊，我家没有电视，也没有摄影机，当然也没有电脑，连手机也没有，是不是很落伍。”
看到她一下子安静下来，我不禁着急起来。即使我想问真相，她恐怕也不会告诉我。
“难怪你不认识欢迎回来小姐。”另一个大婶语带同情地说。
“噢。”望乃意兴阑珊地应了一声，低头看着计算器，陷入了沉默。
“你为什么会来这里？是录节目吗？这家店会上电视吗？”
“他没有说可以或是不可以，昨天餐叙结束后，他就回家了，之后也没有联络。”
“呃，这……”我有点结巴。
我摇了摇头。
“她是历史迷，对内子的历史很有兴趣，所以私下来这里玩，所以你们在这里遇到欢迎回来小姐的事要保密，知道吗？”
“啊，是噢。”望乃的语气突然变得十分冷淡，“你接受委托了吗？董事长同意你接受委托？”
哇，接得好！但我怎么可以让真理子为我解围？
“最近在调查江田家的历史时，得知送去别人家当养女的妹妹有一个女儿，也就是外甥女还活着。她就是以前曾经当过偶像歌手的天川真理，江田总裁以前似乎并不知道真理小姐在演艺圈……”
“是啊，我以前曾经来松山出外景，但因为时间不够充裕，所以无法来内子，之后就一直想来这里旅行，想要随便走走看看，和这里的人聊天，吃吃美食。这次来爱媛，准备住三天两夜，有一种梦想终于实现的感觉。”
望乃充满好奇，想要听艺人八卦的脸上立刻布满愁云。望乃果然也知道。
我并没有说谎，自从《小旅行》来松山出外景后，我真的一直这么认为。但是以这种方式实现，心情有点复杂。
“是啊，听说艺名叫天川真理。”
“原来你无论工作还是休息的时候，都喜欢旅行。”其中一个大婶语带佩服地说道。
“啊哟，”望乃睁大了眼睛，“那不是和你一样吗？”
其他大婶也频频点头说：“原来是这样。”
“听说她以前是偶像歌手。”
“就像鲔鱼一样，必须随时游动，一旦停下来就死了。”
望乃比平时更加兴奋。我要趁势把这件事告诉她。
听到这么唐突的比喻，我和真理子互看了一眼，同时笑了出来。啊哈哈。我笑得心情很畅快。
“噢，是怎样的经历？”
“揪赞揪赞。”真理子说道。
我这才想起，可以和望乃商量。包括她当性感偶像时代在内，她在万代屋经纪公司已经三十年了，应该也知道董事长结婚、离婚的始末。我鼓起勇气问她：“江田总裁唯一的亲人——她的外甥女——住在内子。我要去见那个人，而且这个人的经历很有趣。”
“揪赞”似乎是这里的方言，可能是“很棒”“很厉害”的意思。这句话听起来很清脆响亮，感觉很有精神。我爱上了这个形容词，觉得是内子人的象征。
“啊哟，很棒啊，那里是一个好地方。委托内容是什么？”
“既然这样，那我们就来让揪赞的鲔鱼小姐感受一下内子的魅力。”
“四国。爱媛县内子町。”
“好啊，好啊。”那几个大婶活力十足，分别点了咖啡和馅蜜，马上为我举行了内子讲座。
望乃听了，立刻用力探出身体：“真的吗？太厉害了。报酬应该很可观，要去哪里？”
喜多郡位于爱媛县正中央，从江户时代开始，就因为野漆树的运输而繁荣，生产木蜡、和纸，目前内子町中心的街道，是江户时代至明治时代所建的商人住宅，没有多余装饰和招牌的白墙黑瓦房子简洁优美。在全国率先推动保存街道的活动，所有居民团结一致，保护了这些古老的建筑。
“在餐叙时，江田总裁亲自委托我出任务，而且这是条件。如果这次任务顺利，就愿意成为《小旅行》的赞助厂商。”
据这些大婶介绍，这里的居民不同意改建成现代感的街道，不希望将这里改变成随处可见的城市风景，而是要保留这里的特色。居民的这种想法造就了目前的内子。
对了，在昨天之前，我们都还以为只是和悦子总裁针对《小旅行》复活一事进行会谈，所以望乃应该没有想到，总裁竟然亲自委托我去旅行。
“三十年前，地方小城镇的人有这种想法简直就是奇迹。因为当时很多小城镇的人为了拯救渐渐没落的城镇，都认为必须改建成像东京一样的‘现代风’。”真理子深有感慨地说。
“这次旅行的委托内容是什么？北方还是南方？抑或是海外？……对了，到底是谁委托的？”
那几个大婶中的一个满脸得意地点了点头说：“这里的努力也得到了外国人的认同，被米其林指南上介绍是一等星的景点。”另一个大婶立刻纠正说：“不是‘一等星’，而是‘一颗星’。”所有人都笑了起来。
望乃扬起嘴角笑了起来：“我就知道。”指尖继续用力按着计算器。
“真厉害，原来还受到了世界的认同……揪赞啊。”
“望乃姐姐，可不可以请你为我订机票？”我心不在焉地看着计算机屏幕，突然对在办公桌前按计算器的望乃说道。
听到我这么说，所有的大婶都很神气地说：“没错。”真理子也开心地露出微笑。
“你把这块空的绢绸巾交还给我，就当作是这次旅行的成果吧。”总裁在说这句话时露出了微笑，我只能相信她的微笑。
“欢迎回来小姐，你接下来打算去哪里？”真理子问我。
不，我当然不可能当作没这回事，因为我已经确认了报告成果的方式。
“我没有特别安排什么行程。”我回答说，“听了大家的介绍，我想去呼吸一下街上的新鲜空气，漫无目的，随便走走看看。”
“那倒……”说到一半，耳朵深处响起市川先生悲痛的声音，“可不可以当作没这回事？”
真理子对我嫣然一笑。
望乃露出很受不了的表情说：“怎么是这种表情？该不会破局了？不可能吧？”
“我可以陪你去吗？我想要向你介绍一下获得‘一颗星’的城镇。”
我心神不宁，不想回答她的问题。
我当然求之不得，忍不住兴奋地问：“真的吗？”
“和江户酱汁总裁见面还顺利吗？《小旅行》从什么时候开始播出？曙光电视台当然也很有意愿吧？酬劳的事已经谈妥了吗？”我无力地坐在自己的桌子前，望乃紧追不舍地问。
打工的人刚好来店里上班，真理子把店交给她后，在大婶军团的目送下，我们来到马路上。
昨天的事对铁壁董事长造成的打击可能超乎我的想象。
十一月的凉风吹在发烫的脸颊上很舒服。传统的和果子店，贩卖当地名产“丸寿司”的鱼店，还有成为这个城镇特色的传统建筑保护区。“你看，是不是很美？”“揪赞吧。”真理子一路上开心地向我介绍，我注视着她瘦削的侧脸，也跟着一起高兴起来。
我更加担心了。
她在偶像时代很漂亮，但随着年纪的增加，我觉得她更漂亮了。
“他说吃坏肚子了，所以今天请假。他平时吃过期便当都照样活蹦乱跳，一定是吃了不习惯的法式大餐才会这样。”望乃停顿了一下，又若无其事地说，“你不也是吃坏肚子迟到了吗？”
她是一个出色的女人，就像敞开的窗户，充满了清新的感觉。内子这个城市透过真理子吹来的风太舒服了。
虽然我觉得不太可能，但还是问了望乃。
狭窄的巷弄内，一栋栋白墙建筑整齐排列。漫步其间，内心渐渐涌起怀念的感觉。不是因为街道老旧的关系，而是渐渐觉得，我好像和母亲一起旅行。
“董事长先去其他地方再来吗？”
我的母亲今年五十八岁，比真理子稍微年长，是一个十足的乡下大婶，但不知道为什么，我觉得真理子和我母亲有点相像。
虽然我去公司之前已经下定了决心，但平时总是放满各种体育报娱乐版的董事长办公桌，今天特别干净。
比方说，母亲经常很有精神地放声大笑，或是夏天的时候，指着山丘远方的落日说：“很厉害吧？”得意的样子简直就像落日是她准备的。真理子一些不经意的表情和话语，悄悄唤醒了在我记忆深处沉睡的母亲。虽然只是和她一起走在街上，但我内心渐渐充满了怀念之情。
见到董事长后，一定要向他问清楚，到底该不该接下悦子总裁的委托。
有人在路旁设摊卖柿干。“啊，柿干，我最喜欢吃了。我去买。”我跑向卖柿干的摊位，试图摆脱这种怀念的感觉。
天快亮时，我都无法合眼。当窗外的天色渐亮时，才终于昏昏沉沉入睡，结果不小心睡过头了，冲进经纪公司时已经迟到了很久。
“我要一袋。”
和市川先生通完电话后，我不想再回经纪公司，搭地铁回到家，倒在床上思考了很久。虽然很想打电话给母亲商量，但不希望引起她不必要的担心，所以最后决定作罢。
我想拿皮夹，不小心从LV托特包内拿出那块淡紫色的绢绸巾。啊，我在嘴里嘀咕着。
既然这样……
没错，这才是我此行的任务。我必须把这块绢绸巾供在真理子母亲的墓前。
如果去了，董事长就会被赶出这个行业，但那只是市川先生的想象。概率是零，或者是一百。
和真理子共度的时光太愉快了，我竟然忘了此行的目的。
如果不去，《小旅行》起死回生这件事就泡汤了。这件事毋庸置疑，概率是百分之百。
真理子听说我之前是偶像歌手时，也许想起了自己以前的事，所以才会这么照顾我，似乎希望我能够充分享受这趟休假旅行。
我把“去的情况”和“不去的情况”放在天平上衡量，小心谨慎地分析了结果。
“既然已经来到这里，就不用担心了。”我想起一见到真理子时，她对我说的这句话，“当你觉得忙坏了，或是想要放弃时，这个城市能够让你心情放松。这是我的亲身体会，这个城市让我受益良多。”
每次接受旅行的委托时，都会最先征求董事长的意见。这次他却成为最大的阻碍，正如他的名字——铁壁。
“怎么了？没有零钱吗？”背后响起真理子的声音。
到底该不该去？
我慌忙拿出皮夹付了钱，从袋子里拿出一个柿干说：“请你尝一个。”
旅行的本能告诉我，抬起头，迈开步伐去旅行。
“谢谢，那我也送你一样东西，请你收下。”真理子说完，递上一本手掌般大小的和纸便条纸。
在我接过绢绸巾时，总裁说的那句好像取自童话故事的话，始终在我脑中回响。
“哇，这该不会是大洲和纸？”
如果你有机会到我妹妹的坟墓前，再请你打开。在此之前，绝对不可以打开。
“嗯，我在那家店买的。日式蜡烛固然不错，但我希望你带这个回去，作为来内子旅行的伴手礼。”她露出有点害羞的眼神看着我，小声地说道。
我只是希望你去旅行，来一趟充满怀念的美好旅行，一趟热血沸腾的旅行。
“因为这种和纸救了我。”
我没有明确的理由，只是悦子总裁凛然的外表、她的风格，以及她交给我的淡紫色绢绸巾，似乎都在对我说——
我们走在夕阳渐渐染红的窄巷内，真理子向我说起了往事。
然而，我始终不认为悦子总裁委托我旅行的目的是为了“彻底教训铁壁董事长”。
年轻的时候，她离开了故乡梼原，搬到了东京生活。在那里工作、结婚，有了家庭，然后发生了很多事，最后一个人孤独地回到了故乡。那都是二十多年前的往事了。
虽然我之前并不知情，现在才知道悦子总裁在这个行业的影响力，以及她严肃的性格似乎无人不知，但从制作人藤岛先生和番通的德田课长毕恭毕敬的态度，也能察觉这一点。在演艺圈闯荡将近三十年的市川先生也对她闻风丧胆，也许个性严谨的她真的会采取“报仇”行动。
当时的她很孤独，也很寂寞，开始自暴自弃，觉得活着没意思。当时，有人向她伸出援手。
我当然不能坐视这种情况发生。如果这样，就只能婉拒委托吗？
“有一对夫妻在梼原经营手工和纸工坊，他们问我愿不愿意留下来帮忙。”
如果我接受这次旅行的委托——铁壁董事长可能会被悦子总裁击垮。市川先生认为，如果我和真理子见面时，她的反应很负面，比方说，至今仍然无法原谅铁壁董事长，或是至今仍然对他厌恶之至，那么悦子总裁可能会施压，把万代屋赶出演艺圈。
那对夫妻就是荷兰籍的和纸工匠洋阳赛先生和他的太太千绘子。洋先生年轻时在日本各地旅行，发现这个国家有两件最美好的事物，分别是和纸与千绘子。他在高知和爱媛学习了和纸制作技术，和千绘子结了婚。二十年前，在梼原买了一栋老旧的民房，利用本地的材料，默默地制作和纸，还开设了体验工坊，向许多人传授和纸的美好。真理子在留下来帮忙洋氏夫妇的过程中，也对制作和纸产生了兴趣。
我和市川先生通了电话后知道，这件事牵涉到难以解决的复杂往事。
“我对他们说，我想挑战制作和纸，洋先生介绍我到他年轻时当学徒的内子大洲和纸工厂。于是，我就下定决心，搬来了这里。虽然再度离开故乡让我有很多不舍，但他们鼓励我努力改变人生。”
市川先生在电话彼端再度吞吞吐吐，其中似乎有难以向我启齿的隐情。我再度感到沮丧。
在制作和纸的过程中，真理子和努力维护传统文化的内子当地人产生了交流，个性也越来越外向。这里的人把移居来此的真理子当成老朋友，真心诚意地和她交流。
“但如果像你说的那样，不是董事长很不幸吗？他女儿死了，他太太还提出离婚，为什么总裁还要责怪董事长？”
真理子住在山桃的经营者津根姨的出租公寓内，独居的津根姨像母亲一样关心、照顾真理子。在津根姨卧病在床后，真理子也抱着“照顾年幼时失去的母亲”的心情照顾她，并为她送终。津根姨在临终时对真理子留下遗言说，希望在她死了之后，成为附近居民休憩场所的山桃能够重新开张。
“原来是这样……”我的声音忍不住变得消沉。
津根姨死后，她的很多远亲瓜分了她的财产，继承山桃经营权的亲戚尊重了津根姨的遗志，委托真理子继续经营这家店。真理子成为店长，将一度歇业的山桃重新开张，并把之前闲置的二楼作为民宿，每天只接一组客人入住。于是，山桃再度成为附近居民和外来游客聚集的场所。
“这已经是二十多年前的事了。当时，我还只是一个不起眼的助理导播，铁壁先生很照顾我。那时候他成立了万代屋，意气风发地打算好好培养一流的演员和歌手。他太太在女儿死了之后极度失望，主动向他提出离婚。”
“原来是这样，所以，你现在已经不做和纸……”
虽然不知道是什么原因，但董事长和真理子所生的女儿死了，当时才十岁。
真理子听到我的问题，有点落寞地笑了笑。
冰冷的冲击贯穿内心，就像是坚实的冰块骤然裂开。
“很遗憾，我没有洋先生的才华，但是我通过制作和纸，发现了一个事实。那就是这个世界上，有些东西经过时间的淬炼，会变得更美，更坚强，那就是和纸、人与人之间的羁绊……还有回忆。”
“因为……”市川先生吞吐起来，“结婚之后，发生了很多事。在发生了很多事之后，她带着孩子的骨灰回了老家。”
真理子注视着我，露出了微笑。我们仰头看着如火般的晚霞映照的天空，她的眼眸中，有着克服无数风暴后的人特有的宁静光芒。
“不是啦，我是说，”我的语气有点急躁，“为什么要报仇？真理子到底有多不幸？虽然怀了孕，但董事长不是和她结婚了吗？她觉得这样很对不起她外甥女吗？”
经过时间的淬炼，变得更美、更坚强的东西。
“小丘，你真是太天真了。”电话中传来叹息声，“在演艺圈，江田悦子的谨慎无人不知。国民歌手青空云雀和北岛一郎获得江田总裁极大的支持，但江田总裁也要求经纪公司严格管理歌手，不可以有任何绯闻或是八卦，必须保持形象。青空云雀成功地做到了这一点，所以才能够成为国民歌手，却也因此终身未婚。那个总裁就是这种人，虽然已经是陈年往事，一旦得知和自己有血缘关系的外甥女这么不幸，即使已经过了数十年，仍然想要报仇。”
和纸、人与人之间的羁绊和回忆。
“等一下，”我急忙回答，“我现在知道董事长和真理子曾经是夫妻……虽然我无法相信他竟然和自己挖掘的偶像歌手奉子成婚，但这不是几十年前的事了吗？为什么事到如今，江田总裁要教训铁壁董事长？”
我还想加一个，那就是真理子。
市川先生在电话中的语气很懊恼，好像已经看到了推理小说的结局。
她和命运抗争，和内心争斗，承受了无数痛苦，终于接受了时间的流逝。一定是故乡、这个城市、和纸，以及她在这里邂逅的人，造就了今天的她。
“她一定早就调查清楚了，所以她才决定委托这趟旅行，想要彻底教训铁壁先生。”
随着时间的淬炼，变得更美、更坚强的东西，是人和人之间的羁绊。
我难以相信，但是，市川先生说，悦子总裁一定知道铁壁董事长和她外甥女的关系，特地提出这个委托。
我注视着真理子被染成红色的侧脸，决定告诉她真相。
十年后，董事长和真理子离婚了。真理子临走时留下一句“我再也不想看到你”，然后就回了老家。
有两个人希望找回和你之间的羁绊。
天川真理，不，国泽真理子，被铁壁董事长挖掘后，成为在演艺圈出道的偶像歌手，但短短两年后就退出了演艺圈。因为她怀了铁壁董事长的孩子。
其中一人是你的姨妈，悦子总裁。另一个人是……
市川先生说完这句话时，我怀疑自己听错了。
“欢迎回来小姐，如果你还没有决定要住哪里，今晚要不要住在咖啡店的二楼？今天刚好没有人预约，空间很宽敞。”真理子突然对我说。
“如果你去内子旅行……铁壁先生可能无法继续在这个行业生存。”
我毫不犹豫地点了点头。因为事先对这趟旅行毫无把握，无法预料之后会怎么发展，所以并没有订旅馆。
但是，在接受之后，接到了市川先生的电话，得知了极其震撼的事实。
遇到真理子，听她说了自己的身世之后，我仍然无法预料未来的发展。
我不小心——不，我当初理所当然地接受了悦子总裁的委托。因为这趟旅行关系到《小旅行》是否能够复活，我当然不可能不接受。
到底该怎么办？
最在意这件事的不是我，也不是悦子总裁，而是铁壁董事长，但他应该也是最不想知道她近况的人。
我们沿着来路往回走，真理子和我都渐渐不说话了。离山桃越来越近，我感受到自己的心跳加速，几乎有点喘不过气。
我要去见这趟旅行的委托人悦子总裁唯一的外甥女。她和我很相像，以前曾经是偶像歌手，现在她在干什么呢？
真理子第一次见到我，就愿意和我分享她的过去，即使并非所有的过去。
我之前就很希望有机会造访这个朴实自然，却宛如一颗宝石般的城市。然而，铁壁董事长绝对不希望我来这里旅行。
她并没有问身为艺人的我，为什么突然来到内子。她一定觉得，眼前这个年轻人，可能在自己也曾经涉足的演艺圈感到痛苦。所以她才会说出自己的往事，鼓励我说“既然已经来到这里，就不用担心了”。她的这份心意令我更加痛苦。
我即将前往爱媛县喜多郡内子町。
也许我该继续假装利用休假来这里玩的艺人，什么都不说，然后默默离开。
我从松山机场搭公交车前往松山车站，再从松山车站搭上电车。即使看着车窗外恬静的风景，也完全没有兴奋的感觉。如果在平时，早就开始吃铁路便当，阅读在这个地区诞生的作家所写的作品，想象接下来的旅程，原本应该是最快乐、最兴奋的时刻。
真理子目前的生活很平静。如果告诉她，她的姨妈托我带口信给她，恐怕只会搅乱她平静的心情。
这趟旅行的出发太冷清了。
更何况如果她知道我是万代屋旗下的艺人……
没有人送行，没有人向我挥手，我也没有面带笑容地向任何人挥手道别。一个人从羽田机场飞到了松山机场。
我迟迟下不了决心，终于回到了山桃。真理子准备打开门时，突然转过头，直视着我的脸，用平静的声音问我：“你今天住这里也没问题，但我要先确认一件事……你应该不是那个人派来的吧？”
内心乌云密布，雨云始终没有消散，但我还是出发了。
我屏住呼吸，望着真理子。她直视我的眼神似乎在对我说：“不要欺骗我。”
我第一次带着这样的心情踏上旅程。
“来这里之后，我的确改变了，但无论过去还是现在，我恨那个人的心情都没有改变。”
我把头顶在车窗玻璃上，随着电车的节奏哐当、咕咚地摇晃着。我又不怕死地踏上了旅途。
我一辈子都不打算原谅那个人——我不会原谅万铁壁。